「因為你是魔王，厨师会怕吧。」红雷也在史提兰身边坐下，接著将整个点心盒接收过来，掀开后根本没有想礼让的意思，抓了几块就往嘴里塞，「不愧是御用厨师，这个好吃。」
「我只是看他在帮小哥做什么嘛..」史提兰噘嘴。
「知道又怎么样？」红雷继续喀嚓喀嚓的大嚼。
「这样下次我就知道拿什么请他吃了。」
「..我说啊小魔王..為什么你事到如今才突然想跟诺特重新打好兄弟关係啊？之前他在研究所当授课讲师的时候，也没见你找过他。」红雷将半盒解决掉后，将点心盒塞还给史提兰。
「我本来就很喜欢小哥，但是我却对他做了过分的事。那件事情之后，他就不肯靠近我了。他对其他人都好，看到我就会瞬间换成别张脸，我只是想要他把温柔分一点点给我而已，不过在那之前我也要对他好才行，反正这是互相的。
「之前他在研究院的时候，几乎不回王城，当时我也不是魔王，到那里去只会给其他研究者添麻烦而已。」
史提兰拿起饼乾开始啃，过长的袖子沾了一堆饼乾屑。
「我知道喔..那件事。你把诺特从观景塔上推下来对吧？下面的铁栏杆还把他串的像烤肉一样，差点就掛了。
「真是的！又不是我或灰翎，诺特很纤细的，干嘛玩这种游戏..啊！如果你是想杀他的话就另当别论啦..反正像他那种傢伙，只要站出去就足够让人对他產生杀意了。」红雷伸手再抓了把饼乾。
「我从没恨过小哥，我也不知道為什么当时自己会毫不犹豫的把他推下去，而且我还清楚的知道自己在笑。」
「喀嚓。」半片饼乾掉在毛衣上。
「唉呀，我也经常想攻击灰翎啊，威坦不是还曾经跟你商借王立图书馆『黑区』的许可证，要找书配毒药杀死他祖父吗？」
红雷捡起那片掉在衣服上的半片饼乾，塞回史提兰嘴里。
「不..那是不一样的..你们一定知道那是不一样的，不用拿这个安慰我。」
「..总之，你在诺特的精神上，被归类到拒绝往来户那一区了呢。」红雷叉著腰哈哈大笑起来。
「又不好笑！一点也不好笑！」史提兰用力捶了下红雷的肩膀，但对方根本不痛不痒。
「不要生气啦，反正诺特现在是『你的』宰相，你也可以『命令』他对你好啊，因為魔王的命令是绝对的嘛，要是抗命的话，被杀死就完全无话可说了。」
「那个也是不一样的！」史提兰继续边吃边掉，「我光是『命令』小哥从研究院出来当宰相，他就快拿弹沫术出来对付我了，那气到头髮都往上飘的模样我看一次就够了。」
「对诺特而言，你的行為等同於几乎杀死自己的兇手，还很厚脸皮的要好不容易才痊癒的被害者做这做那，他没真的放弹沫术算很有修养了喔。」
「..我根本不懂，恨谁不是很累吗？我都已经道歉了，什么方法都试过了，最后还躲我躲到研究院里面，而且一躲就是到爸爸退休后，还跟我最不喜欢的灰翎上床..要怎么紧紧抓牢他的手段，我一个都没有，除了叫小哥回王城当宰相之外，还有什么更好的方法？」
「你叫诺特回来当宰相，不是因為他的才能吗？」
「..你要听我说实话，就绝对不可以跟小哥说。」史提兰转向红雷，眼里闪著严肃的光。
「我知道了，我不会说的，听完后我就用『锁』锁起来。」红雷点头。
「小哥很适合去做研究，他本来就是学者型的人，有他在研究院的那段日子，在魔法的变化技巧跟復原古代典籍上，有显著的成长。他也够聪明，足以应付『公式化』的各种政事，但我所想的不止於此。
「小哥从小就待在王城，对外面的事情一点兴趣也没有，从王城出去后就一直待在研究院，不管是这里，还是研究院，都像是天然结界一样，他不像你或者灰翎这种曾经带兵到处跑、什么杂事都看过，他根本不瞭解魔界现在需要的是什么..说穿了就是比我还嫩。
「那圈贤者光芒，只是研究院跟王城限定而已，要是把他丢出这个范围，大概很快就会完蛋了吧。」史提兰顿了下，又加了句：「当然我对小哥说的是另一套，反正他满单纯的，让他信了就好。」
