我在这世上所珍爱的一切就此烟消云散。
誰又能看破未来。
三哥心死如灰，辞官带了二哥回了祖籍。
他走那一日，我在漓水江边送别，尽管满门破败皆因我而起，他却始终不曾怪我半句，只是深深凝视我。
“你真的不走么？你该知道，纵使你武功再高，却也难躲得过这许多看不见的刀剑。”
我默默摇头，亲手解开缆绳，看着一叶扁舟将血肉相连的亲人缓缓送远。
而水中自己的倒影，容色憔悴，两鬓已星星。
那一年我不过二十二岁。
旧日去无声
信鸽扑棱棱冲入天际，翅膀被晚霞染出一道亮边。
我望向它越飞越远，最终成了一个黑点，回身将手中纸条就着烛火烧得干净。
亲兵步声渐近，声音在门外响起，“禀将军，车马已备好。“
我取过配剑系好，吹灭烛火走出门去。
靖安伯府邸在城的那一头，与我家老宅子毗邻而居，和明焕便是自打小有门不走专挑墙翻结下的交情。这些年他不住劝我搬回故园，说这样就象以前一样离得近些，我只一句话就堵住他的嘴。
“园子太大，一个人住了难受。”
他见了我也不吃惊，闷闷的招呼一声便坐在椅子上不再吭声。倒是叶萍抿了唇笑，她小腹隆起，已现出有孕的模样。
“湘儿，别淘气，惹得叔父烦了以后再不理你。”
怀中小小孩童向他娘噤噤鼻子，肉呼呼的小手揪了我的衣襟不放，一双乌溜溜的眼睛睁得大大的，“骑大马，骑大马，叔叔带我骑大马。”
我失笑，拉拉他的朝天辫，向叶萍道：“想不到上次来说的玩笑话，他还记得。”
“可不是么，”她微嗔，“每次你走湘儿就哭，整天趴门盼着你来。要我说你还是搬回来的好。”
湘儿在膝上扭来扭去，总是不肯安生，我小心揽住这绵绵软软的一团，“最近走动得是少了些。”
叶萍抿嘴了笑，瞟一眼脸黑如锅底灰的丈夫，“来了就好。你不知道我们新请了个厨娘，手艺好得很。你们慢慢聊，我这就叫她炒点拿手的。”说着吩咐使女接过湘儿，带了孩子走出门外。
我啜一口茶，向明焕笑道，“原来你这么多日子不来找我，却是一个人偷偷躲在家里享口福。”
他两只眼睛朝天翻，冷笑道：“我可没有偷偷摸摸见不得人的事。”
我但笑不语。
等了片刻他终于忍不住，腾的起身怒目相向：“边翎，你到底当不当我是兄弟！”
我不吭声，再度取壶斟茶。
茶尖自杯底泛起，绿得清幽。
他火愈发大了，嗓门好生响亮，“你倒没事人一般！我问你，殷府一夜灭门，是不是你做的！”
我碾动茶展，心平气和：“不过奉旨办事而已。”
他涨得脸红脖子粗，拳头攥得紧紧的：“竟真的是你！你奉旨，你奉的是……”说着显是气愤已极，呛出一阵剧咳，好半天才转过气来，“你奉的是谁的旨！就算殷墨犯了什么重罪，那也自有刑部去管，又关你哪门子事！何况你我都知他，他不过是断袖分……”话到此处顿住，“即便如此，也不至于灭门大罪，你到底怎么下得去手！”
我微微摇头，“我只知圣旨难违，至于别的也管不了那么多。”
明焕跺脚道：“你少拿圣意做挡箭牌！什么圣旨，分明是太后的意思！这些年她也管得够了，借皇上名义擅杀大臣，她……”
不等他说完，我遽然起身抢到门口关严门板，回头斥道：“小心说话！”
明焕正在气头上，调子又拔高几分，“难道我说不得！”
我冷笑，“你自己不要也就罢了，现在就割了头挂上城头去。只是少说这些没用的连累父母妻儿。”
他一时语塞，瞪我片刻终于颓然跌回椅内，喃喃的道：“你怎么会变成这样。”
我坐回原处，淡淡的道，“我本一介武夫，只识得上面盖着的玉玺大印，那可不是假的。”
他缓缓摇头，“你何必跟我打诳语？太后专权朝野无人不知，何况皇上和殷墨……哎，她就算对边家有恩，这些年你作牛作马做得也够了，何苦如今还要为虎作伥。你知不知道大臣暗地都说你什么，说你是……”剩下的半句话终于没说出口。
