武安侯却忽然眼睛一亮：“那志儿呢？如此说来他岂不是被冤枉的？”
唐泛摇摇头：“郑二公子弑兄一事罪证确凿，怎么会是被冤枉的，只不过凶手不止一个而已。”
武安侯到现在都不愿意相信自己儿子会杀害自己的亲兄长，他闻言惨笑：“看来两位今日到来，是铁了心要我让郑家家破人亡的！”
唐泛拱了拱手：“侯爷言重了，凡是有因有果，我们也只是尽忠职守，想必侯爷更不希望令公子死得不明不白。”
一说到郑诚，武安侯终于不再言语，只是他目光游离，神色惨淡，眼中仿佛已经看不见唐泛和隋州了，也不知道在想些什么。
唐泛他们自从进了武安侯府，就无处不觉这里气氛压抑，但这也是正常的，武安侯死了一个儿子，还有一个被流放充军，不知道何年何月才能得赦归来，换了谁碰上这种事情都会受不了打击，也难怪他一开始就坚决反对继续往下查，想必心中早有预料。
不过话说回来，如果一开始不是他讳莫如深，示意潘宾草草结案，也不会引来汪直插手，各方势力介入，博弈之下反倒令真相浮出水面。
所以世间很多事情，冥冥之中，仿佛都被一根无形的线牵着，兜兜转转，最后又回到原点。
郑孙氏走进来并看见他们的时候，表情十分平静，举止也未慌乱，依旧中规中矩地向武安侯行礼，低眉顺眼，如同旁人口中的贤惠。
武安侯叹了口气：“你们有什么话就问罢。”
“多谢侯爷通融。”唐泛先向他拱了拱手，而后对郑孙氏道：“郑诚可是你杀的？”
郑孙氏：“唐大人何出此言，难道顺天府推官干的便是往别人头上泼脏水的活计不成？”
她的语气斯斯文文，清清淡淡，也不含讽刺，似乎只是在问一个很寻常的问题。
唐泛：“蕙娘与郑志想要杀郑诚的时候，你察觉了，并且暗中推波助澜，通过那个药铺伙计帮他们配药，给他们提供方便，然而这种药的见效毕竟慢，最后郑诚还未必一定会死，也许可能仅仅只是不举。你一连等了很久却没有等到想要的效果，所以忍不住就联系了冯清姿，让她亲自下手，事后又通过挟制冯清姿唯一的弟弟，让她不会背叛你。”
“你想要杀郑诚，又不想让人知道，于是就让人趁着郑诚睡觉的时候用锤子敲击他的百会穴，这确实是个不错的方法，能够做到这一点却不被察觉的人不多，冯清姿就是其中一个。”
“百会穴位于头顶，又有头发遮掩，一般人不会轻易注意到那里，但是当时我在武安侯府里看到郑诚尸身的时候，他的头发是披散着的，等到了北镇抚司，他的头发却忽然被梳起来，你本想要更好地遮掩痕迹，但没想到弄巧成拙了。”
“当我们追查到欢意楼的时候，那里的头牌清姿姑娘也承认自己杀死了郑诚，我们循着线索追查到她先前买下的宅子里，无意中发现了几座牌位。在那里头，我们才知道清姿姑娘原来姓冯，她的家人早在十三年前，就因为荆襄族亲冯子龙起事而受到牵连，所有亲人都死绝了，只有两个人幸存，一个就是她，另外一个，正是她的三弟冯清文。她因故流落青楼为女支，她的弟弟冯清文是男丁，按理说也要充军，当时黄河泛滥，河南修堤，正好那一批人就被应城伯要了过去，冯清文就是其中之一。”
唐泛看着郑孙氏：“你身边的崔嬷嬷在知道冯清姿被抓之后，生怕我们从冯清姿口中得到什么信息，迫不及待就跑到一个她平时从来不会去的地方窥探，结果反倒让我们找到了冯清文，这就证明我们之前所有的推测都是正确的。”
郑孙氏摇摇头：“唐大人，枉你还是得到圣上亲口赞过的！你也说了，这一切完全都是你的推测。不错，我确实听说过冯清姿，因为她弟弟冯清文在我伯父手下当差，这也不出奇，但她一介青楼女子，我却是世家之女，如何会与她有所联系？至于你说的，我在挟制冯清姿的弟弟，就更为荒谬了，我猜你们从冯清文口中什么都没有问出来，因为他根本什么都不知情。”
