外面有人叫吃饭，小孩子们三三两两散了，严戈累了一头的汗，一把捞起苏琼抱着，朝苏秦这边走来。
苏琼被严戈挠痒痒，咯咯咯的笑。缺了门牙的嘴巴说话漏风，一直喊：“严戈！严戈！”
母亲拍他小脸，“怎么说话呢？叫叔叔。”
“粗粗！”
严戈脸皮厚的道：“还是哥哥年轻。”
苏秦母亲脸一红，有些不好意思，“当然，严先生看起来很年轻。”
苏秦摇摇头，伸手接过幺弟抱住，忍不住在他软嫩嫩的脸上亲了一口。
“我回来这么久，你就围着他转！”
苏琼不高兴，“粗粗买了糖！哥哥都不买！”
苏秦捏他鼻子，“就知道糖！糖好还是哥哥好？”
苏琼陷入两难境地，隔了会儿才慢吞吞扁着嘴，“哥哥……”
苏秦忍不住笑，抱着他又啃又亲。
苏畅一脸习惯的样子开始收拾碗筷，严戈有些吃醋，凑过去问他，“你大哥很疼你们？”
“那可不。”苏畅笑起来，十岁的孩子却显得很是沉稳，隐约能看到当年十几岁的苏秦的影子，“大哥最疼我们，什么事都先想到我们。”
说起来他还有些不高兴呢，没有苏琼之前，大哥所有的疼爱都在自己身上，有了苏琼，就得和那死小孩对半分！
严戈意义不明的哦了一声，坐在石凳上看前面苏秦抱着苏琼说悄悄话。
苏妈妈走过来，伸手在围裙上擦了擦，“我拿不出什么，这点小意思……”
她手里捏着一张五十的票子，这对她来说已经是最大的心意。
严戈赶紧往回塞，“不用不用！这怎么能行！”
苏妈妈脸上有些红，还有些急，“你拿着，听小秦说一直是你照顾他。我能谢谢你的不多，他一个人去大城市，我总觉得不安稳，有你看着我……我也放心些。”
严戈一脸严肃，伸手握住女人的手，“这就不对了，我也没照顾他什么，反过来却是他常常照顾我。”
严戈笑了笑，“阿姨，你有个好儿子。他是我见过的最能干的孩子。”
二十岁也许不能叫做孩子了，可在如今的大环境里，二十岁很尴尬。他在成人和孩子之间，有些该发现的没发现，有些任性还在持续。
可他终究会成为一个过去，一个后来让人想起来，虽然尴尬却也美好的过去。
苏妈妈有些松动，“可是……”
“我照顾他……是因为我有照顾他的理由。”严戈搔了搔脸，“我比他大，作为成年人，我也应该照看他。没什么好谢的，苏秦在南城很努力，学习和打工兼顾得很好，他好不容易存来这些钱，应该用在苏畅和苏琼身上。”
他脸色坚定，苏妈妈只得放弃了，将钱塞回衣兜里，又道：“谢谢，你是个好人。”
严戈失笑，又赞叹，“很久没吃这么正宗的家常菜了，味道很好。”
苏妈妈也笑起来，“还怕不合你胃口，你给阿姨说说都喜欢吃什么，下回回来，阿姨做。”
严戈心里有些暖意，点点头，有一搭没一搭和女人聊起来。
苏秦回头时，看到的就是这么一幕。
秋日的阳光照在两人身上，严戈坐在石台上，脚向外伸着，两人刚刚平齐，都带着笑，说着低低的话。苏琼拉苏秦的耳朵，苏畅洗完碗出来站在兄弟二人身边去，三兄弟许久没见，自然也有说不完的悄悄话。
四周平和的仿佛出离了尘世，听不到那些汽车喇叭声，也没有高声的喧哗。抵多远远有狗吠时不时叫几声，午后的安宁蔓延在这里，鸟儿们也忍不住落下来，埋头小憩一会儿。
