行到水穷处[古代架空]——BY:冰痕

作者:冰痕  录入:02-12

  校场前方的高台上已设好了凉棚御座,符陵落坐,令人将楚翔带到自己身边坐下。方道:“这些人已犯下死罪,朕看你面上,饶他们不死,但死罪可饶,活罪难逃,朕下令每日将他们鞭打一顿,打到昏死过去即停。楚将军,你就在此与朕一起观刑吧!”他这几句话说得云淡风轻,楚翔在旁边已勃然变色,符陵这招果然狠毒!若要自己日日来观刑,眼睁睁看着自己的师兄旧部受罪,岂不是比杀了自己更痛苦百倍?楚翔咬了咬牙,强压下一腔怒火,转过头往台下看去。
  符陵挥挥手,台下便开始行动,一名侍卫头目手持长鞭,慢慢地绕场走着,挑选第一个目标,走到左边第二排时,转了半圈,见第三排一位瘦瘦小小的少年惶惶地低下了头,“就是你,出来!”头目狞笑着,鞭稍一指,站在少年身边的两名军士立即将他拖出来。
  这少年约十七八岁年纪,楚翔记得他叫周耘,平时活泼好动,自己待他就如亲兄弟一般,这会却因关押多时而面色蜡黄,风一吹便似乎要倒下。周耘被押到众人之前跪下,面对高台。执刑的人一把扯掉他的上衣,裸露出瘦骨嶙峋的身体,周耘低着头,并不看台上的楚翔,身子却在寒风中微微地颤抖,显出心中的害怕。
  “啊!!!”刷的一鞭抽下,看似力道不大,周耘却撕心裂肺地惨叫起来。楚翔心知这鞭子上必是浸了盐水之类,这样既疼痛难忍,又不会轻易昏厥。片刻间鞭如雨下,周耘被打得匍匐在地,却被武士牢牢按住,动弹不得,徒劳地惨叫着,到了后来周耘已发不出惨叫,只是断断续续破碎不成音的哀鸣,地上漫开一片触目惊心的殷红,俘虏们纷纷侧过脸去,不忍多看。


