程姐姐看不得唐宁这个样子，装作不悦道：“你在可怜我么？”
唐宁连忙摇头，强笑道：“我是舍不得姐姐，姐姐能陪着先生和我的日子自是越长越好。”
程姐姐叹口气，安慰他：“人哪，就是不能太贪心。想当初吕大夫说我只能活到十三岁，现在我能活到三十岁已然是老天格外开恩了，怎敢奢求更多？三十岁足够我嫁人生子了，抓紧点说不定连孙子都有了呢。”
唐宁看着程姐姐满是憧憬的双眸，心头又是开心又是酸涩，他开心是因为之前的程姐姐眼眸如同死水一般，现在她的眼中却波光粼粼，只因她有了希望；他心酸是因为她所憧憬的不过是普通女子的一生而已，对于别的女子而言，嫁人生子也许是人生必须的步骤而已，而对于程姐姐，这些却是她耗尽生命也难以追求的。想到这里，唐宁暗暗发誓，他要用尽全力达成姐姐的愿望。
程姐姐看着唐宁还是愁眉苦脸，不高兴道：“这是好事啊，若是我有了孩子，你可得好好照顾他们，你能给爹爹养老送终，却不能陪着爹爹解闷，我的孩子就能在爹爹膝下承欢，以解寂寥。”
唐宁听程姐姐话语中有种透彻的沧桑，心里越发难受，他不愿再扫兴，转移话题道：“姐姐才多大，就孩子啊孩子的，也不羞羞，再说你未来夫家同意给把孩子给亲家么？”
程姐姐顿时羞红了脸，追着唐宁捶打，唐宁哈哈大笑，这闪那闪的就是不让她打到，屋里笑声一片。屋外桃枝上的花骨朵也在少女银铃般的笑声中悄然绽开一条缝。
而此时，不远处，吕大夫的书房内却有些剑拔弩张，准确地说，是吕大夫单方面发难。
“怎么，就算满院的太医医不好她，我那自诩天下第一的好儿子也医不好她？”吕大夫眼含讥讽。
“二皇子病危，吕太医并一干御医都日夜留守九华殿，无事的其他太医对岳母的病都束手无策。”
说话的便是刚刚和唐宁称兄道弟的谢白筠，此时他满身的风流气已全部敛去，神色肃整，整个人看着沉稳内敛却隐含锋芒，十分有压迫感，若是唐宁在此决不能相信这就是他刚刚认下的兄弟。
吕大夫丝毫不被对方所慑，继续嘲讽：“二皇子三天两头‘病危’，他有没有病危，你比我更清楚。把他拉出来诊脉，二皇子死不了。”
谢白筠一窒，有些不悦道：“宫廷之事怎可胡乱猜测，再说吕太医善于治慢症弱症，岳母得的是急症，还是要靠您出手才行。”
吕大夫似是被他这种隐晦的拍马撬动，或是听别人说他儿子不好心里高兴，便只是哼了一声，松了口风：“我现在手头有个病人，要出诊，等半个月后再说吧。”
谢白筠急切道：“我岳母的病可耽搁不得。”
吕大夫不耐烦地摆摆手，“她那是心病，我去了也没用，说不定过了半个月，她想通了，病自然就好了。放心，一时半会的死不了人。”
说着便端了茶，谢白筠无奈，憋着气往门外走，忽然吕大夫又在后面补了句：“等等。”
谢白筠心中一喜，以为他改了主意。
却听他紧接着道：“你的毛病，我清楚得很，刚才你碰到的那个孩子是敏之的弟子，是个好孩子，不是你可以随意碰的，若让我发现你招惹他，这辈子我都不给你看病。”
谢白筠陡然怒气勃发，回头恨恨瞪了吕大夫一眼，摔门而去，只留吕大夫坐在椅子上吹茶叶。
谢白筠怒气冲冲地进了自己的房间，这间房刚刚收拾出来，他身边那个绝美的小厮正在屋里整理行李，看见他进门，诧异道：“公子，谁惹你生气了？”
谢白筠转了个圈，没发现有茶壶，便道：“你去泡壶茶来。”
那小厮看他正在气头上，不敢怠慢，赶忙应了退出去。
