伸手揉了揉眼睛,闻湉有些发蒙,他转头左右看了看,不是他熟悉的环境。手肘撑着床坐起来,闻湉将落下的帷幔勾起,探出半边身子打量着这个陌生的房间。
昨晚最后的记忆是楚向天把他放在床上,楚向天……一想到这个名字,闻湉立刻像只受惊的兔子一样,警惕的竖起耳朵,瞪大眼睛将屋子前前后后的查看了一遍。
屋子里东西不多,看着甚至有些朴素,唯一特别的是每一样东西都摆放的格外整齐,因此也看着异常的整洁。
这应该是个男人的房间。
闻湉动了动腿,想下床到外面看看。他一动,宽大的衣领就从肩膀滑下来,露出半边胸膛,闻湉尴尬的扯了扯衣领,这才注意到身上穿的不是自己的衣服。
照昨晚的情形,多半是楚向天给他换的,甚至这间屋子,也可能是楚向天的,闻湉咬咬唇,尽量不去多想,将身上的中衣重新整理规整。
黑色的中衣大了许多,闻湉将腰上的系带系到最紧,又把袖子往上卷了三卷,才露出手腕来。
扶着床柱,闻湉试探将脚踩在地上,脚掌还是有些钝钝的疼,脚趾蜷了蜷,闻湉试着穿上鞋,一只脚踩在了地上。
但是他太高估了自己的承受力,脚上的伤口跟纱布摩擦,瞬间疼的他眼泪都冒了出来,倒吸一口凉气,闻湉扶着床柱单脚站立,另一只脚迟迟不敢落下去。
“闻湉,我把……”
推门进来的楚向天瞬间噤了声,愣愣的看着床边的人。
闻湉穿着他的中衣,及腰的黑发在肩头散开,精致的锁|骨半掩半露,一双水雾迷蒙的眼睛含着泪珠,就这么抓着床柱,楚楚可怜的朝他看过来。
楚向天喉头滑动一下,大步走过去将他抱起放在床上,语气半是责备半是心疼,“你脚上有伤。”
闻湉不自在的扭了扭,眼睛却往他身后看,“代福?!”
跟着楚向天一起上山的代福这才走过来,“公子,你这是怎么了?”
楚向天张了张嘴想解释,闻湉却先一步开了口,“不小心摔的。”
他略过了中间的过程,代福却毫无置疑,围着他上上下下的看,然后有些心疼的说:“公子你瘦了。”
闻湉弯了弯眼睛,问他怎么也上山了,“还有家里怎么样了?”、
代福说:“是楚当家带我上来的。家里……家里不太好。”
得知闻湉被绑架的消息,闻家立刻就报了官,但是官府一听是西山头的土匪劫的人,就开始推三阻四,磨蹭了两天都不肯派兵救人。
傅有琴担心闻湉安危,一开始是想花钱雇人去营救,但是都被闻博礼拦了下来,说自己私募民兵去对抗土匪太危险。不如再等等。但是闻湉在山上生死不知,傅有琴哪里能等的下去,她朝丝毫看不出焦急的丈夫发了一通火,就带着下人抬着官府的欠账逼上了门。
傅家的产业遍及南明郡,四方镇跟乐河镇的良田有三分之一都是傅家产业,每年两镇官府税收不够,都是傅家补齐缺漏。
借粮时说的好听,真到了危急时刻却个个不愿沾惹麻烦,天底下哪有那么好的事情?
傅有琴带着管家下人,抬着两箱子的账本,挨个去堵了门。不救人那就还钱。然而这些欠债从傅有琴父亲那一代就开始欠,到了现在,积累不知道多少,哪里还得起?
被逼的没办法,两镇乡老只好联名向县令汇报,这才借了兵去围剿西山寨。
闻湉早就预料到这个结果,只是他没想到的是,闻博礼比他想象中还要凉薄。
嘲讽的笑了笑,闻湉问起闻书月,“姐姐呢?她……还好么?”
