184、
入了子夜，霜风冷侵。迟衡回了屋子，屋子新收拾出来，里边的家当全是簇新簇新的，才推门进去，就听见响亮的一声：“迟大哥。”
屋子中央站的是辛阙，英气勃发。
迟衡扶了扶额头。
辛阙忙跑过来扶他上床，不满地说：“大哥请吃庆功宴都不叫我——算啦，我知道原因，不就因为我是夷州军的嘛你们都是乾元军的——前两天光顾着打战也没和大哥说上话！”
知道还撅嘴？迟衡平平地躺在床上笑道：“破荆说你这些日子都不错。”
辛阙骄傲地说：“那是，杀的敌军数第一。”
“好！要什么打赏！”
辛阙皱了皱鼻翼，咧嘴笑了：“替大哥杀敌是应该的，还要什么打赏，大哥以后给我多拨些精兵就是了，还有，破哥总让我不能这不能那，束缚得很，我要跟着大哥——走的时候，梁胡子就说了：这五千兵是送给迟大哥的，我想回去就回去，不想回去就好好跟着迟大哥——所以，你别老把我当外人！”说罢噗通一声摔到床上，翻了个身，兴冲冲地趴在枕头上，道眼巴巴地看着迟衡。
迟衡哑然失笑。
看来梁千烈把辛阙派来绝对就没想过要回去了，遂抬手拍了拍他的后脑勺：“跟着大哥更不自由，在乾元军呆得怎么样？有没有和谁闹矛盾？景朔走时有没有交代什么？”
“景大哥让我按兵不动，等他回来。”
“跟着乾元军，比跟着梁将军，怎么样？比如打战有什么不同，将领有什么不同，还有，呃……”迟衡绞尽脑汁，十分词穷。
“可多不同，梁胡子以前什么都不让我干生怕我误事，现在破哥最爱让打先锋，有什么武艺高强的敌将都让我去，打得可带劲了。”辛阙掰着指头说，“还有容大哥，什么兵器都给我最好的，还有景大哥，有他在我领的队百战百胜，从来没走错过路。对了，还有石将军——他，他不太和我说话。”
迟衡笑：“那你觉得谁最好？”
“大哥最好。”
迟衡汗颜，大哥哪里好了，打得力道够轻还是骂得不够重？他还真想不通辛阙怎么就认准了自己了，想来想去，难道是因为辛阙小时候自己总背他玩，给他吃的？这也忒容易了点儿吧！
辛阙又兴致勃勃问：“大哥，曲大哥怎么不见回来？”
“他回老家练剑。”
辛阙皱眉，神情严肃地说：“大哥，你都当乾元军的头了，他最应该来跟着大哥才对啊，怎么能一会儿出现一会儿不见呢？”
辛阙滔滔不绝，迟衡有一句没一句地答着，不一会儿就睡着了，挨着辛阙就像一个大火炉。
因辛阙的话迟衡梦见了燕行，燕行飞在枯树丛中练剑，剑剑飞舞如夜雪，练着练着，那白色的剑影忽然乱了，而且飞出一道道红色的剑影。燕行在红色与白色剑影之中风扫细雪，而后缓缓落在枝上，背映一轮晴朗圆月，一袭长裳衣袂飘飘，如羽化而登仙。
醒来后，迟衡立刻修书一封令人送到曙州燕府，催促燕行回来。
迟衡并没有停歇，因为泞州还有三个城池仍归郑奕所有。
他将乾元军分成三支，即日征程。
一支石韦为首，一支霍斥为首，一支岑破荆容越为首，如三支利箭插向这三个城池。这三人进攻方向也各有不同，岑破荆与容越攻的是泞州东北向，与曙州为界，还需抵御封振苍的趁虚而入；霍斥攻的是正北，与郑奕占据的安州接壤；迟衡特将辛阙交予了石韦，石韦攻的是西北向，与矽州相邻，故与麻行之一起征战。
待三军尽发之后，将军府里剩下的人寥寥无几。