谢白筠找了个椅子坐下，舒了好几口气，才渐渐平静下来，暗叹自己修为还是不够，竟被一个老匹夫破了功。他沉思了会，突然手一伸，一个白影闪现屋内，他沉声吩咐：“去查查那个叫唐宁的小子，祖宗三代全部查清楚，尤其是他的母亲。”
那白影轻道一声是，便倏然不见。
唐宁此时尚不知道有人查他老底，此时的他正按着程姐姐的要求给她画花样子，程姐姐曾经把球球那副春睡图绣在枕套上，她发现按照唐宁的画绣出来的花样总是特别灵动逼真，别有一番意趣。从此唐宁三五不时给她画花样子，她要什么唐宁画什么，几年下来，她的衣服上无一不是唐宁精心设计的花样。
程先生进来的时候，就看到这样一幅画面，一直桃花探进大开的窗棂，两个脑袋凑在一起，一个说一个画，两小无猜的模样。他忽然间有所触动，眼角掠过一丝笑意，随即整了整脸色，咳了一声。
两个脑袋同时转向他，两双大大的眼睛刷的看过来，程先生嘴角忍不住勾了勾，“玉儿，吕伯伯要你多休息，你可不能贪玩太过，天色不早了，我看李婶要过来送饭了。还有你，别以为你今年不用考童生便万事大吉，为师让你每日练的字呢，默的书呢，为师不在的一个月，可曾动过笔？”
唐宁才被骂过，先生余威犹在，绝不能在同一个地方犯错，故而他镇定的放下笔，躬身道：“先生教诲，学生铭记于心，从不敢忘。”
先生看他表现，知道他是把他的话听进去了，很是满意道：“天色已晚，明日为师再考较于你，今日贵客临门，奉临设宴款待，切记不要失了礼数。”
说着便转向程姐姐，柔声道：“玉儿不必去前厅，明日我们就要回家，你早点休息，记得吃药，爹爹先带唐宁去赴宴，明日再来看你。”
唐宁师徒二人先去耳房喊了正睡的香的唐云，等唐云梳洗好，三人才赶往侧厅，厅中吕大夫和谢白筠已经在坐，看到程先生三人进来，又是一番客套，方才全部落座。谢白筠落于主座，吕大夫和程先生分坐与两侧，唐宁兄弟末座陪客。
唐宁看谢白筠居然坐在主座，心中纳罕，刚刚吕大夫也只是介绍他是从京城来求医，并没有说明身份，看来此人身份比他想象的还高。
谢白筠又恢复了开始那副翩翩佳公子模样，似是见惯了场面，在吕大夫和程先生之间游刃有余，三人气氛很是融洽，仿若多年不见的老友一般。
唐宁和唐云的打算和中午一样，努力吃饭当透明人，本来唐宁还担心谢白筠会和中午一样热情招呼他，可他也只是开始寒暄了几句宁弟，便不再纠缠，这让唐宁悄悄松了口气。
然而，他又有了新的烦恼，便是谢白筠那小厮总是时不时扫过他，目光时而挑剔时而鄙夷时而嫉妒，强烈的情感让唐宁十分不舒服，他旁边的唐云也不是蠢人，而另外三人更是老中青三代狐狸，自然看到了那小厮的目光，只是大家心照不宣罢了。
唐云心里很是恼火，只是他不是冲动之人，打狗还得看主人，加上唐宁暗地里握着他的手，他也只得按捺下来。
唐宁此时却是把中午先生的教诲翻来覆去想了又想，什么是风骨，什么是坦然无惧，那小厮中午冒犯他，他一笑而过，因为只是一眼实不必在意，而现在，那小厮得寸进尺，根本没把他看在眼里，愈发肆无忌惮，他要是弱了气势，岂不是让在座的三人小看自己。
然而若是他直视那小厮，他便立刻挑开眼，得先抓个正形，落实证据，才好发难。于是唐宁便悄悄推了推唐云，趁人不注意朝那小厮使了个眼色，唐云会意，瞅准机会，便指着那小厮大声道：
“你看我弟弟做什么？”
此话一出，满屋子主子奴才瞬时看向那小厮，那小厮眼中的厌恶嫉恨连带着刹那间有些扭曲的脸，还没来得及掩饰，便被众人看了个正着。他立刻满脸通红，羞窘不堪，绝美的脸庞刹那间失了颜色。
