他个子高，哪怕坐着，程丹若也够得费力，干脆坐到他腿上，一下一下慢慢梳。
谢玄英搂住她的腰，感觉到她浅浅的呼吸扑在耳边，心里渐渐宁静。
奔波三日，他也疲倦不已，只不敢露于外人面前。
“这次的差事，怕是不容易。”他开口。
程丹若平静地说：“我看出来了。”
“丹娘……”
“没有后悔。”
微风吹动青色的纱帐。
谢玄英低头，在朦胧的烛光中，轻轻吻住她的嘴唇。
他们交换了一个浅浅的吻，不带任何欲望，只有无边的抚慰。
“睡吧。”程丹若的眼皮忽而沉重，“我困了。”
谢玄英吹灭灯烛，揽她入怀：“你后背有瘀伤，靠着我睡。”
“嗯。”
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次日早上，程丹若朦朦胧胧地醒来。
晨光照亮窗边，她眯着眼，看见谢玄英正坐在案前写折子，便含糊地问：“你在写什么？”
“寨堡的事。”他说，“还早，你再睡会儿。”
见奏折才起头，程丹若的眼皮又变得沉重。她翻个身，很快再度入梦。
半个时辰后，谢玄英搁笔，奏疏拟完了。他从头到尾看了两遍，吹干墨迹，将奏疏折起，放到了枕边。
程丹若睡得正香，微光穿过纱帘的空隙，落在被子上变成无数个光点。她微微蜷身，双手交错搁在胸前，被角露出舒展的脚趾头。
谢玄英挠挠她的脚底心。
果然，她马上把脚缩回去了，但并没有醒。
谢玄英微微弯起唇角。
他知道，只要是他做的小动作，无论发出什么声响，她都不会轻易惊醒，但如果是丫鬟们，再轻手轻脚的，她也会很快睁眼。
仔细捻好被角，谢玄英抚过她的脸庞，悄悄离去。
今天还有很多事要做。
光影渐亮。
一刻多钟后，程丹若回笼觉睡醒，转头就看见枕畔的折子。
她撑起身，不梳头也不洗脸，先把折子看了。
谢玄英的奏疏是他既往的风格，言辞优美，态度恳切，仿佛能看见一个仪态典雅的贵公子不卑不亢地陈述着什么。
内容大意是：
他在上任的路上遇到了苗人作乱，起因是寨堡的军官侵占苗田，（在询问过寨堡游兵残部后），他确认苗人所陈述的冤屈确有其事，寨堡深入苗疆腹地，消息闭塞，许多军官懈怠本职，耽于享乐，致使冲突。
故此，提议清理贵州寨堡，命各地长官司治理，征召土兵充实寨堡，以夷治夷，既分化苗部，也可减缓汉苗冲突，平衡各方势力。
平心而论，谢玄英的奏疏完善了程丹若昨天的提议，但她看完后，却决定把这封奏折压一压。
黔东南就这么复杂，之后指不定还有什么事儿，现在提这个没什么用，还是再等等。
第308章 要用人
整个上午, 程丹若都没有出门。
在路上被困几天，没洗头发, 不得不搞一搞个人卫生。麦子有点蔫蔫的, 她把它抱过来梳毛，威胁它：“不好好吃饭的话，就把你阉了。”
麦子发出微弱的怒吼。
不多时, 竹枝端来补药, 看着她喝下去，并请示午膳。
“简单点就好了。”程丹若想想, 道, “炒两个家常小菜吧。”
接着, 喜鹊来问, 要不要趁天好洗衣裳, 她们路上攒的衣衫不少了。
程丹若算算时间，她们应该会在清平逗留一些时日，遂同意, 并道：“这些日子你们都累了, 雇人洗吧，看着点就是。”
喜鹊笑道：“多谢夫人体谅。”
不多时, 竹香过来说，一辆马车坏了，得找人修。
程丹若叫玛瑙给她剪银子：“多找几个人, 把所有马车都修检一遍，马蹄也让铁匠修过，仔细些。”