忽而热闹，倏然冷清，迟衡寻到了纪策，纪策仰卧在躺椅上，一卷书盖着脸，一手覆在书上，初冬的暖阳照他的手上，削瘦皙白。迟衡站了一会儿，纪策的手一动，缓缓拉下书卷，露出一张俊逸的脸：“来了也不吱声，傻站着干什么？”
“我不傻站，谁来与你的装睡应景？”
纪策眉眼一翘笑了：“什么事？”
侍者端上茶，一股淡淡的药味散开，迟衡倒了一杯出来，浓浓的青色：“你喝的是什么茶？”
“一种安神的草药磨的茶。”
“睡不好？我有个朋友医术不错，过两天就到了，让他给你把把脉。”迟衡端茶递给纪策，“三军都发了，你对我的将士派遣有什么建议？”
“发都发了才让我建议？”
迟衡笑：“前两日我得能找到你才行啊，箭在弦上，不得不发——我本来期望你能引着岑破荆的，这样他和容越就能分为两支了，不过，怕你没那个心思。”
纪策叹了一口气：“的确没了征战南北的心思。”
“那就和我呆着把定军县弄好。”作为乾元军的基地当然也是重中之重，诸多内务令迟衡捉襟见肘，以及马上就入冬了，前方越是攻无不克，后方越是觉得空虚。他会调兵遣将，但对各种杂务还是很不耐烦。
“我把将军府捣鼓捣鼓就行了。”
正说着，就有一群人扛着铁锹锄头树苗进来了，说是给将军府动动土栽栽树，纪策一跃而起，跟在背后指点。迟衡看他忙得不亦乐乎，也很欣慰。这个偏堂原是旧主的一个宠妾的院子，所以花木极多，院子一个偏角全是丈余的树，冬天也没叶子，枝桠舒展。
见迟衡锁眉，花匠道：“这院子原叫桃花院，这些全是桃树，一到春天开得旺。”
“全砍了！”
花匠一惊道：“这是很少见很少见的胭脂桃，非常名贵。”
“砍了！府里不能有桃花！”
见迟衡面色肃穆，花匠连忙令人立刻把所有桃树挖走，而后小心地说：“我这里带来了腊梅、苏铁、山茶、蔷薇、芭蕉，紫藤、红叶李、白玉兰、石榴树、雪松、柏树、柑橘、唐菖蒲……不知将军还有什么吩咐？”
“听纪副使的就行了！”
一旁的纪策浮起淡淡的笑：“可我最爱桃花……罢罢罢，跟你玩笑的看你那脸色。这将军府交给我便是了，保管收拾得雅致宜人，每个院子都别给糟蹋了。”
“你高兴就好！”
迟衡的事多得不像话，不带兵打战，但事事都与打战紧密相关。
纪策将整个将军府倒腾了个翻天覆地。总共就那十余个人，只能说是折腾，说不上大兴土木。迟衡见时，有时他在令人挖池子，有时令人堆假山，有时兀自在那里题牌匾，纪策自己的院子叫“云隐居”，顺便把岑破荆容越霍斥等人的独院都题上字了。
迟衡好奇地问：“为何石韦将军的院子没有？”
“石韦自己会题。”
每到夕阳斜落，迟衡就会跑去云隐居，经过收拾之后的院子确实赏心悦目，幽静清朗、疏密有致，虽然院中没有绿色，薄雪飘落在石上，别是一番韵致。迟衡问询军务的时间越来越长，纪策渐渐的也将心思倾过来。
遇上某些内务时，迟衡就让人直接送到云隐居去了。
时至十月下旬，捷报频传，泞州全部被攻破，甚至连偏居一隅的灵城都被石韦一举攻下了。比想象中快了很多，迟衡很高兴地跑去告诉纪策，而后道：“十一月天太寒了不宜再战，让他们先就地驻军吧！”
纪策凝思：“其他人罢了，容越或岑破荆得回来一个，两人呆那里浪费。”
“容越回来吧？”
“岑破荆神勇有余，智谋略差，他手底下没有得力的人手。”纪策思索了一下，“可惜温云白归了段敌……元州也该有点儿动静了吧，池亦悔他们一回就没动静了？”
“十月，西南王大举进攻元州。”