「呜哇..这种话果然不能给诺特听到。」红雷扯动嘴角，没想到一向被认為温厚的史提兰有这么犀利的说法。
「可是小哥很拼命啊，自从当了宰相之后，非常努力在碰他不熟悉的事，甚至有餘力去关心一下王城其他人的工作。厨师跟我说，前天宰相也是一直站在他旁边，还问他那个鱼是从哪里抓的..他同样一边哭一边才把宰相送出去。」
「好可怜的厨师..」一定怕死了吧。
「再过一段时间，小哥就会变成非常称职的宰相了，只要让他对一件事情產生兴趣，马上就会自动自发的欲罢不能起来，
所谓学者型的人就是这样啊..我啊，本身没什么才能，也喜欢能偷懒轻鬆享乐，不过对於观察什么人可以做什么事，倒是还有点自信啦。」
「..我能问吗？你一开始心中的宰相人选是谁..」
「龙族领地，有青色毒药之称的女侯爵，不只是因為她是传说之龙巴哈姆特的直系子孙，还有龙领特别区非常杰出的治理状况..不过，终究我还是选择小哥。受到感情操纵这种事，倒也不是这么十恶不赦啦..
「在当宰相这件事上小哥也会变得很优秀的，而我打的算盘呢，就是在他身不由己必须待在我身边的这段时间，好好的增进感情。」史提兰露出可爱的笑容。
「要说你是什么都想到了呢，还是什么都没想呢..」红雷有些不可思议的望著身边还就任未满一年的魔王陛下，「对了，听诺特说演习那天，你要封我跟灰翎的能力啊？」
「嗯。」
「..不可以用『锁』？」
「可以给你偷用，如果你想的话。」
「算了，『锁』要发动也需要条件，况且灰翎动作这么快，我大概也锁不到他。还有，你是不是对我比较好啊？」
「那是当然，灰翎把小哥霸住不放，看见他有空就窝在小哥房间，教我一肚子火。」史提兰往空中挥了两拳，手上的饼乾被捏烂，碎片到处洒，「所以战焰少佐，我命令你给我打败他！」
「喔喔！」红雷很有精神的回应。
「啊？说我会输给红雷？新流行的笑话吗？况且剑林军校自从我在禁卫军后，从来就没赢过模拟演习。况且每届毕业后最杰出的士兵也会先给禁卫军挑走，他们那群小菜鸟凭什么赢啊？」
灰翎耸著肩，高大挺拔的身材身著禁卫军样式的改造军服，除了军用黑外套外，身上其他部分同样以黑為基调，全部都与软皮布贴合的感觉与其说是禁欲，还不如说是正等著给人破坏栅栏的野兽，一旦解放便為不可收拾的洪流。
下午休息时间，灰翎陪著诺特从王城漫步到魔法研究所，準备查阅这一期研究论文有什么新进展。
虽然诺特因為现职宰相而脱离研究工作，但他对於之前给他人接手的研究专案仍旧充满热心，而且完全不吝于替学生或其他研究者解答或帮忙解决问题，每个月由研究所送到宰相办公间的学术研讨会邀请函，要说「如雪片般飞来」也不為过。
「..你最近..真的没有轻忽练习吗？」诺特皱眉。就算穿了厚底短靴，身高也不过只到灰翎的肩头而已。
「给你看一个好东西。」完全不知到诺特到底是在杞人忧天什么，灰翎从口袋中摸出一块已经镶好链子、小指一指节大小的黑色方石，「前几天好不容易才弄到手的。」
「这、这个是..」诺特一把抢走方石，用指尖在上面抚触、试探魔力反应，最后再拿舌尖舔了下，眉间一凛，「你杀了古魔王的谁？」
「说实话我不知道，失去祭祀的古魔王，身上的力量已经完全崩溃，我如果不解决掉他的话，这股力量很快就会腐蚀侵袭周遭，古魔王祭坛离王城不远，我没办法坐视不管。这块石头是它仅存的最后一点完整的部分，你想要的话，可以给你拿去研究。」灰翎笑道。
「也就是说..你没有跟陛下报告这件事就擅自行动了吗？」诺特修长的指头勾住方石上的链子玩弄。
「我干嘛每件事都得跟小不点报告不可？」灰翎不满道。
「因為他是王。」诺特把方石塞回灰翎手中，「现在还来得及，拿这个去跟他报告吧，我可以陪你去。」
「..你如果忘记痛的话，我可以帮你想起来。」灰翎的食指尖划过诺特的右后背。
诺特就像被什么给螫痛般倏地缩了下，「不要碰。」
