那二师兄似乎打量了陈楚二人一眼，口中却道：“这次你我外出，完成教主之托付最为重要，你也不希望师兄我回去受到天枢堂的刑罚吧？五师弟，师兄保证，来日必会替你报仇。”
话声刚落，那二师兄转身一跃上马，一手握紧缰绳，同时却又扬起另一只手，一个小巧的铜质圆球便从他袖口中飞出，直直冲着周围那十余名普通百姓的方向射去，却又在行至一半的空中霍然爆裂成碎片，大片的橙色烟雾从中飘散出来，看上去色彩鲜明诡异，触目惊心。
——不好！这烟雾一定有毒！那些居民可是完全不懂武功的普通人啊！
陈瑜心中闪过如此念头，不由失色。
他刚刚伸手取出五岳真形图，眼角余光却见身侧白光一闪，一道耀目寒芒从楚云霄手中飞射而出，迅捷若流星赶月，径直穿透了遮天盖地的橙雾，剑光如划空之长虹，直冲那二师兄所在的方位击去。
只听瞬间橙雾之中响起一声短促的惨叫，是那二师兄的声音，之后又传来一具躯体重重跌落至地的响声。
陈瑜来不及多想，只是把五岳真形图递给楚云霄，催促道：“快！”
楚云霄也未多言，甚至都未曾从陈瑜手中拿起五岳真形图，而且直接将手掌贴在了陈瑜掌心的图上。
霎时间，陈瑜只感到从掌心上传来一阵温暖如热泉的气流，而五岳真形图上生出一道明亮澄澈的光，碧绿如翠玉，映射四周，仿佛洗涤烟尘污垢的圣光一般，所到之处无不吸纳包容，将橙色烟雾尽数吞噬了个干干净净。
烟雾散去，楚云霄见到那群居民安然无碍，才收回内力。
陈瑜倏然只感到掌中一空，热流逐渐消退，顿时心头一跳，转头急道：“你没事吧？”
却见楚云霄面色如常，并无任何虚弱苍白之态，只轻声道：“无妨。烟雾既散，已可收回真气。”
陈瑜“嗯”了一声，也顺手把五岳真形图继续揣回怀里。
此时，眼前那个玄冥教的二师兄挺尸般的躺在地上，胸口直直插着一柄长剑，剑锋深入肉里，似乎已经活不成了。
而那名五师弟面露惶然，色厉内荏地斥道：“你们……你们竟敢杀害我二师兄！你们知道我玄冥教教中都是些什么人吗！胆敢不自量力与玄冥教为敌！我师父与七大堂主一定会派遣百十名高手前来剿灭了你们，让你们全部家破人亡，六亲俱灭，死无葬身之地！”
楚云霄根本不屑理会他的狂言，疾步如飞地从那二师兄身上取回长剑，又一个闪身回到陈瑜身边。
陈瑜仿佛察觉到楚云霄身上冰寒刻骨的杀意，有些不自在地脱口道：“他”
“此人留不得，恐怕会祸及镇上百姓。”楚云霄意简言骇，忽而又道，“穆兄不必亲眼看着这些事。”
倏然间，陈瑜只觉楚云霄伸手轻轻捂住了他的双眼，那股从掌心传来的温热似乎烫得他眼皮一颤，叫他心中不觉一怔。失神之际，却听面前响起了利器刺入血肉之声，随即又是一声急促的惨呼，随后再无玄冥教教徒的叫骂声息。
楚云霄松开了手，眼前视线徒然一亮，陈瑜才回过神来，心底隐隐生出一丝恼羞成怒，口不择言地道：“你这”似乎无可形容之词，陈瑜停顿了下才说完，“我又不是没见过血。”
楚云霄沉默一瞬，却道：“能少看一些，也是好事。”
陈瑜一时间仿佛能心领神会到楚云霄的意思——因为知道自己不喜欢，所以才如此小心在意，就算不被领情也在所不惜，只为自己能够少见一次生命陨落。
陈瑜心里倒是半点也不生气了，反而生出一丝说不出的酸甜之意，不由转头凝神去看向眼前情形——只见那两名玄冥教弟子确已双双殒命，再无半点声息。
