秦蓁道：“你说什么？我不……不认……”
陈昭昭大声道：“小姐，你怕这厮什么？有我在，不信他们这群鸟人今日能拿你怎样。”
他与田茂生已经拆了十招，知道自己功力与他在伯仲之间，一时片刻难分胜负。他侧目，见自己几个手下虽暂时占据上风，但越来越多的影落春弟子朝这边奔来，大部分虽瞠目不知所以，却也有人对着他们露出了愤慨之色，跃跃欲试地就要动手。
他手下加劲，将田茂生逼退几步，自己同时后跃，到了秦蓁身边，替她挡去身边来抓她的一只手，顺势扣紧她一条胳膊，道：“小姐，咱们先离开这里。”
方扶南觉得母亲失魂落魄，正要说什么，忽然眼前紫烟散开，秦蓁被人拖动，快速离他而去。
他手一与母亲手脱离，忙反掌又抓住了她手掌。陈昭昭力气极大，方扶南力不如人，怕拉扯中伤了母亲，索性放松了身体，运起内力，任他将自己也一起拉走。
陈昭昭越跑越快，翻墙出了影落春后，捡林木浓昏处疾奔。
方扶南觉他奔得虽快，却上下颠簸极大，两旁积雪丛林，成了一片狂涛怒奔的冰海，飞溅着白沫与己擦身而过。
又奔一阵，陈昭昭才减慢了速度。不多久，另外几个黑衣男子追了上来，不即不离地跑在他身后一段距离。
此时夜色渐褪，曙光未现，天地间一片混蒙。陈昭昭突然停下了脚步，对秦蓁道：“我们歇一歇再走。”
方扶南再也忍不住，大声问母亲道：“娘，他们是谁？到底发生了什么？”
秦蓁仍然魂不守舍的模样，她竟然摇摇头，道：“我也不知道。”
陈昭昭看她一眼，冷笑道：“你怎的不知道？明明是你要除去南素仙及其余党，才将我们请来的，这么快你就忘了么？”
秦蓁浑身一震，茫然道：“你……你说什么？”
陈昭昭道：“你恨南素仙抢了你丈夫。她如今有孕在身，你又怕她生下孩子，影响你儿子将来的地位，这才请我们来，里应外合，你杀方世雄，我们替你杀南素仙。你都忘了么？” 他不理秦蓁痛苦神色，继续道，“可惜南素仙那女人发现方世雄尸首太早，又叫来这许多人，我们来不及杀她，自己反倒成了亡命之人。”
他每说一句，秦蓁脸上痛苦之色便增加一分，到后来，她插剑入剑鞘，双手掩面，似乎再不可忍受他的言语。
陈昭昭见秦蓁掩面哭泣，眼中不由露出一丝残酷笑意。忽觉身旁两道冷光正看着自己，他一转眼，心里猛然间打了个突，回过神来，却又有些好笑。
他对方扶南道：“别怕，我们去洞庭湖找你外公。找到了他老人家，哪怕天塌下来，咱也不怕。”
他看一眼影落春方向，那里一片火光正朝这边移动，移了一段后，分散成几股，从四面八方下来。他微微扯动了嘴角，伸手又要拉秦蓁手臂。
这次他却未触到秦蓁衣袖，就被横里一柄剑在手挝上重重击了一下。
他横目方扶南，神情颇为狰狞。方扶南丝毫不惧，淡淡道：“一人做事一人当，如果我娘真做了什么错事，她便该留下，听候众位师叔伯及江湖上几位德高望重的前辈的处置。如若她并没做，也该留下分辨清是非曲直。一走了之，算是什么？我外公乃当世英雄，又岂会纵容包庇女儿？”
这番话，竟说得陈昭昭一时没了应对语言。过了片刻，他才冷笑着强词夺理道：“你一个小小孩儿，懂得什么厉害？你瞧你娘怕成这样，你难道真忍心她做阶下囚、受人折辱？”
方扶南拉住他母亲袖子，道：“娘……”
秦蓁却猛的甩开他，双手捂着脸冲了开去，边冲边叫道：“是我不好，是我不好，一切都是我不好！”
方扶南见她向悬崖奔去，以为她要自寻短见，吓了一跳，撒腿追赶而去。
陈昭昭似也以为秦蓁要自尽，任他们从身边奔过，并不阻止。
方扶南眼见母亲奔临悬崖，心也差点跳出嗓子眼，所幸她及时停了下来。
