“你要参加吗？”地瓜两眼亮晶晶的望着姜云川，有些兴奋。
姜云川眉头却微微一蹙：“不知道还能不能赶上，据说胜出者可以参加府台大人的宴请。当然，最重要的是能在桃源郡奠定文人领袖的地位，那一顿饭只不过是锦上添花而已。”
地瓜着急的催促着：“那我们快点走，说不定还能参加得了呢！”
姜云川苦笑着摇头：“我不行，论诗词没问题，骑射也不担心，机智也有机会，就是作画……我的夫子他看我下笔就不再跟我提这件事了，我别的都能做好都可以练习，唯独这一样，我不是那块材料。”
“没问题！”地瓜拍拍姜云川的肩膀，“有我哥在呢！村里人说我们萧家有三绝：我娘种的花，我哥画的画，还有我说的话！我哥画画很厉害，村里的姑娘都会找他画花样绣手帕。”
“还有这事？那我怎么没见过。”
“你来的时候都是农忙，你等着冬天，一定可以看到！”
虽然清楚萧斐还在和自己闹别扭，但是姜云川却不担心，有地瓜在一定可以说动萧斐参加，到时候他们两人报一个名就行了。他回头看了看垂着的门帘，心里复杂的轻叹，转了头过去一边高声说着借过，一边赶着马车快些走。
找了最近的客栈订了房，把东西往房间搬弄的时候就听到地瓜在和萧斐说话，他装作没听到，快速的经过了，然后又去把马拴好喂了。等他一切都做完了，地瓜和萧斐并肩站在门口，他浅浅的微笑着走过去。萧斐眼睛微眯，什么话也没说。
他们挤到报名处正好截止最后一刻，再晚一点点就看不到香亮着了。
填名字的时候，姜云川写了萧斐，他轻声解释说：“只能填一个，作画要你亲自上场，比诗我可以在后面提示你。”
萧斐点点头，由着他写了上去。
分组，然后抽命题。
萧斐在等待的间隙对姜云川说：“你究竟瞒了我什么，你自己最清楚，这是最后一程，过后我们便分道扬镳，你继续去游山玩水，我回碧汀村。”
姜云川震惊的看着他，刚要说话，监考官展开一方彩帛，上书两个大字：合欢。接着他又念了一下范围规定，要求画作中必须要体现出合欢树，其余的要素可以任由参赛者添减。
萧斐跟着一组的文人依次排序站到自己的台子前面，挽好了袖子开始磨墨，时间只有一炷香，他要构思好了然后画出来，必须出其不意，必须赢得着一场。
姜云川的心思因为那句话全散了，他没办法去看那些墨色线条，朱砂颜料。他找到地瓜有些凶狠的盯着他问：“你究竟跟他说了什么！”
“我没说什么啊，就劝他来帮你参加这个大赛，说你一定要赢下来。”地瓜一脸茫然，表情无辜。
姜云川眉峰紧皱：“那他怎么说比赛完了我们各走各的路？”
“我不知道啊，你们俩到底怎么了我一点也不清楚啊。”地瓜更加莫名其妙，挣开姜云川的手，自己挤到前面去观看。
姜云川站在原地，脑子里全是那句话的回音。谁来告诉他，什么叫分道扬镳！！！
28游山玩水（1）
桃源郡虽然是一方富庶宝地，但是人口却不多，所能拿的出手的文人才子也就更是屈指可数。这擂台摆的长龙一般有百十米，可围观众人的目光也都集中在那几位身上，看来都是平日便颇负盛名的了。萧斐的桌前只有一些后来没占到位子的少女，看的也不过是他那张清秀漂亮的脸。
可惜，他这时候心里大半是这笔下的画，还能腾出来的那点心思都放在姜云川身上。这几天他心里一直憋着一团气，但是看着姜云川那张故作真诚的脸他就只想闭上眼，什么话都不愿跟他说。
也不知道为什么他一定要赢得这场比赛，既然地瓜说了这对他很重要，自己帮上一把就算是还清他请他们出来游玩的人情了。从此之后割席断袍，再见亦如路人！