陈瑜瞧着，心里骤然感到一丝淡淡凉意。
——这便是所谓的江湖，快意恩仇，却也人命如浮萍。
——然而身在其中，便只能学会去适应环境。
陈瑜并不想去指责楚云霄的做法，因为他心里很明白楚云霄的选择，换作是他，恐怕也会做出相同的事来——如果因为一时心软，任那两名弟子逃回玄冥教总坛，那些人绝对会回来杀人泄愤，届时只怕这整整一镇的百姓都活不下来。
这时，身后响起了“噗通”一声，是那妇人跪倒在地，叩首谢道：“多谢二位恩公救我女儿一命！”她那女儿也跟着母亲跪下磕头拜谢。
陈瑜急急转身，有些吃惊般的侧身一退避，不知所措道：“你们不必这样！快快请起。”
“两位恩公不知道，被他们劫走去做那什么教主婢女的姑娘，就没有一个能活着回来的！”那妇人磕完头后起身，脸上带着气愤与后怕之色，还有喜极的泪水。“这次幸好有两位恩公出手相救，不然我这女儿……只怕也要惨遭毒手了！”
其他十来名百姓似乎也才反应过来，纷纷围拢过来。
“多谢两位公子出手相救！两位公子没受到什么伤吧？若有什么需要，请务必到寒舍来做客！”
“多谢两位公子除却两大祸害！这伙人作恶多端，不知道害死了多少无辜之人，早该死不足惜！”
又有人对那妇人道：“赵大嫂，不是我不想救你女儿，我女儿当年也是这样，被他们掳走后再无音讯，我又怎能不想他们去死？只是我家中还有幼子，需要我来养活，我不能就这么弃他而去啊！”
那妇人赵氏抹泪道：“我知道乡亲们也是情非得已……大家都是被他们害苦了的人呐！”
陈瑜听着，心里想道：那两人果真如此罪孽满身，确实死不足惜。
倏然，身后又响起了阿六惊讶的声音：“你们……究竟是什么人？”
陈瑜回头见到阿六惊疑不定的脸色，心中咯的一声，暗想：这下确实得好好解释一番了。
楚云霄却已开口道：“有劳诸位先找一处偏僻之地，把尸体掩埋了，免得落下任何形迹，让玄冥教之人立刻追寻过来。”
百姓中貌似领头的一名中年大汉答应道：“是！恩公有令，我们自当遵从，尸体的事就交给我们了。”转而看向那两名玄冥教弟子，神色不免有些恨恨道，“只是便宜他们了！还能落得一个安魂之地！”
“至于这两匹马”楚云霄略一沉吟，道，“诸位若要尽早迁移此地，或可派上用场，不过到了安全之地，最好宰杀食用，不落痕迹。抑或现在宰杀，也未为不可。”
“稍等一下！”眼见那群百姓就要把尸体抬走，陈瑜心思一动道。“他们刚才说什么教主之令，不妨搜寻一下。”他不禁转头看着楚云霄，“也许不必马上搬离此地呢？”
楚云霄微微点头，却未说话，而是径自迈步上前，低下身来搜寻尸体，几乎眨眼功夫间，便搜出一条黄色绢帛。
楚云霄匆匆阅过绢帛上的字，道：“他们奉命下山为教主采办生辰贺礼，此为名单，时期一月，七月十日限归。”
陈瑜微微松了口气，道：“那岂不还有二十多日的余地？”忍不住扭头向四周的百姓问道，“他们并不常来吧？”
“是，那些恶徒差不多每隔半个月至一个月，方才会来镇上一次。”一人回答道。
楚云霄缓缓摇头，低声道：“若他们每隔数日会与教中之人联络”
陈瑜想了想，倒也觉得大有可能，不禁微微皱眉。
那名领头大汉叹道：“唉！恩公的意思我们知道了。其实这个镇上，自从几年前那什么玄冥教开始派人来骚扰掳掠，已经陆续搬走了不少人家了。只有我们这些把这里当做家乡的人，宁可葬身此地，也不愿意离开故土。”
