明明是她手中握有筹码,现在却成了魏枕风在威胁她。她在提出条件的同时,也暴露出了喻临对顾太傅的重要性和特殊性。
太傅和魏枕风之间最后的一场较量,没有输家,也没有赢家，终究是不分伯仲。
蝉念不得不承认，她没有选择的权力。
谈判失败，魏枕风失去的是一个证据，而喻临失去的是一条性命。
“好。”蝉念道，“我答应你。”
之后，蝉念说出了贵妃之信所在之地——豫州，奔泉书院。
“你将喻临带到奔泉书院，交给书院的院长，他自会将贵妃之信给你。”蝉念如是道。
赵眠得知后，不由默叹顾如璋会选地方。
豫州是原西夏有名的人杰地灵之地，历朝历代不知出了多少状元榜眼，王佐之材。奔泉书院更是原西夏读书人梦寐以求之地，就连南靖的学子想要出国游学，首选便是奔泉书院。顾如璋少年时期也是在那里求学的。
北渊亡西夏不过三年，渊军或许能屠尽西夏将士，却不敢对读书人做得太过分。北渊不仅要统治西夏疆土，更要万民臣服，西境归心，想要做到这一点他们离不开西夏鸿儒学子的支持。
况且，奔泉书院在四国的读书人心中均有一席之地。魏枕风若敢在奔泉书院言而无信，肆意妄为，传出去难免令天下人耻笑，进而使北渊失了民心。
魏枕风找到赵眠，道：“我即刻启程前往豫州，你……”
赵眠转身就走。
魏枕风在他身后问道：“你去哪？”
“让白榆替我收拾行李。”赵眠道，“不然还能去哪。”
从盛京到豫州至少需要三到四日，一来一回肯定赶不上正月十五，他只能跟着魏枕风一起去。
魏枕风愣了愣，道：“抱歉，要你跟着我跑来跑去。”他本来是想带赵眠回南靖过上元节的。
赵眠淡道：“无妨，我刚好想去一趟奔泉书院。”
奔泉书院有一位先生是南靖朝廷想了很久的人才，丞相数次派人请他出山皆被各种理由婉拒。如果他能说服先生跟他回南靖效力，丞相和父皇说不定能消消气，揭过他没回家过年的事了。
“你专心自己的事，不必考虑我。”赵眠道，“你现在就做得不错，继续保持。”
他一直担心魏枕风会关心则乱，被蝉念牵着鼻子走。事实证明，他的担心是多余的。
魏枕风没有掩饰自己内心不够强大的事实，坦然道：“其实我很急，我只是装得好罢了。”魏枕风自嘲地笑了声，“不怕你笑话，我每天晚上都睡不好。”
按照赵眠争强好胜的性格，正常情况下他肯定要狠狠嘲笑魏枕风，但现在不是正常情况。
魏枕风心情不好，他说话应该温和一些。
“难怪。”赵眠打量着魏枕风，“我说你的泪痣怎么没以前明显了。”
原来是被黑眼圈遮住了。
魏枕风下意识地碰了碰自己的下眼睑：“好好睡一下就会变回去的。”
赵眠“嗯”了一声，又道：“你最近也不怎么和我说笑话了。”
不嘴欠，也不和他说笑话的魏枕风让他不太习惯。
魏枕风叹了口气：“我确实没什么心情，我根本做不到完完全全的沉着冷静。你说，我是不是有点弱啊？”
赵眠点点头：“是有点。”
魏枕风无奈：“你要不要这么诚实。”
赵眠接着道：“但你已经做得很好了。”
设身处地地想，如果是父皇出了什么事，他恐怕连表面的镇定都做不到。
魏枕风终于是笑了：“那走吧赵眠，一起去奔泉书院。办完了正事我带你在书院里玩。”
赵眠没想到自己随口的夸赞能让魏枕风平日里的少年意气回来两分，既然如此，他也能用平时的语气和魏枕风说话了吧。