这时东方日色隐隐，喷薄欲出。秦蓁独立在崖边，晓风吹动面前一片白茫茫云雾缓缓翻滚，吹动她衣裙猎猎作响，如要乘风飞去。
方扶南站住脚，胆怯地叫了声：“娘。” 就怕她一个想不开，当真跳了下去。
秦蓁转过身，脸上神色平静，完全不似适才疯狂模样。方扶南倒是吃了一惊，不明她何以转变如此之快。
秦蓁向他招招手，道：“南儿，你过来。”
方扶南走了过去。
秦蓁轻抚他一头浓发，又逐一摩挲过他眉毛、眼睛、鼻子、脸颊，流连难舍。方扶南从未得到过母亲这样温柔对待，一愣之后，不禁心泛酸楚。
秦蓁对他道：“南儿，我有没有对你说过一次谎？”
方扶南摇头道：“没有。”
秦蓁道：“你可想仔细了，当真没有？”
方扶南侧头想了想，苦笑道：“我不记得有过。别的母亲或许都对孩子说过谎，为让孩子笑，为让孩子听话，但你向来对我说一是一。”
秦蓁道：“既然如此，我现在告诉你一件事，信不信由你。”
方扶南道：“你说。”
秦蓁道：“我没杀你爹。我刚才的话，刚才的疯癫，全是骗人的，他们既冤枉我，我一时又无法辩解，倒不如索性‘疯’了，杀几个平时就叫我恶心的恶贼，出一口气。我把那几个平时见风使舵、没皮没脸讨好那贱女人的人，杀了好几个呢。”
方扶南颤声道：“我本来也绝不相信你会对爹爹不利的。但爹他……真的死了么？”
这回秦蓁没来得及回答，一个阴森森的声音先道：“秦大小姐，怎么还不上路么？”
秦蓁见是陈昭昭走了过来，身子一僵，随即一言不发，也向他走去。
日色背对着她，秦蓁的脸隐在阴影下面，直到二人相距极近时，陈昭昭才看清她脸上冰冻般寒冷、却又平静的面色。他心中正叫不好，秦蓁手中剑，已递了过来。
陈昭昭吓了一跳，危急中身体整个后倒，堪堪躲过这开膛破腹的一剑。
秦蓁的这招“八面威风” 却并不就此而止，她手腕不动，力聚剑柄，剑竟脱手飞掷地上陈昭昭。秦蓁人随剑起，交错鸳鸯腿，双脚踏住了陈昭昭双腿。
陈昭昭大手一挥，一手飞挝抓住飞剑，一手飞挝反扫她双腿。
秦蓁冷笑一声，双脚用力一蹬，一个前翻，一手重又抓住剑柄，陈昭昭正想：“蠢人，难道你还能从我挝中硬夺下剑？”忽然手上一轻，秦蓁竟从原先的剑中又抽出了一把剑，随手一挥，将他握着空剑的一手斩断了。
陈昭昭大叫一声，当场昏去。
方扶南过来拉母亲，喜道：“娘，我们回去。”
哪知秦蓁摇摇头，忽然一伸手，将陈昭昭手中的双挝扯过，挝索一头牢牢系在儿子腰上。方扶南不解道：“娘，你做什么？” 秦蓁耳听陈昭昭同伴们听到他叫声后正向这边跑来，微微一笑道：“你爹虽不是我杀的，我却绝不做那些人的阶下囚，受他们拷问。我的冤屈，只有你才能解。”
身后有人发现了地上满身是血的陈昭昭，正怒叫着向她冲来。
秦蓁低声道：“以后你杀南素仙，记得要用这把剑。” 方扶南大叫道：“我不要，娘我……” 秦蓁不容他说完，手一挥，将他连人带挝甩下了悬崖。
方扶南身不由己，急坠而下。坠不多久，另一飞挝头却抓挠住了山石，抓得金石乱响，石屑飞崩，他下落的速度顿时缓了。
秦蓁一脚临空，居高临下看着他。他张口欲叫，她忽的一剑横过自己脖子，瞬时，千万血花飞溅，当头落了下来。
方扶南头脸上洒到了母亲的热血，心中剧痛，大叫一声，似要死过去般。蓦地里，一道银光穿过薄薄云雾，几乎贴着他面庞落下，方扶南本能地一伸手，抓住了银光的柄，心中同时明白了母亲最后一句话的意思。心里痛到极处，神智反而恢复了几分。
这时，飞挝遇到一处凹陷崖壁，抓了个空，方扶南又急速落下。
他于大惊大痛之余，激发了强烈的求生欲望，心中直道：“我不能死，我绝不能死！” 劲由心生，他在空中一个翻身，缓了下落之势，瞅准崖壁上横凸而出的一块岩石，右手在石上一撑，借微顿瞬间，重新甩出飞挝一头，牢牢钳在山石壁中。
