他帮忙提了包包好一阵子，真蓝不好意思拒绝，只好点点头。
"等一下，走楼梯比较近。"
真蓝叫住正要走向电梯的橘，指着墙上的指示图。
他们一起走下没人的红色楼梯。
橘突然想起什么似地说道：
"我父亲以前常常出差不在家......"
这是真蓝第一次听到橘的个人生活片断。
真蓝害怕听了会破坏自己的想象，只是默默地走着。
"大概是我小学五年级的时候吧？难得回家的爸爸带我到百货公司，丢给我两万圆说"这个给你去买自己喜欢的东西"。"
"两万圆？"
"是的，现在想起来，父亲大概是觉得有愧于我，可是我当时却好高兴，一心只想去买东西，那个时候已经六点半了。距离打烊只剩三十分钟
，所以就先去买游戏软件，可是我要的东西全都卖完了。结果我们只在地下街的糖果店买了巧克力，剩下的钱又都还给爸爸了。想起来好后悔
。"
"嗯......"
真蓝想不到橘也有孩提时代的回忆，不禁笑了。
"很好笑吗？"
"不是，只是觉得好象挺好玩的。你也是住家里吧？有兄弟姊妹吗？"
"有一个哥哥。小川学长呢？"
"独子。"
"哦？一定受到很好的照顾吧？感觉上是这样。"
走出楼梯，来到八楼的楼面，里面正用极大的音量播放摇滚乐。
橘随便绕了一圈之后，买了真蓝不熟悉的西洋音乐乐谱。
走出唱片行，大概是想分散正在寻找通往一楼电梯的真蓝的注意吧？橘一直找话说。
"风铃已经上市了，感觉好清爽。小川学长喜欢哪一种？"
"那个兔子图案跟小川学长好象。"
"小川学长，那件蓝色的衬衫很适合你。"
原本不多话的橘，一边看着经过的店面一边拚命找话说。
真蓝很想回家，可是东西在橘手上，他没办法说出口。
真蓝颇感困扰地适度附和着，这时走在前头的橘突然回头。
"对了，我一直想问你，小川学长的名字为什么叫真蓝？"
"......因为我妈妈喜欢紫阳花，种在阳台上，而我是在六月出生的。刚好是花开的季节。紫阳花的语源是"群聚的真蓝"，所以就叫真蓝了。
"
这是真蓝第一次把自己名字的由来说给别人听。
真蓝一边说着，一边怀疑，自己为什么要讲这些？
橘很高兴地俯视着愿意把自己的隐私微微透露出来的真蓝。
"意思是紫阳花吗？好有文学味道哦！小川学长看起来也像六月出生的，是六月几号？"
"二十四号。......橘，我们回去吧？我没做晚饭，会被爸爸骂的。"
"啊？小川学长要做饭？"
"因为我没有妈妈。"
情绪一失衡，就不知道该说什么了。
橘定定地俯视着陷入混乱、默不作声的真蓝。
"是吗？对不起，我们走吧！"
橘满脸歉然地说，正要一脚踏进就在旁边的通往楼下的电扶梯。
真蓝赶忙叫住他。
"等一下！我们搭电梯吧？"
"啊？可是电扶梯就在这里啊......"
"别管了，如果不做电梯，走楼梯也可以。"
看到真蓝眼里含泪，橘停下脚步。
"小川学长一直......，难道你不敢搭电扶梯？"
猜对了！
真蓝的脸一下子红到耳根。
老实说，真蓝从小就怕电扶梯，尤其是往下的电扶梯。他曾经告诉自己，搞不好鼓起勇气搭一次就没事了，可是一直利用电梯和楼梯之后，就
越发对电扶梯感到害怕而不敢尝试了。
"......没错，我从小就不敢搭电扶梯，知道的话就快走。"
真蓝难为情地咬着嘴唇，橘俯视着他，愕然地说道：
"哇......小川学长怎么办？你怎么这么可爱？我好想抱住你。"
"......胡说什么？我从后面抓着你，你赶快到这边来。"
"不要看下面，只要看你的脚底下，等到了底层，就马上跳过去。"
"......我就是不会嘛......"
