这算什么白头啊！韩景呼吸停滞，瞬间就红了眼眶。他从不否认自己是个贪心的人，要齐家谪仙一样的长公子，要万里江山，要金銮殿上金灿灿的宝座，恨不得将全天下最好的统统拦进怀里。可就算是全部得到，韩景也从未想过有一天那个总是站在他身后的人会转身离开。皖紫霄是根刺，扎在心头，长在肉里，平日里看不见，甚至偶尔一疼还惹得人异常烦躁，可硬要拔出便是连皮带肉生生挖去，留下的早不是当初针尖样的伤口，那是血窟窿，堵不住、填不平，直到一生的精血流尽。
韩景脑子发热，浑身疼得想不下去，一贯低沉的声音带着明显的颤音：“这条路太短我不稀罕。紫霄，只要你答应，我韩景愿意永远这么背着你‘与你一世白头’。”
“小云，王爷回来了！”
甲革上蒙了薄冰，拼接的缝隙里夹杂着雪花，高展的头顶白花花一片，受了房间里的热气，一半化成雪水湿了发绺往下滴答，另一半变成淡淡的白雾从天灵盖上升起。
“王爷回来了，那我家公子呢？”小云把汗巾塞给高展，双手紧紧抓着他冻硬的棉衣。
汗巾围在脖子上，高展使劲拍打冻得发麻的小腿：“在王爷的卧寝……”
“我去看看！”小云咬咬下唇，回身端起桌上小炉里温着的姜汤就要出去。
“千万别去！”高展眼疾手快，一把夺过白瓷汤盆，小声嘟哝：“皖大人没事的，小云你放心……”
又是那副犹犹豫豫讨人嫌的样子，小云一叉腰，怒道：“高展，你不要吞吞吐吐的，有什么话就直说。我最瞧不上的就是你现在这样，不像个男人，扭扭捏捏，大姑娘呀！”
“我是大姑娘，你是纯爷们！”知道是她正着急上火，高展把汤盆放回小炉上，顶了一句也就不再计较：“皖大人应是醉了，一路上被王爷背回卧寝……而且王爷和皖大人的情绪都挺不好的……反正这事就不是你我能参和的！你别跑过去添乱！”
小云声音尖利，几乎能刺穿小侍卫的耳朵：“那就等着看王爷又欺负我家公子！”
高展捂住耳朵，大声反驳：“我看王爷待皖大人挺好的！一天到晚就是你爱嚼舌根！”
周小姐、皖公子，完全不同的两类人，但在小云看来他们没有多少区别，一样的好心眼，一样的固执，一样的容易欺负。她肚子里没有几滴墨水，说不出大道理，可谁待她是真心好，谁是笑里藏刀惺惺作态，小云心里明明白白。她要护着的人就是皇帝老儿来了，也不愿意后退一步。
像只守着窝里最后一块骨头的小狗，龇出一嘴没有多少威慑力的奶牙，小云推搡着高展的胸脯，眼眶通红，把所有委屈全发泄在老实人身上：“你了解王爷多少！你了解公子多少！你懂什么！啥都不懂就别来瞎教训人！”
年轻的小侍卫杵在原地橡根木桩子，任她推搡踢打。等到小云闹累了，巴掌小脸上全是眼泪：“高展，我真的好怕，你知不知道？要是公子也有个三长两短，我怎么办？我不想一个人……”
高展左胸腔忽然发紧，粗糙的手掌按在哭得一抽一抽的人头上，安慰得拙劣异常：“说的也是，你脾气这么臭将来肯定嫁不出去。万一你家公子也不要你了，我就行行好，陪着你算了。”
“放屁！”哭得梨花带雨的姑娘瞪圆眼睛，照着高展小肚子就是一拳：“将来向本姑娘提亲的人排队能排到城门口！谁娶了我，谁乐成花！”
小侍卫撇撇嘴，一言不发地将小云按回椅子上。
皖紫霄是彻底醉了，睡在韩景的床榻上，安静地只有睫毛会偶尔颤动。
甜言蜜语过去说得太多，韩景再张口都觉得词穷。整个晚上，他都毫无困意，就这么长久沉默地看着床上人清秀的侧颜，整个心都被乱七八糟的情绪涨得满满。
