卫小魂立刻屈膝一跪，五体伏地道：“臣疏忽职守，有负圣望，请皇上责罚！”
“罚！当然要罚！”
唐缙落回座位，伸手指着卫小魂道：“”你不但失职还鲁莽，竟敢不顾太后安危放箭射马，你可知万一发箭不中太后会如何？”唐缙气急，抓起桌上的果盘就朝卫小魂砸了过去，砸的他脊背一僵。
“今日因为你，令太后受惊，金体受损，朕不能不罚！”他长臂一挥道：“将卫贞魂拿下军法伺候！”
只见两旁侍卫上前，二话不说押住了卫小魂。
这时，铎夺延与何麟肃对了一眼。何麟肃未动分毫摆明冷眼旁观，铎夺延只好便上前一步。
“皇上，请皇上息怒！此事也不能全怪卫将军，马匹受惊有可能是骑兵驾驭不当，向太后射箭也是救人心切，若是没有卫将军的百步穿杨之箭，只怕太后也不能安然无恙吧！”
他说完抬头，见唐缙没有吭声，却仍然余怒未消，于是接着劝说道：“请皇上看在卫将军出使在即，对他酌情处罚吧！”
唐缙沉着脸思索了片刻，半晌终于出声道：“卫贞魂骄纵自大，治军不严，理应军棍一百伺候，鉴于其出使在即，朕酌情赐军棍五十！”
话音一落，众人无不惊愕，卫贞魂是什么人，皇上怎么舍得如此重罚，不过，想想太后丢了半条命的模样，又觉得似乎可以理解，宠臣再怎么宠也不及血脉之亲，又或许两人因为太后不合，心结由来已久。
正在低声议论揣度之间，军棍请来，一条七尺长的马凳摆在了大帐之前。远处的操演场上，之前还势气高涨的队伍死寂一片，他们遥望着自己的主将救了人却要受刑，这都是因为他们的失误。
受军棍之前需要卸甲除衣，卫小魂也不例外，他被人拉了起来，脱光了上身的衣服，健韧紧实的身材暴露在白刺刺的秋阳之下，泛着清冷的光泽。耳鬓前几缕黑发被秋风吹起遮住了面颊，他抬起头，垂着眼，看不清神色。只是那脊背无比挺直，直直朝马凳走了过去。
卫小魂利落的趴在马凳上，心里想着：就五十棍，幸好不是一百棍，你行的，忍一下，忍一下就过去了！
就在这时，军棍带着冷风落下，“啪”的敲在了他的后腰，一阵抽搐直冲脑核，卫小魂立刻咬紧了牙关。
“一……”
“二……”
“三……”
一下，又一下，裂骨钝肉的疼，皮开肉绽的凉，夺去了他全部的思维，他没有时间去想，也没有时间去恨，所有支撑着自己的信念都化成了心里机械的反复的两个字——唐！缙！
卫小魂只想知道，此刻的一切是不是可以比得上卫贞魂一点，是不是能够在他的脑海里印的深一点，他的要求并不多，这样就已足够。
“四十九……”
“五十……刑毕！”
粗重如牛的喘息和越来越缓慢的心跳，就是此刻他残存的全部，甚至连思维也都快要停摆。
卫小魂用尽全力抬起眼皮，在有限的视野里搜寻一个身影，可是，晃动的影像那样模糊，他的眼皮越来越沉，在他就要放弃的一瞬间，手被紧紧的握住了，那么宽厚温暖，让人安心，他听到有人唤他“小魂！”
因为卫小魂有伤在身，启程日期不得不推后了十日，在他养伤期间，宫里宫外传出了他失宠的若干版本，但总结起来，都与他这次箭指太后有关。
传言都说，太后一直反对皇上与他亲近，因而被他记恨在心，这次放箭救人会惹得皇上如此大怒，恐怕不只是因为他救人鲁莽了这么简单。那言之凿凿，仿佛他真的谋害太后未遂一样，惹得伤中的卫小魂万分无语，不过却不甚在意。
