「被我说中了？」赵月宁指着楚熙然道，「他不比我笨，自然会想到的。」
贺兰若明的身体轻轻一震，却没有回答。
「他是真的不顾自己的命也要救你，可最终也不过是你手里的一颗棋！」
「他不是棋！」
「可你毕竟把他算计进去了。」赵月宁收起散漫的笑，锋利的话语如同一把剑扎进了贺兰若明的心里，「换作黑麟，任何有危险的事他都会把我推得远远的，因为他舍不得我受一点伤。」
「朕并没有……」
一阵匆忙的脚步声打断了贺兰若明的话，进来的还是小林子，他扑通一下跪在地上，高兴地嚷着：「皇上，齐将军抓到贺兰若英了。」
「抓到了？」
「是，还有那个叫黑耀的巫师也抓到了。」小林子眉飞色舞道：「齐将军说是贺兰若英自己找上他的，他挑了黑耀的手筋脚筋，想把他献给齐将军做男宠，以求齐将军助他逃到塞外！齐将军表面答应他，然后趁他不备将他抓了起来。现在这两人都关在天牢里，等皇上发落！」
「这么容易就抓到了？」
贺兰若明显得有些惊讶，正百思不得其解，赵月宁倒是先蹦了起来，「我去叫黑麟回来！」说完他就往外冲，刚走到门口，又突然回头叮嘱道：「臭皇帝，记得你说过要把黑耀留给我们处置的，千万别动他！」
「皇上，抓到贺兰若英，您不高兴吗？」小林子见贺兰若明一副若有所思的样子，忍不住问道。
「朕为什么要高兴？」
「皇上部署了那么久，现在一切都按着皇上的计划进行，不仅将贺兰嘉德父子俩连根拔起，还肃清了那些有二心的大臣，难道不是件高兴的事？」
「一切都按着计划进行？」贺兰若明一挑眉，回首看向楚熙然，「将他扯进这个局根本就是朕最大的错误，朕不该让你去找他，更不该还奢望着让他回宫！四年了，他好不容易过了四年的安稳日子，是朕又把他拉了回来，早知今日，朕宁可他永远不要回来。」
「皇上，您忘了，当初您说过，他是天承的皇后。就算您不让奴才去找皇后主子，对方也会想尽办法将他找出来，他根本躲不掉的。」
「就因为躲不掉，朕更应该将他护周全，而不是把他拉进来，陪着朕一起赌这个局。」
「皇上……」
「小林子，你说他要真是一直不醒，朕该怎么办？」
「不会的，皇后主子吉人自有天相！」小林子一拍脑袋，又补充道：「看奴才这记性，差点给忘了，前头太子和庄妃娘娘还问奴才，说是想来干清宫探望皇后主子。」
「也好，熙然会喜欢的。」贺兰若明用手背摸着楚熙然冰凉的脸庞，「让他们明日过来吧。」
天牢是由朝廷直接掌管的牢狱，关押着朝廷的重刑犯，这里暗无天日、阴沉潮湿，还散发着一股终年不散的霉味。赵月宁用衣袖捂着鼻子跟在黑麟身后，转过一道弯走到深里，他们终于在一间牢房外停下，而后开门走进。
牢房里的人靠墙而坐，身边只铺了些稻草，他的膝盖上枕着一人，那人双目紧闭，身上还盖着件看不清颜色的衣裳，即使有人来也毫无知觉。
坐着的人只着了里衣，白色的衣料污秽不堪，散乱的头发下倒是张俊俏的脸蛋，但见他看到来人，轻轻一笑，吐出嘴里叼着的草根，先打量了赵月宁几眼，摇着头叹道：「好好一个美人，可惜了脸上有疤！」
说完，他又把视线移到黑麟身上，眼光在他腰间的犬型玉雕吊坠上逗留了一会儿，才道：「我认得这个玉佩，黑耀也有一块，只不过离开寨子前给砸了。这么说，你应该就是那个本不该离开苗王寨的下一任巫神黑麟，也是你，同时拔了贺兰若明身上的桃花蛊和血咒？」
「是。」黑麟走上前几步，来到他脚边，「我是来带师兄走的。」
「看来我真该自认倒霉了，还是黑耀命好，到了这一步上，还有人来带他离开天牢，我说，你们师兄弟是不是有一腿？」
「贺兰若英！」