第七章 岂不惮艰险(上)
  楚翔按捺不住,霍然起身:“符陵,砍头不过头点地,你又何必这样折辱于人?况且,刺杀你的是我,逃跑的也是我,我一人做事一人当,你若要用什么刑罚,尽管用在我身上,拿他们来要挟,是什么道理?算什么英雄?”
  符陵悠然一笑,不紧不慢地道:“一人做事一人当?这里一共四十八人,你一个人如何当法?”
  “你一共打他们多少鞭,便打我多少鞭即可!”楚翔脱口而出,连眉头也不皱一下。
  符陵令执刑的人停下来,心里忽然有了几分怒气,面色阴沉,眼中阴霾密布,变幻不定,盯着看了楚翔一会,终于森然道:“好大的口气!好一个敢作敢当的铁血男儿!你这是考验自己,还是考验朕呢?!你求仁得仁,朕便成全你!四十八人,每人只算十鞭,每日也是四百八十鞭,朕倒要看看你铜头铁骨,能撑到几日?”
  符陵话音方落,下面的俘虏们已群情激愤,“楚将军!”“楚将军!”的呼喊此起彼伏,狄丰圆睁双眼,似要喷出火来,无奈事先已被服下化解内功的药丸,空有一身武功使不出来。符陵冷然下令道:“换斩龙鞭来!”转眼一根手腕粗细的长鞭便呈了上来,丈许长的鞭身漆黑如墨,隐隐约约似泛着血光。符陵握鞭在手,凌空随意挥了一鞭,鞭稍在空中划过一道优美的弧线,似黑色的闪电划破长空,发出的凄厉呼啸声如炸开了晴天霹雳,所有的人顿时安静下来。
  符陵弹弹长鞭,笑道:“用这斩龙鞭,一鞭可抵十鞭,你若每日捱得过四十八鞭,你师兄他们便少受一日的罪。行刑中你自己记着数,若是少了一鞭,或是你中途失去知觉,便算不得数,须从头来过。楚将军,这规矩你明白了么?可要先想清楚!”
  “不管多少鞭,楚某拜领就是,只是陛下莫要反悔!”楚翔傲然答道,身形岿然,面色如水。这一回合,自己绝不能输!
  符陵忽然又笑了笑,放低了声音:“楚将军,虽是你自己提出,但朕仍不愿滥施酷刑于你,这种鞭子,寻常人捱不了十鞭,你莫要逞强,若受不了时,可随时叫停。想要救人,并不是没有别的法子。”
  楚翔略略低头,似乎根本就未听到。
  符陵知道再多说也是无用,将斩龙鞭递给身边侍卫。这时台下喧嚣更甚,符陵叹了口气,道:“将他们都押下去吧,楚将军,也必不愿在这些人面前……”他这句话说得甚是轻柔,楚翔不由一愣,他确实极不情愿让师兄下属看到自己褫衣受刑的惨状,符陵却先说出来了,楚翔竟有微微的感激。
  不多时校场中已空空荡荡,符陵方命人解开楚翔的镣铐,脱去他的上衣,赤裸上身,押到台下跪了,一名侍卫过来,拿出一枚黑色的药丸,令他服下,楚翔心知这必是抑制内力的,暗笑了笑,何须内力相抗?就凭自己的意志也不惧这劳什子鞭子,遂笔直地跪着,静静等待鞭子的落下。等了一阵,不见动静,忽然“啪!”的一声巨响,整个后背顿时如着了火,头脑中一阵晕眩,痛!深入骨髓的疼痛铺天盖地而来,楚翔甚至分辨不出鞭子的落点,接着这剧痛弥漫到四肢百骸,整个人似被丢进了烈焰熊熊的火炉。果然不是普通的鞭打!楚翔咬咬牙,清楚地数道:“一”。
  慢慢适应了这火烧炮烙般的感觉,又迟迟不见第二鞭落下,楚翔略略呼口气,刚放松一下,“啪!”又是第二鞭落下,这一鞭几乎打在和第一鞭相同的部位,但力道更大,差点将楚翔掀翻在地,他十根手指深深地插入泥土中,撑着上体,冷汗却已湿透全身。“二”楚翔尽力使自己的声音保持平稳,明白今日碰上了刑求高手,这种等待中的煎熬实在比鞭打本身更让人难以忍受,而落下的时机,又选择在自己不由自主的懈怠之时……
  十鞭……二十鞭……楚翔一鞭鞭地计着数,但神智渐渐有些不清了,身体象是被撕裂成了千万条碎片在空中飞舞,又象是千万把利刃在凌迟……还有多少鞭,会不会昏过去?来不及思考,又是一鞭,“啊!”楚翔终于发出一声惨叫,摔倒在地上!恍惚中抬起头,眼前水雾弥漫,一片模糊……明明鞭子打在背上,为什么头痛得也象要裂开?楚翔勉强用手臂支撑住身体,睁大眼睛向上望去,看到符陵正朝下俯视,神情似有些怜悯……楚翔猛地清醒过来,他还在等着自己崩溃,然后匍匐在他脚下!楚翔突然不知从何处生出一股力气,重新端端正正地跪好,口中平静地吐出“二十一”。
  符陵不觉动容,站起身来,停了一会,又坐了下去。“二十二”“二十三”……报数声微弱但清晰可辨,而行刑的人仍不紧不慢一鞭鞭地落下,浑身的骨骼血肉象已随着鞭子化为粉末……鲜血慢慢地散开,浸入泥土,湮成一片暗褐色,后背上早已是血肉模糊,没有一处完整的肌肤,十指已在地上抓得鲜血淋漓,但楚翔毫无察觉,所有的意志全都集中在一点:不能倒下,不能再发出惨叫……
  “四十八!”终于捱完了最后一鞭,楚翔强撑着一口气,等着符陵走近。一双脚停在了两步之外,楚翔凝视着那鞋上明黄色的龙头花纹,却再没有力气抬起头来,干涸的嗓子里挣扎着挤出破碎的字句:“符……符陵,今日……今日该算数吧?”
  符陵略沉默了一下,开口道:“既然你受足了鞭刑,朕自然不会食言,楚将军,朕会命人给你上药,你好好休息,明日继续。”
  楚翔不待他说完,终于支持不住,滚倒在地,昏死了过去。
  待到楚翔悠悠醒转,发现自己已俯卧在离苑的床上,透过虚掩的窗户望出去,日影已经偏西。楚翔挣扎着动了动,手足未戴镣铐,背上和手指的伤处显然上了药,但彻骨的疼痛并没有缓解的迹象,整个后背象是被活活地扒了层皮,连轻微的呼吸都会牵动伤口,一阵阵抽搐……


