苏星轻嗅。
咸咸的，像是海水的味道，还有一种极具压迫感，但格外令他安心的味道。
“爸爸的味道，香香的。”让他想到了他的床。
第一次被形容“香”的海妖：“？”
完了，这小?傻鱼，不仅不会在水里呼吸，连嗅觉都坏了，要是离了他可怎么?活？
苏星想起为什么?会被吓哭，也想起了之前听到的人?鱼惊恐叫声，他紧张地抱住海妖爸爸的手指，询问：
“爸爸，你刚刚从下游回?来，有看到凶猛的掠食者吗？”
海妖茫然，“那是什么?？”
苏星凑到海妖耳边，紧张兮兮地道：
“有掠食者袭击了其他人?鱼的繁殖地，我都听到了。”
“有……有吗？”海妖目光犹疑。
苏星认真点头?，“海岛上的所有动物都发现了，一定是很恐怖的掠食者，人?鱼的天敌。”
虽然其他人?鱼都叫爸爸邪恶的海妖，但在苏星眼里，爸爸只是只长?得与众不同的大人?鱼。
因为尾巴格外长?，没有华丽的鱼鳍，所以被其他人?鱼排挤敌视。
虽然被称作海妖，但爸爸终究和人?鱼一样，也会有无法应对的天敌。
苏星拉着爸爸的手，缩回?草叶丛中。
“我们快躲起来，别被天敌发现了。”
“哦……好?吧。”
只要小?人?鱼没发现是他去了人?鱼繁殖地就好?。
海妖配合着俯下身?，侧躺在有着细腻白沙的湖底。
这里是浅水区，水甚至无法彻底淹没他的身?体。
苏星从草叶间探头?，看到爸爸裸露在外的肩膀，感觉这样不行，肯定会被天敌发现。
得去更深的水里。
他咬下一片叶子，叼在嘴里，双手拖住海妖的手指，往前游。
“帕帕，唔们去糊中心。”苏星嘴里叼着草叶茎，声音含糊。
湖中心？
海妖惊喜。
他原本还想着等小?人?鱼睡着后，再把他带过去，现在倒是省事了。
之前，他悄然潜入人?鱼繁殖地偷师。
在他的刻意隐藏下，没有人?鱼察觉他的到来。
他观察着雄性人?鱼们是如何养育小?人?鱼。
雄性人?鱼会将?卵或小?人?鱼安置在草叶上，或者一种浮在水面的泡泡床上。
泡泡是雄性人?鱼用口腔中的黏液吹出?来的，坚固不易破。
许许多多泡泡连接在一起，在水面上形成一张泡泡床，能?让小?人?鱼在其中孵化?成长?，渡过孵化?初期最?脆弱的那段时间。
之后，小?人?鱼离开泡泡或草叶，进入水中，由人?鱼爸爸教?导它们游泳。
海妖观察了好?几家和他家小?人?鱼差不多大的人?鱼幼苗。
它们都是一下水就会用鳃呼吸，只是还不会游泳，常常沉到池底。
人?鱼不能?只从水中获取氧气，需要不时呼吸空气中的氧气。
人?鱼爸爸频繁在池底巡视，将?沉底的小?人?鱼带上水面，放到草叶上。
偷师许久，海妖始终没见到人?鱼怎么?教?小?人?鱼用鳃呼吸，只能?从水下钻出?，抓住一只雄性人?鱼拷问。
可雄性人?鱼们都说不上来。
小?人?鱼天生就会用鳃在水中呼吸，就像它们天生就会用迷鳃在空气中呼吸一样。
在海妖给予的致命威胁下，终于，年纪最?大、养育过最?多幼崽的人?鱼族长?游了出?来，提出?一个可能?。
有些小?人?鱼，尤其是独生小?人?鱼，被爸爸照顾得太好?，从孵化?开始呼吸的就是空气中的氧气，也从未意外沉底过。
这就导致小?人?鱼习惯了呼吸空气，而抗拒在水中摄取氧气。
人?鱼族长?表示，遇到这种情况，只要让小?人?鱼沉一次底就好?了。