他双手抓着挝间长索，急促地喘气。喘了几口，自己觉得怪异：这哪像是他的喘气声？悲哑断续，分明是野狼在垂死挣扎。
他想到了自己悲痛的源头，一瞬间，适才因生命垂危而被强行压下的剧痛似又反噬过来，要胀破他的心脏。
他张了张嘴，嚎啕之声就要冲出，却又被他强自压住，“呀呀” 了几声，就再无声息。他对自己道：“哭又有什么用？我不要浪费力气哭，我所有的力气，都要积攒下来，为我父母报仇！” 如此一想，他似又坚强了许多。
他深吸一口气，将双飞挝套在自己手中。他想以挝代掌，但挝太大，掌太小，不得已，只好双手抓了双挝外面，攀着山石，觅道而下。
方扶南对山道颇熟，朝阳东升，云雾一散，他立即知道了当前所在。横向不远便是千尺幢。他爬到了千尺幢，找到了垂索，收起双飞挝，顺索爬下。
花了半天时间，脚终于着地，忽听身后一声咳嗽，转出一个人来。
方扶南转身，见此人面白微须，一身白衫作书生打扮，白衣虽破烂不堪，却甚是清洁。他认得他，是影落春的一名武师，人称手忙脚乱韦圣清的，也曾传过他几手发暗器的功夫。
若是以往，方扶南见了他，自是立刻上前磕头请安；但今时不比往日，他见了他，只觉一股冷气，从脚底升起。他颤声问道：“韦师父，你要拿我么？”
韦圣清道：“我等在这里，自然是要拿你。不拿你，我干么等在这里？小子，你娘呢？”
他双手拢袖，双眉聚合起来，方扶南知道，那是他和人动手前的先兆。
他浑身已经有些发软，但想此时无论如何不能示弱，被他拿下。他原打算留在庄里，辨明是非，但秦蓁惨死，影落春在他眼中，忽成了一个巨大陷阱，又似怪物猛兽，正张大了嘴，等着吞噬他。因此一心，只想快快离开华山，再作主意。
他双手紧握母亲遗剑。这柄剑是秦小山送于女儿的陪嫁之一，名为湛神，劈泰山、斩羽毛，触者立折，锋利无匹。方扶南心道：“我是斗不过你，但凭这把宝剑，或许还能寻得一条生路。”
正要举剑刺击，韦圣清袍袖鼓起，几十种暗器忽从他袖中破口而出。
方扶南知道厉害，不及攻敌，先救自身，将剑一转，在自己面前布成一道剑网。
哪知韦圣清的暗器全没准头，从他身边飞过，一一打在他身后山石上。韦圣清拍掌大叫：“啊哟不好，小子好厉害，竟将我的暗器全躲过了，这可怎么办？”
方扶南住了手，暗中却仍戒备着。韦圣清又叫：“啊哟，小子逃走了！”
他一个人来回走了几步，始终不看方扶南。忽然间，他似想到了什么，顿足道：“我真糊涂：秦夫人勾结山鬼毒杀丈夫，又伤了十几个影落春弟子，现带了儿子，多半是经潼关去洞庭湖找她爹爹去了。大夥儿都在那里守株待兔，我这就去与他们汇合。我们人多势众，不怕他们插翅飞了。一旦抓住，嘿嘿，南夫人说了，可饶不过他们。”
他说完，便转身奔过了寥阳桥，消失了影踪。
方扶南知道他有心放自己一马，冲他身影消失处拜了三拜，束剑于怀，捡了另一条道下山。
他避开潼关，先到胡村。
当地居民靠贩盐为生，天未亮便开船去城中，以盐换取柴米。不少人认得方扶南，见他来借船，二话不说，便借了给他。
溪水被两岸山峦所夹，势若泻雷。方扶南从未驾过船，起初，船一个劲儿在溪中打转，几个村民在岸上大喊大叫，七嘴八舌地指点诀窍。方扶南逼迫自己静下心来，依言施为，船才顺利行进。
顺水行舟，不出半日，他便到了影石滩，再过去不远，便是长安城了。
方扶南弃舟上岸，已经精疲力竭，心中拿不定主意：是立即动身前往长安呢，还是在此地歇息一晚再说。