我呷茶笑道：“流言蜚语理它做甚。要是你真在意了，我们以后就装不认识的好。”
明焕一拍桌子，“我就知道狗嘴里吐不出象牙！你这混蛋赶紧给我滚，多看一眼都窝心！”
我哈哈大笑，起身欲走。
门忽然吱咯一声被推开，却是叶萍抱了两岁大的锦儿笑盈盈走进来，“文孝，来来，看看我们锦儿，这么多日子不见可不是又长大了些。”
我走上前，只见锦儿一张小脸红扑扑的，在母亲怀里睡得正熟，不由声音也压低许多，“果真是一天比一天大了，呵，幸好长得象嫂夫人，不象她爹。”
叶萍扑哧一乐，向我悄悄打个眼色，笑道，“我去看看饭好了没有，文孝可不能走，一定要留下来用饭才成。”
我呵呵一笑，“我只怕有人见了我，窝心得饭也吃不进。”
叶萍蹙眉诧道：“瞧瞧你又说的什么玩笑话，哎，军中日子就是清苦，唉，”说着转头向丈夫道：“你可看出文孝瘦得多了么？咱们今天无论如何要把他留下补一补，焕哥你说是不是？”
杜明焕定在那里，脸上一阵红一阵青，半天憋不出一个字。
叶萍嫣然一笑，径自关门去了。
我上前为他斟了杯茶，笑道：“不窝心了？”
他横我一眼，仍气咻咻的不语。
我将茶杯硬塞进他手中，“好啦，当我说错了话，这杯茶算是赔罪。”
他瞪我一眼，“什么当啊算啊，本来就是你这小子不对！”
我点头，“没错，是我说错了。”
明焕仰首咕嘟咕嘟吞下茶水，这才抹了抹嘴，突然叹气：“不是我说，你这些年性子变了好多。”
我咦一声，“我原来是什么性子？现在又怎样？”
他斜睨我一眼，好生不屑，“早些年那张狂劲儿这就不用提了，人人都知道，我说的是你呀打小就是不肯吃亏的主，人家打你一下，你非得十下还回来不可。还记得九岁那年在庙会上遇到郭侍郎的小儿子，仗着比咱们大两岁欺负人，你还手得可厉害，不仅打回去，以后还见一次打一次，打得他见了咱们就跑，我看得都不忍心。哎你这性子往好了说是刚硬，不好了说是睚眦必报，不知道怎么这些年就变成这样。”
睚眦必报么？
我心中一动，轻笑道：“变成怎样？”
“太和顺了呗，象没脾气没骨头似的，太后让往东就往东，让往西就往西，难怪让人家说三道四。”说着眉头紧锁，忧心忡忡，“殷墨的事皇上可见罪了么？你前些天被叫到养心阁去可是为这事？他是不是……？”
我摇头，“没什么，斥责了两句而已。对了，明个儿是祭灶。圣上在崇文殿设宴，你去么？”
明焕沮丧的摇头，“去什么去，你又不是不知道，我得跟着去见太皇太后。”
鼓瑛郡主是太皇太后的长外孙，每逢节日合家大小都要去拜见太皇太后。
我笑笑，“我自然晓得，不过是问问而已。”
坐中谁家子
月光如皎，飞檐清寒。
我饮下一杯酒，耳旁丝竹声声，暗香不绝，殿中一群粉妆宫女舞蹈正隆，长袖婉转，如折如行。
身侧宫人再度俯身为我填满金樽。
我垂下头，看到落在潋滟金波中自己那一张脸笑意正盛，心下忽然就起了说不出的冷与厌。
影影幢幢中，忽觉有人隔了重重云罗向我凝睇而望，不由得一抬头，刚好和那人目光在半空相交。
此人端坐对面短几后，身姿挺拔容颜英秀，眸光流转间俱是英气。
我举杯向他遥遥一敬，却见他清冷的眼神微微一转已流到旁边，神色虽然不变，却股自有不屑之意。
好生骄傲，我仰首饮酒，不过世袭嘉平总督候的英湛也确容得自己骄傲。十年前他顶替战死的父亲英渠镇守边关时不过十七岁。人人都道乳臭未干难堪重任，然而这些年战无不胜，令雁将闻之胆寒，实为国之栋梁，而手上的重兵又令他成为太后和皇上两派竭力拉拢的对象，前途更是不可限量。
