韩桃身子一僵。
“怎么了，不愿意？”
韩桃垂眼。“不想去。”
“你从前与你的几位皇兄，关系不是很紧密吗？”赵琨握住他的手心，眼中裹挟着强烈的占有欲，“但如今寡人要叫你看清，你只能选择寡人。”
第12章 他真会允我吗
韩桃终是推辞不得，应了这桩赵琨给的差事。不过他虽不愿再见那些龌龊人，心中却是惦念着他同母异父的妹妹。
他的八皇妹，南燕的永思公主韩乐容。
当年韩桃的母妃在世的时候，从未在意过韩桃，除远来为质的赵琨外，南燕皇宫中真正关心过他的，也只有韩乐容一人。
和被称作野种人人喊打的韩桃不一样，韩乐容自出生起就独得南燕老皇帝和郑淑妃的宠爱，然而在她知道了她这位同母异父的哥哥困顿之后，却还会提着粉色的襦裙，甩开跟随的仆婢偷偷来北五所看他。
“你是孤的哥哥对不对？”那时的小公主眨着眼，非常认真地仰着头盯他，“孤听人说你吃穿不好，也没有人照顾你。”
年少的韩桃坐靠在门槛边，想要揉一揉这位妹妹的发丝，却还唯恐弄脏了那垂髫上的发带，他藏在眼底的对这个亲生妹妹的艳羡，最后只能在不远处急急赶来的仆婢威吓中，化作无处停放的手，缩了回去。
但那时的小公主却一把抓住了他的手，放到自己的头上，“哥哥不要难过，以后我对你好！”
自此之后，韩乐容就常常背着人偷偷来看他，为他送吃食衣物，替他教训欺辱他的人，往后十多年直到乐容嫁出宫去，都是如此。
对于韩桃来说，这是他唯一的亲人。
而韩桃上次听到乐容的消息，还是赵琨封他承恩侯那天，赵琨带着几分得意地告诉他乱军砍死了乐容所嫁的安亭侯。
韩桃想到这就忍不住揉了揉眉心，赵琨，这是真虎。
但也不知赵琨是有心还是无意，安亭侯死了对于乐容来说，或许反而是个解脱。
韩桃在宫中待了十几日，临州那边的叛乱也终于压了下去，于是朝廷换了将领收拾残局，骠骑将军则率军班师回朝。南燕的俘虏也顺理成章由骠骑将军高信接管，一路北上来了都城。
春城飞花，东风御柳。
赵琨寻人丢给他一身绿色官袍，还夸他穿着很衬模样，在案前撑着头目送他离开大殿，不知心里又是什么盘算。
而南燕车马一路进城的时候，是韩桃第一次从齐国皇宫中出来，又一次见到街头繁华景象。
他站在宗人府的府门前，看见几道熟悉的身影从马车上下来。
老皇帝死后，南燕太子就继承了皇位，而从前依附太子的二皇子、四皇子也相继封王，有了不错的封地，赵琨倒是会抓人，这回一个不落地抓了回来。
他只看了几眼，就觉得眼脏了，别过头去。
“哟，这不是我们小七吗？”二皇子韩武仪最先看见他，大喊起来，韩武仪还想再走来，只是几个官兵拦住了他，那手脚上的镣铐叮当响，他也不臊，反而对着韩桃大笑。“听闻赵琨对你不错呀，把你养在宫里好吃好喝供着，怎么，啥时候接我们兄弟一同风光风光！”
“韩武仪。”
韩桃淡淡斥道。
“如今这是连二皇兄都不叫了呀——皇兄你看看，小七好歹也是我们兄弟几人共同养出来的，若不是我们，你如今哪有在齐国宫中享福的机会！”
几个官兵还要来拦，韩武仪用肩膀狠狠一撞，破口大骂都是些没眼色的家伙，而那个从前的太子，如今亡了国的南燕新帝韩武礼，正阴沉着脸看向一身官袍清贵的韩桃。
