林锦儿现在生活幸福，感谢公婆的同时也更感恩父母。她的亲事来自于她爹爹的一次善举。
她的夫家是县城开布庄的秦家。秦家世代做布匹生意，也算是老字号的布庄了，有些固定的客户，生意兴隆。她的公公把每年赚到的钱都置办了田地庄子，现在已经拥有百亩良田之多。
有一次秦老爷在庄子收租回来，经过林家村的时候，不小心惊了马，掉进了河沟里。那时候是大冬天，河水冰冷刺骨，又因为在城里长大的不会水，眼看着就要送了命啊。正巧林大壮在查看家里的田地，看到情况，立马跳入河里救人，这才救了他一命。
秦家对林大壮当然是万分感谢的，在接触之下，也喜欢上了这一家善良朴实的农家人。秦老爷在见到林家温柔能干的大姐儿后就起了结亲的意思。
秦家有一独子秦恺行，子承父业帮着父亲打理家里的生意，是个优秀能干的孩子。秦家夫人一开始并不喜欢让儿子娶个村里的，却也不敢反驳丈夫的意思。但派人来相看后对林锦儿的相貌品行都很满意。更重要的是和儿子的八字合了后很是相配，林锦儿更是被批出旺子旺夫的命。秦太太也就没什么好挑剔的了。
林锦儿的出嫁是村里津津乐道的大喜事，那聘礼在林家后院里堆的满满当当的，看花了人眼。林家也是硬气的，一样没留下，还用心又置办点了嫁妆。使得迎亲那天，秦家人都高看了一眼。村里大伙儿都很羡慕她的好命，能嫁到城里的大富人家，真是一辈子吃香喝辣不用愁了。
而林锦儿嫁入秦家后，也一直恭敬孝顺公婆，和秦恺行十分恩爱。第二年就生了一个大胖小子，取名秦子聪，小名聪哥儿。现在林锦儿又怀上了，秦太太现在对林锦儿这个贤惠能干可是满意极了。
“我这次是公婆让我来的，在城里都听说了，咱们村里要招宫人，想到二妹和家宝都正是符合年龄的，很是担心，那宫里可不是个好地方啊，说的再好也是去做奴才供人使唤的。”林锦儿说道，她可不舍得弟妹去那吃人不吐骨头的地方。
“我和你爹也是这么想的，正准备去城里，你就来了。”
林锦儿把带来的十两银子给了张氏，“想来大弟刚成亲，家里可能周转不过来。”
“真是太感谢亲家了，这次真是帮了大忙了，我们会尽快还上的。”林大壮看了女儿带来的银子感激道。
中午张氏和儿媳用心置办了些好菜，家宝和莉儿也帮着捡菜，龙凤胎开心的围着大姐说话。大家好好的吃了一顿，心情都比较愉快。
下午大家一起送林锦儿上了马车，张氏摘了很多后院自己种的蔬菜装上车，再次让大女儿给亲家带去感谢。
林家人一起目送着马车慢慢地离去。
第四章：突变
送走了大女儿，林大壮带着银子去了村长家，交了银子。总算解决了这一桩事，一家人的心里都松了一口气。
晚上，林大壮和张惠娘躺在床上，就听见林大壮在叹气。
“大力家准备把春儿送宫里去。”这事下午并没有和孩子们说，憋了半天的事，等晚上回屋里才和张氏说了。
“怎么会，春儿都过14了，不符合啊。都到可以成亲的年纪了，弟妹他们是怎么想的？”张氏很吃惊。
“大力和里正说了春儿虚岁刚过14，实际还没到呢。”其实在村里就这么些人，哪户家里孩子多大，心里都有数的。
“里正也同意啦？”张氏问。
“是啊，里正大概怕凑不齐人，就同意算她一个名额。”
“唉，作孽呦这么狠心！”张氏知道大力家比他们过的还要宽裕的，没想到啊……
林大力是林大壮的弟弟，比他小五岁。林大力性格比较活络，嘴甜，靠着一张巧嘴拜了村里的老木匠为师，学会了打家具的手艺。
一开始兄弟两人也很是和睦，林大力也知道哥哥一人带着他很是辛苦。