唐泛：“推测归推测，但所有线索最后全部与你有关，你又要如何解释？”
“北镇抚司带走郑诚的尸体之后，东厂随即去抢人，结果好巧不巧，安置郑诚尸体的地方就在当夜起火，值守的人也正是你伯父从前的手下。还有，冯清姿忽然之间能够拿出五千两来给自己赎身，这钱的来源，难道不惹人好奇么？”
“据我所知，这几年，你陪嫁到武安侯府的银两，郑大公子除了青楼之外，还经常上赌坊，武安侯府虽是世家，可武安侯并不止郑诚一个儿子，自然禁不起他这样挥霍，那么郑诚去赌坊的钱都是从哪里来的呢，不是从你这里要的，就只能去他的母亲武安侯夫人那里要了。因此，你一时之间凑不出五千两，又不愿意因为此事去向娘家借，所以就将自己的首饰拿出去典当，一共当得现银四千五百七十八两，请问那些钱票现在在哪里？”
郑孙氏沉默不语。
唐泛：“你将银票给了冯清姿，冯清姿拿去给老鸨要求给自己赎身，连同你让人拿到当铺里去典当的那些金银首饰，如今都被我们找了出来，你可要看上一看？”
武安侯原是一言不发坐在椅子上，听到这里，忍不住伸手指着郑孙氏，咬牙切齿道：“是不是你？他说的是不是真的？！”
事已至此，郑孙氏再不承认又有何用，她脸色苍白，抬起头，毫无畏惧地看着所有人：“就算没有我，郑诚也会死，想要他死的人不止我一个！”
武安侯以前所未见的灵敏跳了起来，狠狠地甩了郑孙氏一巴掌。
郑孙氏纤纤弱质，如何承受得起，当即就蹬蹬瞪一连后退了好几步，撞上旁边的柱子。
武安侯怒发冲冠：“家门不幸！家门不幸！我儿子怎么就娶了你这么个蛇蝎毒妇！枉我当初还觉得委屈了你！”
郑孙氏冷笑：“公公此言差矣，就算我恶毒，那也是因为这个家里面没有一个好人！我刚嫁过来的时候，何尝不想侍奉丈夫，孝敬公婆，好好过日子？可我嫁的是个什么人？一个镇日无所事事，只会上青楼玩女人的败家子！不止玩女人，他还一个接一个地往家里带！我也是世家女，你们要我的脸面往哪里放？满京城的人都说我贤惠，可暗地里呢，他们都在嘲笑我无能！”
武安侯痛心疾首：“你为什么不告诉我，不去告诉你婆婆，我们都能帮你主持公道，何至于就走到了这一步！”
郑孙氏冷冷道：“婆婆？婆婆只会想方设法从我这里拿钱，刚才唐大人说的话，你也听到了，我那些嫁妆钱，全都被她借故拿得干干净净，我是想要维护这个家的太平，我是想要息事宁人，可是谁来维护我！谁来还我太平！第一年，第二年，第三年……我忍了一年又一年，结果谁又把我的忍耐当回事了？难道我要在这个火坑里忍一辈子么？！”
她也不急着爬起来了，仰头看着武安侯，眼里好不掩饰自己的鄙夷：“堂堂武安侯，把父祖的职务都弄丢了不说，还纵容宠妾横行，又对发妻的行径视而不见，教子无方，一个两个，不是被你教成二世祖，就是变成目中无人，只会弑兄的蠢货，你又有什么资格说别人！”
“你！你！”武安侯气得说不出话来，捂着胸口，倒退两步，坐倒在椅子里。
第18章
唐泛叹了口气：“郑孙氏，不管如此，杀人偿命，因果循环，这道理你总该知道，跟我们回衙门罢！”
郑孙氏幽幽一笑：“杀人偿命？为什么恶人总是得不到恶报，却还要逼得好人亲自来杀，结果还要治好人的罪？唐大人，你倒是秉公执法，可你抓了我，你良心不会不安吗？”
