没人回答。半晌才有一个囚犯揉着眼睛不太敢肯定地说：“应该……击中了吧……我看见他就在激光炮的范围里，现在又没了，不击中，能到哪去？”
船舱里一片寂静。其实就连说话的这个囚犯和刀疤都不敢肯定，只是没人愿意说出来，大家都在心里抱着希望——应该是击中了吧……
“探测前方小行星适合降落，要求降落，要求降落！”电子合成声这时候响起来简直如同天籁，刀疤马上冲着驾驶室里的囚犯大喊：“赶紧降落！”
不得不说他们的运气还真不错，就在飞船前方不远处，自动导航系统探测到一颗小行星，而且还是有稀薄大气层的。虽然不知是否适合人类呼吸，但这时候除了降落也没别的选择了。
伴随着报警系统不停地“能量不足、能量不足”的尖叫，飞船在所有囚犯的提心吊胆中终于降落在这颗小行星上。降落后探测系统自动启动，往外送了一个乒乓球大小的机器探头，几分钟后就得出了结论：“气压约等于0.85个地球大气压，空气成份不宜呼吸，二氧化硫含量严重超标，湿度适宜。地表砂石结构，以斜长石与石英为主，含有不明成份。温度25摄氏度。尚未发现生物。”
刀疤斜了安宁一眼：“什么意思？”
“意思是我们可以出去，但要自备呼吸器，这里的空气不适宜呼吸。”
刀疤犹豫着。他虽然想充老大，但是这是在一颗陌生的小行星上，而且他们的飞船坏了，而他根本不知道怎么办。最后只能看着安宁：“怎么办？”这一下子，就至少确立了安宁在这群囚犯当中军师的位置。
安宁的经验其实也不怎么丰富，但至少对于飞船他是比较了解的。先调出自检系统把飞船从头到尾检查了一遍，发现目前最大的问题是外舱门被打碎了，而内舱门被震动后密封性减弱，导致空气大量外泄。如果他们一直停留在太空中，最后空气将全部泄漏光。幸好他们找到了降落的地方，这里的大气压略低于地球，空气外泄也就迅速减少，现在维修系统已经把内舱门给重新密封好了。但是外舱门整个碎掉了，那就需要重新做一扇再焊接密封上。这个既需要时间，又需要合适的材料，不是说做就能做的。至于消耗的能量其实倒并不难办，打开飞船外部的太阳能板，只要肯花时间，能量总是可以补充上的。不过飞船可能是受到严重震动，不少线路出现故障，比如外部远距离探测系统、自动防护系统，都出了毛病。防护系统还可以转为手动操作，远距离探测基本上现在就不能用了。想知道这个星球上是个什么情况，必须出飞船去探测。
“所以说我们迫降在这里也不是最坏的情况，毕竟微金星是个比较明显的目标，而随便一颗小行星就难查多了。现在最大的问题倒是食物和饮水。飞船可以由机器人去修，维修系统自己会想办法，但是我们如果想在这里躲上几个月，那非得找到食物来源不可。”
刀疤抓抓脑袋：“这种事你比我们明白，这样，你带大家伙去外头找找吧，我带几个人守着飞船，现在飞船是最重要的，没了飞船什么都完了不是。”
安宁冷笑了一下：刀疤这是想坐享其成了。不过不用他说话，底下就有囚犯不情愿了。毕竟外面是什么情况还不知道呢，谁都知道在飞船里边才是最安全的吧。
“要出去大家都出去嘛，都到这份上了，还想怎么着啊……”
“就是。要不然抽签算了。”
一千多人这么一闹起来，刀疤也有点镇不住场子了。这些人都是些亡命徒，逃出来的时候听刀疤的是因为大家利益一致，现在刀疤还想摆谱吃现成的，这些人就不干了。刀疤手下总共也就团了一百来个人，对着一千多人根本不算什么。
