心蚀————林染

老管家著实喜爱这个朴实单纯的少年，将少爷所赠的银票悉数哄著他收下，额外自贴腰包给他买了些补品，督促他每日好生休养。
如此一来伤势好得颇快，三五日便可下地走动，到得十来日上，石柱除了气色稍差，行动已经无碍。他这就开口要走，老管家也并不挽留，早一日离开此地返乡，这少年便早一日脱离情困。
石柱家在西北的一个小村庄，老管家亲自将他送上去往这个方向的客船，又亲眼看著大船徐徐开走，总算放下心回了李府。他哪知船只行到下个码头，石柱便下船进了城中，专寻著挂配刀剑的江湖人士询问那周家的所在。

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只要是大码头附近的食肆，向来都客源爆满，还未到午时就坐满了形形色色的过路游人。
外出游玩的骚人墨客、往来行商的生意人、行走江湖的武林人士，各类食客都汇聚於此吃饭打尖。食肆里人多口杂，话题也是天南地北，上至国之大事，下至隔壁邻人的风流豔遇，都有人兴高采烈的边吃边说。
石柱也饿得狠了，早早坐了个位子点餐进食，他先前问到了周家所在之地，还买好了去往那处的船票，只待填饱肚子休息一会便可上船。
不管李承翰待他如何，老管家又是如何说，他心中始终担忧李承翰与他分别之後的景况。只要得知那人过得很好，并未遇上什麽麻烦，他就可以安安心心的回乡去，再不会多生纠缠。
他想得极其简单，做得却极为鲁莽，那周家远在北方京城附近，离这南方大城将近万里，就算一路骑马也不知多久才能到达，他这般坐船而去，更是要耗费许多时日。

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他也不去想那麽多，一定要知晓李承翰安然无事才可断了牵挂，否则一颗心七上八下，连睡觉也不安稳。
这几日总梦到李承翰被个看不清面貌的男子一剑穿心，他被那惨象惊醒过来的时候，满手满身都是涔涔的冷汗。
他边吃边想，要不要把船票退了换一匹快马？但他从小到大就没骑过马，就算买了也不会骑，况且他经过的地方虽多，对路径却实在记得不熟，往常跟随班子走南闯北，一切都有班主安排，眼下独自落了单，他竟什麽事都干不来。
他暗暗痛骂自己没用，想著路途遥远，心头也有几分惶恐，但无论什麽都不能阻止他前往那处的决心，即使去了也不过是远远看上一眼便罢。
食肆中许多人在聊天闲谈，这种地方当真什麽奇闻怪事都听得到，石柱对那些风流豔事和小道八卦无甚兴趣，只闷著头吞咽食物，突然听到了他铭心刻骨的那个名字，立时竖起耳朵偏头看去。
说起李承翰的是个身形瘦削的中年汉子，下巴留著一撇山羊胡，正对同桌一个稍稍年轻些的男子大声嬉笑，"哈哈，你说李承翰可不是胆大包天麽？他跟著老子去周家提亲，上路第一天便丢下他老子跑了，把他老子当场气晕在客栈里，醒过来抓著掌柜小二就是好一顿逼问。那周家在江湖中名头颇大，好事的人也多得很，早有那多嘴的给周家飞鸽传书。听说那周天南得了消息，立时闭门不出，整整两日之後才提著剑冲出家门，谁跟他说话他也不理，骑上一匹快马便出城往南！李承翰的老子也跟他差不多，正发疯般四处寻找那个逆子，放话要亲自把他一劈两段啊！"
那年轻些的男子也忍不住大笑，"周家丢了这麽一个大丑，可怎麽下台？周天南接任神剑一派掌门不到半年，家门就出了这麽一件好事，他这番可要气炸了肺，就算不杀了那李承翰，起码也要抓了人亲自拧到其父跟前！"
那中年汉子嘿嘿笑道，"这可说不准啊......周天南为人高傲自负，一身功夫又硬得很，剑下早不知杀了多少人，杀一个李承翰算甚麽？还不是砍瓜切菜一般，喀嚓一声就了事了！"
那年轻男子摇头道，"他毕竟是一派掌门，若不是大奸大恶之辈，他总要顾忌些江湖道义，随便杀人就不怕坏了自己的名头？"
"嘿嘿，他尽可私下动手，杀了人往江里一丢，可不是干净利落麽？只要不用他自家剑法，就算人人知道是他所为，也抓不到半点证据。"
"他难道不知爱惜羽毛？反而不好动手杀人，最好便是把人揪去给李家自行处置，他只需在旁看场好戏。"
他们两人在这边讲得口沫横飞，旁边听的数人也都嘻嘻哈哈很是快慰，唯独石柱一人吓白了脸，连嘴里咬著的馒头也掉落地上，忍不住便想起身劝说这二人，莫再将他人的生死之事这般谈笑议论。
他身子刚刚一动，食肆中已有剑光飞起，那正在讲笑的中年汉子顷刻间没了头颅。

