夜断弦——桔桔

四、回梦

比起宫里的鸡飞狗跳，将军府是平静而安详的，难得沈英持不在身边，夜弦翻了一会儿棋谱，总有些心神不宁，他摆摆手示意宝珠不要跟随，慢慢踱下楼，眉心纠结，神情若有所思。

池塘中的荷花多半颓败凋零，残枝断叶飘荡在水中，岸边的细柳也落了一地枯黄，微风拂过，沙沙作响。

飘渺清扬的琴声从对岸传来，在瑟瑟秋风中显出几分萧杀之意，夜弦负着手倾听了片刻，不禁有些动容，他穿过九曲荷桥，循着琴声来到一座小楼前。

几株高大的梧桐几乎将小楼包裹了起来，四下里清幽寂静，连栖在枝头的鸟儿都似乎在琴声中睡去了。

即使不知道此间的主人，在听了琴声之后也该猜到，只有瑞雪，那个背井离乡，被当今圣上赐给沈英持，却一直不得宠爱的绝色美人。

上了楼，伫立在廊下，夜弦茫然四顾，不知为何产生了一种熟悉的错觉，仿佛曾经，他也像这样立在廊下，听着这悦耳的琴声。

瑞雪低回婉转的歌声飘了出来，萦绕在耳畔——

“……折尽新柳意未休，征雁渡离愁，唱彻寒江水浑清，难解恨悠悠？鳞鸿望断盼君归，杯酒相留醉，情意几分，寸心难泯知为谁？征旌远，无计审归程，云衫翠袖掩泪痕，何处黯销魂，自别萧郎多少春，相思入梦频。”

清音缭绕，余韵不绝，幽怨悲愁中带着几分决绝，令闻者心酸，夜弦待到琴声稍歇，轻轻扣响了房门，片刻之后，两扇雕花木门悄无声息地开了，瑞雪婷婷施了一礼，道：“妾身瑞雪，见过夜弦公子。”

近处看来，她确是个我见犹怜的美人，莲脸柳眉，杏眼朱唇，娇艳欲滴，一把纤腰盈盈堪握，肌肤莹润如脂，再加上一身沉静淡雅的气质，更加赏心悦目。

夜弦在矮榻上坐下，接过一盏清茶，问：“瑞雪，你有亲人在京城么？”

瑞雪点燃薰香，拨了几下琴弦，道：“有，只是缘分已尽，徒留伤感罢了。”

美丽的面容笼上几分黯然，夜弦抿了一口茶，轻声问：“方才那阕词，可是为思念良人而作？”

瑞雪淡淡一笑，站起身来，痴望着窗外摇曳的梧桐枝叶，轻声道：“我以为他死了。”

夜弦不由得屏住呼息，听她温柔的声音慢慢诉来：“我从小许配予他，十几年青梅竹马，若不是三年前那场战事，我们，早该完婚了的。我还记得当时他挂帅出征，我忍着泪为他饯行，唱的也是这阕词，当时他亲口答应我，一定会平安归来，一定会守住我黎国的每寸河山。”

夜弦默不做声地品着杯中的茶，双眉微蹙，心头有一种说不清道不明的滋味涌上，扰乱了思绪，瑞雪似乎沉浸在回忆中，脸上绽开如梦般的笑靥，道：“他是我一生最崇敬的男人，雪岭关一战，他身负重伤，不少朝臣上书请求议和，连皇帝陛下也动摇了，而他，夜弦公子，你知道他是怎么答复的么？”

夜弦对上那双秋水明眸，突如其来眩晕感使他模糊了视线，手指不停地颤抖，茶杯失手落在地上，碎了一地，他扶着额头，想大声质问，却发出细若蚊吟的声音：“怎么……怎么回事？”

那茶，有*！

瑞雪轻移莲步，走到他面前，道：“他说，他情愿战死沙场，也不会向那些毁我家园、欺我子民的虎狼之辈低头乞和！”

夜弦错愕地盯着她，神志渐渐迷离，全身的力气一丝丝流走，她的声音像浮在水面上的飘萍，似真似幻，却无比清晰地刺入耳膜——

“当他战死的消息传回都城，军心大乱，沈英持只用了三天就攻破了虎堰的城防，都城陷落，陛下不得已请求议和，黎国割让了十四座最为丰饶的城邑，无数人流离失所，骨肉离散，陛下痛失爱子，举国悲恸，而这一切，都是沈英持带来的！”

