李越伸手紧握住慧成的手臂，才制止住了自己想鼓掌的冲动。
赵宇收了笑容，漠然道：“任你巧舌如簧，还是不行。请君离开吧。”
乞丐似是低语：“明明没了赶我走的理由，为何如此坚持？难道是没有容人之量？”
赵宇平静地回答：“激将法对我没有用。”
乞丐问：“那什么有用？你该不会让我求你吧？”
赵宇咬牙：“求也没用。”
乞丐洒脱地说：“其实，如果你能让我跟着，求你，也无妨。”
赵宇打断，“我不想让你跟着，你不必费心了。”
乞丐停了半天，才对赵宇缓慢地说：“你可敢对我讲明为何不让我跟着的真实缘由？”
大家都等着，可赵宇闭紧了嘴，再不说话。李越笑着对乞丐说：“自然是觉得你太霸道了，他不买账。”
乞丐一听，退回一步，恭恭敬敬地行了一个大礼，口中说道：“吾一见官人风采，就为之折服，真心相投，不能自己。如有冒犯官人之处，万望恕罪！从今后任由官人调遣，为君出生入死，绝无怨言！”
李越马上接着说：“看看，看看，赵宇，咱们不能太逼着人家了，是吧？我觉得这位大哥挺好的，就和我们走在一起又怎么了？是吧？他都说听你的了。”
日后李越总想起赵宇对这个人从一开始就生出的排斥感，常感慨人的本能实在是先于思考的。可此时，李越并不明白这些，只觉得赵宇如此拒绝有些奇怪。但他也知道这个人在前面用各种方式挑战赵宇，展示了自己的尊严，才让他最后的臣服显得格外可贵。这时就该借势接受他，不然，惹怒了这么一个人也是不明智的。
慧成看来也想到这一点，对乞丐说：“这位施主，如果真想与赵官人同行，除了要听从赵官人的指挥，还要保守赵官人的秘密，另外，还要语言粗鄙。”李越忍不住笑，慧成真是古板。
乞丐点头道：“正合吾意，理当责无旁贷。”这话说得一点儿也不粗鄙。
慧成看赵宇，赵宇则看一眼已经趴在箱笼上睡着了的阿卓，说道：“先休息吧，一夜奔波，大家都累了。”说完提起地上的蓑衣穿上，戴了斗笠，又走进了雨里。
小知道长出了一口气，对乞丐说道：“你好大的胆子呀，你知道，这么和赵官人顶嘴。”
乞丐像泄了气一样，倚着柱子溜坐到了地上，有气无力地说：“我不这样，就会被他赶走了。”
李越有些好奇：“你干嘛这么坚持要跟着赵宇？”
乞丐一头栽倒在地，李越吓了一跳，忙伸手去摸他的额头，隔着一层乱发都能摸出是滚烫的。李越赶快打开箱笼，找出个常见病胶囊，往他嘴里塞了。让慧成帮助，把这个人放平了。赵宇回来，李越说：“你看看，这个人发着高烧，在雨里跟我们跑了一夜。”
赵宇看了一眼乞丐，不在意地说：“这是他的后招，苦肉计，被你挡着了，没来得及使出来。”
李越摇头：“赵宇，大哥！咱们不能这么狠心呀。人都昏迷了，这苦肉计也太苦了，你能使出来吗？反正我不能。”
赵宇自己去找干粮和水，对李越说：“他又没死，有什么可急的？一会儿大家都睡了，你给他治治不就行了？有什么大惊小怪的，你该学会不要为小事烦恼。”
就因为我表示了点儿同情心，他就这么教训我！李越耷拉了肩膀，对慧成说：“他就知道欺负咱们这种老实人。”
慧成悄悄看一眼赵宇，小声说：“不是欺负，是……是重用。”赵宇方才没有胜出，心里肯定有火，可不能让他把火撒在自己头上，李越和他最近，还是让李越独自承担吧，阿弥陀佛。
小知道点头：“对对，我其实挺想被重用的，你知道，赵官人从来不重用我。”小官人还让我送过一次笔墨呢，赵官人从来没指使过自己，日后怎么对别人说？
李越皱眉：“你们都被他……”