"那就跟我一起搭吧！不会有问题的。"
橘说完用空出来的那只手，自然地拉起真蓝的手。
真蓝被突如其来的困境搞得昏头转向，根本没发现手被拉住，只是喘着气看着脚底下。
光是"一直延伸到下方的又细又长的阶梯"就会让他头晕了，更何况是会动的阶梯。这世界上哪有这么可怕的东西啊？
最可怕的是黑色的阶梯从正下方跑出来的样子，怎么看怎么恶心。不管人的死活（脚没踏好或者贫血倒地、被卷进去等等）径自转动的阶梯有
一种机械的无机质感，也有一种"不敢搭的人就滚一边去"的冷酷排斥感。
真蓝用一只手扶住红色的栏杆，另一只手无意识地紧紧抓住橘的手。鞋尖正待缓缓踏出去，却又颤抖着停了下来。
"你到底搭不搭啊？"
后面有人不耐烦地问道。
不用回头也知道自己挡住很多人的去路，背后引起一阵骚动。真蓝焦躁地快掉下眼泪了。
"我还是走楼梯好了......"
橘用锐利的视线回头瞪着其它的客人，让他们住嘴，然后在真蓝的耳边轻声说道：
"不要在乎别人，我会给你打信号。"
"不要啦！我还是很怕。"
"没问题......一、二、三！"
话声一落，真蓝往前一扑。可是下一瞬间，身体失去平衡往前倒了。
"啊......我要跌下去了......！"
"小川学长。"
真蓝听到一个快乐的声音，便睁开用力闭着的眼睛。
旁边镶着镜子的墙上，映出被橘抱在怀里的自己。他们就维持这个姿势缓缓下降。
真蓝在坚实的胸膛里愣了一阵子，猛然一惊，赶紧抽离开来。
"这不是搭成了吗？"
"嗯。"
"你看，就快到了。"
踏出去就简单多了，真蓝像走路一样平安地到达楼面。
"啊......我会搭了......"
"怎么样？很简单吧？只要抓住诀窍就行了。"
橘看着真蓝的表情，从愕然渐渐地变成欢喜的笑容，不禁笑了。
真蓝花了不少时间才敢再搭下一部电扶梯，但总算可以不用橘扶持了。接着他又奋力一跳，搭上另一部电扶梯，一次比一次进步。结果他们就
搭着电扶梯下到一楼了。
离开百货公司时，橘表示想交换电话号码。
心中仍然充满了敢搭电扶梯的狂喜，真蓝很轻快地答应了。
"谢谢。"
分手之际，真蓝轻声道谢，橘便轻轻挥挥手走向车站。
回到家刚好七点。距离父亲回来还有两个小时。煮咖哩得花一点时间，得加快脚步才行。
自从真蓝上大学之后，爸爸生气时只会不悦地转过身去，不再动不动就动手，但是他总是左右着真蓝的价值观，仍然是一个可怕的存在。
围上围裙、洗洗手，一站到厨房，真蓝感觉到自己全身都切换成橘的模式了。
他回想着还残留在手上的搭电扶梯时被扶持的强力感觉，一边将牛腿肉切成两公分左右的肉丁。切好蔬菜之后，用菜刀压碎蒜瓣，心里同时想
着，为什么大家都不怕电扶梯呢？在百货公司或车站内，大家都毫不在乎地跳上电扶梯，甚至在上面行走。
是不是大家在小时候都有父母教导怎么搭？或许就像狮子一样。母狮会将小狮子推落山谷，再慢慢等着小狮子自己爬上来。
因为从来没有跟爸爸一起出去买东西，至于妈妈，隐约记得是有过......