萧家门口就种了两株合欢树，那是好多年前家里扩建的时候，萧娘从镇子上买回去的树苗，说这种树开了花很好看很好闻，萧爹一向是对她言听计从，树就栽上了，把已经问别人要来的柳枝放弃了。
萧斐一边画着一边想着，这树栽上居然也有十年了。
他画的很简单，就是他的家门口画了上去，一炷香的时间绰绰有余，他便在花朵上琢磨了点功夫，散了半干的染料上去，等着吸收了墨水的水分就会像花朵绽开一样慢慢扩散开。
这是他跟着程老爷子学的，他老人家钻研了好几年终于试成功，萧斐却用了很短的时间全部掌握，这让老爷子很惊奇，更是将毕生的作画技巧全部传授给他。
监考官鸣锣叫停的时候，萧斐早已经罢笔，静静地看着染料慢慢的吸收水分，他算得时间很精确，等到点评他这一幅的时候，正该是花朵绽开的时候。
萧斐是六号，前面的五个只是画的不错而已，却没有什么新奇的地方。到他这一幅了，监考官微锁着没看了很久，疑惑的看了他几眼，最后还是把画作举了起来，近距离看得到的人都倒抽一口气：那花，它居然是会动的！
淡墨勾勒了门楼，略显得有些陈旧破败，盛放的鲜花异常耀眼，虽然大幅白纸上面只有那几朵，却绽放的惊心动魄。
毫无疑问的，这一局一定是萧斐胜出了，他比后面那些繁花似锦清新，比前面那些清水芙蓉艳丽，他拔头筹没人有异议。
在进行下一场抽题时，监考官偷偷问萧斐，他到底是从何人，这么老练的手法这么奇特的上色，实在不是凡人之手。但是程老爷子一辈子都隐居着，不想让外界知道他的存在，现在他去世了，更不能扰了他老人家的清净。萧斐便摇摇头，说自己是偶然从一本古书上看到的，他这也是第一次用上，没想到会这么成功。
监考官盯着他看了很久想找出他说谎的破绽，偏偏萧斐满脸的真诚，又因为第二场开始了，他便只好作罢。
比诗更加没难度，上下句接龙，对对子，最后即兴作诗一首。
萧斐完全不需要姜云川的提示，轻松赢得第一。
接下来便是最关键的，比机智。前两局赢了只能算锦上添花，侦破案件确实决定胜负的。
第一个案子是一个有关节痛的贫困母亲带着年幼的儿子到异乡寻亲，当铺老板却说她偷了自己的一幅古画，女人说那是自己男人留给她寻找旧日朋友的信物，但又找不到人来证明自己无辜。需要参赛的人来指出这幅古画真正的主人。
第二个案子是一个男人回家之后吃了饭便中毒身亡，婆婆说儿媳和别的男人勾搭成奸，故意毒死儿子，可是被指责的男人却证明自己和那小媳妇儿是清白的，这个指责便有些不成立了。这一回自然是要指出谁才是真正的凶手。
萧斐看着摆在台上的各种道具，脑子里飞快的转着，他的直觉是当铺老板说了假话，古画一定是女人的，但是有什么证据呢？他又把手里的题目看了一遍，视线集中在关节痛三个字上，心里一片了然。
而第二个案子就有点难了，小媳妇是清白的那她就没有杀人动机，婆婆有可能杀害自己的亲儿子吗，况且这还是她辛辛苦苦抚养大的遗腹子？那么谁才是凶手，杀人的目的又是什么呢？他犯愁的摆弄着地上的砧板菜刀和篮子里的蔬菜，忽然仔细看了看砧板的纹路，又趴上去闻了闻味道，他便明白了一半。对照着纸上的菜名，他已经全部明白了。便举高了手表示他可以解答了。
前面两次大获全胜让萧斐人气疯涨，围观的姑娘都很奔放，大声的呐喊着，姜云川气的很想找点什么去塞上她们的嘴巴！
萧斐拿起古画，交给监考官，说：“关节痛的病人必定要经常贴着膏药，那个味道是非常浓郁的，这幅古画既然是贴身装着的，那么一定会沾上那位妇人身上的膏药味，而当铺里怎么也不可能把这个和膏药放到一处的。所以，要知道古画的主人，闻一闻上面的味道就可以了。”
