展存旭要说话，白行简却拿起了袋子：“去洗洗吧，一身的灰。”说完钻出小棚去了，展存旭于是跟上。
石坝离堰塘也就一条田埂，穿着裤衩下了水，天黑了已经有一会儿，堰塘的水散去了白天的温度，终于凉快起来。
下水之后，白行简直接在水里游了一圈。展存旭听着他把水拍得啪啪响，好像在发泄什么。游完回来，白行简在平常洗衣服的石头上坐下，一身都是水，头发趴趴地贴了半脸，看起来颓唐至极。
展存旭突然道：“行简，许朗怎么变成这样的？”
白行简愣了，好像没料展存旭会问这个，抹去脸上的水，沉默了须臾终于道：“……前年的事儿了。他和红卫兵头头起了争执，磕在石头上，很久才被发现……醒来过后，很多事情就胡涂了。”
展存旭不想竟是这般缘由，不禁扼腕：“可惜了。上回见的时候，多聪明个小子。”
白玉堂道叹了口气：“……毁了。如今他割草不看书了，也不会再缠着我问些古诗词的意思……大队分了只鸡给他，没事儿的时候，他就抱着那只鸡挖蚯蚓抓虫子，好像只有喂鸡才是他生在这世上的任务。时间久了，人没长肉，鸡倒是肥了，每天能下一颗蛋呢。可惜，前些日子让红卫兵打死拎走了，汤都没喝上。”
展存旭不知该如何宽慰。
夜色浓重，月亮还没有出来，除去远处零星两点灯火，没有多少光亮。白行简就坐在展存旭四五步的地方，展存旭借着星光根本看不清白行简的表情，只知道他在忍耐什么。
白行简却忽然笑了，接着道：“……傻了也好，什么都不明白，就没什么不明白的了。清醒的时候被欺负要生气，却又拿他们没有办法。如今傻了，不知道什么叫欺负，也就不生气了。”白行简淡淡地说着，好像在跟展存旭念书，淡漠得仿佛没有一点感情。
展存旭想说点什么安慰白行简，却听到有人呼唤的声音由远而近。稍稍注意听，似乎在找人。展存旭没有听清带有乡音的呼喊，白行简却听清了。
“朗娃子——朗娃子——”声音越来越近，白行简捞过衣服穿上，展存旭跟着他上岸，回到石坝，打着火把的女人已来到近前，身后还跟着个八九岁的男孩儿。
“白老师，看见朗娃子了吗？”许母一见白行简就急忙问。
白行简道：“下午的时候看见了，许朗还没回家？”
许母道：“没有啊，天擦黑的时候喊他吃饭就没回来，到这会儿了能到哪里去呢？朗娃子平时只要天黑就回家的……”许母焦急起来，自从许朗脑子不好了，她就一直担心，开头的时候天天嘱咐不准乱走。好在村子不大，许朗也还认得路，没走丢过，今天到黑尽了还不见人，才慌了出来找。
白行简安慰道：“先别急，我们分头找，也许只是贪玩了会儿正往家里走。”
许母道：“……朗娃子平时很听话，我就是怕像上次……”上次半夜才找着许朗，少年人事不知地躺在竹林里，头上的血和着地上的泥都干成一块了，生死难料。许母想着之前的遭遇开始抹泪，男孩儿见母亲掉泪也跟着呜咽起来。
白行简忙道：“不会的许大嫂！我们先找找，问问其他人有没有看到许朗。”又看了看抓着母亲衣角的男孩儿，“大嫂在坝上找吧，我和朋友去湾下，顺道把许明放纪三哥那儿。”
许母擦了擦眼睛蹲下去对小儿子道：“明娃子听话，跟白老师去纪三叔家，妈妈去找哥哥。”许明哭着点点头。
白行简立马牵了许明，叫上展存旭去找人，许母抽泣着，也赶紧往下一家询问去了。
夜色迷茫，白行简和展存旭在湾里四处寻找许朗。院子里几家邻居听到动静，都一起帮忙找。呼唤许朗名字的声音打破了小山村寂静的夜，却始终没有回应，白行简用微弱的手电照射每一个角落，生怕错过了少年的身影。