唐泛：“郑诚人品如何，并不是你杀人的理由，你若不喜欢他，大可和离，又何必下此毒手？”
郑孙氏像是听到什么笑话：“和离？应城伯府与武安侯府联姻，如果郑诚不死，怎会让我和离？应城伯虽是我伯父家，可这次要不是我先将郑诚给弄死了，孙家担心我牵连到他们，这才急急出手帮我善后，当初连给冯清姿买宅子赎身的钱，可都是我拿嫁妆凑出来的！你到底知不知道，只有他死了，我才能得到自由！”
她的脸色狰狞起来：“想我从小到大也不曾做过恶事，本想成亲嫁人之后琴瑟和鸣，效仿古人举案齐眉，谁知到头来上天却给我安排了一个郑诚，我怎能不恨？！那种男人，我整整忍了他五年，连看到他一眼都觉得想吐，要想让我伏法认罪，想都别想！他死有余辜，死得好，哈哈哈！”
笑声未歇，郑孙氏忽而身形一动，直接扑向最近的那根柱子！
唐泛：“不好！快抓住她！”
隋州反应也很快，当即就上前一抓。
可惜已经来不及了！
方才郑孙氏进来的时候，男女有别，虽然同在一个厅堂内，但唐泛跟隋州都离得比较远，而此时郑孙氏的动作又十分决绝。
对一个抱着必死决心的人来说，任何事情都是阻止不了的。
隋州只堪堪抓住她的衣袖一角，结果因为郑孙氏冲力太大，衣袖反而被撕裂开来，却丝毫没能阻止她的去势。
砰的一声闷响，郑孙氏的身体顺着柱子软软地倒在地上。
头壳破裂，脑浆连着血液一起流出来，红红白白，可见用力之猛。
她当场就断气了。
武安侯被这一幕惊呆了，坐在椅子上，动也动不了。
站在外头的下人们也都乱作一团，尖叫声，呼喊声充斥着整个院子。
崔嬷嬷赶了过来，却只看到郑孙氏的尸体，她扑了过去，嚎啕大哭。
“都是你们，都是你们逼死了大少奶奶！她自嫁到郑家来，每日晨昏定省，战战兢兢，有哪里做得不好？可你们是怎么对她的？！郑英你个老不死的，还有刘氏那个老虔婆，你们教子无方，不得好死！不得好死啊！”悲痛欲绝之下，她也顾不上身份尊卑了，指着武安侯破口大骂。
武安侯想来也是遭受打击过度了，竟也愣愣地坐在那里发呆，不言不语地任由崔嬷嬷痛骂。
隋州原本还想将郑孙氏带回去详加审问，没想到人却在这里死了，郑孙氏毕竟身份不同，而且又承认了罪行，如此一来就不能将尸体强行带走，否则只怕到时候应城伯府那边也不肯罢休。
隋州与唐泛二人分别吩咐北镇抚司和顺天府的人勘察记录一下，然后就告辞离去了，武安侯当然也不会有精力去挽留他们，他已经被这一连串事故打击得连人都站不起来了，连看都没有看唐泛他们一样，面色木然地呆坐着，任凭厅堂内哭声震天，人越聚越多。
谁也没有想到，事情会以这样一个结果而告终。
想想刚才郑孙氏自戕的情景，唐泛忍不住叹息一声：“武安侯如今一个儿子死了，一个儿子充军，连长媳也死了，年过半百，白发人送黑发人，也是悲哀！”
“他们一家自作孽而已，与人无尤。”隋总旗虽然不喜欢说话，可对方是唐泛，并不在他“懒得跟你说话”的对象范围内。
从前他很瞧不起文官这种唏嘘感叹，总觉得虚伪之极，仗义每逢屠狗辈，负心多是读书人，说的就是那些假惺惺的两面派文人，但是唐泛总归是不同，他用实际行动令隋州改观，比起顺天府尹潘宾那种官场老油子，自然还是跟唐泛这种人打交道更加顺心。
更重要的是，两人一起办过案，还建立了初步的交情，隋州对唐泛这种务实不务虚的实干和才能还是比较欣赏的，读书读得好是一回事，做事做人也要能做好，这样的人才是前途无量，而唐泛三者齐备，能够跟这样的人共事，自然不会是折磨。
