厨房嘛,里面的布置、物料都差不多。
御膳房不过就是齐全些、大得很罢了,也没有什么奇特的。
云叶大致看了看,便心中有数了。
因为宫中人多,这个院子很大,御膳房分为不同的功能区。
也就是说,有专门蒸馍的屋子、有专门炒菜的屋子、有专门熬汤的屋子……
因为这几日皇帝大宴群臣,再加上宫中嫔妃、皇子皇孙相聚,御膳房工作量大增。正愁人手不够用呢,一下子来了个大厨,其实厨房中的人都挺高兴的。
特别是在侯府见过的那几个御厨,见了云叶,高兴得很。
当然了,云叶的姿态也放得很低,始终把自己当学徒的!
有皇太后钦点,云叶做过的几个菜便都上了!
云叶的菜,很多人都是第一次见,尝了尝,都说:“很好。”
本来有几个看不上云叶的,此时也暗想:“没想到这乡下丫头,还挺能耐的!”
云叶的菜,果然在宫宴上大受称赞!
尚未结束,便有官员暗暗打听菜是哪个御厨做的?要请去府中办家宴呢!
云叶听了前边儿传话,只是微笑,干起活儿来却更卖力了。
被一个乡下丫头比了下去,本来有些人心中不快。却见云叶没有翘尾巴,心里才舒服了些。
晚上,云叶被人领到了一处宫殿。
云叶到了,方知道是皇上宠爱的一个贵妃的院子。
原来,这曹贵妃有了三四个月的身孕,正是害喜的时候,胃口不好。
皇上很关切,想着云叶会做些新鲜吃食,这才派人把云叶从御膳房中给调了出来。
晚饭倒也没什么,曹贵妃用了不少。
只是,孕妇容易饿,这曹贵妃半夜饿醒了,用了几块糕点。没等睡着,肚子突然疼了起来!也见了红!
唬得众人魂飞魄散,忙去请御医。
这边儿御医刚到,曹贵妃便落了胎!
众人忙得鸡飞狗跳,皇帝安歇在皇后宫中,竟丝毫不知情。
天明皇后侍候着起身,两人洗漱完毕,这才有人过来禀报,“曹贵妃小产了!”
皇帝大惊,急匆匆赶去。皇后自然也跟着,一边走一边吩咐人“准备补品、火速送来”云云。
云叶却已经被人抓了!
原来,事情也简单,曹贵妃吃的这糕点,正是云叶昨晚做的!
昨晚云叶是这宫中主厨,又是亲手做的蛋糕,自然逃不了干系!曹贵妃这边儿一出事,便派人捉了云叶。
月华的宫中本不敢擅自乱抓的。
侍卫一禀明来意,宫中管事便道:“公主安寝不敢惊动,既是嫌犯,当自伏法!”
大开宫门,愣是让人把云叶给抓走了!
云叶被人五花大绑、推搡着关到了贵妃宫中柴房,只等天明禀明了皇帝和皇后,好审出口供来。
躺在柴房冰冷的地上,云叶咬牙切齿,“这又是那个王八蛋要害我?!宁寒是不是你的桃花债?还是被宫斗卷了进去?我的命呀!”
☆、239 被喂毒药
正自痛恨,听柴房外脚步声响,云叶猛地坐了起来。
是生是死总要有个结果了。
果然,几个宫女、婆子进来,面无表情地扶起云叶,推推搡搡地带到院中来了。
曹贵妃自然不会在场,皇帝也不会亲自审问。
院中寒风呼啸,一群宫女、太监木立,围着一个四十多岁的女人。
看衣服饰物,都极为华贵;头上有凤状步摇、脸庞隐隐跟月华公主肖像。难道竟是皇后?
云叶正自思量,已经被宫女摁着跪在了地上。
“皇后娘娘,女厨云叶带到!”
皇后眼神冷淡地看着云叶,脸上并没有什么多余的表情。
“一个乡下厨子,胆敢毒害龙子,你可知罪?”
云叶挺直了脊背,不卑不亢,“毒害龙子自然是死罪。皇后娘娘,你怎么就断定这事儿是我做的?”
看着皇后陡然阴毒的眼神,云叶冷笑道:“说不定有人忌惮那腹中龙子呢?”
皇后脸色一变,“一派胡言!说!为何在贵妃娘娘的糕点中下毒?”
