原来艾叶看见天色逐渐深沉，突然想起不能再延捱了，如果爷爷真是从山岗上跌下山谷了，就得抓紧时间寻找，否则天黑下来，就没办法救出爷爷了。
虽然不知道艾叶到底要去哪里寻找爷爷，此时此刻，谢湘也没有什么别的反对理由，只好点点头，一瘸一拐的跟在艾叶身后，由着艾叶带着往山岗深处走去。
年幼的艾叶其实也不知道爷爷到底去了哪里？他只是凭着往日爷爷带他和大芦花上山采药放牧的路径盲目的胡乱寻找。
谢湘本来就是一个没有什么用途的人，又对这里的情况一无所知，艾叶的家暂时绝对是不敢返回的，除了跟着艾叶身后踉踉跄跄的爬岗探谷，真是一点办法也没有。
这里的山岗起初看起来并不是很突兀，但是越往里面走，谢湘才看见沟堑越深，楚地连绵大山的架势就逐渐的出来了。
天色却是彻底的暗下去了。
第十六章：是人是鬼
绵延山谷之中响起很多不知名的小野兽此起彼伏的啸叫，还有夜枭发出的老头吭咳冷笑似的古怪阴戾声音。
忽然之间，筋疲力尽苦不堪言的谢湘才明白，处在一个极度原始的时代是一种什么样的悲哀。
自己这样一个连花藤都拉不断的人，再加上一个年幼的孩子，在这逐渐漆黑的幽深山谷，他所能想象得到只是，天亮之后，被野兽啃食之后，两具还带着血迹的白骨。
他其实根本就没办法自救，也没办法去救艾叶这样一个可爱的孩子。
可笑他们还在想着去寻找拯救一位老人。
此刻，一直顽强走在前面的的艾叶看起来要比谢湘要坚强的多。
在谢湘的心里早就飘过千百次放弃的声音，但是，艾叶却坚信，爷爷就在这片深山之中，说不定再走几步，就可以发现他。
“艾叶，你等等，你听我说，我们不能再继续往深山里走了……”
谢湘突然想到艾叶还只是一个孩子，自己却是大人，他不能由着一个孩子继续带着他往深山里乱走了。
眼前起伏重叠的山峦仿佛千奇百怪的鬼神在对着他们龇牙扭嘴，那些灌木岩石又像很多隐伏窥视的野兽，好像随时都会扑过来毫不留情的撕裂他们。
“公子……找不到爷爷，我们……怎么办？”
艾叶终究还是小孩子，听见谢湘这么一说，竟然抽抽搭搭的哭了起来。
顿时，谢湘连立马想死的心都有了。
自己就是一头猪啊，早就该拿定主意，阻止艾叶带着他这么胡乱往这深山里乱走的，现在好了吧，等自己明白时已经来不及了。
“公子，我们……差不多已经迷路了。
他这样一个人，带着一个孩子，漆黑的晚上走在深山沟里，不迷路才是不正常了。
谢湘忽然想笑了，好吧，这未尝不是一个极富喜感的结局。
夏雪宜现在会找他吗？前提是夏雪宜必须自身无虞而且知道他在哪里才行。
当夏雪宜发现他所给他指定的”安全地带“已经蛇蝎满布的时候，不知道该作何感想？
夏雪宜真的能像超人一样，带上一双具有探照性质的眼睛，在这漆黑的晚上，御剑乘风，神奇的穿行在这些幽深谷涧，然后找到他？
貌似科幻大片里才有的情节吧？谢湘很快的告诉自己，就不要再做这些不切实际的痴心妄想了。
因为他忽然看见不远处的山腰间，突然亮起一盏红灯笼。
瞬间，谢湘感到一股前所未有的毛骨悚然。
此刻的山腰不可能会有一盏几乎是泛着荧光的红灯笼的，只有一种可能，那就是有一条常年躲在深山里的巨蟒嗅到了人肉的美味，正举起巨大的蛇首四处探询。
“遭了，大蛇，大蛇，艾叶，你快看那是什么？”
谢湘已经语无伦次，一把拽紧艾叶的小手低低的惊呼道。