「看来你没忘。」灰翎将手拿开继续说：「我也不会忘记的，那天我就在观景塔下，你从上面掉下来，我想发动魔法接住你，但却什么都来不及做。
「你掉在栏杆上，碰的好大一声，连栏杆都倒了，最后我看见两、三枝铁杆从你胸口穿出，脖子折断、嘴里跟脑后一直流出血来，手跟脚都扭曲的跟虫一样..」
「闭嘴。」诺特听见那几句平淡的敍述，却不由自主的回忆起当时的伤痛，牙齿喀答喀答颤动著无法顺利咬合。
「那个小不点啊..差一点，真的是差一点就杀了我最重要的朋友啊。」灰翎冷冰冰地道：「管他是不是魔王，我不会原谅他的，而且我本来就摆明瞭不喜欢他，如果他要拿我拼命保卫王城的功绩来做文章的话，就随他去吧。」
「私情跟..公事不可以混為一谈。」诺特抿唇坚持。
「想不想知道你现在到底是用什么表情说这句话？『你根本就还在怕他』..不是吗？」灰翎轻轻握住诺特发凉的肩膀，「即使小不点是号称最温和、最会為人著想的魔王陛下，以前也总是一脸开心地跟在你身后，可是啊，还不是做了『那种事』？
「更卑鄙的是，他跟吸血公爵家三男那种明显心机重不一样，做出那种好象让所有人幸福就很愉快的表情，最后又不要脸的把你从研究所弄出来。那个小不点到底知不知道你為了那些研究投注了多少心血，在即将有成果之时让你从领域脱身..他不断的在妨碍你啊！」
「史提兰他..不是真的会去陷害谁的..他不会..」
「没错，他让所有人都这么认為，包括我。所以我才更无法原谅在那种行為下所造成的后果。」灰翎五指梳过诺特最宝贝的白金色发丝，「觉得痛苦的话，就别干宰相了，回研究所去比较快乐吧？」
「我讨厌半途而废，我到现在连一点成绩都还没做出来，而且我..不想再怕他了。」诺特让胸膛中充满空气，「我会努力成為一个好宰相。所以你也要同样的对王效忠，要是你再继续xi4ao故意与他作对的话，哪天他叫灾厄暗影去替你的位置，我可是会生气的。」
「啊？那个公爵家三男？有没有搞错！那傢伙哪一点可以取代我？」
「..比你听话，而且又不会欺负他。」
「唔..」关於这点，灰翎还真的无话可说。
「还有，你应该知道这次模拟王城攻防战，你跟红雷都可以下场的事情吧。」
「嗯，今早我那些可爱的部下们已经在传了，不知道在兴奋什么劲。我看这件事八成是红雷自己去要求的吧？好象打败我是他人生最高目标一样。」
「要是你败了，本宰相就建议史提兰让你们两个换职位，嗯..『狂嵐少佐』听起来也不坏嘛。」
「我没有会输给红雷的理由，让宰相担心真是失礼了。」灰翎不高兴地回嘴。
「我可『完全没有』要担心你的意思，反正军务的部分是罗门大将军在管的，这种事情给他伤脑筋就好啦。」诺特拉著灰翎轻鬆地一转身，「走吧，回王城去。」
「等等！你不是要去研究院吗？」
「『我要你去报告。跟史提兰。』」
「..唉。」
「小哥..你喜欢肉干喔？厨师说你喜欢。」
「这个问题跟公事无关。」
「反正我签名也闲著，你站著也是等、说话也是等。」
「我寧愿站著不说话，反而是..」
「还有熏鱼干吧？奇怪了，你怎么这么喜欢吃又咸又干的食物啊？」
「因為看卷宗的时候，可以咬在嘴里不必拿的食物最方便..不对！我要说的是..」
「喔─狂嵐大佐，你可以不必站在那里没关係，我不会突然攻击宰相的，所以出去办你的事或是去做模拟演习都好。镜水厅那边的箱子我会让他们清个空位来净化古魔王的遗留品，等净化完成之后，随你要吃还是要送人都可以。」史提兰一手提著羽毛笔，另一手随便挥了挥赶人。
「属下觉得基於道义，还是在这里等到陛下签完公文，让属下护送宰相大人出去比较安全，毕竟要是宰相有什么万一，造成魔界政务大停摆可就令人担忧了。」灰翎站在诺特身后，果然相当有「保鏢」的效果。
「放心吧，就算宰相真的有万一，我还有不少能立即替代的备用人选，如果你真的是担心『这一点』的话..
