昌仆神情麻木，嗯了一声，停了一会儿轻轻推了林惠然一下：“你还是先回去吧。”
“我不走，这件事情须得我跟他们解释。”
昌仆头脑无比冷静，嘴上轻轻地叹气，柔声规劝道：“他们正在气头上，什么也听不进去，见了你只会火上浇油。不如等过几天再说。”
林惠然也知道他说的有道理，却不忍心丢下他一个人：“若是你父母打你怎么办？”
“我是他们的儿子，就算挨几下也没事。”昌仆苦笑，又轻轻地挽着林惠然的胳膊，送他到门外，催促他快走。
林惠然骑上马，轻声说：“我明天一早就来看你。”又说：“若是你爹娘不同意，我就跪在你家门口，跪到他们同意为止。”
昌仆轻轻摇头：“不至于。”
他温情款款地送走了林惠然，一转身显露出狰狞冷厉的嘴脸，叫过来一只妖力低微的小蜈蚣，问道：“还记得元家夫妇的模样吗？”
小蜈蚣挥舞着钳子：“记得呢。”
“想办法弄死他们，要做成意外死亡的样子，去吧。”
小蜈蚣答应了一声，领着同伴窸窸窣窣地爬走。
当天傍晚，村里传来消息，元老爷和元夫人的马车路过河边时桥梁倒塌，车中人全部溺水死亡，众人打捞到半夜，才将尸体捞出来，摆放在河堤上。
家境殷实、淳朴厚道的元氏一家，阴差阳错地引来了一场灭门之祸。
18、得了便宜的昌仆
林惠然得知元家的祸事，当天夜里率领众家仆匆匆赶过来。彼时元家乱成了一团，哭闹、叫喊、看热闹的人到处都是，元氏夫妇的尸体就放在院子正中央，以草席遮盖。
他迈步走进屋子里，昌仆呆呆地坐在椅子上，面容麻木，双目微红。林惠然以为他是悲伤过度，心中又是难过又是怜惜，陪在他身边安慰了几句。然后命令众家仆将元氏夫妇的尸身清洗装殓、布置灵台、发布讣告、购买丧葬用品、遍告元家亲朋。那些家仆也都很能干，驱散了门口乱糟糟的看客，将丧事办得井井有条。
林惠然此后一直留在元家，元氏夫妇的丧事由他一手承办，资费也全都由他出，昌仆诸事无知，每日只留在房内，闭门谢客。林惠然代他迎来送往，还要跟那些来觊觎家产的亲戚周璇。他一向精明能干，诸般事务处理得井井有条，只是太劳累了些。
过了头七，丧事算是进入了尾声，众人这才得了喘息的时间。林惠然查看了资费账本，叫仆人回去休息。自己返身回屋，想起自己多日未曾与元流火说话了，于是急切切地去推开他的房间。
昌仆已经入睡了，听见外面的脚步声，十分机警地醒来，先做出一番悲戚样子，然后踢掉了被子，倚在床头，低头不语。
林惠然推门进来，见他如此，忙走上来给他盖上棉被，抱着肩膀安慰了一会儿，又问他吃饭了没有。
“吃过了。”昌仆低头嗯了一句，不愿意正面看林惠然。
林惠然打了个哈欠，他都三天没有合眼了，本来不觉得累，但是见了元流火，就忍不住想躺下睡一会儿。他起身把蜡烛吹灭，脱了靴子，跪在床上，抱着元流火的身体倒下，低声说：“我抱着你睡一会儿。”
昌仆僵了一下，身体紧紧地缩成了一团。
林惠然与他肌肤相亲，很容易就察觉出他的情绪，于是轻声安慰道：“别怕，我只是睡一会儿。”
昌仆从他怀里起身，坐在床上淡淡地说：“林公子还是请去别处睡吧。”
林惠然沉默不语，只是蹙眉看他。
“我爹娘尸骨未寒，他们又是因为你我的事情而死的……”
“你不要这样想。”林惠然打断他，柔声说：“他们是意外死亡的，你不要自责。他们生前那样疼爱你，一定也希望见到你过得平安开心。”
昌仆在心里翻了一个白眼，这个姓林的温柔蕴藉，实在是不好打发，不过自己很不愿意跟他继续扯淡了。
