阿诺没有理它，而是转过身关好门，直接准备下楼去关书店门。
坐在藤条上的人却不依不饶地跟着他，一路来到楼下。
“你总跟我比，阿诺，你又有什么能比得过我的？别忘了，决定权根本不在你手里……”
“吵死了。”
冷冽的气息在书店内猛然震荡开来，细微的裂声逐渐演变成碎裂的声响，直至店内所有的绿植都全部化为粉末。
失去依托的“少女”光脚站在地上，盯着他的后背：“你会后悔的。”
阿诺转过身，也回视向它：“但他不会后悔，只要他不会后悔。”
“愚从。”它冷漠地评价道。
“所以我靠他更近。”阿诺说道，在对方开口之前他又说道，“闭嘴，我不介意把你的小玩偶都捏碎。”
“少女”愤愤，但最终还是没说什么。
而埃米特对这场争执一无所知，他再一次陷入了梦境。
看不清眼前的一切，似曾相识的声音却在与他进行着问答。
“不喜欢他？”
“不喜欢。”好像有另一个少女的声音在答，“为什么要喜欢呢？我也不想和他有什么关系……”
“就算你这样说，我也不可能在你们两者之间选一个啊。”他好像无奈地笑了声，“哪有让做这种二选一的。”
少女的声音犹如丝绒：“那如果假设呢？真的需要选择一下呢？你会选谁呢？”
而后是长久的寂静。
在他以为梦境就到此为止时，少女好像扶上了他的膝盖，伸出手指按在他嘴唇上。极近的距离里，他听到对方气音一样地说着：“我不想听到你的回答。”
“反正……你也不会如我所愿。”
“我会保密的。”她又紧接着说道，“我会替你保守一切秘密，也会支持你去做你将要做的事情。”
“……我等你回来。”
“你一定要回来。”
“你一定会回来……回来见我对吗？”
他好像触碰上了柔软的，如同韧草一般卷曲着的发丝：“嗯。”
“我保证。”
第73章
埃米特不太喜欢做梦, 尤其是那种似乎有些指向的梦境，这很容易让他联想到上一辈子自己做出的承诺再也没有办法兑现。
他不喜欢违约。
有了前一天的体验后，埃米特第二天小心了很多。
他刻意避开会唤醒他记忆的物品, 然后坐到了楼下。也出于回避的心态, 他没有选择先前的打算, 抄写伯爵留下的文本很可能也会让他想起来一些之前的经历。
或许应该做一些轻松的事情, 例如趁这个机会干脆看看奥古斯特那本小说。
在开始阅读之前，埃米特还记得需要燃起取暖的木炭，让洛娜安静下来。
只是在他的视野里, 一切都是融化的, 这显得点燃的木炭与火焰似乎也不是什么危险的事物。以至于在洛娜大呼小叫地喊着他，把他手从火堆里扯出来的时候, 他还没有意识到自己刚才已经把手都塞进了火里。
索性烧伤也不严重, 阿诺立刻找了药品来给他处理伤势。
但两人在这之后说什么都不肯让他多做点事，他也只好坐在柜台后面，认真阅读着那本书籍。
书的序言上写着一段花体字, 十分优雅。
“格雷小姐是一位伟大的女性, 或许不会再有比她更加伟大的存在。她于我而言是我的光，是指引我前进的方向，更是我此生唯愿追随的存在。
我将爱慕于她, 永生永世——直至一切归于虚无。”
这是一本看上去很传统的爱情小说，主角以自身视角讲述了一个仿佛丽姬娅的女性。这位女性拥有远超旁人的智慧，同时又是一位天赋异禀的学者。在她的指引下，男主角踏上了一条关于学识的路径。直至格雷小姐染上恶疾。
和丽姬娅不同的是, 这位格雷小姐在最后也没有“魂兮归来”, 而是留下了一些特殊的话语。
“她侧耳听着我说话, 我则是发出如虫子般低鸣的声响。
‘阿列克, 不要吵，我得和你说……你必须得听着。’格雷小姐的手轻轻触碰着我的脸颊，那上面的脓疱与恶液早已止不住地流淌下来，带着如同槐树花的馥郁。
‘倘若这疾病不会再好转过来，你得听我说的，去取一勺圣堂前的湖水。那不是什么好东西，我早已说过无数次，可那是对健康的人来说。我已经走向了末路，我想我得去触碰到另一次机会，某种无法同外人言说的机遇……你明白吗？’
我说不出话，只得不停地点头。