「顺带一提，不要觉得你肯定会赢战焰少佐，今天我去参观剑林的训练状况，相当惊人喔。」史提兰根本没看灰翎。
「如果陛下是指那些一捏就碎的火网锁，那还真的挺惊人的。」灰翎自若地回答，「惊人的..差劲吧。」
「这种话请你留著当面跟少佐说吧。」史提兰终於抬眼扫过灰翎，「没办法对他说出口的话，那就不要说比较好。」
灰翎小声地先嘖了下，「我是不知道红雷跟陛下说过什么，但如果说我会输给他，是绝对不可能的。」
「这个世界上呢..是不会有『绝对』这回事的。」史提兰乾脆扔下羽毛笔，「你们多少年没有试探过彼此的实力了？五十、一百、还是两百年？我个人可是相当期待你们的决斗。
「原本是不想这样做的，但既然大佐你觉得挑衅魔王很有趣的话，那就顺势回应好了。如果你输给少佐的话，我就马上把威坦•法尔贝特•莱斯从人间界『以命令的方式』叫回来，然后顶替你的位置，你则降到剑林军校当红雷的副官。
「我是认真的，所以你最好现在立刻去活动活动筋骨吧。」
「你..」
「史提兰！你知不知道你在说什么？」诺特怒道，「已经跟你说过了，威坦不是领军的料！」
「狂嵐大佐，你听到宰相说什么了吧？他也觉得『你有输的可能性』不是吗？」史提兰只是耸肩。
「你们两个下场之后，為了不使比赛时间太过冗长与避免大规模破坏，我会封住你们部分的能力，并且加重身体的负担，你们会越打手脚感觉越不灵活，在完全不能动之前，儘快分出胜负吧。」
「..属下告退。」灰翎这次居然恭敬地低头，然后转身。
「等一下。」史提兰叫住他。
「是。」
「如果你是因為去处理古魔王祭坛的事而感到疲累，那例行会议不参加也没关係，勉强撑在桌上很难看，以后如果再有类似情况不来跟我报告是没差，反正在你心目中宰相比我这个魔王伟大，所以你就让宰相跟我传话吧，省得我又误解你是因為纵欲过度所以精神不济。」
「..是。」灰翎再度没有特别反应的回答，接著便出了魔王办公间。
「轰隆隆隆─」一阵爆裂巨响震得整间办公厅晃了下。
「..宰相，碰到大佐跟他说，外墙的修缮费用由禁卫军所有人的军餉里面支出，而且不准他自己掏腰包补那一份。」史提兰重新拾起羽毛笔。
「..那是灰翎打的，干嘛要所有人买单..」
「因為像灰翎这种会把下属的命当命的人，与其惩罚他本人，还不如找事情牵拖他下属比较有用。顺便能警告他少跟我作怪。」
「你就这么想让威坦回来吗？」
「小哥，看来你还是不懂的样子啊，我的目的不在於威坦，而是要灰翎认清他现在不是那个能把我随便拎起来丢到喷水池里面的大哥哥，而是我的部下这件事。禁卫军统领老是跟魔王作对，这件事别人会怎么看，宰相你会不清楚吗？」
签好发给镜水厅的公文，史提兰手指在皮纸间一划，纸随即整齐地卷起，他将纸卷交给诺特。
「灰翎是因為我的关係..」诺特把公文仔细收起，儘量维持平稳的语调。