苏秦突然觉得，也许这就是自己想要的。和珍惜的人，平平安安，平平淡淡的在一起。没什么轰轰烈烈，没什么地动山摇，就这么平凡。
不是很有钱，但也不会饿着肚子，和喜欢的人种种菜，浇浇花，也或者什么都不说发一整天的呆。
这也许是最奢侈的希望，但这一刻，他真的很想很想就此留下来。
因为没有多余的房间，三兄弟加上严戈挤一间屋子睡。
苏畅和苏琼睡一张床，苏秦和严戈睡一张。
入夜之后，这里的气温急剧下降，甚至要盖上厚厚的被子才能觉得暖和些。窗沿下放了炭盆，燃着很小的火，两个小的很快就睡过去了，苏秦被严戈搂着，两人安安静静睁着眼，也不说话。
隔了好一会儿，严戈才道：“你家里人很好。”
苏秦笑了笑，“可惜爸不在，没能让你见到。”
严戈沉默了一会儿，“听阿姨说，他已经三天没回来了。”
“没关系。”苏秦早就习以为常，“第五天准会回来，赢还是输都会回来。不过赢了的话，他心情很好，我们也能吃上一顿好的，输了的话，他就会喝酒。”
严戈想起电视小说里常看到的剧情，紧张道：“他会打你吗？”
“啊？”
“喝醉酒……家暴什么的。”
“不会。”苏秦笑笑，“他只会把自己关起来喝闷酒，第二天就又出去了。一直是这样。”
严戈这才松口气，又问：“他不去做点别的事吗？”
“赌博就是他最大的事。”苏秦翻了个身，朝着严戈这一面，脸在男人脖颈下方蹭了蹭，闭上眼，“村子里没人赌，他总是去镇上，来回需要时间，所以一般五天回来一次。”
严戈不知道说什么，苏秦似乎知道他所想，慢慢道：“不用担心，我们一直都是这样过来的。母亲做劳力活，父亲好赌，但他也有个界限，不会把家输出去。有时候赢得多了，甚至够我们一年的伙食。”
“这种事说不准。”严戈不敢苟同。
苏秦没啃声，屋子里安静下来，严戈以为他睡着了，他突然又道：“你家呢？”
严戈一愣，含糊不清的嗯一声。
苏秦好笑，“嗯是什么？”
严戈挠挠头，“他们人也很好，你想见见？”
“如果有机会的话。”苏秦不勉强。
严戈想了会儿，“会有机会见的。”
苏秦道：“你没告诉他们你找着工作了？”
“暂时没有。”严戈叹气，“他们对我的希望挺高的，我姐对我希望也很高。她自己学历高，会三门外语，按现在话来说，就是个女强人。所以她对身边人的要求也挺严格。我混出个名堂了再告诉他们吧。”
苏秦想了想，“你也是很能干的人。”
严戈一开始没听明白，后来反应过来苏秦是在回应他说姐姐是能干的人，心里好笑，却将他搂得更紧。
苏秦低声道：“这回不能乱来了。”
严戈发出一个闷闷的鼻音，“我有分寸，你当我是禽兽啊。”
苏秦笑出声，那头苏琼踹了苏畅一脚，苏畅一下醒了，苏琼嘀嘀咕咕的说了梦话。苏畅叹气，给他盖好被子，又翻了个身。
翻身刚好朝着外面，目光和严戈对上。
苏秦埋头在严戈怀里，自然看不到，严戈裂开嘴，对小鬼笑了笑。
苏畅定定看了苏秦的背影一会儿，似乎头一次见大哥这么放松和没有防备，又想起什么似的，突然道：“大哥，你睡了吗？”
苏秦已经有些朦胧了，道：“还没，怎么？”
苏畅道：“常大哥呢？很久没看见他了。”
苏秦一愣，严戈面色不变，悠悠然问苏畅：“你见过他？”
“见过啊。”苏畅混然不觉自家大哥的尴尬，道：“他每年寒暑假都来，有时候放国庆大假也来。”