“林公子，请您去别处休息吧，我今天委实不舒服。”
这句话说得冰冷无味，林惠然脸上讪讪的，只好抬腿下床，还想低头亲亲他的脸颊，却见他神色清冷寡淡，只好说：“你乖乖睡吧，我不吵你了。”
说罢自己出去了，临出门时又说：“晚上睡觉不要踢被子了，也不许哭。”他看了一眼昌仆，缓缓地说：“流火，这种事情，不是旁人一两句解劝就能过去的。但你我既然要成为夫妻，我想和你一起承担。”
昌仆背转着身体看向墙壁，默然不语。
林惠然叹了一口气，关上房门离开了。
又过了几日，丧葬事宜终于完结，仆人们拆掉了灵棚，送走了元家亲友，收拾了里外院子，然后离开。元家又恢复成昔日里清洁干净的模样，只是没有什么人烟了。
昌仆和林惠然并排坐在院子里的台阶上。高大的石榴树上散落下来殷红的石榴花，缤纷落在两人的身上和身下的青石地面上。
林惠然想把昌仆接到自己家里住：“以后我就是你的家人了，我来照顾你。”
昌仆望着地面，神色冷静：“林公子，我总是觉得，我爹娘是因为你我才死的。我没有办法和你在一起。”
林惠然攥紧了拳头，过了好一会儿才忍耐着说：“流火，话不是这样说的。你……你恨我是吗？你想打我骂我都行，但是我，我不想和你分开。”
昌仆长长地深了一口气：“我想为父母守孝三年。”
林惠然盯着他：“然后呢？”
历经千万年悲欢恩怨的昌仆，微微别转过脸，看着这个痴情而悲伤的少年，难得的动了一丝恻隐：“以后的事情，以后再说吧。”
林惠然松了一口气，认真地说：“好，三年后我来接你。”停了一会儿又眼巴巴地看着他：“但是，这三年里我可以来看你吗？”
昌仆微微一笑，摇头道：“不可以哦，不然我就马上走，再也不见你了。”
林惠然只好答应了，又细细地叮嘱他：吃饭不要挑食，夜里早点睡觉，我不能给你讲故事了，不过我会把我的手稿都拿给你的。你自己家里的钱不多了，我会每月叫小厮给你送零用钱。你身边没人伺候，我把家里的丫鬟小厮和厨娘都派过来可以吗？
他平日严肃少言，如今说了一大堆琐碎的话，犹嫌不够似的，望着昌仆，总觉得自己一旦离开，小家伙就要饿死冻死了。
昌仆为使他安心，都一一答应了。
两人在台阶上坐到傍晚，树枝上的布谷鸟叫出幽怨的哀啼。林惠然起身告辞，抱了抱昌仆，转过身头也不回地走了。
此后相安无事地过了几个月，林惠然的《闻野行纪》出版之后，成为坊间最畅销的游历志怪小说，尽管一些博学鸿儒们批判这种东西毫无研究价值，但是年轻的书生和贵公子们却极喜欢这本小说，并且催促书局尽快销售下一本。
书局联系林惠然，但是林公子这会儿却没心情写了。
他在家里待了数月，原本打算修生养性的，但是林老爷误以为他是收起了玩心，打算成家立业了，于是吩咐林夫人为儿子物色门当户对的女子为妻，同时每天教他一些做生意的门道。
林惠然被家中琐事弄得很头疼，每每想去找元流火倾诉，想起那天他说过的话，只好又回来了。
这一天林夫人带他去某个高官家里做客，宴会上出现了一个极曼妙美丽的女子，林惠然当时心不在焉，没有在意。回来的路上，林夫人问他，那女子如何。
林惠然马上就猜到了母亲的心意，于是做出懒散的样子：“我没细瞧，大概也不怎么样。”
林夫人咂舌：“儿啊，那位小姐可是数一数二的大美人，这还入不了你的法眼？你到底是想怎样？”
林惠然沉默了一会儿，淡淡说：“我心里自有主张，您不用管。等时机成熟了，我会把他带回来的。”
