海盗风云Ⅴ 英格兰的囚徒——松冈夏树

“请等一下！陛下！”
沃尔辛厄姆再次进行了阻挠。看来他也打定了主意在凯特的事情上绝对不进行让步。
“为了让事情不变成单纯的争取时间，我希望可以定下调查的期限。”
大概是找不到合适的反对理由吧？伊莉沙白不情不愿地答应了。
“嗯，那么你认为多久比较妥当？”
“如同刚才艾赛克斯伯爵所说的那样，如果使用快马的话，包含调查时间在内，三天之内就可以往返。因此，如果第四天早晨洛克福特还不能提出足以主张他无罪的证据的话，请容许由我来进行审问，这样可以吧？”
伊莉沙白看了看杰夫利。
“怎么样？这样可以吗？”
这个时间并不充分。但是，如果离开伦敦太久的话，他也担心凯特的安全。如果女王再进一步插手的话，也许会被人非议为太过偏袒。所以只能接受这个做法。杰夫利手扶着胸口，行了个礼。
“我明白，我会尽自己的可能。”
面对从身边经过的杰夫利，沃尔辛厄姆说道：“反正也是白费力气。”
杰夫利不由自主火冒三丈，但不是想浪费时间在反驳上，杰夫利只是抿紧了嘴唇，加快了脚步。
“等等！请等一下！杰夫利。”
在就要走出宫殿前庭的时候，从背后传来了德雷克的声音。
“可恶！身体怎么会这么重！还是喝过头了！”
喘着粗气追上来的海上英雄，恨恨地说道。但是，他自己应该也很清楚，这并不是由于酒的缘故。在从升帆降帆和打扫甲板等重劳动中解放出来后，船长和高级船员往往都容易陷入慢性的运动不足。
“怎么了？阁下。”
“关于你的旅程，你会走陆路去威斯敏斯特吗？”
杰夫利耸了耸肩膀。
“如同被那位陆上的伯爵阁下嘲笑的那样，作为一个海员的悲哀就是没有自信可以驾驱好快马。如果连一英里都投有跑到就从马背上跌下来摔断脖子的话，那不就成了大笑话吗？而且我也没有时间去对付那些在公道上肆虐的盗贼。所以我会回老巢，从海路出发。”
德雷克点点头。
“明智的选择。我在提特福德的造船厂留了一艘名叫‘赛法号’的独桅帆船。你就用那个吧。那是艘好船。需要的操作员少，而且速度很快。水手的话你从我那里挑几个带走好了。”
“谢谢您。”
“你不用道谢。明明说过凯特就好像我自己的孩子，却什么也无法为他做的我太没用了。如果可能的话我也想要一起去，但是这里也需要留个人监视沃尔辛厄姆的动向。”
“您说得没错。”
德雷克抱住杰夫利，体贴地拍了拍他的后背。
“路上小心，我等你的好消息。”
“我知道。”
杰夫利也回抱住了那个个子不高却非常结实的身体。
“还有一件事想要拜托您。”
“你说吧。”
“在牢狱里面只有钱说话算数。虽然觉得很不好意思，但是希望您能替我派人去科林，给那些看守一些好处。凯特他喜欢干净，就算进单人牢房不可避免，我也希望尽可能为他选择清洁的场所。”
“明白了，我还会派人送去最高级的食品。”
“拜托了。”
杰夫利浮现出淡淡的微笑，转身背对着德雷克。
（今晚之内就赶去提特福德，天一亮就出发去威斯教斯特。风势好的话，可以比走陆路快得多。从波斯亚斯和考斯中间穿过去，开向圣桑普敦。虽然那捷尔不熟悉东南部海岸，不过以他的脾气，总会有办法的。）
在前往沙撒克的渡船上，杰夫利计划着接下来的安排。
(基德不知道在不在旅馆？像他这种隔三岔五就和教会发生不快的家伙，应该和科林科监狱的看守们很熟悉才对。如果可能的话，希望他能直接见到凯特，转告他不用担心。)
说老实话，杰夫利更希望能干脆自己偷偷进人监牢，想办法把凯特救出来，然后就此带着他躲得无影无踪。因为杰夫利最讨厌转弯抹角的东西。但是现在逃走的话就等于承认了罪名，剩余的人生就不能不浪费在逃避沃尔辛厄姆的追踪上。这一点他实在不想领教。
(虽然不想承认，能够一直从阁下的鼻子底下逃脱的桑地亚纳那家伙确实有两下子。好想和他请教一下逃亡的手段。)
杰夫利咬住了嘴唇。沃尔辛厄姆对于凯特的敌意真的让他要举手投降了。就算洗脱了杀人的嫌疑，他也不会停止想要逮捕凯特的举动吧？
(没措，不择手段地……)
让匹波说出虚假谎言的，说不定就是他。如果是这样的话，就很有可能准备了让谎言不会露馅的花招。说不定就是因为这样，他才会那么自信满满地说“反正也是白跑”吧？
(说不定现在他已经在尸体的嘴唇上涂上了砒霜……不对，也许是事先就在酒杯上下了毒。)
