首席龙骑士[西幻——热蟒

　　塞伦当即明白叔叔的用意，买票但不乘坐，是想在不惊扰对方的情况下，一并拿到确凿证据。
　　而他们选定的普利莫号，果真沉船了。
　　塞伦心中讽刺一笑，阿莱克西这是赌下最后一注，想要制造意外置他于死地，只可惜功亏一篑了。能做到这般程度，这些年一定被折磨得不好过吧。
　　“伊莲娜呢？姐姐还好吗？”他只问二姐，只字不提阿莱克西。
　　“你姐姐很好，有些不方便一起来看你罢了，在长铗城安排所有事情，等着我们接你回家。对了，她找到好夫婿啦……”
　　公爵夫妇好似了解了什么，同样没有提起阿莱克西。只跟塞伦谈起姐姐伊莲娜，聊着帕特里克如何恢复荣光，说着当初送他离开，是想保他平安……
　　几人化为龙形，仆役们跟随变换形态，希莱斯在众人好奇的注视中登上龙背，启程前往帕特里克家族的领地：长铗城。
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　　半空中隐约可见青绿剑岩旗帜，帕特里克家族的家徽随风舞动。
　　希莱斯微微眯起眼，将领地布局尽收眼底。
　　此处地域宽广，有平坦开阔的草地，有遍布整个山腰的果园，城堡依山傍水，无论站在哪个位置，都有独属于那个位置的景色。
　　与想象中略有不同的是，城堡的规模虽然庞大，但风格并没有那么“招摇”：类似纯白的素色居多，再加上龙族独有的建筑风格，总体看上去和谐统一，十分清俊典雅。
　　还以为，按照龙族喜欢闪亮事物的特性，塞伦的家会是五彩斑斓、金光闪闪的派头，毕竟身为贵族，多少喜欢通过某些方式展现财力。
　　希莱斯实际猜对了一半，那些建筑的一些石料造价极为昂贵，涂料虽然相对比较“素雅”，却具有防虫防腐烂的特点；
　　又因为比较容易被雨水冲刷脱落，需要经常涂抹填补，结合几种特点，称得上是财力的一种体现。
　　当然，即便塞伦在之后向他解释，他也无法理解贵族们这样挥霍无度的行径。
　　【和你记忆中的家有变化吗？】他用心声问道。
　　【几乎没怎么变样。】
　　它仍与当年离家时一样宏伟华丽，塞伦调转方向，开始逐渐向下俯冲。
　　【但现在有一个最大的改变。】
　　气流过于猛烈，希莱斯伏低身体，上半身贴在龙背上，闻言，感兴趣地挑眉。
　　【长铗城里多了一位新家人，是来自绿盐城的人类。】
　　城堡在眼前一寸寸放大，临近地面时，希莱斯依稀听见有人用通用语大声呼唤，在说“欢迎回家”。
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　　春夏交替之际，群山开出新花的芬芳，流过漫山遍野，吹入城堡的厅堂。
　　帕特里克家族上一次大办宴席，是为了挽救家族局势，笼络与稳定势力，奢华之中却带着摇摇欲坠的倾颓之感。
　　现如今再设宴席，一是为了向外宣告，家族已经重振昔日荣光，青绿剑岩将再一次稳稳扎根在龙族国度的大地上，坚决不容蝇营狗苟之辈垂涎；
　　二来，则是为了庆祝家中幼子回归，与迎接荣誉骑士贵客的到来。
　　请来的贵族无一不是龙族，所以赴宴所要耗费的时间很短，而为了尽快置办宴席，城堡上上下下全在忙碌，一刻都闲不下来。
　　只有一个人无事可做，那就是希莱斯。
　　他倒是想帮忙，纵使不太清楚如何布置大型宴会，一些采办购物之类的事情照样能做。但哪有客人帮忙的道理，公爵夫人佯装嗔怒，把他的请求驳回了。
　　即使是在灰影担任总司令，除了必要的树立威严之外，只要有空，养马一类的杂活也会干。
　　结果就是刚拿起刷子没多久，就在马夫大惊失色的喊叫声中被迫停了手。
　　“爵士大人啊——！”
　　龙族马夫吓得能当场吐出魂来，一个箭步上前，把刷子夺了过去。
　　“您怎么能屈尊做这等脏活？！”
　　希莱斯失笑：“有什么不能做的？我只是想搭把手。”
　　面前站着的是全境的一位大英雄，被受封为首席龙骑士的大人物。
　　然而英雄浑然没有身为爵士的自觉，而且方才匆忙一瞥当中，瞧着给马梳毛的手法十分娴熟。