他边想边走，走到一座农舍前，见一胖妇人正赶鸡进笼。时节虽是寒冬，农舍前却一派温馨风光。
他想像农舍内，一家人围着红泥小火炉，吃饭说笑，温暖无比。自己即便顺利逃过这劫，又顺利为母亲洗刷冤屈，报了仇雪了恨，此生，也是再无法享受承欢父母膝畔的天伦之乐了。
正自失魂落魄，忽听农舍内一年轻男子的声音道：“方师弟，是你么？”
方扶南一怔，忙敛神抬头，见胖妇人身旁，不知何时来了个身形瘦长的少年，虽作农家儿打扮，却是眉目清秀，一脸聪慧。只脸颊上有几处污斑，平添几分诡异。
方扶南奇道：“你是……叶初晰师兄？”
叶初晰红了红脸，道：“可不是我？我得罪了盟主他老人家，师父让我先在这儿住一阵，等哪天盟主气消了，再为我求情，重收我回影落春。你怎的一个人到这里来了？”
胖妇人听说方扶南是方世雄的儿子，忙将他拉进屋中，一面吩咐叶初晰生火，一面和老伴两人忙不迭地杀鸡备菜，要好好招待方扶南。
叶初晰生了火，赪然笑道：“盟主名声太大，这里的人又多少都受过他些恩惠，所以见了你才特别高兴。你别嫌他们烦。”
方扶南点头不语，心思不在这上头。
叶初晰坐到他对面，先探问了几句方世雄近况。方扶南道：“我爹死了。”
叶初晰吃了一惊，从椅子上跳起，差点带翻了茶碗。接着不知为何，脸却红了一红。
他见方扶南神色漠漠，一时猜不透他的想法，无法开口。二人沉默半日，屋中唯听到柴火“哔剥” 作声。连隔壁厨房中的菜刀声，不知为何，也没有了。
还是叶初晰勉强一笑，先开口道：“盟主他老人家……是怎么过世的？你这又是要去哪里？”
方扶南凝视炉火，道：“事实真相，我自己也不怎么知道。想来是庄内出了奸细，杀了我爹，又要将我斩草除根。我现在要离开这里，去洞庭湖小佛园找我外公。”
叶初晰道：“那我陪你去。”
方扶南摇摇头，道：“这一路风波险恶，你已经不是影落春的弟子，何必再来淌这趟混水？”
叶初晰低下头，方扶南看不见他表情，只听他低声道：“盟主虽赶我出门，但我自己，仍只当自己是影落春的人，是你们方家的人。”
方扶南不料他对自己家如此忠心，一愣之下，心里倒是泛起了一股暖意。
正要开口，一股浓郁鸡汤香味，自外面飘了进来。
端汤的是农家老爹，他双手紧紧抓着一只木盘，盘上一碗汤。他走得极慢，似是闭眼走路，步步荆棘。走几步，手中汤便晃一晃，溅出少许。从门口到桌子不过几步路，他竟好似在跨越千山万水。
方扶南从他一进屋，便察觉不对劲。叶初晰看方扶南一眼，又看向老爹，也警惕起来。
老爹好不容易将一碗汤放上桌子，脚一软，跪了下来。
鸡汤香味四处飘散，其中又混合了一股、越来越浓的血腥气。汤碗里的汤已被老爹撒出大半，余下的沉浮不定，有一团白乎乎的东西随汤起伏。方扶南略侧一侧碗，白东西便显了出来，竟是白生生一只人手。
叶初晰“啊” 的一声轻呼，脸色顿时白了。
老爹突然对着方扶南一个劲地磕起头来，一声一声，沉重又响亮。
方扶南忙拉住他。老爹抬起头，额角上沾了泥血，脸上皱纹毕现，脸如一只被人咬啃千遍后吐在一旁的皱缩果核。
老人泪如泉涌，张口要说话，却又半字吐不出。
方扶南已明白了他意思。他伸手去怀中摸了摸，出来时匆忙，竟半文钱也无。无奈，只得拿了一块从小随身佩戴的玉石给了老爹，道：“你不必担心，我这就走。这块玉佩你拿去当了，换些钱财，好给婆婆治伤。”
他见老人不接玉佩，便抓起他一手，将玉佩放在他手上，随即头也不回地走向门口。
他心中忿闷，只顾往前走，走不多久，迎面却来了一人。此人本来身矮，又驼着背，看来几乎与方扶南一般高低。他戴着顶大斗笠，将大半张脸遮住，只露出个满是胡渣的皱缩下巴。
