夕漠————淮槐

季全，季穷的书童也是他最忠实的仆人，现在是季氏的大管家。自季穷去世后，大公子季无勇，二公子季无智各有拥护者，西疆季氏几乎一分为二。季氏一族向来是以能者为首，不论长次，通常由前一位当家者指定。而季穷沙场战死，并无明确指定过谁，倒是对季安勤相待最厚。
季氏与尤氏同为护龙一族，曾与燕国开创国君并肩作战，共取天下，燕为君，而季、尤为臣。季穷与尤亚更是交情深厚，而到尤亚这一代，尤氏已然没落，只留此一根独苗，尤亚死后也只有尤琳一女，嫁于季无勇，而生季安勤时却又难产而去。无疑，集季、尤两家血脉的季安勤便是最合适的继承人选。
季全此次入京寻人，一方面是要化解季氏内部的争纷，而另一方面不过是要完成主子的遗愿。季穷与尤亚的感情，别人不知道，他却是一幕幕都看在眼里，尤琳小姐的孩子便是季穷与尤亚的共续。季穷在世时，孩子尚在尤琳肚中，便被当作是尤亚的转世而对待，季穷死时虽没说，但季全知道，那个孩子是他最大的牵挂。
来京城前，一切准备都已做好，却还是发生了意料不到的突变，齐艰并非当年的季安勤，而是齐峋之侄！季全虽愤怒却并不十分意外，十七年前那场战争，战策泄露以至于全军溃败季穷战亡，事后的调查无一不指向回京求援而又救援来迟的齐峋，若不是没多久齐峋就被暗杀，齐艰也被收入了丞相府，季氏早就发难了！有此一出鱼目混珠反倒正常。
季全看着眼前神情凄凄的羽飞，俨然便是当年尤亚的神韵，再不做他想，热泪滚滚而落。
羽飞没料到季氏管家竟是一个如此重情之人，只听了事情经过，连证人都不及多问，便拥着自己大哭，不禁有些苦笑不得。不过，这样一来，事情便简单了许多。
季穷有三子一女，无勇、无智、无貌、无才，这些名字虽起得好笑，却是为了表其对帝王的忠诚，明其立志守护龙族的信念，无貌更是入宫作了静妃，即四王爷之亲母。季全这番来京，自然少不得去四王府拜过，当夜便留宿王府，虽是管家，却也是季氏中辈分最高的一辈，翌日还当进宫朝见天子，禀明一切，再做打算。
然而羽飞并不能够放松，未免夜长梦多，齐艰不能留。
丞相府，西厢齐艰的房中，灯火通明却无人把守。羽飞不禁奇怪，当年之事是上一辈的问题，齐艰虽无罪却因其舅父涉及的其他问题而暂时被软禁，现在这番光景着实让人摸不着头脑。
制止要通报的魏府家丁，羽飞悄立于窗下，顿时了然。屋内竟是一片春光旖旎！
忽而一阵混乱躁动，灯火摇晃，前院众人嚷嚷着抓贼，羽飞瞥了眼身后的房间，转身赶到前院，"出了什么事？"
众人推推攘攘间，两个家丁押了一个黑衣人挤过来，"季公子，我们发现这个人在西厢附近鬼鬼祟祟地，还穿了一身夜行服，想必不安好心，待我们审过了再向公子禀告。"
羽飞望向跪按在地上的黑衣人，恰好对方抬头，赫然竟是灼烟。
灼烟也瞧出了羽飞，悲苦之际像是忽尔得到发泄的出口，哽咽道："羽飞哥......"
没想到在这里遇到楼中的灼烟，羽飞只是微微点头，"把他交给我，你们先下去吧。"
这时听闻外面动静的魏麟也赶了出来，羽飞瞄着对方匆忙间穿上的外衣，扣子还漏掉了几颗，暧昧地笑着，"我们回房里再说吧。"说完径自向齐艰的房中走去，灼烟受羽飞暗示也跟在身后。
魏麟挥退了家丁，也进了屋。
屋中是糜烂的发酵，凌乱的衣衫被褥散了一地，齐艰气息奄奄地躺在床上，裸着的身上掩不住的情事痕迹。
灼烟早已敛起了脸上的悲情，见此情景只是默无声息地捡起地上的衣衫，小心翼翼却又无比认真的一件件为齐艰穿上。这世上再没有谁可以阻止得了他......