　　马夫迟疑片刻，明白对方是一位没有架子的主，心里升起一股说不上来的亲切与暖意，却只能苦哈哈地表示，若是被管家或者家主看到，会认为他们没有好好干活，不好交代。
　　这确实是他考虑不周，希莱斯稍加思忖，只好放下物件，跟对方表达一声歉意，在马夫又一次惊慌失措的眼神中离开。
　　整个过程当中，他唯一参与过一件事，且只参与了一半。
　　为什么说一半？
　　——希莱斯和塞伦二人的礼服需要赶制，由于是量身定做，裁缝需要了解希莱斯的肩宽腰围，以及腿有多长。
　　仆役还在找人带路的路上，塞伦索性当着裁缝的面，用手比划出希莱斯各个部位的尺寸长度。
　　老裁缝眼尖，能照着比划的模样判断出尺寸。等见到真人，把刚刚记录的尺度重新丈量一遍，得到了十分准确的结果。
　　来不及感叹首席龙骑士大人宽肩窄腰，胸厚臀翘，身材比例非常优秀……
　　老裁缝脑袋里只剩下一个念头：塞伦少爷是怎么知道得这么清楚的？
　　总而言之，一切都在忙中有序地进行着，希莱斯也在百般搜寻思考之下，终于找到了要忙活的事。
　　第一朵蔷薇盛开，长铗城的大门随之敞开，恭迎远道而来的所有贵客。
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　　龙族的礼服多为绸缎所制，款式基本为长袍或者裙裤，下摆非常宽松，便于他们摆放尾巴。
　　在场有不少贵族都露出了长尾，希莱斯定睛观察，发现原来是在合适的位置开了个口，可以供龙尾往外探。
　　一只手从后往前绕，盖住希莱斯的眼睛，微甜的果酒香在耳后吹拂。
　　“盯着别人的尾巴看，是不太礼貌的行为。”
　　希莱斯拉下那只手，转头望向塞伦，神情难得带了点不知所措。
　　塞伦的长发披散肩头，大厅刚刚点上烛光，亮如白昼，然而满室的烛台不及他一人的银发光彩耀目。
　　颊边轻轻点缀着绯红，像掺入一丝粉色的莹润白玉，美得让人忍不住想上手触碰，摸一摸那玉石的温度。
　　一条尖端带灰的银尾也不知何时磨蹭了过来，贴在希莱斯的脚腕悄悄蹭动。
　　塞伦端着一杯新的莓果樱桃汁，跟希莱斯互相调换，把后者的酒换到自己手中，接着低声启唇。
　　“我的还不够你看吗？”
　　希莱斯不知如何开口，有些好笑地瞧着对方。他只是觉得新奇而已，既然知道了这些举动不合礼仪，便立马决定不再多看。
　　塞伦却不声不响地贴过来，提醒也就罢了，怎么还捎上后一句话，当他听不出话里的那点幽怨吗。
　　他正欲开口，又有贵族前来攀谈，无意打断二人之间短暂的对话。
　　紧接着，接二连三的人聚集到希莱斯身边，塞伦越退越远，隔在人群之外，被另一群贵族少爷小姐包围。
　　除去一些为了趋炎附势的小贵族，想通过塞伦的龙骑搭档，借机接触帕特里克家族——大多龙族都是抱着对人类王|国好奇、对全境守卫战感兴趣的目的，从而将人类团团包围，提出各种疑问。
　　塞伦凝视着人群中心，透过层层人影，隐约可见希莱斯偶尔移动，转换角度的身影。
　　尽管希莱斯一身低调华服，布料几乎为纯黑色，而且袖子延伸到手腕，全身上下都被长袍包裹得严严实实。
　　但礼服在腰线处收束，严丝合缝地贴紧身体，将整个腰肢的曲线勾勒出来，甚至隐约可见腹部肌肉，在呼吸时微微起伏。
　　肩颈、臂膀处的轮廓也撑起形状，蛰伏在衣服底下，蕴藏着一种爆发式的力量美感。
　　再看这一袭黑衣，禁欲感与力量感两相结合，反而碰撞出一股欲盖弥彰般的引|诱之意。
　　龙族崇尚力量，这幅身材引得不少贵族投来视线，离得近的也在暗暗打量。
　　塞伦含着一口酒，吞下几乎快要无法压抑的冲动。
　　他想咬碎那些目光黏腻的人，什么货色，胆敢用眼睛去玷污希莱斯？
　　他也吃了自己的闷亏，在外人眼里，他们就只是一对龙骑搭档。长久相处中，希莱斯身上有他的一点味道不足为奇，尽管那些气息已经浸入了体内。
　　心头装着事情，耳边的交谈声变得模糊，愈显嘈杂。塞伦焦躁地拧起手指，面上维持着一派和煦，听一些跟他年纪相仿的权贵之子谈论童年趣事，围绕的主角自然是塞伦本人。