"用奶油炒洋葱......有奶油吗？"
橘让他原先一直认为不可能的事情变成可能。刚开始是很害怕，但是搭上去时的喜悦是无穷的。
......有着修长手指的手臂真的好壮，被强力拥抱时的那种感触，舒服得几乎让人失去意识，就好象触电一样。
想着想着，真蓝知道，自己在十五岁那年初夏所体验到的感觉，慢慢地产生了。
"啊......"
真蓝停下手中的工作，发出炙热的气息。
他真的感到不可思议，这种感觉是从何而来的啊？是平常上课或睡觉时就一直在等待机会出现的吗？然后等我开始做料理的时候就潜入我的身
体里吗？
真蓝把蕃茄罐头和咖哩粉放进锅子，开始煮肉和蔬菜。
他时而加以搅拌，以免烧焦，在等待的时间里，他先做凉拌菠菜。因为这种独特的深绿色，让他联想起橘。
真蓝总是一起放进芝麻和花生奶油，这样可以增加美味。这是"凉拌菠菜真蓝风"。
随着时间的流逝，刺激胃和下半身的味道慢慢地在房间里扩散开来。
四十分钟后，打开锅盖，因为调味酱而滋滋作响的咖哩牛肉，大功告成了。
"成功了......"
真蓝有喜悦也有愧疚，心情十分复杂。
发现自己的嗜好非比寻常，使得他的罪恶感更深，但是他从来没想过要放弃。最重要的是下半身已经硬起来了。他只能把身体交给绝望的欲望
去作动。
他将咖哩牛肉浇在刚煮好的饭上面。看起来就让人垂涎三尺，全身发痒。
他拿着汤匙坐到桌前，用颤抖的手轻轻地舀了一口放进嘴里。
──好好吃！或许是有点老王卖瓜的味道，可是真的好吃。可能是有史以来做得最好吃的一次吧？
真蓝把胡萝卜送到嘴边，心中想起橘那精悍的下巴线条。他一口吞下洋葱，想象着橘还没有让他看过的，没有被太阳晒到的白皙肌肤。
接着吃牛肉，肉的弹性抵在舌头上。
橘那健壮的腿在脑海里苏醒，真蓝想起那拥抱着他的手臂肌肉。
"唔！"
真蓝用力地闭上眼睛，弯着身体瘫倒下来。
......今天好快......
"呼！呼！"
理性消失了，像置身天国一般的快感不断涌现。
然而，随着快感的浪潮消退，接着罪恶感便像阎王一般袭拥上来。
得赶快脱下裤子......当真蓝在翻腾的思绪中发呆时，电话突然响了。
真蓝大吃一惊，反射性地抬起头来，手上的汤匙应声飞了出去。他急着想去捡汤匙，又怕电话断掉，便先拿起话筒。
"喂？这里是小川家。"
"我是橘，真蓝吗？"
（啊？）
听到话筒中的声音，那好不容易才消退的波潮又再度在下半身蠢动。
"你......你怎么突然？"
"我还是把刚刚想说的话说清楚好了。小川，我......"
橘似乎是经过再三考虑之后才打电话来的。
真蓝感到焦躁。
"你等一下。"
口中还残留有橘味道的咖哩。以前他已经有过好几次一边想着许多不同的人做料理的经验，可从来没有一边吃，一边听当事人声音的经验。
橘的魅力彷佛透过味觉和听觉的立体音响传送过来，使得真蓝感到一阵晕眩。
可是，橘无视真蓝的慌乱，突然丢过来一颗炸弹。
"我喜欢你，对你一见钟情。"
"......啊？"
"在迎新联欢会上，你晚了一点进到会场来，很害羞似地坐在墙边......。从那时候起，不知道就只认定你一个人，还是不能有其它的考虑了。
我虽然是个男人，虽然才见到你不过两天的时间，可是我希望能跟你正式交往。"
这么直接的告白，就是橘一向的行事作风。
真蓝不知所措。
"你......你突然这样表态叫我......"