“你……是来找他……复仇的么？”夜弦虚软无力的手指紧扣住桌沿，努力保持几分清醒，瑞雪嫣然一笑，道：“你还不明白么，我的殿下，我要找的人，是你。”

她点燃了几支火捻子，丢在房间四角，火焰很快顺着垂地的纱帐窜了上去，把四周包围了起来，夜弦满腹疑惑，惊道：“你疯了？”

瑞雪轻抚上他的面颊，柔声道：“是你，你背叛了黎国，背叛了你的子民，也背叛了我！当我们为你阵亡的消息而痛不欲生时，你躺到了沈英持床上！陛下为你建了衣冠冢，每日以泪洗面，你却在敌人身下承欢！太子殿下，现在的你，只是一具行尸走肉，夜弦殿下已经死了，你不配叫这个名字，不配以他的身份活着，你该死！”

温柔的声音到最后变成失控的凄厉，浓浓的恨意与杀气逼人窒息，夜弦震惊地瞪大了眼，颤声道：“你……我是……黎国太子？”

“不，你不配。”瑞雪抽出一把刀，抵上他的胸膛，一分分慢慢往里推，昏噩中，夜弦真切地感觉到利刃穿透皮肉的痛楚，像北地严冬的霜雪，冰冷而尖锐，火舌已舔上瑞雪的裙裾，她却丝毫不为所动，铁了心要同归于尽，疼痛让他又抓回几分神志，一手握住刀子，命令道：“走！”

瑞雪双手颤抖着，泪水滑落下来，滴在他脸上，夜弦割破手指，鲜血染红了衣袖，头脑更加清明，他挥开刀子，用尽全身的力气，抱起瑞雪，破窗而出。

摔落时，本能地护住怀中的人，夜弦的后脑重重地磕在台阶上，家仆们喧哗着救火的声音在耳边回荡，嘈杂之中，感觉有人紧紧地抱住他，焦急地喊着他的名字——

“夜弦！”

意识终于湮没在无边的黑暗中，伴随着他来不及说出口的疑问——

我究竟是谁？

那一年的冬天，寒冷多雪，黎国太子领兵十万，在雪岭关与沈英持的镇北军短兵相接，经过一场鏖战，损伤过半，鲜血融化了泯河上厚重的冰层，暗红的河水在喊杀声中翻涌奔腾，硝烟弥漫，追逐着纷纷扬扬的雪片，更显惨烈。

镇北将军最为精妙的癸酉龙行阵再一次发挥了它的强大威力，将黎国军队打得支离破碎、溃不成军，而那与他在阵前较量的太子殿下，也被一掌击中胸膛，面具下方渗出的鲜血染红了战甲。

若不是有铁甲护身，只怕他已被那一掌打下马去，跌入猩红的烂泥中了，沈英持抿着笑意，没来由地开始好奇对方面具下的长相。

黎国人以虎为图腾，那凶悍的猛虎标记只有至高无上的王者才有资格拥有，而黎国年轻的太子，面容隐在狰狞的虎头面具之后，精光湛然的双眼眯了起来，冷冽的目光盯着敌将，即使负了伤也不见分毫颓馁，漆黑的眸子带着灼人的杀意，让沈英持心头一震，像被烫伤了似地，一颗心沉浸在狩猎的兴奋与焦灼中，跳得飞快。

他要打败他，征服他，哪怕不择手段！

直到明月高悬，双方鸣金收兵，黎国军队败退七十余里，沈英持没有乘胜追击，大军驻扎在雪岭关下，在视察了伤亡状况，又与副将军师们研究了半个时辰兵法战略之后，他未带亲兵，一人一骑，踏着积雪离开营地。