唐宁此时施施然站起身，朝谢白筠拱拱手，“家兄乃乡野粗人，不懂礼数，冲撞之处，还望白筠兄海涵。”
谢白筠脸色不变，起身拱手道：“惭愧惭愧，是小童无礼。”
唐宁不等他继续客套，继续往下说：“小弟听说大户人家有个规矩，凡是主子不便说出的意思，都是让身边奴才出面表示，白筠兄的奴才如此看待小弟，而白筠兄却没有阻止，是否是白筠兄顾及主人脸面，不便对小弟明说……”
唐宁刻意加重“奴才”两字，看那小厮刚消下去的红色又涨了上来，心中暗爽，“小弟出生乡野，不懂礼数，若有什么得罪了谢兄的地方，谢兄直接指出便是，小弟必会虚心受教，实不必让一奴才折辱于小弟，小弟虽出身低微，但也是读书之人，自有尊严，岂容一奴才欺辱！”
话音刚落，唐宁已是挺直背脊，目光凛凛逼向对面主仆二人。
那小厮躲在谢白筠背后，周围鄙夷不屑的目光压得他抬不起头，仿佛他刚刚放出的目光全折射回了自己身上。
谢白筠已经收起客套的假笑，此时的他进退两难，若是承认了，便是他行为鬼祟；若是不承认，也是他管不住奴才，一样丢脸。
屋里随着唐宁的话音的消失陷入沉静，吕大夫好整以暇的看戏，丝毫没有作为主人的自觉，眼里尽是幸灾乐祸。
程先生却是不易察觉的勾勾嘴角，看时候差不多，起身打算打个圆场，上首这位可不是能轻易得罪的人，作为先生总是要给心爱的学生收拾烂摊子的。
然而，谢白筠却止住程先生，离开主座，迈到唐宁跟前，对着唐宁深施一礼，“此事是我不对，这里向贤弟陪罪了，这奴才我回去必定重罚，贤弟若心气难平，愚兄认打认罚，只求贤弟还认我这个兄弟，还是称我白筠兄可好？”
唐宁本对谢白筠并无好感，甚至还隐有迁怒，此刻也不得不暗叹此人胸襟坦荡，有错便认，哪怕是面对身份低于自己良多的人也真心实意的认错，实乃干大事之人。
程先生看着唐宁叹服的神色，暗暗摇头，还是太嫩，不过能做到如此已经不错。
后面自不必说，两人化干戈为玉帛，互相敬服，在程先生的圆场下，一顿饭吃得各人都心满意足，很是尽兴。
第二十六章：桃花
窗外的桃花开得灿烂，粉嫩的花瓣随着和煦的春风缤纷飘落，有的落在地上铺成一片粉色的地毯，有的落在路过侍女的发髻上仿佛一朵逼真的簪花，有一片却摇曳着穿过卷草纹的窗棂施施然落在镶西洋镜的梳妆台上，和旁边白釉镂空的雕瓷梅瓶中插着的姐妹打着招呼。
“啪”的碎瓷声让聊得正欢的桃花姐妹同时抖了抖，悄悄噤了声，屋内再没有春天的暖意。两姐妹好奇地看向隔着一道屏风的内室。
“主子，您已经病了快两个月了，还是吃些药吧，您再怎么难受也不能和自己身子过不去啊。”添香话中满是担忧。
“两个月了啊，还是查不到么？”还是那个成熟的声音，却比那晚弱了许多。
“那木匠最近病才好，正好那孩子不在，我们的人才趁机盘问了一番。据那木匠说，他是在去镇上的路上遇到一辆惊了马的马车，婉主子那时在马车里，已经晕过去了，马车被他卖了，婉主子也不知道怎么到那里的，哎，毕竟都过去十二年了，当年您什么也没查到，现在就更难了。”添香叹息道。
“哼，就是什么都查不到才有鬼，我知道肯定是那个贱人，要是让我抓到把柄，一定不会放过她，咳咳……”
添香赶忙端来痰盂，扶着主子坐起，替她拍背：“主子您别急，您要是有个好歹，谁来替婉主子报仇啊？还有谁知道婉主子的冤情呢？”
“你说的也对，就连她亲哥哥都不知道，我的婉儿啊死的太冤了。”床上的人满是痛苦。
添香也有些哽咽，可还是不想让主子沉溺在过去的痛苦中，连忙道：“您说，要不要告诉他，他还有个外甥在？”