“奔泉书院乃天下四学府之一，多少读书人心向往之，岂是你能带孤玩的？”赵眠嫌弃道，“有辱斯文。”
魏枕风遂改口：“那办完了正事我带你在书院里多看几本史书，多写几篇策论？”
赵眠满意点头：“一言为定。”
赵眠和魏枕风一行人一路快马加鞭，于正月十一那日赶到了豫州。
奔泉书院位于豫山山脚，依山傍瀑而建。一眼望去，满目青山，犹见松柏之姿。
书院建院已有百年之久，院墙旧而不破，匾额上有“奔泉”二字，苍劲有力，古朴沉淀。院内读书之声声声入耳，院外站着两个一边读书一边守门的少年。
他们身着同样的素净白衣，看到魏枕风等人骑着马气势汹汹而来，身后还押着一个断一臂的少年，便知来者不善，其中一人立即进院禀告师长。
魏枕风很给面子地没有硬闯。他们坐在马背上，耐着性子等了半晌，就见一群穿着白衣的学生涌了出来。
这些学生大多是十几岁至二十几岁的少年和男子，算是赵眠和魏枕风的同龄人。待他们学成之后，可以像一般读书人那般参加科考，也可在三国之中自寻其主，大展宏图。
这些学生望着高高坐于马上的魏枕风，一眼便能通过那醒目的眼下双痣判断出他的身份，投来的目光绝对算不上友善。
在他们看来，西夏无罪，北渊伐之，此乃蛮夷之行。魏枕风率兵伐西时，多用阴险小人之计，哪怕他战无不胜，攻无不克，也配不上“君子”二字。
可就是这样一位为求一胜不择手段的少年王爷，身边居然坐着一位难得一见，气质不凡的貌美公子，当真叫人扼腕叹息。
不多时，一个学生推着轮椅走了出来。轮椅上坐着一鹤发童颜，颇有道骨仙风的老者。老者看了看赵眠和魏枕风，又看了眼被连日奔波折腾得奄奄一息的喻临，闭目长叹。
赵眠偏向魏枕风的方向，说：“此人应该就是奔泉书院的院长，瞿白。”
两人一同下了马，魏枕风朝瞿白走去。站在瞿白四周的学生纷纷露出警惕之色，生怕对方一言不合对他们的院长兵戎相见。
一个胆子大的学生开口道：“书香之地，还请王爷自重！”
魏枕风懒得理这等小角色。他言简意赅地向瞿白说明了来意，言辞之中没有多尊重，也不含轻蔑嘲讽，全然一副公事公办的态度。
瞿白沉默良久，道：“王爷可否先让老朽的学生带喻公子下去休息？喻公子的脸色似乎不大好。”
魏枕风点了点头。
喻临被带走后，瞿白道：“三年前，顾太傅确实将一封信送到了奔泉书院。当时他对老朽说，若有朝一日王爷派人来取这封信，那就证明……”瞿白又是一声叹息，“王爷随老朽来罢。”
魏枕风带着赵眠等人走进书院。他们跟在瞿白身后，经过一间间讲堂和廊房，来到了藏书的御书楼。
御书楼内藏书数以万计，书架有双人之高。瞿白在最后一个书架前停下，道：“把梯子拿来。”
“不必麻烦。”魏枕风的声音带着隐隐的急迫，“告诉本王在哪。”
瞿白指着最上层的一本古籍，道：“《北堂书藏》，信以藏之。”
魏枕风纵身一跃，轻而易举地将那本《北堂书藏》取了下来。他凭感觉翻到一页，一封信静静地夹在书页之中，信封上是他再熟悉不过的娟秀字迹——吾儿枕风亲启。
魏枕风背对着赵眠，赵眠只能看到他的背影。他觉得，这个时候魏枕风或许不希望被这么多人看着。
“你们先下去。”赵眠低声吩咐，“关上门。”
那他呢？他能陪着魏枕风么。
赵眠有些拿不准主意，他不知道自己和魏枕风的关系有没有到那个地步。
