暗夜无垠————白驹

前日去看望昏睡不醒的那人时顺便看了一眼他左肩易恩之前提过的"双头鹰刺青"。
虽然那人对他而言无关紧要，但那刺青却多少引起了他一些兴趣。
因此这个难得空闲的午后，他便一直在书房中查阅这些札记，以期能找到些许线索。
现下日已偏西，他却一无所获。
他丢下书，起身伸了伸懒腰，两眼望了望屋顶，显然对这样的结果不太满意。
他回头看了眼刻漏，离晚膳时分还有半个时辰。他整了整衣襟，出了门。
踏雪城虽大，但以他的脚程，从自己的院子到专为客人备下的院子也只是一小会儿光景。院门口把守的护卫向他施礼，被他制止了，他进了院子，径直走向其中的一间屋子，推门进屋。
屋内东侧靠墙是一张檀木床，上好的滇南紫檀，挂一顶宝蓝地粉金忍冬纹刺绣床帐，床前不远处是一张玉石面圆桌，几个圆凳，桌下铺了张羊毛毡子，屋内西侧则是书架书案，角落里有香几，矮柜，铜盆架子一类的物什，另有一幅珐琅面屏风，因没派上用场而立在墙边--实在与踏雪城其他的客房并无二致。
只除了床上多出来的那个人。
一边候着的仆侍见他进来，又要施礼，他挥手示意他出去。听到侍从在屋外合上门的声响，他才朝床榻边走去，在榻边坐下。
榻上人双目紧闭，面色苍白，呼吸平稳。
易辰霜伸手掀开他被子的一角，被中人只着了白色里衣，他轻轻解开那人身侧的衣带，偷偷将左肩的衣物揭开了一角。
刺青就在左肩，核桃般大小的靛色刺青描画的是一左一右两只互相背对的鹰，鹰眼犀利，鹰爪锐利，翅上的羽毛和鹰嘴俱都描刻地十分精致准确，可见艺人手艺之高超。
中原人没有刺青的习俗，出色的刺青艺人更是罕见，询问过易恩他被捡到时的装束打扮，再看他的面貌，却分明是中土人士。
探过他脉象，虽未见过身形，但内力修为实在平平，结合易恩所描述的情形，可知他武艺并不出众。
札记中并无关于这个刺青的记录，这些年江湖中也从未听说过这种刺青。
那么，无非两种情况，他要么是用普通方法无法打听出来的行踪，身世甚至真实名姓俱都十分隐秘的人，要么是不值得世人在意的无名之辈。
表面上看起来，这个人应该是后一种。这大概也是为什么易恩派出的人无法打探出什么消息的原因。
然而，他受的伤很重。只一掌便将一个练过武的人打得昏睡大半月还未醒，可见对手是个相当厉害的角色。像他这般武艺平平的人要行走江湖就该懂得谨慎收敛，又怎么会惹上那种厉害角色以致于被追杀？
更奇怪的是这一掌显然有意取他性命，但当时对方明明有剑在手，大可一剑了结了他，为何最终却没有这么做，难道是认为他绝挨不过这一掌？
易辰霜只要仔细思量一下便觉得处处是破绽。
不过，这显然是床上这人自己的事，与他没有什么关系。
他低头，左肩的刺青映入眼帘，靛色刺青衬着苍白肌肤，竟有一种怪异之美。
他不禁伸手去触碰。
就在他的手快要碰到刺青时候，忽然从一侧伸出一只苍白的手抓住了他的手指！他听到一个略哑的声音轻声说--
"--看够了没？"

两人维持着这个姿势足有半盏茶光景，没有人说话。
屋内静地像一潭死水。
之后，几乎是同时，两人都恢复过来，那人放开了手，易辰霜也收回手直起身子。
不论怎样，他是一个冷淡儒雅，喜怒不形于色的翩翩公子--至少看起来是这样，因此，即便他再惊讶，也绝不会有所表现。
他现在考虑的是，是否应该即刻换人叫那傅大夫来看看。
榻上人挣扎着起身，易辰霜见状上前伸手揽住他，让他坐起身，又将枕头拿起来垫在他身后。
"这里是哪里？"榻上人声音很轻，有些哑，显出些大病初愈的气短。