羽飞心中猛地疼痛，想必灼烟方才也在屋外听到了，这才心神不定而让人发现......回头，见魏麟却是关了门后静静倚门而立，漠视一切的发生而不言不语。
"羽飞哥，我不管你是季安勤或是王府的侍官，在我心里，你一直都是羽飞哥。"灼烟整理着齐艰的衣服，先开了口，齐艰却只是紧闭了双眼，而禁不住泉涌的苦涩泪水。"所以，我只求你，羽飞哥，放过齐艰。此后，我们决不踏入京城。"
羽飞寒了脸，再不看魏麟一眼，"魏大人，我要把这两个人带走。"
"想不到，这么一副只会在别人身下哭叫的身子，也会有相公衷情......"
灼烟手中的腰带滑落，齐艰闻言亦是身子一颤。
羽飞猛然回头，目光森然，妩媚的容颜忽尔狰狞。
魏麟见状，懒懒地收了笑容，无所谓道："既然季公子开了口，这个面子自然是要给的。"伸手做个请的动作，让开了门，"只是，羽飞公子不会连累到朋友吧？"
羽飞冷冷扫他一眼，带了灼烟与齐艰扬长而去。一时心中茫然，亦不知自己是在做什么。
"我能帮你的不多，接下来，就靠你们自己了。"
"羽飞哥！......此恩灼烟来世再报！"
不理身后跪着磕头的灼烟，羽飞心中一片混乱，急急地在夜幕中穿梭，却又不知要去到何处。
"主人，不能放过齐艰。"
羽飞一怔，墨肖总是像影子一样随时出现在自己身边，但这是他第一次主动开口而不是在报告任务。
羽飞深吸口气，终于下了决定......自此，再也不能回头了......
季全季氏大总管于朝后回府的路上被刺，身受重伤，全城立时禁严，而刺客却只知是两名忻长身材的男子。
是夜，天地间像是一副泼墨巨作，万物皆是暗的底色。灼烟扶着行动仍然不便的齐艰在树影下停歇。东城门为了方便外来的商客，关城门是最晚的，可是时间却也不多了。两个人脚力本就不快，又不敢在白日里赶路，今天更不知出了何事，城门禁严，只进不出！不知是不是因为自己，那羽飞他......望着不远处的城门，守卫影影绰绰，灼烟越发焦急。
"你不要管我......"
"艰，这些话你说的太多了！我既然决定了就不会改变。没有你，我不会独活。"
望着眼前不知所措却又坚定不移的人，齐艰不禁落泪，一无是处的自己除了虚无的爱给不了他任何东西。是什么值得他如此执着......无用的自己啊......
忽尔见城内的方向走来五六条人影，灼烟不禁扶了齐艰将身子向树后隐了隐。
"灼烟，是你么？"低低的呼唤。
"羽飞哥！你怎么来了？"听到是羽飞，灼烟立即从树后跳了出来。
"别问了，我帮你出城。"
"羽飞哥，城里没什么事吧？你......"
