希冀之人 上——M.猫子

回来？提米尔大人的魔力天生就比较弱，我很担心会出事！」

「关于这个，我刚刚已经试过了，碰不到提米尔。」

子夜轻松自在的说出结果，艾迪达脸色铁青的盯着他，灰色身躯微微晃动，彷佛随时会双眼一翻，软绵绵的倒在地毯上

。

「文字的谜题还是去拜托文字的专家比较好。艾迪达，我们出发吧？」

「出发？」

出发到哪里？伯爵大人拜托您先说一下啊！我可不想在五百岁生日前几天被抛到地狱地底还是什么鬼地方，更何况还有

很多工作没完成，不管是食物采购单的审核，还是检查帐目……

艾迪达完全没机会完成口头或心中的呐喊，便被子夜强势的拉向己方，满心疑问的随着伯爵消失在影子中。

做的不错喔，宫墙……在比无星之夜还深沉的暗幕里，惨白伯爵因为预感到有趣游戏而万分喜悦。

※※※※

虽然虹电背脊上的图腾能使乘坐者免去温度、风力或重力影响，不过在以速度为第一考量下，卡西欧和香奈可仍能感觉

到风的流动，和白龙下降时的奇异漂浮感。

「卡西欧，差不多要到了喔。」

「嗯。」

卡西欧简单应了一声。他挂上护目镜，手指轻敲镜框上的调整钮，转成望远镜功能。

即使已经接近绿洲，但大片黄沙中还是很难找到人迹。卡西欧熟练的切换远近，在寻找目标时拉远，锁定后拉近。这个

动作持续了五分钟之久，途中香奈可不时回头，混合期待与害怕的情绪虽没感染到黑发青年，却传达到虹电身上，白龙

盘旋的弧度因此有些僵硬。

卡西欧抿起的嘴勾起微笑，他拉长身体越过香奈可，指着远方频频发出闪光的地点道：「找到了！一点钟方向。」

虹电改变方向，停止盘旋朝目标前进。白龙边飞边降低高度，卡西欧赶紧制止道：「别降落！先停在上空。」

虹电微微拉高高度。虽然知道窥视会激起对方的敌意，但白龙仍忍不住低头观看底下的战斗。

上身赤裸的大汉站在沙漠中，他的身材远比正常战士大上两倍，其中原因一部份是辛勤锻链的成果，另一部份是占全身

百分之六十以上的金属物，闪闪发光的银皮、银管足以吓哭胆小者，实际威力更是不容小趋。

「强化人。虹电，你最好张一下电网，要不然会被流弹打到。」

卡西欧才刚提醒完，一排子弹就擦过虹电的肚皮，好在龙鳞远比弹头坚硬，白龙才避免血洒黄沙。

「下面是谁啊？」香奈可努力伸长脖子，可惜在虹电紧急爬高后，根本不可能凭肉眼看清楚地面。

卡西欧将护目镜递给香奈可，同时回答问题：「右边的是巴谢尔•罗卡，在经过刚克特的地下医生改造后，以掠夺

和屠杀边境、沙漠村庄为主的恶汉；左边的是我们要找的人。」

「哦……我听过这个名字，他的外号是“扫射巴谢尔″，因为他的关系，我国差点被邻国下禁枪令呢！」香奈可戴上护

目镜。在镜片帮助下，无论是镶在巴谢尔肩膀、脊椎与肚子上的枪管，还是恶汉的大光头，她全都看的一清二楚。

当然，立于钢铁恶汉前方的幽暗之影也一清二楚。

黑色宽缘帽罩住微微卷趋的黑发，和底下见过一次就忘不了的秀丽容颜。香奈可紧盯着身披黑外套的青年，紧张的猛吞

口水。

相较于巴谢尔猛烈，仔细一瞧却会发现是在掩饰紧张的杀气，鍉显得过分冷漠。虽然漆黑猎人应该有看着敌人，右手也

伸向背后的剑柄，可是从鍉衣摆里散发的气息却完全没有热度，反而如夜半墓地之风般，不只寒冷且揪紧心神。

「呜哇……那个扫射巴谢尔完蛋了。卡西欧你要看吗？」

香奈可主动问，不过她的脸上写满想目睹整场战斗的欲望。卡西欧看出这点，摇摇头体谅的道：「不用。鍉的战斗我已