　　明里暗里攀关系，仿佛就能显得塞伦以前和他们有多亲近，镀上一层和首席龙骑士沾亲带故的光。
　　军营里呆久了，绝大多数士兵都是直来直去的性子，有时候粗鲁了点，但总比虚与委蛇好上百倍。
　　明显带有目的性的社交实在招人厌烦，若不是为了父母，为了好不容易东山再起的家族，他早就想带着希莱斯偷偷离开，找个清净的地方躲着去了。
　　看希莱斯的反应，也不是很习惯应付这类场面。
　　“塞伦大人，异国他乡征战这么多年，可有什么‘草木之遇’啊？”
　　有龙族扯起酡红的脸蛋，一面故意压低声音，一面将眼珠往周围转了一圈，提醒围在此处的其他人。
　　风流轶事也是圈层内十分感兴趣的话题，不仅用来茶余饭后消遣，说不定还能打探到有利用价值的信息。
　　“虽然不是草木之遇，但我的确有心上人了。”
　　贵族们纷纷一愣，嗅到不一样的味道，眼睛发亮。
　　“是人类姑娘吗？”有人特意用带有指向性的话语问道。
　　“是人类。”
　　塞伦含笑不语，众人会心一笑。
　　我心上人正被人围着，只要你们稍开些，我就能去救他。他暗暗腹诽。
　　凭什么你们的财宝可以藏在家里，我的宝物就得公然让你们觊觎？
　　暂且不说正常交流的人，那些眼神当中含有非分之想，垂涎之意不能再露骨的下流坯，有一个算一个，他全部记下了。
　　“说起来，怎么没见阿莱克西大人？”一名贵族四处张望。

　　宴席过半，舞会已经开始，却始终不见帕特里克家的三子。
　　前一阵子，阿莱克西·帕特里克买下了一块封地，离长铗城较远，这已不是什么秘密。
　　并且近几年，他与次女伊莲娜之间的继承权争夺风声不断，明面上没有实际性证据，私底下各方都在透露消息，兄弟阋墙已成事实。
　　而阿莱克西在绿洲阵营保守派失势不久，便自成一方领主了。
　　同年，次女伊莲娜嫁给一名侯爵之子，两家关系密切，皆有合作，在帕特里克家族危难之际一直扶持帮助。
　　不过，与其说“嫁”，不如说“娶”：毕竟伊莲娜仍然是合法继承人，即便联姻，长铗城依然落不到那位夫婿头上，更像是在稳固合作关系，不论是否诞下子嗣，都能巩固地位。
　　一看这结果，众贵族们心中有了数，这是昭示着阿莱克西彻底落败，只能灰溜溜离开了。
　　刚提及此人，管家便来通报，阿莱克西少爷抵达城堡。
　　果然，不多时，一位身穿华服的龙族姗姗来迟。他长发微微卷曲，身姿修长优雅，服侍奢丽鲜亮，竟是比今日宴会的两位主人公都要着装华贵。
　　公爵夫妇容貌姣好，阿莱克西的相貌自然差不到哪儿去，五官标致，气质自带一抹随意慵懒。
　　只是与弟弟塞伦比较，仍是不免逊色了一些。尤其那身衣裳，看着竟多了一点艳俗感。再加上身体主人似乎许久没能休息好，面色略微有些暗黄，唇色浅淡，遮掩不住疲态。
　　阿莱克西游刃有余地应付着众人，牵起一位夫人的手吻了吻，随后向同他打招呼的爵爷致以问候。
　　宛若兄弟阋墙从来不存在，他依旧是那位流连于宴席，善于与各方名流打交道的三少爷。
　　塞伦看到他的第一眼，登时浑身恶寒。
　　阿莱克西与记忆中的模样相差不大，依旧是那副将最甜蜜的笑容挂在唇边，内心不知盘算着什么，暗暗吐着蛇信的样子。
　　他像是察觉到了塞伦的视线，又好似什么也没有发现，有意搜寻着什么，在某个地方停下。
　　阿莱克西端起两只酒杯，径直向希莱斯走去。
　　“借过。”
　　【阿莱克西来了。】
　　希莱斯被围得水泄不通，便没能注意到其他情况。当那道声音与塞伦的心声同时响起，他才发现侧方出现了一个人。
　　此人眉眼与塞伦有几分相似，笑容明媚至极，却令希莱斯本能地感到不适。
　　“原来您就是与我弟弟并肩作战，率领万军打退狂沙的灰影骑士团总司令呀！”
　　他不顾之前的谈话是否被打断，自顾自地出声，看起来比在场众人都要熟悉希莱斯。顺带伸出手，用的是龙族礼节。
　　顿了顿，希莱斯将手递过去，一股强劲的力道扼住手腕，接着行贴面礼，貌似热情友善，实则感受到了对方的刻意避让。