想到此处，我不由抬头向上望去。
皇帝年轻的脸隐没在一片莺莺燕燕语中，淡漠仿佛块冷玉，眼神空漠漠的，仿佛眼前这一切与他无关，而他整个心魂，都在云深不知处的彼岸。
我只望一眼，便将目光收了回来，忽然如有所感，抬眼又撞上英湛一双明亮无匹的眸子，当下微微一笑，然而对方神色冷峻，半分也不曾消融。
席上大多是乖觉精明之人，早有人见到这场声息全无的交锋。身旁官员向我嘻嘻笑道：“原来边将军与候爷是旧识。”
这人叫孙坤，官职虽不高，却是越王外戚，是以颇有些权势。
我摇头：“不认识。”
孙坤满面堆笑，眯缝眼睛着道：“看起来候爷对你到是一见如故。”
我夹起块八宝鸭，呵呵一声，“不过是英候爷待人谦和罢了。”
孙坤哈哈笑起来，“照我看还是认得，谁不知道边将军弱冠征边，和候爷的交情怕就是那时候打下的。”
我暗自皱眉，这孙坤素来阴毒刻薄，他次子因仗势欺人被我自虎哮营内除名，早就怀恨在心，又添为越王羽翼，只怕每句话都大有文章，想到此处便只得笑道：“也说不上旧识，不过有一面之缘而已，怕是候爷早就忘了吧。”
孙坤声音略提，“怕忘记的是将军你。想当年将军为十万大军的先锋官，少年英雄何等神采，只怕是连候爷的名字也记不住罢，”说着眉眼弯起笑意。
朝中人对我这段陈年旧事心照不宣，从来少有人在我面前敢公然谈论，我心中略震，一时握箸的手腕凝在半空。
英渠战死就是在当年嘉平一役，世人皆传边翎为争军功构陷他临阵不决，逼他仓促出战，终致总督候战死疆场。
这孙坤此时提起此事，挑拨之意一览无余，只是这人虽然卑劣，胆子却小。天下皆知我乃太后一翼，除了若干清流书生，绝少人公然开罪，更遑论还间接得罪英湛，他这样肆无忌惮莫非是越王的意思？
想通此节我不由向越王常坐的右上座望去，却不见人影，这才想起太皇太后的那一场华筵，他既是太皇太后第六子，自也不能跑了去。
种种计较只在一念间，我手中的竹筷又叨起片香笋，放在口中慢慢咀嚼，但觉香味四溢美味绝伦，向他笑道：“如此良辰如此夜，提起兵戈之事却有些扫兴。要是孙大人你有兴趣听这些陈芝麻烂谷子的事，等哪天我细细给你讲来，来来来，吃快笋，果然是御厨房做的，和自己家的就是不一样，难得的好滋味。”说着给他夹了一片。
孙坤一怔，随即嘿嘿笑道：“边将军好兴头，好厉害，好，我就尝尝这御厨房的香笋。”
我余光觑见英湛此刻正垂头听身旁一人说着什么，而望向我的眼光仍旧是冷厉如电，心中不禁一紧。
就在此刻，门口有内侍忽然提高嗓门喊了一句：“启禀皇上，虎跃班前来现舞！”
久闻虎跃班主庭七郎不仅俊美无伦，一身筋骨更是灵活之至，他将胡人旋舞与公孙剑器精心融会，创出天下闻名的虎跃舞阵，天下人无不以一睹这华美轩昂的群舞为幸事。然而此人心气极高，即是王公贵族，稍有不适也不曾稍加辞色，至于我这等蝇营狗苟之辈，更是连他什么模样都不晓得，想不到今日居然有幸见识虎跃班的舞技，也算得上余有荣焉了。
脚步声腾腾腾，一群精赤着上身的汉子大踏步走入殿内，大约有十四五人之多，人人手中擎条朱红短棍，腰间紧束银绸带子，下身裹着五彩斑斓的短裙，面上更是特异，整张脸罩一张獠牙怒目的面具，或青或赤，喜怒哀乐各有不同。
大殿本来人生喧嚷，此刻被这些舞者的剽悍一震，登时鸦雀无声。
孙坤在旁叹了口气，似乎颇为遗憾，“虎跃班这些个俊后生非要把自个儿的脸遮起来，当真是暴殄天物。”