但是，想到这里的时候杰夫利摇了摇头。沃尔辛厄姆信仰的坚定是无可怀疑的。他应该做不出杀害主教的事情吧？杰夫利也不想认为他是恶毒到了这种程度的人物。
(可是，他也是为了达到目的会不择手段的男人)
到底什么才是真相？主教的真正死因是由于衰老，疾病，还是凯特之外的人投毒，杰夫利也无法明白了。
（既然如此，就只去专心想怎么搭救凯特好了。）
杰夫利说服着自己。凯特正在一个人孤单单地等待着他的援救。杰夫利不容许自己辜负他的期待，重要的事情只有这一点。
“沙撒克到了。先生。”
船头的声音让杰夫利抬起面孔。
用于表示泊船场位置的灯光，让建造在它背后的科林科监狱巨大的影子模模糊糊地浮现了出来。
（我马上就回来，所以，你再忍耐一下。）
杰夫利把船钱交给船夫，跳到了浮桥上。这时候，他突然想起了什么，回头看着逐渐漂开的船只。
“你在这里会留到什么时候？”
船夫耸耸肩膀。
“到没有客人为止。因为还有些去妓院的先生在。”
“你想不想做笔更好的买卖？如果你把我和我的同伴送到提特福德，我就付你超过市价一倍的钱。”
“接下来去提特福德？”
“对。”
船夫眯缝了眼睛。
“晚上的航行很危险，这我可不大喜欢。”
杰夫利挑起单边眉毛。看起来，他似乎是以危险为借口，打算榨取金钱。不愧是伦敦人，还真会做买卖。
“既然如此，我去找其他船。麻烦了。”
听到他干预的回答，船夫不甘心地咂了下嘴。
“好吧，一定要成倍的钱哦。”
杰夫利微笑起来。
“没问题，我这就去带同伴过来，你在这里等着吧。”
“是。”船夫改变了船向，不情不愿地说道，“哎呀呀，会是个漫长的夜晚叫。”
杰夫利也有同感。

背部感觉着冷风的吹拂，海斗进入了好像张开了嘴巴的鲨鱼一样的栅栏。还没来得及打量一下周围的样子，他已经被推进了一个连窗户都没有的小房间。
“晚上好，先生。”
海斗转头看向发出刺耳的混浊声音的地方。在散发着恶臭的兽油蜡烛烛光的照耀下，一个好像会喘气的木乃伊一样的老人坐在一张粗糙的桌子前面。看起来他好像是这个监牢的负责人。
“秘书长官阁下的命令。暂时收容犯人KAITO·TOGO。期限未定。”
“是，是。”
那个好像是头领的卫兵如此说了之后，老人打开放在桌子上的大大的账本，取出了一直插在墨水壶里面的羽毛笔。
“凯特·托郭啊，好奇怪的名字。罪名是什么？”
卫兵表情困惑地看着其他同事。
“该说什么比较好？”
“异端信仰吧？”
“原来如此。”
那个头领点点头，回头看着老人。
“国教违禁者。因为长官阁下要亲自调查，所以关进单人房间。”
“明白了，长官。”
老人放下笔，冲着走廊怒吼。
“托姆！查理！有客人了。”
看到穿着因为长年的污垢而变成灰色的衣服的年轻人出现后，卫兵们掉转了身体。任务完成。这里对于他们而言似乎也很不舒服，所以根本没有掩饰巴不得立刻离开的表情。
（这也难怪……）
在朦胧的烛光照耀下的石头地板，因为不知道是什么的液体而湿漉漉的。也许该说是为了想让地板干净一点而洒水，结果却反而让污垢扩散开来了吧？
（我要进入的单人房间也是这种感觉吗？）
就在他心情灰暗的时候，老人冲他招呼。
“你是外国人？”
海斗点头。
“你有工作吗？”
“我是女王陛下的小丑。”
“怎么会……”
看到老人瞪大了眼睛后，海斗感到了后悔。也许该说是船上的服务生比较不引人注意吧？
“居然是宫廷小丑……这可是好久没见的大角色了。”
老人舔了舔嘴唇，再次取出笔，在刚才的本子上修改了什么。
“按照英格兰的法律，犯人要缴纳狱费。你的身份虽然低，但毕竟属于宫廷人的范畴，你就缴纳一英镑左右吧。”
这次轮到了海斗瞪大眼睛。
“要一英镑吗？”
老人突然显得有些担心，对托姆说道。
“喂，调查一下这小子的身体。说不定是个穷鬼。”
看到青年接过老人递来的足枷转向自己后，海斗立刻脸色苍白。
“等一下！我交！不要让他碰我！”
“哼，给我添了这么多麻烦，一开始就这么说不就好了。”
老人嘀嘀咕咕地抱怨，伸出了手裳。
“如果不想戴足枷的话，还要追加十先令。”
也就是说不想吃苦就交钱。海斗咬牙忍住了愤怒的冲动，从内侧的口袋中取出了从伊莉沙白手上获得的两枚金币。
“你很有钱啊，小朋友。”
看到老人眼中的光亮，海斗十分谨慎地说道。
“这已经是我所有的钱了。”