安宁冷眼旁观这些人又吵又嚷，到最后几乎是剑拔弩张，只管摆弄着飞船的控制台。维修系统已经把飞船里能利用的物资搜罗了一下，决定切掉一层舱壁来重新制做外舱门。但是重新熔化铸形再焊接需要的能量要是用太阳能板收集至少就需要13个小时，飞船上本来还有备用的动力系统，但那是用来返回地球的，绝对不能乱动。
刀疤眼看讨不着好，再争下去说不定引起哗变，连目前这个地位都保不住，眼珠子一转回头问安宁：“你看这事怎么办？一千多号人呢，总得有个分工，乱糟糟的什么事也干不成吧？”
安宁略微思考了一下：“出去是肯定要出去，如果真有什么危险，呆在这飞船里也不见得就多安全。我的建议是，机甲组的人装备完毕，分成四队分头去探一探情况。战车组随时准备支援。其余人可以不出去，但也必须做好战斗准备，除非探测之后确定这里没有危险，那大家就都可以放心了。”
这样一说，机甲组的人虽然还有点不太服气，但也没人大声反对了。因为安宁说得没错，真要是有危险，飞船就一定有用吗？这船上的所有的装备里，机甲自然是最好的，拿了最好的装备，多干点活也就是理所应当的了。
刀疤心里有点不情愿，因为他是想多弄点机甲给自己和手下的，但是他又不愿意出去，所以只好同意了安宁的方案。所有的装备都在机械舱里，幸好还没有损坏。两百八十架机甲，按在沙星的训练规定来说，每架机甲有两人操作，一个主驾，一个备驾，这会那些备驾就不太想出去了。安宁懒得理他们，看跟自己一组的备驾一脸的不情愿，就说：“你不愿意去就算了，我自己也行。”
林恩从旁边挤上来：“我跟你一起。”
那个备驾巴不得林恩自动请缨，赶紧就跟林恩交换了装备。安宁不去理其余的备驾和主驾的矛盾，带着林恩登上机甲，打开通讯频道：“四行列队！别磨磨蹭蹭的。”点了三个囚犯的名字，“你们各带一组，我带一组，四个方向搜索，随时保持联系。”说完第一个发动机甲从射-出口飞了出去。后面的囚犯们挨挨挤挤，也开始脱离飞船。
安宁拉高机甲升上半空，向四面看了一下。这颗小行星虽然不大，但地形看起来相当复杂，视野所及之处都是连绵起伏的山脉丘陵，近处的地表光-裸，寸草不生，远处倒好像有点绿色，不知道在那里能不能找到食物和水源。
安宁刚刚想到这里，忽然感觉到一种细微的波动，从四面八方像海浪似的迅速靠近，越靠近，就越清晰。安宁匆忙四顾，却没看见任何异样，赶紧打开通讯器呼唤驾驶室：“可能有危险！马上手动探测四周！”
在他说这几句话的工夫里，那种波动已经愈发清晰，安宁不得不按住太阳穴来缓解思维的压力。可是几秒钟之后，飞船一震，发出一圈淡淡的蓝光，居然是打开了防护罩。
“蠢猪！”安宁脱口骂了出来。飞船的常用能量本来只支持到莫里特要塞，备用能源返航，另有支持船载武器的能源系统。但是在雷克斯炸裂了船舱门之后，大量能量用来强行修复内舱门以及强行提速行驶迫降，又对着雷克斯一通狂轰滥炸，基本上能量就耗得差不多了，现在打开防护罩，肯定是启动了备用能源，这么用上半个小时，备用能源绝对不够支持他们返程了。不是说不能打开防护罩，而是现在什么情况都没搞明白就开防护罩，更糟糕的是防护罩一开，还没脱离飞船的机甲都会被隔离在飞船里，根本飞不出来。
强烈的波动已经到了身边，安宁对着通讯器大喊：“先把机甲放出来再开防护罩！”还没等他喊完，林恩一把扯住他，指着屏幕上：“你看！地下！”
屏幕上有一圈圈绿色波纹，显示着地下有东西在接近。安宁把屏幕切换成目测模式，往下看了一眼脸色就变了——砂石地表像海浪一样涌起一圈圈的纹路，把飞船包围在中间，然后，庞大的飞船一震，较重的头部竟然陷入了地下，尾部翘了起来，失去了平衡。