陈瑜正想出言相劝，那大汉又道：“可是事到如今，我王阿大身为镇长，也不得不劝大家一声：能走的，尽早离开落星镇吧！”
当下居民中有应声从命的人，也有摇头不肯离开的人。
陈瑜看着眼前这一切，不觉感到少许头疼。他们固然不可能见死不救，然而救人之后，如何善后，却也是个大问题。
楚云霄沉吟片刻，道：“穆兄，天机令”
陈瑜不待他说完，便取出令牌递给楚云霄，道：“你要让天机楼派人来保护他们？但是天机楼的人，虽然精通于收集情报，却并不见得擅长武功。”
楚云霄点头，又道：“柳兄亦说过，如有玄冥教任何消息，即刻通知于他。”
“然后可以叫柳斐然带领那些白道侠士们赶来此地，保护居民，对吧？”陈瑜接口道。
楚云霄点头，转身对周围百姓道：“不知哪位愿意不辞劳苦，去临近的县城走一趟传递消息？”
陈瑜闻言动了动唇，忽然似想到什么，便又安静下来。
“我去。”阿六第一个出声道。
“阿六大哥”陈瑜忍不住唤了一声。
阿六道：“我知道你们必是有大来历的人，可我愿意相信你们是真正的好人。多谢你们出手救助大家。”
陈瑜有些汗颜，道：“对不起，先前隐瞒身份，实属情非得已，不想打草惊蛇……其实我们确实是为铲除玄冥教而来。”
“果真如此”阿六喃喃道，脸上忽然闪现过极度愤恨之色，“当年阿铃……便是被他们强抢去做婢女，后来被发现弃尸于山林之中，连一件蔽体的衣服都没有，还让野兽生生啃食了一半骨肉，连个全尸都保不住！”
陈瑜猜想着那位阿铃多半就是阿六的恋人，心生怜悯，不由道：“我们会为阿铃与大家报仇的。”
“多谢。”阿六性格似乎甚为坚毅，虽然伤感愤恨，却也只是一瞬间的事，片刻便恢复成平时的冷漠自如。“这天机令，该如何运用？”
楚云霄上前，简略地说明了一下怎么找到天机楼之人，又嘱托一番该说什么话，便把天机令交付给阿六。
阿六找人借了一匹瘦黄的马，顷刻动身前往县城。
这时，另一边落星镇的居民在王阿大的率领之下，齐心协力，已将玄冥教两名弟子掩埋在一个废弃的内屋地下，又仔细地铺好一层杂草作为掩饰。
王阿大抹了抹汗，转头对陈楚二人道：“两位恩公，如不嫌弃，便在寒舍里歇脚吧。”
楚云霄并不推辞，道：“多谢镇长。”
王阿大道：“马匹的事我们商量过了，让那些愿意走的人骑着，也可以早日离开此地。”
楚云霄点头：“也好。”
王阿大又去告知其他的居民早日迁离本镇，恳请陈楚二人自便，可在镇中随意走动。
陈瑜见帮不上什么忙，干脆走到镇口站着吹风，免得碍手碍脚。楚云霄自是随他一起行动。
站在原地不动，眺望远方山峦起伏的阴影，任由凉风拂面，片刻之后，陈瑜忍不住扭头看着楚云霄，慢慢道：“其实……也可以让我去县城走一趟。阿六毕竟不是武林中人。”
陈瑜知道，楚云霄是不能走的，因为这里真正算得上强大战力的只有楚云霄一个人，陈瑜自己的武功只能勉强及格，人一多了肯定打不过。
“我不放心穆兄一人。”楚云霄凝视着他，星目深邃如夜空，蕴藏着如海情感。“而且，正因为阿六并非武林中人，便不会引人注目。”
楚云霄这样直白地表明在乎他，胜过其他人与事，陈瑜一时间也不知道说什么才好，心下不能说不感动，却也同时觉得自己似乎应该为楚云霄这样“不看重自己”而感到生气，偏偏内心确实一丝恼意也生不出来。只得“嗯”了一声，算作听到了。