皖紫霄睡觉很浅，韩景很少有机会这么看着他入睡。就算是在欢好后，他多数也睡不安生，皱着眉头，蜷起身子，好像梦里都有数不清的杂事困着出不来。韩景忽然想到他们初见那年，九月或是十月，只记得他入宫没有多久，秋天的风就吹黄了宫里的叶子。小家伙刚刚九岁，站在高高的银杏树下，得意洋洋地说：“祖父曾说，贤臣、君子当如银杏，忍得下喧哗，耐得住寂寞，任由时间磨砺，他日终成大器。”
后来，下了场大雪，一脚下去积雪就没了鞋面，他跪在自己面前为祖父求一条生路。
“我究竟做了什么？”韩景收紧拳头，身体开始颤抖，变了变了！就从那时候开始变了，一切不再受自己控制，向着未知的方向狂奔，巫蛊、南疆、薛青木、周小姐、骆城雪……形形色色的人物都拼了命地往外涌。
天边泛起了鱼肚白，韩景恋恋不舍地俯下身，绵密地吻过皖紫霄的双唇，末了贴在他的耳边，低声道：“我愿以韩氏江山为注，赌与你一世白头。”
第七十二章：内阁新秀
皖紫霄没有搬出去，倒不是韩景拦着不放，而是推开晋王府的大门他不知道还能去哪儿。天下之大却无容身之所，皖紫霄靠在朱红的大门上笑地凄惨，笑够了重回庭兰雅筑，依旧是吃饭、上朝、处理公务，正常的了不得。只是一句“王爷”一句“下官”，皖紫霄的客套与疏离生生拉开了韩景千百丈。
曹氏一倒受牵连的官员不计其数，入狱的入狱、革职的革职，胆子小的速速告老还乡。一时间竟是朝中无人可用，嘉佑帝特下旨选拔新锐入阁。
旨意才下，推举齐远山的折子就铺天盖地地砸向了内阁。且不说齐家公子有没有力挽狂澜的能力，单只是皇上、晋王，恐怕也唯有那个人能同时得到两位的认同。就在众人以为齐远山要在内阁新秀的位子上坐定时，一个人又跳了出来。
此人正是将曹氏推上断头台的第一功臣————此时已升任工部尚书的张淮雨，他义正言辞地上书皇上洋洋洒洒列举十余条反对齐远山入阁，同时推举礼部仪制清吏司主事皖紫霄。谁都知道张淮雨背后是晋王，偏偏皖紫霄又与“只手遮天”的这位关心匪浅。正所谓人心难测，晋王爷打的什么算盘此时谁也摸不透，先前还是极力主张齐远山的各部官员慌了神。
就算知道皖紫霄不愿见自己，可面对这样的情况韩景终究是坐不住了。急匆匆赶到礼部挥退所有的官员，韩景站到正在认真校对文书的皖紫霄身边：“紫霄，你让他这么做的？”
皖紫霄仿若听不见，完全不在意身边的人，一笔一划地更正着错字别句。
摸不清楚他的意思，韩景用柔和的语气刻意隐去心里的担忧不快：“我知道你生在皖家，造福一方是不变的理想，你想入阁有番作为我可以理解。可是，紫霄，现在入阁绝不是好时机，内阁的那把椅子是摆在悬崖边上，多少人盯着、时刻准备着过去推一把，稍有差池就是万劫不复。你要真是喜欢，再等几年就是首辅宰相也任你当，好不好？”
“你哄孩子呢？”皖紫霄放下手里的书卷，面不改色地侧头看向韩景：“我不会再相信你了！”
就算吃了闭门羹，韩景也不愿放弃：“你信我也好，不信我也罢，总之这个内阁是入不得。紫霄，你莫不是听信了张淮雨……”
“张淮雨？”皖紫霄轻笑：“王爷，你就这么确定我和张大人是一伙的？下官并不痴傻，谁可以信，谁不足以信还能分清。”
又是他！怎么每次火里浇油、唯恐天下不乱的都是他！韩景一时发蒙：“这么说来就是张淮雨自己这么干的？他想干什么？”