其他人走后，赵眠犹豫许久，还是选择留在原地。他静静地站在一旁，离魏枕风不近也不远。但如果魏枕风叫他，他一定能听见。
魏枕风依旧背对着他，脸庞隐藏在阴影中，他看不清他的表情。
不知过了多久，他听见魏枕风在唤他，声音轻得像是他的幻觉：“赵眠。”
“……嗯？”
“她没有听见，”魏枕风拿信的手缓缓垂下，“她什么都没有听见。”
梅吟姝为何能得宠是北渊后宫讨论了二十年的话题。
前十年,众人把原因归结到她倾国倾城的容貌上。后十年，她年龄渐长，后宫第一美人的位置受到了年轻嫔妃的威胁,可圣上依旧对她宠爱如初。这时候大家又说,她是因为生下了二皇子才得以母凭子贵。
最初,连梅吟姝自己都不知道圣上喜欢她哪里。
刚入宫时，她还算不上聪明，甚至有点傻。为了救获罪流放的母家，她也曾笨拙地争过宠。那些拙劣的小伎俩圣上一眼便能看穿,可圣上从不责罚她，只会笑吟吟地笑话她。
获宠后,她自然而然地成为了后宫其他嫔妃的眼中钉,接踵而至的阴谋和构陷让她担惊受怕。好在圣上总是站在她这边，耐心地帮她分析动机，找出幕后主使,教她如何反击，甚至会用玩笑的口吻问她想不想去害害别人。
她是喜欢圣上的，很喜欢。圣上风流俊朗，护着她宠着她，她控制不了自己的心。但她不想害别人,她只想保护好自己，保护好家人。
她在圣上的调教下越来越聪明,为圣上生下的孩子也比其他皇子公主聪明得多,可她却越来越不敢聪明,也不敢像当初那般喜欢和依赖圣上。
因为她越聪明,就好像越不认识枕边的男子了。有的时候,回想起圣上过去说的某句话,她当时听不懂，现在却能惊出她一身冷汗。
她渐渐明白，做天子的宠妃，她不能不聪明，更不能太聪明。
在圣上面前，她二十年来如一日的小心翼翼，总是在适当的时候说适当的话，做适当的事，既不恃宠而骄，也不妄自菲薄。
她不能失宠。为了母家，更为了她的孩子。她一旦失宠，被困深宫，便很难和自己的孩子相见了。更重要的是，她的孩子那么出色，那么能干，他一定要有一个体面的母妃。
最后的那次侍寝，她一如既往地慎小谨微。圣上说枕风在西夏的战场上立了大功，问她想要什么赏赐，她的回答挑不出任何毛病。
圣上注视她良久，颇为无趣地说：“睡罢。”
她闭着眼躺在龙床上，听到圣上入睡的呼吸声，心中绷紧的弦才稍稍松懈，放任自己被困意侵袭。
不知过了多久，她隐约感觉到寝宫里的灯亮了。她睁开眼，发现枕边的男人不知何时不见了。她看向四周，看到圣上背对着她站在窗边，一动不动。
她正欲开口，圣上蓦地低笑了一声，声音阴冷彻骨，仿佛要把人拖入地狱一般。
圣上从未在她面前这么笑过，她只觉遍体生凉，身下睡着的好像不是龙床，而是一根随时可能穿入她身体的冷箭。
她该怎么办，她要不要出声示意自己已经醒了？然而本能告诉她，这不是她能醒来的时候——她必须是睡着的。
男人越笑嗓音越嘶哑。忽然，笑声骤停，男人安静了一会儿，缓缓转过身，将目光投向龙床。
即便是闭着眼，她也能感觉到圣上落在她身上的目光，如同在审视一只一手调教长大，可留可弃的宠物。
留着能给他带来不少乐趣，但谁也不能保证有朝一日不会反咬他一口。弃了，又有些可惜。
不能动，她警告自己，她什么都没看到，什么都没听到。
可她能骗过男人的眼睛么。