隔了这么多天,想必代福也将焦长献的作为全都交代了,以闻书月的性子,免不了要伤心。还有镇上的风言风语,都说好事不出门坏事传千里,就算是闻家主动退婚,对女子的名声还是不太好的。
“小姐顾着家里呢。”闻书月远比闻湉想象的要坚强,代福说:“那天回去后,夫人跟老爷忙着到官府奔走,家里都是小姐顾着,倒是焦家的人来过两次,都被小姐关在了门外。”
“那就好。”闻湉终于露出一个真心的笑容,让代福扶自己起来,“车备好了吗?我们赶紧回去。”
在西山寨这么多天,他除了担心自己的性命,最惦记的就是母亲跟姐姐。
“已经让常喜去准备车马了,你再等等。”边上的楚向天忽然出声。
闻湉脸上的笑容一顿,微微收敛了一些,沉默了一会儿,他还是低声向楚向天道谢:“谢谢。”
楚向天神色怪异,颇有些哭笑不得,伸手在闻湉头上拍了拍,“该道谢的是我。”
闻湉别扭的避开他的手,拉着代福眼神焦急又期待的看着外面。
本来私心想把人多留一会儿的楚向天只得把候着的常喜叫过来。常喜驾着马车停到门口,屋里的闻湉听见马咴声眼睛都亮了起来。
“车马备好了,走吧。”楚向天弯腰将人抱起来,闻湉下意识抓住他胸前的衣服,“我自己能走。”
楚向天抱起他往外走,“你伤没好,别逞强。”
闻湉咬了咬嘴唇,到底没说什么了。倒是代福丝毫没觉得不对劲,乐颠颠的跟在两人身后。
马车里垫了软褥子,中间的桌子上还放了两碟子糕点,是楚向天特意交代准备的。将闻湉放到最里面坐好,放下车帘,将常喜赶下去,楚向天亲自驾着马车下山。
山路颠簸,还好事先垫了褥子,闻湉靠在最里面,倒也不大受颠簸。
马车行到西山头山脚下,还有一辆马车在等着。傅有琴听见动静,撩开帘子就看见了楚向天一行,她脸上有些急切跟欣喜,声音颤抖的叫了一声“佑龄”。
听见熟悉的声音,靠着车壁打瞌睡的闻湉瞬间精神起来,他趴在窗户边,跟母亲对望,母子两人都不自觉的红了眼眶。
傅有琴用手帕擦擦眼泪,让匀一个下人去替闻湉赶车,“楚当家就送到这里吧。”
楚向天稳坐不动,客气推拒,“夫人不用客气,我说过会亲自把闻少爷送回去。”他特意把“亲自”两个字咬的很重,没有给傅有琴拒绝的余地。
担心节外生枝,傅有琴没有再坚持,放下帘子让马夫驾车带路。
两辆马车一前一后的往四方镇行去。
第10章
两辆高大的马车前后驶入四方镇。东大街上什么时候都不缺人,来往的行人跟路边的小贩都都好奇的看着马车从路中间缓缓驶过,小声交头接耳。
走在前头的马车没人不认识,那是闻家的马车,但是后面一辆,却叫人猜测纷纷,尤其是赶车的车夫,总有股凶神恶煞的气势,叫人胆寒。
闻家公子被绑架的事情是镇上百姓最新的谈资,今天早上官兵撤回来后,各种版本的传言就长了脚一样传的飞快。
楚向天跟傅有琴的对话演变出了各种各样的版本,“我与闻公子一见如故”硬生生被扭曲成了“西山头的土匪头子看上了闻家公子,要把人留下做压寨夫人”。
大楚南风盛行,达官贵人喜欢豢养男宠,而平民百姓则更多的是结为契兄弟,彼此结伴过日子,因此这一番流言就传的有板有眼。
马车穿过东大街,往右边拐进了福喜街,闻风而来的百姓眼神紧紧追着马车,人群里不知道是谁忽然说了一句,“赶车的那个就是西山头的匪首!”
一石激起千层浪,小声议论的人群“嘭”的一下就炸了。
“我就说那个车夫看着不像普通人。”
“竟然是土匪头子,难怪看着这么吓人。”
“那流言是真的了?那土匪真跟闻小公子……?”
百姓们议论纷纷,都激动的谈论着:“当然是真的,我看土匪会答应放人,八成就是闻家迫不得已答应了两人的亲事,不然你说西山头怎么会答应放人,而且匪首还跟着一起回来了?”
这一番推论有理有据,令人信服,人群很快就响起赞同的声音。
但也有人唏嘘道:“就是可怜了闻小公子,好好一个少年郎,要被个土匪糟蹋了。”
人群一片唏嘘,马车里的闻湉听见隐约传来的议论,又是羞恼又是气愤,马车在闻府门口停下时候,硬是没让楚向天抱他,让代福扶着他慢吞吞的下车。
楚向天收回手,不知道他在生什么气,不过这小少爷就是生气也是好看,因此并不觉得气恼。
闻府门口点起了火盆,闻博礼还有闻书月带着一众下人在等候。
傅有琴从另一辆马车上下来,看见闻湉还受了伤,心疼的叫下人过来背他进去。
“我来吧。”楚向天主动蹲下身要背他。
但是闻湉还因为那些没影子的流言生着气,加上回了家,人多势众,胆子大了脾气自然也跟着上来了,他随意指了个高大的下人,“来福,你来背我。”
然后对楚向天不客气道:“有劳楚当家送我回来,我有伤在身就不送了,你慢走。”
他一番话说的客气,但是神情却写着你赶紧滚蛋我不想再看见你。
楚向天被他这神气活现的样子逗的挑挑眉,存心逗弄他,“楚某这次下山还有些事情,不知道能不能借贵府歇个脚?”