"我已经做好心理准备被你拒绝，可是我实在不擅于掩饰自己，所以还是决定说出来。如果你觉得不舒服，大可不用客气，直接拒绝我就好了
。那么我就会努力追求你，直到你完全接受我为止。"
真蓝心想，这不等于跟踪者的行径吗？可是，想到自己也对橘做出了超乎常理的变态行为，也就不能批评别人了。
（或许可以跟他发展出健康的关系吧？）
真蓝听着橘在话筒那边的气息，突然想到。
好好见个面、说说话、以恋人的距离做接触。
这种作法似乎也不能说是健康，可是当时的真蓝觉得与其一个人吃着料理享受性兴奋的感觉，不如跟同性的学弟交往要来得好。
"无所谓呀！"
真蓝一说完，橘便发出令人难以置信的巨大声音说道：
"真的！"
"我也喜欢你。"
话说出口之后，真蓝觉得自己撒了谎，可是又觉得如果能喜欢上这么有魅力的他该有多好啊？
真蓝一边听着因为太过高兴而满嘴胡言乱语的橘的声音，一边想着橘的大手，同时不忘告诉自己：下次就一边想着橘的手一边做料理吧！
日子像水面上泛起的涟漪般平静地过了，季节慢慢地转移。
真蓝一开始全神戒备，不知道跟像野兽一般的橘交往会变成什么样子，可是之后将近一年的时间，他们仍然持续着跟以前一样的关系。
在学校里碰了面会交谈，有时候一起吃饭，假日则一起去看看电影。渐渐习惯橘的气息之后，真蓝终于可以轻轻松松地跟他在一起了。
可是，他并没有忘记橘曾经对他表明过爱意，所以总是刻意避免接触。
拿东西给橘时当然尽可能避免碰触，连要橘回头时也只是拼命地叫他，绝不轻易拍他的肩膀，就算橘的肩上停了虫（虫总会自己飞跑的......）
也一样。看到他的肩上沾了毛发也不会主动提起（只要洗过就会清掉的......）。真蓝总是尽可能地连视线都不跟橘正面相对。
两人一起走路时，真蓝就会慢慢地往没有橘的另一边靠过去，渐渐地拉开两人的距离。每当橘诧异地靠过来时，真蓝就会更刻意地拉开距离。
有时候甚至变成了靠着墙走路，或者走到路中间来，差一点被车撞了。这两个人光是走在一起就有这么困难了。
"真蓝好象草食动物哦！"
刚开始交往时，橘曾经这样说，当时真蓝差一点回他"而橘就像肉食动物。"不过后来作罢了。他发现像野兽的橘会这样珍视他，就表示自己
真正为对方所爱，想起来就觉得恐怖。
"我不想让你感到不安。我想好好对待你，不想伤害你，只想远远地爱着你。"
橘也曾经这样说过。平常他从来就不会说什么喜欢啊爱啊的话，或者刻意营造出甜美的气氛，用"爱"这个字眼也不过那么一次。
橘尽可能守护着真蓝的世界，绝对不做真蓝讨厌的事情。就在真蓝觉得自己真的受到高度呵护的情况下，日子一天一天过了──
紫阳花开的季节来了。
某个梅雨停歇的早上，真蓝和五嵨在中庭的布告栏上看到第二堂课停课的通知。
"要做什么？"
真蓝问道，五嵨赶快用行动打了通电话，然后回头反问："你想干什么？"
"刚刚是打给铃木的？"
"啊！你怎么知道？"
将生活费用削减到不能再少的五嵨，跟晓生买了同一机种的行动电话，每天总要打几通电话或发几封E－MAIL。就算真蓝再钝也不可能不了解。
五嵨的猛烈追求果然奏效，自从迎新会之后，他们两人似乎频频在校外约会。晓生虽然感到迷惑，却从不拒绝。两人在一起的感觉似乎还不错
。
五嵨看了看书包里面说道：
"我今天带了原稿来，想到图书馆去画画图。"