“艾叶，你快看，是不是大蟒啊？”
谢湘只想找个巨大的蚌壳带着艾叶赶紧钻进去。
没想到淡定的永远是艾叶这么一个小孩子。
“公子不要怕，那是山神爷。”
艾叶不以为然的回答令谢湘抽搐的差点没有趴跌到石头缝子里去。
山神爷？亏这孩子如此天真！
合着他不仅仅是在一个武侠世界里，根本就还是在一个神话世界里，连山神爷都见到了。
“别开玩笑了，你小孩子家知道什么？哪有什么山神爷？遭了，它好像是冲着我们过来了，怎么办？”
谢湘已经惊恐到了没脾气，被一条大蟒活活地吞噬想来绝对不是什么好玩的事情。
他扪心自问，即没有舍身喂蟒的英雄气魄，也确确实实不想艾叶在他的手里丢了性命。
可是，老天爷啊，他能有什么两全其美逃脱此刻厄运的办法吗？
“公子随我来……”
艾叶倒也机灵，身子一矮，居然对着旁边的山崖叽里咕噜的滚落了下去。
滚落的时候还在急促的催道：“快啊，公子，快下来啊！”
谢湘看着那盏快速运动过来的可怖红色灯笼，只得咬咬牙，抱着反正都是死的决心，坐下身子去，也随着艾叶往那面黑坳坳草木莫辩的山崖滚落下去。
艾叶好歹是在这山里摸爬滚打惯的，看他总是很机灵的样子，总不会是主动滚落绝壁。
果然，没想到这个看着好像是山崖的地方居然不是很陡峭，底下只是一个杂草丛生的承接平台，谢湘很快就连滚带爬的摸到了先滚下来的艾叶。
“公子快随我来。”
艾叶低声说道，摸索着拽住谢湘的手。
“这里有一个山洞，我和爷爷经常在里面躲雨的，我爷爷说我很小的时候，那年闹屠城，他也是带着我躲在这里才逃过一劫的。”
艾叶拉着谢湘，一边小声的解释道，一边勇敢的走在谢湘前面，扒开前面的草丛。
草丛过去，却是一些比较浅的草甸，艾叶拉着谢湘走了十几部，便看见一个黝黑的洞口。
走进才看见这是一个极其狭窄的洞口，窄到仅容一个平常身材的人吸气侧身而入。
艾叶是个孩子，进去倒毫不费力，谢湘虽然不胖，却很是小心翼翼的才勉强费力通过。
由于能见度极低，谢湘本能的想到，说不定这样的一个山洞，里面也会有一些蛇蝎蜈蚣什么的，最不济也会住着一大群蝙蝠，但是，随着两个人慢慢地摸进去，黝黑的山洞里似乎很安静。
“公子别怕，我和爷爷来过这里好多次，里面什么也没有。”
仿佛觉察出谢湘的紧张，艾叶低声的安慰道。
瞬间，谢湘真有一种想抱住艾叶亲一口的冲动。
这么小的孩子，在这样叫人惊怕的时刻，居然反过来安慰他这样一个长大男人，真是要叫人羞愧感动死了。
而且在这样漆黑的夜晚，在这乱石崖中，他居然还能准确的记得这么一个地方，果敢的当机立断，带着他滚落山崖。
不管他们能不能逃脱这一劫，以艾叶这么小的年纪来说，至少要比他身为一个大人，却只能手足无措坐以待毙的强。
“我们必须得找块石头把洞口堵住。”
谢湘本能的觉得就算是躲在这个看起来很隐蔽狭窄的山洞，大蟒靠着它灵敏的嗅觉也会找到这里来的。
“不要，这里找不到我们能搬得动的石头，来不及了，公子，我们快走，如果一直走，可以跑到那边的山谷里。”
艾叶果然对这里很熟悉，急忙阻止道。
谢湘也立即放弃了这个打算，因为他觉得自己已经有些不能呼吸了，刚刚有些放松的神经随即又紧紧的绷了起来：刚才还在半山腰的那盏红灯笼，突然之间就已经在外面洞口之上跳跃了。
机灵的艾叶显然是比他先看见。
他忽然有些相信艾叶的话了，这确实是个鬼神莫测的世界。