楚云霄亦是默然片刻，忽然道：“玄冥教之人一时半刻未必会查到落星镇来。所以，待得天机楼之人来此之后，我们便可尽早上万绝峰，只要能引得玄冥教大乱，让他们无暇顾及追查弟子被杀一事，便可拖延时间，等柳兄率人赶来。”
“嗯……这也不失为一个办法。”陈瑜点头赞同。倏然反应过来，不由一惊，“等等……你什么时候知道玄冥教总坛在万绝峰的？”
楚云霄一瞬默然。
陈瑜顿时内心只想狂骂自己白痴，默默内牛道：陈瑜啊陈瑜，你这么一说，岂不明显的不打自招吗！
陈瑜急急道：“我……不是故意不告诉你的……我所得知的消息上是说，落星镇附近有一座万绝山，疑似玄冥教总坛所在。我只是从未见识过这个万绝山，不敢确定是真是假。”
楚云霄低声道：“我相信穆兄不会无故寻找落星镇……所以当穆兄问出万绝二字，我便已有此猜测。”
“嗯。”陈瑜见楚云霄并未生气，心下一松。倏然心念一动，又道，“反正也是顺路……这样吧，我们先去飞凰峰一趟，去寻两件奇珍异宝。这样对付起敌人来，应该也会容易许多。”
陈瑜一顿，又补充道，“不会耽误多少时间。”
“好。”楚云霄并不反对，语调温和地应声。
天机楼之人速度极快，不出三日，在前庭县城分舵坐镇的舵主便已派出十人赶来落星镇，个个看起来都是孔武有力的大汉。
而同时回来的阿六，整个人都似乎脱水了一般，足足瘦了好几斤。陈瑜见到了，不觉又感激又惭愧。
阿六径直走向楚云霄，把天机令递还给他，随后转身走出十来步，整个人突然一晃，身体直直往前扑倒，眼看就要摔落在地，天机楼为首之人忽然一个闪身上前接住阿六，对陈楚二人道：“这位阿六兄弟日夜不眠、马不停蹄地赶到县城，又强忍着不适，能跟上咱们策马的速度，一路赶回这里。我们叫他留在县城歇息几日再回来不迟，他还不肯。阿六兄弟虽非武林中人，却也当得起一声好汉之称！秦啸佩服！”
站在一旁迎接贵客的王阿大忙道：“我扶阿六下去歇息，你们谈吧。”
眼见王阿大从秦啸手中接过人后，陈瑜这才抱拳一礼，道：“有劳各位愿意不辞辛苦，前来保护落星镇百姓，木羽感激不尽。”
秦啸爽快地答复道：“仗义行侠，惩强扶弱，本乃江湖中人应做之事。我们楼主敬柳公子为上宾，二位少侠既是柳公子的朋友，便也是我们楼主的朋友。朋友有需要，怎么可以不帮忙？”
陈瑜也不多做客套，直接进入正题。落星镇此时留下来的居民不足二十人，大多数都是年轻力壮的男人，只有三名垂垂老矣的长者。
说实话，天机楼肯派十个人来，已经超乎陈瑜的意料了。
陈瑜正与秦啸商讨该怎么分配人手保护居民，三名老人肯定是一人一个护卫，其他十五人却不好平均分配。
秦啸一拍额头，道：“我可以照应三个人，他们六人一人两个人，这样就恰好够了吧？”
陈瑜被秦啸逗得不觉一笑，点头认同道：“秦兄算数极佳。”
楚云霄忽然沉声道：“请问诸位……可曾与玄冥教之人交过手？胜负如何？”
陈瑜忍不住扭头瞧了楚云霄一眼，心里吐糟道：楚云霄你要不要问得这么直白啊！
秦啸倒是一点不见生气，直爽地道：“都是在西北做生意的，难免碰过几面。普通弟子倒是不妨，七大堂主也可以勉力一战，在往上的长老一辈恐怕就不行了。”