雾起的时候，白行简和展存旭在涯洞里找到了许朗，少年无声地蜷卧在地上，如同正在熟睡。身旁燃尽的火堆早已冰冷，如同少年僵直的身体。
白行简看到许朗的模样呆了一下，然后扑上去叫他的名字：“许朗！许朗！”白行简把少年扶起来靠在自己怀里，少年的头落在他肩膀，让他感觉颈窝一阵冰凉。
展存旭蹲下去探了探少年脖子，低声道：“行简，已经去了。”
白行简的动作顿了一下，低头看着许朗没有说话。
展存旭静默须臾，还是道：“行简，先把他送回去吧。”
白行简没有动，好像没有听到展存旭的话。展存旭无声叹了口气，白行简颤抖着紧紧抱住少年僵冷的身体。
展存旭无言，低头沉默。
白行简开始压抑地哭泣，没有声音，只有颤抖的身体泄露着他的绝望。他抱着许朗冰冷的尸体，哭得撕心裂肺，如被最后一根稻草压死的骆驼。
展存旭就在白行简身边，却感觉和白行简离得太远。四周都是黑暗，无休的虫鸣唱着这个夏天最悲哀的歌曲。
展存旭和白行简把许朗带回许家，在坝上挨家挨户都没有问到许朗踪迹的许母也回到家中。看到儿子躺在竹床上，许母走过去摸了下儿子的手，眼前一黑，“哇”地一声哭倒在地上。
“朗娃子……朗娃子啊……”许母颤抖的手拍打着床板，哭得肝肠寸断，“……这是造了什么孽……造了孽啊……朗娃子……”
许母哭得几乎晕过去，一旁沈家嫂子从震惊中反应过来，上前想要安慰她：“许家嫂子……唉……”却是看了一眼床上故去的少年没办法说出安慰的话来。
许家本是从别地新搬来的姓，家中势弱，男人死得早，就剩下寡母带了两个小子。老大许朗聪明懂事，却不曾想突然傻了，老二许明才九岁，又能做些什么呢？想到这些，沈家嫂子耳中听到许母的哭声越发哀哀欲绝。
白行简和展存旭站在床边，难话一言。白行简回来后没说过一句话，只是木然地站着，在竹林流的泪已经干了，两眼有些空洞。
展存旭担忧地看向白玉堂，见他仍旧面无血色，不由低唤他：“行简……”
白行简回头看了展存旭一眼，依旧没有说话。
夜越来越深，许母已经哭到脱力，再哭不出声音地呆坐在床边地上。
同来的纪明清只好出来主持局面：“唉……狼娃子估计是吃了没熟透的蛤蟆给毒的，胸口揣的芋仔叶都还包着半只。世道造孽呀……如今朗娃子已经去了，明天还是张罗身后事吧……”几位好心过来的邻居都点头。纪明清又转向白行简道：“白老师今天守夜，这边就先不用操心了，回碾子石坝去吧，免得被人拿住说事。”
白行简看纪明清一眼，不说话。
纪明清叹了口气，向展存旭道：“这位是展团长吧，之前见过一回的，我就住半崖底下的那家，姓纪，人都叫我纪老三。”
展存旭道：“纪三哥。”
纪明清摆摆手：“哎——展团长客气了。许家这边的事情我们先管着，这不白老师还有队上给分的活，展团长要不和白老师先回去？”
展存旭明了纪明清的意思，于是道：“那就劳烦纪三哥了。行简，我们先过去吧，天亮再回来。”说着拍了拍白行简手臂。
“辛苦纪三哥了。”白行简开口，声音沙哑。又看了眼床上毫无生气的少年和地上流尽泪水的许母，慢慢地和展存旭走出屋子。
再回到碾子石坝，天依旧黑。月亮没有出来，似在昭示翌日将阴雨。
纪明清让白行简回来守夜，其实是不想让他再留在许家触景伤情。许母白发人送黑发人已是痛不欲生，作为许朗恩师的白行简又何尝不是悲痛难已。