林夫人大喜：“原来惠儿有喜欢的人了。”转念一想，那女子私自与自己儿子定下终身，大概也是个轻薄放荡之人，心中有些不喜。私下里更加勤奋地挑选合适的女子。
林惠然忍无可忍，只好辞别了父母，暂时去外面游历，一面是避开父母的打扰，安心写自己的书，另外也是为了平息一下对元流火的思念。
他临走时给元流火写了一封信，上面只说自己要外出，并未提及情爱思念一类的话，但心中的炽热思念，却是一刻也未曾停歇的。
林惠然一路北行，并未去繁华的都市或者清雅的古镇，而是一头走进了深山之中，寻了一个古刹，安安静静地住下了。
这边昌仆收到了林惠然外出的消息，心里一阵畅快。前段时间因为有林在，自己只能留在元家，不敢有丝毫动作，如今对方已走，自己可以无所顾忌了。
当天昌仆变卖了元家祖宅和田地，仓促间收了五千两白银，换成了银票，拎着简单的行李，雇了一辆马车，一路朝繁华热闹的秦淮河畔而去了。
他骤然得到一具鲜活的人类躯体，尝到了只有人类才能感受到的声色犬马、人间百味，一时间食髓知味，打算长长久久地利用这个身体，在人间逍遥快活，轰轰烈烈地玩一场。
他改名换姓，流连于繁华市肆，本来只是过浪荡纨绔弟子的生活，后来渐渐心中不足，露出本性，暗地里做出了几件伤天害理的大事，官府无人查得到他，他的胆子就越发地起来了，行为也更加肆无忌惮了。
且说林惠然在寺中安安静静地住了半年，吃斋吃得神情灰败，也没写出什么多好的小说，倒是读了许多佛经听了有些纶语。眼看接近年关，他思念家人，又挂念元流火，遂收拾行李辞别了方丈回家。
回到家里见了父母，他不及换衣服，骑了一匹快马去元家。
敲了半天的门，里面走出来一个年老的妇人，责问林惠然乱敲什么。
林惠然呆了一下，然后才从妇人及邻人的口中，得知了元流火变卖家产，远走异乡的消息。
他不知道发生了什么事情，还以为元流火被人欺负或者遇到了什么难事，当即把负责照顾元流火的仆人叫过来，厉声责问了一顿。
所有人被吓得唯唯诺诺，众口一词地地说元少爷过得很好，临走时还给我们的赏钱，脸上也笑嘻嘻的。
林惠然把那些仆人轰走了，犹有些不信，骑着马到元氏夫妇的坟前去了一趟，见坟上长满了青草，墓碑上也生着苔藓。看情形是很久没有打理了。
他一定是遇到了什么祸事，因为无法解决，才远走异乡。林惠然只能这样想，心里又急又难过，可是他为什么不留下一封书信？如今天下之大，叫我去哪里寻找呢。
林惠然回到家里就生了一场大病，迟迟不见好转，他是当局者迷，旁人却把事情看得透透的，林夫人暗暗地猜出了一点端倪，趁着没人的时候，在儿子身边解劝：“那人薄情寡义，我儿又何必执着。你为他家中的事情忙前忙后，他连一句感激的话都不说，事后又借口守孝把你打发走。既然守孝，就安心在家中待着，却在你离家之后，忙忙地变卖祖产去外地游玩。连个口信都不给你留下，摆明了是想甩开你。”
林惠然听得一阵刺心，低声道：“妈，你别说了。我的流火，不是那种人。”
林夫人长叹了一声，这种事情不好对外人讲，不然非得把宗族里的长辈们叫过来，好好敲打这痴情的孩子。
林惠然并不是糊涂人，他细思元流火那段时间的言语行为，总觉得有些奇怪之处。但无论元流火做出什么，他只深信元流火绝不是薄情寡义之人，说不定此刻正在哪里遭受煎熬。
想到此节，林惠然心急如焚，只盼着病好之后就外出行走，把可怜的流火找回来。
19、仇人见面