‘你取到湖水，将那涂抹在我的嘴唇上。然后在我耳畔去呼唤，你呼唤我的名字……然后哭出来，声音越大越好，你得让所有人都听到你的哭声，那不是悲切而应当是喜悦的哭声——’
可我又怎么会为她的离开而感到喜悦呢？
格雷小姐却只是笑，她将那如同蜂蜜一般的液体涂抹在我的脸上，又抹在我的头发上。
‘阿列克，不要害怕，我只是换了一种方式陪在你身边，你还记得吗？疾病是永远不会消失的……我将会化作你的恶疾，一旦你感受到了心脏的阵痛，那就是我在提醒你了。好了……好了……阿列克。’她好像看见了什么一般，朝门口眺望去，‘有人来了……是的，有人来了，你快去开门罢。不要让客人等在那。’
我听了她的话去打开门，然而门外什么人也没有，空荡荡的巷子就好似无限回旋的长廊。
我回到她的跟前，将这一切讲述给她听，可她却早已陷入了另一种幻觉。
‘离开…当然，一切都会离开，没什么不会，我们都是陷于这一切的虫豸，都离不开这一场循环。那么你会吗？你也会吗？’格雷小姐询问着，我无法作出回答，只是握着她的手，祈求着再多给予她一些仁慈。”
埃米特看着这样一段话，却总觉得有些诡异，但好在后面的内容不多，他很快便看到了最后一页。
“格雷小姐阖上了眼，她嘴唇仍旧轻微蠕动着。
‘我该明白……或许早该明白……我是不死的。’
她这样说着，却依旧毫不犹豫地走向了死亡，我没能等到她的下一句话，也没能等到她的再一次睁眼。
那之后我也无力沉浸于悲伤之中，而去按照她的嘱托，完成她要我完成的事情——
阵痛，我无法逃脱的痛苦，我能感受到，她就在我身侧。”
比起这其中暗含的某些仪式，他更加在意的是其中关于书籍的名称和一些特殊的描写方法。
全篇“我”一个字都没有说过，作为主角来说隐藏一些描写似乎是应当的，可低鸣一类词总让埃米特无端升起一些关于主角身份的猜想。
或许这并不是人类留下的文字，但如果不是人类，对方为什么又会用人类的语言？
埃米特盯着书想了好一会，忽然想到这说不定也是译本，就像他在为伯爵所做的一些事情。只不过伯爵并没有要求他翻译，对比起那些事来说又稍微简单一些，他想要翻译更多的是因为他的私心。
好在那些书大部分都只是和他现在所使用的叙洛语有出入，而不至于是完全的新语言。
目前完全新语言只有一本书……
格兰登送给他的那本。
想起书，埃米特难以回避地想起那个人。
格兰登离开前所说的那番话让他依旧有些怀疑，对方到底是不是真的也感染了某种疾病也无从考据。尽管对方离开的时间不短，可如果真的是某种恶疾，再回到他这里时会不会已经很难控制？
埃米特也不是很清楚，只不过他猜测顺着奥古斯特这本书追寻下去或许能得知一点东西。
那本看不清名称的书需要研究的时间不短，他暂时也没办法直接开始这项研究。
将书放置在柜台下，埃米特想了想，又将另一本拿上了桌。
看都看了，再多看一点也没有关系。
但他刚翻开书，还没开始看这本“制作陶罐”有关的书籍，书店的门便被敲响了。
他抬起头，循声看去，是先前那位特殊的“小先生”，也就是瑞恩。
瑞恩不是一个人来的，他还带了两个孩子，一男一女，都十分拘束。衣服不算厚实，流淌下来的布料完全无法连成片，到处都是孔洞，完全无法抵御寒风，也因此他们此时显得都有些瑟瑟发抖。
“我来见您。”他进到店里来，明显也因为里面温暖的温度而舒开了眉宇，“也是想让他们两个来给您帮些忙。”
“我这里不缺帮忙的人。”埃米特这样说时，洛娜还往小炉子里扔了一块木炭，特意引起他们的注意。
少女姣好的容貌和单薄显得昂贵的洋裙让三人都有些失语，一时间不知道该怎么形容这情形。
埃米特点了点桌面，吸引回三人的注意力：“如果是想在这里看书，我为你们已经准备好了房间，但如果是想借此住进来或是干脆留在我身边，这是不行的。”
“当然，我明白。”瑞恩点头，“他们应聘上了城中面包店的学徒，每天凌晨就前往那边帮忙，到中午就可以离开。中午到下午这段时间，我想让他们在你这里呆一会，晚上我会来接他们。”