白行简来山村是接受再教育的，说去说来并非好事。一个城里出生留过洋且有知识的年轻人，到底不能真正与农家户打成一片，在山村这许久，白行简相交笃深的，只有恩师公孙子谋与学生许朗。许朗好学上进，好与白行简亲近，白行简早将他当做子侄看待，如今少年英年早逝，白行简的悲伤不啻许母。
纪明清是明白人，让白行简离开，也省了一些安慰。以许母如今的情形，他们还需要代为操持接下来的事情，根本顾不上白行简。
展存旭和白行简回到石坝的小棚，夜色依旧。经过大半夜的奔波，两人又是一身狼狈。白行简愈加沉默，展存旭不由得更是担心。展存旭拍了拍手电筒，总算让它发出最后昏黄的光，然后道：“行简，跟我来好吗？”不等白行简答话，已经往外走了。
白行简看展存旭没有停步，那点微弱的光越来越远，好像马上就要消失，终于还是跟了上去。
第11章：【十一萧瑟】
展存旭没有走多远，而是来到堰塘边。白行简不知道他什么意思，两人就在水边停了下来。
“洗洗吧，一身的土。”展存旭开口却是让白行简下水。
白行简看着黑漆漆的水面，没有反驳，很快脱了衣服走下去。
白行简在水里走，一直往前，水没过他的膝盖，没过胸口，没过肩膀——
“行简！”展存旭叫他，白行简停住，还是站在水里。
“哗啦——”展存旭下了水，很快蹚到白行简背后抓住他，“别往前走了，水太深。”
白行简不回头，突然喝喝笑了：“展存旭，水这么深，你下来干嘛？”
展存旭叹了口气，柔声道：“我下来陪你。”
白行简转过身来，借着寥寥星辉看着展存旭：“……我想你跟我一起，可水里太冷了，我自己都受不住，怎么能拉你下来？”
展存旭明白了白行简的顾虑，只是道：“我自愿下来的。水确实冷，所以比起下来跟你一起，我更想把你拉上去。”说着再往前走一步越过了白行简，让水同样没到自己的颈项。然后转过身来直直地看着白行简，四目相对，抱住白行简：“行简，你累了。”
白行简僵住，太久的分离让他几乎忘了该如何亲密地表达，太多的负累让他都快要不记得有人还在那样地关心着他。白行简开始颤抖，止不住地颤抖，他不知道为什么会这样，只是在颤抖过后紧紧地回抱了展存旭：“旭……”白行简低声喊，长久的压抑在一刻爆发，他不断叫着展存旭的名字说不出话来。
展存旭给予白行简有力的拥抱，用低沉的声音说着：“有我在。”
白行简用尽了浑身力气抱住展存旭，力气大得让展存旭感觉到了骨头的疼痛。展存旭没有动，只是站得更稳，好让白行简依靠。
两人就这么在水里相拥，彼此的温度让他们暂时忘了黑夜的冷。
过了许久，白行简放开展存旭，两人返水边青石坐下，白行简沙哑着嗓子开口：“……师父不在了。”
展存旭一惊，他知道公孙子谋，那位先生曾是养父的同僚。后来回了乡下老家，虽然联系浅了，也有书信来往，却不知道竟已故去了？
“……师母走后没几天，放牛的时候从凉水井的石梯子滚下去了，发现的时候人已经凉了。之前师父被罚到天生沟守地，让我帮忙照顾师母，结果……师母没了……”白行简哽咽了，想起公孙子谋和韩蕴的种种，心上有说不出的悲伤，“……红卫兵天天搞批斗，把我们关在牛圈里，每天提审……他们说师母祖上是走资派，又污蔑她跟国民党有牵连，喊着要把解放前地主家的罪孽报在她身上。他们对她用……悬吊刑……那么对一个女人……”白行简再说不下去，只剩绝望的泣不成声。