第七章 岂不惮艰险(下)
  楚翔不再动弹,默默地躺着,看着红日渐渐地西沉,心也渐渐地沉了下去……太阳落了,就是黑夜,黑夜过了,新的一天开始,自己又该去忍受那残酷的鞭打……符陵处处都比自己想象的更棋高一筹,他说要自己心甘情愿,先礼后兵,仁至义尽。而今天又逼得自己主动提出受这鞭刑,显然也是精心准备,这斩龙鞭让自己痛得死去活来,但流血不多,也不伤筋骨内脏,今天熬过了,还有明天,明天过了,还有后天,一天可以忍受,十天呢?二十天呢?……日复一日,能够支撑多久?到最后,终究是逃不过他想要的结果……想到这里,楚翔不由微微颤抖,悲哀地闭上了眼睛。但自己就这样被他活活打死,到底是不能甘心啊!无论如何,必须活下去与他抗争到底……
  屋里光线暗了,有人进来点了灯烛,端了晚饭放在桌上。“楚将军,用饭了!”楚翔实在没有力气起来吃饭,挥挥手让他出去,埋着头,又静静地捱了一阵,突然门又开了,一个高大的身影走到床前,遮住了灯光。楚翔挣扎着转过头去,竟是多时不见的符明。“你?”楚翔张口,才发觉口干舌燥,嗓子火烧火燎,好容易挤出一个字,“水……”
  “你不要动!要喝水吗?我来!”桌上有茶壶,符明倒了杯凉水,扶起楚翔,小心翼翼地避开他的伤口,将水送到他嘴边。
  楚翔半倚在符明身上,就着他的手一饮而尽,缓过一口气道:“谢谢!你怎么来了?”
  符明叹了口气:“我听说你今天被皇兄毒打,特意来看望你。”说着从怀中摸出一颗碧绿的药丸来,喂入楚翔口中,“这碧玉丸有助于减轻疼痛和外伤引起的发热。你先含着,我来检查下你伤势。”一面轻轻地揭开楚翔的被子。
  “符陵怎么会同意你来?”楚翔奇道,自从自己逃跑被捉回来后,再未见到符明,定然是符陵下了禁令。
  “我听到消息后,找到皇兄,对他说我有法子劝你投降,他才许我来见你。”符明话音未落,突然“啊!”地叫出声来,“这是斩龙鞭吧!没想到皇兄竟会用这种酷刑!他想把你怎么样?”符明声音里有掩饰不住的怒气。
  “不怎么样,每日四十八鞭而已,对付迟迟不肯归顺的敌国臣虏,他怎么做都是合情合理。”楚翔故意说得轻松,想做出个笑容,稍稍一动又是钻心的痛,好在碧玉丸含在口中,一股清凉沁入心肺,还不至于晕倒,“他要我投降,殿下也不过一样,只不知殿下又会用哪招?”
  “四十八鞭?!”符明狠狠地一拳砸在桌上,杯儿碗儿乒乒乓乓都跳了起来,“这种鞭子,罪大恶极之人也不过挨几鞭而已,他竟然要每天打你四十八鞭?不行!翔,我不能让皇兄这样对你!”
  翔?突如其来的亲昵称呼让楚翔的大脑瞬间空白,却无法忽略掉符明眼中燃烧的热情,难道他也……楚翔咧咧嘴,“这就是你让我投降的妙计?”
  “不!”符明双手扶住楚翔的肩,目不转睛地看着他,“我只是找这个借口来看你,天知道,我想你想得都快疯了!这一个多月,我日思夜想,就盼着能见你一面,今天才找到这个借口,翔,你受苦了!”
  “请殿下自重!楚某虽是阶下囚,却也可杀不可辱。”楚翔说道,他内力已无,无法挣脱符明的掌握,心头无限震惊,怎么?难道这符陵两兄弟都对自己暗怀邪念,心存不轨?身为堂堂将军,这岂不是滑天下之大稽?楚翔苦笑,虽不是不知断袖分桃的故事,但从未想过这种事会落到自己头上。短暂的惊讶后,楚翔迫使自己平静下来,忍着恶心,脑子里迅速地转着念头,显然符明还不知道符陵的心思,不然怎能这样大胆?如果这样的话……其间会不会有什么机会?
  符明忙道:“翔,你误会了!我绝不会对你怎么样,也不是来劝你投降的。实话告诉你,我倾慕你不是一天两天了,什么时候开始的也许我自己都不知道,只觉得你我一见如故,特别投缘,希望能时时在你身边……这是我心底的话,今天终于说出来了,我一定会竭尽全力救你!翔!相信我吧!”
  “救我?”楚翔仰头和他对视,那目光中的脉脉深情让楚翔晕眩。既然如此,何不先试探他一下?“不!你不用管我,想办法救出我的师兄和旧部吧!符陵就是用他们来要挟我……你救了他们,就是帮了我的大忙……至于我自己的生死,翔早已置之度外……”楚翔说完,似是浑身虚脱,软绵绵地靠在符明身上,轻轻阖上了双眼。
  “好!这件事我一定会尽快设法,翔,你吃点东西好么?”符明说着端起桌上的一碗小米粥,那是太监送来的晚饭,已冷了多时。楚翔十指上了药,不能端碗,符明扶着他喝了几口,放他躺好,道:“翔,我不能久留,先去了,你……”想着楚翔明日又要受刑,叹息一阵,“那你先休息吧,一两日之内,我一定会再来。”符明在他床头呆立良久,等楚翔呼吸平静了,方蹑手蹑脚地离开。
  符明刚一出门,楚翔就倏地睁开了眼睛,眸中射出两道精光。回想这几日的情形,象是漆漆黑夜中看到了微弱的火光,一个匪夷所思的想法慢慢地浮现出来。既然你们不杀楚某,又都看上了我的人,呵呵,那怪不得我将计就计,再和你们周旋一番了。符明,这还是你教我的,真英雄能屈能伸。楚翔自嘲地笑笑,做不得荆轲,就做一回貂婵也好。兵不厌诈,反正我也被你们逼到了绝境,与其平白被打死,不如再赌上一把!一介弱质女子能做到的事,难道我堂堂男子还不能做吗?……


第八章 夜来风雨声(上)
  想到即将到来的屈辱,楚翔微微地摇头,个人的荣辱乃至身体生命,就当作这次豪赌的赌本吧!若赢了固然是一本万利,若输了也不过舍生取义,又夫复何求?楚翔主意已定,心中一片坦荡,伤口的剧痛也没有那么难熬了,过了一会,便沉沉睡去。
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