一面说，一面起身向着时鸣负手而立道：“我与你相识已十余载了。前些年对我还有些笑脸，言语也还客气。如今越发的那我做下人使唤，那脸子冷的比冰好不到哪儿去。我究竟何处开罪你了，你当着四公子的面儿说清楚。若果真是我的错，我与你赔礼便是。”
时鸣见他紧挨着自己站定，忙往后退了一步道：“我向来如此。”
清禅哦了一声，向前踏上一步道：“四公子十数年来，日日对着一大块冰，委实可怜的紧。”
芳华见他故意戏耍时鸣，早笑弯了腰。忍不住添了把柴道：“伴伴笑起来很好看呢。”
清禅又哦了一声，双眼微微一睁方要往前蹭，被时鸣一把扣住肩头，立时疼得矮了半截儿。芳华见了无所顾忌的，抱着枕头在床上笑得一阵乱滚。
时鸣松开手，那脸色比方才不知难看了多少，还算平静的道：“戎先生若是无事，就请自便吧。”
清禅揉着肩望了他一眼，小声儿的骂了句“过河便拆桥。”
来在床前低声道：“公子行经时可还疼痛吗？”
芳华正笑得欢，不防听了他这话，一下子便岔了气儿。时鸣忙赶上前来与他拍着背，狠瞪了清禅一眼。
芳华自三年前初潮而至，把他自家先吓个半死，将时鸣弄了个手足无措，连带令德也跟着数日回不过神来。请了清禅过来把脉，言说是葵水来了。时鸣听后险些坐在地上，还是令德沉稳些，出门之时被门槛绊了一下几乎跌倒。时鸣与清禅再三解释，却被芳华一句话给堵了回来：“你们也说是妇人才会有的，我是男子因何会有这个？或是说，我根本便是个妇人？”
清禅知他年纪尚幼，一时半会儿也说不明白。如此诡异之事，别说是小孩子，便是他这个行医多年之人，也无法理解。时鸣郑重其事的嘱咐芳华，万不可将此事泄露与旁人知晓，便是亲兄弟也不能。
众人只道他与那妇人一般，因是一月一次的。谁料，行经七八日后至下一次，已过去半年之久。后来才晓得，他是半年一次。那芳华又羞又恼，却又无可奈何。最让他难耐的，便是小腹处无休无止的酸痛坠涨之感，行动坐卧就怕露出马脚来。倒也难为了时鸣，不知他从何处寻来的，做工精致的布套子？将那细白的草纸，叠成宽窄厚薄适中的纸条儿，放进套中系在腰间。虽然不舒服，却能到处走动。晚间就寝时，时鸣将那草纸厚厚的，在芳华身下铺了一层，以免弄脏被褥。冬日倒还罢了，若是弄脏了裤子，便投入火笼中烧掉。其他季节就麻烦多了，芳华至今也不知到，时鸣把那些弄脏的衣物扔到哪儿去了？左右无人发现，他也懒得再问。只一件，那不算厉害的痛经，却让他在那几日如坐针毡。清禅悄对时鸣道：“原本不是什么病，哪有身上流血还与好时一般精神的？世间妇人都是这般过来的。若是个女孩儿，成了亲有了孩子阴阳调和，这病自然也就不治自愈了。可他……”
时鸣想着芳华那几日，人前依旧说笑玩闹硬撑着装门面，回到房内便窝在自己怀中，焦眉愁眼的小声哼哼着，要自己替他揉肚子。又抱怨道：“我若是个女孩儿该多好，便是为这个成天躺在床上，也不怕人笑话。唉，真不知这种日子何时才是尽头？”
时鸣看着怀里的小人儿，暗自琢磨着是否要与他避嫌了。
常言道祸不单行，果然便应了这话。就在这年，芳华时常觉的两ru酸涨，甚至有明显的疼痛。悄悄对时鸣说了，时鸣也顾不得什么避讳了，急解开他的衣服一看，雪白单薄的胸口上并没有磕碰的痕迹。正自纳闷儿，忽然发现原本粉粉的两颗小米粒儿，竟然长大了许多，连颜色也变深了。时鸣虽是自幼入宫，毕竟也是三十多岁的人了。想着芳华日前才有了葵水，如今又是这般模样，心下一阵叫苦不迭。急请了清禅过府来看，果然与他猜的一般。眼看着那平平的小胸脯儿，跟蒸包子似的逐渐壮大了起来。清禅私下告诉令德与时鸣，只怕这位四公子同那妇人一般能生养。把个时鸣急得直跺脚，令德的手打着颤，好容易抓稳了杯子，灌了口茶下去。略微定了定神道：“慌怎的？他是我的孩儿，横竖我养他一辈子罢了。”