皖紫霄垂下眼帘，拿起校对半天的集子翻开新一章：“此事我并不知晓，但现在我忽然觉得真是这样了，也许还很不错。”
“紫霄”，韩景吓了一跳，声音拉长显得有些力不从心：“你不能因为和我闹脾气就拿自己的身家性命开玩笑。”
“王爷你高抬下官了”，皖紫霄说的平淡：“我皖紫霄不过礼部小吏不敢劳王爷挂心，更不会因为谁谁谁就拿自己的性命豪赌。若我不做，自是觉得不值得；若我做了，也定不会后悔！王爷，请回吧！礼部事情琐碎，时时都离不开人。”
“紫霄”，韩景还欲再说，却感受到对方的不耐烦只得怏怏住嘴，收起满肚子的“苦口婆心”，只在皖紫霄的书桌上放下一直攥着的白玉：“我求的，听说可以保主平安，以后你带在身边，我也多少放点心。”
皖紫霄扫了一眼，既不收下，也不回礼，甚至连一句客套话都省略了。直等到韩景的身影消失在门外，皖紫霄才拿起白玉放在手心。双鱼结礼，求得是夫妻同心、百年好合，他与韩景又算什么？
嘉佑五年正月，郭国师为国祈福。在诠释天意时，郭子干对皖紫霄大加赞赏并称他为天降之才，言辞间的鼓动意味十足。这是又要变天了，朝臣们一个个低着头各怀心思，猜中的、猜不中的都不敢乱说一句，向来重鬼尊神的嘉佑帝听了一半便拂袖而去。
“朕不明白国师为何要有如此言论？你素知我与皖紫霄不和，此番不是难为寡人！”嘉佑帝气哼哼地坐在龙椅上，眼睛愤恨地瞪着郭子干。
郭子干摆弄了一下拂尘，神色沉稳，不慌不忙：“皇上此言差矣，您与皖大人之间终是君臣，所谓不和也不过因晋王爷而起。皖紫霄于晋王如左膀右臂，如今二人生变，正是皇上削减晋王势力之时，怎能因为过往小事而贻误江山大事？”
嘉佑帝撇撇嘴，一肚子的不满、抱怨都被郭子干冠冕堂皇的话压回肚子里：“国师所言有理，只是朕一想到，将来要天天对着皖紫霄那张惹人生厌的脸就脑袋疼……”
郭子干脸色不变，语气却是加重不少：“皇上您是一国之君，轻重缓急还是要把握好！”
嘉佑帝黑着脸点点头，手肘支在膝盖上，天人交战好久才面色复杂道：“国师，这天下也就只有你是真心待我好。待他日我得道升仙必定要向玉帝道你一声尽心。”
“贫道，谢主隆恩！”声音依旧是平淡如死水，郭子干微微弯腰算是谢恩。
“应该的，应该的。”嘉佑帝摆摆手，打起了马虎：“只是皖紫霄一事，再容朕好好想想。”
王府里的铜炉已不知被踢翻几个，从祈福仪式回来，晋王爷便黑着张脸，周身散出来的低气压隔了百十米都能感受到，阴恻恻的神情更是吓得人鬼退散。
“本王有事找你！”
公子渊从椅子上站起身，很是惊诧，韩景此前从未来过他住的偏院，来了自然是有顶要紧的事情：“草民愿听王爷吩咐！”
“我要查一个人！”韩景磨着牙齿，满是将某人恨不得拆皮扯骨的怒气：“我倒是要查查，这个郭子干是何方神圣！”
第七十三章：螳螂扑蝉，黄雀在后
灰翅白身的信鸽稳稳落在木质的窗台上，公子渊听到熟悉的“咕咕”声赶忙放下笔，打开窗户从鸽子腿上解下密函。
公子渊展平稀薄的丝绢，透过烛火在纸上映出灰色的字影：“郭子干原名郭孖，辽中震阳人，秀才出身此后多次科考未中。在家乡有一个相好的姑娘名叫莺莺，宣正七年莺莺选为宫女入宫。郭孖弃文从道，十七年后由张淮雨为其与曹裕章搭线，再由曹裕章举荐给宣正帝。”