虽然它们的意识抗拒在水下呼吸，但身?体的本能?不会消失。等体内的氧气耗光，自然就知道该从水里摄取氧气。
当然，不能?沉底太久。
最?多三天，超过三天真的会淹死的。
说这话的时候，人?鱼族长?小?心地打量着海妖的脸色，生怕邪恶的海妖要抓小?人?鱼沉底，然后把小?人?鱼淹死。
海妖心中想的却是，以他那只小?人?鱼对水的恐惧程度，恐怕刚沉到水底，就要疯狂挣扎。
如果不让他回?水面，他很可能?在慌乱中呛水把自己呛死。
于是，海妖询问，能?不能?在小?人?鱼睡着的时候没把他带到水底。
人?鱼族长?面色更加沉重，仿佛已经预见了海妖毒害小?人?鱼的未来。
但还有族鱼掌控在海妖手里，人?鱼族长?只能?如实回?答：
没问题，或者说这样更好?，没有小?人?鱼意识的干扰，身?体的本能?会帮助小?人?鱼呼吸。
得到想要的答案，海妖满意而归。
这让原本还觉得海妖会抓走一批小?人?鱼的人?鱼们陷入茫然。
他们纷纷猜测，难道，海妖已经把小?人?鱼抓走了？
或许就是上次他们看到的那只。
那只小?人?鱼不仅还活着，似乎还被海妖娇养到不会在水里呼吸了。
但这个猜测很快被人?鱼爸爸们否定。
不可能?，绝对不可能?，海妖怎么?会细心照顾小?人?鱼，只有他们才能?照顾好?小?人?鱼。
邪恶的海妖，一定还在打别的坏主意。
另一边，海妖跟随着小?人?鱼，来到深水区。
只有在这里，他的整个身?体才能?被水浸没，哪怕他在水中直立着也无妨。
海妖隐藏在水中，而苏星则站在他头?顶，脑袋在水面往上，像是撑伞一样举着草叶，一同躲避“天敌”。
天色渐暗。
海妖静静等待着头?顶的小?人?鱼入睡。
海妖能够通过小人鱼的鱼尾晃动?频率，感知他是?否睡着。
已经是?半夜，小人鱼还没有丝毫要入睡的意思。
这并不是?说小人鱼动得频繁。与之相反, 他一动?不动?。
哪怕在不时涌动?的水流中, 也如木石般稳定?。
自然放松状态的鱼尾可不会这样。
海妖等了许久, 眼皮都快打架了, 还不见小人鱼入睡, 终于?忍不住问：
“你怎么还不睡？”
苏星精神高度集中, 目光在山林间巡视, 警惕着一切动?静。
听到水下传来的问话声?，他吓了一跳，刷地缩起尾巴。
反应过来出声?的是?海妖爸爸, 他才松了一口气, 将尾巴缓缓放下，小幅度地活动?着僵硬的尾巴。
苏星看了看四周, 确认没?有可疑的动?静后，才压低声?音回答：
“我在守夜, 如果?天敌夜里袭击, 我能第一时间发现并叫醒爸爸。”
海妖：“……”
他这算不算自食其果?？
本想让借所谓“天敌”把小人鱼哄去深水里, 也确实成功了，就?是?成功得有点过, 小人鱼为了戒备“天敌”, 连觉都不睡了。
海妖真想告诉小人鱼：你正站在你所以为的天敌头?顶上, 别白费时间守夜了。
他显然不能这么说出来暴露自己。
于?是?，海妖跟他商量：“我们轮流守夜, 你守上半夜，我守下半夜。”
上半夜已经过了, 求你快睡！
苏星也确实困了，答应下来，最后道?：“如果?爸爸困了，再把我叫醒，我来轮班。”
“行行行，”海妖表面答应下来，催促道?：“快睡觉，小人鱼不睡觉长不长。”
苏星想到自己胖嘟嘟的短尾巴，怕极了，赶紧闭上眼睛。