问题出在林大壮成亲后，林大力有一次着了凉，生了一场病。虽然吃了两贴治风寒的药就好了。但林大力还是听信了村里张氏命硬的说法，认为张氏会克他。不管张惠娘对他多照顾、多好，林大力对他大嫂总是敬而远之。
林大壮和林大力俩兄弟之间的矛盾在林大力成亲之后，日益强烈。
林大力娶了同村柯家的小女儿柯美丽，柯美丽人如其名，生的十分貌美，是村里的一枝花。自打柯美丽及笄后，上门求亲的人络绎不绝。而柯家开出的聘礼也比较高，吓退了一批人。
林大力十分喜欢柯美丽，求着要娶她。林大壮看弟弟实在喜欢，就带着聘礼帮着弟弟去求亲。
一开始兄弟俩成亲后并没有分家，还是住在一起。柯美丽从小在家比较受宠，很娇气，人又懒又贪。这样一来，家事基本都落在了张惠娘一人的身上，林大壮看着自己媳妇又要带孩子，又要做家事很是辛苦，对柯美丽很看不惯。而林大力又一直帮着她媳妇，矛盾的就一直积累着。
终于在柯美丽连生了两个女儿后，彻底爆发了。林大力夫妇觉得是张氏克他们，所以才没生儿子，坚持要分家。
柯美丽早就想分家了，她觉得林大壮一家孩子多，林大壮只会种田，赚的又没有林大力多。林大力平时会做些木工活，帮村里人打打家具，收入不错。柯美丽总觉得吃住一起，他们被占了便宜，天天闹着要分家。林大力嘴里没说，但也没有反对。
林大壮无奈，只好分家，把家中的田地对半分。还把家中大多的现银给了弟弟，请了村里的老人和里正一起见证。
就这样，林大力在村的另一头盖了房子住下。两年后还真生了个男孩，使得林大力夫妇越加肯定了张氏克他们的事。两家人渐渐来往的少了。
村的另一头，林大力夫妇正在为他们的决定暗自得意呢。
柯美丽和林大力都是重男轻女的厉害，认为女儿都是陪钱货。大女儿林春儿长的像林大力，长的一般，对她没有继承柯美丽的美貌，就更加不喜。眼看着林春儿快到了可以结亲的年纪，柯美丽知道女儿没办法像林锦儿那样嫁的好。林春儿这样的样貌、身形，要嫁人恐怕还要贴上不少嫁妆。
这次宫中招人的消息出来，林大力就心思活络起来。如果进宫里，不仅省了嫁妆银子，还会有一笔补贴的银子。以后还有月钱和安家银子，想想真是天大的好事。
林春儿虽然难过爹娘把她送去宫里，但想到里正所说的如果得了贵人的青眼，自己也能出人头地。
林春儿对于大伯家的林锦儿能嫁入城里也是很羡慕嫉妒的。但也明白自己的相貌无法，却又不甘心，这次入宫应该是一次机会。
十天一到，里正连忙拿著名单到县城里交差。毕竟大多数人还是不舍骨肉分离，好不容易才凑齐十人。之后，里正把收来的银子，分发给了那几家人。约定再过十日就送人到县城集合，统一送到京城去，让各家回去准备。
柯美丽拿着分来的银子，去了县城。毕竟是亲生的，在送女儿走之前，她准备给女儿买一件新衣服。现在扯布自己做已经来不及了，就准备给女儿去成衣店买。
买好了衣服从店里出来，柯美丽又去了点心铺子。准备买些零嘴回去给家里两个小的吃，特别是儿子最爱吃这家的点心了。
这家点心铺子做的点心味道很好，价格也实惠，生意一直很好。
柯美丽到的时候，店门口已经排起了长长的队伍，只好排在后面等着，就听到排在前面的两个婆子在大声说着城里的八卦消息。
“你听说了没有，王主簿家要给儿子娶妻冲喜，正托张媒婆呢？”
“我也听说了，我家弟妹娘家就住在张媒婆家隔壁，说是准备出一百两银子呢？”
“一百两啊！这次王家可是出血本了呢。”
