也是凑巧，他刚擦完桌子，便又进来一位食客，周泉旭忙放下抹布，洗干净了手，走上前去招呼客人坐下。然后他学者杨中元的样子，扬声叫一句：“鸡汤银丝面一碗，速速就来。”
杨中元正把第一碗面煮出来，转身看到爹爹那个样子，心里也跟着高兴几分。
他想起小时候，周泉旭虽然在杨家过得极为压抑，私底下跟儿子独处时却是个开朗活泼的人，现在看到他虽说脸上还有倦容，人却好似摆脱了那些沉重的枷锁，整个人又活泛起来。
到了如今，杨中元依旧十分庆幸，当年在御膳房死缠烂打学了这样一门手艺，又在出宫之后带着爹爹独自生活。这小小的自由，对于他们两个而言，却异常珍贵。
出乎杨中元意料的是，这一中午的客流竟跟早起一样，等到送走最后一位客人，他一边洗碗一边跟爹爹算钱，发现这半天功夫，他们家这个小小的面铺子，就卖出了五十碗面，粗粗一算，竟然已经把这一天的房租都挣了出来。
因为生意确实不错，杨中元心情也跟着明朗起来，他眼睛亮晶晶地看着自己爹爹，然后得意道：“爹，晚上即使人少些，我们这一天也能赚钱，我估摸着就算上咱们一家的吃穿用度，还能余下二三百文，我真的没想到。”
周泉旭一面在账本上简单记录下这一天的盈余，一面笑着表扬他：“我儿子这么棒，手艺这么好，他们自然喜欢吃。小元，爹从来都觉得你是最好的孩子，你要多有点信心。”
儿子这些时日以来的言行举止都映在周泉旭眼中。他知道，儿子面对程维哲的时候，总是顾虑以前那段过去。儿子小时候虽然嘴上不说，心里却极为崇拜程维哲的，可是后来突生变故，他失去了读书机会，入宫为仆，无论杨中元在宫里生活得多么努力，对于他们这样的人家来讲，这确实不是什么光彩的过去。
养得起孩子的人家，谁会把孩子卖掉换钱？更何况他们家缺那一星半点吗？根本是不缺的，如果不是为了钱，那么就是别的目的了。
可送一个孩子入宫，不求财，剩下的也只能是求权。要想有权，那就得先做成皇帝的宫侍，这道理谁都知道，放在杨家这样的人家，那说起来可当真不好听。
杨中元小时候不明白，后来长大了，渐渐懂得这一切，当时他的心情可想而知。
自己的父亲毫不在意自己一生的幸福，对他即将面对的生活漠不关心，为了那根本看不见摸不着的荣耀，就草率决定了儿子的下半辈子，这对于一个年幼的孩子来说，没有比这个再难接受的事情了。
面对陌生人的时候，杨中元可以不在意，可以假装无所谓，可当他跟程维哲站在一起，他不由自主就会觉得自己藏着一个黑暗的秘密，那让他总是有些自卑。
虽然不愿意承认，但是周泉旭却从这个从小骄傲的儿子身上，看到了这样一种情绪。
那并不好，可周泉旭不知道要怎么劝他，曾经宫里的生活虽然杨中元只简单给他说了几件趣事，但周泉旭却知道，那十四年光阴，并不是如他说的那样简单。
那些过去成为杨中元憋在心里的禁忌，他不愿意说，周泉旭也不能问。于是劝解的话更是无从说起，他只能看在眼里，忧在心中。
杨中元听他爹这样毫不掩饰地赞扬着自己，脸上的笑意更浓：“爹，你这么夸我，我都要不好意思了。”
周泉旭见他没有明白自己的意思，心里叹了口气，只告诉自己急不得慢慢来，手上却不轻不重拍了儿子的头一把，笑道：“你这小子，臭美吧你。”
忙了一中午，杨中元和周泉旭都有些累了，他忙炒了一个芦笋牛柳，然后烫了一道麻油芥蓝，他自己吃饭是不少，可周泉旭胃口却并不是太好，杨中元只能慢慢给他调养，所以炒菜总是荤素搭配，就连米饭也都变着花样做。