这些赤膊男子上殿以后分成两队躬身立定，又有四人合抬了面竖立的牛皮巨鼓来到队首，这鼓朱漆铜耳过人的高，端的是件庞然大物，孙坤瞧得啧啧有声：“以前可没在虎跃班里见过这鼓，原来庭七郎又有了新玩意儿。”说着话，有一人慢慢走入殿中，脸上的面具竟是黄金所铸。
这出场果然气派十足，我想微笑，不知为何口中却有些发苦，只能抬手饮尽樽中酒。
乍然间一声长啸直冲霄汉。壮士撼胆问青天，问天高几许。慷慨激扬间有短笛低低哑哑的响起来，隐隐有冰雪迸裂春意滋长之意。
那带了黄金面具的舞者肃立中央，周遭舞者仿佛铁锁横江，待得笛声稍停，骤然间咤声齐响，朱棍交错迷乱人眼，铿然处气魄纵横山河凝光，忽转绵柔幽怨，反身伏地，如折如行，银巾无风自动，变幻无方。
昔日裴旻一舞，激昂处怕也不过如此了吧。
樽中美酒已空，身后执青瓷壶的侍女早已为场中舞蹈目眩神迷，竟顾不得填酒。我的目光向周遭掠了一圈，发觉诸位同仁皆是心神已醉，熏熏然不知所归。
英湛的脸孔被酒意与热舞一蒸，泛出些薄艳的潮红来。
只有皇帝陛下眉目间似怜似愁，有种千帆皆不是的苦意。
此时大殿正中已是花非花，雾非雾，一片闲愁幽恨。
就在这间不容发的刹那，一声号子蓦然响起。黄金面具的舞者急旋而起，犹如紫电飞霜，生生破开一室暗伤。而鼓点陡的加剧，顷刻间迅雷之声大作，只见正中那一个身影愈转愈快，愈转愈疾，竟如一团酣畅淋漓斑斓雨在尽情披泻，扯动风声迫耳烛影乱摇，似乎天地间无数血肉之心在蹦蹦乱动，撞得人也一阵阵昏茫。
我只觉一颗心空落落的，整个人仿佛跌落在苍茫无尽的光阴里。岁月忽忽回溯，眼前这轮惊心动魄的舞蹈递次隐去，皆化作嘉平关前旌旗飞扬。
不知道多少次那些情景曾入梦来，骏马对日长嘶声声不绝，无数儿郎玄衣铁甲，只待一声令下，便有黄沙碧血战声英魂。
曾几何时，有热血如沸，大好青春。
然后，就如耳边渐趋沉静的乐声一般，年华慢慢老去，慢慢荒芜。
梦耶？非耶？
纷纷乱影似是一场华胥之梦，让人几乎隐不住最深切最沉痛的感情。
眼眶突然热了起来，有些无法压制的东西在蠢蠢欲动，将要破溃而出，我从侍女手中抢过酒壶，对着壶口恶狠狠灌下。凛冽酒气中只剩一个声音在不断呼喊振荡。
蓦然一记钹响，千秋梦醒，繁华流散。只有斯人凝立，玉树临风。
大殿之中一片寂静。
月色凄清，透过窗棂洒落地上。
良久良久，才几下掌声从上方传来，那是年轻的皇帝在击节叫好，他眼中隐隐有水光潺然，唇边却抿了淡淡的笑意，“好，好，果然名不虚传。”
黄金面具舞者此刻才收敛姿势，跪倒在地朗声道：“贱民谢过吾皇夸奖。”他调子沉稳，全无一场疾舞后的喘息。
皇帝温言嘉许数句，随即示意这舞者退下领赏。然而舞者只是匍匐在地，恭声道：“皇上万岁万万岁，贱民有个不请之情。”
皇上似乎一怔，随即微笑道：“好，你说吧。”声音温和平静。
些微醉意涌起，我半抬了头凝望天子容颜，怎样的清丽如画难绘难言，活脱脱便是他那远去了的长姊一般。
只是清颜无论如何不会用那样深刻怨毒的眼神刺着我吧。
一阵巨恸锥心而来，怕是永生永世，此恨也无止休。
舞者恭恭敬敬的道“这面镏金大鼓是昔年庞禀旬所制，据说千年不损。贱民想献于皇上，愿万岁江山千秋万代永享太平。”
这话究竟略显突兀，我看到英湛眉峰微蹙，似有不解之意。
天子稍稍讶异，随即失笑道：“你倒有心了。好吧，朕也不能平白收你的东西，你要些什么赏赐？”
舞者叩了个头：“普天之下莫非王土；率土之滨莫非王臣。贱民得沐圣恩觑见圣颜已是天大的赏赐，其他的什么也不要。”
皇帝笑了笑，“说得好。”说着微微一顿，向礼部尚书江琼询问道：“庞禀旬？是号称鬼卢先生的庞子修么？”
江琼忙起身行礼：“陛下圣明，正是庞子修。”
