两人每天的生活很规整，早饭午饭消食之后亚撒跑步增强体力，之后则是跟着顾栖认字，等晚间的时候稍做复习，这一天就算是结束了。
因为地处维丹王宫的偏远一角，在亚撒的小院里并不存在其他器具，这样的生活单调，但对于顾栖来说却让他时常回忆起自己在荒原之星上的事情，虽然时间、地点不同，但曾经的他与现在的亚撒在心态上却是有一些相似的。
他们此刻都是独行之人。
“……我可以叫你哥哥吗？”
少年微哑的声音让顾栖回神，他一抬眼就对上了亚撒充满渴望的目光。顾栖不怎么在意地点头，这对于他来说仅仅是一个称呼，代表不了什么，“可以的。”
“哥哥。”亚撒咧了咧嘴，有了些孩子心性的雀跃。
顾栖故作严肃，“就算叫了哥哥，我也不会放松的。”说着他从身后拿出了一根光滑的长条木棍在掌心里轻轻敲了敲，一副秋后算账的模样。
“说吧，”他扫了亚撒一眼，“今天错了几个？”
每天晚上，顾栖都会考校前一天教给亚撒的字，从不例外，而对方也从一次错十几个逐渐进步到只有几个。
蜜色皮肤的少年颓丧地伸出手掌，指腹粗糙，到能隐约看到少许皲裂的纹路。他回答说：“八个。”
“嗯？还比昨天多了三个呢。”小木棍在手里挥了挥，顾栖抬抬下巴，“老规矩，知道吗？”
“知道的。”
未来杀人不眨眼吃人不放盐的黄金暴君乖乖巧巧地伸开手掌心，绷得笔直，连掌纹的纹路都差点儿给彻底撑平了。
——啪啪啪！
划过空气的小木棍在亚撒的掌心中利利索索地敲了八下，虽然声响是有的，但手掌里却没红一点，说到底还是顾栖有些不忍心真的狠劲儿打下去。
他嘀咕道：“也就是我下手轻……以后你要是真的去了莱特蒂斯第一军事学院，可得好好学，那边奉行的都是军事化的教育，是以帝国高等军官培育的方式来教导学生的……贵族平民接受的教育差不多，学不好教官可不会放过你。”
那就不仅仅是小木棍了，还有可能上真正的皮鞭。
说着，顾栖摸了摸发麻的手臂，不小心想起来自己刚入学参加军训的血泪史，对于一个生嫩的小年轻来说，那场军训就是他噩梦的开始！
亚撒盯着正低头打量他掌心的黑发青年，这个角度正好能看到对方的发顶，每一根头发都是柔软的黑色，像是上等的乌木，碎发下露着半截苍白的耳尖，怎么看着都像是被豢养起来的娇贵金丝雀，但对方似乎对于莱特蒂斯第一军事学院了解很多……带着尖刺，不容靠近。
心底的好奇再一次被勾起，亚撒挂上好奇的神情，小心问道：“哥哥也去过莱特蒂斯吗？”
“嗯呐。”
这倒是没什么好隐瞒的，莱特蒂斯的军队化管理会在每一届学生毕业后集中秘密处理他们的资料，唯有学生们未来的顶头长官才有资格申请览阅。顾栖自己来自未来，现在的学院中必不可能出现他的档案，再者因为保密管理，览阅档案是一件极其麻烦的事情，或许等亚撒有能力做到的时候，他已经找到了回去的办法……
这是一个无伤大雅的小秘密。
当然，最重要的是顾栖觉得亚撒不会对自己产生那么大的好奇。
肉粉色的尾巴尖晃了晃，实际年龄也就比亚撒大八岁左右的黑发青年捡起了哥哥的架子，他用小木棍敲了敲床沿，道：“好啦，现在可不是闲聊时间，先把你今天的字写完吧，等写完了还有什么想知道的再来问我。”
“好的，哥哥。”亚撒点头，在顾栖的面前乖巧地就像是小奶猫，但只有他自己才知道自己藏在嘴里的獠牙早就淬了毒……
晚间，冬夜的破败小屋中只点着一盏老式的灯泡，这里的荒凉困窘与整个维丹王宫格格不入，就好像被一道分界线彻底划分为两个不同的世界——一边冰凉却奢华，充满了潮湿的香氛与莺莺燕燕；一边狭窄却温暖，被一室的暖光浅浅覆盖，伴随着少年人磕磕巴巴读短文的声音。