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众人立时尖叫逃窜，一个白衣男子慢慢站起身来，带血的长剑自半空回旋落入他手上，又一步步走向那死者的同伴。
食肆中尖叫逃跑之声不绝，那男子犹若未闻，只看著那死者的同伴冷冷开口，「妄言神剑门是非者，死。你是自我了断，还是要我动手？」
那人不住发抖，「扑通」跪倒在地，「大......大侠，求您饶命，我什麽也不知道！不关我的......」
这人话还未说完，一颗头已飞了出去，血肉模糊的断颈之头正好落在石柱的桌上。
石柱本想站起来的身子早就瘫软一片，此时更是「哇」地一声连隔夜饭也吐了出来。那白衣男子收剑入鞘，对著两具尸身不屑的低啐，「哼，竟敢谈论掌门师兄家中是非，死不足惜。」
石柱兀自伏在桌上吐得昏天暗地，倒把这男子熏得以手捂鼻，皱著眉头转身而出，再没多看那两具尸体一眼。
吐了好一阵子，城中官兵也来了，将这食肆里里外外的封起来，向各人仔细询问这件惨案。
未曾离去的人都一一作证，是个白衣男子作案後扬长而去，再要细问却无人敢多说，只有石柱傻里傻气的说了实话，道那白衣男子是神剑门中人，周天南是那人的「掌门师兄」。
他这一说之下，那查案的官兵也面面相觑，显出害怕恐惧的神色来。一个身著捕快服饰的男子将他推出食肆大门，叫他赶紧离开此处，他还在追问证词可要签字画押，那捕快惊异的瞪了他一眼，摇摇头进门去了。
他心神不属的上了客船，直到船开出好一会还在想这件惨事，那神剑门中人竟是如此杀人不眨眼，连妄论是非的陌生人也被一剑削掉头颅。
若那两人讲的是实情，李承翰这番可大大得罪了周家公子、神剑掌门，却要落得如何下场？他此时才「啊」了一声，想到自己无须再去周家所在之地，李承翰早在十日前便已离开父亲身边，却不知到底逃往何处了。
到得下一个码头，他便如游魂般下了船，在陌生的城镇中走来走去，不知自己该去何处寻找李承翰。
接下来一个多月，他实在无法可想，只得混迹於各地的茶馆酒肆，四处探听那人的消息。
既然是茶余饭後的八卦，真假却做不得准，只是此事最近在江湖中也算得上一件大风波，多多少少有些不靠边的传闻。
他无法分辨真假，有得一点传闻也都相信，只要有人说起李承翰在何处现过踪迹，他便立时起身赶往那处。
在苦苦寻找那人的日子里，他无师自通学会了骑马，靠著坐船实在心急，即使骑马比坐船要累上许多。
幸好身上还有银子，他大把大把的花费在路上，往往耗费几天才赶到一地，结果全是扑空。每次扑空之後他都宽慰自己，若他都找得到才是不妙，甚至有一次还远远看见了李老爷，满面风尘的坐在客栈里骂人。