闻湉一听眉毛都竖了起来,气呼呼的说:“不能,代福,送客!”
他说完就指挥来福背着自己进去,丝毫不理会边上的楚向天。
楚向天摸摸下巴,啧了一声,没想到这娇气的小公子还挺会装,在山上乖的跟只小兔子似的,现在回了兔子窝,立马就威风起来了。
傅有琴见他眼神深沉的盯着闻湉,让下人去府里拿了一个尺长的木箱子过来递给楚向天,“这次多谢当家深明大义,家里事情多不便多送,区区薄礼不成敬意。”
楚向天:“……”
楚向天接过箱子直接放在了闻家的马车上,箱子不大还挺沉,他估摸着里面装的都是银子,“我与闻公子是朋友,这些不过是朋友间的举手之劳罢了,闻夫人不用客气。”
傅有琴脸上的笑容顿了一下,估计也没想到这人能这么不要脸,她压下脸上的不悦,冷淡道:“佑龄年纪小,当不得当家的厚爱。”
“当家若嫌银子俗气,我有座庄子靠近西山头,环境极好,就送给当家当谢礼了。”
楚向天哪里看不出来她这是一心想撇清关系,笑了笑,依旧拒绝了,又想了想对傅有琴拱手,“夫人可否借一步说话?”
“夫人,何必跟这土匪多言。”
闻博礼听他们俩人打了半天机锋,只觉得不耐,闻湉出事后的几天,傅有琴为了救人跟他吵了一架,之后就没再给他好脸色,就连女儿也有样学样,对他冷淡了不少,他心中郁气积压,以至于连谦谦君子的风度都维持不住,直接出声阻拦。
好好的高门大户竟然跟一个土匪扯上关系,自己的妻子还对土匪头子客客气气,一想到日后镇子上的流言蜚语,想到他辛苦建立的名声就此沦为笑柄,他就觉得脸皮被扔在地上踩得生疼。
楚向天淡淡的瞥他一眼,闻博礼被他冷彻的眼神吓住,不自觉的退后了一步。
楚向天嗤笑一声,对傅有琴道:“夫人巾帼不让须眉。”
傅有琴神情不变,“当家有什么事情不妨直说。”
楚向天笑,“此地不便。”
傅有琴思考了一会,还是摈退了下人,两人转到了马车之后,借由马车遮挡了视线,楚向天从腰间拿出一枚令牌给傅有琴看。
“楚某要事在身,望夫人收留几日。”
令牌呈长方形,通身纯金打造,四周的祥云纹围绕着硕大的“兵部”二字,翻过来,背面用蝇头小纂刻着“平楚兵部侍郎之令”。
傅有琴神色惊疑不定,但是假造朝廷命官令牌是杀头的大罪,楚向天犯不着自己将把柄递到她手上。没有造假的可能,那就是真的。
微微叹了一口气,傅有琴道:“那楚公子就暂住客院吧。”
两人从马车后转出来,闻博礼已经不见了人影,只有闻书月跟下人还在等候。
“闻吉,你安排楚公子到客院住下,楚公子要在府里借住几天。”
闻吉是管家的名字,管家面露惊诧,愣了一下才点头上前,“楚公子请跟我来。”
第11章
闻家的宅子是四进的大院子,进门后左边是正厅,右边则是膳房连着花园,穿过中间的走廊,过了垂花门,就是内院。
客院在西边院子,管家带着楚向天进去安顿好,又安排两个下人听候吩咐后才离开。
挥手摈退下人,楚向天拿起桌上的杯子打量,闻家不愧是四方镇的巨富,就连客人住的院子也下了功夫。青花缠枝的茶盏通身通透,手感极佳,一看就不是凡品。
给自己倒了杯茶,楚向天默默的琢磨后续的计划。
先前对傅有琴说的话,也并不全是编的,周传青已经到金矿上探了一遍摸清底细,开采金矿的人员多且杂,四周还有官兵监视,开采地点在四方镇跟乐河镇中间,两镇不可能置身事外,甚至还有可能牵扯更多。他现在要做的,就是弄清楚南明郡跟金矿牵扯到底有多深。
土匪的身份下山多有不便,如果趁机住进闻家则不同,外面的传言他也听说了,倒正好是个留下来的好借口。
只不过……楚向天手指在桌上敲了敲,嘴边露出一丝愉悦的笑容,闻家的小少爷怕是又要气鼓鼓的瞪自己了。
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来福背着闻湉回了东院,府里的大夫也被急急传唤过来,重新给闻湉检查过,大夫将布巾重新包扎好,“给公子包扎的人手法很好,伤药也是好药,伤口没有发炎,公子近几日不要碰水,明天我再来给公子换药。”
闻湉不太高兴的撇着嘴,“现在换了不行吗?”他不想用那个土匪头子的东西。