前日里他煮的玉井饭周泉旭甚是喜欢，所以今日杨中元特地早早就闷熟了红豆，蒸了罐香香的红豆饭。
果然，无论他做什么周泉旭都很赏脸，虽说吃得有些慢，却还是认真吃下去一整碗。杨中元心里高兴，跟着又添一碗饭，然后父子俩心满意足拍了拍肚子。
丹洛的夏日午后十分炎热，天上挂着的金乌总是热力十足，雪塔巷里的行人少了起来，整条巷子都渐渐安静下来。
杨中元有些困顿，他跟周泉旭一起洗好了头一日的衣裳，这才觉得消了食，陪着爹爹在屋里聊了几句，见他安然入睡之后，才一个人百无聊赖趴在前面铺子里打瞌睡。
虽说这会儿根本不会有食客上门，打大白天的关门谢客也不太好看，杨中元只得强撑着在前面铺子里守着，想等瞌睡劲过去了在准备素什锦。
树上的知了异常烦人，杨中元听着听着，慢慢闭上眼睛。
程维哲进来的时候，就看到他一个人趴在餐桌上睡觉的样子，兴许是担心随时有人会过来，所以他睡得并不安稳，长长的睫毛不时动动，眼睛下面映着一圈青黑的阴影。
这些时日以来，倒也辛苦他了。程维哲这样想着，轻手轻脚走到杨中元对面坐下，然后呆呆盯着他的睡容瞧。
平心而论，杨中元的长相十分出挑，他凤目狭长，鼻子高挺，饱满的双唇，是一等一的好面相。可就是人实在是瘦了一些，也不太讲究了一些。
自从杨中元回来，程维哲就看他老是那两身长衫来回换，不是青就是蓝，衣服料子也只是普通的棉，上面什么绣纹都无。这也是他一开始想要给杨中元银钱，好让他给周泉旭治病的原因。
如今开起了铺子，杨中元更是没心思操持衣裳，更有甚者还买了两条围裙，整日围在身上，生怕别人不知道他是开食铺子的。
想到这里，程维哲不由觉得有些好笑，也多了几份心酸。
这些年到底是什么样的生活，才把杨中元改变到如今这样？程维哲想不出来，也不敢往下深思。
程维哲一边胡思乱想，一边也跟着困顿起来，他不由自主学着杨中元的样子，趴在桌上浅眠过去。
说实话杨中元睡得并不沉，但毕竟有些累了，所以这一觉睡得还算稳，等到他悠悠转醒，慢慢直起身来活动了一下肩膀，这才发现对面也趴着一个熟睡的人。
这个人，放着自己铺子里有床不睡，非跑到他这里趴桌子干什么？不嫌累得慌吗？
杨中元这样心里念他，可却也压根没想着要把他吵醒。
最然今天程维哲表现得都很正常，但他知道昨夜里程维哲是回程家过的，在那个家里他能过得舒坦才有鬼，想必夜里根本没有睡好。
他和爹爹好不容易从杨家挣脱出来，也不知程维哲什么时候才能熬出头，杨中元这样想着，不由叹了口气。
他声音已经放得极轻，却还是仿若云烟一般钻入程维哲的耳中，他动了动手，也跟着清醒过来：“唔，什么时候了？”
因着刚睡醒，他脸上满是迷蒙，声音里多了几份沙哑与低沉，杨中元不知道怎么地，突然觉得有些口渴，他忙起身给自己灌了一大口凉茶，然后才道：“看这日头，约莫是申时，你睡好了没？”
程维哲揉了揉眼睛，又伸了个懒腰，这才一脸地轻松惬意：“睡好了，趴着躲个懒也不错，你要开始做吗？我也要来洗菜！”
杨中元回头瞅他，见他满脸坚定，只得无奈道：“那你可要听话。”
听到这个词，程维哲“噗”地笑了出来，好半天才喘过气道：“好好，我听话，听话。”
意识到自己说错了话，杨中元脸都红了：“这是你说的，要好好干活！晚上我请你吃饭。”
听到又有好吃的，程维哲一双眼睛都亮了，跟着随着杨中元的招手就去了后院：“快说快说，晚上要吃什么？”
杨中元回头，挑着眼尾看他一眼，轻飘飘撂下一句：“你猜。”
第034章：汆丸子