黑麟的脸色铁青，眼看怒意冲上头，好在身后的赵月宁轻轻拉了他一下，「救你师兄要紧。」
「他为了你妄杀人命背叛族人，甚至被赶出寨子，到头来你却为了保住自己性命，不惜将他当作筹码，师兄是瞎了眼才会跟着你这种人！」
黑麟弯下身，将黑耀抱起，只觉得怀里的人轻得可怕，他忽地一阵心酸，念起小时候那个总牵着他的手细心教导他的师兄，竟忍不住流下眼泪。
「他会下蛊施咒，不挑了他手脚的筋脉，再下副猛药，他怎么肯乖乖听话？只可惜姓齐的不识货，居然出卖我！」
贺兰若英的双眼跟着移到黑麟身上，又突然别过脸，显得有些不耐烦，「得了得了，我这命注定了没有贺兰若明好，算是我倒霉！你们快走，别站在我眼前碍事，特别是他，要不是他不中用，贺兰若明怎么会清醒？」
「贺兰若英，你当真没有心！」黑麟按捺不住，一脚踹上贺兰若英的胸口，将他踢翻在地。
贺兰若英本就没有力气，再经这一脚，自是直不起身，只捂着胸口连连咳嗽。
「黑麟，我们走吧。」赵月宁瞥了贺兰若英一眼，推着黑麟出了牢房，他慢吞吞地锁了半天门，直到黑麟消失在转角，才喀哒一声上好锁，背对着牢房道：「你放心，我们会治好他，然后带他回寨子。」
赵月宁也走了，牢房里又恢复了死一般的寂静，偶尔从别的牢房里传出嘶吼或是歇斯底里的哭声，也总是没响几下，就被牢头喝止。
贺兰若英维持着原来的姿势躺了许久，才慢慢坐起身，一点点挪到先前的位置继续靠在墙面上，一只手抓起从黑耀身上落下的衣服。
那其实是他的外袍，原本是光华亮丽的紫色，现在却污得快成了黑色。
贺兰若英将衣服抱进怀里，突然仰天大笑，阵阵颤抖的笑声回荡在牢房中，听得人心惊。
夜深，屋里的烛火依旧烧得通亮，小顺子进了屋，拿起剪子剪暗几支烛火，小林子随即也走上前，将披风铺展开，小声道：「皇上，回西屋躺会儿吧。」
「是啊，您都熬了两夜，今晚换奴才来给主子守夜吧。」小顺子收起剪子，走到床前放下帐子。
「朕还想陪他一晚，你们去外面睡吧，有事了朕会唤你们的。」贺兰若明放下手里的折子，推开小林子递上来的披风。
「皇上，您明早要上朝，又要割血给皇后主子，不好好养身子是不行的。」
「朕明白，明夜朕会好好休息。」
贺兰若明挥了挥手，遣退了二人，然后起身走到靠窗的贵妃榻边，从一青瓷瓶里舀起一勺檀香粉，尽数倒在了粉青色的三足香炉里，又用莲花形的香拓轻压一下，最后将香粉点燃。
沈敛的香气弥漫开，贺兰若明深吸了口气，撩起床帐坐到床沿边，静静看着楚熙然。
「朕明日会下旨处斩贺兰嘉德父子及霍氏一族。至于那些参与谋反的官员大臣，也会一律处死，还有他们的家人，我一个都不会留。我知道，你一定会反对，可是在这个龙椅上坐着，有些事即使不忍也必须狠下心来决断。
「先皇去世时，就告戒过我要随时注意贺兰嘉德。他当年念在兄弟情分放了他一条生路，谁知却埋下隐患，为此即使他在弥留之际都还在后悔。这些年我一直派人盯着贺兰嘉德，果然让我查到他有心谋反，我便将计就计，故意去湘西暗访。
「如我所料，他们早就蠢蠢欲动，只是我没想到他们居然会用巫蛊之术。好在我早已布局妥当，一切都在掌握之中，包括我算准了你一定会回来帮我。
「我让影卫听你的命令行动，安排了穆家军的人先后分批乔装潜入湘西等候指令，我还让锦衣卫盯着朝中各大臣的动向，甚至在宫中也有苏念瑶和穆云。说起来，你只知道苏念瑶是暗卫，却不知道穆云就是为了盯着霍飞儿才进宫的。
