卫痕走了，早走了，也许在他入睡后就已走了。
霍真回到租借的小屋，把卫痕离开的消息告诉山猫。山猫大哭了一场，又哭又骂，怪卫痕撇下他独自离开。第二天他也向霍真辞行回上灵村了。
霍真没有挽留，他知道山猫也同样不属于这里。
至于卫痕的去向，他不用细想也知道，他去找他的起源了，去完成他身为族长的使命。
龟山上埋着的青铜权杖，也应该被他一起带走了。是了，他和这个尘世的牵绊，也许就只是那根权杖，现在他是完完全全地走了。
在地下宫殿时那两次的亲吻，也许仅是生死存亡之际的一瞬感情激发，而他却错认为自己对于卫痕来说是特别的。卫痕的心中，有对族人的守护之情，有对鬼殊的敬畏之心，就是没有那些俗世的爱恨嗔念。
这才是卫痕！霍真笑了。
霍真牵着小黑，回到了苏州。
虽然距上次离开仅仅三个多月，但霍真却像过了半辈子一样。
山塘街的茶馆依旧需要经营，保全看见他依旧欣喜若狂，仿佛看到亲人归来。
霍真很快被重新埋没在日常琐事中。
一个月后，霍真带小黑去了省园。
时值初秋，省园里谢了一片姹紫嫣红，取而代之的是素雅的秋菊含苞待放，略显清冷萧瑟之意。
霍真忆起在这里初次见曾希，那时他一身海青，眉目如画，周遭美景都较之略显暗淡。
而如今却物是人非，略感唏嘘。
曾老爷子看见霍真时眼中露出一瞬惊讶，但很快脸色冷下来，露出逐客之意。“我的手下告诉我，进入龟山的曾家部队没有一个人回来，包括曾希。你还来做什么？这里与你已经没有任何关系了！”
“你不想知道我们遇到了什么，看到了什么吗？”霍真问。
曾老爷思索片刻，才道：“你随我进来吧。”
两人进了花厅，佣人送了茶上来。霍真将龟山内发生的一切据实相告，包括他们已知道蓝小眉的身份和曾家的企图。
曾老爷并没有半分被拆穿的尴尬和羞愧，反倒是镇定自若，“你是说禹陵里果真有另死人复生的东西？”他昏黄的眼中透出犀利的光芒，让人感觉不适。
“那是巫术！”霍真道：“并非常人就能掌控，而且这种巫术需要牺牲无辜人的性命。”
“妇人之仁！”曾老爷嗤之以鼻，“巫术又如何？如果能找到起死回生的秘方，你知道美国人愿意注资多少入曾氏药厂吗？十八亿！美金！那时曾氏就是全球医药界的帝王！我可以改变整个人类的命运！甚至可以改变自然界的规律！”
霍真无奈地摇头，这老头还活在自己的美梦中，不知道他的私欲，他的野心，已将曾希和蓝小眉推向万劫不复的悬崖。
“小眉临终前说希望用回自己的名字。”霍真期待能用亲情唤回这个利欲熏心老人的一点良知，“哪怕是衣冠冢也好，请让她回省园吧，让她在九泉下也能安心。”
曾老爷冷笑：“她凭什么？成事不足的丫头！是我看走了眼，让她做暗线。结果不但帮不上明线的曾希，还被叶家小子勾了魂去，居然宁愿在那里给他陪葬！我早就提醒过她，叶家人最阴险，让她保持头脑清醒！没想到她还是那么笨！曾家没有这么没出息的后人！”
“那小黑呢？”霍真问：“这里总是它的家吧？你连它也不要了吗？”
小黑呜咽着躲到霍真腿后，似乎并不想留在这个老头身边。
曾老爷看也不看他俩，背过身道：“曾希不在了，我还要条狗做什么？你带他走吧。”
霍真咬牙道：“曾希也许还没死，也许还会回来啊！”
曾老爷半晌不语，良久，轻道：“回来的曾希，不再是曾希了。”
霍真明白他话中的意思，即使曾希回来，也没有了利用价值。他需要的是能让他成为医药界帝王的踏脚石，而不是一个孙儿！
了然这一切，霍真深深心痛。为曾希心痛！为曾希不值！牺牲最好的年华，受尽非人的残酷训练，割舍一切常人该拥有的快乐和温情，最终却得不到半点亲情！在唯一亲人的眼中，他只是一个华美的工具而已。
霍真想上前狠狠揍这冷血自私的老头一拳，但看到他佝偻的背影，苍白的华发，还是硬生生忍住了。也许对他最好的惩罚，就是让他在孤独悲戚中度过残生。
52.