“民女没有!”云叶声音不大,却坚定有力,“我与曹贵妃素未谋面,无恨无怨,为何要害她?害了她对我有何好处?升官?女人不能做官!发财?我有厨艺,几年便可以挣个金山出来,何必贪图这要命的不义之财?再说,我家里有母亲、弟妹这些亲人;可以日进斗金的房产田地,岂是不惜命的人?”
皇后没想到云叶竟是如此伶牙俐齿之人!
本以为碰到这种灭九族的的大事,一个未见过世面的农女早该吓得魂不附体、语无伦次!不想,说起话来,竟然头头是道!自己竟辩驳不得!
一时有些恼羞成怒,猛地一拍椅子扶手,皇后粉脸涨红,大吼道:“人赃俱获,还敢抵赖?你这是不见棺材不掉泪,自己做的事自己承担!来人,把那糕喂给她!”
“慢着!”
皇帝却突然从身后的大殿中走了出来,看着宫女手中的托盘,冷冷地问:“这便是那惹事的五香糕?”
众人都不说话,看着云叶。
云叶看着皇帝,心中松了一口气。
这个宫里,能大过皇后的自然是皇帝。只要他能给自己主持公道,自己便可以活命!
而且,这个皇帝对自己印象还不错,更重要的是,这个皇帝还算是个明君!
不管是人为还是疾病,宫中妃子经常有小产的事发生。虽然失去了一个未成形的儿子,但是,皇帝的儿子有好几个!
想来还不至于失去理智,把自己乱棒打死!
想到这里,云叶的心更为安定,抬头看向皇帝,道:“皇上英明,这个糕便是民女亲手做的五香糕。”
皇帝虽然脸色难看,却也压抑了怒火。此事不好交给刑部去审,也为的是不冤枉好人、找到幕后真凶的意思。
是以,压住了火气,出来亲自过问此事来了。
“用了何种食材?”
“皇上,此糕名为五香糕,便是因为选用桂花、芝麻、白糖、糯米、菜油五种原料而得名。”云叶道:“该糕点外焦内糯、五香俱全、化渣爽口。”
皇帝转头问身后跟出来的御医,“她这话如何?”
御医是个中年男人,肤白微须,听皇帝问话,忙道:“其他都没什么,只是这桂花……”
皇帝眼睛一眯,“说!”
御医捋着胡须,道:“桂花味辛、微苦,性平。能化痰止咳,活血止痛。用于喘咳痰多;妇女经闭腹痛。”
“活血?”皇帝一愣,再看向云叶的眼神陡然变得震怒,“果真是你这女子?!”
皇后一拍椅子扶手,“桂花本就有活血之效,你明知娘娘有孕,胆敢给她用这糕?”
云叶却摇头,道:“皇上、娘娘,请听民女一言。桂花八月出,半年已过;宫中又做成了蜜渍,效用大减。”
“再说,娘娘害喜身子倦怠,桂花能活血,只会对娘娘好,断不会有任何害处的!必是有人在里面加入了其他毒物,致使娘娘小产的!断不是这桂花糕的错!”
“皇上和娘娘若是不信,现在我便可以做出来,给有孕的活物吃下!若有半点儿闪失,云叶愿意赴死!”
皇后怒:“就算桂花无毒,说不定你又下了什么毒物?”
云叶美目微眯,道:“皇上、娘娘,民女入宫后,多番搜身、查验,并未携带任何毒物。”
正在这时,有太监匆匆过来,附耳低声跟皇上禀报,“宁寒将军求见!”
看着云叶神色坦然、眼神平静,细想她的这番话,皇帝正犹豫,一听宁寒求见,皇帝看着云叶道:“先留你一命!且把那糕再做一遍,皇后派人盯着她!”
说完,起身走了。
众人送走了皇帝,皇后也站了起来,命令宫女们道:“你们给我盯着她点儿!”
说完,自己起身进宫殿,问候曹贵妃去了。
云叶被几人押着进了厨房。
做五香糕是个慢功夫,因为所用的糯米是要泡上一小时的。
这期间,云叶便去准备其他东西。
当然了,这次云叶也多了个心眼儿,让众人在门口站着,不让近身儿。
过了一会儿,便有个嬷嬷沉着脸走了过来。
指着云叶手边的菜油,冷冷地问:“这是什么油,端起来我看看!”