醒与睡，生与死，均在一念之间。
男人一步步朝她走来，站在床边居高临下地望着她。她想起过去，后宫中无论谁犯下了欺君之罪，都会被圣上识破。她是圣上教出来的，她不觉得自己能例外。
与其在圣上心底埋下怀疑的种子，她不如……实话实说。
于是，她咬了咬牙，在男人的注视中睁开眼：“皇上？”
男人的语气和往常无甚区别：“姝儿什么时候醒的？”
“臣妾才醒不久，看到皇上独自站在窗边，不敢出声打扰。”她尽量镇定地说出了实话，“皇上可是睡不着么？”
男人垂眸看着她，微微一笑：“想起了一些往事而已。”
男人重新上了床，在她身后温柔地将她揽入怀中：“姝儿，你在发抖。”
她猛地睁大了眼睛。她很好地控制住了自己的表情，却无法抹去她心底对这个男人的恐惧。
“你在怕什么呢。”男人轻声问道，“你以前可从来不怕朕的。”
“臣妾……没有。”
她什么都没听见，她也说了实话，可为什么还会是这个结果？
在她被剧毒折磨得痛不欲生时，她才终于明白过来。
并非是她选错了。无论她怎么选，结果都是一样的。
她没有死在当晚，证明圣上有过猜疑，有过犹豫，他还在考虑。
这时，他得知了皇后意欲毒杀她的计划。
男人对后宫中事洞若观火，嫔妃们的明争暗斗在他眼中不过是一场或精彩或枯燥的戏码。每一位嫔妃，包括皇后，身边都有他的人，他怎会不知皇后投毒之心。
阻止还是放任，亦在他一念之间。
他或许会觉得皇后的蠢犯得正是时候，刚好替他做出了决定。
到底是宠爱多年的贵妃，要他亲自下令多多少少有几分不舍。所以，就让她死在皇后手上罢，好换他一个……心安。
赵眠从梅贵妃的遗笔中大致了解了事情的真相。
梅贵妃当夜侍寝回宫，隐隐有了不好的预感，于是写下了这封信。倘若自己真的遭遇不测，魏枕风有知道真相的权力。
赵眠沉默地站在魏枕风身边。
他看着少年的眼泪打在写有自己名字的信封上，一滴又一滴，像是打在了他心里。
长大后，他再没有哭过。哪怕是第一次和魏枕风解蛊，他痛得眼眶都红了，愣是没有让眼泪掉下来。
可魏枕风在哭。
魏枕风比他高，比他身手好，经历的生死比他要多。
魏枕风从来不是弱者，可他就这样让眼泪流了出来。
他该有多难受。
赵眠不知道该怎样面对这样的魏枕风。他自小饱读诗书，能言快语，他有一百种嘲讽魏枕风的方式，却找不到一句能安慰魏枕风的话。
这世上没有哪句话，能安慰到一个刚刚得知母亲因父亲猜疑而死的人。
他只能走到魏枕风面前，主动将脸埋进了少年的肩窝里。
赵眠一行人在奔泉书院暂时安顿了下来。
赵眠留下,是因为他要想办法请那位丞相看中的人才出山为南靖效力。他一留下，和他一道被绑着红线的魏枕风自然也走不了。
赵眠和魏枕风住的风斋相邻，走两步便能去对方那里串个门,但自从魏枕风拿到了梅贵妃的遗笔后,他们就再未见过面。
花聚端着几乎没动过的午膳,找到赵眠求助：“萧公子，我们王爷一直把自己关在屋子里，不吃不喝的，我好担心啊。您能不能帮忙劝劝他？”
赵眠不置可否。
他安慰了,他都主动投怀送抱了，但除了让魏枕风哭的时候有个东西抱着,好像没什么其他的作用。
花聚以为赵眠不想答应,急道：“如果王爷真打算把自己饿上个三四天，那十五那日，他还有力气干什么呀。”
赵眠：“……行了,我去换身衣服。”