“你倒是不论在何处，都能靠你这副身子混得风生水起。”
韩桃身子一僵，韩武礼阴鸷地笑了，从他身边走了过去。
几个皇子陆续往里走去，即便如今他们才是阶下囚，对于韩桃也没半点客气，韩桃负手静静站在那，看见骑在马上的那位骠骑将军，远远瞧了他一眼便接着骑马往前行了。
他仍是看着最后一辆马车，这辆车子从刚才开始就没有一点动静，直到有官兵过去请，过了会儿，才从马车里下来个一身素衣的女子。
韩桃收紧了手指，轻轻喊道：“乐容。”
素衣女子直到听到这道声音，仿佛才有些知觉，抬起头怔怔看向韩桃。
这本是双十年华还未到的永思公主，竟不知为何木木的如同老妪姿态，风过扬起鬓边碎发，一张脸上横亘着一条可怖的伤疤，只有看见韩桃时有所动容，猛地扑了上来抱住他。
“兄……兄长。”
“没事了。”韩桃被扑得踉跄后退一步，轻轻拍着她的后背。
他转头，冷冷看向已经进了门的韩武礼，正巧对上韩武礼转过头来冲他扬起一抹阴鸷的笑来。
太子登基，旧皇驾崩，四年前韩武礼登基后的第一件事就是将南燕最尊贵的永思公主韩乐容下嫁给吃喝嫖赌无一不精的小安亭侯。彼时韩桃在殿前跪了三日，第一次下跪磕头求这位新皇能够收回成命。
然而事与愿违。
婚后不过几个月，乐容得恩典回宫见他，已经被打得一身是伤，性情大变。她在新婚之夜，当着新郎的面亲手划破了她的脸，从此，堂堂永思公主成了侯府中人人喊打的疯婆子。尽管那时韩桃心中恨意滔天，却被囚深宫之中无处发泄。
“兄长，他死了。”
“我知道，”韩桃看向乐容似哭似笑的模样，愧疚于当初的无能为力，“兄长为你请齐国最好的御医，请他们来看看你。”
乐容摇摇头，松开了韩桃。
“你一人在此，已经是很艰难了，不要让乐容成为兄长的拖累。”
她对着韩桃行了个礼，就快步往宗人府里走去，好像慢一步都怕韩桃因此被责罚一般。韩桃望着她离开的背影，忽然猛烈咳嗽起来。
一旁的空青连忙来扶，被他挡手示意无碍，只是弓着背咳得整个身子都在发颤。
“她也要住在宗人府吗？”韩桃扭头问空青，眼睛咳得有些发红。
空青一愣，慌忙回道：“陛下的旨意是这样的，但先前因为有殿下您代求，所以永思公主这一路而来都有人照顾着……您要是再去寻陛下说几句，另居别院也非难事。”
“他会允我吗？”
“会的。”
韩桃呼吸渐渐平稳，许久后，抬起头看向日头，这个时候赵琨应该要散朝了，想必今日骠骑将军班师回朝的日子，百官赐食，赵琨心情一定不会太差。
他压制住发痒的喉咙，微抿唇角。“备车马，回宫。”
“是。”
第13章 寡人给你恩典
马车轮达达转着，韩桃不过出宫几个时辰就回来了，而赵琨听到消息时扬起眉头，指尖扫过笔洗。“他倒也还算识相。”
“陛下，”老宦官低低说，“听说侯爷不是空手回来的呢。”
百官在用食之后陆续出宫，就看见从宫道而来一身官袍的承恩侯，韩桃平静从他们身边穿过，手里拿了串显眼的糖葫芦。
日头照着，糖葫芦一路带进宫，糖浆都有点化开了往下沾了手指，众人有些诧异地看着，而韩桃就这样一路拿着进了殿，没有在意旁人的目光。