赵宇一眼看过来，李越说道：“那个，我也饿了，小知道，把吃的和水给我递过来！”让你看看什么是重用！
第26章
等乞丐再醒过来时，白天过去，已是黄昏。别人早就起来了，亭子外面还是飘着小雨，阿卓在一旁拨弄着树枝。慧成过来把一个装了水的竹筒递给乞丐，等他喝了，又递给他一块饼。乞丐低声谢了，半坐了，靠着柱子吃东西。
赵宇坐在箱笼上，眼睛看着亭外雨丝，一只手放在膝盖上，手指一点一点地，在想事儿。李越正在跟小知道解释短弩的用法，经过昨夜的惊险，他觉得最好大家都能用弩，这样有事的时候，他就不用亲自动手了。慧成坐在乞丐身边，对赵宇说：“赵官人，现在这位施主醒了，我们不久就可以动身了。要去哪里？还是去潭州见陆小官人？”
小知道马上抬头，急切地说：“是呀是呀，我家老爷还等着我家小官人回家呢。我们出来快一个月了吧？”
赵宇微蹙了眉头，收了目光，看大家。他的目光好像跳过了那个满头乱发满脸胡须的乞丐，最后落在慧成脸上。慧成立刻坐直了，一副要为赵宇赴汤蹈火的样子。
“慧成，你去焦山，求见张世杰，对他说，常州赵宇进言，他若想七月以战舰数千布阵于焦山与元军决战，如果他命宋军水师十船为一战阵，联以铁索，必被元军火攻，军士溺死无数，宋军损失惨重，自是宋人不复能军。” （从此宋人再无有军队抗元。）
那个乞丐冷冷道：“张世杰为我朝仅存军中大将，你是何人？他知你多久？你就是对他说这些话，怎知他能信你？而不疑你是元军所派，前来毁他妙计？”
慧成无语，半天才结巴着说：“可……可是如果言之有理，为何不采？”
乞丐说道：“可记得三国时期，庞统献连环之计，曹操兵败赤壁！将军行兵岂能儿戏？！帐下军师幕僚何用？计中有计，谁能揣测？怎能容陌生人随便谈论军情！”
赵宇叹：“慧成长相忠厚，又是佛门中人，该有一线可能。”
那个乞丐哼了一声：“一名佛门子弟，可是众所周知的高僧？可是朝廷封认的长老？常州赵宇，一介乡民，可有战功？可有家世？可有功名？可为官为宦？可是有未卜先知的前例？此时是我朝危急之时，你如此危言耸听，竟然说宋军将败，从此不振，国家倾覆，是何居心？！难道不怕被刑讯拷问，找出幕后指使？”
慧成急着说：“赵官人是吾师坐化时偈语所指……”
乞丐打断道：“这种神鬼莫测之语最好免谈！我朝天文之禁，比唐更甚。任何以经星之文日月所行之道而观时变者，均违刑律！诸玄像器物、天文图书、七曜历私家都不可有，违者可判流徙之刑，传阅者可判连坐！若君等公然自称世外高人，当属妖言惑众，不仅为正派君子所不耻，也必惹人猜忌！我朝曾多有妖人，蒙弄百姓，有时曾聚数万从众，可倒头来均被朝廷立斩不赦！”
李越点头，他现在已经明白他们不可能成为振臂一呼的英雄。人们信任的是自己熟悉的经过考验的人，不是没有来路的无名之辈。
慧成皱眉，突然说：“为何有术人寄语伯颜，他却听了，依计而行，大败了宋军。”
乞丐摇头：“伯颜是伯夷之人，无我儒学理学之教，反而毫无顾忌。”
赵宇轻拍了一下膝盖，说道：“知其不可，吾亦为之。慧成，你一定要把口信带到，哪怕写在一个纸条上，让人传给他。记住，要有我的名字，要告诉他不能以索连船。可你也要全身而退，不能被人伤害。”
慧成看乞丐，对赵宇说：“这位施主如此舌辩，赵官人，不如遣他前去。”
乞丐冷笑：“我想与你等同行尚且如此周折，去献计献策还不更让人生疑？”
赵宇看着慧成说：“慧成，有时伶牙俐齿反会让人提防，就是你这个样子，才好。”慧成苦着脸点头。
