康熙动了动，换了个更放松的姿势。“朕听说拖欠将士的军饷还差了些，你从自己府里拨银子补齐了？”
“是。儿臣无能，筹不出款子，只好……”
“朕果然没看错你。知道朕为何将此事交付于你吗？”
四爷长得俊秀，身材又好，你把差事交给四爷说明你有眼光。胤禛犹豫片刻：“儿臣不知。”
“那你知朕为何要降旨青海蒙古王公，‘大将军王是我皇子，尔等或军务，或巨细事项，均应谨遵大将军王指示，如能诚意奋勉，既与我当面训示无异。’”
“此乃皇父对十四弟一片拳拳关爱之情……”
康熙声音冰冷：“人心不齐。你办事有方，但能做此差事的人也不少。之所以交予你，是肯全心办差之人不多。降旨也是一样，若没朕弹压，老十四想调动全军，怕也是不易。”
胤禛无话可说，只得叩首：“此乃儿臣分内之事。”
康熙轻轻一叹。“朕就取你忠孝友爱四字。”这些儿子虽让他不省心，到底是父子，还是要为他们打算的。现在这些儿子水火不容，一个登基，怕除了与他要好的都不得善终。尤其是胤礽，曾经的太子，对任何一个上台的君王来讲都是阻碍。手足相残，此非他所愿见。若是胤禛……若是胤禛会有所不同吧。
心里转着无数念头，康熙面上丝毫不显，换了个话题：“朕听闻军衣也未筹齐？”
“是。不过儿臣……”
……
养心殿里的烛光亮到很晚。
54、继位
十一月，康熙帝不豫，还驻畅春园。命皇四子胤禛恭代祀天。
胤禛站在窗前，满面凝重，凝望天边弯月。案上烛光微微晃动，一室静谧。
蔡英从外头进来，头发丝上还挂着星星点点的雪，渐渐化成了水滴，顺着额头淌下来。“爷。”
胤禛没有转过身。“让你办的事如何了？”
“回爷的话，都妥了。刚得了信，万岁精神似乎又差了些，昨天连夜召了张廷玉大人进宫。”
“嗯。办的不错。”胤禛难得夸奖了他一句。“下去吧。”
蔡英却没走，踌躇一下，小心道：“爷，您好歹沾沾床歇一会子，这样下去恐怕伤身子。”
胤禛猛地推开窗，寒风卷着雪花闯进了温暖的屋中。蔡英激灵灵打了个冷战。“爷……”
胤禛深吸一口气，冰冷的空气刺得肺部微痛，整个人一下子精神了许多。
门外传来苏培盛的声音：“爷，宫里来人了。”
来了。
梁九功守在门口，见到胤禛快步迎过来：“奴才见过四爷。万岁命奴才在这里候着您，您快进去吧。”
胤禛见梁九功板着脸，一脸严肃，心里咯噔一下，又不好开口询问，三步并作两步走进去。
刚进殿，一股暖气混着浓浓的药香扑面而来。康熙靠在软榻上，整个人瘦的几乎脱了形，露出袖子的手腕如同一截树枝，眼窝深陷，只有深邃的黑瞳依然炯炯有神。见胤禛进来，微微点了点头。“老四，你来了。”
一代康熙大帝，诛鳌拜、撤三藩、收台湾、决战雅克萨、亲征准噶尔，名垂千古，竟虚弱憔悴至此……胤禛忍住眼泪，跪倒在地。这次虽穿得厚，还是跪出了扑通一声，可见心中悲苦：“儿臣参见皇父。”
康熙轻轻叹息：“朕这几天精神一日不如一日，甚是想念老十三。你与老十三要好，传朕口谕，十三阿哥胤祥即刻来畅春园面圣。”
“是。”胤禛深深看了康熙一眼，似乎要把康熙的模样印在脑海里，心中酸疼难忍。康熙于他，是君亦是父。两重身份，康熙有些做派难免有严苛不近人情之处，但到底是一片为他好的心。如今，就要天人永隔……“皇父，儿臣去了。”