“今年怎么没来？”严戈问得天真。
“我也不知。”苏畅摇头，又道：“不过学费常家送来了，还送了弟弟一些玩具。”
苏秦有些发呆，睁着眼在严戈怀里，去不知道在看什么地方。
严戈在被窝里的手轻轻摸了摸他的背，又道：“你觉得常易人好不好？”
苏畅道：“你认得他？”
“算认得吧。”严戈好笑的发现，自己头一次这么熟悉一个人名，却从未见过那人。
苏畅道：“常易大哥是好人，他对我们家特别好，对大哥更好。”
似乎想起什么，他还添油加醋了一句，“去年寒假，他也这么抱着大哥在那张床上睡过呢。”
苏秦唰得一下，只觉得汗毛倒竖。严戈半响没吭声，隔了会儿才道：“哦。”
苏畅不知道他哦是什么意思，旁边苏琼又一脚踹了过来。他翻身压住弟弟，找了个舒服的姿势准备睡觉，道：“我睡了，晚安。”
“晚安。”严戈道。
苏秦舔了舔嘴角，觉得有些心慌，半响屋里没人说话，隔了会儿严戈突然闷闷道：“我后悔了。”
“什么？”
“我还是应该当禽兽。”
“……”
45
之后的两天苏秦带着严戈在村子山里山外转了转，又去了镇上。因为下过雨，黄泥地沾鞋，严戈一双黑皮鞋直接变成了土黄色，鞋底粘着厚厚的泥巴，苏秦和他挽起裤脚，在小镇上给苏琼买了套新衣服，又给苏畅买了顶鸭舌帽。
回去的时候湿地脚滑，两人手牵手，远远看来仿佛互相扶持。镇上有人认得苏秦，远远就招呼，“苏家老大！你放假了吗？”
苏秦也扯着嗓门回：“是啊！”
那头又道：“南城好不好玩？”
苏秦笑：“好玩！”
那男人的媳妇伶着一只鸡出来，一手拿着菜刀，刀上沾着血，鸡脖子歪在一边血早就放干了。女人也道：“前几天我看见你爸了！”
苏秦似乎并不尴尬，大概早已习惯，道：“他欠你们茶钱了？”
女人哈哈笑，看起来特别爽朗，“这倒没有，他好像赢了钱，还说道着要给你寄去一些做生活费。”
苏秦扬起眉，那几人又打量严戈，女人目光落到两人牢牢牵着的手上，苏秦介绍，“他叫严戈，南城认识的。”
女人道：“帅小伙，有媳妇了没有？”
旁边男人立刻骂道：“见着谁都问人有媳妇没有，你有多怕你闺女嫁不出去！”
“我是她妈我不怕谁怕？若不是你捣乱，西边的狗子早就下聘礼来了！”
周围邻居似乎早看惯了两人争执，有一老太太看着严戈道：“小伙子，有媳妇没有？沈家闺女长得可干净！”
苏秦哭笑不得，抬眸去看严戈，严戈俊朗的脸就算在阴沉的天气下也显出阳光气来。
他道：“我有媳妇了！”
他学着苏秦他们的口音，但说的别别扭扭，引得小孩子哄笑起来。
苏秦掐他，他收紧手指将苏秦抓得更牢，两人笑着去搭镇上唯一回村里的班车。
三个小时才有一趟的班车，破破烂烂，椅子是九十年代公交车上的那种蓝漆椅子，很硬，冬天坐起来透心凉，椅子前面有铁扶手，窗户大开，顶上还有小铁架子可以放行李。车子开起来摇摇晃晃，一路颠簸的人连午饭都能吐出来。
一路却是好风光，雨后空气清新，远远能看见连绵起伏的山壁。黄泥地偶尔有硕大的坑洞，车子呼啦过去，沾起很高的脏水，车身上满是泥浆。
晚上一家人热热闹闹的吃晚饭，电视是有的，不过没多少台。电视其实并不常开，小孩子对电视不感兴趣，吃完饭就成堆的跑去外面玩，大人对电视也不感兴趣。年老的搬着椅子在门口聊天抽烟，叶子烟的味道在空气中飘散，有一种朴实厚重的味道。