"城里的事与你无关，我还可以顶几天。"羽飞瞅了眼树旁的齐艰，续道，"我只能将守门的侍卫引开一小会儿，你和齐公子赶快出城门。今晚无星无月，火把也照不了多远。上了吊桥，你们慢慢地移动，只要不发出声音，应当不会被发现，我会尽量分散他们的注意。"
灼烟点头，心中感激不尽。
几人又待了一会儿，直到关城门的前一刻，羽飞才带了四五个小厮走上前。"各位兄弟辛苦了。"
"来人是谁？"有人厉喝。
"呀！是季安勤公子！"羽飞，浅酌楼曾经的一号红人乃季氏长孙的消息早已传遍了京城，不料这里竟也有识得羽飞者，那人不禁自得，刻意地卖弄起来。"听说季总管受了伤，不知他老人家可安好了些？"
羽飞闻言黯然垂首。倒引来那发问者一时不安。
"公子不必挂心，吉人自有天象，他老人家一定不会有事的。"
"在下来此正为此事。不知是何人伤我叔公，他老人家要是没事也罢了，若是......我定不饶他！"
"公子宅心仁厚，此等贼子胆大包天，是无论如何都不可放过的。"
"为此事大家守城也都辛苦了。来，在下略备了些薄酒聊表寸心，还望诸位把严了城门，助小弟一把，万不要放过贼人！"
众人平日都懒散惯了的，今日城中出事，方拿出几分警惕来。现在一天的公务马上就要结束，恰好又有季氏家族的酒喝，早把正事都抛到了脑后，纷纷接过了小厮手中的酒坛，闲话起来。
"崔二，把城门关了。"众人簇拥着离开，不知谁吆喝了一声，便见一个十六七的小子一手夹了酒坛，用下巴磕着，绕回来用另一只手去推宽大的城门，叽叽拗拗地关上了，又笨拙地上锁。
而此时的灼烟和齐艰早已趁机溜出去，躲在了外面的城墙脚下。众人离去后，又过得一刻，城墙上的守卫也开始换班，两人这才慢慢移动，欲过吊桥。等过了吊桥便是一片树林，那时就安全了。
城墙上，太平日子里守卫换班，那是再松懈不过的一刻，偏偏这时不知谁大喊一声："刺客！"便先一箭射向了墙下吊桥上。
众人望向桥下，果见两团黑影，又有人带了头，不禁纷纷拉弓射箭，一时桥上之人成为众矢之的。
"住手！你们在干什么？"
"穆参将，我们发现了刺客！"
"刺客？住手！你们都给我住手！"穆宾匆匆跑下城墙，大叫，"快，打开城门，包围前面那两个人！"
......
墨影如风，来去无踪。
"主人，一切都办妥了。"不过是收买一个守卫而已吧。
"我知道。"望着城楼上的混乱，羽飞眼中仿佛失去了神采，只倒映出冰冷的火焰。
良久。
旋身。
眼角一滴清泪。
灼烟，对不起。
这一切其实都只是一个传言，我只是将传言变成了事实。没错，一切都是假的，一切都只来自一个传言。或许，齐艰便是真正的季安勤也未可知。所以，齐艰留不得。
我不奢求你的原谅，因为我自己都无法原谅自己。可是，我必须这么做。
头顶忽尔跑出了明月，就像那人清俊的脸。羽飞不禁伸出手抚摩那弯看不见的弧线。

第十二章

呵，真会惹麻烦！季氏来寻长孙便也罢了，却又在京城遭人行刺，还说当年之事有内情！连被扣押软禁的齐艰也无故残死城门外！还不嫌乱，刚认祖归宗的季安勤也来插上一脚，据说城门之变倒有他一半功劳！燕甬揉了揉太阳穴，苦笑不已。抬头瞧眼身边的老四，国事中参著家事，情不得理不得，倒不如让有一半季氏血脉的燕宏来处理。
"我说，老四啊，季氏的事儿就由你来办吧。别太出格儿就行。季氏管家年纪一大把了也悠著点儿。"
四王爷燕宏放下刚端起的茶碗，无奈地瞅著燕甬，"二哥，你可真会挑事儿啊！好吧，微晟领旨了。"说完，起身便走。
"这麽急？连茶都不喝了？"
"您是在深宫里不知道，外面早一团乱了。您以为这事还能拖？"
出得王宫便直奔王府，一面叫人去传城门的穆宾，燕宏开始仔细地思量起来。
听四王爷传唤，穆宾不禁有些气馁，虽早料到有这麽一刻，可毕竟是无妄之灾，心有不甘啊！昨晚瞧见守卫们胡乱放箭就知道出事儿了，却不料竟射死了齐将军独子齐艰，另一个虽只是一个小倌，却是浅酌楼的人 ，时青固然不好惹，更忧心的却是现在的季安勤。据守卫说应该是他掩护二人出的城，可见感情之深。他是季家的人或可脱罪，可是守城不严再加上两条人命，自己却是罪无可赦了。恼人的是，连夜彻查起事之人，竟查到了自己的姐夫。居然是他先发现了"刺客"射出了第一支箭！自己从小父母双亡，姐姐含辛茹苦把自己拉扯大，姐夫便是再不争气，自己却又如何舍得姐姐再受苦！少不得全扛下来了。
王府也有办公之地，虽然比不上衙门大，却精致些。穆宾进了厅发现季安勤跪在厅前似乎已有多时，不敢多言只得跪於季安勤右侧身後。
燕宏正饶有兴趣地看著羽飞，见穆宾到了，转而问："可是穆宾？"
"末将在。"
"可有话说？"
"末将认罪。"
"好，守城失职论罪至少要降职，而......"