“那地下到底是什么！”安宁几乎要抓狂了，对着通讯器拼命喊，“收起防护罩，让机甲全部出来，全部出来！”
“……虫子，是虫子……”通讯器里传来恐惧的狂呼乱叫，完全不听安宁的，“防护罩不能关，不能关！把激光炮打开！”
“你们这群蠢猪！你陷在地下，用激光炮——”
“打谁”两个字还没出口，轰地一声闷响，整个地面震动了一下，飞船外包围的淡淡蓝光一闪而灭，两翼的钢板都呈现出一种蓝中带紫的颜色，紧挨着地面的那一圈竟然在渐渐软化。
“完了——”安宁喃喃地说。激光炮在地下热量不易发散，数千度的高温反而把飞船紧挨炮口的部分烤化了。飞船一破，飞船里的人只有坐以待毙。
“还有紧急出口！打开紧急出口，能出来多少人就出来多少人啊！紧急出口拉杆在驾驶室座位右边啊，快！”安宁突然想起来飞船侧上方还会有个紧急出口，于是抱着最后的希望喊起来。
地面在刚才激光炮开过之后安静了一会，但很快，波动又加剧了，整艘飞船以更快的速度往下沉去，通讯器里一片惨厉的呼号。不过紧急出口到底还是打开了，先是飞出几架机甲，然后几辆战车也跟着开了出来。但是他们在狭窄的门口抢得太厉害，两辆体积最大的战车挤成一团，谁也不让谁，一时卡住了出口。安宁正急得破口大骂，后面的战车悍然开了一炮，把门口的同伴轰得粉碎，打开空间自己蹿了出来。他后面紧跟着一架机甲，然而上半身刚刚出来，就突然不动了。
通讯频道已经完全混乱，安宁不知道自己听到的究竟是不是这架机甲的呼救声。只见机甲双臂死死扣住通道口两边，竭力想把自己拉出来，然而僵持片刻之后，从通道口里突然伸出两只刀状前肢，只挥动了一下，那架机甲的两臂就断裂开来，被切断处冒着小小的电火花，被拉进了通道里。然后，就再也没有一架机甲或者战车从紧急出口逃出来。而整艘飞船仍在慢慢下沉，直到飞船上所有的舷窗都消失在砂土里，只剩下一个半圆的弧顶露在外面，像一口巨大无比的棺材。
安宁木然俯看着飞船，在他周围有一百来架机甲，其中八十多架是当时跟着他先出来执行搜索任务的，勤快了那么一点，就幸而逃脱。有十几架是从紧急出口逃出来的，还有四五架是脑子转得快，全力轰碎了舷窗硬挤出来的，有一架连左臂都挤掉了，但至少是逃了出来。地上则有二十来辆战车，都是体积比较小的，还有十七八个运气好到爆棚的人，居然凭两条腿跑了出来。一千来号人，大概剩不下三百个，刚刚够个零头。
“地下是虫族吗？这里怎么也会有虫族？”有个吓破了胆的囚犯在通讯频道里哆嗦着声音问，猛地提醒了安宁：“快点离开，虫族不可能光是地下有！”
“往哪跑？”差不多所有的人都吓得够呛，有几个一经安宁提醒，连个方向也不分，发动机甲或者战车就跑，还有一些根本不知如何是好，下意识地就想找个能出主意的人。
安宁也没主意。这么个陌生地方，谁知道该往哪跑？但是留在这里肯定不行：“先离开再说！”他现在能感觉到所有的波动都集中在沉下去的飞船周围，但是已经开始有波动往外扩散了。
“好像那边有东西来！”林恩一直在安宁对着通讯器指挥的时候注意着四面观察，这时候猛地又拽了安宁一下，“有几架机甲正往那边去，快叫他们回来！”
用不着叫了。那几架跑得最快的机甲已经掉头在往回跑，而安宁也清楚地感觉到了跟着他们涌来的波动——一群飞虫！刚才跑在最前头的那架机甲来不及调头，已经被飞虫包围了。
“快跑！”
“飞虫！”