竹香赶忙应下。
快刀斩乱麻处理了琐事, 程丹若看时候差不多，把田北叫了过来。
“夫人有什么吩咐？”田北问。
程丹若道：“我想交给你一个任务。”
田北：“请夫人示下。”
“我要你作为‘谢御史’的亲信, 和苗寨的人好好聊聊。”程丹若道，“我有几件想知道的事。”
“是。”
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按照大夏的编制，黎哥是安平长官司的副长官——这个名字是汉人取的，他们自己不这么叫——长官是他爹。
但他爹前些年进山打熊，受了重伤，此后身体就不太好，寨子里的事儿基本都交给他管。
当然了，两千多人的小苗寨，首领和普通人并无区别，一样要打猎耕田。
黎哥是寨子里最好的猎手，他曾单独捕获一只豹子，虽然那只豹子差点要了他的小命，可无碍于他光彩的经历。
和怕事的父亲相比，黎哥胆子更大，也更敢冒险。
他得知白山、黑水二寨起义后，就决定联合附近的两个寨子，一块儿突袭汉人的寨堡。
边疆附近的寨子，没有谁不痛恨那些汉人军官。
他们占了仅有的田地，逼迫大家为他们下地，还总是以不同的理由，要求他们做一些事。比如修理寨子、上缴猎物皮毛，甚至占有寨子里的姑娘。
黎哥原本有一个心爱的阿妹，叫翠羽。她的头发很漂亮，像翠鸟的羽毛一样，美丽又富有光泽。
但那天，阿妹被水田堡的百户抢走了。
黎哥被打得遍体鳞伤，一瘸一拐地回家，拿起武器，想要夺回自己的爱人。可翠羽的爹告诉他，不要去了。
百户给他家送来了粮食和棉布，“娶”走了他的女儿。
黎哥很失落，可又想，也许嫁给汉人的大官，她会过得更好。
他一连三天没有说话。
三天后，翠羽被送回了家。
她死了。
送她回来的人说，这个苗女性子太烈，差点杀了那个百户，对方嫌晦气，不要她了，还抢走了她家的粮食。
当天晚上，翠羽就死了。
黎哥想报仇，然而，大家都不敢这么做。虽然他们可以躲在山里，靠山吃山，但需要和汉人交换粮食、布匹和盐铁。
尤其是铁。
再勇猛的猎人，也无法赤手空拳对付豺狼。
阿爹劝他忍耐，翠羽的爹娘也劝他忍耐，黎哥曾愤怒地奔驰一夜，藏在水田堡外观察仇人的一举一动。
他脑海中不断勾勒杀死对方的场景，一遍又一遍。
可是，寨堡的墙那么高，他们的藤甲那么厚，他的弓箭射不到，也射不穿。
此后没多久，阿爹就因为猎熊瞎了一只眼，断了一只手，被送回家时，肠子都在外面。药婆费了很大的力气，才把他的命保住。
小妹说，阿爹去杀熊，是为了剥一张最好的熊皮上贡。
每隔三年，所有的苗寨都需要向大夏的朝廷进贡，他们的寨子很小，拿不出什么东西，只有完整的熊皮或者虎皮，才能博得朝廷大人的关注。
“如果丁王爷喜欢，我们就不会被这么对待了。”奄奄一息的阿爹如是说。
面对残疾的阿爹，黎哥只能沉默。
他怀揣着微弱的希望，将这张熊皮送到了贵州城。
可什么都没发生，那个丁王爷根本没见他们，其他寨子的人嘲笑：“就凭这张破烂的熊皮，也想见伯爷？”
黎哥愤怒又无力。
他失魂落魄地回到寨子，不知道该怎么告诉阿爹这个结果。雪上加霜的是，那个百户升官了，变成了副千户。
这次，轮到了隔壁寨子的萱花。
