故事简介
飘荡在冰冷而浮华的宫廷舞池中的,是虚伪的吻、空洞的欢爱,以及尔虞我诈的调情戏码,这是一个不流
行真爱,只追寻虚幻快感的世界,然而,在一只以香水编织起的枷锁里,尤里踏入了亲侄子谢维克的狂情陷阱
中……
楔子
熙来攘往的丹玛王国首善之都──歌本城内,最大的市集街道上,绵延了几百公尺长的形形色色的摊商,
以及前来购买这些包罗万象商品的人们,将道路挤得水泄不通,寸步难行。
可是,在这样热热闹闹的场景中,有一处摊子却冷清得让人诧异。
一名包着破烂不堪的蕾丝头巾的老妇人,驼着背枯坐在小凳上,面前是一条褪色、陈旧的方布巾,随意摆
放着几只双指大小的瓷瓶,以及一个大大的破碗公。
碗公里面放着三两块铜币,这是方才一名绅士在身旁女士的要求下,赏赐给她的。他们似乎误以为她是一
名乞丐。毕竟,她动也不动地坐在那儿,即使人家问她卖些什么,她也爱理不理,头都懒得抬起,老神在在地
打着瞌睡。
大概是她毫无动静的姿态,给予街头小混混们「有机可乘」的感觉。三名赤着脚、衣衫褴褛的少年,鬼祟
地靠近老妇人的摊子,先对着闭眼打盹的她扮了个鬼脸──不见她有任何反应。
接着,三人挤眉弄眼,交换了贼兮兮的一笑后,其中一名少年快速地朝地上的破碗伸出手,此时,老妇睁
开眼睛大喊着:「你在干什么!」
「哇呀!快跑!」少年的同伙吆喝着。
端着破碗的三人,转眼间就混杂到人群间,迅速脱逃。
「小偷!谁帮帮我捉住他们!这些可恶的小偷,你们别跑!」
老妇凄厉的叫喊引起旁人的侧目,但是谁也不想多管闲事,因此纷纷装作没听到地转开头。仗着这点,几
名少年壮大了恶胆,耀武扬威地站在几公尺外的地方,转身拍着屁股,挑衅地叫嚣说:「笨老太婆,来追我们
啊!妳捉得到吗?啊哈哈!」
「你们!」老妇双眼噙着泪光,正想跨出摊子去追逐。
一旁,有人拍了拍她的肩膀,抛下一句
「放心,我来帮妳把东西拿回来!」
老妇诧异地抬起头,只见那道披着纯白外氅的高大身影迅速地向前奔去。本来拥挤不堪的人群,像是退潮
的浪花般,纷纷为这名白袍男子让开了路,而男子凭着矫健如飞的步伐,一下子就揪住其中一名少年。
「干什么?放开我!」
「把你手中不属于自己的东西,还给人家!」
「你是谁啊?我为什么要听你的?喂,你们快来救我啊!打死这该死的家伙!」少年对同伙呼喊道。
两名不知该跑还是该留的少年,互看了一眼,吞了口口水后,战战兢兢地靠向前。「把、把我们的伙伴放
开!不、不然就要你好看!」
「看你们几个,好手好脚、年纪尚轻,怎么就不知羞耻地做起强盗、小偷的勾当呢?哼,我不但不会放这
家伙走,就连你们两个,我也要捉到治安官面前,要他好好给你们一番教训!」
「我、我们这边有两个人,我们才不怕你!」
「呵呵,区区人数的多寡怎么能衡量出力量的大小?愚昧的家伙,要是你们现在立刻把东西交出来,并向
老婆婆道歉的话,我还可以放你们一条生路。否则,就等着鼻青脸肿地去见治安官吧!」
听见男子的话之后,两名少年有些退缩,被逮住的少年见状急忙叫道:「你们两个别被他唬住了!他一个
人敌不过我们三个的,快点上啊!」
不知是被这句话给说服,或是终究无法卑鄙地弃伙伴而去,两名少年「呀」地大叫着,一齐向高大男子挥
出了拳头。
男子低头的瞬间,原本罩在头顶上的兜帽滑落,那间,璀璨夺目的白金发丝,如同一缕银瀑直泻,在空中
