【推荐】我妻薄情(上)——青青绿萝裙

作者:青青绿萝裙  录入:04-26

  两个官太太你来我往恭维了番,陈老太太便面露倦色。
  顾太太识情识趣,主动提出去看望黄夫人。
  陈老太太点一点头,吩咐:“丹娘,送顾太太去你婶母那儿。”
  “是。”程丹若福身应下,搀上顾太太的胳膊,“我送您。”
  “那便容我沾沾老太太的福气。”顾太太口气诙谐,亲热地携了程丹若的手。
  两人一道走出萱草堂,慢悠悠地朝正院走去。
  顾太太本是为她而来,此时却一副悠哉的样子,仿若闲聊:“我听兰娘说了,昨儿多亏你发现的早,不然她可要吃大苦头了。”
  “您谬赞了。”程丹若神色平静,“我医术不精,并未帮什么忙。”
  顾太太问:“金老大夫都说处理得及时,没教骨头裂得更厉害。”
  “我也只会这些皮毛。”她笑。
  “听说你是同父亲学的医术?”
  “是,家父师承李御医,后于惠民药局做医士。”
  太医院架构如下:院使,秩正三品,同知,正四品,院判,正五品,典簿,正七品,御医正八品,共十八人。
  换言之,全天下能被称为太医的,只有二十几个人,水平且不说,地位却不容置疑。
  不过,太医院不可能只有二十几个大夫,更多的是没有品级的医士和医生。医士的地位要高于医生,评判标准是考试——“三年大考,分三等,一等补医士,二等补医生,三等发院习学”。
  李御医能获得八品的品阶,水平已经十分不差。
  他五十六岁因母亲重病,舍弃太医院的良好待遇,回乡侍奉母亲。
  程家与李家均为山西大同府山阴县人,程父在程丹若祖父的打点下,跟随李御医学习医术。
  学成后,由李御医举荐,在当地的惠民药局(官方设立的救济贫民的机构)做个小小的官医。
  所以说,程丹若投的胎运气不错,等同于市立医院医生的女儿,父亲的师父还是协和的大佬。
  只可惜遇到了战争。
  纵然如此,这样的出身也叫顾太太缓和了面色,赞道:“果然家学渊源。”
  “不敢当。”程丹若十分谦逊。
  顾太太却叹了口气,拍拍她的手,故作无奈:“有什么不敢当的,兰娘要是有你一半懂事,也不会跌下山去。”
  戏肉来了。
  程丹若打起精神,道:“前儿下了雨,山上的青苔犹未干透,顾姑娘怕是踩到了湿滑处,才不慎跌跤,并不是贪玩。”
  “噢?我还当她看见了什么花儿蝶儿,这才顽皮呢。”顾太太讶然。
  程丹若想一想,笑了:“我记得山上有个亭子,她许是想进亭子坐一坐,台阶又滑……”
  顾太太仔细打量她片刻,满意一笑:“竟是错怪她了。”
  她轻描淡写带过这茬,又问了几句“平日读什么书”之类的家常,自然而然地结束了闲聊。
  正院也到了。
  黄夫人正在等她。两人互相见礼问好,熟稔地寒暄。
  “兰娘的伤要紧不要紧?”黄夫人首先表示关切。
  顾太太道:“无妨,请金老大夫看过了,说好好养上十天半个月就好。”
  “没事就好。”黄夫人应着,朝程丹若笑了笑,“丹娘来得正好,去看看柔娘和婉娘吧,你们姐妹也该一处说说话。”
  “是。”程丹若识趣地告退。
  她走得慢,远远的,还能听见顾太太的声音:“这事得多谢丹娘,若不是她恰好路过,那傻丫头还要吃大苦头呢。”
  “她一向热心,没给您添麻烦就好。”黄夫人笑道。
  两人说着进了屋,听不见什么了。
  程丹若的唇角微微一翘,绕过游廊,穿过月亮门,就到了旁边的小院子。这里叫锦霞院,居住着陈柔娘和陈婉娘,以及她们各自的姨娘。
  两位小姐是主子,住朝南的二层小楼,两个姨娘算是仆,只能住东西厢房。如此尊卑分明,亦是方便陈老爷过来做一些少儿不宜的事。
  今朝天气好,陈柔娘和陈婉娘聚在一处,在窗户下做针线。
  “我来看看两位表妹。”程丹若说。
  陈柔娘眸光闪烁:“倒是稀客,雀儿,上茶。”
  “哎。”丫头端上热茶,热气腾腾,香味却寡淡,一闻就知道不是好茶。
  程丹若不动声色,欣赏她们的绣活:“这帕子绣得真好。”
  “最近孙师傅教了她的独门绣法。”陈婉娘仿若随意的应答,“说是就凭这一手本事,女红就算小有所成了。”
  孙师傅是陈家为女儿聘请的女红师傅,原是苏州织造局的绣女,因眼疾做不了活计,才离了织造局,做陈家的西席。
  她的苏绣乃是一绝,活计栩栩如生,一小件就能卖上几十两银。
  陈家女儿虽然无须靠手艺过活,但今后出嫁,为夫家人做上几件东西,便能显出在女红上的本事来,叫人高看三分。
  这是炫耀,毫无疑问。
  程丹若:“是吗?”