萱花是个性格温顺的小妹子，她变成了千户的小妾，也是她带来了消息，说丁王爷死了，别的寨子造反了，副千户很害怕，他假装摔断腿，没有被调到贵州。
黎哥决定复仇。
联合其他苗寨比预想得更容易，他们有共同的仇恨。
杀死副千户，也远算不上难。
他乔装成萱花的大哥，给她送皮毛去，便和其他人一起潜入了寨堡。
那天，副千户喝得醉醺醺的，黎哥假装避让，飞快抽出刀砍去，通红的脑袋飞到半空中，满脸都是醉意。
仇人死了。
第一次，黎哥发现汉人的军队并没有那么强大。
他开始渴望更多——夺回他们的土地，为死去的寨民报仇，最后，再也不用向可恶的汉人交税。
可惜的是，他失败了。
昨天，他看到了一支从未见过的军队，他们人数不多，但每一个都很强，和寨堡的那些汉兵完全不一样。
三家凑出来的队伍，就好像被狼追逐的鸡群，转瞬便作鸟兽散。
原来，不堪一击的不是汉人，是他们。
附近一共五家寨子，三家大，两家小，死了这么多人，小的两家不会再加入，另外的两家，现在恐怕也已经被吓破了胆子。
但黎哥并不想认输。
在最后的时刻，他选择留下来，让其他人走，并不仅仅因为义气。
还有机会。
黎哥对汉人的官职并不了解，但他曾无数次听见武人骂书生，寨堡里的人骂清平书院的读书人，王府里，将军参将们骂什么布政使。
他敏锐地察觉到，文官和武官好像不大和睦。
就好像老虎与豹子同为猛兽，却也时常争夺猎物一样。
那个什么“谢御史”不知道是多大的官，可他文文弱弱，看起来就是读书人的样子。
猎人的生机，往往就在猛兽相争之时。
黎哥想赌一赌。
他不甘心就这么灰溜溜地回去，再被人压在头顶上喘不过气。
牢房外传来一阵脚步声。
黎哥有着敏锐的听觉，他判断出，这是一个身体强健，并且武艺不俗的男性。
果不其然，很快，田北的面孔出现在了阴影中。
黎哥心底浮现出强烈的喜悦。
“你居然没死。”田北居高临下地看着监牢里的黎哥。县衙的监狱都极矮小，高个子的人在里面站不直，坐着也捉襟见肘。
黎哥被关在狭小的牢房里，就像被装进笼子的野兽，充满了不和谐感。
“我对你家大人有用。”黎哥盯着他，“不然你不会出现在这里。”
“有用还是没用，不是你说了算的。”田北淡淡道，“我来这里的唯一目的，就是考察你究竟有用，还是没用。”
他抱起手臂，好整以暇地说：“你是叛贼的首领，这座城里有无数人想要把你五马分尸——我很好奇，你有什么办法，能说服我家大人不杀你。”
“寨子的头领是我父亲。”黎哥冷静地说，“他如果知道我死了，一定会为我报仇。”
田北道：“你的父亲是个残废，还能当首领吗？”他耸耸肩，“我想，你的寨子更有可能被巴氏和勾氏吞并。”
黎哥的脸黑了。
他们三家的寨子被大夏命名为安定、安平、安苗长官司，但实际上，他们自己以氏族互相区别。
黎哥就是黎氏一族，他们寨子里的人基本上都叫黎X，勾氏是那个老人，巴氏是那个女人。
黎氏是三家寨子里最强大的一家，就算失去了黎哥这个首领，也不一定会被另外两家吞并。但田北既然这么说，证明他们的底细已经被调查得一清二楚。
“你想我做什么？”黎哥恶声恶气地问，“出卖他们吗？”
“出卖？”田北冷笑，“你似乎还不明白，在大夏眼里，你们几个小苗寨就像蚂蚁，一根手指头就能把你们捏碎。如果不是清平卫的人去了贵州，你以为自己能这么顺利地围了城？”