「朕早和穆老将军达成共识，他助我铲除叛党，我允他安然告老还乡，而且穆云早有心上人，等事成后我会亲自为她赐婚，谁知后来穆云差点死在后宫，让穆老将军气极了霍氏，这计划反而因祸得福，加快了铲除叛党的速度。对了，赵月茹倒是个意外，没想到进了宫你会和她谈得来，她也一直帮着你，倒让我想到了当年的纳兰，他们真不愧是表姐妹，都和你投缘得很，我还真有点吃醋。
「你看，我自认计划好一切，唯独漏算了你会因此丢掉性命。赵月宁说得对，我该把你推得远远的，而不是将你拉进这个局，说到底我还是和以前一样自私。
「你一走就是四年，我足足等了四年。第一年的时候我对自己说，明年你会回来的。到了第二年，我又对自己说，再给你一年的时间。第三年后，我会忍不住想，你是不是已经成亲了，那我还要等什么呢？
「所以我想着，既然如此，就让小林子去找你，你知道我出事就一定会回来的，一旦你回来，我便再不会让你走。
「当年说什么放你自由，心里却是千万个不肯，才会抱着希望一等再等。不过我现在倒是想通了，等你醒了，我一定不拦你，你要自由你要走都行。我有太多责任和不得已，我不该拖着你跟着我一起受这种苦。」
贺兰若明长叹一声，伸手抹了把眼角的泪，再看楚熙然依旧一动不动，他干脆脱了鞋和外衣，顺着楚熙然身边躺了下来。
「熙然，我欠你的越来越多，已经不知道该怎么还了。」
又过了三天，当贺兰若明的手腕上留下第六道伤口的时候，楚熙然醒了。
贺兰若明就这么呆站在床边，流了满脸的泪也不自觉，倒是楚熙然先笑出了声，轻声骂了一句：「没用。」
在赵月宁的调养下，楚熙然恢复得极快，不过三两日就能下床，当下他就决定搬回坤宁宫，贺兰若明只是张了张嘴，最后还是点头同意。
一回到坤宁宫，楚熙然又变得深居简出，他将后宫的事都交给了庄妃打理，平日里只看看书或陪着太子练剑。贺兰若明也总是常来，一坐就是一整个下午，看着小太子腻在楚熙然的怀里撒娇，他便眼红的拎起他的领子甩到一边。
「父后又不是你一个人的！父皇真小气！」
这是贺兰若熙这几日里常爱说的话，每每楚熙然总是挑着眼角掩着笑瞧着他，直把贺兰若明看得心里都开满了花。
这夜，贺兰若明又留宿在了坤宁宫，只是他念在楚熙然身子刚好，只做了一回。
帮楚熙然清理好身体换上干净的里衣后，他的四肢又跟缠着猎物似的，怎么也不肯放开，还有一下没一下的咬着楚熙然的后颈，缱绻厮磨了好一会儿。
「累吗？」贺兰若明帮楚熙然揉着腰问道。
「嗯。」楚熙然点点头。
「那就睡吧。」贺兰若明替他拉好被子。
「明天该问斩了吧？」
「是，明日午时。」贺兰若明一怔，没想到楚熙然居然记得。
「我想去看看。」
「好。」
「还记不记得那时候我说过『等你的蛊拔了，咒除了，叛党都抓了，咱们再好好地谈』。」
「记得。」
「我想，明天过后，我也该离开了。」楚熙然半支起身，被褥顺势滑到腰间，露出一身情欲后的痕迹，「这几天我一直假装什么都不知道，可我骗不了自己。」
「你知道了？」
「我不是傻子，你每一步都计划得这么好，我又怎么会感觉不到？」
贺兰若明跟着坐起身，拉起被子裹住楚熙然，而后转身下了床。
「明天我会安排马车送你。」
「谢谢。」
「不能多留几天？琦儿会难过的。」贺兰若明背对着楚熙然穿上外袍，看似随意，可僵硬的动作却明显让人感觉到他的紧张。
「不留了，怕自己舍不得。」楚熙然赤着脚走下地，从后抱住了贺兰若明，「我并没有生你的气，我只是累了，一次又一次，即使看得到真心也还是会累的。」
「是不是以后再也不会回来？」
楚熙然点头，「或许我该找个平凡的女子成一个家，再生几个娃，也算延续了楚家的血脉，对得起九泉下的爹爹。」