画出美丽的弧线。
当众人的目光都被吸引到那头光芒闪烁的星发时,男子却已迅雷不及掩耳地发出攻击──连他是怎么办到
的,都教人摸不清,就见两名小贼陆续发出哀嚎,一个抱肚子、一个抱着手腕,倒卧在地上打滚。
而那名最早被捉到的少年,看到同伙们轻易地被击败,已经吓得目瞪口呆,连话语都说不出来了。
周遭逐渐聚拢好奇的群众。
在龙蛇杂处的市集,捉到几名偷儿并不是什么新鲜事。大家的目光焦点,还是定在那名身手不凡、气宇轩
昂,而且拥有惊人美貌的男子身上。而沐浴在众人好奇目光下的男子,落落大方,不见半点局促扭捏,可见是
相当习惯这种情境。
男子以理所当然的口气对某路人发号施令,命他去叫治安官来。或许是被男子领导者的「风范」所震慑,
路人不仅没有异议,还一脸无比光荣地服膺他的「命令」,应声点头离开。
这时,那名老妇带着自己的家当赶到,一看见几名恶贼被制伏在地,马上嚷着:「不要紧吧?」
「您放心,事情已经解决了。我现在就叫他们把抢来的东西还给您。」男子洁白如玉的姣好容貌上,露出
迷人的微笑,说道。
「我是在问,我的碗不要紧吧?真是的,我只是要拿回我的东西,又没叫你和他们打架!万一他们失手把
我的碗摔破了,我以后要靠什么东西吃饭?」
气呼呼的,不但没有感激,反倒还非常气愤的老妇,边恶狠狠地一瞪男子后,边走到那名被吓傻的少年面
前,二话不说地打了他一巴掌,说:「你这臭小子!吃了熊心豹子胆了,连本夫人的东西你都敢抢?现在受到
报应了吧!我一定要叫治安官把你们关进牢里一辈子!还等什么?快点把我的碗还给我!」
顶着一副「算我倒霉」的表情,少年悻悻然地把揣在自己衣服里面的碗公掏了出来。
老妇人一把将它抢回来,宝贝万分地捧高它,对着阳光细看着碗内的暗影。「没有伤着吧?要是弄出道裂
痕什么的,我一定不会放过你们的!」
「这不是来自东方日月王朝时代的瓷器吗?老婆婆,您还真是用了非常昂贵的东西来这种地方做生意呢!
」挑起一眉,男子含笑地说。
老妇人起一眼,彷佛「现在」才注意到这名帮助她的好心年轻人。「你怎么识得这是哪儿来的?」
男子耸耸肩。「我的朋友之中,也有些专门收藏东方古董玩意儿的,所以还略懂一、二。既然您东西已经
拿回来了,那么这边就没有我的事了,剩下的就等治安官过来处理吧!」
「慢着!年轻人。」
喊住了要转身离开的男子,老妇人睁着一双锐利的眼,上上下下地打量他好几圈,那从头到脚来回审视的
眼神,就像在鉴定古董般。
「老婆婆,您还有事吗?我赶着要去别的地方呢。」
「赶?哼,年轻人有什么事好赶的?嫌活着的时间还不够多吗?」
「和您比起来,或许是多了点,不过有些事可是耽误不得的。」翩翩风采的男子一躬身。「恕我失陪了,
老婆婆。」
「你叫什么名字?年轻人。」在他第二度尝试着要离开前,老妇人再次开口。
男子无奈地驻留下脚步。「在下是谢维克?李奥提多?查尔斯敦子爵。老婆婆,我真的非走不可了。」
「原来是李奥家族的小子啊!」老妇人高傲地点点头。「那么你有这么好的教养也并不奇怪了。老伯爵可
是现今上流社会里,再也找不到的严厉、高贵的绅士了。你身为他的孙子,可要多学习你祖父庄重的气质。」
「您认识我祖父吗?老婆婆。」讶异地瞠开一双紫晶美瞳。