"慕山。"
"慕山？"那人顿了顿，似乎想到些什么，面上显出些惊讶，"据我所知，整座慕山都属于一个地方。"
"没错。你现在就在踏雪城中。"易辰霜点点头，踏雪城的名号，即便不是在江湖中行走的人，也并不会陌生。
"这么说来，你便是踏雪城主。"那人斜靠着背后的枕头，看了他一眼。
易辰霜心中暗暗惊讶。
那人忽然笑了一下，道："前日你来的时候，我已有些清醒，虽没看清相貌，但记住了你的声音，我记得有人叫你城主。"他笑的时候面色没有那么苍白了，甚至似乎泛起一些红晕，这一刻他看起来仿佛已经是一个健康的年轻人。
"你还记得么，昏睡前的事。"易辰霜问道。
"嗯，前次醒的时候便记起来了。"那人道。
"你醒过？"
"嗯。"
"为什么不叫人？"易辰霜简直莫名其妙。任何人在一个完全陌生的地方醒来都会有些恐慌，想知道究竟身处何方吧？他却不动一点声色，继续在这榻上躺着，究竟在想些什么？
那人却并没有回答他的问题，自顾自又问道，"今天是什么日子了？"
"三月廿十五。"
"已经过了这么久了。"他轻声喃喃，像是自言自语，看起来却似乎对自己昏睡大半月的事丝毫不感到惊奇。说完这句，他便不再开口，整个人靠在枕上，双眼一眨也不眨。
易辰霜见状，起身开门，唤门外的侍从去请傅大夫，自己则顺势出了门，离开了。
离开之前他回头问道，"你的名字是--"
榻上人抬头看了他一眼，轻声道："--七夜，七夕的七，夜晚的夜。"

第 4 章

踏雪城居于慕山之巅，从城中下山至山脚需半日光景，从前他听到这个名号，一直以为是一个山中之城，如多年前的蜀中唐门，并非仅仅是一个家族城堡，而是个颇有规模的市镇。然而事实与他的猜测恰恰相反，踏雪城虽大，却是一个不折不扣的的城堡。
在他看来更应该叫做"踏雪堡"的这个地方格局与其他城堡大抵相似，守卫森严、铸造固若金汤的正门，越过正门是一方巨大广场，场正中是一座高约五丈的钟楼，自钟楼两侧越过广场便是日常会客的前殿，以一丈见长的矮几为例，自殿门起，首尾相接可置二十余张，殿高约四丈。殿内左右各端放十柄如意纹圈椅，每柄椅旁各有一方既窄又高的鹳鸟纹茶几，无论是椅还是几，行家一眼便能看出是产自西土的上品黑檀，殿尽头的正中则是一方长约两丈的黑檀雕花宝座，显然是主人的座椅，两边各是一个足有一人高的麒麟纹透雕铜烛台。
除此之外，整个殿内已无其他用具，甚至连一柄多余的椅子或是一方桌子都没有，更没有其他装饰，整个殿堂既素洁又空旷沉闷，令人不自觉地端严谨慎起来。
若是寻常人，能进到这个殿内便已是毕生之幸，而若能受到邀请越过这个前殿，那便可称得上三生有幸。
因为这个前殿之后，便是踏雪城上下，自城主至杂役几百口人日常生活起居的地方。
若非被易恩捡到，向七夜这样的人，的确一辈子也不可能进到此地。
他醒来已有几日，身子虽依旧虚着，却已能下床走路，毕竟是习过武的人，身体底子总好过一般人。平日三餐，药和补品皆由仆侍送来，每日的换洗衣物也自有人负责，他的身子状况稳定后便不再有随时候着的仆人，只在屋外有一两个护卫把守，若有什么额外需要只管吩咐，自会有人替他办妥。
每日，从早晨起，除了进食，他所做的事便只是坐在那张玉石面圆桌边，什么事也不干，一直坐到天黑，夜深，甚至连灯也不点，估摸着差不多是歇息的时候了便直接脱衣上床，第二天醒来依旧如此。
只要没有他的吩咐，没有人会来打扰他，或者说如果他愿意，他可以一直这样过下去直到死。