他可是?要长出像爸爸那样长的尾巴的人鱼，绝对不能长不长。
海妖静静等待。
终于?，他感受到小人鱼的尾巴缓缓随水流而?摆动?，胸腔也平缓起伏着，代表对方?已经睡着。
海妖的喜悦难以附加。
他竭力克制住内心的激动?，缓缓挪动?身体，伸出手，轻轻揽住小人鱼，将他带入水中。
小人鱼一无?所觉。
他闭目熟睡，无?意识微张开口，水流进入他口中，再从他下颚后侧的细小缝隙中排出。
确认小人鱼能够本能用鳃呼吸后，海妖带着小人鱼缓缓往下沉去。
直到他长长的黑色尾巴大半落到湖底，海妖才停下。
他让小人鱼靠在他胸口，自己也闭上了眼。
银辉照耀下的湖水深处，海妖长尾盘踞在湖底的细沙上，上半身静静斜立着，乌黑的长发如海藻般散开。
在他的胸口，在他手掌护卫之下，一条粉嫩的小人鱼正睡得香甜。
鱼群游过，瞧见那在月光下仿佛发着光的小人鱼，开心的凑近。
但旋即，它们看清了小人鱼周身的阴影，那是?黑色海妖。
鱼群顿时四散逃离，不敢再靠近。
苏星做了个梦。
梦里，他趴在一大盆果?汁前，埋头?努力喝。
奇怪的是?，不管他喝多少，果?汁也不见少，他肚子?里也依旧空荡荡，没?有饱腹感。
他只能不断地喝，不断地喝，把整个脑袋都埋进了盆里。
这时，他触碰到了盆底。
出乎意料，盆底居然是?软的，像半化的棕巧克力。
他张口咬了下去。
“嘶——”
细微的疼痛传来，海妖骤然睁眼。
睡梦中的苏星也听到了那一声?嘶哑的低鸣，那声?音让他响想起了海妖爸爸，还想起了人鱼繁殖地遇袭时的低鸣。
一面是?爸爸，一面是?天敌，就?仿佛他们碰到了一起。
苏星顾不得嘴里的棕巧，赶紧抬头?，想去寻爸爸。
他一阵恍惚，从睡梦中惊醒，看到了长发飘散的海妖爸爸。
“爸爸！”
苏星赶紧扑了上去。
啪叽一声?，撞到海妖额头?上，抓住海妖的头?发才稳住身体。
他急促道?：“爸爸快跑，天敌来了！”
“我看你才是?我的天敌……”海妖被扯得头?皮疼。
但凡小人鱼多抓几?缕头?发都好，偏偏他只抓住那么两根发丝，差点把他的头?发给拔了下来。
苏星不明所以。
海妖的手伸过来，将他接到掌心，苏星顺势松开抓着的发丝，依旧焦急，“爸爸，快跑，快……”
说话间，气泡从有些许嘴里冒出，往上飘去。
苏星顿了顿，茫然抬头?，瞧见阳光照射下的光亮水面。
……水？
苏星环视四周。
细腻的白沙铺满地面，有鲜嫩的绿色水草随风摇曳。
不，不是?风，而?是?水。
四周全是?清澈得近乎透明的湖水，远处还有鱼群在游动?。
他们在水里？！
意识到这一点之后，苏星变得慌乱起来，努力划动?双臂、摆动?尾巴，想要往上游，实际却不过是?在原地挣扎。
见小人鱼惊慌失措，鳃都不动?了。
海妖当即伸手，揽住小人鱼，用手指捂住小人鱼的鼻子?，厉声?道?：
“冷静，放松点，你是?人鱼，你什么事都不会有。”
苏星的双手紧紧扣住他捂鼻的手指，小尾巴紧紧勾住下方?的手指，身体恐惧得发颤。
海妖放柔声?音安抚他：
“别怕，我在……爸爸在，你很安全。”
这句话像是?有什么特殊的魔力，苏星不再挣扎，睁着圆溜溜的粉红眼睛看向上方?，与海妖金色的眼眸相对。
海妖温柔而?坚定?的目光感染了他，苏星瞬间冷静下来，身体逐渐放松。