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既然李老爷都没找著承翰，这便是天大的好事，他悄悄躲开了李老爷，又继续探听下一个消息。
那些消息实在古怪，每次说的地点都隔得甚远，他傻傻的几处扑空之後，终於听人说起李承翰如何如何狡猾。原来那周天南在门中下了令，任何人不许出手管这件事，只凭著自己一人要把李承翰抓到手。
李承翰却聪明得很，知道对方独自一人，竟花费银子收买许多无关人等，在江湖中乱放消息，一会儿说他在东，一会儿说他在西，转著圈子逗弄周天南与他老爹。
也许这些消息之中，确有一处是真，但要查证过去才知真假，正是实则虚之、虚则实之，跑到现在也没被抓住。
石柱听得这人如此一说，又想起那日李老爷灰头土脸的神色，忍不住信了七八分，心情便宽松许多。承翰那般聪明，比自己强上太多，看来根本无须由他担心，还是听承翰的话回乡去，从此老老实实的过日子。
既然下了决心返乡，他便划算了一下身上的银子，竟然已经花得所剩无几，连回乡的路费也不够了。他这倒是有点头痛，也只能姑且上路，到花光银子时再找点活干，挣回返乡的路费就好。
那匹马脚程倒快，不出十日便到了西北地界，他总算听到了熟悉的口音，看到熟悉的城镇。
离开西北已有好多年，他总想著挣足银子、带著妻儿一起回来，如今一事无成，银子也花得光光，心中却并不感到难过。
他遇到了喜爱的人，这一世便没有白活，无论李承翰如今身在何处，总归是平安无事就好。若此生再能得相遇，他也不会还妄想些什麽，只要那人过得开心，还能对他笑一笑，顶多聊上几句，就已是莫大的幸事。
他把那匹马卖了，又在就近的城镇找了个大米行干活，准备挣足钱买好粮食种子再启程回村种地。
安顿下来之後，体力倒恢复得快，一路的风尘憔悴没几日就散去，便在背米包的工人里他也是最能干的。
那大米行的掌柜倒是慈祥，每隔几日就开善堂给穷人们放粮，一众工人也都尊敬佩服，自告奋勇免了工钱帮忙。
石柱自然也欢欢喜喜的跟著去，他力气是众人中最大的，扛缸抬米的重活不在话下，看著那些穷苦人家满面喜色的领到食物，他也站在一旁乐呵呵的傻笑。
善堂发放的多是熟食，热气腾腾的大锅驾在当街，凡是路过的穷人都可以领取，此等善举不知救活过多少快要饿死的路人。
便算是天大的英雄汉，临到一个饿字都硬气不起，甚至有闯荡江湖却身无钱银的侠客，也掩著面来领取一顿饱食。
石柱对这等人最是尊敬，从无半点轻视之心，这些人明明身怀武功可以去抢去盗，宁死不做那等下流事，如此吃上一顿饱饭就可活命，也有了力气继续行侠仗义。
正在胡思乱想之间，他瞧见有个蓬头垢面的男子站在远处观望这边，不但衣著褴褛，连胡子也长满了半边面孔，踌躇一会终是转过身去，向著另一边快步前行。

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他料想这人是拉不下面子，领取这顿嗟来之食，正准备出声叫唤，那人的背影却越看越是眼熟。
他又盯著看了一会，心中只笑自己看花了眼，但脚步不由自主的往那方挪动，毕竟想要看得清楚再说。
如此远远跟了一小段路，他又是忐忑又是惊疑，那人虽然看来十分落魄，走路的姿态却潇洒从容，那身高也著实与李承翰相似，只是体态比李承翰要稍稍纤薄几分。
他不敢跟得太紧，生怕被那人发觉，若还没看清脸面便被那人跑了，他又要从此心头不安，必要看清那人不是承翰，他才可安心回返。
石柱把脚步放得极轻，走得几步便往墙後躲闪，那人也没有回头，只走走停停放慢了脚步。走到一家客栈跟前，那人终於停住，客栈中的小二看见他这一身又脏又烂的衣著，早早迎出来挡在门前。
他与小二说了几句话，小二便进门去了，不一会掌柜的出了门来，他又与那掌柜低声说话。
石柱很想听清这人声音，大著胆子往前走了几步，蹲在一堆垃圾之後悄悄探出头偷看。
那人声音略带嘶哑，气息也有些急促，说话间还伴著低低的咳嗽，「我一手字写得不错，可为你写一副新的招牌，你若愿意，便拿几顿酒饭相抵可好？」
那掌柜的审视他几眼，又看看自己那副招牌，打个哈哈问他道，「你觉得我这幅招牌笔法如何？」
那人挺直了背脊，十分不屑的低笑道，「你这副招牌何谈笔法，简直狗屁不通，不值一文！我若为你写上一副......」
掌柜的立时变了脸色，指著他鼻子痛骂，「你个穷酸要饭的，竟敢说我的墨宝不值一文！快给我滚远些！」
那人捏紧拳头，瞪著那掌柜一言不出，那掌柜吓得往後退了一步，那人却再度开口，「呃......其实你的墨宝也还尚可，若再练些时日当可登大雅之堂，不如......不如你拜我为先生，我保你不出一月便可突飞猛进。」
那掌柜皱眉斜睨他，显是大大的不信，他又挺著背脊高高抬头道，「你若不信，只管取笔墨来，我这便写给你看！」
那掌柜目光闪动几下，狠狠啐了他一口，「每日不知多少你这般的骗子，就算要骗也穿得像样些再来！你想吃我的酒饭，便拿银子来！」
掌柜轻蔑的扫视著那人，眼光终於落在他身上某处，面色惊异的伸手去碰那样东西，「咦......你颈间这块东西，看来值几两银子，你用此物相抵倒是不错！」
那人一把推开掌柜的手，用力将那块东西抢回塞进胸前衣襟，「你这猪手拿开些！别碰坏我的东西！」
掌柜被他推得身子摇晃，退了好几步才站得住，又被他如此一说，直气得破口大骂，「你这穷酸疯子，要疯便滚得远些！明明有值钱之物却不肯拿出来，还想骗吃骗喝！下次若敢再来，我便报官抓你！滚！」
那人不再理会掌柜的谩骂，只转过身提步而行，躲在垃圾之後的石柱却已呆若木鸡，眼中也痴痴流下泪来。