顾栖一边听着，一边纠正，当读到一个字眼的时候，亚撒忽然片刻停顿，随即靠了过去，指着书页中的字道：“哥哥，这个是你的名字吗？”
那是一句话：鸟雀栖息在一望无际的森林之中。
“是的。”
“这个字，长得很好看。”
“为什么这么说？”顾栖有些好奇。
“像是太阳西落，小鸟回家的样子。”而鸟雀住在山林之中。
顾栖一愣，他忽然想起了自己很久以前的名字。
在三等序列星上的时候，疯疯癫癫的监护人给他起名叫“小贝壳”，后来坐上了离开的星舰、即将面临军校入学的时候，他替自己改了一个名字——顾栖——没有什么实际意义，只是当初在圣浮里亚星的图书馆中随手翻到了字典，这才有了这个名字。
只是当很久以后，他因过去的经历而将自己的名字定义为“无处可栖”的“栖”，因为那时候的他没有家、没有家人，有的仅仅是一腔想要找到监护人的渺茫愿望。
但是在其他人的眼中，这个名字是能够带他回家的翅膀。
顾栖笑了笑，“你的名字也很好听。”
“母亲说是‘辽阔之海，乃是归途’的意思。”亚撒神情中闪过回忆的色彩，“她很喜欢大海，近乎痴迷，还说我们的家乡本来应该在大海的另一边，但是因为她爱错了人，所以再也找不到回家的路了。”
顾栖一顿，心下有个猜测，“你的母亲她……”
“她死了。”
亚撒歪了歪脑袋，脸上并无太明显的悲伤，“她其实并不喜欢我，因为她知道是我的出现代替了她生命的延续，即使这是命运的旨意，但母亲依旧觉得这一切都是我的错。”
什么叫“我的出现代替了她生命的延续”？顾栖本以为是血脉的传承，但看亚撒的神情，这似乎与他所想有出入。
亚撒继续道：“哥哥，你知道吗？在我很小、很小的时候，母亲尝试过杀了我，但她没有成功。”他压平了嘴角，补充说：“很多次。”
顾栖张了张嘴，这一刻似乎任何语言都变得格外无力，“怎么能……”
“她爱自己、爱她爱错的人，但是并不那么爱我。”亚撒无奈地耸了耸肩膀，“不过我也没有那么爱她。”
少年赤金色的眼中闪过了一道微光，他曾经期待过来自母亲的爱，但后来他发现自己做什么都是错误的，就连被选择送往维丹王宫，也不过是他母亲面对费格·蒙卡的不甘心与算计——她希望这个男人能永远地记住她，但她却忽略了自己的孩子在这座王宫中可能会过着什么样的生活。
最重要的是，在费格·蒙卡的心中，从来就不曾记挂过亚撒的母亲。
顾栖的手指微微蜷缩，他看着亚撒，最终轻叹一声，询问说：“那么，需要一个拥抱吗？如果你需要的话，我一直都在。”
“一直？”
顾栖轻“啊”了一声，“好吧，是现在的一直，但未来……”他看到了少年漫上薄红的眼底，只是无奈道：“未来我也不知道，毕竟我的家不在这里。”
亚撒忽然站起来，十二岁的少年个头不算很高，但这段时间的跑步似乎让他身量有了不小的变化，最明显的就是越发清晰、有力的手臂和双腿的线条轮廓。
他起身拥住了自己的冬日礼物，对方的身体总是介于温与凉之间，散发着浅浅的香气，偶尔会让亚撒想起自己不曾回到王宫之前的生活。
他问：“那哥哥的家在哪里？”
顾栖拍了拍少年的脊背，声音有些虚无的空茫，“在一个很难到达的地方。”那需要跨越时间的力量，但显然他自己并不具备。
“很远吗？”
顾栖想了想两个时间线相隔的数千年，从星际历1812年的维丹王宫到3084年的罗辛哈白塔，将近一千三百多个年头，活都活不到……
顾栖不由得颔首，“很远、很远、很远。”
埋在哥哥怀里的亚撒偷偷扬起了嘴角，他也安慰似的拍了拍顾栖，但心底却有些满意这个答案。亚撒知道自己藏在皮囊之下的是低劣、是自私，当他拥有了自己的冬日礼物后，便舍不得再放其起来。