“这承恩侯，莫非是南燕民间没有这等小吃，出去一趟，连这也要带入宫中。”
几人窃窃私语。“怕是要拿糖葫芦哄陛下高兴去了。”
“陛下吃这套吗？”
而殿内，赵琨正躺坐在榻上看闲书，旁边放着碗莺桃。
这位看闲书的陛下瞧着还有几分矜贵意，撑着头打量韩桃一眼，在他手上那串糖葫芦上停了半刻，就懒散地收回了目光。
“你不是不喜吃甜食吗？”
“……给你的。”韩桃走近些，递给赵琨。“你以前说过，喜欢溜出宫吃西市张老头做的糖葫芦。”
赵琨翻书的手一停，抬起眼来看向韩桃，又有些似笑非笑。
“哟，太阳打西边出来了。”
“尝尝看？”
赵琨勾勾手，韩桃就顺从再递近些，亲手喂了他一颗裹着糖浆的山楂，赵琨仍是撑着头，可以看出心情不错。
韩桃就在旁边坐下，扫了眼赵琨在看的闲书，看见了句“乱耸乱颠，叫死叫活”，眼神一僵，随即就见赵琨状似漫不经心地合上书，抬着他手来又吃走一颗。
虽说青天白日的，赵琨倒也没害臊的意思。他先前还觉着赵琨每日除了处理政务就没什么好忙活，生活乏善可陈，如今看来喜好是有的，只不过不便宣于人前。
“承恩侯要看？”赵琨眼中带了几分促狭。
“……不用了。”
赵琨吃了两颗就不吃了，另将棍子带山楂放在一边，捏着韩桃的手近前来，轻轻咬了口流到虎口处的糖浆。
咬得韩桃手有些酥痒，想要收回去，赵琨却抓着他的手不放。
“说吧，想要什么？”
韩桃一下抬起眼来，对上赵琨那副丝毫不意外的目光，仿佛猜到他心中所想，赵琨的眼神中闪过失望，榻上的腿猛的一扫，勾得他身子狠狠伏下，捏起下颔。
“韩桃，你倒还是五年前的性子，真情没有，全是假意。”
韩桃被迫伏低身，想要解释。“赵琨……”
“喊陛下。”
赵琨不高兴的时候，就不允许韩桃直接喊他的名字。
“乐容病了，我想让她另居别院，”韩桃嗓音低低，飞快解释道，“买糖葫芦，不是让你心软答应的意思。”
“那是什么意思？”
“单纯，给你尝尝。”
轻薄的官服皱起褶皱来，衬得腰带束起的腰身几分窄，撑手半趴着的韩桃神情中带着几分为难，知道赵琨是想到旧事，心虚到都不敢反抗的地步。
赵琨忽然就不恼了。
“只是让乐容另居别院？旁的不提？”
“再……请个御医。”
“还有呢？”
“我想多见见她。”
“还有呢？”赵琨耐着性子发问，“不替你那几个皇兄求情？”
“陛下想要罪臣求些什么？”韩桃确实没有其他要求的了。
赵琨却很满意，又不乐意听他喊“陛下”与“罪臣”，撑着手肘往后一靠，半眯着眼。半饷像是心中盘算出了结果，睁开眼来似笑非笑地看着他。
“其实承恩侯求这些倒也容易——只是当年寡人便说过，日后你再求什么，寡人都不会白白地给。”
“是。”
“那么，”赵琨摩挲了下自己的唇瓣，“吻寡人，吻得好，寡人便应了你。”
“……”
韩桃瞥向那本合拢的闲书，疑心赵琨的招数都是从这些书里学来的，他鼻尖蹭过龙袍，有些羞恼地想要撤手去，赵琨又低头将自己送近了些。
“不想要别院了？”
“……赵琨。”
“张嘴。”
殿内无人伺候，只有微风入窗的轻响，韩桃最终撑着手，微微张开了嘴，赵琨顺势吻上了他的唇瓣。