说到死，那一晚失去意识前，他便没有想过还能活。然而似乎只是上天一时兴趣与他开了个玩笑，或者大概是他的命太硬，因此现下他还活生生地坐在这里。
既然没有死，那么日子还得继续。
这种态度可以叫做随遇而安。
然而在他的眼中，这是弱者的生存态度。
因为没有选择的权利，也没有力量反抗，因此只能随波逐流，任凭命运将他们推往未知的远方。
他从不认为自己是强者。
所以他也只能这样活下去。
只不过，如果还活着的话，大概还能见到那个人。
不论那人对他做过什么，对他而言却永远无法舍弃他，也永远无法恨他，即便险些被那人送上黄泉，他醒来后第一个想起的却还是他。
这正是他的悲哀所在。r
然而今后即使见到了那人，也已不能与之相认，因为他们应当以为他早已死，他的名字也应该已经从名册中划去，若是被发现依旧活着，必定会给那人带来麻烦。
甚至他今后也不能以真实面目出现在江湖中，因为以那个地方的灵通程度，只要他一露面便即刻会被察觉。
踏雪城是一个避世的清静之地，然而难道要一辈子寄人篱下，呆在此地么？
他对踏雪城而言又是什么，朋友？客人？
显然都不是。
现下的他已经失去了一切的依托，没有家人没有朋友没有长久的栖身之地也没有对未来的打算。
或者说已没有未来。
他的心中霎时一片空落落。
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七夜醒来第十一日。
他的腿脚已经很利索，身子恢复的也很快很好，姓傅的大夫隔几日便来看一次脉，相比之下，总管易恩倒是很少来，他似乎总是琐事缠身，少有空闲，而易辰霜作为城主自然更不必说。
当然，以易恩的性子，不来看他并不意味着不了解他的现状。
这一日午膳时分，仆人依旧准时来送餐。食盒一层层地打开，饭菜一道道地铺开，竟也有六七样，也不管他吃不吃得了，每日都有这些。今日却还另添了一小碟蜜饯。
仆侍恭声道："这是易管家让端给公子您的，他嘱咐您务必要用一些。"
"务必"两字说得格外重，七夜也明白过来必是易恩的好意，若在平时他对这些东西不会有一丝一毫兴趣，然而此时此刻，他也不能不无动于衷。
仆侍离开了，他抬眼将那碟蜜饯拿到眼前，却发现蜜饯中有一张纸条。
他将它捡起，打开，纸上只有几个字。
"--山上的桃花开了。"
既非诗，也非词，只是一句大白话。
这句话的意思却再明显不过。
山上的桃花已开，莫要再呆在房中叫那大好春光白白浪费，应当快些去到外面，看一眼这芳菲的人间。
他抚了抚纸条，用手指轻轻摩挲那几个字，面上没有任何表情。

第五章

醒来的第十一日，来到踏雪城的第三十一日，他第一次走出了这间屋子。
山上的桃花的确已开得很盛，白的，粉的，红的，一朵朵，一团团，一簇簇，一丛丛。不仅是桃花，花圃里，小径上，墙角边，处处都有知名不知名的花冒出来。
山上的春天来的晚，他躺了大半月，阴错阳差恰好赶上了这晚来的春花。
不论人间怎样的悲欢离合，春的脚步不会停下。
他四处徜徉，在各个院落间走了一会儿。这些院子大院套小院，结构复杂，布置却又差不多，令人觉得似乎总是在同一个地方转悠。
起先他并没有在意，他的注意不知不觉被这春景吸引了，直到他意识到该是回去的时候了，他才开始怀疑自己是否会迷路，他四下望了望，想着也许哪里会有值守的护卫可以问路。
四周，午后的日光将所有东西的影子都拉得长长的。院子，亭子，回廊，花，草，树......