他想，哥哥应该一直都陪着他。
——幸好，那里很远。
第30章 我可以摸摸吗
心硬如铁、杀人无数的暴君也有藏在心底、被细心呵护的挚爱。
*
寒冬下的维丹王宫确实漂亮。
砖红色的墙壁被皑皑白雪所覆盖, 整个王庭璀璨的金顶因为积雪而变得更加清透，生出无限的梦幻感。
裹着长大衣、藏起肉粉色虫尾的顾栖坐在椅子上, 正环抱手臂盯着在小院子里做训练的亚撒。在跑步训练之后, 便是顾栖以口述为主的军体拳。
“手臂撑直了！收腹、收腹！还有脖子，脑袋记得摆正！”
“不对，脚不在那里, 再向前一点点！”
“诶, 膝盖弯着！不能直起来！”
“就是这样，再有力气一点儿, 越来越有气势啦！”
侧对着顾栖专心打拳的亚撒面色沉静认真，他很聪明，自然能够从顾栖口述的教导内容中看到深藏在里面更加精髓的东西, 就好像某些特质是天生的。而亚撒天生在力量这一方面格外敏感，但与之相对的就是他总会在晚间复习认字的时候错几个, 这样的情况维持到这个冬天即将结束了都还不曾改善。
——那几个字, 亚撒总是会认错, 就像是在进行一场无休止的轮流，有时候顾栖都忍不住好奇, 难道这就是“天才”所具有的一点点小缺陷吗？
差不多拖着尾巴在床上躺尸快两个月的顾栖抱着厚实的大衣袖子, 见少年中途休息便招了招手，将自己裁开的手帕递了过去, “擦擦汗吧。”
“好，谢谢哥哥！”越是相处，亚撒露出的笑容越自在，比起最初僵硬的笑灿烂了不知道多少倍。
“你要是谢谢我, 晚上就少错几个字？”顾栖撑着下巴, 这几天的太阳暖洋洋的, 晒得他整个人都有些慵懒，恨不得伸着尾巴找个暖和的窝去冬眠，难不成虫母也像是熊一样？他道：“跑步、练拳上那么有天赋，为什么认字就总是差了点儿意思呢？”
在顾栖的记忆中，历史课本里的黄金暴君明明是个天才，文武两个方面齐头并进，但现在到了他这里，似乎变成了一只腿长、一只腿短的样子——武很棒，但文却总是差了一点。
亚撒不着痕迹地瞥了眼青年藏在衣摆下的尾巴，他小心蹲下来，将长且宽松的大衣拢了拢，以防外边的寒风吹着顾栖的尾巴。
“有时候觉得那些通用字长得差不多，就总是弄混。”他蹲在地上，仰头冲着顾栖笑，原本狗啃似的深红色短发长了长，终于有了些形状，更配那张小帅的脸庞了。
还不等顾栖说什么，就感觉一抹粗糙的温热自自己的尾巴末端滑过，快得像是错觉，随后厚重的大衣便覆了上来，“哥哥，裹好衣服，别冻着尾巴了。”
顾栖有片刻的失神，等他发觉手底下温热的触感后，才反应过来自己不知道什么时候把手掌覆在了少年的发顶。
深红色的短发只长出了一截新茬，又粗又硬，扎手地厉害。
亚撒眼底深了深，某个短暂的瞬间，顾栖甚至觉得自己在少年的眼中看到了一团流动着的金红色漩涡，但那快得让人无处捕捉，还不等他深思，就被少年的问题打断了想法。
对方问：“哥哥是想到了谁吗？”
亚撒认得分明，那种目光他偶尔也会在母亲的眼中看到——母亲试图透过他看费格·蒙卡那个人渣，奈何亚撒只继承了蒙玛帝国王室最常见的红色调发色，至于面容五官却没有丝毫的相近。
他讨厌那样的目光，但这次看他的却是哥哥，是他的冬日礼物。
——透过他，哥哥又想到了谁呢？
“啊，抱歉。”顾栖摇了摇头，修长苍白的指尖从少年的发顶离开的同时，亚撒心中一闪而过了抹失望。
顾栖道：“我想到了我的监护人。”
“监护人？”
“嗯，他有一头灰白的长发，又长又卷，很柔软；但他有些不修边幅，所以头发里经常夹着草渣，好好一头长发，倒是被他给浪费了。”