他说完，又蹲下身，手指扣着砧板：“道具没有准备错的话，这是楸树木的砧板，剁了牛肉包饺子，用的又是铜刀，这三样本来没有什么关联，但是放在一起却是砒霜。那个男人不是任何人毒死的，只是吃了相克的东西，倒霉丧了命。”（道听途说，不要考据真实性）
大赛落幕，府台大人的宴请另行通知，萧斐领了十两银子的奖金，默不作声的低着头走出人群，找到地瓜和姜云川，让那二人在旁边略作掩护悄悄回了客栈。
回到房间，萧斐躺在床上直喘气，他冷冷的看着姜云川，质问道：“姜公子，你是不是早就知道会这样，所以故意把我推到前面去？”
姜云川冤枉的满脸苦涩：“我怎么会提前知道，我还在下面紧张着呢，那两个案子我好不容易才想通，谁知道你那么轻松就解了，真是白担心了。”
地瓜连忙说：“我作证，姜公子确实很担心。”
萧斐白了他们俩一眼，什么时候地瓜和他站在一块儿了。
姜云川见状，说道：“你总是这样，全是自己臆想出来的，幸亏这次有人作证了，不然我比那小媳妇儿还冤了。”
“要算旧账是不是啊，得理不想饶人了是不是啊？”萧斐从床上做起来，目光直逼着姜云川，说话咄咄逼人。
眼看着又要吵起来了，地瓜想劝，姜云川却从后面推了他一把：“你出去，我有话要和你哥说。”
地瓜担心的看着这俩人，在姜云川的一再瞪视下，他唤了小五一声，便一步三回头的出去了。
姜云川正想找个机会好好把事情解决一下，现在他主动挑起了，自己怎能不应战！他搬了把椅子坐在萧斐跟前，摆好了谈判的架势，问道：“你究竟怎么回事！今天不把话说清楚，谁也不准动！”
萧斐冷哼一声，翻身朝里躺下，姜云川心想这个不行，他今天是一定要问出个一二三四来的。上了床把萧斐的身体扳正，看着他的脸说：“你能不能像个男人，有话说出来！错了我改！”
萧斐不知为何突然像被踩到尾巴的猫，全身炸了毛，振臂挥开姜云川的双手，声嘶力竭的吼他：“滚！”他狭长秀美的双目瞪得圆圆的，眼圈被怒气激得开始发红，身体也微微的颤抖着。
姜云川莫名其妙又担心不已，连忙起身离他远了一点，尽量让声音平静些：“有话好好说，你……你到底是怎么了，我求求你给我个痛快行不行？”
“你说我不能像个男人，所以你就当我是个女人，是不是！”萧斐干脆也豁出去了，这些天藏在心里他都快憋疯了，听着姜云川说的那些话，看着他做的那些事，听他开的那些玩笑，都像针刺扎在心上，血液只好在流动，他就觉得浑身都疼。
这一声吼的，姜云川呆呆的站在原地，半天才看到萧斐那张委屈的要哭出来的脸，纳罕的说道：“我什么时候把你当女人了？”
萧斐看着他的模样越看越气，越气越恼，越恼就越说不出话，脸涨的通红，眼泪扑簌扑簌开始往下掉。
这一来，可真把姜云川吓坏了，他连忙坐到床上去，把人搂在怀里，用手指温柔的拭去他脸上的泪，轻声哄着不哭不哭，心里揪的难受。干嘛就非要逼他呢，多费点心思把人哄开心不就行了么，弄到这步田地，两个人都不痛快。
萧斐推搡着不让他碰自己，胡乱的拿着袖子抹泪，心里说着一定不能哭了，不然更被人说成是女人了！
姜云川看他的神色就猜到他在想什么了，知道还是自己说错什么做错什么才让他误会了，柔声问他：“荞麦不哭了，跟我说说，你到底是怎么以为我把你当成女人了的？我发誓，我从来没有这么想过，你这么厉害，一般男子都比不过，又有哪个女人能和你相提并论呢？告诉我，到底哪句话让你不高兴了？”