如果按照自己那种无神论的推算，一条巨大蟒蛇的运动速度真是不应该这么快啊。
这种速度，倒是山神爷来的靠谱些。
尽管谢湘心里还是认定这是一条巨型蟒蛇的一只血红眼睛。
唯一叫头脑有些混乱的谢湘感到奇怪的，貌似没有嗅到传说中那股子蟒蛇口中吐出的腥臭。
幸亏这个山洞是迂回折叠式的，就在艾叶带着谢湘拼命跑进山洞深处往左拐是时候，他们突然听见外面传来一声沉重的叹息。
“哎……”
而且，分明是一个老年女人的叹息。
“不是大蟒？”
谢湘几乎是有些激动的一把抓住艾叶的肩膀，低低的说道。
“也不是山神爷？”
艾叶同样的低声惊呼道，山神爷应该是一个白胡子的老头子吧，那声音，分明是一个年老婆婆的声气。
两个人因为实在是已经跑不动了，也更惧怕跑动的声响会惊动外面那个不知道是人是鬼的婆婆，便不约而同的止住脚步。
谢湘把艾叶紧紧地拥在怀里，彼此都屏住声气，连喘气也不敢，提心吊胆的听着外面的动静。
“你终于来了？”
婆婆的声音听起来不知道是幽怨还是恼恨，不知道是自言自语还是在对一个什么虚幻的鬼神说话。
“丫儿？丫儿，丫儿，真的是你吗？你真的还在这里等着我？这是我留给你的红灯笼啊……这只鲛人油熬制的千年蜡发出的光，我认得……”
突然，山崖之上传来一个古怪暗哑、透着无尽阴森的年老之人一迭声的追问。
随即，外面那盏带着荧光的红灯笼光亮突然的就暴涨起来。
谢湘和艾叶躲在山洞深处悄悄地探出头，透过前方显得非常狭窄的洞口，惊恐的看见，一个身穿紫衣的女子模样的侧影，脸对着前方高出的山崖，随即就有一个黑色的身影迅疾坠落在她的面前。
“沐哥哥……”
紫衣老婆婆发出一声叹息似的低低呼唤。
“丫儿，是我，我是你的沐哥哥，我来了，不要躲着我，我一直在记着你，一直想着赶过来看你的……”
“啊……”
本来声气平缓的回应却在一个黑影坠落崖下平台的瞬间发出一声极其恐怖的凄厉喊叫。
“丫儿，你怎么了？你怎么会变成这样？发生了什么事情？啊啊啊啊……怎么会这样？”
老婆婆紫色的身影在灯笼红色的光华里飞快的摇摆，可见她是被刚才坠落在她面前的那个人抓住了肩膀在拼命的摇晃。
第十七章：绝对不会
“沐哥哥，你放开我，你听我说……”
老婆婆的声音倒是不疾不徐，继续暗哑轻柔似抚慰的说道。
光影里，可以看得见她正在慢慢地推开了那个黑影的双手。
“你……到底是不是丫儿？快说，你把丫儿弄到哪里去了？”
黑色的影子却突然的就放开了那个紫衣的老婆婆，并且跳了起来，语气却变得勃然大怒，厉声质问道。
“沐哥哥，我是丫儿啊，你看，这不是你临走时留给我的强身御敌秘笈吗？我一直在山洞里练习，一边练习一边等着你，你看，书页都被我翻烂了……你说过的，很快就会回来找我，然后，带我走……”
老婆婆突然仰起头，手里似乎握着一本书卷，她说着说着就跪下了身子去，并且开始垂下头去，低低的呜咽起来。
谢湘和艾叶看见，红色的灯笼光芒里，那个垂下头去的紫衣老婆婆已经有着满头骇人的枯白头发。
“你是丫儿？你真的是丫儿？你为什么会是丫儿？丫儿那么小，那么小，那么可爱，那么美，声音你们清亮……哦，我知道了，是不是山洞里的日子太苦，你总是挨饿，所以就饿成这副模样了？都是我不好，我的错，我身负圣明，我身不由己啊！”