“总之能有两英镑已经很不错了。”
海斗出于好奇心询问。
“如果我没钱的话会怎么样？”
“那就要去地下牢房了。啊，那里很热闹，说不定会有人觉得有趣。不过在那里制造热闹的都不是人，而是老鼠。”
看到从心底打了个寒颤的海斗，老人露出了奸笑。
“看起来你相当受到女王的疼爱啊。如果不是被沃尔辛厄姆阁下看穿是天主教分子的话，现在应该也过着相当不错的生话吧？”
对于他而言，所谓的异端信仰就等于是旧教信仰的代名词吧？海斗因为嫌一一说明太麻烦，所以也就没有纠正他的误会。
“单人房间也有各种各样的。如果你把剩下的钱也给我，让你进进入贵宾房间也可以。有面向河流的窗已，配备了床和被褥，以及吃饭的桌子，而且也和那些破烂房子的家伙们分开。”
“那么我就要那里。不带足枷。”
“知道了。”
老人抬起下巴冲托姆示意了一下。
“把这个小朋友带到二楼的角落房间去。”
托姆把足枷放在桌子上，抓住了海斗的手腕。
“事到如今我不会逃了，放开我！很疼的。”
海斗一挣扎，另一边的手臂也被查理抓住了。
“不要叫个不停。不老实一点的话手臂会断掉的。”
对着被从小房间中拽出去的海斗的背影，老人补充了几句。
“噢，对了。刚才忘记说。饭钱是另算的。如果你的朋友肯付钱的话，我可以代你写信给他们。需要的话随时招呼我。”
海斗烦躁地嘀咕了一句。
“你就去下地狱吧。贪得无厌的死老头……”
走上表面已经磨平，容易滑倒的楼梯，穿过长长的走廊，走廊尽头处的房间就是分配给海斗的单人房间。也许是已经空了很久吧？石头地板上堆满了灰尘，空气也非常混浊。
“可以把蜡烛放在这里吗？”
海斗对把自己推进房间，就打算离开的托姆他们说道。
“一根十先令。”
传来的是无情的声音。在监狱的各种服务似乎都是收费的。海斗叹了口气。
“可以赊账吗？等我有钱了一定交。”
“好吧。”
凯利将蜡烛插在了房门旁边的金属器具上。于是，海斗看见了在那下面的墙壁所刻着的名字。麦克尔、理查德、乔治——是以前住在这里的人的名字。在这中间，究竟只有多少能平安离开这里呢？
(好像在这个时代，曾经有人光是偷窃面包就要遭受绞刑啊。)
不祥的想法让海斗冒出了鸡皮疙瘩。海斗紧紧抱住了自己轻微颤抖的身体，如同如果杰夫利在场的话，会做出的动作一样。
“还有其他事情吗？”
看到海斗摇头后，托坶等人离开了。
等他们的脚步声消失后，刚才一直静悄悄的各个牢房中传来了诅咒的声音。看起来这些狱卒非常受到讨厌。不过这种心情也不难理解。要想喜欢上关押自己的人可是件困难的事情。
“好吧。”
海斗取过蜡烛，开始检查。特别是非常在意的床褥。
“晒被子……那帮家伙们是不可能做的啦。”
战战兢兢地掀开脏兮兮的毯子后，不出所料，海斗不得不面对精神十足地跳来跳去的跳蚤。睡在这上面的话，等到清晨就会痒疯了吧？海斗看着放在床边的粗糙的桌椅。
（只能在那里休息吧？）
坐在嘎吱吱作响的椅子上，在桌子上滴下几滴蜡油，把蜡烛竖在了桌子上。桔黄色的火焰随着他的呼吸而摇荡。
好孤独。
虽然感觉到墙壁另一端有人的气息，但是却看不见影子。已经很久没有如此孤单一人了。在船上的话和杰夫利一起睡，在王宫的话则和其他小丑同一房间。
（查德的呼噜好厉害，安利则是会说梦话。当时被那些吵到的时候，还希望能有自己的房间……）
可是真的只剩下一个人后却如此的心虚。好像耳朵聋掉一样的寂静让人无法忍耐，于是海斗故意咳嗽了一声。但是，那种空虚的声音融人空气中后，反而更增加了寂寞。
就算想要分散精神，也没有什么可以做的事情。因为凝视着蜡蚀的火焰而感到疲劳，海斗趴在了桌子上。
(就在刚才为止还在和伊莉沙白女王一起进餐的事情就好像梦境。)
不对，现在想起来的话，宫廷生活本身就如同万花筒一样瞬间千变万化，完全没有真实感。
出现又消失的脸孔、脸孔、脸孔；左耳朵进右耳朵出，一点也无法残留在记忆里的话语；按照女主人的要求唱歌跳舞，终日玩耍的日子；澄有任何惹人心烦的东西，心情也没有受到动摇。所以，现实感才会那么薄弱吧？
(就连被卫兵包围的时候，最初也觉得不关己事)
海斗闪过一丝苦笑。如果是感觉迟钝的话，他宁愿一直保持迟钝的样子。这样的话也就不必体验这种好像会让身体冻结的恐怖了。
(我会变成什么样子呢？我……虽然杰夫利在拼命为我开脱)