原本勾在海妖手指上的尾巴平缓垂下，小而?透明的浅粉尾鳍随水而?动?。
海妖尝试着松开捂住小人鱼鼻子?的手。
小人鱼也没?有过激反应。
苏星环视四周，他还在水里，四周都是?水，但他毫发无?损，没?有窒息，也没?有呛水。
水流涌入他口中，却没?有进入他喉咙和肚子?，而?是?从脸颊后侧排了出去，只有氧气被他的身体吸收。
他静静感受着呼吸的过程。
惊讶于?自己真的能在水里呼吸。
“爸爸，我……”他张口，尝试在水中说话，“我做到了！”
他其实早就?做到了，只是?那时他还没?反应过来自己在水里。
苏星游上前，拥抱爸爸的手指，又?甩动?尾巴快速游动?，兴奋地围绕着爸爸转。
海妖被他的喜悦所感染，跟着露出笑容。
看着小人鱼从不会游泳、不会在水中呼吸，一步步到现在这能在深水中自在游动?的模样，海妖心中涌起强烈的成就?感。
看，这是?他养育教导出来的小人鱼。
是?他的人鱼崽崽。
海妖陪着小人鱼游动?。
他跟在小人鱼身后，小人鱼则去追他长尾尾尖。
他们在湖水中形成一个不断运动?的圆环，游动?着绕着圈。
苏星瞧见一群小鱼，把鱼群笼罩进圈里。
小鱼们吓得慌乱逃窜，但它们不管往哪处逃，由海妖和小人鱼组成的圈都紧紧相随。
直到苏星咬住最大的那条鱼，带到湖面，这场游戏才结束。
海妖跟着游到湖面。
父爱泛滥的大脑被风一吹，才反应过来自己刚刚陪着小人鱼做了什么傻事。
不，那一定?不是?我。
忘掉，忘掉。
海妖给自己洗脑。
“爸爸，吃鱼鱼。”苏星给爸爸展示自己的战利品。
超大的鱼，比上次抓到的还要大。
海妖软下目光，接过这条对他来说依旧很小的鱼，精心挑掉主要的骨刺，将鲜嫩的肉喂给小人鱼。
“好吃，”苏星张口吞下爸爸投喂的肉，道?：“爸爸也吃。”
“爸爸还不饿，星星先吃。”海妖道?。
虽然好几?天没?正式狩猎进食，但海妖是?真不饿。
他一次能吃下比自身还要重的食物。
吃饱后，能很长时间不用进食。
待在这海岛上养小人鱼，生活宁静祥和，没?什么运动?量，上次吃下的食物都没?消耗完。
不过，在喂饱小人鱼后，海妖还是?吃掉了剩下的鱼肉，连先前剥离的骨头?都没?放过。
这是?小人鱼和他一起捕获的猎物，很珍贵，不能浪费。
海妖原本急着返回大海，但等小人鱼学会在水中呼吸后，他反而?没?那么急了。
小人鱼已经会游泳，会在水下呼吸，还会自己捕食。
按理?来说，已经用不着他了，但他还是?留在小人鱼身边。
他陪伴着小人鱼游泳，陪伴着小人鱼在湖中嬉戏，帮小人鱼赶走纠缠的鱼群，与小人鱼相贴入睡……
日子?一天天过去，距离他们相遇已经过去半月。
小人鱼长得飞快，已经有海妖一个手掌那么长。
海妖在照顾小人鱼的同时，也关注着人鱼繁殖地那边的动?静。
他知道?，现在已经到了第一批孵化的小人鱼回归大海的时候。
天一亮，海妖就?带上小人鱼，顺着河流而?下。
苏星只以为这次又?跟以前一样，只是?去其他人鱼那里串门。
想到那些人鱼对爸爸的排挤，苏星更加跟紧了爸爸。
如果?今天那些人鱼还欺负爸爸，他就?……他就?从水下悄悄游过去，咬他们的尾巴！
他现在长大一些了，能咬得更狠更深，吃小鱼的时候能将鱼骨轻松咬断。