黑影似乎和老婆婆紫色的身影合并在一处了，口中乱七八糟的说着，语气也变得万分的怜惜，末了一句，似乎还带着无尽的惨痛。
灯笼的光影里影影绰绰的可以看见，黑色的身影是一个极其衰老的，状如骷髅的甚至到了面目已经男女莫辩的老人。
目睹着洞口妖魔鬼怪冤魂怨魄相会似的一幕，谢湘和艾叶心里的恐怖惊怕简直到了无以复加的地步。
但他们除了躲在山洞里面被动的眼睁睁目睹，毫无其他的办法逃开。
“不，不是的，沐哥哥，我是等你等得实在太久了，你看我的头发，我是一直的留着的，为了你，从不曾剪去半分，现在，我们一起走吧，我们从此以后再也不要分开，我们不要金也不要银，不生儿也不育女，你就这样一直陪着我，可好？”
紫衣老婆婆突然又抬起头来，颤抖着伸出双手，祈求似的一口气说道。
“不不不，丫儿你听我说，圣上就要回来了，他一直在招募天下的兵马，逆贼就要被诛除了，你相信我，等我完成了陛下的嘱托，我就回来找你，立刻回来找你，我什么封赏也不要，真的，真的再也不会留下你一人了……”
黑影老人却仿佛受惊一般，后退几步，连忙的拒绝道。
暗哑的声音却是逐渐的悲伤哀切起来，直至最后的呜咽。
“沐哥哥，你醒醒吧，你难道真的不知道吗？陛下已经死去很多很多年了，谋朝篡位的逆臣贼子也早就灰飞烟灭了，这个人世间早就没有我们的什么事请了，我已经活得很累很累了……我今天引了你来，就是想告诉你，我不能再等你，实在是不能等了……你抱着我，抱着我，好吗？”
紫衣老婆婆是声息似乎越来越低微了，身体已经摇摇欲坠，两只直直伸出去的手颓然放下，手中那本可能残破的书卷也不知道被扔掉哪里了？
“住口！”
黑色的影子并没有去扶住摇摇欲坠的老婆婆，相反突然跳了起来，怒声吼道。
“那些话都是一些宵小之辈编造出来的欲图瞒天过海的谎言，我不信，我绝对不会相信，丫儿，你听我说，你也不许相信，陛下好好地儿呢，真的，你看，你快看看，这是他亲自交付到我手中的藏宝图，那些数不清的金银财宝，都埋在国公府宅院地下，大箱大箱的，我一直好好地替陛下看守着，等着陛下回来启用……”
黑影老人好像胡乱的在身上到处摸索，可能想要找出一个什么能说服紫衣婆婆的证据。
“那么，你的金蛇呢？”
似乎是喘息了一下，老婆婆突然问道。
“啊……贱人，你果然根本就不是丫儿，你是和那两个贼人一伙的，丫儿绝对不会和别人一起算计我的……绝对不会！我要杀掉你，快快还我的宝贝来！我的宝贝啊，我的宝贝……快回来啊！”
黑影彻底的嗥叫起来，好像得了失心疯似的跳得更厉害了，手里突然多了一把舞动的宝剑。他可怕的声音震荡在夜晚的山谷里，又灌进山洞里，震荡的谢湘和艾叶耳膜发痛，令人悠忽失色。
这真是一个喜怒无常比一条大蟒还要可怕的疯子。
“你杀吧，沐哥哥，若不是等着你，我早就也该和陛下后宫被活剐的三千姐妹一样，灰飞烟灭了……哪有宝贝啊？哪有金银财宝啊？哪有王图霸业啊？沐哥哥……你醒醒吧，我们，一起上路吧……”
老婆婆的声音越加的疲倦了，她更加深深地垂下头去，几乎已经伏身倒地，满头枯白的头发被山岚扯得凌乱狂舞，像说不清的无家可归的雪花。
灯笼的光芒也悠忽黯淡了下去。
不知道是不是老婆婆一声痛苦的充满着叹息似的“沐哥哥”打动了那个疯子似的老人，老人突然不再狂跳嚎叫，而是直直地的站在老婆婆面前。
