好不容易卫衍把一切安排妥当了,他一出大理寺,就有内侍上前宣他入宫见驾。这神出鬼没的架势,简直和暗卫有得一拼。
“卫大人这几日辛苦了。陛下还在御书房议事,命老奴先来服侍您洗漱沐浴用点东西,再好好歇一歇。”卫衍刚站定看了两眼内侍们的扫尘,乾清宫的内侍总管高庸就迎上来,向他行礼。
卫衍口称不敢连忙还礼,他不是客气,而是真的不敢,高总管乃皇帝跟前的第一心腹,他就算有再大的胆子也不敢使唤。
高庸也不和他站在外面多礼,只把人往里面让。这位在大理寺待了几日,皇帝天天遣人去问,问清楚了他是盯在那里忙着办公事,才没有下令命他回来,不过看情形到今日也该到极限了。
皇帝一大早就命人去大理寺外面守着,只等他出来就把他召进宫来,还在上朝前吩咐了一堆话才肯走。
他自幼服侍到大的皇帝,对眼前的人用了几分心思他自然猜得准。既然皇帝都这么用心,他做人奴婢的怎敢怠慢。而且眼前的这位主得宠也就罢了,更难得的是脾气不错容易调教,规规矩矩地守着本分,不会恃宠而骄挑三拣四故意为难伺候的人,多日相处下来,他看在眼里心里添了几分好感,热络的脸上也就多了几分真情。
卫衍进了殿,本来只是想就这么候着,毕竟没有做臣子的会在君王的寝宫,又是沐浴又是更衣还兼用膳休憩的规矩。
那日皇帝下旨的时候,他就已经明白皇帝是要结束前段时日的荒唐旧事,不但不会杀他还有了重用他的打算,毕竟宣旨监刑的差事不是谁都有机会担任的。
慷慨赴死说起来简单,真正做起来并不容易,本来以为必死的局面,无论皇帝因为什么原因改了主意,能不死总是好的,就算他贪生怕死吧,反正再难堪的时候他都撑下来了,没道理皇帝罢手了他倒要想不开。
也许以后君臣相处时会有些芥蒂,但是只要他本着为臣之道小心一点,应该不会太难吧,而且虽然他老是被老父斥为不求上进不思进取,一旦有了机会他还是很想努力去抓住,以便日后有一番作为。
头一夜留在大理寺的时候,他真的很害怕看到门外有宫中的内侍踏进来宣他入宫,好几次他似乎隐约瞧见了人影,一晃又不见踪迹,一直惶惶不安地等到天亮,他才松了一口气。看来他没有料错,从此以后君是君,臣是臣,终于可以摆脱噩梦,再也不用忍耐那些事情了。
今日出了大理寺,他看到突然出现的内侍时,倒不再有害怕的感觉,想来是皇帝急着要听他的汇报,才命人等在这里的。
不过眼前众人的殷勤又是怎么一回事?
卫衍面对一拥而上嘘寒问暖端茶送水的宫女们慌了手脚,连连退却,直到被逼到角落不敢动弹。
他们可能还没有揣摩出皇帝的意思吧?反正过了今日他们就能知晓,以后不需要再这么对待他了。
卫衍惴惴不安地安慰着自己,偏偏这个解释苍白无力到连他自己都无法说服。
第八章 逃开
“陛下在议祭祖的事项,恐怕要到晚膳时才会回宫。这些都是陛下早早吩咐下来的,若是陛下回来的时候,发现大人还是这般憔悴模样,没有好好歇息过,肯定会狠狠处罚奴婢们的,还望大人体恤怜惜,不要为难奴婢们。”
高庸虽然不明白为什么几日不见,卫衍又开始恪守为臣的本分,不肯接受众人的伺候,但是他很清楚皇帝可不管这个理由那个理由,到时候,卫衍逃不掉处罚,跟前伺候的人当然同样一个都逃不掉。
人家高总管已经把话说到这个地步了,卫衍再不答应就是在刻意刁难了,只能由着他们去。
卫衍这几日只在用膳的间隙才合眼眯过一小会儿,身体已经非常疲惫,他在浴桶里面迷迷糊糊了一阵,被人叫醒后,到了外面边吃东西边又想闭眼打瞌睡,好不容易收拾好了一切,想要休息的时候又有了新的问题。
照身边伺候的众人的意思,当然是要他上龙榻去睡。
开玩笑,以前在那里睡是皇帝的命令,他没办法不睡也得睡,现在敢自己爬上去那可是杀头的罪。
龙榻当然不能睡,他就坐着打瞌睡,迷糊了一阵东摇西晃差点撞到头,搞得众人比他还要战战兢兢,贴身伺候的几个宫女几乎快要哭出来了。
第一次的时候是皇帝自己不小心弄伤了人,还不爽了好几天搞得众人都胆战心惊的,卫大人这么打瞌睡,要是一不小心磕破一点皮,他们可都没有好果子吃。
