苜蓿的滋味——Abbyss

为什么我觉得眼睛里有点润呢？

他从斜挎的帆布袋里掏出一块柔软野兔皮和好长一节细绳子，走到我身后。我好奇地回头望去，看到他蹲在我受过伤的那条腿旁边，用那块毛皮裹在受过损害的关节处，再用绳子小心地捆好，固定住——不紧不松，暖暖的，真舒服。

我小声叫了几下，表示对这一关切之举的感谢。罗宾站起来，对我做了那个示意静默的动作。

他拿起挂在墙上的笼头给我套好后，悄悄地牵我出了马厩，走到空场上。

这是要干嘛？我可不喜欢半夜遛圈子，这儿又不是马戏团？不过也许他想来一场分别的纪念仪式？唉，管它呢！

我被临时拴在饲料棚的柱子旁。周围静得出奇，几乎所有动物都悄无动静了，连那个促狭鬼玛德琳也睡地呼呼打鼾呢！孕妇嘛，能吃能睡再好不过。

月黑风高……我的脑子里不知怎么的冒出这个念头。这时候，罗宾从对面的工具房里出来，肩上扛着一副干净的马鞍，胳膊底下夹一条毯子。

他为我披上毯子，又把马鞍架在上面——这熟稔的分量和约束感，我忍不住有些激动了，且不管对方这是要干什么了。

“知道吗？好伙计，我真是一点也不想离开这里。”罗宾在我耳边说，温暖的手抚摸我的肩头，“我不想离开你，我更不信那种话是他说的！不是我不死心，我不信他最后会这样对我！是的，我要去找到他，亲口问问他是怎么回事！”

你要干嘛？听了这番信誓旦旦的发言，我的心忐忑不安起来：喂，你不会是要……

罗宾解开缰绳攥在自己手里，走回我身边，拍了拍固定好的马鞍——

糟了，他真的骑上来了！好重！

“走吧！”他收紧绳索，激动地喘着气说，“让他看看你，看看我们是不是值得他在乎！驾！快跑！”

呃，他还真干得出来。

19．第一次出远门

我已经说过，自从住进了温特伍德，我就再没离开过庄园附近的领地，甚至连距离最近的那座镇子都没去过，更别说传说中的伦敦了。

多么遥远的地名。在我的想象中，那地方不比天上的月亮近多少——至少后者我总可以看得到不是吗？据那些往返于温特伍德和那座城市的马说，就算跑得快，天气晴好，他们拉着车子，少说也得跑上整整一天才能走完这两地之间的距离。

“我一定是疯了！”

罗宾骑在我背上，一边催我飞驰一边自言自语地喃喃。我很同意他的说法。不是我娇气，好歹我这也算是重伤初愈，又赶上寒冬腊月的；那个令我兴奋，激发我不畏艰苦奋力疾驰的唯一动力：我们的目标——主人。

黑黢黢的夜晚，耳边寒风呼号，我们沿着庄园门前宽阔平坦的大路，一路跑啊跑啊。我心想：如果第二天一早，马房、乃至整个庄园里的人发现了我们的失踪，那会造成什么样的场面？毕竟，现在的我可不是一匹残疾的废物了。

我们连夜离开庄园属地。罗宾虽然很着急，可到底还是记得我的状况，不敢一味地驱使我。一旦到了他认为比较安全的地方，我们就停下来，慢慢地走上几步。他还俯下身，抚摸我的脖子问我感觉怎么样？我早说过，这小子有点不清醒，不过我很满意他犯的这种糊涂。

天刚蒙蒙亮的时候，我们终于来到城镇的郊外。在这里，不久前刚建好了一座小型的火车站。

没想到这么快就见面了。火车，关于这种东西，自打上次听说了之后，我请玛德琳对其作了一番简明又生动的说明——她懂的东西还真不少。那时候，我才多多少少意识到自己的孤陋寡闻，心想，也许不该就这么一辈子躲在一个无忧无虑的安乐窝里，还是出去见见世面为好。