没多久就入冬了，江南的冬季格外阴冷。
霍真早早穿起了厚毛衣，给茶馆换了新空调。
每日坐在摇椅上，喝口新沏的热茶，玩玩手机游戏，日子倒也逍遥安逸。
这期间，叶明风来过几趟。周末打着飞的来喝杯茶，聊个天，然后再打飞的回去。
这个年轻人很招人喜欢，天真却懂世故，直率却知分寸。他成了霍真与“那个世界”的唯一交集。霍真心想如果没有叶明风，也许他会认为那段经历，那个奇异的超乎常理的世界，只是他的黄粱一梦。
而叶明风的存在，却可以提醒他，那一切都是真的，是真实发生过的。
卫痕，也是真实存在的。
年底时，保全扭捏着提出辞职要回老家。
“俺娘给俺说了个亲！”保全的脸酡红，羞怯地给霍真看那女孩的相片。
女孩长着一张甜美乖巧的脸，朴素的装扮，透着城里姑娘所没有的淳朴。
“是个好姑娘！”霍真称赞。
保全乐得咧嘴傻笑，“俺娘说把俺那窝小猪仔都卖了，就够礼金了。”
霍真知道那窝小猪是保全常挂在嘴上的骄傲，也是保全在老家的全部财产。
保全走的时候，霍真亲自送他到火车站，把一个巴掌大的厚厚油纸包塞到他行李里，“这是苏州小点心，留着回老家给你娘吃。”霍真叮嘱道：“可放好了，路上不许偷吃！”
保全一边猛点头，一边哭得稀里哗啦，“老板，俺会想泥（你）的！俺一定会想泥的！泥多保重身子！”
直到火车启程，他仍将泪脸贴着窗玻璃，傻傻望着霍真离去的方向。
老实的保全不会知道，爱欺负他的小老板在背过身的那一瞬也泣不成声，他更不会知道，那个油纸包里装了三万块现钞，是小老板的全部积蓄。
保全一走，茶馆显得更冷清了。年底不好招工，霍真一人又当老板又当伙计，忙得一刻不得闲。
不知不觉就到了春节，总算可以关门休息了。
大年三十的晚上，霍真站在落地窗前，望着窗外烟花似锦，人流如织，一片俗世繁华。
小黑安静地伏在他脚边，一声不吭。
霍真蹲下抱住它，温柔地揉着它的背脊，“你是不是也觉得寂寞？是啊，只有我们俩个，太清静了。”
他叹息一声，继续道：“去年这个时候，我在白石村过年。有曾希、蓝医生、赫风，还有卫痕，我们在院子里放烟花，放鞭炮……非常热闹。如果时间可以退回那一天该有多好。小黑……我好想他们啊！”
小黑仿佛听懂了他的话，抬起头轻舔他的脸颊。
“但我们都不可能回去，不可能回去了……”霍真呐呐自语。
年初一早晨，霍真打电话给二叔二婶拜年，又给身在云南的麻三，和在香港的叶明风打了电话聊家常。然后换上衣服去了省园，被告知曾老爷去了寒山寺静修，霍真留下一盒亲手做的素包子。
虽然霍真痛恨他的自私无情，但他毕竟是曾希的爷爷，是五个守剑家族中的长辈，霍真无法不念及旧情。
离开省园，经过山塘街附近的小巷时，霍真又去了那个面摊，点了碗常吃的面，没有放葱。
年初二，霍真坐长途汽车回了趟白石村。村里静悄悄的，只有偶尔从远处传来几声炮仗，才有点年味。村口莽婆的破屋还在，往里望了一眼，家什都还在，只是积了厚厚的灰尘和蛛网，看来是很久没有人光顾过了。
霍真还是住在上次住过的招待所，上次住过的房间。