“没法子，王家就这么一个儿子，现在病重在床，人事不知的。大夫看了都摇头，只能靠冲喜了。”
“唉，虽然是一百两银子，但万一冲不好那女子可怎么办，一辈子就毁了。哪有好人家愿意呢。”
“是啊，听媒婆说王家只要八字合的上，不管相貌，就是村里的也是愿意的。还说要是有冲喜后有个万一，以后也同意改嫁。看来王家真的急得很啊！”
柯美丽匆匆买了点心回去，一路上都在回想那两个婆子的话。
一百两银子啊，她从来没有见过这么多银子啊，越想越是心痒难受。
回到家后，柯美丽把这事说给了林大力听，“唉！你说怎么没有早点听到这个，女儿都要准备进宫了。”
“我明天去城里打听打听。”林大力心思活，转着眼珠说。
第二天，林大力带着林春儿的八字，找上了张媒婆家。
张媒婆正犯愁着呢，消息放出去好几天了都没动静，王主簿家又天天来催。听了林大力的来意，喜出望外。立马拿了八字去合，还真合上了。赶忙去王主簿家报喜，总算可以交差了。
王主簿家很着急冲喜，两话没说，就给了林大力一百两银子做聘礼。两家人约定第二天就迎娶，林大力主动说会把女儿带到城里客栈方便王家来迎亲。王家自然乐意的，本就怕路远会耽搁误了吉时。
林大力带着一百两银子回家，一家人看到银子都直了眼。一家人合计了下，准备明天一早就带着春儿去城里。
林春儿知道不能进宫了，仔细想了以后，还是觉得去冲喜比较好。
一样是博一下，自然是嫁入城里的官家要好。那可是九品的主簿的独子呢，要是平时她是想都不敢想的事。
这要是冲喜冲好了，她就是正经的官家少奶奶了。比林锦儿嫁入的商家还要体面的多。
要是冲喜冲不好，也说了，过了两年也可以改嫁的。若是进宫等她出宫就要25岁了，要嫁人就难了。
等忙碌了两天，一切都木已成舟。林大力夫妇开始为进宫的名额发怵了。有了一百两银子，他们在村里也可以是头一份了。但是如果得罪了里正，那他们在村里的日子也不会好过的。
“去里正那边把银子退了，再交五两银子。反正春儿已经嫁人了，现在是王家人了。他里正敢得罪么，王主簿可是县太爷身边得力的佐官呢。”柯美丽现在有钱了，底气也足了。
“你也知道里正这次凑满10个人多难，现在少了一人……”
“反正我家春儿本来年纪也过了，要是没报名，他们不是也会少一个人嘛。让里正找别家吧，反正我们家现在也没有合适的了，二丫才10岁。对了，大哥家不是有两个合适的么，让他们出一个呗，他家有个双儿呢，养家里还不是浪费粮食。”柯美丽恶意地想。
“这到也是，我这就上里正家说去。反正都到这地步了，大不了以后去城里住，反正有钱了怕什么！”林大力也豁出去了。
这天傍晚，里正带着林大力夫妇来了林大壮的家。
林大壮夫妇看到他们这个时候来了家里，对视一眼，心里有了不好的预感。
果然，里正把情况说了一下，又把林大壮交的银子退给了他，“大壮啊，你看虽然你们兄弟俩分了家，但一笔写不出俩个林字。大力这次做的是不地道，稍后我们和族里会开祠堂请家法。但这次进宫，你家里肯定是要去一个的。”
“你们怎么能这么做呢，出而反而的。我家是一早就交了人头的银子的啊。”张氏哭道，没想到到头来，还是要她的孩子进宫。
林大壮在一旁捏紧了拳头，就要揍林大力。
林大力见状，忙抱着他哥的腿，“哥啊，弟弟知道错了。真的是被钱迷了心窍，我再出十两银子补贴你们。”
林大壮不听还好，一听更生气了，打的林大力哀哀叫。
柯美丽看到大力被打，也上去护着，大哭大喊，“啊！大哥你别打了，你要打死他了。”