“您有什么需要帮忙的，也可以随意使唤他们。”
“我们不会添乱的。”小男孩立刻跟着说道，另一个小女孩也忙上前一步，将手按在自己胸口，显得很有礼貌，“您愿意帮我们就很感谢了，我们不会得寸进尺的，而且我们要阅读您的书，在那之后适当帮您整理一下也是应该的。”
埃米特目光在两人身上停留了一下。
女孩的皮肤和内脏似乎都显得更加健康一些，溶解时滴露下来的线比较连续，而男孩显得糟糕一些。在成为这样的流浪儿之前，女孩的家庭条件应当比男孩好上不少。
心里大致判断了一下，埃米特点了点头：“好吧，那么从今天开始你们就可以在这里借用房间和书籍……洛娜，你去教一下他们。”
洛娜站起身，小声说道：“我也不太认识……”
“好了，不用骗我，去吧。”埃米特看向洛娜，几乎不会溶解的存在，微微笑了一下，“你也不希望我生气吧？”
洛娜顿时噤声，领着人上楼。那里阿诺已经准备好了一起，只要选两本书，把人带上去就行了。
瑞恩跟在他们身后，也准备上去一趟时，却被埃米特叫住了。
“我有些事情想问你。”埃米特注视着他，却并没有看着他的双眼，而是穿过了对方的形体，“你打算一直维持这种小孩子的模样吗？”
瑞恩哑然, 他沉默了会说道：“我不知道该怎么恢复，事实上没人和我说过这些。”
埃米特有所猜想：“你对天之上不是一无所知。”
“……是这样。”瑞恩没有否认，在面对这样一个似乎全知的存在也心有忌惮。他要做的事情还有很多, 不能就在这种地方折损。
恰恰相反的是, 他必须得谨慎且想办法利用好对方的力量。
“你也有追奉某一章吗？你大概知道多少？”埃米特继续问道。
瑞恩摇头：“没有, 我以前对那些并不感兴趣, 但有所了解。例如尽管司星者是某些通俗作品里会认为的神，可他们对于信仰与追奉并不在意……越接近高位的存在反而信仰越不纯净……这之类。”
“祂们不再对‘司星者’这样的存在表露崇敬，而是对其本身所代表的意义产生欲l望。代行者渴望取代执笔者, 执笔者则渴望取代司星者。”他似乎想到了什么, 神情有些复杂，“野心与欲l望, 那是我在他们身上学到最多的东西。”
埃米特手在桌面上点了点, 压下心里的疑惑：“你对本质了解一些，但对具体的章并不熟悉吗？”
瑞恩迟疑着点头，过了会才说道：“可能知道一点点……关于第十章 的事情。”
“无形冠冕？”埃米特问道。
见人知道这个称呼, 瑞恩也就干脆不在继续含糊其辞, 他答道：“是，我想妄图找到关于第十章 司星者蛛丝马迹的有许多，他们无一例外都知晓无形冠冕所代表的含义, 即统治、压制、权利以及成功。”
“有传言说，如果成为第十章 的信徒或教主，就可以十分轻易地完成霸业。”
埃米特对这种事完全不信，他只感觉有些好笑：“那有人成功过吗？既然都知晓了祂的名讳和指向, 在历史里找寻有关的‘足迹’不就可以了吗？”
瑞恩摇头：“找不到。”
“找不到的。”旁边的阿诺插了一句, “第十章 根本就没有代行者和执笔者, 关于第十章的事情目前都是推测。”
埃米特将目光挪向他：“不是每个司星者麾下都有那么多人？”
“十二只是上限限制, 不是确切的人数。”阿诺答道，“其实满额的很少。”
“哪那些是满额的？”瑞恩忍不住也问道。
阿诺却只看了他一眼，没有回答。
埃米特见状清了下嗓子，将话题拐回瑞恩身上：“不管是否满额，对你来说都有些太远了。你知道的事情很多，而且还是关于无形冠冕的……那么我是不是可以推测，你和伊西斯皇族有关？”
瑞恩顿时闭上了嘴，有些紧张地看着埃米特。一个小孩露出这样的表情确实很容易让心里升起些许怜爱之意，但埃米特感觉自己最近见到的小孩着实有点多了，就算有再多的善意也没地方
埃米特了然，他先前的猜想果然没错。报纸上提到过一句“红发”的统治者，而瑞恩恰巧对于自己的头发一直遮遮掩掩，同时也是红色，那么侧面刚好能证明这件事。