一则芳华那时年纪尚小，与这男女之事还不甚明白。二则时鸣怕他一旦知道了会接受不了，因此刻意的隐瞒了他。而令德与时鸣对他周围的人愈加防范起来，时鸣更是寸步不离的守护着他。
这里芳华平定了气息，吃了口茶道：“用了先生的药好了许多，若是一点都不疼便好了。”
清禅笑道：“只要公子能忌住口，那便好得多。”
芳华长叹一声道：“我一年两次还难熬呢，真不知那些妇人如何受得了呢？”
清禅见他烦闷，忙岔开话问起坠楼之事。芳华与他说了，清禅道：“我来时，坊间便已吵嚷的无人不知了，说什么的都有。”
芳华要他细说，时鸣晓得无有什么好话，忙朝他使了个眼色。清禅会意，笑道：“我在轿子里坐着，隐约听得一句半句也不十分真切。外人的话听他做什么？只是……郡王面前怕是瞒不过去了。”
芳华低了头，将手指在枕头上划来划去。清禅又笑道：“公子尽管放心，那板子要打也只会落在时鸣的身上。”
说罢斜了时鸣一眼。
又坐了会儿，清禅才告辞出去。
时鸣不放心，佯装送他跟了出来问道：“果然不要紧吗？”
清禅看了一眼，跪在远处日头底下的采茗，冲着时鸣咬了咬牙道：“我这里要紧的很。我与你有什么深仇大恨？亏你也下得去手？这条膀子连抬也抬不起来了。”
时鸣不屑的一笑道：“你休要赖人，我手上有分寸的，哪里就疼成这般了？”
一面说，一面唤了个中贵过来，要他送清禅往帐房取诊金。
那采茗偷偷儿的望了时鸣一眼，正巧与他目光撞在一处，由不得一哆嗦，忙忙的俯下身去。时鸣走过去低声喝道：“我只道你是个尽职尽责细心的孩子，却原来与他们是一样的，算我看走了眼。若非公子与你求情，你今日这顿打是免不了的。如今革你半年的月钱，你可服气？”
采茗含泪叩头道：“都是小人失职，便是打死也无怨。今日若非子叔衙内相救，小人便闯下了滔天大祸。莫说以命相抵，纵有十条命百条命，也不及公子万一。小人辜负了管事的栽培愿领重罚。”
时鸣看了他一会儿道：“我只说一句你听好了。你的正经主子是四公子，一切皆要以他为重。若明知公子有可能遇到危险，受到损伤而不去阻止，这便是你大大失职。你辜负我不至紧，公子对你青眼有加，你……你……便是这等报答他的？”
采茗不等他说完，早哭将起来，连连叩首道：“小人悔之不及，再不敢有丝毫懈怠了。”
时鸣想着他素日的好处，又告诫他几句，这才唤他起身。
待时鸣转过身来，只见不远处有一人，旋风般的冲进了芳华的卧室。
第七回：露真情三郎失仪态 左郡王怒斥不肖子
芳华正坐在床上咬着指尖发呆，冷不防被一个人死命的搂入怀中，忍不住惊叫一声。隔着几层衣服，感觉那人的心跳地又急又快。浑身抖成了一片，似乎在极力的忍住哭泣。芳华朝赶进来的时鸣递了个眼色，见他退出去后，这才轻声道：“三哥怎么了？”
晴池原本早该回来的，只因散朝后有中贵将他父子拦下，说是官家有请，只得随他进去，领宴之后才得出来。行至大街之上，便听说了芳华坠楼之事。令德与林溪连道好险，虽心急如焚的想尽快赶回去，奈何顾忌街上的行人，一时哪里走得快。晴池急的扔下马匹，展开身形往家中狂奔而去。