萧天烈几乎日日前来探望，喝的药，涂的药，一大堆的拿来给他，卫小魂每次都假装嫌弃，嘴上说着不要心里却感动的很，连铎夺延也来了几趟，就连何麟肃也派人送来了名贵山参，唯独唐缙果真不闻不问，连玉连亭都没出现过。
一养二十余天，伤也好的差不多了，启程的日子也不能再拖，于是，离开的日子很快到了。
出使的军队立于皇城之下，和蓟侯使团一起拜别国君，然后大队人马踏上了离乡之路。唐缙站在宫墙的高楼之上目送他们离开。
卫小魂的心情有些低落，远远的望到唐缙倒真不如不见，他恨恨的决定绝不回头，不管心中多么遗憾。他紧紧拉着马缰，深情肃穆。如果可以让他肆意狂奔，他一定不顾一切的逃离。
队伍走了一阵，眼看前方就要转弯，卫小魂的心仿佛被无形的牵引拉住，虽然已经走得很远，但他依然能够清晰的感觉到那身后那抹视线。如果他坚持不回头……
卫小魂的心狠狠痛了一下，他勒马转身，只见那人已经聚成了一个黑点，他不确定唐缙是否能看到回头的自己，然而他却已经懊悔的眼眶泛红。
唐缙，我走了，你要保重！
他用力眨了眨眼睛，扯开了嘴角，一夹马肚，转身跟上了队伍。
大军穿过街市，在百姓们的夹道欢呼中离开，出了城郊，马上就要上官道。
就在这时，一人一骑追了上来，随之响起了一声清亮的口哨。
卫小魂一听到这熟悉的声音，立刻停了下来。他调转了马头，兴奋的迎了上去。
“大哥，你怎么来了！”
“小魂，总算追到你了！”
萧天烈轻喘着在马背上与卫小魂对视，那目光璀璨如星。突然，他驱马凑近，附在卫小魂耳边说：“他，同意我去边塞守关，等我，我随后就去找你！”
卫小魂惊讶的瞪圆的双眼。“这是……真的！”
“嗯！”萧天烈笃定的点了点头。
卫小魂的心中突然涌出了一股热流，瞬间冲向四肢百骸，让他不由自主的微微轻颤。
这时，萧天烈从怀里取出了一样东西，套在了卫小魂的脖子上。
他低头一看，是一块环形的白玉吊坠，他急忙按住了萧天烈的双手道：“大哥，这……我不能要！”
“不，只有这个，你一定要留下！”
说完，萧天烈即刻退开，深深的看了他一眼。只听他道：“小魂，一路保重！”
不等卫小魂反应，他就挥鞭催马，踏起一片尘烟而去了。
卫小魂呆呆的愣着，唐缙的决定，萧天烈的东西，瞬时，心中涌起了纷乱复杂的感觉，无法理清……
第54章：谋定而动
何忠杰与福六并没有随从军中，而是沿途一路跟随，同时打探何麟肃的势力在江湖上是否有异动。
卫小魂把这个事交给何忠杰，便是抱着试探的心思。一方面他对何麟肃的底细比较清楚，给予他适当信任可以迫使他出卖一些消息，再者，不论他的消息是真是假，都可供他们顺藤摸瓜。他相信，像何忠杰这种无间道的角色想得到真正的信任很难，哪怕是何麟肃，在真真假假之间也必会对他生疑。正所谓疑心生暗鬼，这便会成为离间二人的契机。
启程伊始，何麟肃并未做出什么为难的举动，但卫小魂却果断的选择了亲近铎夺延。自他无意间得知两人的合作关系，并且知道铎夺延对自己的心思，他就一直在衡量，如果说想要保全自己，并且对付何麟肃，那他也只能选择靠住铎夺延这颗大树。
问题是，他如何才能真正取得铎夺延的信任，尽快把何麟肃踢出局。
大队沿途落脚在驿站，倒是不会受苦，可是越往北走，天气越冷，尤其是清晨。
这日，刚走出房门的卫小魂，就被空气中的凉意激的打了个喷嚏，他不由得伸出手捏了捏鼻子。突然，背上落下了一样东西，他惊讶的转头，是同样刚走出房门的铎夺延。