「那样也好，」贺兰若明红了眼，却硬忍着没有让它掉下来，「我还有些折子未批，你先睡吧。」
贺兰若明几乎是夺门而出，身影踉跄，着实狼狈，楚熙然就这么围着被子翘着二郎腿坐在床边看着，直到小顺子不明所以地跑进来。
「主子，皇上这是怎么了？」
「没事，他自作自受！」楚熙然笑着倒回床上。
第二日正午前，贺兰若明和楚熙然来到了京城东面的刑场，两人都换了便服，坐在刑场边一家很隐蔽的二楼包间里，透过半开的窗户看着外头。
行刑场处在闹市，早被看热闹的百姓里三层外三层的包围，眼看着太阳一点点挪到头顶，就快要到午时。
就在这时，人群中忽地让出一条道，一身黑衣的黑麟推着一辆竹制的小车走了进来，车上坐着的正是已经清醒的黑耀。
「你们是谁？」守卫的官兵执矛拦截。
「皇上特许我们见死囚最后一面。」黑麟拿出令牌。
龙纹的金造令牌熠熠夺目，行刑官跪地接牌，官兵的长矛也在同一时刻收回。
黑麟推着黑耀走到被反绑跪地的贺兰若英面前，而后退开几步。
黑耀面对着狼狈不堪的贺兰若英，只问了一句话，「在你死前能不能告诉我，这些年你对我，可曾有过一分真心？」
「那你对向阿朵可有过一分真心？」贺兰若英反问。
「没有。」
「我亦如此。」
「好，我懂了。」黑耀冷淡地点点头，一张毫无血色的脸上看不出任何的喜怒哀伤，而后他转过脸对身后的黑麟道：「我们走吧。」
「现在走？」
「这场上的人都与我无关，为什么不走？你知道我向来不是爱凑热闹的人。」
「好，那我们回去！」
黑耀推着车转过身，朝着来路而去。
就在他走出五步之遥的距离后，但听行刑官高声道：「午时到，行刑！」
「真的不送送他？」迎着他们的是等在一边的赵月宁。
「送谁？」
「贺兰若英。」
黑耀闭上眼，仰起头面朝天空复又张开，淡漠的眼里不见一丝悲伤。
「他是谁？」
血流成河的刑场，飘着浓烈的腥气，直让人想吐。
贺兰若明关上窗，倒了杯茶送到楚熙然嘴边，柔声道：「润润喉。」
「谢谢。」接过茶一饮而尽，楚熙然将瓷杯在手心里转了几圈，忽尔问道：「黑耀那样的人，怎么会跟了贺兰若英？」
「我记得，贺兰若英和齐将军小时候总是一块玩的，直到贺兰嘉德被贬为庶人发配湘西。」
「看来齐将军并没有念私情。」
「你错了，他已经帮了贺兰若英。不过不是帮他逃跑，而是帮他演了一出戏。」贺兰若明说到这，脸上泛起一抹苦笑，「这一点上，他倒是和我有些像。」
「你是说……」
「若今日换成是我被抓被斩，你会想替我报仇吗？」
「会。」
「黑耀也是这样的人。所以贺兰若英知道，即使他会伤心，即使让他恨自己一辈子，也总比担心自己死后，让他活在痛苦中日日夜夜惦记着仇恨的好！换作是我，也会这么做。」
「你们果然是有血缘的兄弟，就连算计起自己在乎的人都是一个德性。和你们在一起，总是要想你们哪一时是真又哪一时是假，搞得自己也跟着疑心重重。」
「所以你才下了决心要走？」
「是啊，该走了。」楚熙然放下瓷碗，微笑着道：「你不会反悔了吧？」
「不会。」贺兰若明无奈地摇着头，笑得有些局促，「马车已经在外头等着，我还给你备了箱银子，就当是提前送你的大婚之礼，虽然也不知道你什么时候会娶亲，可我估摸着你也不会通知我的，倒不如先将礼送上，别显得我这个当皇帝的小气了。」
「那就先谢了。」楚熙然说着，从腰间取下那枚汉白玉龙凤鸡心佩塞到了贺兰若明手上，「这个也还你，我想我是用不着也不会再用了，不如以后给了你的新皇后，记得娶个贤慧温柔些的，再给你多生几个皇子公主。」