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看著那人缓慢前行，又走往附近的一家面摊，石柱实在没法再忍，起身朝那人所在的方向奔去。
那人听得身後脚步声响，愕然回头看来，一见到石柱便大惊失色，转过身子拔腿飞奔。
石柱一边追一边喊道，「承翰！承翰！等等......」
那人只管加力跑动，全不理身後的呼叫，跑得一阵子却慢了下来，身形也不住摇晃，嘴里更发出咳嗽之声。
石柱喘著气大叫，「承翰......不要跑了！你既然来了西北，我便什麽都明白了！还有那东西......你宁肯饿著也不愿拿去抵饭，我......我都知道了！」
那人脚步一滞，竟然摔倒在地，随後爬起身来继续向前跑，比原先还要快上几分。
石柱自小吃苦耐劳，跑路也是强得很，见那人死不住脚，干脆也不再开口，只咬牙死死跟著那人，等著那人力竭。
果然又跑了一段，那人已喘得厉害，加上饿得头晕眼花，路都看不清楚了，勉强再奔了几步便软软倒在地上。
石柱大喜过望，加快脚步跑过去翻过那人的身子，却见那人双目紧闭，气息微弱，竟是昏了过去。

石柱伸手抚摸他的脸，那半脸的胡子完全遮住了原有面貌，只有那双眼睛和长长的睫毛仍如从前般秀美。石柱强压住心底的酸涩，将他整个人拖在自己背上，一步步的背回米行之中。
饶是他力气甚大，背了这麽长一截路也是累得够呛，行到那善堂之前，一众熟识的工人早已迎了过来，帮他一起将这昏迷不醒的男子抬下来平放著，七嘴八舌的问他这人是谁，犯了什麽病。
他道这人是他失散了的少爷，似乎无甚大病，只是饿得狠了，方才又受了闲人的气。他一边说著，一边取了热粥过来给这人强喂下去，果然食物下肚不久，这人便微微睁开了眼。
石柱唯恐这人挂不住面子被人围观相问，赶紧推走那一众工友，「我家少爷脸皮甚薄，你们就当没见到他吧。」
一众工人也都单纯良善，想这位少爷不知怎的落魄至此，确实不便围在旁边，都点点头回去继续做事了，只悄悄投来几个好奇的眼光。
见到给自己喂粥的人就是石柱，李承翰挣扎著还要起身，石柱用力摁著他低低的道，「什麽事都吃饱了再说！你就算要走，不吃饱东西也没力气。」
李承翰动作一顿，定定的看著石柱不再言语，那眼神中倒不是羞恼窘迫，而是浓烈的焦急和迷茫。石柱喂他吃了几口，他伸手接过那大碗，「......我自己来。你......你是在这里干活？」
石柱笑著点头，「嗯......这里的掌柜待我很好，他是个大善人。」