最后当然还是高总管给了一个折衷的办法,在暖阁外面的耳房里为他寻了个地方,又是抱来锦被又是送来火盆,让他先凑合着睡下。
卫衍记得他现在是在等候皇帝召见,不想做这么失礼的事,高总管只能再三保证会在皇帝回来前叫醒他,才哄得他小心睡下。
然后,他就这么睡死过去了。
“太傅觉得祭祖之事是否还有不妥的地方?”御书房内,景帝正在虚心下问,口吻很是温良恭顺,摆足了尊师重道礼贤老臣的架势。他那隐隐散发着的帝王威仪与他以国士待之的谦恭神态混合在一起,不但没有矛盾的地方,还让人不由得生出折服的念头,恨不得以国士报之。
“陛下不用多虑,这个计划已经多方确定,可保万无一失。”太傅柳泽生是先帝生前指给皇帝的老师,在皇帝年幼时就为他启蒙,多年来一直悉心教导他,可以说是皇帝倚重的第一谋臣。
天熙元年是景帝亲政的第一年。虽然说皇帝成年大婚后亲政是惯例,但是太后摄政多年,朝堂上势力盘根错节,又兼有心人在旁觊觎,在这帝后权力交接的第一年,朝堂上有了一些不谐的声音,而民间似乎也有些异动的影子。
上半年平平安安地过去,偏偏在下半年出了桩“逆王案”,虽然最后王驾无损,但是随之而来的大量血腥杀戮,恐怕会让天下臣民质疑景帝“顺天承运”的正当性。
三人成虎,众口铄金,积毁销骨。若真到了流言四起的时候,再靠血腥镇压实为下策。所以岁末的祭祖大典自然是一个好机会,只要准备妥当,“天降祥瑞”就足以证明景帝亲政是顺乎民心天意的。
虽然流言可畏,但流言即可为人所用,自然也能为己所用。只要运用得当,也是一项利器。毕竟流言止于智者,而天下臣民中又有多少是智者?
民若不愚则何人能愚之,民若皆愚则谁人不能愚?
“这样朕就放心了。”景帝把玩着手中的茶盏,沉吟片刻,再次开口,“太傅以为卫家如何?”
这话一出柳泽生沉默了下来。御书房里只有皇帝和他二人,其他众人议事完毕后即被皇帝遣出,皇帝单独留下他,自然是要说几句私底下才能说的话。
“忠勇侯是个聪明人。”柳泽生沉吟片刻才回答皇帝的问话。
所谓的聪明人就是极会审时度势,永远站在正确的位置上。河西卫家起于高祖时,到现在也有百年有余,多年来卫家在这诡异莫测的朝堂上沉沉浮浮,却始终稳稳占据着一席之地,自然也是有他不容小觑的地方。
皇帝要下卫家这枚棋,下得好的话效果会很明显。只是若收子的时候,皇帝又有了别的心思,可能会造成新的麻烦。
对于皇帝突然起了这个念头的原因,柳泽生在高总管那里隐隐听到了一丝半缕的风声。高总管虽然含糊其词没有一句确凿的言语,但是柳泽生伴驾多年,皇帝待他又是亦师亦父,很多事情不会刻意瞒他,四下里暗暗一求证,便知晓了几分此事的原委。
“不瞒太傅,此事朕也是有私心的,不是非卫家不可。不过若是卫家的话,朕就可以一举两得。太傅请放心,朕知道分寸的。”对于自幼在他身边的太傅,景帝一向很敬重,他这温良恭敬的态度,可没有半分作假的意思。
关于他要这么做的真正原由,他也不屑于隐瞒,况且这种事要瞒身边人,也是很难瞒得住的,若等以后太傅知晓了此事,在他耳边唠唠叨叨说些老生常谈的劝谏之言论,还不如乘现在有机会就说清楚。
君臣都是聪明人,话不用说得太透点到即可。
“那陛下准备如何安排他呢?”这个他不用明说,他们都知道是在指谁。其他人都好说,只有他本人比较难办吧。
“太傅觉得是明卫好呢,还是暗卫比较适合?”景帝虽然准备要用他,却不想让他离得太远,最好是放在触手可及的地方,而离他最近的地方,当然是近卫随侍的位置,有明亦有暗。
“以他的性格恐怕做不来暗卫之事。”柳太傅的脑子里浮现他的身影,然后下了定论。明卫负责皇帝的安全,而暗卫需要在暗中做诸多阴谋诡计血腥杀戮之事,不是他这样的性格可以担当。
“太傅此话有理,既如此,等他从幽州回来,朕就让他随沈莫历练一段时间。”沈莫是近卫营的统领,负责皇城的护卫及皇帝的安全等诸项事宜,位尊亦权重,也是皇帝身边的心腹之人。诸事有他提携,卫衍应该很快就能上手。
景帝淡淡笑着,与太傅就此事的讨论告一段落。