康熙微微一笑，语调温和。“去吧。勿负朕望。”
胤禛快步出了畅春园，翻身上马，狠狠抹了把脸，似乎要把脸上的悲哀之色抹尽。高高扬起马鞭：“驾。”
一股气闷在胸口，胤禛连连挥鞭。寒风如刀，割在面上身上，几乎难以呼吸。
天光刚亮，十三阿哥府门房里的下人穿着厚厚的棉衣走出来，懒洋洋打了个哈欠，看着外头灰蒙蒙的天色盘算着要不要扫扫门口的雪。“嗯？那是什么……”
远远一个黑影朝着十三阿哥府奔来，眨眼工夫就到了门前。
下人惊讶地张大了嘴，这是……四阿哥？怎么这般，匆忙？
胤禛一拉缰绳，马嘶鸣一声，停了下来。
胤禛利落地跳下马。
真的是四阿哥。“四爷……”
话音未落，胤禛已经快步走了进去。“不用通禀了。”
胤祥此时刚起，侍女在一旁侍候他洗漱。
胤禛一推门，胤祥听到声响，从盆里抬起头，满脸是水，水滴滑下衣领都湿了。“四哥……”
胤禛面南而立，沉声道：“万岁手谕，召十三阿哥胤祥即刻进见。”
胤祥连脸都来不及擦，连忙跪下。“儿臣遵旨。”然后站起来，抓过擦脸巾胡乱擦了一把。“四哥，怎么忽然……”
胤禛看了旁边侍女一眼，微微皱眉，胤祥这里人太多太杂，侍女还不知是谁的人。隐晦道：“皇父也召了其余兄弟进宫。”
胤祥脸刷的变得惨白，吃力地道：“皇父……”
胤禛摇头。“还未……不过，大约是要宣布圣谕的了。”
胤祥倒吸一口气。虽然早有心理准备，事到临头，心里还是……
胤禛又看了一眼旁边低着头的侍女。“走吧。”
胤祥很快平静下来，也恢复了平时的判断力，察觉到胤禛的视线，冷笑一声。“四哥不用担心，弟弟这里虽然人多眼杂，现在说些体己话还是可以的。事不宜迟。四哥要弟弟做什么？”
“步兵营那里虽有隆科多大人，还是要……”
“弟弟省的。”
胤祥拿过纸笔，刷刷几笔，命心腹快马加鞭送至城外。
胤禛率先出门，胤祥落后几步，淡淡地对门口的侍卫道：“贱婢犯上。”然后头也不回地迈过门槛，大踏步走向外头白茫茫的天地。
胤禛胤祥很快到了畅春园外，里头一片死寂。两人对视一眼，不约而同地加快了脚步。
院中跪着胤祉、胤禩、胤禟、胤俄等六位皇子。俱都垂着头，默默无言，地上掉根针都听得分明。胤禛胤祥也按次序跪好。
皇子到齐了，隆科多从殿内走出来，手捧明黄色诏书。张廷玉默默跟在他身边。
刷，所有视线全都集中到了隆科多一人身上。
隆科多恍如未觉，高声宣读：“雍正王皇四子胤禛，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，着继朕登基，即皇帝位。”
“什么？”几人几乎同时抬起头来，面露惊愕之色。竟然是胤禛！为什么是胤禛？
胤禛早知道诏书内容，甚至倒背如流，乍听心里也不禁咯噔一声。但他深知此时不可自乱阵脚。面无表情，重重叩首：“儿臣遵旨。”
胤祥恍惚一下，也跟着磕下头去。格外响亮地道：“儿臣遵旨。”
隆科多站在阶上，一眨不眨看着几位皇子，面色肃然，一手按着腰间佩剑。
这是无声的震慑。
众人不管服与不服，见此只得叩头，口称“遵旨”。
隆科多这才收起圣旨。“奴才给几位爷请安。”