夜晚，霍真斜倚在阳台上，望着夜空繁星点点，想起一年前的那晚，和卫痕一起看着同样的星空。那时他俩还不熟，卫痕对他来说，神秘得好像是另一个世界的人。后来，他离开了自己的世界，追随着卫痕，试图追上他的脚步，与他并肩同行，可卫痕始终在往前走，从未为他放慢脚步，终于，卫痕的背影越来越远，他已无力追赶。当他竭尽全力进入那个神秘的世界时，却恍然发现，原来这个世界竟剩了他一人。是回到原来的世界？还是继续留在这个神秘而孤独的世界？霍真心中并没有答案。他想起句芒，在那个死寂的世界孤独地等待了千年，此刻才更能体会到那种悲凉和绝望。
一阵夜风吹来，眼前仿佛出现一个熟悉的身影，穿着黑色毛衣，侧坐在栏杆上，月光将他冷峻的轮廓镀上一层更冷的银色。
霍真又惊又喜，仿佛都能听到自己急促的心跳声，他颤颤地伸出手，然而触手所及，却是冰凉的木柱。
年初三，小癞痢一大早就找上了门。
“昨晚听村口有人说你回来了，我还不信！原来你还真来了！怎么也不打电话给我？”小癞痢语带抱怨。
霍真连连抱歉，“昨天刚到，本想今天再去看你和阿福嫂的。”
“那巧了！我妈说了，今天无论如何要把你带回家吃饭！”小癞痢拉着他上了自己那辆破摩托，一路风驰电掣来到阿福嫂家。
大铁门两侧贴了新写的春联，院子里挂着各种腌制的腊味。
“我妈想你今年也许还会回来，”小癞痢说，“又不知你有多少朋友会来，所以准备了那么多鸡鸭鱼肉，足够二十个人吃的！”
正说着，阿福嫂闻声迎了出来，看到霍真便抱着不松手，孙少爷长孙少爷短的叨念了半天。又问道：“你那些朋友来了吗？那个嘴巴甜手脚勤快的蓝姑娘，还有那个眼睛看不见挺招人疼的孩子，叫什么来着……对了，叫曾希，我记得他是吃素的，所以一大早去自家地里摘了些青菜，一会儿弄给你们吃。”
“阿福嫂……他们都没来。”霍真声音有些僵硬，“他们出远门了，要很久才会回来……”
阿福嫂热切的眼神中有些错愕，随即失望地垂下眼，硬挤出一个笑容，“是了是了，你们年轻人正是爱玩的年纪，应该多出门玩玩。等有空了再来我这乡下地方坐坐，我随时等着你们。”
霍真在阿福嫂家吃完中饭，又陪她闲聊了一会儿才告辞。从她家出来，没有方向地胡乱走着，竟不知不觉走到了霍家的老宅。
老宅大门紧闭，钥匙一向是阿福嫂保管的。霍真忽然想进去看看，又不想回头再问阿福嫂借钥匙，幸好围墙并不高，便翻墙而入。
和一年前看到的景象一样，大宅里寂静清冷。
霍真沿着记忆中的路线，在爷爷卧室的床底找到了井底密室的暗门，点了根蜡烛，从那扇暗门进入密室。一股江南潮湿阴冷的气味扑面而来，陈旧的书架倒在地上，书籍零乱地跌落四处，一片狼藉，和一年前他们离开时一模一样。
霍真扶起书架，将书籍一一归位放好，又索性将房间整理干净。一直打扫到自己筋疲力尽才停下来，审视房间四周，想起白狼就是在这阴冷狭小的房间里度过童年，自己也是在这里发现了霍家的秘密。而现在物是人非，白狼生死未卜，也不知何年才能再次相见。
霍真吹灭烛火，任由黑暗将自己淹没。猜想着当年白狼身处这片黑暗中的心情，心中不免一阵悲戚凄冷。在这与世隔绝的地下，他终于可以尽情地放声大哭，尽情地宣泄，如同一个无助的孩子一般，没有人会看见，没有人会听见，没有人会嘲笑他。
年初四，霍真回到苏州，依旧是他一人。