一下如同激灵晃过，韩桃怔愣住，只感觉柔软的唇瓣上下摩挲着，赵琨的手捏住他后颈不让他逃掉，又似引导般的，诱着他整个人仰起头来主动承受这个吻。
捏后颈的手缓缓送掉，向下移去，韩桃无措地任赵琨吻着，能感觉到唇齿间逐渐而来的滚烫湿漉，是赵琨从牙关攻了进来。
连着有些干燥的唇瓣润湿，摩挲试探间一下攻过他敏感的上颚，韩桃低低轻哼了声，就被揽着腰压了下去。
紧接着赵琨的手穿过他的手指，压他在床榻上五指相扣，他仰着脖颈任人吻着，只感觉赵琨开始刺激着他敏感之处，他被吻得绷起足弓，压着他的人就随吻势抱住他。
“嗯……”
韩桃感觉呼吸里都满了赵琨的气息，赵琨像是在他身体里面一般，完全掌控了他身体的主动权，而他却被吻得一点点瘫软去，有些分不清究竟他们是在亲吻还是做更多。
明明只是普通的亲吻，推拉间却带着滚烫的热意往里吻去，连着身体都瘫软，由着人为所欲为。
赵琨松开他，有些玩味地看着，嗓音很哑。
“承恩侯还是如从前般，很是敏感。”
韩桃以为结束了，想要支腿起来。
然而赵琨却只是抱起他一条腿分开，又俯下身紧紧压下，再度吻了上来，这回吻得更加紧涩，吮着唇瓣肆意掠夺，韩桃仓皇间来不及应对，指尖攥紧被褥被动回应着，连着头仰得更高，眼尾挑了红，随着人的吻意而压入更深之处。
韩桃不知怎么呼吸，觉着赵琨的呼吸就成了他的呼吸。他与赵琨一同醉入这床榻深处。
“赵琨……”
“知道以后该怎么用寡人了吗？”赵琨抵着他额头，咧开嘴笑了，“寡人给你，利用寡人的恩典。”
第二日，乐容就被另外安排了别院，赵琨还派了些能干的仆婢过去伺候。
韩桃听到消息的时候，正在长英殿擦琴。
赵琨说给他利用的机会，其实无异于是在暗示他可以用他自己来与赵琨做交换，在赵琨眼中，当初的南燕七皇子从未对质子动过心，现在也理当是如此。
韩桃叹了口气。
如果一个吻能让赵琨开心，那他多给几次也不是难事。
“殿下在想什么？”韩桃临窗坐着出神，窗外空青端着水过来，“殿下总将自己闷在殿中不好，陛下送琴过来，应该也是为了您能打发时间。”
“嗯。”
“殿下会弹琴吗？”
韩桃低下头去，看了眼手中的七弦琴，诚实道：“不会。”
没有人教过他弹琴，他只听说帝王临幸妃嫔以后都会留下些小物件以作证明，还以为赵琨送他琴，是当作昨日缠吻后的证明。
话说回来，赵琨自己应该是会弹琴的，南燕都城里有家琴阁，当年他就常常听说赵琨往那里去，一坐就是一整日，外人只当赵质子附庸风雅，但其实琴阁是赵琨的一处据点，替他传回齐国的消息。
“容奴婢冒昧，您和陛下以前究竟是如何的呢？”空青洒了水，抬手将窗子支得更高些，好叫日头晒进来，“陛下对您这般好，但您总像是藏着心事。奴婢听说您以前在南燕过得并不好，如今虽然故国已亡，可是亲人尚在呀。”
韩桃摇了摇头。“我于他，心中有愧。”
“殿下不如与奴婢说说，”空青跪坐下劝道，“左右这话也不会传到陛下耳朵里，殿下总是憋着，憋坏身子就不好了。”
“你倒是越发大胆。”韩桃最终还是放下琴来，叹了口气。
但，说出来吗？他微微垂眸，最终看向外头廊庑下摇晃的灯笼。空青和一般的婢女不一样，他知道按照赵琨的德行，是不会放心自己一个人居住在长英殿的。空青让他说出来，换句话而言，是背后的赵琨想要知道他的态度。