暮色将近时,景帝在冬日的残阳中回到了寝宫。这些时日让他烦心的事情基本上都定了下来,他的心情还算不错。
“卫衍呢?用过东西了吗?”刚进了殿门,他就问起了卫衍,抬脚就要往内殿走去。
“陛下,卫大人歇在外面的耳房里。”高庸一见皇帝这个做派,就知道皇帝这是急着要见卫大人,赶紧将皇帝往耳房那边迎。
景帝走到耳房门口,摆了摆手,示意众人不用跟随,悄声走了进去。
耳房里面摆着的榻是起居所用,用来睡人嫌短了一点。卫衍的身材虽然不是很高大,在这短榻上也只能蜷成一团才能睡下。
景帝见到这个情形,怕他睡得不舒服,走到榻前,连人带被子抱起,准备换个地方让他继续睡。
卫衍睁开惺松的睡眼,看了抱着他的皇帝一眼,很快又闭上了。
他这副迷迷糊糊没有防备的样子让人有种说不出来的感觉,也许可以说是可爱吧,当然卫衍的身材长相绝对不会给人如此的感觉,但是一瞬间景帝的心里面还是冒出了可爱这个词,然后他慢慢地无声地笑了起来,凑过去想要亲亲他。
蓦然,在肌肤碰触到的瞬间,卫衍再次睁开眼睛,使劲眨了眨,似乎终于看清了眼前的人是谁,他的脸上突然变了颜色,开始挣扎起来。
“朕只是想亲一下,别的事没打算做。你累了,朕帮你换个睡的地方。”景帝没有松手,抱紧了不让他挣扎。
可是,卫衍若有心挣扎,怎么可能挣扎不出来。卫衍用了点巧劲挣脱了皇帝的遏制,退了几丈远的距离,才跪下请罪。
“臣失仪了,请陛下恕罪。”在候着见驾的时候熟睡,怎么着也是失仪之罪。至于皇帝抱着他还要亲他的原因,他不肯去多想。
“卫衍,你这话是什么意思?”景帝一步步向他走近。此时他当然是在明知故问,这话什么意思他怎么会不懂,卫衍的拒绝已经用行动用言语表达出来了。他们之间该做的不该做的全部都做过了,现在不过是亲他一下,用得着这么大的反应?
很好,两个晚上的工夫,就让他数十日的努力全部付之流水。他现在就开始后悔让卫衍年后去幽州的决定了。
“臣恳请陛下自重。”卫衍已经退到了门口,皇帝还是在向他逼近,很快,他就退无可退了。
明明不是决定放过他了吗?为什么还要这个样子?
他心中悲怆欲哭,眼神忍不住向门外溜了溜。
“朕不明白卿的意思。不过,朕向卿保证,今日卿敢出了这个门,一定会后悔的。”景帝看他这副模样,就知道他想干嘛,顿时冷笑出声,嘴里说着威胁的话,脚下始终没有停下来。
向他逼近的身影高大威武,笼罩住他让他无处可逃。
“不。”卫衍低叫了一声,立即窜了出去。
如果没有看到希望的话也许就没有这么多不甘愿了,有了希望再被狠狠砸碎才是真正的绝望吧。
在皇帝步步逼近的那一瞬间,卫衍突然明白皇帝是不会轻易放过他的,就算要让他去幽州又怎么样,就算日后打算重用他又怎么样,这种事,就算他再不甘愿还是会继续发生。
在那一瞬间,他什么都顾不得也不想再顾了,只想远远地逃开,在被无尽的绝望吞噬前远远地逃开。
第九章 刺心
春宵苦短,芙蓉帐暖。
厚厚的北地绒缎制成的幔帐严严实实地垂覆着,阻断了室内发出的声响,也隔断了通向外殿的视线。张眼望去,除了触目可及的九爪盘龙外,其他的什么都看不见。
空气中弥漫着龙涎香的气味,醇厚的香气在鼻端萦绕,吸入腹中似乎还带了点甜甜的味道。
“春宵一刻值千金。”低沉的声音突然在耳边响起,温热的气息喷在躺在榻上的卫衍的颈项间,引起他阵阵无法抑制的颤栗,“‘春宵’的滋味如何,爱卿?”
最后的称呼稍稍加重了一点语气,被“春宵”折磨得快神志不清眼神溃散的人,听到这两个字后用力睁大了眼睛。本来倔犟有力的黑眸中只剩下祈求和欲望,就算如此,还是漂亮如昔,景帝忍不住低下头在他的眼皮上轻轻吻了吻。
到底是在惩罚卫衍还是在惩罚他自己?
被卫衍用这般充满渴望的眼神盯着,他的身体早就有了感觉。很想就这么拥抱他,但是还不到时候。若这次轻易就原谅他,以后肯定还敢再跑。既然是惩罚,就必须让他用身体用脑子好好记住现在的痛苦。所以,就算现在他同样不好受,也不能让卫衍逃脱惩罚的目的得逞。