纪策笑了：“难怪你这么不急不躁，就让他们先耗着。段敌这次如果抵抗不了西南王，咱们就能轻易拿下了。”
“段敌顶多撑到明年三月。”
纪策莞尔：“让他们打着去吧，我们可以放肆地去和郑奕抢地盘了。夷州呢？梁千烈怎么样了？我猜还是和封振苍势均力敌吧，封振苍不错，当年这么多城池，颜鸾为什么选择从夷州开始而不是曙州，就是因为封振苍很顽强，我们只能选择外强中干的夷州下手。”
迟衡沉默了。
纪策叹了一口气，径直上前捏了捏他的脸：“又是这么一副样子，死者已矣我们能怎么样，百年之后，都是一抔黄土，迟早都会见上的！”
迟衡目光望向高墙之外。
最痛苦最难熬的时候已经过去了。他曾用了整整一年的时间来遗忘，但一年之后他却因为要说服不同的人而一次一次将伤口揭开，从垒州跑到炻州，从炻州跑去苦兹郡，又跑到元州，在别人看不到的地方，鲜血淋漓伤入骨髓。终于，尘埃渐落，他要将那个名字重新埋葬，封起，永世不再提起，让伤口慢慢结痂、愈合，“百年之后”，身体连同所有记忆一同老去、腐朽、成尘、成烟。
185、
十一月中旬，天气渐冻，战事都缓了下来。
某天迟衡从云隐居回寝房来，路过院中小径时，见一人身着白衣，系蓝丝绦，腰似修竹，极为清逸地立着，迟衡心中一动，那人回转身来。
果然是庄期。
迟衡恍了一下神，后知后觉地想起两个月前他就让人将庄期和安错从垒州接回来——不知是谁磨蹭，这时日费得也够长的，虽然时光流逝，庄期却并没有变多少，神情飘逸，举止有礼，无论何时遇见都如踏月而来，令人仰之弥高。
“迟衡？”一个拔高的声音破空而来。
一个身影随后跳入眼前。
竟是安错。
虽然已二十岁，依旧是很活泼的性子，眸子发光，眉毛像跳舞一样，凑到迟衡跟前，二话没说手指点了一下他的额头，笃定地说：“病得不轻！”
迟衡哭笑不得：“你跟我就只有这句话吗？”
不管何时何日见了，都这一句。
安错背着手，眉眼一笑：“因为你是我救过的最顽固的病人，不吃药，硬撑，愣是把小病拖成了顽疾。”一边说一遍手舞足蹈，宽衣博带如织锦荷叶一样乱飘。
迟衡实在不想当着庄期的面讨论自己的病，随口问：“怎么来得这么久？”
“我们在路上救了一个人！”安错拽住迟衡的手，不由分说往里拖。
不知道是什么样的人？
迟衡被生拉硬拽进去一看，乐了，这不是景朔吗？景朔也浅浅的笑了，眉眼中尽是狡黠：“多谢郎中相救。”
叙旧完，景朔就把来龙去脉说了，原来，段敌越加专断，又受西南王的攻击，军心涣散，多个将领均忠心劝谏，让他和乾元军连横，其中池亦悔和景朔劝得尤其多，池亦悔说话直接，结果彻底把段敌惹怒了，当即给了池亦悔几十板子，景朔心知再劝无用，就自行辞了段敌来泞州。
“救是怎么回事？”迟衡追问。
景朔再没细说，后来迟衡侧面打听才知道，景朔也被段敌责罚，彻底恩断义绝，景朔带伤上路，累极晕厥，恰好遇上了庄期和安错。景朔知他们要去乾元军，也不点破，安错热心热肠，愣是带回来了。迟衡暗自欣喜，一则喜景朔归来，二则喜段敌众叛亲离。他将景朔、安错、庄期三人一起安置在同一个偏院，那三人性子各不相同，还好都不乖戾，有安错这个活宝在，其乐融融。
有天，迟衡极晚了回来。
见庄期和景朔在月下，二人指天望星相。庄期娓娓道来，景朔听得认真。