他与瑞恩对视着，片刻后忽然说道：“我不会同其他人说，不过如果你需要帮助，我可以帮你转达给可能可以帮到你的人。你和那些孩子不一样……你有要做的事吧？”
瑞恩深吸了一口气，答道：“请让我想想。”
埃米特没说话，只是朝他抬了下手，示意他可以离开。而瑞恩一见他示意便立刻背过身，有些慌张地离开了。
虽然应该不是小孩子，但恐怕本身也没多大。
埃米特猜测着，转头看向阿诺的方向：“第十章 是怎么回事？”
阿诺摇头：“不知道，他失踪了，有猜测是说镜中倒影做了什么。”
这和埃米特之前得知的一些不太一样，玫瑰垸的申辩书里提及过，镜中倒影恋慕“倒影的倒影”，而后又说偷走了无形冠冕的尖顶石。在后来他梦中见闻里，也曾有人提及过，无形冠冕是一个“倒影”。
他问道：“无形冠冕是倒影的话，是镜中倒影做的？以及倒影的倒影是什么？”
阿诺愣了下，他沉思片刻答道：“是指无形冠冕是镜中倒影的倒影吧。两者本来也算是双生子，一面倒映为虚幻，另一面则就是无上的真实。而又因为真实这一点与很多实物挂钩，所以也跟随了权利有关的事情。”
“可以理解为，‘镜外的物体’是无形冠冕，而‘镜中的物体’为镜中倒影。以光线来说，无形冠冕赋予物体以形体的光，而镜中倒影则是从镜面中看到的物体的光。”
埃米特犹豫了一下才问道：“镜中倒影，不是女的吗？”
“不是。”阿诺这点倒是答得很快，“他很狡猾，不如说正因为是倒影，所以欺骗这种事情对他来说也是常有的。性别就算其中之一。这是他设置的一个门槛，如果连他性别是什么都弄不清楚，那么关于他那条路径的书籍看了也是白看，无法对其隐形的加密进行破解。”
玫瑰垸那就应该是被筛选出去的。埃米特大致明白过来，考虑到这确实是“外行人”提到的，那倒也能接受。
这也提醒了埃米特，回头在看和第二章 有关的书籍的时候得谨慎一些。确实先前只是觉得可能会一件事情有不同看法，倒是没想过故意欺骗这种事。
他思考差不多之后又想起另一个问题：“执笔者取代司星者，这样的事情也存在吗？”
“嗯。”阿诺点头，“第一章 就是。”
这倒是埃米特没想到的，他本来会以为是第三章 那种搞科学的会被最先提及，阿诺一开口却提到了他好感最高的一章。
“第一章 之前的司星者有名讳吗？”埃米特追问道，“你知道关于那之前的事情吗？可以说吗？”
阿诺看上去只是介意提及某些特定的事情，关于第一章 的事情他完全没有隐瞒的意思。
“最开始是天水。就像是从天而降的洪水一样的阵光，它还存在的时候，天之下几乎没有人类文明。在它被击溃之后，才是逐夜狼取代了它。逐夜狼结束了洪水，取而代之的则是大雪……它本来的光是黎明前正东方最后一颗晚星，后来则更倾向于雪上光。”
“为什么是雪？”埃米特有些好奇地问道。
阿诺看上去有些别扭：“追奉的问题，他在之前是执笔者，有所追奉很正常吧？”
正常也正常, 不正常也不正常。
最不正常的点就在于阿诺提及这件事的神情，其次则是如有追奉，逐夜狼的追奉很可能并非天水。
埃米特有些想继续追问下去, 但他也有预感, 就算接着问下去阿诺也不会回答了。
他转移话题, 反而问起另一件事：“镜中倒影恋慕无形冠冕？”
阿诺脸上神情有一瞬间错愕：“我不清楚……但是如果是的话。”他思忖了片刻, “也有可能。”
双生子，恋慕。
埃米特心里劝说着自己，对方也不是人, 拿什么人类的道德标准去衡量也未免太奇怪了些。
阿诺回忆了一会才接着说道：“但是不好说, 他们……之前其实之前更接近竞争。”
“竞争？”埃米特问道。
“是，就像是常见的双生子一样, 一个强大, 另一个很容易弱小。只是他们之间表现地更加强大的往往是无形冠冕，镜中倒影总是虚无缥缈，又因为冠冕的存在才得以存在……”
埃米特没等阿诺说完便理解了过来：“但其实镜中倒影更厉害一些？”
阿诺摇头：“以前我会这样回答, 但现在我不确定。”
吃一嘴八卦的埃米特还感觉有些新鲜, 他忍不住继续问道：“那镜中倒影跟枯萎藤有什么仇之类的吗？”