然而人影却只有他一个！
他忽然明白过来为何他一走出自己的院子便觉得有些奇怪。
先前他只觉得这地方很静，却丝毫没有发现其实一个人都没有。
这些院子难道没有人住么？
他上前看了看院间的回廊，伸手抹了一把廊柱，没有灰，证明一直有人在擦拭，花园亭子内的石桌石凳也是，花圃中央还模仿江南园林筑了一方鱼池，鱼都养得很好，即是说一直有人给它们喂食。
那么，人都去了哪里？
他往回，却发现此时已经找不到来时的路了，这些院落布局相似，应该说在不熟悉的人眼中简直一模一样，的确很有可能迷路，何况此地是踏雪城，城内的布置极有可能遵循着什么规律。
不对，若果真如此，即便易恩希望他出来走走也必定会让侍从跟随。
那么，只是普通的迷路而已么？
他环顾四周，虽然他并不急着要去做什么事，他也一向喜欢安静，但在一个陌生的地方遇到这种情况，不禁也让他有些头皮发麻。
他开始只往一个方向走，遇到障碍物便直接翻越过去。这是过去戒文师傅教给他们的方法，这种方法至少可以保证不在同一个地方原地转圈。
他只希望至少能遇上一个人。
过了一盏茶光景。他已有些气喘吁吁，大伤初愈的身子还是不够利索，内力只恢复了五成左右，并且因身体所限也派不上什么用场。
他此时才深切感受到，这鬼地方还真不是一般的大。
越上面前一块墙头，不知是否是对他的怜悯，眼前终于出现了与之前所不同的景象。
这是一个很大的后院。
南侧是一排屋子的后门，木门紧闭，看不出有没有人。院子里堆了许多柴禾，院子东南侧有口水井，另有一个巨大的石磨，东侧则盖了一个小木棚，也堆了许多干柴。这么说前院是膳房么？
他正思量着，忽听得一阵"啪啪啪"的声响。
这声音不间断地响起，带着利索的的木料断开又掉到地上的清脆尾声。是劈柴声么？响声一下接一下，每一声之间的间隔都一样长短，每一声的轻重听起来也都一样，也并没有因劈坏而产生的停顿，各方面都拿捏得恰到好处，劈柴人一定是个老手。
声音来自那间小木棚。
他越下墙，朝那木棚走去。劈柴声愈渐清晰。
当他真正走到哪间木棚边看到那个劈柴的人时，他不禁有些呆了。
即便是被堆着的柴禾遮挡住了光线，却还是能清清楚楚地分辨出那个劈柴人是一个瘦弱的小姑娘！
她着一身深褐短打，两条胳膊光裸着，俯着身子，粗粗估量一下即使站直了大约也只到他腋下，看身形约摸十一二岁，胳膊和腿都显得十分细瘦--此时再看那柄柴斧--斧柄是一段足有两寸宽两尺来长的圆木桩，斧头则是一两寸厚三四寸见宽的铁刃--整把斧子甚至比她的整条胳膊还要长上许多，粗上许多！
这样一柄柴斧抡起来，莫说是常人，即便是习过武的人也不可能舞上半天而面不改色。
他看了眼这小姑娘身旁已经堆积成一座小山样的木柴，少说也已劈了半炷香光景，这小姑娘却连大气也不喘一下，也没有流汗--即便是受伤前的他，也未必能做到这样。
他看了一阵，心中既疑惑又吃惊。
那小姑娘显然已经感觉到棚边有人，没有起身，只是抬头看了他一眼。
他这才看清她的面貌。她面色青白，脸盘很小，显得一双眼睛既大又深，然而眼神空洞，毫无神采，神情冷然，再配上那副枯瘦的身板，冷不防叫人见了，竟觉有些头皮发麻。
她只看了七夜一眼，便又低下头去劈她的柴，仿佛这是她在这世间唯一需要做的事。
七夜趁此开口道，"请问这位--"他一时间却实在想不出该如何称呼她，姑娘？显然她还未到可以被称为"姑娘"的年纪，小姑娘？却怎么听都有些瞧不起人。
那小姑娘手中的的柴斧没有停，却开口道，"姑奶奶。"
"什么？"七夜没有反应过来。
"你若叫我一声姑奶奶，我就告诉你该往哪儿走。"她年纪不大，语气却十分老练，不慌不忙，面上也依旧没有丝毫表情，这使她的话听起来并不像开玩笑。