李越不解地问：“当初曹操不是就这么败了吗？怎么还会有人锁战船，让人火攻呢？”
赵宇深深叹息，许久不语。李越又一次看到赵宇心事重重的样子，一阵心慌。可当着大家的面，他没有问。
入夜时分，慧成准备妥当，蓑衣斗笠，一副雨中旅行的全套装备，在亭子中站着，看着其他人，脸上明显有不舍之意。李越到他身边，拍拍他的肩头安慰他说：“慧成，没事儿，赵宇不是说了嘛，你送了信就回宜兴孙小官人那里等着，我们还会再见面的。”
小知道也点头：“是呀是呀，到时候我家小官人也会和我们回去了，你就可以见到我家小官人呢。”
慧成有些磕巴地说：“吾只是……不想离开……阿卓。”大家笑。
阿卓过来拉了慧成的手道：“和尚叔叔，回来抱抱。”
慧成勉强点头，看了看几个人，无法选择的样子——哪个都不是个能托付的，最终对着小知道说：“陆老爷的盘缠吾已交给赵官人了，但赵官人不谙世俗之事，小知道，你要多加小心，不要让人蒙骗了盘缠，潭州此去遥远，要好好照顾官人。”
小知道一副打保票的样子：“放心啦，你知道，我原来替我家小官人……的仆从们也买过点心什么的，当然知道怎么买东西啦！你知道，一分钱一分货，有时可不能贪便宜！”
慧成叹，又对赵宇说：“赵官人，此去我不能领路，你们要多加小心哪。每夜少走些，不要匆忙。离江岸远些，那边有元军。沿途多向僧院借宿，就说吾师法名，该有一两百里的名声。”
那个乞丐对慧成说了句：“此去潭州我知路径，慧成不必担忧，后会有期。”慧成觉得泄气，这么个乞丐怎么代替了我？
赵宇说道：“慧成，你保重。”
慧成知道这是催自己走了，放了小知道的手，一步三回头地出了亭子，对众人挥了半天手，上马，骑入了雨中。
亭子里，赵宇对李越说：“你把蓑衣贡献出来吧。”李越拿起蓑衣说：“我还不想穿了呢，挺沉的。”他把蓑衣递给那个乞丐，乞丐说道：“不用。”
李越笑：“大哥，记得慧成说的话吗？现在这位就等着你说不穿呢，肯定接着就把你以不听话的理由给踢出去，你可别上当。”
那个乞丐接过了蓑衣，就听赵宇冷冷地说：“李越，此去潭州要十五天左右的路程，回来大概也是那么天。我一个人和他们去就行了。你自己回山吧，我会告诉你准备些什么。”
李越小声对那个乞丐说：“你可害了我了！听见没有？就是因为刚才提醒了你一句，他这是要赶我走了。”一想到自己孤零零地回飞船，赵宇肯定让自己干一大堆事儿，吃的也没有，玩的更别想，哪里有这样大家作伴旅行有意思？哪怕在雨里滚打，也比一个人闷在没有别人的飞船里好。赵宇忙向阿卓招手：“阿卓，李叔叔要离开一阵子，你和赵叔叔他们走行不行？”
阿卓大声说：“不行，阿卓要叔叔。”说着跑过来两只手紧抱了李越的大腿，眼泪就要流下来。
李越这才讨好地看赵宇，说：“那个，阿卓会哭的。我从来没有这么骑马旅游过，机会难得，你就让我玩玩吧？以后我什么都听你的。”反正什么时候也没听过我的！
他们来的世界天气已经非常恶劣，除了海洋性气候的地区，大陆上的气候总在极端中摇晃。冬天酷寒，夏日暴暑，春秋风暴沙尘肆虐。尤其平原地区，旱涝交替，让人能舒舒服服地旅游的地方都没几个，哪里有能长距离骑马的可能？李越从小就长在封闭的城市里，人造天穹完全屏蔽了风雨，像这样能在广阔天地里自在游荡的经历根本没有。
赵宇冷笑：“你什么时候学了这些手段了？”