可是就像我在前面描述过的，对于这种人类发明出来的新型交通工具，素昧蒙面之前听说了它许多了不起的能力，在我心里，多多少少还是有那么一点神秘的敬畏感。不料亲眼所见其尊容，竟如此丑陋庞大，不得不嗤之以鼻。

特别是当我听说，罗宾竟然打算把我和他一起塞进那里边……

“你开什么玩笑？！”

这位被称为“列车员”的年轻先生算是道出了我的心声。

“这是载人的客车！你居然说要把这马放进去？！”

好吧，我们的着眼点算是稍稍有些出入。

当时我们站在那个被叫做“月台”的地方，罗宾挽着缰绳紧挨在我身边。周围稀稀拉拉聚了些人，全都用一种古怪的眼神看着我们，害得我起初还以为会不会是我们的行动暴露了。喂，怎么搞的？难道我成了那家伙的同谋了？

“为什么不行？”

我的旅伴满不在乎地问道。根据他听说的消息，过不了多久，就会有一趟从北方驶来的火车路过此地，载上本地的乘客，而且其最终的目的地正是主人居住的那座大城市。这小子倒是挺会盘算的。

“我看那里面挺宽敞，塞进去一匹马绝对没问题！”他一本正经地争辩道，“你们要是觉得不干净，我本人就是一名马夫，由我来负责打扫好了。”

“我看你是来找茬的吧？！快滚！”对方不耐烦了。

“你要是嫌他块头大占了里面的座位，我可以给它买两个人的车票……”

“滚！我要叫警察了！”

列车员先生气得涨红了脸，举起手里那根又短又粗的棍子，对着我们凶狠地挥舞。照理说，罗宾这个天不怕地不怕小混蛋，可不会怕他什么，没准儿还会被激怒了冲上去干一架。可是听到对方提起“警察”这个字眼儿，他马上有所忌惮，再也不去计较那么多，牵着我立刻掉头，灰溜溜地离开了火车站。

果然是做贼心虚啊！

“我真是个蠢蛋！”他又跟我絮叨上了，“尽是些胡思乱想！现在怎么办？总不能回去吧？好吧，我亲爱的老伙计，委屈你跟我一起走路，到哪儿是哪儿吧！”

他一边说一边叹气苦笑，愁闷的双眼里反映出计划破产后的失落。

没关系，只要他自己不嫌辛苦就好。我说过，我不是那么娇气的动物。再说了，不用被装进那个丑东西的肚子里，对我来讲可真是谢天谢地！虽然据说这玩意儿可以在不到一天的工夫里，就把我们安安稳稳送到目的地。可是凭我这样一匹腿脚利索、能奔善跑的名驹，竟败给一条乌七八黑的肺气肿大蚯蚓，这成什么体统？！

就这样，我们步行走在前往南方的路上。罗宾舍不得骑我。晚上那场夜奔已让他很是自责，生怕会害我的伤复发。休息的时候，他用医生教的方法为我检查——放心，一切好得很！这副兔皮做的护蹄真是太舒服了，我想我会舍不得脱下来的。

天黑之后没多久，他在大道边、接近一座陌生小镇的安全地方找到一家“像样的”旅店。

确切的说，是在马夫眼里“像样的旅店”。

要我说，那堆破破烂烂的小房子甚至比不上我住的马舍！对，我是有点出身富贵娇生惯养以至于眼光苛刻了点。不过那地方里里外外的光景，真叫人/马不敢恭维。且不说刚打开门那股子令人作呕的臭猪油和老鼠味儿，那些坐在鬼鬼祟祟的黑影，仅凭那零星的几盏蜡烛，换成人类，准分不清他们到底是人还是大猩猩，或者是死在甘蓝地里的鬼魂。

“嘿，门口那帅小子！那是你的马吗？打哪儿弄来的？出个价，我收下了！”

一个丑陋的醉汉流里流气地跟罗宾打招呼说，意思再明白不过了；而且那样的“赏识”可丝毫没让我觉得荣幸——想想你作为一个身家清白的姑娘，被个脏兮兮的无赖起哄吹口哨时的情景吧！