子离上次被元流火一刀砍断了仙体，只得四处找寻好的疗伤地点。别的仙妖问起他的伤，他一本正经地说自己跑去跟不周山的水深共工氏论道，因为意见不同，大战了三天三夜，两败俱伤而归。
反正被一个毛头小孩所伤这种丢脸的事情，他是打死也不会说出来的。
子离是上古神兽，与三皇之中的大尧是同一宗族，也姓唐。因此他扯得这个谎很有说服力，旁人感叹子离的神力，纷纷为他出谋划策，最后瑶池的青鸟跟他说，地狱的幽冥河水汇聚了古往今来众生的哀怨喜怒，在河边修行的话效果应该会很好。
此时的子离法力虽减，但威望还在。他要去地狱，众判官们无不开门相迎，恭恭敬敬的伺候他。给他在幽冥河边专门设了修炼的场所。
幽冥河上面是奈何桥，过了奈何桥就是大片的审判司，受过判官们审判的亡魂，有的被打下底层地狱受刑，有的则直接投入往生井中，去凡间投胎。
子离在软榻上打坐，四周冷气森森，桥上不断有亡魂经过，哭泣声不绝于耳。他心如止水，安安静静地坐了许多天。暗暗呼吸吐纳，只觉得丹田火热，内丹丰泽充盈，心中暗喜，知道这里果然是修行的好地方。只是自己所伤太重，要恢复到以前的水平，最起码要修炼百年之久。
子离整顿衣衫站起来，沿着幽冥河岸边行走，想看看地狱的风光景致。地狱的地面是由赤红色和黑色的火山岩形成，瞧着炙热恐怖，其实与平常的石头没有什么区别。石头缝里钻出许多曼沙珠华，花瓣赤红妖娆，片片飞落。
他正随意观看，蓦然看见奈何桥下蹲着一个白衣少年，长发披散，垂在腰间，身形消瘦伶仃，肩膀微微颤动，隐隐传来啜泣声。
这少年的背影清瘦可怜，与狰狞恐怖的地域气氛格格不入，子离盯着他的背影，不知怎么的，竟然看呆了。停了一会儿，他才走上前去，弯腰轻声问道：“你是哪里的鬼魂？为什么不过奈何桥，不去审判司？是有什么冤情吗？”
少年抬起小小的脑袋，满脸泪痕，楚楚可怜，他抽泣着，看清了眼前的男人，登时吓得脸色苍白。
子离微一愣神，继而咬牙道：“好啊，竟然是你！”他一把攥住了流火的手腕，不由分说地扯了过来，恨得牙齿咯咯作响：“你这小王八蛋！今日撞在我手里，我叫你求生不得，求死不能。”心里已经把地狱里九九八十一种刑具的名目想了一遍。
流火亦知道两人结的梁子很深，因此狠命挣扎，还低头用牙齿咬子离的手，子离随手打了他一巴掌，捏着他的下巴道：“牙口不错，我先送你到拔舌狱。”说着揪着他走上了奈何桥。
流火本来还很硬气地挣扎，直到上了奈何桥，才慌了神，大哭道：“你放开我，我不去那边，我不去……”哭得十分伤心。
子离恨极了他，他越是不肯去，子离就越要揪着他走。两人正僵持着，桥上摆茶摊的孟婆笑吟吟地走过来，先是对子离款款行了一礼：“上仙有礼了。”
子离性子高傲，只哼了一声，并不怎么理她。
孟婆看了一眼哭泣的流火，对子离道：“这过奈何桥，喝孟婆汤，都是鬼魂们自愿的，若是他们不肯，我们也不好强迫。”
子离瞧了流火一眼，见他哭得满脸都是汗水和泪水，就有些嫌脏地松了手，问孟婆道：“这小子怎么死了？我上次见他时，他还好好的。”
孟婆叹了口气，拿出手帕给坐在地上的流火擦了擦眼泪，开口道：“却是一场意外的灾祸。元氏一家积善行德，本来该是福禄寿三全的命。无意间招惹了一尊魔物，那魔物杀了他们一家三口。元氏夫妇已经投胎到富贵人家了。唯有这小孩子抱着奈何桥的桥墩不肯走。我们多少人劝他都不行，阎王给他许下许多好处，让他下一世托生到帝王家，他还是不愿意，因此就让他一直留在这里了。”