话说这个铺子杨中元虽然才租了半年，但屋子却被他跟周泉旭父子两个整理的干净整洁，程维哲之前帮着抗米的时候进过那个空着的主屋，如今在一进来，顿觉变化太大。
原本什么都没有的屋子被杨中元把院中的那个破旧的案台摆了进来，现在除了窗边的米面袋子，其余的许多蔬菜食材都摆放在案台上。
杨中元从地上捡起一个篮子递给程维哲，然后挑了三个胡萝卜，一把小芹菜，并一个菜花放进篮中，然后他站在原地想了想，又从墙角的布袋子里取出一碗花生来。
程维哲一直默默看着他动作，等到他都取完了，才说：“就这些？少了点吧？”
“先把这些做出来试试，按照今日的生意来看，明日也过不去六七十碗，一个人一小碟，太多了隔日就不能要了。”
这倒是，杨中元做吃食极为讲究，让他把凉菜隔夜放，那必然是不行的。
杨中元想了想，又拿了两个西红柿一把小青菜并一小段莲藕放进篮子里，最后自己手里抓了一块肥瘦相间的五花肉，跟着程维哲一起出了屋子。
程维哲把他那的那些食材都努力琢磨了一下，最后也没琢磨出个所以然：“小元，晚上咱们吃小白菜炒肉？”
杨中元瞥他一眼，高深莫测摇了摇头。
程维哲扭过头偷偷撇撇嘴，小声嘀咕：“反正你不告诉我，晚上也得给我吃。”
走在后面的杨中元听见，不由扬了扬嘴角，连心情也跟着好了起来。
两个人回到院中，杨中元拿来那个惯常洗菜用的大盆，把所有蔬菜都放进去让程维哲好好清洗干净，这个活计程维哲这些年也不是没做过，倒是乖乖扯了一条小板凳过来，麻利地开始清洗：“您放心，小的就吃这碗饭的，保准洗得干干净净。”
杨中元见他又耍宝，脸上的严肃表情再也绷不住，跟着笑出声来。他蹲在一旁看了一会儿程维哲洗菜，见他干得还挺认真，这才放心回到前面铺子，把那快肥瘦相间的五花肉放在案板上。
晚上的菜，他打算做一道汆丸子。
他这道汆丸子并不是宫里学来的，而是杨家掌勺赵忠的独家手艺，杨中元小时候是极爱吃的，他虽然没跟忠叔正经学过，但是凭他的水平，做出同样味道的家常菜是手到擒来。
肉丸子要选上好的五花肉，七分瘦三分肥，剁出来的肉馅会香而不腻，汤汁入味，是道夏季十分消暑的汤菜。
他从案台的抽屉里取出专门剁肉的刀，“咚咚咚”地开始剁起肉馅来。
这厨房里的活计，他先是做的洗涮，洗菜洗碗清洁厨房，这个活计最简单，却最累人。后来他升了大宫人，加之表现一直不错，就做到了切墩。顾名思义，切墩便是切菜配菜，这剁肉馅，就是切墩里最常做的一项工作。
他做切墩的时间最长，所以刀工也是所有手艺里最好的。他自己剁的肉馅，总是细腻柔软，无论是做丸子还是包馅，都能达到最好的口感。
那个时候他之所以学这个最用心，也无非是因为爹爹周泉旭最爱吃包子饺子一类。
程维哲坐在院子里洗菜，仰头见他正神情专注地剁着肉馅，从他这个角度看去，能看到杨中元鬓发间的汗水顺着脸颊流到脖颈见，最后消失在浅蓝色的衣领里。
他下意识地用力抓了一把手里的胡萝卜，没由来觉得天气更加炎热了。
杨中元剁馅速度很快，不一会儿，刚刚还是完整的一块五花肉就变成粉白相间的肉馅，他放下刀，拿起旁边干净的帕子擦了擦脸上的汗，扭头就看到程维哲正呆呆看着他瞧。
不知道怎么地，杨中元脸上顿时一阵潮热，他瞪了程维哲一眼，呵斥道：“看什么看，赶紧把菜洗干净。”
“好拉好啦，再过遍水就是了。”程维哲别开目光，起身又换了一盆水。
杨中元没跟他继续讲话，而是伸手从架子上拿过酱油与香油，分别往肉馅里加了少许，然后又往里面洒了一勺盐，这些都放好之后杨中元草草用筷子搅拌了肉馅，轻轻舔了舔筷子尖。