胤禛上前一步：“皇父身体如何？本王欲进殿给皇父请安，烦劳大人通禀。”
剩下众人也呼啦啦围了上来。
隆科多长叹一声，面露悲痛之色：“万岁如今昏迷不醒。不过几位爷给万岁请安在情在理，奴才斗胆做主，请几位爷进去。”
隆科多没有说谎。
康熙躺在榻上，任胤禛胤禩连声呼唤，只是闭着眼睛，呼吸不稳，面色灰暗。几位太医在周围也束手无策。
胤俄一把抓过边上的太医，厉声道：“养你们难道是吃闲饭的吗？皇父如何了？”
太医哆哆嗦嗦往地上跪：“奴才，奴才……”
隆科多轻声劝道：“十爷，您消消气。万岁如今当不得喧闹。您也瞧见了，万岁如今昏迷不醒，还请各位爷到外头说话吧。”
“爷跟前哪有你说话的……”
“老十！”胤禩提高声音。“多谢隆科多大人。那我们就不搅扰皇父了。”乍听诏书，他也不甘心，但心里清楚，康熙不会将皇位与他。剩下的这些兄弟，老九、老十、老十四皆与他亲近，无论谁继位他一个亲王是跑不掉的。至于老四……两人虽不亲近，老四至少不会对兄弟下手。这个结果，比上不足比下有余，也非不可接受。最重要的是，隆科多是步兵首领，负责畅春园守卫，现在几人皆在园中，若不奉诏……
胤禟也扯了一把胤俄。
八位皇子默默出了大殿，但谁也不愿回去。虽下了诏书，康熙尚未驾崩，就还有一丝转机。
胤禛连进了两次请安，每次都是兄弟八人一起进去。康熙始终未清醒。
最后一次，康熙听到耳畔的呼唤，微微睁开了眼睛，模糊的没有焦距，最后将视线定在了胤禛身上。胤禛连忙扑到榻前：“皇父！”
康熙什么都没说，定定看了他片刻。胤禛泪流满面，哽咽道：“儿臣虽远不及皇父，在此起誓，定当善待兄弟，保我大清江山千秋万代！”
康熙眼神依然迷茫，也不知听到了没有，片刻之后，闭上了眼睛。
殿内静默了一瞬，哭声大作。
胤禛死死咬着唇，不愿大放悲声，死死攥着拳，指甲把手心都掐出了血，喉中呜呜哽咽，泪流满面。
隆科多走过来。“还望皇上节哀。您一片孝心，先帝也都看着了。”
张廷玉帮着扶起胤禛：“皇上，此时先定大事为宜。”
这便成了皇上……胤禛拭去脸上的泪水。“朕此时心里头悲恸难忍，一应事务皆需人料理，八弟、十三弟，马齐、隆科多，朕命你们为总理事务王大臣。京中防务，还是由十三弟掌管。”他声音虽不大，语气中却带着不容置疑的强硬。
胤祥左右看了几眼，见兄弟们还有些懵，率先磕下头去。“臣弟遵旨。”
胤禛微微一笑，视线扫向其他阿哥，表情变得冰冷。
所有人都明白了他的意思。俯首称臣，便是兄弟，定当厚待，如若不然……不管心里是不是还有小算盘，此刻都不得不低下头，行三拜九叩之礼。“臣等遵旨。”
胤禛松了口气。他不想与八爷他们为敌，闹到历史上那步田地。但关系缓和是一码事，皇位又是一码事。八爷等人心中必是不服的。若他们真如历史上一般搅乱政局，他迫于形势，怕是不得不动手。他绝不想见到这种局面！还不如一开始就挑明了：俯首称臣，便是兄弟，定当厚待，如若不然……
咸安宫外。
侍卫远远见着两人过来，刚要喝问，借着灯笼朦朦胧胧的光看清了来人，连忙跪下：“奴才给皇上请安。”
“起来吧。”胤禛一身便服，深夜前来，显然也是不想声张。“二哥……怎么样了？”