「哼,不要以貌取人!小伙子。在你还没出生前,我已经在上流社会叱诧多年了!要找出一个我不认识的
家族,可是比登天还难呢!既然是故友之孙,加上你方才也为我这把老骨头尽了点力,我就破例免费送你一瓶
吧!」
老妇人打开怀中的包袱,念念有词地翻动着里头的瓶瓶罐罐。「不是这个、这个也不对……是这个吗?对
了,就是这瓶!」
她掏出一小只瓷瓶,递到他面前,说道:「拿去吧!好好珍惜它,不要滥用。」
「这……是什么?」困惑的紫瞳,在瓶子与老妇人的脸之间徘徊。
「香水。但它可不是普通的香水。这味道应该与你最契合,只要你涂抹上它,那么所有淑女的芳心都会被
你融化,哪怕是再怎么冰冷如钻石的心,也会在这香味底下臣服的。这是具有魔力的香水!」老妇信誓旦旦地
说。
「……」男子强忍着笑意。「这个我应该不太需要。您的好意我心领了,老婆婆。」
不容许拒绝的,老妇人强硬地把它塞到男子的手中,并说:「收下!纵使你现在不相信我的话,觉得我的
话很荒谬,但是等你亲眼见证过它的效果后,你就会知道自己错得有多离谱了!千万要记住,一天只要一滴就
够了。你不会希望看到满街淑女追着你跑的模样吧!」
男子实在不能再与她争论下去,只好把瓶子收起。「那就谢谢您的好意,我告辞了,老婆婆。」
看着男子离去的背影,老婆婆唇角扬起,喃喃说道:「李奥大人,您真是养了个漂亮的孙子呢!可惜我老
了,不然我肯定不会放过这么个可口的小伙子!」
始终站在附近围观的人群里面,有个家伙挂着谄媚的笑,接近她,问道:「老婆婆,妳说的那个什么有魔
力的香水,还有没有啊?我也想要,我跟妳买好不好?」
老妇冷扫了对方一眼。「回去照照镜子!凭你也想用我的香水?门儿都没有!要卖给你,我不如把它丢进
臭水沟!呸!」
朝对方吐了口口水,老妇大摇大摆地往某条小巷钻进去。
「什、什么嘛!满嘴瞎扯的臭老太婆!」
繁华似锦的歌本城午后,这一场小小的骚动,就在治安官逮捕那三名少年后,画下了短暂的休止符。
香水谋杀案
1、
啪沙,昂贵的真皮靴子踏过一滩泥水洼,擦得晶亮的鞋头登时被溅污了。
匆忙赶路的靴子主人,心中已无暇去顾虑返家后,忠心耿耿的老执事看到靴子被弄得这么脏,会发出怎样
的哀嚎声。他一心一意只想赶快抵达目的地。途中一场意外的小小插曲,已经占用掉太多时间了,倘若再拖拖
拉拉的,难保他想逮到的「那个人」,不会一溜烟地又逃跑了。
如果不是今天在华尔大道上有市集,搭乘马车势必得绕一番远路的话,他也不必选择辛苦的步行方式……
可是到头来,刻意走快捷方式想节省下的时间,竟被一名怪里怪气的老婆婆给白白浪费掉了。不由得换上
一抹自嘲的笑,他能怨谁呢?谁叫自己那天生「好管闲事」的性格,教他无法坐视老人家被抢而不伸出援手。
不,现在不是反省自己性格的时候。
眼前最重要的是……
一脚跨出暗巷后,一整排呈弯月造型的雅致楼房,豁然开展在前方,矗立在近万坪的皇家猎狐园旁。
以华尔大道为界,整座歌本城大致可分为北方的上城区,以及南方的下城区。上城区所居住的,多半都是
以权贵政要和少许中富阶级为主的人。下城区则混杂了一部分的贫民窟、白领、中产阶级,其中也包含了知名
的「风化区」。
邻近许多强权大国的丹玛,是个以制造珠宝饰品、瓷器美酒、一流毛皮制品与世界最上等的起司而闻名遐
迩的小国。