云叶两手捧起油罐子,端到了嬷嬷的面前。
那嬷嬷装模作样地闻了闻,“什么味儿啊?”说着,伸手来端。
云叶却撤回了手,把油罐子放到了台子上,道:“厨房重地、闲人免进。我奉皇命做糕,大家还是远远的好。万一再有了毒物,到时候嬷嬷你也脱不了干系的!”
那嬷嬷脸色一变,抬手便打过来,“混账!我奉皇后娘娘命监视你这小贱人,你胆敢对我出言威胁?”
云叶抬手便挡住了那嬷嬷的手,怒道:“别是沉不住气了吧?”
那嬷嬷大怒,“说什么胡话?!来人,给我打这贱婢!”
两个宫女气势汹汹地走了过来,上前便去抓云叶。
云叶冷笑,转身便在操作台上抓起了一把大菜刀,冷笑道:“居然有人敢阻止我做糕!想来事出有因!你们是谁的人,你们心中自己清楚。我想皇上也是有所怀疑,这才让我进来做糕的。几位若是耽搁了,等会儿皇上问起来,这糕却没有,你们也有大不是!”
那嬷嬷冷笑,一抬手,“关门!”
身后的几个宫女果然关上了门!
看着几个渐渐逼进的宫女,云叶有些紧张。
自己虽然有把子力气,手里也有菜刀,但是所谓恶虎难斗群狼,看来今天是要有大麻烦了!要是再有个会功夫的……
果然,其中一个宫女手一抬,不知道一个什么东西飞过来,“砰”地打在云叶胳膊上!
只觉得胳膊一麻,手不听使唤,手中的菜刀“噗通”一声,竟然掉到了地上!
嬷嬷一摆手,几个宫女上来便把云叶给捉住了。
嬷嬷从怀中掏出来一个纸包,交给一个宫女,“给她吃了!”
云叶大惊!
纸包上淡白的粉末,必是毒药无疑!他们这是要杀人灭口,给自己来个“畏罪自杀”!
“救命!”云叶大喊起来:“救命!宁寒……”
宫女上前捏住云叶的下巴,把粉末悉数倒入云叶口中!一个宫女上前便给云叶嘴里倒水!
苦涩的药、冰冷的水,呛得云叶猛烈地咳嗽起来,“咳咳咳……”
云叶咳得惊天动地!宫女们死死地拉着云叶的胳膊,见云叶不再挣扎,这才猛地把她推到在地。
嬷嬷看着云叶,“等死吧!死丫头!”
说完,领着几个宫女来到门口,站在外边儿,竟如没事儿人一般!
云叶头昏脑涨地躺在地上,感觉整个人都不好了。
喉咙和腹部开始疼痛,胃里火烧火燎,不过神智尚且清醒。
看众人都在门口,唯恐众人发觉,云叶忙蜷曲了身子,把棉衣拉起来用大襟捂住了嘴。偷偷把手放入口中,摁上扁桃体。
“呕……”一阵恶心,果然吐了出来!
看着衣服上的污物,云叶又把手指放入口中催吐。果然,又连续呕吐了两次,才觉得腹痛好了些。
心里暗暗放松,知道自己这会子是活过来了。
门口众人见云叶蜷曲在地上,起初还有动静,这会子竟一动不动,只当已经死了。
嬷嬷犹自不放心,自己却又嫌恶,让一个宫女过来。
那宫女走过来,上前狠狠地踢了云叶一脚。
云叶心中大骂,却闭目装死。只希望她们不要过来探脉。
宫女一低头正要探视云叶鼻息,突然看见地上的呕吐物、闻见一股酸腐味儿,忙掩住口鼻站直了身子。
急匆匆地走到门口,道:“嬷嬷。人已死了。”
那嬷嬷点头道:“半天一动不动,想也是没命了!你好好盯着,我们走。”
留下那个宫女,几个人匆匆地进了大殿。
皇后犹自拉着曹贵妃嘘寒问暖,关切备至。
曹贵妃眼泡红肿、美目含泪,却还得感谢皇后关怀云云。
两人正上演姐妹情深,嬷嬷匆匆进来,“噗通”跪倒,“老奴该死,一时没看住,那女厨子竟吞了毒药!”
☆、240 非她不娶
皇后跟曹贵妃都大惊失色!
皇后豁然起身,怒道:“这个贱婢!竟畏罪自杀了!”说着,上前便给那嬷嬷一个嘴巴,“怎么办事的!”