“枯萎藤和他们关系都不错。”阿诺解释道，“它的权柄和亲情有关，所以像这种双生子算是它喜爱的关系……不过似乎有教唆去吞噬对方, 以达成共存。”
这枯萎藤听上去有些搅屎棍。
尽管有洛娜在，但埃米特对第四章 的印象还是没办法好起来。确实这种事情对他来说还是有些过于朝前了。
他摇了摇头，不再多说什么，而是低下头去看自己的书。
和前面那看起来非常迅速的小说不同, 这本工具书不知为何, 他阅读起来总感觉非常艰难。
“我们以更加便以理解的方式来讲述制作陶罐的过程。
首先, 陶罐是什么？
这是一种特殊的器具, 它用于‘盛’下其他的物品，起到一个装载的作用。同时，因为其饱满可密封的外形，它可以将内容物完整保存好。
其次，为什么要制作陶罐？
陶罐具有上述特性，所以可以用来装盛我们的内脏，以防止在渡过腐沼时因瘴气产生的内脏腐烂……”
埃米特看到这里是停顿了一下，他实在是分不清楚到底是书上的文字有问题还是他精神状态有问题。这词语之间在他看来根本不在他能理解的范围内。
他沉默下来，将书随便向后翻了几页。
“泥土需要混合以肉糜来使气味混淆，加上一部分血液让其黏合，同时更方便塑性。值得注意的是，我们一共需要制作四个罐子，陶罐只是其中之一，所以在对自己进行切割时要少量多次，并且尽力不损坏皮，以免其他罐子无法制作成功。”
埃米特闭上了眼，将书合上。
他的预感不一定对，但至少现在他感觉这本书更适合直接拿去研究，而不是让他进行阅读，产生某些精神污染。
后面连续几天，他被迫做不了太多事，最多只能在书库里整理一下可能会需要阅读的旧书。
而这段时间里，那一男一女两个孩子也如他们所说，常常到这里来，只是原本说要来接孩子的瑞恩却似乎开始回避起他来了。
不过埃米特并不在意，他有时间可以等。瑞恩的事在他这里还不如格兰登的那件事让他感到麻烦。
几天之后，先前被放置进去的旧书终于给出了研究的结果。
埃米特没有多等，扫了一眼那几行字之后便立刻将《沉默爱恋》取代着塞了进去。
旧书研究所得的“结果”的话语恰好和几天前的谈论有关。
【这本书诠释了执笔者的能力范围以及他们的‘伟大’，由天之上存在进行‘书写’之时，这些文字总会有办法被记录并影响于天之下。而正是这些文字在暗示着他们是如何将这个世界进行改写。
执笔者不是最高的顶点，他们也是在为他们之上的存在服务。
那么写下这些话语的当时，执笔之人又是在为谁服务呢？
祂写下的文字似乎有所指向……我需要找到另一本书，这本书的下册，如此才能推测出来祂的途径与名讳。】
除此以外，还有两张卡片，一张画有“线条”，模样却看上去有些晦暗不清，名字也暂时无法看清楚。而另一张则是一片蓝色的背景上放置着一支羽毛笔。
和之前其他仪式卡片的名字不同，这一张卡片的名字则是：“书写”的能力。
【首先要有书写的工具，其次要有书写的场地，最后，我们需要书写的能力。
捕捉纷飞的思绪，将一切无限化为有限，这是开始。】
这张卡片有些特殊，不是仪式卡，也并非物品卡，看上去和先前的类似“密传”一样的卡片也不一样。倒像是之前他打游戏时常常见到的诸如“健康、激情、理智”一类“研究”后产生的那些能力卡。
这说不定也是类似的……
但这样一来似乎只能放进“研究”里去寻找作用……偏偏“研究”的卡槽总是空不下来，埃米特暂时对于放置进“谈话”方块又有些谨慎。
他先将卡片收好，再转而看向被放进“研究”的书籍。
这次的倒计时相对较短，差不多是一天半的时间，同时他的视野并未出现任何被浸染的模样。
感觉并不是什么很重要的作品，这点似乎和他的预料有些区别，但这也不是第一次了。埃米特很快调整回状态，就当自己是得了会休息的功夫。
他看了眼外面的天色，冬天向来黑得早，此时已经有些昏沉。近来连绵不断的雪让他不太愿意出门，在有炉火的书店里呆着，他又总感觉有些困倦。
埃米特打了个呵欠，决定先抄会伯爵的书。