过了许久，又才道：“……公孙谨那个畜生，为了挣表现，向头头表忠心，亲自押了师母去批斗……师父一世行医为善，怎地就得了个猪狗不如的东西……师母受辱跳了井，那畜生看都不看他亲妈一眼，不等师父回来，就扒上北上的火车跑了，再没音信……”白行简说着又落下泪来。男儿有泪不轻弹，可心上的痛太多，泪就止不住了。
展存旭看着白行简哭，没有说话，只是抱住他发凉的身体。
白行简无声地流着泪，想起师父师母的音容笑貌，如锥刺心：“……师父说过，他想活得更长，不贪图生活的甜，不惧生活的苦，因为有很多想做的事还没有做完，所以想要活下去。可现在没机会了……他活得那么遭罪……如今人死了，痛苦没了，什么都没了……”
白行简把展存旭紧紧锁在怀里，依旧喃喃：“……师父说，活着再苦，总有希望。现在希望没有了，该怎么办？该怎么办……”白行简连声的询问，展存旭也无言。
展存旭有无数的话可以回答他，但是又不知道该如何回答，因为任何安慰都是苍白的。展存旭沉默，为了白行简也为了自己。过了许久，展存旭总算找回自己的声音：“行简，你还在。”展存旭说着，低沉的声音因为情感的悲戚而有些沙哑，“行简，我庆幸你还在。”展存旭这样说，然后吻住白行简。
于白行简而言，展存旭这吻来得突然且不合时宜，但他不想放开。心里太多的东西痛得他承受不了，迫切地接受了展存旭的热烈来转移注意力。
夜黑风凉，堰塘野合，白行简把全身力气耗在展存旭身上，忘记了此时的场景，甚至试图忘记一切不想接受的东西。
周围的水在他们隐忍又激烈的动作中不断漾开，粗重的喘息在空荡的夜中被蛙声掩盖。展存旭撑着青石的手磨得见了血，火辣辣地疼，却没有叫停白行简。或许他处事周全玲珑绝世，也找不到更好的方法来分享白行简的痛苦。
关心则乱，乱的不仅是经历了过多悲痛的白行简。
一场鱼水如狂风骤雨，云消雨歇后，两人在青石上并排坐了。
“这里有三个塘堰，三个堰塘都有水，但村里人一般都在最下面也就是面前这个塘里游水。上面那个太深，下去了容易出事，中间那个太浅，下去容易踩到污泥，到底是底下这个水深刚好，又清亮，洗着舒服。”白行简说道，展存旭有些担忧。
白行简语气很轻，并不像是要讲堰塘为什么受亲睐，果然，白行简接着说下去：“你知道村民不去上面两个堰塘游水的真正原因吗？你要是知道了，也不会去的。”
展存旭道：“是什么？”
白行简低声笑了，然后慢慢道：“刚来的时候，我是被分在折百数的。就是上面那个堰塘边的院子。因为折百数人满了，这才到了湾里。展存旭，你知道什么叫折百数，什么叫那里的人满了吗？刚来的时候我都好奇过这个问题，可没人告诉我，后来很久，我才知道了究竟。”
展存旭有些犹疑道：“折百数怎么写？”
白行简侧头看展存旭，又收回目光放向夜空：“折百数，夭折的折。折百树就是那个院子里住的人不能超过一百，超过一百就会有人死，直到不超过一百。听起来很神对不对？我才听到的时候也说是迷信，哪有地基还识数的？直到后来我才懂了，也许最初的时候是因为地基，可是后来……那些人真的会死，而且死的方法很多，多到我们想象不来……你知道那些人去哪儿了吗？有的在山上，有的在水里，有的不知道在什么地方……你没有下过最上面那个池塘，淤泥底下不知道埋了多少尸骨。”