丹玛既没有强大的军队(不至于让任何国家感到威胁),亦没有肥沃丰厚的土地、矿产(不至于让任何国
家垂涎欲滴)。它二分之一的国土都被高山峻岭所占,剩余的就是些畸零山谷、平地,分散着些许小城、乡镇
。它最能夸耀于世人的,应该是建国至今约有百年历史,在风雨飘摇的欧陆战争年代,仍能保有平和宁静,不
受战乱所苦。
将人口最多,也是丹玛最繁华的歌本城,与那些强权的首都一比,它显得迷你而不起眼。
但,歌本城却是欧陆奢华享受与流行品味的代名词。每天都有络绎不绝,来自各国的珠宝商、皮草商,为
了购买这些上流社会人士的最爱商品,而在此撒下大把的钞票,将这些货物藉由马车搬运到欧陆,甚至远渡重
洋到新大陆的各个角落。
白昼,这座城市总是挤满了浑身铜臭味的商人,四处穿梭,俨然是座大贸易市场。
黑夜,华灯初上后,她又摇身一变,成为一座集结妖冶风情与堕落糜烂气息于一体的欲望城市。
只要有钱可挥霍,那么你所想得到的千变万化的享乐方式,这儿应有尽有。有满足口腹之欲的顶级餐馆;
有让人流连忘返、家财散尽的赌马、赌牌,万般花样皆可的赌博俱乐部;有搜罗自世界各地的秀女、俊男,倚
靠在挂满绸缎的妓院、沙龙窗台边,朝着恩客们频频招手。
歌本城的夜生活如此的昌盛繁荣,难免会让人怀疑此地治安的好坏,可是与欧陆大多数到了夜晚便成为恶
名昭彰的犯罪都市相比,这儿的人们即使在深夜出入这些声色场所,也鲜少遇见抢劫、强盗、勒索的事。
这固然可归功于勤快与聪明的治安厅官员做好分内的工作,不过真正达到遏止罪犯横行的原因,则是丹玛
出了名的严刑峻法。历代尊重律法的丹玛王室,皆恪守「律法至上」的原则,所以不管身分是高官或平民,任
何人犯罪都要接受严格的惩罚。
因此,法官与治安官在这个国家中,拥有可以逮捕、斥责、惩处王室成员的绝对地位。所谓上行下效,这
也让一般老百姓养成了知法绝不犯法的好习惯。
对那些专程来到歌本城想找乐子的人们而言,这点让他们再放心、欢迎不过了。唯一美中不足的,便是「
天下没有白吃的午餐」。丹玛针对这些风月场所、饮酒作乐的地方,都课征了高额的税赋,彻底施行「羊毛出
在羊身上」的商贩之国作风。
瑕不掩瑜,就算得支付昂贵的税金,歌本城夜夜笙歌的荣景依然不变。
他走向整排楼房里最角落的一栋屋子,踏上台阶,伸手拉起门环重重地叩了两下。
你已经无处可藏了!尤里。
位于下城区的这排楼房,是「知道的人便知道」的高级娼馆区。白天时外观看起来像是宁静的住家,到了
夜晚则会出现许多华贵的马车。陆续上门的绅士、富商,怀中带着大把的钞票,等着享受一晚的甜蜜美梦。
通常没有「客人」会上门的这个时间,在他叩门后,过了好一会儿,终于有人姗姗来迟地应门了……
一名睡眼惺忪的小门僮,拉开了一道门缝说:「我们还没有到营业时间呢,先生。很抱歉,请您晚点儿再
来。」
「尤里在这边吧?」他强势地把门推开,跨入屋内嚷道:「尤里!尤里?兰登斯科,你给我出来!」
「啊?」小门僮惊讶地瞪大眼,恍神过后,迅速地扯着他的衣角。「不可以的!先生,您不可以这样子吵
吵闹闹的,我会挨骂的,请您快点离开吧!」
凭小门僮的薄弱力量,根本不可能驱逐他。他漠视小男童的阻止,把双手圈在嘴巴上,放声大喊着:「尤
里!你再不出来,我就一间间地踹开这里的房门,直到你出来为止!」