雪已经停了，关外的月色更加明亮清冷，明月映着寒雪，视野中一片银白，更显得空旷寂寥，湿冷的夜风拂过腮畔，稍稍平复了些许心头的躁动，他勒转缰绳，朝虎堰方向缓缓行去。

离都城步步逼近了，连日来的战事几乎磨尽了他的耐心，而现在，他更想速战速决。

不能再靠近了，沈英持停了马，对视线尽头的黎国都城绽开一个势在必得的笑容。

待他攻下这座城池，那个人，就是他的囊中物了。

低咳了几声，夜弦推开药碗，咬紧牙关，压下阵阵翻涌而上的苦味，在跃动的烛光映照下，俊美的面容疲态尽显，发丝也有些凌乱，眉宇间总有挥之不去的阴霾。

朝中请求议和的大臣越来越多，都城之中人心惶惶，夜弦也有些急躁了，摊开地图，用朱笔在上面勾画出两军阵地，又取了几张宣纸，眉心纠结，开始研究沈英持的排兵布阵。

月上中天，苦战了一天的兵士们很快沉入梦乡，除了巡值与岗哨，整个营地都静了下来。

马蹄踏过积雪的闷响声由远而近，夜弦放下笔，站起身来。

谁这么放肆，敢在兵营中跑马？

来不及细想，那人已带着满身寒气冲进帅营，扑到夜弦怀里，大叫：“夜弦哥哥，你受伤了？！”

夜弦被他撞了个趔趄，胸中气血翻腾，抹着桌案稳住身形，一手抬起怀中人的小脸，又惊又怒，道：“炽月，你怎么来了？！”

炽月被凶得缩起脖子，委屈地道：“我看到急报，担心你嘛……”

“胡闹！”夜弦斥道，“你一个人来的？”

这小鬼一向黏人，平日里缠着他撒娇也就算了，现下两军对峙，势同水火，跑来添什么乱？

炽月扁了扁嘴，大眼睛蒙上水气，小声道：“我要岳大哥送我过来。”

岳承凛在帐外单膝跪倒，道：“是臣失职，太子殿下请勿怪罪二皇子殿下思兄心切。”

“承凛，你言重了。”夜弦叹了口气，不用想也知道炽月必是祭出了杀手锏，哭得岳承凛昏头胀脑，才不得不带着这么个麻烦前来，他摸了摸炽月的头，道：“炽月，你年幼体弱，吃不得军中的苦，如今强敌压境，我无法分心照顾你，一会儿我派一队亲兵把你送回去，以后不许再偷跑出来。”

“嗯。”炽月啜着小厮送来的姜茶，乖乖地点头，又不放心地在夜弦身上摸摸捏捏，问：“夜弦哥哥，你伤得重不重？”

“不妨事。”夜弦笑吟吟地看着他，眼底尽是宠溺，炽月大受鼓舞，又缠着他讲了不少皇城的近事，磨蹭了半个时辰，被夜弦温柔而强硬地拎上马背，踏上返回虎堰的路。

在炽月的要求下，夜弦送了他一段路，直到都城在望，炽月才依依不舍地从他斗篷里钻出来，换到校尉的马背上，朝都城飞驰而去。

谁料，这一别，重逢竟成陌路。

泯河的流水夹着寒冰，在月下闪耀着粼粼波光，夜弦策马停在河畔，漆黑的眸子冰寒彻骨，冷冷地盯着对岸的人。

沈英持！

而对方无疑也发现了他，两个人隔河相望，片刻之后，不约而同地调转马头，朝各自的营地驰去。

既无弓箭在手，再僵持下去也是徒劳无益。

流水声渐渐远去，月光凄迷，乌云聚起，雪花，又飘了下来。

十日后泯河一战，黎国皇太子兵败被俘，枭首示众，镇北军势如破竹，直取虎堰，又三日，都城沦陷。

沈英持斩了一个与夜弦面貌有几分相似的俘虏，鱼目混珠，将夜弦神不知鬼不觉地带回京城。

原本以为他会撑不过那年冬天，内伤未愈再加上新添的刀箭伤，每一处都足以要了他的命，他昏迷了一个多月，醒来时，漆黑如夜的眼瞳一片茫然。

经老太医诊断，几场高烧毁坏了他的记忆，从昏噩中醒来的夜弦，已全然忘却了前尘过往。

忘了他的家国，忘了他的亲人，也忘了，他的敌人。

一片空白的记忆，让他惶然失措，沈英持很卑鄙地乘虚而入，对昔日的黎国皇子宣布：“我是你的男人。”

是的，你属于我，像破壳的雏鸟一般，只能属于我。

后脑的胀痛如火灼烧，整个人晕晕沉沉，耳朵更是嗡嗡作响，嘈杂中混着女子嘤嘤的哭声，夜弦费力睁开酸涩的眼皮，涣散的目光看清了守在床边的人儿，他哑着嗓子开口：“宝珠，别哭了……”