待见着芳华果然好端端的坐在那里，不由得悲喜交加。上前将他抱个满怀，想起昨夜之事便悔恨不已。本来忍得辛苦，一听芳华唤他哥哥，立即“哇”的一声大哭起来，越发的不肯撒手了。芳华很知道他的脾气，那是个绝不在人前示弱之人。如今哭地跟小孩子一般，他从外面回来，定是知道了自己的事。能得他如此相待，今日去了也算不枉此生了。
芳华想抽出手来拍拍他，无奈哪里动得了？忽觉得手臂上的伤口，被什么东西硌得隐隐作痛，眉间微微一蹙，苦笑道：“所幸我还活着，若真死了，便听不见三哥为我一哭了。”
晴池忙忙的捂住他的口，一路抽泣道：“不许混说，要死我替你去死！”
芳华见他满脸通红，鬓角的头发有些湿湿的杂乱的，紧贴在脸颊上。一双含威俊目，此时早已肿了起来，波光粼粼之间，竟生出一段楚楚之态，哪里还有半分的傲气。
芳华听了晴池的话愣了愣，一时也不知说什么才好。拉了他坐在身边，引袖与他拭泪道：“咱们谁也不死，一处好好儿的活着。”
晴池见他对自己无有半点恼意，愈加对昨晚之事深感惭愧，将他的手捧在掌中道：“我……我错了，不该辜负你一片好意，还推你跌倒。四郎，你……你莫要恨我，日后再不会了。你昨晚跌坏了哪里，快让我看看。”
见芳华一脸惊讶的看着自己，伸手拍了他一下。芳华双眸微弯，嘴角含笑道：“从小到大，今日还是第一次听哥哥认错呢。”
晴池垂首道：“我真心悔过，你又何必再来挖苦了。”
芳华将他的脸扳过来，收起笑容正色道：“这话虽是玩笑，却也不虚。我今日索性将藏在心里的话一吐为快，哥哥若从此与我断交……”
晴池抓着他的手发急道：“你说，你说。我很知道你是为我好，从此都听你的话。”
芳华抿了抿嘴唇儿，略微沉吟片刻道：“哥哥生的容貌出众，又文武兼备，这固然是好的。可天下之大人广物博，比哥哥强的何止一二。如今你见了官家，想必已授了官职。在庙堂之上便比不得在家时，人人都可让着你。若哥哥像待我一般对同僚，人家岂肯依你的脾气行事？到那时便要结怨，只怕还要连累上爹爹与大哥。人家只会说是爹爹教子无方，才把你纵得这般不知天高地厚。”
晴池听得微微咬了咬嘴唇儿，芳华视而不见接着道：“哥哥身负傲气，只听得进赞美之词，那逆耳的忠言却入不得心里半分。长此以往就会不明真假，不辨是非。倘或不慎被小人利用，哥哥不仅在人前失了信义，便是仕途也为之堪忧啊。我是怕你在外面吃亏，因此才啰哩啰唆的说些你不爱听的话。”
晴池望着他道：“你的话我句句记在心里。若说我骄纵自以为是，到底……到底还是你惯的我这般。如今又来劝我改……”
芳华见他眼睛里带着笑，泪珠却还挂在腮边。一时恼又恼不得，想骂他几句又张不开嘴。连吸了两口气，咬着牙朝他狠翻一记白眼道：“你从小便欺负我，如今倒说是我惯的你。我就怎么犯贱呀？助着你踩在我头上作威作福？哼，三哥还有一处不好，明明是自己的不是，却反要诬赖他人。”
说罢掉过脸去不睬他。
那晴池自来也不曾哄过谁，方才是一时情急，才失了往日的态度，如今他却再做不来了。芳华等了会儿不见动静，只得沮丧的摇头长叹道：“罢了罢了，人家都是大让小，偏咱们家是一概颠倒的。你从即日起便改口叫我‘哥哥’，我亦同往日一般惯着你。如其不然，哼哼……”
晴池忽而直视着他的双眼道：“我那么欺负与你，为何对我一再的忍耐？也不见你告诉爹爹？”