“谁要你们的银子！我们家不欢迎你们。”林家文听到动静也出来了。
“哼！你……你怎么对长辈说话的啊。大哥、大嫂怎么教的呀，还是个读书人呢。呸！今儿，你们就是把大力打死了，你家也得出一人进宫。”柯美丽得意道。
“大哥，其实我也是为你们好啊。你看你家的双儿，年纪慢慢大了，他是双娃子力气小，以后也干不了重活、农活。要说嫁人吧，谁会娶了双娃子做妻子的，你们又不愿意让他去做富人的妾侍。难道就这么养在家中一辈子么，去宫里多好啊。即省了开销，减轻了负担。他自己也能攒些银钱，多好啊！”林大力一副为了哥哥着想的样子。
“大力说的没错，你们好好想想吧。还有没几天了，给孩子准备准备吧。”里正不给林大壮反驳的机会，丢下话就和林大力夫妇离开了。
“爹娘，二伯说的对，我留在家里也没有用，还是让我进宫吧。我会照顾好自己的。”林家宝故作坚强的说，但眼泪却已落下。
林家宝从小就知道自己和别的孩子不一样。没有孩子愿意和他一起玩。记得他四五岁的时候，有个人牙子上门来，说是要买了他去，富人家里稀罕他这样的，被他爹娘赶跑了。他娘带他出门的时候，总是会被人指指点点的。娘就会抱着他哭，但爹娘总是对他最好。家里有好吃的，好玩的总是先紧着他，哥哥姐姐也都十分疼爱他。就是后来龙凤胎弟妹出生后，大家还是一如既往的对他好，他也很爱他的家人。
张氏抱着林家宝也哭了，“家宝啊，你是爹娘的宝贝。爹娘从来没有觉得你是累赘，爹娘真的是舍不得你啊！这杀千刀的林大力干出来的这事……呜呜……”
林大壮沉默着，他知道已经没有办法了，如果凑不齐人数，整个村子都怕是要遭殃的，也不能怪里正的坚决。而他们家要选一个，家宝也是最合适的选择。
林大壮上前搂住他们，“家宝啊，不要怪你爹娘，去了宫里好好的，爹娘等你回来，以后就是爹娘不在了，还有你哥、你弟、你的姐姐和妹妹。你放心！”
林家文发誓道：“家宝你别担心，以后哥哥养你，等哥哥有了儿子，就让你小侄子给你养老、孝顺你。”
林家才也在一旁叫着，“还有我，还有我，我也要给二哥养老。”
一时间一家人围在了一起，抱做一团。
既然接受了事实，林大壮一家人忙碌了起来。张氏忙着纳鞋，嫂子吴氏忙着做衣裳，二姐林莉儿也准备给家宝绣个荷包。连龙凤胎也一夜之间仿佛长大了，帮着做起了家务。
林家文这几天都没有温书，而是教家宝识字。以前也教过一点，他觉得家宝还是多学一些比较好。另外也和林家宝讲了很多注意的事情，不要惹事，不要多管闲事、强出头，要低调、不要与人交恶等等一些待人接物的礼仪等。林家文毕竟是读书人，懂的比较多。
林家宝仔细的听着，努力记下哥哥说的话。
时间过的很快，到了集合的时候了。林家宝一家人和村里的其他九人的家人一起和里正去了县城送行。
“家宝啊，去了宫里要好好的。爹娘和你的兄弟姐妹都等着你。你二姐帮你绣的荷包要小心放好。里面有十两银子，到宫里也机灵点，有需要打点的不要省了，可以少吃点苦。还有记着你大哥说的话。”林大壮不放心的嘱咐着。
就在林家人的不舍中，装载着林家宝等十人的马车，由差役们护送着驶出了沛县城。
第五章：进宫
出了沛县，看着离家乡渐行渐远，马车里都响起小声的哭泣声。
一行人又花了一天多的时间，来到了省城徐州的驿站。在这里陆续有其他几个县的来集合。
等了一天的时间，终于集合完毕。一共十辆大马车，由官差开道向着京城出发。
原本坐10人比较宽敞的马车，现在挤了20个人，显得很是拥挤。