“曹裕章、张淮雨、郭孖、莺莺”，公子渊反复琢磨这几貌似毫不沾边的人，最终的矛头指向了同一个方向。
公子渊将薄娟丢进火盆，匆匆带上门便直奔韩景的书房而去。
公子渊轻叩房门：“王爷，在下有一事相问。”
“进来吧！”韩景侧卧在软榻上，手边堆了厚厚一打奏折，乌黑的长发松松挽于脑后，言语间说不清是无奈还是疲惫：“有什么就快问，本王近来都要被这些举荐紫霄的折子烦死了。”
公子渊向前几步，呻吟压低：“王爷可知赵王爷他娘是谁？又是哪年入宫的？”
“他娘是个宫女而且刚生下皇子没多久就病逝了”，韩景疑惑地皱起眉头：“再具体的事我又怎么会知道。宫里单数年选宫女，三哥他长我两岁，这么算来他娘至少也是宣正七年入宫的。”
“端妃娘娘也是宣正七年入宫的？”
“是又如何？公子渊你发现了什么？”
公子渊会心一笑：“王爷，如果我猜的不错那么赵王爷他娘是郭子干的老相好。”
韩景从软榻上坐起来，面色凝重：“你详细说来。”
公子渊点头道：“郭子干原名郭孖，在家乡是有个叫莺莺的相好，后来莺莺入宫为宫女，而他自己屡试不第掉头做了道士，在张淮雨、曹裕章的逐级推举下，最终引荐给了宣正帝。
莺莺是宣正七年入宫的，小人斗胆猜测如果莺莺就是赵王的生母，那么郭孖进宫就与赵王有着不可分的联系，而其中引线的正是张淮雨！这也就解释了张淮雨为什么总是在关键时刻跳出来搅混水，他明面上是为了王爷，背地里却是给赵王卖命……如果再大胆些，是不是可以猜测，赵王出生、其母莺莺‘病逝’与端妃娘娘有着莫大的关系，正因为此才会有后来的巫蛊冤案。王爷，螳螂扑蝉黄雀在后。”
韩景合上手里的奏本，冷笑道：“好大胆的推测！”
“若果真是如此”，公子渊声音压低：“皖大人就危险了！”
比起大都的干冷位处东方的赵地更多了浓浓水汽。若说北方的寒风如刀，割得人皮肉生疼；那么东方的阴寒就如毒药，直入骨髓驱而不散。
“东瀛的冬天也是这样的吗？”方新宇抬头看了眼围在火盆旁的七宝，温厚的声音一如往常：“这里住的还习惯？”
七宝不爱说话，有时几天也不见他开口吐一个字，好像真如传言中那样是个只知道杀戮的异族怪物。人人畏惧却又极度不屑，存在偌大的王府除了赵王韩骐与郭子干，也就只有书呆子的方新宇愿意与他说话。
没等到七宝的回答，方新宇干笑几声只得换个话题：“王爷最喜欢的蛇眼石楠花也是你们东瀛的，听说那花开起来就是一个山岗连着一个山岗，大片大片的粉红映得天空都失了色彩。”
“我不喜欢石楠花！”七宝一字一顿说的异常认真：“它太霸道了，自己就要霸占整个山岗！”
出乎意料的回答使方新宇来了兴致：“那七宝喜欢什么？”
“糖！”七宝想都不想。
“果然还是小孩子，”方新宇站起身捶着发酸的肩膀：“我们这过年是要给小孩子发糖的，他们给你了没？”
“我不是小孩子，也从来没有人把我当成小孩子”，七宝依旧蹲在火盆旁，有一下没一下的拨弄着炭火，生涩的发音中难得有了细微的起伏：“我只吃过一次糖，很甜的那种。”
明明还是个孩子，却被人当成没有温度的兵器，方新宇心里泛起丝丝酸涩。打开桌角的竹盒，翻出前些天被顽童硬塞进手的几块姜糖，方新宇走过去把糖放在七宝身边：“这里有几块姜糖，你拿去吃吧！很甜而且驱寒！”
七宝盯着黄不拉几的小方块，良久才半信半疑地捡起一块放进嘴里：“怪怪的味道，不好吃！”嘴里说着不好吃，却也没舍得吐出来。