“世子殿下，不必了，末将没事！”卫小魂拉扯着披风打算还给他。
“披着吧，本王送出的东西可没有再收回的，除非是你嫌弃……”
“不敢，不敢……”卫小魂心下琢磨，太矫情了也没意思，不如收了讨他欢心。于是，他也不推了，笑着朝重新披好。“如此，就谢过世子殿下了！”
铎夺延斜着眼打量他，似笑非笑的问：“怎么现下如此规矩，一口一个世子殿下，说要赏我打狗棒法的那人哪里去了？”
“殿下恕罪，那些都是玩笑话，何必当真！”卫小魂低头回话，一副谨言慎行的模样，果真十分规矩。
“呵呵……哈哈哈……”铎夺延莫名大笑，突然朝他伸出手来。
卫小魂吓了一跳，偏头一躲，抬起的双眸中就射出几分凌厉来。
铎夺延的笑声渐止，停在半空的手顿了一下，转而按住了卫小魂的肩膀。只见他笑意转淡，目光深如幽潭。
“你若无意真心相待，本王自然也难与你交心，这世上的佳话本就是你情我愿，本王也绝不会强人所难！”他拍了拍卫小魂肩头，转身就要离开。
卫小魂心下一急，反射性的拉住了他。他缓缓回头，故作诧异的挑眉。卫小魂突然就笑了，带着几分挑衅道：“你这人好赖不知，难道就我这么稀罕我的打狗棒法？”
铎夺延这才转过身来，按住了胳膊上的手。“本王就稀罕真性情，虚的还是免了的好！”
“好！这可是你说的，往后你可别反悔啊！”他郑重其事的盯着铎夺延，心里却在冷笑，行啊，你个抖M，那老子就放心言周教了！
“放心，本王从不返悔。”
卫小魂哼哼一声，抽回手来放在他面前道：“口说无凭，可有信物？”
铎夺延这可没料到，卫贞魂不但说变就变，胆子还大的出奇，竟敢向他索要信物！他颇感兴趣的问：“你要什么信物？”
“不知贵国是否有免死金牌，诸如此类的东西随便赏一个吧！”他眨了下眼睛，半真半假的说。
呵，这人倒是狮子大开口，上来就要免死金牌啊！铎夺延哈哈大笑道：“你要那什物何用，只要本王护着你，管保你性命无忧！”
“这话到也不错，那小魂就一切仰仗世子殿下了。”
铎夺延听他自称小魂，顿时觉得心情大好，这卫贞魂向他靠拢的意图已经十分明显，两人之间好像一下子就亲近了许多。
这时，躲在远处观看的何麟肃，脸色已经黑如锅底，怎么刚刚离了皇城，卫贞魂就与铎夺延这样亲热起来，难不成出发前那五十军棍真的让卫贞魂冷了情，生了异心。
何麟肃转过身，暗暗冷笑，别人或许相信，但他何麟肃却不信，卫贞魂和唐缙的情分岂是五十军棍就断的了的，且不说……这五十军棍也透着蹊跷呢！卫贞魂对铎夺延这番做小伏低……必定有鬼。看来，他必须静观其变，严加防范。
于是，一路之上，卫小魂与铎夺延有说有笑，相处融洽，反倒是与何麟肃话不投机，除了偶尔听命与他，两人很少交谈。
行军的日子枯燥乏味，偶尔路过城镇他们也会小歇半日，卫小魂就趁机赶去街市和小六子碰头。
他们碰头的地点就是各处最大的酒楼，天字一号房。卫小魂反复观察，没有发现尾随之人，这才进到了酒楼里。
他一进门，直接就问掌柜要天字一号房，掌柜点头哈腰的说：“大爷！那间有人定了，可否换一间。”
卫小魂开心的挑起了嘴角。“不必了，我上去找人！”转眼间，人已经噔噔蹬蹬跑上楼去了。他来到楼上环视一圈，只见长廊尽头房门大敞，里头对坐着两个人，他们虽然一身商贩的打扮，可卫小魂一眼就认了出来。