通讯器里乱成一片。安宁大吼：“不要乱！”显示屏上的统计数据是四千多只飞虫，八十几架机甲对付起来并不很困难，“不要乱跑！一起上，杀一只是一只！”
“肯定还有！”有人在通讯器里乱叫，“不跑就来不及了！”
“你想跑到哪里去！”安宁厉声喝斥，“小行星总共这么大点，你想往哪跑？各个击破我们就全完了！谁也不准跑，一起上！不能再损失一架机甲了！”
安宁说得有道理。这些囚犯好歹也是受过了三个月的训练，虽然军事素质完全不能跟职业军人比，但总算这些日子也没完全白学，安宁一声令下，绝大多数机甲都迎了上去。安宁双臂一拉，扯开他这具机甲配备的合金钢长枪，大声吼：“不要光用能源武器，会用光能量的！用机械武器，能源武器辅助！战车也要节约子弹，瞄准了再打！边打边退，保持方向一致，往东边去！”说完，第一个就冲进了虫阵里。
这四千多只飞虫大部分是轻型飞虫，另有五分之一是中型飞虫。安宁一冲过去，就有十几只轻型飞虫围了过来。安宁把机甲急速向下一拉，同时长枪上竖，从那些飞虫腹下冲过去，锋利的枪头直接划开了两只飞虫的腹部，又切断了一只飞虫的翅膀。打着转的飞虫落下地去，自有早就准备好的战车去对付。三个月的辛苦训练在这时候显出了用处，连那几个既没战车又没机甲的人也操起枪，按照训练中的套路辅助射击。
安宁紧张地左右开弓控制着机甲挥枪攻击，有时候实在来不及也就只好用激光枪救急。周围的机甲不像他这么熟练和大胆，但在他的提醒之下也知道省着用能源武器，半个小时过后，爆了一架机甲，但飞虫也被干掉了一多半。安宁刚松了口气，就听见林恩紧张地喊：“不好了，地下的虫子又来了！”
25.绝望之地
四面楚歌。安宁现在算是明白为什么霸王要乌江自刎了。天上这些虫子还没对付完，下方的地面又开始波动。刚才围攻飞船的虫族大概已经解决完了飞船里的人，又迅速地追了过来。一辆战车没有防备，后轮一下子陷了下去。司机反应速度很快，打开车门就跳了出来，可是抱着机枪的人是站在天窗里，一半身体还卡在车内。他两臂撑着天窗竭力想爬出来，一面声嘶力竭地喊着救命。跳车的司机掉过枪口对着地下扫射，但是完全没有用处。只听车上的同伴叫得撕心裂肺，然后一下用力，半个身体滑了出来——只有半个，腰以下像被什么直接截断，内脏还在往外淌。司机吓得呆了一下，就呆了一下，脚下的地面突然被掀起来，安宁终于看见了穴虫是什么样子。
像是一条放大了上百倍的蚯蚓，露出来的小半截身体甚至带点粉红色，然而先伸出地面的那铡刀一样的前肢和紧随其后的锯齿状大腭暴露了血腥本色——司机被掀翻的身体还没有落地，已经被前端还略带钩状的前肢截成两半，一半被拖入地下，另一半留在沙地上自己同伴的半段身体旁边，一起微微抽搐。
地面上顿时乱了营，战车不再有心思配合机甲作战，只顾着逃跑。那几个步行的人更惨，奔跑的速度比不过穴虫在地下的掘进速度，一个接一个地沉入塌陷的地面，挣扎几下，就再没了踪影。
安宁眼都红了。这会他已经完全忘记了什么是害怕，转身俯冲，十米长的合金钢长枪猛地投出去，枪杆颤动着扎入一处塌陷的地下，几乎一半枪身都钉了进去。立刻，那一处的地表像沸腾的水一样鼓动起来，安宁一个横掠，拔-出长枪，把一条挣扎的穴虫也挑了出来。枪头穿透了穴虫的身体，但是它仍旧没死，还在竭力挣扎，用前肢和大腭试图截断枪杆。
安宁用力抖了一下长枪。穴虫身体柔软，但前肢和大腭坚硬，让它这么疯狂地反复砍咬，合金钢也顶不住多久，而且他现在用的机甲也不是最高级的，长枪要是损坏就麻烦了。