“不要，我死都不告诉他，他知道了，那贱人肯定也会知道，成事不足败事有余的东西。”成熟的声音又坚硬了起来。
“那您要不要把那孩子接过来照顾，他在那乡下呆着，又受继母欺压，日子也不好过。”
“一个木匠的儿子，我凭什么要养着，我的婉儿可是因他而死。”
“主子，他毕竟也是婉主子唯一的血脉，听说长得和婉主子一模一样呢，人也上进，将来迟早要进京赶考的。婉主子宁可用生命生下他，必定也是无比疼爱他的，您真的忍心让他在乡下受苦？”
床上的人沉吟一会：“还是不用了，京城水太深，被人发现就不好了。在他长大前还是在仓平好，那小子有点运气，居然拜了程定儒为师，跟着他多学两年也好，派人盯着些便是。”
添香想想也是，点头应下。
与此同时，仓平县吕宅内，满树桃花下，悠然站着一青衣少年，他身前放着木质画架，身边有个不小的画箱，只见他时不时搁下调色盘，在箱子中挑挑拣拣，在一排毛笔中选中一个沾上灰褐色，细细在画板上描摹着对面走廊的廊柱，神情专注而认真。
谢白筠从后面的拱门走进时，便看到如斯美景，不得不说作画时的唐宁总是给人一种奇异的感觉，他总是沉浸于自己的情绪中，并把这种情感赋予手中的画笔，所以他作画时别人总能轻易察觉到他的情感，或平和、或高兴、或悲伤、或愤怒。
而此时，谢白筠能感觉到他的心情非常愉悦，也对，正是春暖花开的时节，面对如此美丽的花朵，就连他也难得地心情舒畅，更何况一个未解世事的少年呢。
谢白筠盯着少年清瘦的背影有些出神，他盯着少年时不时露出的双手，偶尔侧过来的曲线完美的侧脸，他甚至能看到他长长的睫毛调皮的跳动，尽管他见过无数美人，但此刻也不得不说唐宁是他见过的最出众的一个，但随即他又摇了摇头，难道自己真成了纨绔子弟不成，那些美人怎能和他比较。
谢白筠收了扇子，悄无声息地走近，凭着身高优势，他一下就看见唐宁画的就是对面那颗桃树，此时那颗桃树已然画好，他心中很是惊奇，居然能画得这般像，果然和墨一说的一样，善于画西洋画。
西洋画他见过很多，但画的都是些异域风光或是春宫，且大多色彩较暗淡沉闷，不似这幅画的是本土风情，色彩明亮，生机勃勃。但也仅止于此了，若是他来画必不会把走廊、屋檐都画得这般细致，一笔带过即可，毕竟桃树才是重点。而桃树枝也不能这般画，要用细笔婉转曲折才能表现桃枝的旖旎，如此他肯定不会全照着实物画，若都照着实物画，终究落了俗套。
渐渐地，太阳西移，天色有些暗淡，这幅春日桃花图也已经完成，谢白筠感叹，这幅画简直细致到了极点，连廊柱的裂纹都有，若论形似，那真是没话说，但要论其他，就有些欠缺了。唐宁搁下笔，细细打量着眼前的画，沉吟不语。
谢白筠正要开口夸赞，却见唐宁又挑出一只笔，加油调色，谢白筠看他蘸的是粉色，落笔却在灰褐色的走廊中间，大奇，耐心看下去，却是一瓣放大的花瓣，上面高亮下面阴影，十分逼真，好似它真要落到眼前一般。
谢白筠嘴角漾起一抹微笑，此人大才。
唐宁又看了一遍方满意收笔，弯身从画箱一侧拉出一个小抽屉，取出一个小刮刀，把调色盘的颜料刮到箱子第一层卡住的一个个小瓷瓶内，加点油封口。然后他拉开画箱下面一个小柜门，把油壶，画架，石钵，馒头等放进去。
等等，谢白筠怀疑自己看错了，画画用馒头做什么，饿了的时候吃么？谢白筠抑制不住好奇，开口问道：
“贤弟，这馒头有何用处？”
唐宁猛然一抖，抬头看去，看到一张俊美到可恶的大脸，他低头，长舒了口气，才站起身咬牙切齿地道：