经看过好几回了，不差这次。」

「谢谢！」

在道谢同时，香奈可迫不及待的伸长脖子锁定鍉。沉静的猎人依旧维持原姿势，与他对峙的巴谢尔却沉不住气了，掌心

、肩膀、肚子、嘴巴、耳朵……所有部位的枪口一致伸出，足以射穿战车装甲的子弹多如雨幕，迅速猛烈的扑向鍉。

射击后的白烟掩盖视线，香奈可焦急的在烟雾中寻找黑色身影。巴谢尔发射的弹药数量、时间都控制的恰到好处，这点

女军官十分清楚，令她更加急切的想知道鍉是否无恙。

香奈可没有找到鍉，不过她捕捉到白雾里一闪而逝的银光，银光消失没多久，沙哑的哀号声便窜上天空。

巴谢尔巨大的身体被斩成两半，跌出他所制造的烟雾，大张的嘴写满惊恐，浓稠机油和血液染污黄沙。

「可以降落了。我下去打招呼。翱翔！」

话一说完，卡西欧纵身跳向沙漠。他落在鍉的正前方，黑色斗篷随着落地贴上细沙，掀起薄薄沙尘。

卡西欧抖抖沾上沙子的衣服，露出温和的浅笑，轻声呼唤眼前的猎人道：「好久不见，鍉。」

鍉惨白的脸没有留露任何表情，可是环绕修长身躯的阴森之气已减弱。猎人凝视着卡西欧，说话声虽不大，却无比清晰

：「到清洲的文来客栈等我。」

卡西欧绷紧数天的心总算放松了一点，他卸下伪装无事的笑容，疲惫的道谢：「谢谢。」

※※※※

薄仙人躺在软榻上休息，蓝底绣红花的垫子承接慵懒身体，放松心情的香烟从小巧香炉中冒出。

悠闲心境忽然爬上一丝不快。薄仙人撑起身体，在解除房间的结界同时，毫不考虑的叫出犯界者的名字：「子夜，我说

过──请走正门。」

子夜的头从花瓶阴影中冒出，一百八十度大转弯对着薄仙人道：「薄仙人好见外喔，人家可是是你未来的女婿呢。」

薄仙人抓住子夜的后领，一边将人抽出来，一边面无表情的回应：「所以才要养成良好习惯，要不然我儿子过去后就辛

苦……你是不是吃胖了？」

在薄仙人发问时，艾迪达的棕发也浮出影子。泼墨行会之主微微皱眉，不确定的问：「沉默之堡的管家？」

艾迪达本能的抬头望向声音源，虽然只有头出现，但仍维持基本礼仪打招呼：「是的，我是艾迪达。如此冒昧到访，真

是非常抱歉……」

「好好好，先出来再说。」

「啊！对不起，我忘记了……」

艾迪达手忙脚乱的想自行脱离影子，但最后还是靠薄仙人的手才顺利出来。灰衣管家以最快速度整理衣装，向薄仙人鞠

躬行礼，接着便站到子夜背后，安静的微微低头，将一切交给惨白伯爵处理。

子夜直接将提米尔的举到薄仙人面前，笑容甜美的问：「帮我看看这个好不好？」

「……这么近我哪看的到。」

的确，信纸直接贴在薄仙人脸上，再漂亮的墨水字都会糊成一团。

「说的也是。」子夜放开手，让信纸飘下。

薄仙人兴致缺缺的接住信。不过在看信时，他脸上的表情渐渐产生变化，不是因感兴趣，而是因为事态严重。

子夜亲密的搭上薄仙人的肩膀，靠在对方耳边问：「解出来了吗？」

薄仙人点头，转身走向桌子，并且挥挥手要子夜、艾迪达跟上。黑发仙人将信纸平摊，以没沾墨水的毛笔指着文字解释

：「流丽如水之发──头发长在头上，头又称“首″，所以取首字“流″；镶金之链于颈──颈接在首之下，取第二个

字“金″；支付等待之费──等待是耗费时间的，但是没有“流金时间″这个词或地点，不过有“流金岁月″，岁月和

时间多少能通；先前都是逗号，但接下来却是用句号，我推测是另外一个词；臣藏于皮面之下，奔腾之流载汝赴闺──