李越马上辩解：“赵老师，您的学生怎么能没有进步？在您的教导下，我一直好好学习，自然也有个年月向上一下是不是？但是！”他使劲强调了一下，“我与您还相差很远很远，很远很远……基本上这辈子是绝对赶不上的！”
小知道笑起来：“李官人说话好有趣。”
李越看小知道：“别说什么有趣啦，快帮忙说好话呀！”
小知道赶快点头对赵宇说：“赵官人，你知道，李官人他会背箱笼，你知道，会游长江，哦，还会和阿卓玩……”他停下，问李越：“还有什么呀？”
李越瞪他一眼，可转脸就对着赵宇一脸笑容，小声亲昵地说：“大哥，那什么，时间还来得及呀。”现在才五月十五，元军九月左右才会大举进攻。常州那边虽然马上就开打，但是从夏打到秋，刘师勇王安节一直占着主动。
赵宇想了会儿，终于说：“你现在玩，日后可是要工作十二个时辰了。”
李越点头：“可以可以，你让我玩这一路，我以后不睡觉了，日夜给你干活！”
赵宇转头不再说话，李越笑着对阿卓说：“哈，我留下了！”阿卓笑出声来。
按理他们应该连夜赶路，可赵宇说阿卓太小，在夜里雨中骑马容易患病。他们竟然在亭子里过了夜，到了天明，才骑马启程。
虽然那个乞丐说他认识道路，可赵宇并没有问他，而是领着大家往南去，远离了长江沿岸的元军。李越怀疑赵宇记住了地形图。
过了几天，没有了元军的踪迹，天气也晴天了，赵宇就安排每日上午骑两个时辰，休息一个时辰，下午再骑两个时辰，夜中尽量住宿在城中旅店。他还很懒惰，给了小知道那个盘缠包，等于把吃住付钱等手续完全交给了小知道。小知道这回得到重用了，可马上就觉也睡不好了。他只是个十四五岁的大孩子，一开始自然经常被骗或者多付了钱，每天都懊恼得要哭。李越就教他算术，他原来识了几个字，自己说学得不容易，但学起数字来却是飞快，不久就变得精明仔细，脑子转得比别人还快，很少吃亏了。加上他与人多言多语，完全担任起了一行人平时在外的公关事宜。
他们一行人都是男子，僧人打扮却留短发，还有乞丐、小儿和书僮，让人多觉怪异，几次有人在附近窥探他们，可那个乞丐总是背着李越的短弩，他们又穿得破旧，最终没有什么人真的来抢劫他们。
李越知道赵宇对新来的乞丐心怀不满，照赵宇那个小心眼，肯定要折腾他几次才能消火，就在旁边等着看热闹。可那个乞丐一反当初对赵宇咄咄逼人的态度，变得沉默寡语，骑马的时候跟在队伍最后，下马后没有事也决不在赵宇面前晃悠。天天就像个马夫一样使劲倒腾马匹，给马刷洗，领着马去吃草喝水，晚上睡觉都和马匹在一起，把自己弄得又脏又臭，永远是那副蒙头盖脸的邋遢样子。到吃饭时候了，他也从不出声要什么，反而弄得小知道和李越很紧张，总得惦记着，怕把他给忘了，吃东西时反而要先给他一份，然后才能放心。一路上，这个乞丐和赵宇就没说过几句话。李越心说这才是个厉害的，根本不给赵宇机会摆平他，这简直是在摆平赵宇呀。
开始的几天，李越专心教阿卓骑马。小孩子学什么都学的飞快，只两天，阿卓就能自己坐鞍挽缰了，达到了小知道的半瓶子醋水平。李越两三天骑马骑到熟练后，就把每日的骑马当成了能力训练，而不是赶路。他先捉摸怎么能站在马镫上，直了身子骑。掌握了这一技巧后，就开始一只脚站立，另一只虚停在空中。后来，又发展到了蹲在马鞍子上。反正他们每天八个小时在马上，他有足够的时间练习。最后，他已经能在马鞍上摇晃着弯腿站一小会儿，弯腰扯着缰绳，可屁股高撅在空中，引得阿卓和小知道在后面的马上奋力叫好，可路上的行人都觉得这个人有癔症。