"王爷，安勤有话说。"羽飞昂首，"昨晚，是安勤故意在关城门的前一刻引开了守卫，守卫们是信任我，所以才......此事与穆参将无关，也算不上放纵下属，这项罪名便让我认了吧！王爷......念在羽飞几个月来在王府尽心竭力的份上，请网开一面。"
燕宏见门外一小厮和门卫说著什麽，似有争执，便道："外面什麽事？"门卫带了小厮进来回道："王爷，季总管找季公子有事相商。"
燕宏看了眼羽飞，"你先去吧，至於这件事，情理固然在，可是国法不容变，就领杖责三十吧。"
"谢王爷。"羽飞起身随小厮而去，却自始至终不曾瞧穆宾一眼。
穆宾心中了然，他的朋友被自己的手下射死，便是有所敌视也理所当然，现如今，他能客观地承担他自己的责任，也算一个人物了。心中不仅不讨厌他，反倒有几丝感动。
"齐艰与灼烟之死，你打算给本王一个什麽交代？"
"这次实是一场意外巧合，既错杀了人，穆宾斗胆以自己一命偿两位血债，恳请王爷不要再追究他人的罪过了。"
"既然穆参将愿一个人担下来，本王也不想再把事情闹大了。本王就恩准你回家作个安顿，明日到衙门领罪吧。"
"谢王爷。"穆宾退出来，见有两名侍卫跟著自己，却也不怪。回家免不了宽慰一生悲苦的姐姐，而姐夫却一直未曾露面，不禁又为姐姐哀叹。自己这一去，姐姐还能指望谁？今後的日子又该怎麽过？一夜无眠，悲苦忧心不已。
第二日，穆宾换上了姐姐连夜制的新衣，饮了三杯粗酒，便要离去，姐姐却又哭晕了过去，只好找了邻居来照看著，这才随昨天的两名侍卫去衙门。
到了衙门早已过了申时，却不见如往日般砍头时的热闹，衙门内外都冷冷清清，心中不由升起一丝希冀。一直被带到了内堂，却见衙门李大人和季安勤在厅内饮茶。见自己来了，李大人只是笑笑，"小宾福大哦！季公子求情，你的脑袋算是保住喽！"父亲在世时与李大人交好，这些年自己和姐姐也全凭他照顾，说话做事便也亲厚些。听他如是说，穆宾不由吃惊地看向羽飞。
羽飞见他看向自己，漠然道："不用谢我。我的朋友死於你的下属，我比任何一个人都想要你的命，甚至还有那些所有射箭的人！这件事我彻查过，也仔细地想过了，虽说你们有错却也是冥冥中天意如此......这样也好，他们可以安心地在一起，再也不会被打扰......"羽飞黯然片刻，又道，"穆参将少年英雄，也算是大燕的人才，杀了你虽解我一时情结，却是大燕的损失。我和季总管商量过了，也求得王爷同意，就叫你带罪立功好了。留著有用之身，慢慢去赎你的罪过。"
穆宾却是压抑地难过，感动地想哭。自己从小就胸怀大志，却是无钱无势，作了三年的参将，守了三年的城门而不能有所突破，李大人也爱莫能助。季安勤并不掩饰对自己的恨，也不夸大自己的才，情深义重而又客观理性，却尤为让自己感动与折服。双膝著地，重重地三叩首，再抬头时，却只见到季安勤离去的背影。
羽飞？季安勤？哼！琥珀色的琼浆玉液，众多少女的曼妙舞姿，四王爷眯了眯眼。先是一曲浪尖蝶恋豔惊四座，之後是足以震动全国的大变身，又完满地解决了东城门事件，甚至季全主动提出当年的事情暂时放开，连浅酌楼也派人送信说灼烟命薄，只领了尸体便罢。燕宏望著身边的人，挥挥手斥退了舞女和所有的奴仆，坐近些，亲昵的在羽飞面颊上蹭著下颔。原本端著酒杯发呆的羽飞轻轻叹息著，就势靠在了对方怀中。