他超猛超凶！谁也不能欺负他爸爸！
海妖在水下游动?，苏星也跟着在水下游。
如果?有飞鸟从高空往下看，就?能看到河流中有一条黑色的长线。
视力再好些的，还能看到那黑色长线旁，有一枚粉色的小点。
游了一会后，苏星听到了宛如歌唱般的交流声?。
他们已经到了人鱼聚集地。
人鱼们说着幼崽，说着大海。
好像是?要带小人鱼们去海里。
后面还提到了一句海妖，但人鱼们在说起海妖时刻意压低了声?音，听不明确。
苏星想听得更清楚点，他悄悄从水面探头?，侧耳倾听。
还没?听到人鱼们的交谈内容，就?听一道?严肃的声?音从身旁传来：
“你是?谁家的小人鱼，怎么游出来了？”
苏星吓了一跳。
侧头?看去，就?见河岸旁有个略大些的水池，水池中，一条年?长的雄性人鱼正疑惑地看着他。
这条人鱼的面容虽然看起来比其他人鱼更年?长，但他极为强壮，有着艳丽而?夸张的红色鱼鳍，看起来很凶。
苏星炸开耳鳍，张嘴露出尖尖的小虎牙，让自己也显得很凶猛。
人鱼们注意到了这条流落到河流中的小人鱼。
他们好奇地打量着他，窃窃私语。
“红斑，这是?你家的幼苗吗？”
“不是?。”
“难道?是?蓝尾家的？不对，他应该生不出这个色的幼苗。”
“浅粉色的小人鱼，好独特的颜色，如果?我见过，肯定?不会忘。”
“耳鳍都展开了，真可爱。”
“小尖牙也很可爱。”
“嗨，小鱼苗，你是?谁家的？”
“我家的。”
低沉而?极具有韵律的声?音从身后传来。
一条手臂伸了过来，将苏星护住。
海妖从水下露出上身，锐利的金眸警告性地扫视众人鱼。
人鱼们大惊, 鱼鳍骤然展开，试图驱退入侵的海妖。
离得最近的人鱼族长?倾身靠近，想?将小人鱼从海妖的挟持下救出来。
还未触碰到小人鱼, 一条黑色长尾就猛然从水下冒出?, 将他狠狠拍回水池里。
“族长?！”
“族长?！”
人鱼们惊慌而愤怒, 齐齐展露尖牙, 身体前倾, 做出?攻击姿态。
“我记起来了！”
一条人鱼高声道：
“被海妖掳走的小人鱼就是粉色的！就是这条小人鱼。”
“嘶——”
海妖捂住小人鱼的耳鳍, 对那说话的人鱼怒目而视。
他从未掳走过什么小人鱼。
星星是在他休憩的湖里孵化的, 就是他的小人鱼，是他的幼崽！
谁也别想?抢走他的幼崽。
“偷鱼苗的海妖！”
“邪恶的海妖！”
“鱼贩子?！”
海妖长?长?的黑尾在水中翻涌，溅起大片水浪。
若非那几个叫喊的人鱼离得太远, 他的尾巴已经抽了过去。
苏星虽然被捂住了耳鳍, 但能从人鱼们愤怒的神情和海妖爸爸翻涌的长?尾中，看出?那些人鱼说的不是好话。
“不许, 不许你们凶我爸爸！”
苏星一弓身，猛地?钻入水中, 绕过海妖, 顺着分流的河道, 直冲那说爸爸坏话的人鱼而去。
臂弯中护着的小人鱼突然消失，海妖慌忙去寻, 就听人鱼的尖叫声响起。
一条青蓝色惊呼着抬起鱼尾, 在他的鱼尾尖端, 与尾鳍连接处，挂着一条粉色小人鱼。
小人鱼用力咬着他的尾巴, 小小的尖牙扎入鳞片下。
苏星发现鱼尾腾空，就立刻松口, 钻回水里，一溜烟地?跑了。
他凭借身形小，跑得快，在各个水池间?来回跑，把每个骂他爸爸的人鱼都狠狠咬上一口。
水池中还有许多小人鱼，人鱼总是从众的，尤其是小鱼苗，喜欢跟着和自己体型差不多的鱼游。