好像眼泪流出来，委屈也就跟着一起流掉了。萧斐把眼泪全部擦干，亘了半晌，声音低微沙哑：“鱼水之欢说的就是男人和女人，你做那些事，不就是把我当成一个女人来对待了嘛！”他想想就气，抬起头怨怼的看了姜云川一眼。
29番外：大草原上的小老鼠
春末夏初，正是水美草肥的时节。
姜云川从屋子里出来正看到萧斐从外面进来，看他热的脸通红，赶紧拿了汗巾沾湿，把手里的蒲扇递过去让他自己先扇风凉快一下。自己则细心地给他擦去额上的鼻尖的细汗，之后便把蒲扇接了过来替他扇着，一边还心疼埋怨道：“真不知道有什么好看的，大热天也不嫌热得慌！”
村子里有姑娘远嫁，从海上码头坐船远行，这是这里头一次有这样的婚礼，萧斐凑热闹，清早就跑去了。
这个人的脾气这几年已经完全了解了，他自然不会去做阻拦的无用功，只是提前准备好了解暑的绿豆水，等他歇一会就端了过来。
萧斐接过来一口气喝下去，然后手一抬把碗还给姜云川，自己像个大爷似的靠到竹制的躺椅上，轻轻的晃动着，嘴里嚼着碗底的几颗绿豆。
姜云川走过来也躺上去，两个人就有点偏挤了，他侧着身子亲吻着萧斐的额角。一朵粉色的合欢花飘下来，落在萧斐头发上，正巧在他鼻端，清幽香甜，就像怀里这个人一样。
几年相处，萧斐已经不再是最初那个青涩的什么都不懂什么都放不开的少年了，他偏过头去主动吻住面前的人，像蜻蜓点水一样的碰触，酥酥麻麻的更是勾人，姜云川撑起上身用力吻下去，好一番纠缠才松开。
“地瓜托人送来的信，说他们已经到了科尔沁，找到了爹娘，让我们也赶快过去，你说怎么样？”姜云川说道。
萧斐十分惊喜：“居然真给他找到了！”他摩拳擦掌的雀跃样子让姜云川看着感觉回到了他们刚认识的时候，他压住想要做点什么的冲动，双手掌着他的脑袋，额头碰着额头，说：“那我们也过去？”
萧斐下巴微抬亲了他一下：“那是自然的！”说着便推开他从躺椅上蹦了下去，风似的进了屋子，还一边让姜云川来帮忙收拾行李。
姜云川欣慰的看着他的背影，心终于能放实落了，时间总算是疗愈了他心底的细伤，他终于还是做回了碧汀村的荞麦！
他一个利落的翻身，然后几个空手筋斗连翻进了屋去。
从低平的海边小渔村到了干燥的高原上，萧斐的身体越来越难受，每天都要在鼻子前面围着一块是汗巾，用以缓解鼻腔干涩的感觉。他们一路断断续续的走了一个多余，终于来到地瓜给他们留的最后一个暗号前面。
“往前五十里地……很快，天黑前我们就能赶到了。”姜云川把暗语读出来，上车把萧斐靠在自己怀里，手抚着他的后背帮他顺气，然后拿了水囊给他：“再喝点水，忍一下，很快就到了。”
萧斐把盖子拧开，晃一晃却不多了，他把水囊又还给姜云川：“你很长时间没喝水了，嘴唇都裂了，你喝吧，我还挺得住。”
姜云川就说自己身体好，在干燥的晋阳府生活了十几年，他能受得了。
两个人就这么让来让去的，萧斐气恼的看了他一眼，把水囊凑到嘴边，姜云川这一口气还没松了，就被一双湿润柔软的唇封住了嘴，再被灵活湿滑的舌一挑，他便乖乖张了嘴，接了对方渡过来的水。
水送过去，萧斐没有立刻松开，他吮吸着姜云川干裂的唇瓣，舌尖描摹着细细的裂口。
姜云川把人搂紧了，深怕这个姿势太不易让他跌落下去。浅浅的囊底的一点水，用这个方式饮下，两人对视着眼底是浓浓的关切和幸福。
草原上的落日十分瑰丽，贪看美色的萧斐直等到天完全黑了才和姜云川一起到了父母家。烟囱已经冒起了炊烟，他闻着，眼眶突然湿了，把手里的东西都放下，快步跑进去，到厨房找到了母亲，扑通就跪了地上。