罗宾根本不去理睬，牵着我，站在门口冲屋子中间那个似乎是店老板的人打了个手势。那是个魁梧的胖子，在我看来他简直就是胖汤姆的翻版，起码也是个亲戚。

对方看着他，同样也就注意到了我，原本堆笑的胖圆脸刷的一下垮了下来，不耐烦地皱了皱眉，挥手做了个驱赶的手势——

“走开！我们不招待你，一边儿去！”

这么说来，他倒是挺正直的。话说回来，那小子看上去真的那么不……？不管怎么说，罗宾还是忍住了火气，依然彬彬有礼地耐心解释说：

“我想你这是误会了，先生。我是温特伍德庄园韦斯特勋爵家的仆人，应我们主人的要求，要把这匹马护送去伦敦——我这儿还有管家写的信呢！”

他说着，真的就从帆布挎包里掏出一方折叠起来的纸，大方地伸手递了出去。

这种事怎么可能？我惊讶地鼓起眼。同样地，那家伙也睁大的眼睛，腮帮咬得紧紧，这显然是个为自己增加信心的小动作——果然有鬼！

老板没说话，将信将疑地眯起眼瞧他。

“他没撒谎。”角落里，一个胡子头发都花白的老头儿醉醺醺地说，“我认识他，这是艾洛斯通家的小子，在那庄园里当马夫。昨天他还在他们那镇上找铁匠来着！”

真是太好了！

罗宾松了一口气，小心翼翼收回那危险的信封，然后故作轻松地拍拍我的鼻梁，以示我们之间的熟悉度。那位正直的老板也放心多了，瞬间恢复了热情，把他招呼进去。同样对他感兴趣的还有那些邋遢的酒鬼和赌徒们，一个劲儿地邀请他加入——“来吧，小老弟！就赌一顿晚餐吧！”可是罗宾连看都不看他们一眼。浪子回头了吗？也许吧。

那个满身牛内脏味、头发火红的小伙计把我牵到房子背后的马厩里。这下子，我算是领教到什么叫“山外有山”了。如果说前面那座人居住的房子像马房，那么我眼前的这堆东西简直就是从内部长了几颗树的山洞。

糟得不能再糟了！整个棚子还不如我原来住的单间马厩宽敞，却。密密麻麻地挤满了各种牲口不下五匹。骡子、驴子、癞了毛的驽马……一想到我必须跟这些怪模怪样的家伙相处同一屋顶之下，分享食槽里的东西……呃！

看来唯一比较顺眼的动物就是棚子中间、被簇拥着的那匹灰色的法国大驮马。看样子是匹公马，一身灰斑……等等，这味道我好像在哪儿闻到过？什么？！居然是他！就是那匹被罗宾赌牌输掉的灰骟马！

应该我眼花了吧！我马上心想，赶了一天路，太累了，难免有点恍惚。可是听那声音、气味，的确是那家伙不错！他现在算是走运了，在这群怪胎中鹤立鸡群，正得意洋洋地滔滔不绝着——

“……想当年我住在河上游的那座大房子里的时候，日子过得可气派了，拉的都是四轮的大车，每天都可以吃到燕麦拌糖……等一下，好像有股熟人的味道？喂，那边那个帅气的漂亮家伙，我好像以前在什么地方见过你……”

被他这么一说，我赶紧转过脸，正好面对食槽。顾不得那么多，我低下头一声不吭地张口就吃起那些看起来有点糟糕的麦麸，吃起来……的确很糟糕！都快发霉了！呸！

好吧，这也算是不可多得的冒险经验了。等今后回到庄园里，我可要对那些日子过得风平浪静的家伙们好好炫耀一番，就像那个笨蛋在这里炫耀他过去的豪华生活一样——他什么时候吃过燕麦拌糖了？说谎的白痴！

不过，我还能回去吗？

突然冒出这个念头，吓得我禁不住打了个冷战。当初说得倒是挺感人，可是谁知道那小子心里是怎么盘算的？我会不会太过信任他了点？人心难测，万一他真的连我也欺骗……不过，他要怎么做才算欺骗一匹马呢？