  “当然。”
  “那真不错。”
  平淡的敷衍。
  陈婉娘丧气不已。每次都这样,这个远房表姐明明穷酸得要死,却总装出一副淡泊的样子,嫉妒一下又怎的,她难道不该嫉妒自己吗?
  真讨厌。
  陈婉娘气鼓鼓地坐回绣棚前,不理她了。
  程丹若摇了摇头。
  文艺作品中的宅斗:句句眼药,下药栽赃,幽会捉奸,落水暗算。
  现实生活中的宅斗:初中生相处。
  虽然寄人篱下,免不了被拉踩取笑,但姊妹间的相处并不算难。
  或者……不算太难。
  “哎呀,表姑娘在这儿,真是巧了。”楼下纤纤袅袅走来个女子,红绫袄白绸裙,下头一双翠绿的金莲鞋。
  陈婉娘立即笑了:“姨娘。”
  “夫人叫我做了鲍螺,我留了些,专门拿来予你吃。”她是墨姨娘,容貌不算顶尖,却生得温婉可人,点一点女儿的鼻尖,又笑,“表姑娘也尝尝。”
  带骨鲍螺是苏州小吃,用牛乳和蔗浆做成,上头的纹路宛如螺蛳,入口即化,非技艺高超之人做不来这么难的点心,是墨姨娘在“娘亲”那边学来的手艺。
  平日里来了要客,陈老爷或黄夫人就会叫她下厨,做一道鲍螺,多半能得到客人的交口称赞。

  程丹若也不装清高,欣然道:“看着美味,多谢姨娘了。”
  墨姨娘微微一笑:“不敢,妾身只有这些手艺拿得出手。”
  她谦逊,程丹若却不敢当真。
  说起来,整个陈家最有文化水平的,不是黄夫人,而是墨姨娘。她叫墨心,正是传说中的瘦马出身。
  据说她年纪很小就被卖了,自小与姐妹们一道学艺,读书、焚香、弹琴、烹饪样样精通,还缠了一双三寸金莲。
  调教有成后,被商人重金买下,赠予达官显贵。
  墨姨娘是之前的上官赠送给陈老爷的——准确的说,是上峰的老婆,商人前脚送瘦马,她后脚就给下属发了一个。
  好的下属,要懂得为上峰分忧。
  陈老爷不算好色之徒,不过江南有养瘦马的风气,又是上峰所赠,就把人带回了家。
  黄夫人自不喜这等狐媚之人,奈何上峰是现管,不能徒结仇怨,只好忍了,准备调职后再转送给别人。
  墨姨娘呢,心里也清楚,她这样的女人没有别的出路,不可能有人给她赎身,家人也早已拿了她的卖身钱不知所踪。
  终其一生,她不是给这个人做小老婆,就是给那个人做小老婆。
  转手越多,越不值钱。
  她能怎么办?最好的出路,就是趁着年轻还值钱,赶紧给某个男人生个孩子,抓住他的心,好不被转卖。
  片瓦遮头,不至于沦落风尘、病死街头,就是她最大的奢求。
  所以,她注定不能像李姨娘一样,对黄夫人忠心耿耿,对陈老爷恭恭敬敬,就能安然度日。
  黄夫人卖她,尚需陈老爷首肯,可陈老爷转送她,不过一句话。
  她只能想方设法笼络陈老爷,然后在黄夫人跟前卑微,再卑微,卑微到尘埃里。
  因为一向恭敬谨慎,黄夫人慢慢淡了卖她的心思,陈老爷隔三差五,就要叫她去书房红袖添香。如今虽然颜色已旧,凭借生育一子一女的功劳,她便算是半个陈家人了。
  只要五少爷陈知恭争气一点,黄夫人心软一点,陈老爷念旧一点,她便不至于在人老珠黄之后,再被卖到外头去,终身不能与子女相见。
 
 
第9章 皆如意
  带骨鲍螺确实好吃,不亏是在历史中留名的著名点心。
  但一碟总共也才四个,程丹若吃了一个,识趣地喝起了茶。顺便向陈柔娘讨教一个收边的难题。