苏星一出?现，就吸引了所有小人鱼的注意。
他在水池间?快速游动?，他们也跟着他猛猛冲。
小人鱼们接连离开自己的水池，跟在苏星身后?，在各个支流和水池间?乱窜。
苏星去咬成年人鱼，迷迷糊糊的小人鱼们也跟着咬。
这可把人鱼爸爸们吓得不轻。
被一只小人鱼咬还好，就是一点点疼，被一群咬……什么食人鱼捕食现场。
这全是族群的幼苗，其中还有自己的小鱼苗，打又?打不得，甩个尾巴都怕伤了他们。
被攻击的人鱼被迫躲上岸，水池里一群小人鱼朝他露出?尖尖的小乳牙。
看着水池中自己的小鱼苗也跟着露出?小乳牙，人鱼爸爸：“……”
邪恶的海妖！肯定?是他操控了他们的小鱼苗！
人鱼们都知道，海妖的声音拥有魔力，能蛊惑所有听到他声音的生灵。
现在，他蛊惑了他们可爱的小鱼苗。
在各个支流间?游动?的队伍越来越庞大。
小人鱼追苏星，人鱼爸爸们追自己的幼苗，整个繁殖地?一片混乱。
忽地?，苏星被一只手拦了住，他张口就咬。
嗯……这个味道好熟悉。
苏星抬头，看到海妖爸爸熟悉的脸。
啊！咬错了！
他赶紧松口，对着海妖爸爸手指上的小牙印呼呼。
呼呼，痛痛飞飞。
海妖的长?尾搅动?水浪，扰乱后?方追来的人鱼们，在混乱中带着苏星离开。
水流平静下来后?，一众成年人鱼看着全混在一起的小人鱼们，陷入沉思。
颜色鲜艳的人鱼都是成年后?进入繁殖期的人鱼，而小人鱼大多颜色极浅，且难以区分。
一群灰扑扑的浅色小人鱼混在一起，一眼望去，全长?一个样。
“嗯……我的小鱼苗是哪些？”
“这条，这条……还有这条，都是我的。”
“把你的爪子?拿开！那是我的小鱼苗！”
“明明是我的！”
人鱼们努力寻回自家的小鱼苗，当然，也有浑水摸鱼的。
一条青蓝色尾巴的人鱼悄然避过其他人鱼，将小人鱼一条条捞进怀里，带回水池。
这时，另一条人鱼瞥见，高声喝道：
“天青！你只孵化了三条小鱼苗，为什么抱十多条？！”
“哪有十多条，你看错了。”天青手忙尾乱地?把鱼苗往身后?藏。
“别嘴硬，我都看到了！”
“快把小鱼苗交出?来！”
“鱼贩子?竟在我们中间?！”
另一边，海妖已经带着小人鱼顺着河流而下，即将进入大海。
“爸爸，我们是不是游错方向了？”
苏星被海妖抓在手上，茫然地?环视四周，“这里不是回大湖的方向吧？”
“不回湖泊，回大海。”
海妖道：“大海才是我们的归处。”
“大海？”
四周骤然变得宽广，碧蓝的海水一望无际。
各色的珊瑚布满海底，宛如?一座水下花园，各种各样的小鱼成群在珊瑚礁间?游动?，像在花丛间?流连的蝶群。
苏星看迷了眼。
他从没见过这么多的鱼，仿佛海水都是由鱼组成的，伸手就能触碰到。
“好美……”
苏星趴在海妖的手指上，扭头询问：
“爸爸，我们以后?要住在这里吗？”
“嗯……算是。”
是这里，但不仅是这里。
海妖没有固定?的住处，真要说的话，整个海洋都是他的家。
但人鱼的活动?范围只在浅海。
海妖有些不舍地?松开小人鱼，让他自己游。
视线时刻追随着小人鱼，关?注着他的状态，一旦小人鱼表现出?不适，就将他带到水面?。
苏星没察觉到海妖爸爸的落寞，他被让人眼花缭乱的珊瑚和鱼群吸引，不自觉往前游去。