后来迟衡问景朔，他们都说些什么，景朔笑道：“我有心学庄期的星相，奈何为时已晚，这不是一时半会儿能学得了的。庄期说想跟着打战，他对出谋划策知之甚少——庄期可真是不错，钟灵毓秀，稍加点拨就通了，只差践行。”
这是好事。
庄期总爱站在一棵枯树下翻阅书卷，倒有些纪策的模样了，迟衡心喜，上前问他，他也答得很顺溜，果真如景朔说的那样，极有灵性。岑破荆身边恰好缺一个谋士，迟衡一直没有物色到合适人选。
于是，一旦有闲暇时间迟衡就倾力指点庄期。
且搜罗了很多兵书战策给他，让他有什么不懂的就问纪策。但庄期内向，并不太问人，只自己琢磨领悟。迟衡见他勤勉有加，更加高兴，时常让庄期到书房来，看自己布置军务以长些见识。
一切本平静，十一月末时庄期忽然病了。
先是咳嗽后是发热，病来如山倒，病去如抽丝，在床上躺了几日，迟衡本想看看他学兵法的进展如何，一看两颊泛白，惊了一惊，连忙问安错怎么了，谁知安错含糊其辞。迟衡坚持不懈，三问两问安错就倒豆子了：“那是因为他太勤苦了，哪有每天睡得那么晚的，他本来也不是健壮的人，积劳成疾就倒了呗——他不让我说给你听的！别说我说的！”
“积劳成疾？”迟衡困惑了，平常也没让庄期干什么啊。
“他从没有在子时睡过啊，寅时卯时才睡次日还起得早，一天就睡两个时辰，怎么能不垮呢？你去劝劝庄期，什么兵法什么战策策林的犯得着没命的看吗，不会就不会要什么紧。”
迟衡当即到庄期屋子里，把所有的战策全收走了，扔下一句扬长而去：“病好了再看！”
他想起战利品中有些很补的人参什么的，令人翻出来一股脑给炖了，庄期和纪策一人一份送过去，一连送了好几天。
那天下午迟衡去云隐居，恰见纪策慢悠悠地舀汤，斜眼瞅他：“味道不错，你安排的？”
迟衡欣慰。
“怎么忽然这么贴心了？”
迟衡把庄期的事情一说：“我还当都跟我一样铁打的骨头，想不到你们一个一个这么经不起折腾的，这才来几天直接给撂倒了，要容越知道了，还不得把我揍死。”
纪策若有所思地感慨：“我以前也曾这么刻苦，要说这有心干什么的，也分很多种。”
迟衡不明所以。
“有像我这种，被人半路拐着看战策，为的是不输人；有像景朔温云白这种，入了军营拿不了刀戈从了的是文职；也有那本身就特喜欢运筹帷幄的比如……石韦，能文能武；但惟独一种最是让人不知道该说什么，那就是庄期。”
“他怎么了，庄期也是喜欢啊。”
“他若是喜欢，在垒州跟着容越呆了一年多怎么不见勤勉呢？最是可悲的，莫过于为了讨人喜欢而去做某些事。时间会改变一切，努力也会改变一切，唯独不可变的，就是他人的心，再勤勉也改变不了半分的。”纪策越说越快，说到最后莞尔，“有失未必有得，当他选择成为另一种人的时候，失去的是他自己，却未必能得到自己想要的。”
迟衡不以为然：“既然是在军营，只看星相有什么意思，当然要跟打战联系才有用。”
“鸡同鸭讲，咱们说的不是一回事！”
厨子端了一碗鸽子汤进来，将二人的谈话打断，见迟衡在，遂殷勤地问：“迟将军要不要也来一碗？”
迟衡摆手，要敢再补下去就不止是飚鼻血了。
纪策嗤的笑了，挑眉促狭：“你的那什么病好了没有，阳气过盛也是好事，大冷天的也不怕冻——安神医不是在吗？你还担心什么劲？人都是会长进的，二十岁肯定不是十六七的鲁莽。”