芳华亦端正了颜色道：“你说了？”
晴池与他四目相对，不自觉的望着他眼中自己的倒影痴想道：“我若能常驻在他眼中心头该多好。”
正想着，不防被那粉粉的指尖，很有气势的戳着自己额头，耳边听他珠滚玉盘的嗔道：“我看你这书也算是白读了，真真‘朽木不可雕也’！”
见晴池还望着自己发呆，芳华索性跪直了身子，接着戳他的头“教训”道：“你若不是我哥哥，我如何肯这般容忍于你？笨死了！”
晴池微微的垂了眼帘，喃喃自语道：“就只是哥哥吗？”
芳华错会了他的意，两手叉腰瞪眼道：“左晴池，你还想占我什么便宜？不拿你做哥哥，莫不是叫我当祖宗供着你吗？”
晴池冷不防吓了一跳。抬眼望去，只见芳华满面含嗔，叉腰挺胸的跪在那儿。一派娇憨之下，竟生出几分妩媚来。尤其那微微嘟起的嘴唇，水灵灵的宛似蜜桃一般诱人。晴池情不自禁的伸手圈住他的腰，眼中似乎就只剩下那一片柔软。芳华以为他又要搔自己的痒，忙着向前弓身低头，两手紧紧的挡在胸口之上。晴池的嘴唇堪堪落在他的眉间，那奇妙的感觉令二人都有些着慌。
晴池努力的镇定下来，拉了芳华坐在身边，岔开话问他同谁去的雅风楼？又怎么会坠楼的？芳华这会子晕晕的，竟对他如实相告。晴池一听果然与东城有关，那眼中便腾起一簇火苗儿。又听说是自己送他的玉佩惹的祸，不由从心底生出一丝期望。攥紧了他的手，目不转睛的看着那润泽的双眸，小心的试探道：“只是个物件罢了，竟对你如此重要吗？连……连性命也不顾了？”
芳华正暗自后悔在他面前多了话，拍开他的手没好气的道：“你当我愿意啊？一则怕你多心，说是轻视了送我的东西，怎么快便给弄坏了，又要在我耳边啰噪不休。二则，一时着了慌力道使大了，哪成想窗户又开的偏矮了些，因此人就栽下去了。”
他说的平淡无奇，晴池却听得手心儿连连出汗不止。
芳华忽而神情一转，微微低首道：“倒真亏了他路过，不然我便与父兄阴阳两隔了。”
晴池只觉心头被什么东西扎了一下，面上不动声色的问他是何人？芳华嘴角带了些笑意道：“便是子叔丞相的次子，子叔凤弦。”
不等晴池答话，只听外头时鸣高叫道：“郡王，世子到。”
兄弟二人忙起身相迎。
一时间屋内涌入许多的人，时鸣请了他们在外间坐了。芳华见父亲与大哥满头满脸的汗，一面命人打来水，亲自绞了手巾递过去，一面又奉上茶。寄优将东城拉到身后站着，略有些紧张的窥视着令德的举动。东城与晴池遥遥相望，那目光撞在一处，竟有些火星四溅的之意。林希在旁看得明白，望着他二人皱了皱眉。
令德见芳华行动自如，一路悬着的心总算是放了下来。芳华在他身前跪下道：“儿子不孝，让爹爹担心了。”
令德忙着拉他起来，在身边坐下道：“你不是好好在家吗，如何便去了雅风楼？”
不等芳华张口，东城推开寄优，走上前来跪下道：“是儿子带他去的。今日，一班旧友在雅风楼设宴为我洗尘，我见他实在烦闷……”
说到此横了晴池一眼，接着道：“便拉他一道前往。儿子一时贪玩儿，只顾着与朋友耍笑，疏忽了四郎请爹爹责罚。”
晴池笑了两声道：“你那群狐朋狗友，倒比自家兄弟重要。”
东城正找不着由头了，一听此话翻身跳起，指着他的脸高声道：“是我的错觉不推诿，我自会在爹爹跟前领罚。左晴池，你休要在这里煽风点火！你便不问问，四郎因何故而坠楼？”
晴池望了眼芳华，面有得色道：“四郎说，我送他的玉佩不慎掉下楼去，他因舍不得，一时慌了才出此意外。”