“小六子！”
“主……公子！”
卫小魂快步跑了过去，他兴奋的拉着福六上下一番打量，这个小子如此装扮倒也看不出是个公公，挺好！
“小六子，辛不辛苦？”
“公子，不辛苦，何……大哥才辛苦！”
卫小魂这才抬眼去瞅何忠杰，只见他坐在桌旁犹如老僧入定，看不出有多少欣喜。
“一路辛苦你了！”卫小魂说着走上前去，一屁股坐在他对面。
“给你办事，何谈辛苦。”他淡淡的说着，随手为三人斟茶。
“不二楼，有什么情况？”
“暂时没有异动！”
“如此……继续观察！还有，你看……不二楼的分布图，你能否弄到手？”卫小魂直直的盯着他，丝毫不觉得自己的要求过分。
“这个嘛……”何忠杰推过一杯茶来，垂目思索了片刻。“只能说，我尽力一试。”
卫小魂激动的拉住他手臂道：“好，好兄弟，那一切就仰仗你了！”
何忠杰微微扯动嘴角，表情依旧不喜不忧。
卫小魂没太在意，转过头又与福六说了一些话。事情办完，人也见到，他很快就告辞离开，毕竟出来太久会引人生疑。
出了客栈，他脸上笑容迅速隐去，他心知要何忠杰把不二楼的分布图拿来是强人所难，如果他做了就等于背叛旧主，如果他不做，那么这个人便不能继续留在身边。不到万不得已，他还不想借刀杀人。
他刚回到驿站，就有人前来通传，要他即刻去见侯爷。卫小魂暗自纳闷，这人都拿他当苍蝇了还会有什么事找他。
来到了门外，他不由得四下环看，见到院子里还有两三名护卫，这才稍微安心。只能说，何麟肃之前的所作所为，已经让他产生心理障碍了。
“末将卫贞魂，求见侯爷！”
隔门通禀完，他立即竖耳倾听，过了一会儿，只听里面道：“进来！”
卫小魂提了口气，推门进去。
何麟肃坐在厅中八角桌旁，以眼示意他坐下，自己则端着茶慢慢的饮。
“不知侯爷传末将前来……有何要事？”卫小魂立在座前未敢落座，他只想快点把事情问完赶紧走人。
“卫贞魂，你我之间不必遮遮掩掩，本侯叫你前来只是想提醒你，跟本侯作对你还差的远。倘若你天真的以为铎夺延能保得了你，你尽可一试！”
何麟肃放下茶杯，这才掀起眼皮瞅着卫小魂。“不过，本侯奉劝你一句，不要聪明反被聪明误，倘若在你眼里本侯是一匹狼，那么铎夺延便是一条蛇，若是被他缠住，那可是会尸骨无存的！”
卫小魂讶异的与他对了一眼：这是在关心他，还是警告他，是老天下红雨了吗，怎么何麟肃会这么说铎夺延？
“多谢侯爷提醒，末将是古邺的将领，自然懂得内外之别，不过，为了迎亲可以顺利，末将理当对世子殿下恭敬有加！”
“行了，你不用左顾他言。”何麟肃砸下茶杯突然起身，一把揪住了卫小魂的前襟，拽的卫小魂向前踉跄了一步。
他眼神凶恶，语带嘲讽。“我说的究竟是什么意思，你心里明白，总之你记住，你斗不过我何麟肃，小心别把自己白白搭了进去！”
卫小魂望着那双犀利的凤眼，内心有那么一瞬间的动摇，会不会真的像何麟肃所说，依靠铎夺延是个危险的做法？只是……前有狼，后有虎，他退无可退，唯有勇往直前。
“多谢侯爷赐教！不过，末将也算是死过的人了，如今这条残命既是捡来，就信了凡事自有天命，心中倒是无惧无畏了呢！ ”
他扒下何麟肃的手，微微整了整前襟。“侯爷，其实末将也百思不解，自己似乎人缘极佳，好比何忠杰，好比铎夺延，我都非常有信心让他们为我所用，所以……侯爷不必太过操心了！”