入口的感觉不咸不淡，杨中元满意点点头，取了一直备在一旁的葱姜细细切末，最后一起放入肉馅里搅拌均匀。
肉馅腌制的时间只消一刻便能好了，杨中元把放着肉馅的大碗放到一边，用边上的清水洗了洗手，这才走到院子里。
程维哲的速度也很快，等杨中元过去的时候，他手里只剩下最后两个西红柿：“好了！少爷，小的圆满完成了任务。”
杨中元从干净的盆里拿起莲藕，然后伸手拍了拍程维哲的头：“干得好，赏！”
活都干完了，程维哲自然无所事事，他端着盆进了铺子，然后坐在一旁看杨中元把莲藕切末。
家里就只剩下这一小根莲藕了，杨中元一面切，一面问：“晚上吃汆丸子，你记得吗？”
程维哲想了半天，才想起小时候曾经在杨中元家吃过这个菜，虽然记忆有些模糊了，但是肉丸子香脆可口的感觉却仿佛还依稀留在唇齿之间：“记得记得，小元你也会做？”
说起这个，杨中元又有些得意，他稍稍昂起下巴，然后说：“那是，也不看看我是谁，只要不是配料太复杂的，我尝过都能做出来，你就瞧好吧。”
自打重逢以来，杨中元就一直表现得十分得体懂事彬彬有礼，程维哲也只有在这个时候，才能从他身上看到幼时那个骄傲顽皮的小元的影子。
这样也挺好的，程维哲相信，有他跟泉叔陪伴，杨中元会渐渐开朗起来，那些仿佛挥之不去的阴霾都能消失干净，剩下的只有那个总是开开心心的他。
程维哲想起自己的打算，便说：“小元，我明日去趟外城，就不回来吃饭了。”
“哦，你去做什么？”杨中元手里动作不停，不一会儿圆滚滚的莲藕就变成细碎的藕丁。
“新一季的茶又要下了，我去采买一些回来，给茶馆填些新茶。”程维哲自己起身倒了一杯温水，咕嘟咕嘟灌下肚去。
杨中元回头瞅他一眼，问：“如今实在炎热，我肉馅里多放些莲藕，吃起来没那么腻，行吗？”
听见杨中元问自己的意见，程维哲觉得心里有什么热乎乎的，他道：“你做饭，你拿主意，无论你做什么我都觉得好吃。”
杨中元点点头，用刀一抹，便把白白的莲藕丁托到宽厚的菜刀上，他把所有藕丁都加入肉馅里，然后又是一番搅拌。
干完这些，晚上的食材也算是差不多了，杨中元重新清洗了一边案台和菜刀，又把胡萝卜和芹菜切丁，把菜花处理成小块。原本食材看起来并不是太多，等所有的都加入盆中，这样一看便真是不少了。程维哲粗粗算算，约莫明日一整天的小菜刚好能够。
“你真是神了，这也能算得清楚。”程维哲不由感叹一句。
这一个下午程维哲夸他好几次了，杨中元不免有些飘飘然，他顺口接了下去：“那当然了，也不看我做了多久的切墩。”
他这真是无心之言，话一出口自己就马上反映了过来，立马闭上了嘴。
一时间，铺子里陷入了沉默之中。
杨中元心里忐忑不安，他不知道程维哲到底听清楚了没有，也不知他是否知道切墩到底是什么意思，但是私心里，他并不想让程维哲知道这段往事，所以他纠结地想着如何解释，如何蒙混过去。
他偷偷用眼尾的余光瞟着程维哲，见他低着头把玩手里的茶杯，仿佛丝毫没有听见自己刚才的那一句话。
就在这沉沉的静谧之中，杨中元觉得自己的心仿佛都要窜出嗓子眼，他只觉得手上的菜刀似有千金沉，连他这个做了几年厨子的人都要握不住刀柄。
程维哲垂着眼眸，他漆黑的瞳孔静静盯着茶杯里自己的倒影瞧，心里想的全都是杨中元刚才的那句话。
他是听清楚了的，也知道切墩到底是什么意思。本来杨中元一手顶尖厨艺就让他十分疑惑，现在他自己亲口说出来，程维哲却又觉得真相似乎并不是那么重要了。