新皇与废太子素来亲厚，登基不过几日就晚间悄悄前来探视，必是兄弟情深。“二爷听闻先帝去世，悲痛不已……”
胤禛点了点头。“朕此来不许声张，你在外头守着，无论何人不许放进来。”
“是。”
胤禛抬脚，顿了一下，又放了下来。几年不见，那人会以态度对他？这样一想，竟有些胆怯……
侍卫暗骂自己糊涂，新皇定是不识咸安宫的路。“奴才给您带路……”
“不必了。”胤禛深吸一口气，走了进去，随手找了个太监领路。
到了书房前，胤禛挥退太监，轻轻叩门。
“谁。”里头传来熟悉的声音。
胤禛没说话，微一用力，推开了门。
胤礽皱眉：“那个奴才这么没规矩……”话音未落就看见了胤禛。
两人无言对视，都是万般滋味涌上心头。虽几年不见，却似一世一般。真是物是人非，造化弄人。上次相见，胤礽是太子，而胤禛是四阿哥。再相见，四阿哥成了新君，而太子已被废幽禁十年。
胤禛怔怔看着胤礽，低低叫了一声：“二哥。”
胤礽温柔地笑起来，一如往日，却没有走过来，在案边跪下俯首：“臣胤礽参见万岁。”
55、情谊
感觉好别扭……以往康熙动不动就让几个儿子跪一两个时辰，胤禛嫌麻烦。现在除了祭拜再也不用行礼，他觉得更是麻烦。尤其是亲近之人对他弯下膝盖，自称为臣，觉得生分了一般。胤禛抿了抿唇，抬起手：“平身。”
胤礽站起身，见胤禛的动作略带点僵硬，眼中带了点笑意。“臣虽半步都踏不出咸安宫，这些年来一直惦念皇上。先头问侍卫，听闻皇上心中悲恸，茶饭不思。现在看着是略消瘦了些。皇上身体还好？”
胤礽态度温和亲昵一如往日，胤禛也放松下来。他这些日子一直强压着悲恸料理康熙的身后事和朝中事务，甚至无暇痛哭一场，午夜梦回，见到康熙最后温和的叮咛的眼神，醒来满面泪痕，亦不得不简单洗去泪痕，红肿着眼睛前去上朝。此刻再也压抑不住。眼泪夺眶而出。“二哥……皇父……”
胤礽幽禁咸安宫中，没见到康熙最后一面，甚至下葬他亦无份得见，也是满腔酸楚。眼泪也掉了下来，却还要强忍着安慰胤禛：“都是臣之过，说这些话勾得皇上伤情。皇上节哀，保重龙体才是。”
这些话胤禛听得耳朵都起茧子了，如今胤礽也这么说，他顿觉委屈。“二哥，如今你也要拿这些场面话来哄我？”
胤礽看着胤禛满目泪光，心中一痛，怜惜之情大盛。也顾不得君臣之分，伸手把人抱到了怀里。柔声道：“哭一场也好，憋在心里恐怕闷出病来。”
胤禛一僵，把头埋在胤礽肩上，闷声道：“二哥，朕知你心里也苦闷得很。你若是想哭，也哭一场吧。反正这里只有咱们二人，朕也绝不笑话你的。”
胤礽揽着胤禛腰的手又用了几分力，几乎要把人嵌到自己怀里，骨血相溶。
胤禛感觉到颊旁几点水滴划过，反手搂住胤礽，轻轻拍了拍他的后背。
“先帝与臣……臣至今在咸安宫中已待了十年，若说心中没有丝毫怨怼也是假话，只是先帝就这么去了……臣甚至未能见先帝最后一面……臣这几日时常想起儿时先帝亲自教臣读书习字……”胤礽哽咽着，说不下去了。
兄弟二人抱在一处痛哭了一阵儿，渐渐收住了眼泪。
胤禛这才觉得不好意思，面上微红，别过头擦擦眼泪。稍稍挣了一下，想从胤礽怀中退开。
胤礽只当未觉，搂得更紧了一些。在胤禛耳边低声叫道：“皇上。”