年初五，茶馆再次开门营业。门口贴了招聘启示，不乏有应聘者上门，可都入不了老板的法眼。霍真辛苦地忙里忙外招呼客人，小黑尾随在他身后里里外外地跑，但大部分时候都懒懒地趴在帐台边。
过完了年，卫痕仍是音讯全无。
霍真曾幻想过，有一日会在某个路口与卫痕擦肩而过，看他冷峻的脸上露出惊讶的表情；也曾幻想过，下一刻走入茶馆的客人长着和卫痕一样的脸，用一贯冷静深沉的声音告诉他，他回来了。
但日历一天一天地翻过，这些幻想被时间碾成了灰，磨成了粉末，飘散在空气中。
霍真不再抱有什么奢望，他想也许卫痕只是他生命中的一道流星，划过天际的刹那，光芒万丈，炙热如焰。但流星很快就会湮灭于夜空，再无踪迹可寻，只在心上灼下一道无法磨灭的伤痕，如同他手心的那道断纹。
尾声
一年后
苏州 山塘街
一个二十来岁得年轻男孩踩着自行车，风风火火地往前飞驰。充满阳光朝气的俊脸上满是着急的神情。在转角一家茶馆前，他匆匆停下，将自行车随意放一边，边跑进茶馆边大声叫道：“小老板，对不起！我也不想迟到，可闹钟坏了……”
“叶明风，这已经是你第几次迟到了？还想不想干了？”小老板脸色微愠，不见平日温文尔雅的模样。
叶明风丝毫不介意，仿佛摸清了老板嘴硬心软的个性。他笑嘻嘻地趴在吧台上，端起杯茶一饮而尽。“小老板，我上次迟到半小时，这次才五分钟，已经有进步了！年轻人犯错，上帝也会原谅的！”
霍真瞪他一眼，压低声音道：“五分钟也是迟到！一样要扣工资。”
“你这是赤果果的剥削啊！”叶明风哀嚎。
霍真心想，想当年保全受的剥削是你好几倍，人家可是一句都没抱怨过。
“谁让你这香港中文大学的高材生不去找正经工作，偏要来我这小茶馆打杂？想在这儿干就要受我剥削！对了，刚才你喝的茶是客人点的，赶紧再泡一杯送去！”
“遵命，老板！”叶明风认命地低下头，转身去泡茶，这时，一个神气的黑色身影出现在眼前。
叶明风立刻毕恭毕敬地叫道：“哟，黑老板来了！”
小黑趾高气昂地从他眼前走过。
自从和霍真一起生活后，小黑俨然就是茶馆的二老板了，这个身份可是得到茶馆客人们一致认可的。
霍真蹲在地上，细心地替二老板小黑梳着它乌黑铮亮的短毛。小黑舒服地伸了伸懒腰，眯着眼睛趴到地上。
“你可真会享受啊！”霍真嘴上笑它，手上的梳子却没停下。
叶明风被几个来喝茶的漂亮女大学生围住，嘻嘻哈哈闲聊了半天，然后兴冲冲地向霍真跑来。
“工作时间不许泡妞！”霍真严肃地警告他。
叶明风坏坏地笑道：“小老板，那些妞是想泡你！她们问我要你的手机号呢！”
霍真朝她们看了一眼，那几个女孩立刻笑得花儿一样，大胆地向他打招呼。霍真脸上一热，低头不语。
叶明风揉揉他的头发，笑道：“靓女爱靓仔，人之常情啊！小老板，你也该拍拖了吧！难道……是哪里不行吗？”
“胡说什么？还不干活去！”霍真气恼地打开他的手。
“嘿嘿，不会被我说中了吧！小老板，你是真不行？还是对女人没兴趣？不会是想一辈子打光棍吧？”
霍真闻言楞了一下，一个许久没在心上出现过的身影，此刻浮现在脑海，虽然只有一两秒的时间，但也足够让霍真再次尝到心痛的滋味。原本以为经过一年的努力，已经放下了，忘却了，原来只是自欺欺人。那人一直在他的心尖，从未消散过。
第二天一早，霍真和往常一般，沿着熟悉的路线慢跑。