女人们或者拉家常，或者各自做手里的活儿，有编小玩意儿的，有刺绣的，有为了即将到来的冬天织毛衣的。
男人们则聚在屋子里喝酒打牌，要么就早早歇下了。
小孩子的声音远远传来，有数1、2、3的，应该是在捉迷藏。苏妈妈拉下墙边的一根绳子，头顶的灯就亮了，带着昏暗灯光的普通灯泡，瓦数不高，屋前的木头桌子上苏畅趴着写假期作业。
门外有人叫他，“苏畅！出来！出来！”
苏畅转头，捡起身边一颗小石头，刷得用力丢出去，刚好落在门口，他吼道：“写作业！不去！”
小孩子们就散了，1、2、3的声音又远远传来，苏琼倒是想跟出去玩，可时间晚了，苏妈妈怕他摔着，便让他老老实实待在屋里。
新衣服是一套黄色的T恤加小背带裤，鸭舌帽是灰白相间的，正面还有一个英文字母A。苏畅把帽子放在一边，苏琼就跑来拿了带。帽子对他来说大了些，整个盖住了眼睛。
苏琼咯咯咯的笑，苏妈妈拿了棒针就去外面和隔壁的女人一起聊天织毛衣。苏秦这时才对严戈道：“鞋子脱了，我给你擦干净。”
严戈道：“我来就行了。”
苏秦瞪他，严戈只好脱了鞋子，苏秦给他找了双凉拖，严戈踩着，架着二郎腿在木桌子旁边看苏畅写作业。
“这里错了。”他煞有介事道：“没进位。”
苏秦去打了盆水，又拿了抹帕就开始刷鞋子，顺便把自己的也刷刷。
黄泥干硬了，拿竹子棒一点一点敲下来，敲不下来的就使劲用水擦。他低着头，昏黄的光在脸上照出一片安详，眉眼也是静静的，一边听着严戈跟苏畅讲题，一边又看苏琼在屋子里转圈圈。
“别跑了，帽子取下来，一会儿撞门柱上有你疼的。”苏秦笑他，苏琼反而更来劲。
盖在脸上的帽子让他看不着路，仿佛进入了自己的世界有一种刺激感。
他双手比了个劈砍的招式，傻傻道：“坏人！投降吧！”
说着嘴里还“嘿哈”一声，好像在那个幻想的世界里逮到了什么了不得的人。
苏秦摇头，又去关电视免得浪费电。屋里一下安静下来，苏琼嘴里咻咻的模拟飞镖声，苏秦笑得安静。
第三天早上，两人启程回南城。
苏琼开始哇哇大哭，就和他第一次离开时一样的光景。苏畅眼睛也有些红，抱着苏琼看他，“啥时候再回来？”
“我会寄好东西给你们。”苏秦也说不准，只能摸摸他们的头，“乖乖听妈的话。”
苏畅点头，苏琼哭得鼻子拖拉到嘴巴边。
严戈拿纸给他擦，苏妈妈在旁边不好意思道：“过几天就好了，再问起哥哥他也没啥反应，这就是个没心没肝的小鬼。”
苏秦失笑，严戈道：“毕竟还小，记性总不大好的。”
几人一路说着到了车站，两人来时手空空，走时倒是带了些苏妈妈亲手做的干粮。大面饼子加晒干的干货，苏秦上车时转头道：“到了我会打电话回来。”
苏妈妈点头，看看他又看看严戈，几次欲言又止。
苏秦看司机还在悠哉悠哉的喝茶，便道：“想说什么？”
严戈在那头放行李，苏妈妈小声道：“你和常易，是不是有什么事？”
苏秦一愣，苏妈妈道：“之前你回来的时候就不太对劲，这次常易也没跟你一起回来……”
苏秦苦笑了一下，“他总有他自己的事。”
苏妈妈尴尬，“是这么说，不过他们家毕竟对我们家有恩。”