听了隋州的评语，唐泛又是一声叹息，没有作声。
郑孙氏可怜吗？可怜。
她一个娇滴滴的世家女子，出身好，教养好，若是能够嫁得一个好郎君，自然从此一生顺遂，再没有不如意的，可偏偏明珠暗投，嫁给了郑诚这种有眼无珠的王八蛋，吃喝嫖赌样样不缺，男怕入错行，女怕嫁错郎，导致下半生全毁了。
她就算刚才没有自杀，下场也不会好到哪里去，武安侯府不会放过一个谋划杀了自己丈夫的儿媳妇，一定会追究到底，而应城伯府那边为了独善其身，肯定也会舍弃这个侄女，所以郑孙氏的自杀，实际上是一种不得已之下的选择。
还有郑诚，他可恨吗？当然可恨。
嫁给这种男人，肯定注定要一辈子憋屈，郑孙氏但凡懦弱一点，这口气忍也就忍了，偏偏她外柔内刚，丈夫风流好色，家里婆婆又总爱拿捏儿媳妇，给她立规矩，公公向来不管内宅之事，郑孙氏忍无可忍，没有在沉默中灭亡，自然就在沉默中爆发了。
但这难道就可以成为郑孙氏杀人的理由吗？
冯清姿，这个女子为了能够获得自由，与弟弟团聚，而心甘情愿当了郑孙氏手上的刀，最后又为了保全弟弟而选择自杀，她的一生身不由己，最是可怜。
还有林朝东，那个药铺伙计，他的行踪成谜，只怕早就遭了毒手，也没有人会去关心一个小人物的安危，若是唐泛和隋州以此去查问应城伯府，他们自然会二一推作五，全部推到已经死了的郑孙氏头上，所以这个人的下落注定是找不到了。
还有差不多已经被遗忘了的婢女阿林，如果不是唐泛和隋州二人剥丝抽茧，层层追查，她恐怕就要被扣上谋杀主家的罪名了。
如果唐泛现在不是朝廷命官，他当然可以尽情唏嘘，同情弱者，但他不是，在其位，谋其政，连郑志和蕙娘这种直接凶手都伏法了，郑孙氏身为幕后主谋，自然也没有逃脱之理。
方才武安侯府的氛围十分沉重，等走出老远，两人这才逐渐有种真相大白之后的轻松，唐泛伸了个懒腰——这个有些不雅的动作在他做来却是赏心悦目，懒懒道：“这桩案子令我最欣慰的便是那个阿林终于可以摆脱干系了！”
隋州道：“那个阿林起初便是意图勾结郑诚，可见也不是什么正经好人家的女儿。”
唐泛笑了笑：“她人品好不好，跟她是否应该被冤枉没有关系。与一个人相交，跟给一个人定罪是一样的，都要论其行，而非论其心。就像隋总旗，一开始你心中肯定瞧不起我这等文弱小官，可我要是以此来做定论，不与你合作，今日岂非要错失了一个好朋友？”
大明朝到了当今陛下，已经逐渐开始重文官轻武职，同样级别的武官在文官面前也得低头，锦衣卫虽然威风，但寻常文官对他们都是畏怕而非敬仰，唐泛却偏偏反过来说，最后又将隋州捧到了朋友的位置上，可谓妙人。
这样一番话说出来，谁能不受用？
难怪旁人都说成化十一年的进士中，唐润清虽然不是状元，却朋友遍天下，这份好人缘就作不得假，潘宾虽然人品上略有瑕疵，可他能将唐泛争取到顺天府来当推官，当然也不会仅仅因为唐泛是他师弟的缘故。
隋州深深地看了他一眼：“你说的那间馄饨摊子在哪里？”
这种天外飞来式的问题令唐大人出现片刻茫然：“啊？”
隋州：“上次你和薛凌去吃的。”
唐泛恍然：“你也喜欢吃馄饨不成？走走走，择日不如撞日，我带你去！那间摊子不光有馄饨，还有汤面，那摊主我认识，他家的汤底与别处不同，是用猪骨熬足七八个时辰熬出来的，尤其地道，你若是去的次数多了，混个脸熟，摊主还会多给你盛些……”
吃货唐大人为找到同好而高兴不已，一边走一边给对方洗脑。
两人朝城北走去，脚步声渐行渐远。
——第一卷·武安侯府案·完——