宝珠又惊又喜，擦干脸上的泪，拍了拍胸口，道：“公子你可算醒了，奴婢快吓死了！”

她小心地扶夜弦靠坐在床头，看他的眼神渐渐清明，不由得松了口气，问：“公子……还记得是怎么受伤的么？”

夜弦扶住额头，目光转向开门进来的男人，问：“瑞雪……没伤着吧？”

“有你护着，她自然没事。”沈英持端着一碗药，言语有些醋意：“你醒了正好，乖乖地吃药。”

衣不解带地照看了夜弦三天，可不是为了听他一醒来就挂牵那个女人。

浓郁的药香弥漫了一室，沈英持挥挥手让宝珠退下，将一匙药汁吹凉了些，递到夜弦唇边，探询的眼神盯着他，问：“你也算有些武功底子，怎么会摔得这么惨？”

夜弦当然不会说出自己被下了*，他含下那口药汁，道：“马有失蹄，高手也有栽跟头的时候，何况我这功夫平庸之辈。”

“是么？”沈英持放下药碗，双眼微眯，一张脸绷了起来，执起他一只手，问：“那你手上的刀伤是怎么回事？还有胸口……”

修长有力的手指挑开他的衣襟，抚触着胸前包扎伤口的布条，沈英持的声音低得好似诱哄，温热的气息拂过他的耳畔：“夜弦，告诉我是谁做的。”

夜弦叹了口气，按住他的手，道：“怨不得她，是我一时忘情，无礼在先。”

沈英持用恨不得咬他一口的目光瞪着他，问：“你是说，你想非礼瑞雪，却被人家扎了一刀，是这样么？”

夜弦唇角微弯，淡然道：“美人如花，我见犹怜，色迷心窍罢了。”

沈英持一口咬在他肩上，道：“撒谎！到如今你还袒护她？”

手指轻抚过他僵硬的脸颊，沈英持低下头，将对方整个罩在身下，道：“夜弦，你该知道方才的话让我非常恼火。”

“那又如何？”夜弦垂下眼帘，脸上是安闲平淡的笑容，道：“与一个小女子争风吃醋，岂不是教天下人耻笑？”

沈英持嗤笑一声，道：“你要我装大度给谁看？”

他脱靴上榻，一只手不规矩地抚上夜弦柔韧紧绷的腰，道：“不管真也好，假也罢，你为那个女人受伤是事实，你以为我会坐视不管？”

夜弦皱眉，双眸平静幽深，道：“我不需要你为我出头。”

“舍不得？”沈英持挑起他的下巴，嘴唇几乎碰到他的，低声道：“你难道忘了？我的心肝，我可是你的男人。”

夜弦脸沉了下来，低咳几声，像极力忍耐着什么，突然推开沈英持，一口鲜血喷了出来，他抬手掩住口，指缝间又淌下几缕猩红。

“夜弦！”沈英持惊喊，忙叫管家去太医院请人，又叫宝珠取定神丹来，他搂住夜弦的肩，一手贴上他的后背，运功为他畅气解淤，颤声道：“夜弦！哪里难受，你告诉我！”

英挺威武的大将军表现出罕有的惊慌与恐惧，像在夜路中迷失了方向的孩童，夜弦摇摇头，勉强咽了一颗定神丹，又是一阵心悸欲呕，胸口像燃着一团野火，灼热苦闷，他急促地喘息着，眉心紧锁，闭上眼睛，一言不发。

“夜弦、夜弦。”细碎凌乱的吻落在他额上，沈英持的声音柔软得近乎哀求：“你千万不要有事……”

太医把了脉，捋着胡须开了药方，道：“这位公子内有虚火，郁结于心，极度压抑之下又遇急怒，伤了心脉，才会吐血不止，须小心调养才行，除了按时喝药，也万万不可惹他动怒，否则病势危矣。”

沈英持早将瑞雪抛到脑后，打发走太医，他便寸步不离地守着病人，喂夜弦吃了药，又小心翼翼地换下那些染血的被褥衣衫，全弄清爽了之后，他解去衣袍，将夜弦密密实实地抱在怀里，拉开锦被盖在两人身上，像往常一样，亲昵地轻吻他的额角，柔声道：“睡吧，以后，我不会让任何人再有机会伤你。”