其实十五那日怎么过并不重要，大不了再由他掌控一次局面便是。
反正他已经是床上的熟手了，他什么场面没见过。
但魏枕风的确不能这么下去。贵妃之死的真相乃常人不能接受之痛，魏枕风可以消沉，但不能消沉太久。他早一日振作起来,将来便能早一日为母报仇。
赵眠的行装是白榆替他收拾的，他发现白榆把那件过年时给他准备的华服装了进来,配套的发冠项珠和琼琚耳饰一个不缺。
他本来是想在十五那日穿上这套华服的,现在看来,似乎也没那个必要了。
这一套华服赵眠用了小半个时辰才穿戴完。他打开门准备出去,一个马上要迟到,赶着去讲堂的学生恰好路过,和他对视了一眼。
少年猛地睁大眼睛，脚下一个急刹步，手上捧着的书卷哗啦啦掉了一地。
赵眠眉梢微抬。
不是说奔泉书院的学生各个聪明绝顶么，怎么还有人看起来和周怀让一样笨手笨脚的。
周怀让站在赵眠身后，看见这一幕笑得险些没喘过气。少年脸颊蓦地一红，一边手忙脚乱地捡东西一边气愤地说：“在圣贤之地穿成这样成何体统！我要叫师兄们一同来谴责你！”说完人就跑了。
赵眠没把这点小事放在心上。他拖着到地的衣摆来到魏枕风房前，敲门没得到回应后直接推开门，进去之前不忘吩咐周怀让去准备点吃的。
正值午后，光线充足，屋子里却依旧点着灯。长烛烧了整整一日，蜡油无声地从烛台上滚落，残光欲灭，屋中人未睡。
魏枕风坐在烛光里，披襟散发，正对着一盘下到一半的棋局沉思。四周散落着一张张写废了的纸，赵眠捡起一张摊开，看到上面写了几个人名，都是在北渊身居要职的官员。
赵眠走到魏枕风面前，先瞄了眼对方苍白的脸色，对他眼下那两团淡清颇为不满，接着看向棋局，道：“你把自己关在这里，就是为了想破局之法？”
魏枕风低声喃喃道：“黑子是我。”
黑子是魏枕风，白子应该就是他目前的对手。黑白两子密密麻麻地交织在一起，黑子看似攻势猛烈，白子却依旧因为其前期优势的积累占据了更多的地盘。黑子若想赢下此局，唯有稳扎稳打，蚕食鲸吞，切不可操之过急。
而魏枕风现在明显就太急了，心乱则性急。
赵眠道：“你该休息了。”
魏枕风像听不见他的话一样，自顾自地说：“魏照修和魏长渡，他们二人有反目的可能么。”
赵眠打断他：“别说了，吃点东西，好好睡一觉。”
魏枕风像是联想到了什么，扯扯嘴角：“赵眠你知道吗？十二岁那年，是我母妃一定要我向你道歉的。那一方游仙枕，也是母妃的意思。”
魏枕风六岁时第一次去南靖，年幼无知做了些蠢事，吓哭了南靖的太子殿下。梅贵妃得知此事，好好说了儿子一顿，后来还一直惦记着这件事。
六年后，魏枕风都忘了自己当初做了什么，母妃却还记得。在他第二次出访南靖前，千叮咛万嘱咐要他亲自向南靖太子道歉。
赵眠未曾想过自己和梅贵妃还有这样的缘分。当时他还奇怪，小王爷怎么突然如此风度翩翩了，原来是梅贵妃教得好。
赵眠不由地对那位素未谋面的女子产生了几分好感，但这不妨碍他要“骂”她的儿子。
“我喜欢你母妃选的道歉之礼。”赵眠居高临下道，“但我不喜欢现在的你，太弱太废了。魏枕风，你看看你现在的样子。你母妃费尽心机让你得知真相，不是为了看你急着为她报仇的。你三年已经忍下来了，再蛰伏三年又何妨？欲速则不达，这个道理需要我教你？”