皮面之下有肉、血管、神经……等等，不过下句有提到奔腾之流，暗示血的机率必较大，除此之外，在春晓语里，闺是

指女子的房间，女子加上臣，会变成“姬″；但假如不采猜字解释，光照意思，还能解出另一个词──血迹。听懂了吗

？」

「……」

「……」

薄仙人叹一口气，省去解法直接说明答案：「流金岁月，血姬或血迹。前者是地名，位于封雪地与中央沙漠交界，是有

名的情色区；后者大概是暗示到流金岁月后要找的东西，可能是人名，也可能要我们寻血迹前进。」

子夜拍拍手，开心的道：「我懂了！岳父大人真厉害！」

「别高兴的太早。」薄仙人夹起信纸，面无表情的说出另一项情报：「除了“过来″那两个字外，其他都是宰相的字。

你打算怎么处理？魔王大人。」

子夜脸上浮起与其说甜腻，不如说是危险的笑靥，理所当然的回答：「难得好玩的游戏，怎么可以辜负设计者的心意呢

？」

果然……薄仙人干笑两声。他原本就不期待子夜说：「我去和五暗臣谈谈……」或是其他能迅速解决问题的答案，而对

方的回答也一如预期，以玩乐为最高指导原则。

真是糟糕啊……在这种需要保险的时候，偏偏两个保险一个失踪一个不知去向。薄仙人略带忧虑的轻敲红木书桌，忽然

开口道：「时间不多了，你回斯菲尔准备要带的东西，然后回文洲，我们直接开道行船过去。」

子夜夸张的捧脸，装出受宠若惊的样子问：「薄仙人要借我道行船？好高兴！」

「才不是借你。」薄仙人以檀香扇敲击子夜的头顶，皱起眉边叹气边解释：「我和你一起去。放你这种危险份子乱跑，

万一不小心让世界毁灭怎么办？」

子夜恍然大悟的惊呼：「原来如此。那艾迪达也一起来吧，人多比较好玩！」

艾迪达猛然惊醒，慌乱的挥手拒绝道：「我？我要在伯爵大人、提米尔大人不在时照顾沉默之堡啊！」

「那种事交给下人做就好了，是不是啊？薄仙人。」

子夜寻求薄仙人的同意。艾迪达本寄望黑发仙人能反对，可是对方反而点头附和：「没错没错，小迪这么优秀，底下的

人早就被训练到不需命令就会做事了。」

艾迪达被无形的拳头击中，连忙提醒道：「那其他贵族呢？两个月前不才有两个前伯爵大人的情妇，带着他们的儿子住

进堡里吗？还有底下的长老们，周围其他贵族世家。他们全都在觊觎伯爵大人的头衔啊！」

「那种事不用担心。」薄仙人代子夜回答：「凭你家大人的力量，要把乱座位子的人抄家灭祖都不成问题。」

「啊啊，明明是神，却说这么恐怖的话。」

「哪里哪里，我还远不及阁下呢。」

艾迪达看着一搭一唱、一丢一接，搭配得当的两人，彷佛被无形的拳头重击，摇摇晃晃的后退，直到身体撞上椅子。他

五百岁的生日啊啊啊啊啊！难道不能平平安安，正正常常的渡过吗！

斯菲尔的管家艾迪达•米歇，在距离五百岁生日前三天，对自己的前途感到一片黯淡。

※※※※

在虹电降落于清洲附近后，香奈可才发现卡西欧将机车绑在龙爪上。

银色机车光滑如昔，完全不像是在仓库待了两年的旧物。卡西欧迅速调整仪表板、让座位伸长好勉强承载三人，动作熟

练的一如仍在送信时。

香奈可站在一旁等待，双眉微皱不解的问：「坐电电过去不就好了？」

「虹电太醒目了，除非必要，要不然尽量不要以龙形移动。」卡西欧边说边跨上机车，拍拍车身催促道：「快点上来，

别让鍉等我们。」

在经过扫射巴谢尔的洗礼后，村庄中屋瓦、墙壁完整的房子已不到十栋，居民的脸上也烙着浓浓恐惧，对驶入家园的陌