骂完,转身安慰曹贵妃道:“妹妹,你且好生养着,我明日再来看你。外边的事儿还得我去。”
“谢皇后娘娘!”曹贵妃说完这话,看着皇后急匆匆消失的背影,咬牙切齿却又悲从心来,猛地痛哭起来。
皇后出了大殿,来到院中,迎面正碰上大太监,“皇上驾到!”
皇后咬牙,忙笑脸迎了上去,“皇上!”
皇帝大踏步进了院子,转头看向院中厨房,“那糕可做好了?”
皇后忙道:“臣妾一时不察,那女厨子竟畏罪自杀了!”
“什么?!”皇帝吃了一惊,暗道:“不好!宁寒这小子要闹翻天了!”
皇后看皇帝脸色阴沉,忙道:“皇上,那贱婢虽死,尚未来得及抬出去。院中阴气重,皇上请移驾……”
“传御医!”皇帝背着手,看向皇后的眼神十分不快,“糊涂!”
皇后低头认错,“都是臣妾的错!”
云叶昏昏沉沉地感觉有人搬动,渐渐恢复了神智,忙道:“你们是谁?”
几个宫女本就有些害怕,不防备云叶突然说话,都吓了一跳,“诈尸了?!”
“是我没死!”突然发现还是那几个给自己喂毒药的宫女,云叶一个激灵,猛地大喊起来:“救命啊……”
云叶拼了命地尖叫,院中皇上、侍卫等人自然听到的!
皇后白了脸,给那嬷嬷猛使眼色,吼道:“快去看看怎么回事?!”
皇上一摆手,身边的一个太监、一个侍卫也急匆匆地跟上。
皇后惶恐不安、两手扯着衣袖,却不敢过去。
不大一会儿,侍卫急匆匆地过来禀报:“回皇上,女厨子没死。”
皇后一阵眩晕,皇上脸色冰冷,众人看向厨房门口。
果然,很快,几人扶着云叶出来了。
云叶脸色有些发黑、嘴唇发青,明显是中毒的症状!
“皇上!”云叶有些虚弱,喉舌也不太舒服,但是声音还算清楚,“是她们!是她们给我喂了毒药!”
皇帝满脸震怒,“全都带走!传御医!”
侍卫们上前,把人都给抓了起来。
皇后的脸红了又白、白了又红,“皇上,这些宫女怎么会给她喂服毒药?!这贱婢血口喷人,皇上,定不能轻饶!皇上!皇上!”
皇帝不说话,呼啦啦一群人迅速离开了院子。
宁寒虽是皇帝的亲外甥,到底也算是外男。妃子的宫殿自然是不能进的,却早已经等在了议事大殿里。
一接到云叶被捉的消息,宁寒便进了宫。知道她必是遭人暗算,宁寒直接找到皇帝,力证云叶无辜!
此时,看到云叶身子虚弱、脸色发青,宁寒满眼怒火、面沉如水,大手紧紧地握成了拳头。
御医上前把了脉,道:“无碍。”然后便开了方子。
宁寒这才放下心来。
云叶看着宁寒,心中倒十分欢喜,对宁寒丝毫也无埋怨的意思。
宁寒上前接过云叶,紧紧地搂入怀中,附耳低声道:“对不住。”
云叶推开宁寒,温柔地笑了笑,“你有什么错?”
皇帝见两人不顾自己就在面前,竟如此耳鬓厮磨,十分不喜,咳了一声,“宁寒!”
“皇上!”宁寒搂着云叶,鹰眸微眯,道:“云叶进宫,实乃为我们二人以后打算!讨您的欢心还来不及,怎会下手去害皇子?我以性命担保,云叶与此事无关!”
说着,宁寒大手一拉云叶,竟然跪了下来,道:“我与云叶心心相印,愿意娶她为妻。皇上,若愿意成全我们,请给我们赐婚!”
皇帝冷了脸,“自古以来,儿女婚事自有父母之命媒妁之言,你们两个竟然私定终身?哼!”
云叶看着宁寒,眼眸里都是爱意。转头看向皇帝,都是满满的祈求了。
皇帝明显变了脸色,“你这小子!我给你们赐婚,烟儿那丫头怎么办?!不成!”
宁寒拉着云叶便起了身,“烟儿与我无关,我从未应过她什么。侯府可以为她另择良配,我今生非云叶不娶!”