  她最近裁衣,形状有了,只是腋下处怎么都收不平整,穿起来难受得紧。这等小问题又不好拿去问孙师傅,请教表姐妹最为合适。
  陈婉娘找到机会,大肆嘲笑了她一番:“表姐竟然连收边都做不好。”
  “是啊,妹妹若是知道,还请指点一二。”程丹若说。
  陈婉娘很乐意卖弄她的绣艺,立即指点她几句关键,假惺惺道:“自家亲戚,指点谈不上,表姐太客气了。”
  “四姑娘。”墨姨娘不赞同地看着女儿,却未出言管教——但凡读书的人,心中总是不糊涂的,女人尤其如此。管教子女是主母的职责,身为姨娘,能照料女儿生活已是莫大的恩典,绝不可僭越。
  她只是用帕子擦掉女儿嘴角的奶油,言道:“表姑娘侍奉老太太尽心尽力,顾不到女红也是有的。”
  “姨娘可真是。”陈婉娘闹了个红脸,躲开她的动作,“别把我当小孩子。”
  墨姨娘微微一笑,颤巍巍地起身:“好了,你们姊妹慢聊,我先回去了。”
  陈婉娘娇纵,待生母却好,扶住她的胳膊:“姨娘有了身子,可要小心。”
  墨姨娘上个月诊出的身孕,但怀相不好,故不声张,亲生女儿却是知道的。这会儿故意点出来,难说有无炫耀的意思。
  程丹若很配合,起身便要福下:“竟不知姨娘有喜,给您道贺了。”
  “使不得。”墨姨娘的小心谨慎刻入骨髓,当下便避开她,又示意女儿不必搀扶自己,“有丫头呢,你且坐着,表姑娘也别送了。”
  陈婉娘也没坚持:“小心些。”
  “哎。”墨姨娘温柔地应了,摇曳生姿地下楼去。
  程丹若望着她的背影,不忍地转开视线:脚骨折成那个样子,走起路来该有多疼啊,外国人想象中小美人鱼的痛苦,却真真切切地痛在古代女人的身上。
  不寒而栗。
  她一时坐立难安,道:“老太太那儿离不得人,我先走了。”
  “雀儿,送送表姐。”陈柔娘开口。
  程丹若脚步一顿,思量地瞥过一眼:对了,今天的陈柔娘似乎格外沉默,她有心事?
  然而,陈柔娘避开了她的目光,专注地拈起针线。
  唇角上,徐徐浮现一个羞涩的微笑。
  程丹若微不可见地蹙了蹙眉,提起裙角下楼。
  “表姑娘慢走。”雀儿送了两阶楼梯,潦草地福身送别。
  程丹若没有回头。
  再回到正院,顾太太已经走了。
  黄夫人留她说话,并转达了顾太太的谢礼:几匹上佳的绢罗并一支玉钗,全都是实用的好东西。
  程丹若还要谦逊一下:“不过举手之劳,顾太太委实客气了些。”
  “给你的,你就拿着,也是你应得的。”陈家最近的银钱略有拮据,毕竟马上要到九年通考了,陈老爷需要上下打点一二。但黄夫人不至于眼皮子浅到贪墨这些东西:“大姑娘了,也该好好打扮打扮。”
  程丹若这才收下。
  黄夫人饮了口香茗,才慢慢打开话匣:“你父母都不在了,有些事纵然不该同你说,也顾不得这么多。将来……可有什么打算?”
  程丹若略略一顿,这便是在问亲事了。
  论理,没有和当事人自己谈亲事的,但她情况特殊,说是亲戚,却是表不是堂,姓陈的不能替姓程的做主。
  问是必然要问一问的。
  “表婶也知道,程家只有我一个人了。”程丹若无意成亲,可古代容不下一个无主的女人,可以守寡,不能未婚,直接说肯定会被黄夫人当成疯子,“若父母尚在,自然听从父母之命。如今却……”
  黄夫人亦是社交达人,流畅地铺垫一句:“唉,可不是么。”
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