生机车自然不会有好脸色。

卡西欧并没有到过清洲，不过在将洲里的主要干道骑过一遍后，总算顺利找到鍉所指定的客栈。

客栈的石片屋顶破了一大半，红砖墙也倒塌了一角，失去遮蔽的部份虽以防水布遮盖，可是营业上仍受到影响，不少客

人刻意避开没有屋顶的地方，使店内呈现客人分布极度不均的怪样。

当卡西欧推着机车，带着香奈可和虹电进入店角落时，有些许客人露出失望的神色。刚克特制的交通工具在市面上能卖

到相当好的价钱，假如机车是停靠在店外，便有机会偷车。但若是留在主人身边，那就只能乾瞪眼流口水了。

「客人需要什么？」

店员询问的声音毫无生气，目光更是呆滞浑浊。卡西欧转头望向同伴，虹电正想摇头表示什么都不要时，香奈可举起手

，活力十足的代替朋友回答：「茶、水和啤酒各一杯，外加三人份的晚餐，要丰盛一点喔！」

在香奈可说话同时，卡西欧若无其事的从衣服里摸出三枚金币，耀眼钱币叮叮当当的落在木桌上，瞬间驱离店员眼里的

阴暗。

「是！我马上去准备！」

店员欣喜的绕到柜台后。柜台暗门的开阖声，与金属大门的开启声混合，部份客人无聊或好奇的注视进门者，所有视线

在辨识出来者为何后，立即害怕的转开脸。

「鍉！这里这里！」

香奈可明亮的叫唤声划破寂静。店内客人惊讶的看向刚进门的陌生客，女军官热力十足的笑和墨色猎人散发的幽冷形成

强烈对比。

鍉慢慢走向位于角落的座位。虹电凝视着猎人漆黑如夜的身影，他安心的叹气，身体没有被吓僵，精神也还能正常思考

，自己比第一次见面时进步。白龙在放心之馀，也在鍉身上感受到一丝熟悉感，一时间却无法判定出是为什么。

鍉没有对香奈可做出表示，但他坐在女军官指定的位子上，无光黑眸注视卡西欧，开门见山的问：「找我做什么？」

「想请你为我们带路，我们要去封雪地找人。」在简单回答后，卡西欧开始描述小落被带走的经过。他从香奈可与虹电

的造访，说到与黑龙的战斗，途中几乎没漏掉任何细节，而且还不望请白龙说明从斯菲尔──虹电没提到是从子夜嘴里

问出来的──资料，力图将最完整的资讯传达给鍉。

「掳走小落的是五暗臣之一的将军，和另外一个满身绷带的人，根据后者使用的技巧看来，应该是“暗杀者″。」卡西

欧停下来喝茶润喉，将话题带回开头：「五暗臣喜欢魔源之神的气息，目前气息最浓的是位于封雪地的魔源之力封印。

我对封雪地不熟，所以想请你带路。这件事很急，我愿意付三倍或以上的酬劳，拜托了。」

卡西欧压低头，黑金交杂的浏海只差几公分就要贴上桌面。香奈可心疼的看着友人，也跟着做出接近叩头的请托动作。

虹电本想和香奈可做出同样的动作，不过他的头才弯到一半，身体的本能便令肌肉停止动作。白龙停在原地，忽然明了

是什么让自己感到熟悉。

──不会吧……

虹电僵硬的吞口水，耳边同时传来鍉冷硬低沉的声音：「酬劳不用加倍。今晚就出发，先到缘洲，再转入封雪地。」

「谢谢……」

「对了！既然不能骑电电，那我们要一路超载到封雪地吗？这样遇到敌人时很危险耶！」

「的确……鍉，可以麻烦你的核能马多载一个人吗？两两一组比较安全。」

「……」

「好。那我坐鍉的马，香奈可骑机车载虹电……咦！」

卡西欧被鍉突然的突刺所打断。猎人优雅的弯剑刺入黑发青年背后的墙壁，迅速且无预兆的动作使讨论中断。

虹电没有看鍉的动作，甚至连刚刚的对话内容都没听进去，他全副神经都放在刚才骇人的发现上。白龙震惊的盯着桌面