魏枕风愕然，而后自暴自弃地笑了声：“无所谓，你本来就没多喜欢我。”
赵眠：“……”
所以他说了大半天，魏枕风只听进去了其中一句？
赵眠脱口而出：“胡说，我本来挺喜欢的。”
魏枕风抬眸看着他，漆黑的眼睛在这一瞬间被烛光点亮。
“把自己关起来不吃不喝，像稚子闹脾气一样，你以为自己只有六岁吗？”赵眠用质问的语气说，“你对着一盘棋和一堆废纸能空想出什么来？”
半晌后，魏枕风突然有了一点点反驳的力气：“别这么说，我还是想出了一点东西的，比如如何利用太子一党……”
“不可能。”赵眠不容辩驳地打断，“你现在心绪不宁，饥寒交迫，即便想出来了什么肯定也是错的。为者常成，行者常至。魏枕风，别让孤觉得自己被一个实力配不上野心的弱者睡了四次，好吗。”
魏枕风怔愣许久，轻一点头，嗓音喑哑：“……好。”
赵眠盛气凌人道：“很好，孤叫人给你送东西来吃，你没胃口塞也要给孤塞进去。”
“……好。”
赵眠走了两步，忽地转过身，控诉道：“你都没有发现孤今天穿得很好看，你知道孤为了穿这一身花了多久么，竟也不夸孤一句。”
魏枕风又是一愣，数日未眠未食让他的反应比平时慢了不少。他走到赵眠面前，低头看着穿着新华服的太子殿下：“我现在发现了，可以吗？”
赵眠漠然：“晚了。”
“你看起来比平时还要尊贵，这是要突出太子殿下的威仪方便骂我？”
“嗯。但要表现出尊贵是一方面，另一方面，也是想让你开心些。”赵眠用高傲的神色掩盖住自己的不自信，“是你自己说的，我长得好看，你喜欢看。结果给你看了半天你也没有反应。”
魏枕风喉结滚了滚，情不自禁地抬手碰了一下赵眠耳垂上金色的耳饰，露出笑来：“抱歉，我以后会好好欣赏的。”
沉浸在过去不可挽回之事中，往往会让人忽视现下所拥有的美好。仇要报，反要造，饭要吃，觉要睡，美人更要看。
魏枕风用完午膳，痛痛快快地睡了一觉。翌日醒来神清气爽，眼下的黑眼圈没了，脸上恢复光泽，泪痣也更明显了，少年的美貌重新占领高地。
他起床的第一件事就是去找赵眠。太子殿下不在屋中，周怀让正在帮他整理一堆刚从御书楼借来的古籍。
周怀让笑眯眯地和魏枕风打招呼：“哟，小王爷振作起来啦？恭喜恭喜。”
魏枕风扬唇一笑：“是啊是啊。你家殿下呢。”
周怀让道：“殿下受邀去参加雅集了。”
雅集是文人雅士吟咏诗文，谈今论古的集会，在各大书院里时常有之。
魏枕风有些奇怪：“奔泉书院的人不是很不待见我们么，怎么还会邀请赵眠去参加雅集。”
“奔泉书院不待见的是北渊，又不是我们。”周怀让乐呵呵道，“当学生们知道殿下不是北渊人而是南靖人之后，一个个高兴得要死。”
魏枕风：“……哦。”
魏枕风在水榭凉亭中找到了赵眠。
平日里高高在上的太子殿下今日似乎很有与民同乐的兴致。他没有穿自己那些昂贵的华丽服饰，而是和奔泉书院的学生一样着一身白，也没有佩戴过多的玉饰，极是清雅素净。
风吹时衣袂飘飘，流风回雪，宛若谪仙。
众学子望青山而赋诗，临瀑布而举觞，赵眠似乎也乐在其中。被一个又一个学子搭话时，竟然不是那副“你们也配和孤说话”的神色。
赵眠的话并不多，他多是以听为主。但即便如此，他也吸引了所有人的目光。
在场的均是和赵眠年纪相仿的学生。在魏枕风看来，个别人看赵眠的眼神似乎有那么一点耐人寻味。