我也太多心了点，真正应该担心的是接下来的旅途中，可能会遇到的麻烦吧！坑蒙拐骗、打家劫舍……可是跟我现在这位旅伴比起来，这些东西还有那么危险吗？很好，这个也不必犯愁了。

我在想，等我们顺利到了伦敦，找到主人，当他看到我们的时候会是什么样的表情？惊讶是少不了的。然后呢？他会高兴吗？看到我的康复，在一个意想不到的时刻出现在他面前，和那个他曾经……我也不知道该怎么形容的人。

没准他会生气才是真的！毕竟，对方这样做等于又一次违背他的意愿，擅自胡来。特别是，如果主人真的打定了主意要赶走他……不，我不相信！主人绝不是这么随随便便就下这种决定！

唉，我这是什么想法？为什么好像完全站在另一个人的那边了？

不知是不是保护得当，经过这一天的跋涉，天寒地冻的，受过后腿一点异常的感觉都没有，看样子我真的复原了。

“好吧，随便你！只要你乐意！”

是店老板的声音，附近还有罗宾的气味，两个人正一起朝这边走着。很快，他们从屋子后门走出来，站在马厩前。胖家伙举着烛台照亮，罗宾在他身旁，胳膊底下夹着一条毯子，手里提着一口破破烂烂的炭火盆。

“喏，那边有口装过土豆的麻袋，你拿去铺在草堆上睡吧！”老板指了指，气呼呼地说，“话说在前头，就算你在这儿搭了铺，房钱我一样会算你住在屋子里的。”

“随你的便，财迷心窍！”

罗宾满不在乎道。他来到我跟前，把火盆搁在地上生旺，从怀里掏出几根鲜嫩的胡萝卜，喂到我嘴里。胖老板顶不高兴地瞪了他一眼，没说什么，转身回去，把门关紧了。

炭火烤得我身上暖烘烘的，胡萝卜的味道跟我以前吃过的一样，又甜又脆。罗宾抚摸着我的鼻梁，笑着叹了口气，凑上前，额头轻轻抵着我，温柔地小声说：

“安心睡吧，伙计！有我在，谁也动不了你。”

20．大城市

以当时那种严酷的天气，我真担心他睡在那么简陋的地方会不会被冻坏，甚至冻死。可到了第二天，我一觉醒来，看到他已经站在我面前精神抖擞地在收拾起行囊了。有时候，我真怀疑这小子到底是不是真正的人类。

旅店马厩里的饲料实在太劣质，罗宾不忍心我受委屈，不惜破费问老板买了新鲜蔬菜先喂我充饥。然后，在正式出发上路之前，他根据之前那位曾帮他解围的老人指点，领着我去了附近一条小河边，饱餐了一顿绿油油的青草。这下子，在接下来的一路上，我都精神奕奕的，再也没什么可抱怨了的。

没有太多冒险和坎坷，我们走了整整两个白天，出发后的第三天中午，终于到达了整个英国最大的城市。

伦敦。

真的很大，这城市。我不知道该怎么形容，或者直接说感受吧！当我们进入城里，一路走下去，那些高大漂亮的石头房子一栋接一栋地层出不穷，花样百出，像是永远没个尽头。很快，我眼花缭乱了，摸不清自己身处东南西北哪一头——难倒这就是所谓的“走马观花”？

可是这种单调的新鲜劲儿很快就过去了。人太多了。把我以前生活中见到的全部人加起来，也没我们走过一条小巷子看到的多。

当然，还有马。虽然毛色种族各异，可是看他们坚实的体格和优雅的步伐，都是个儿顶个儿的好家伙！可不知为什么，他们神色肃穆，拉着车子只顾往前奔，彼此间都不说一句话，更别说跟别的动物打招呼了；忙忙碌碌的样子，一点不像乡下牲口们那般悠闲亲切。偶尔路过一些拉着漂亮大马车的高头大马，倒是趾高气扬得很。

“瞧！多么高贵英俊的纯血帅哥，可惜被一个小叫花子攥在手里！”

其中有两匹纯黑色的西班牙马，拉着一辆漆黑的四轮大马车，路过时注意到我了，得意洋洋地评价我们。