韩桃终究还是拨动琴弦，轻轻开口道。
“你想听，便听吧。”
当年其实韩桃也才十五六岁。
在赵琨挑选美姬送入了二皇子府后，韩桃确实以为可以过一段安生日子，然而不过一二个月，他就听说那名美姬被凌虐致死。
这件事是由御史捅出来的，奏疏直接弹劾到了御前，淑妃也便是那位从不曾在意过他的母妃，忽的将这事闹大，连着几晚不准老皇帝踏入她的寝宫，只因这位美姬与她面目有几分相似。
老皇帝因此震怒，治了韩武仪一个不敬庶母之罪。
过后韩武仪被禁足在了府上，可是太子韩武礼却亲自找到韩桃。
偏殿的墙壁外爬挂着密密麻麻的锦屏藤，韩武礼的身边还跟着那个怯弱的四皇子。檐角处滑落几滴雨水，落在破碗中叮叮当当。
韩武礼踢翻了那只碗，环顾了殿中摆设后，慢条斯理地用帕子擦了推门的手。
“知道你住得不好，但还没来看过。原来你住在这种地方。”
韩桃垂眸静静站在书桌边，袖中的手里藏着半片碎瓷片。
“怎么，还看书？”韩武礼翻了翻书桌上的经史子集，发现都是上书房几个皇子弄坏了不要的书，想来是被韩桃捡了来。他眼中带着戏谑，高高在上。“我早告诫过武仪，不要收下那名美姬，像你这样的人他真想尝尝滋味，大可趁月黑风高将你要了，可他不听。”
韩武礼走近了，伸手要来摸韩桃的脸。
韩桃往旁边一躲，眼睫淡淡垂下。
“啧。”韩武礼打量了眼他，又一把攥着他头发狠狠拽来，“孤对你，倒是没有兴趣，可是孤一想到你那狐媚性子偏作清高的母妃，心中就是作呕。”
淑妃一入后宫，皇后失宠十余载，除去初一十五，坤宁宫就与冷宫无异，也难怪韩武礼恨淑妃。
头发扯得生痛，韩桃攥紧手中瓷片，不出一点声。
韩武礼见状更是看他不顺眼，扯着他的脑袋就往书桌的桌角处狠狠撞去，“砰”的一声，这声吓得后边的四皇子身子都一缩，韩桃额角的血就溅出来，溅在桌前的旧书上。
韩武礼见状又抓着他撞了几下，眼中流露出兴奋来。
“不如孤给你个机会，你像小四一样，跪下来求孤做你的靠山，”韩武礼低头问他，“以后做孤的马凳，也好过在此吃糠咽菜。”
血一滴滴往下淌，糊了韩桃的眼。
“做你的马凳？”韩桃声音很轻，眨了下眼睫，血又顺着眼睫往下淌。
韩武礼饶有兴致地看着。“是。”
宫中没有靠山，就是死路一条，韩武礼打定主意韩桃不敢拒绝。
长久的寂静，静到只能听见血往下滴的声音，空气中弥漫着浓烈的血腥味，血色更是遮住了韩桃的眼神与面上的神情。韩武礼攥韩桃的手微微松懈，自以为目的就能达成。
然而不过一瞬间，韩桃手中的碎瓷片狠狠朝韩武礼的眼睛划去。
“做梦。”
“噗嗤”一声，是韩武礼捂着眼睛发出尖叫来，四皇子和太监当即冲了上来，四围乱成一锅粥。
“皇兄皇兄，好多血……”
“叫御医！”
“抓住他！”韩武礼却不管不顾地大叫道，“快给孤抓住他——”
“滚开！”韩桃一把抢走韩武礼腰间的出宫令牌，用额头撞开冲上来的太监们，在一片血色中往外跑去，他感觉有无数只手抓向他，来不及拔刀的刀鞘狠狠砸向他的背。
“砰”一声，韩桃一个趔趄往前倒，又手脚并用地爬起来拼命往外跑去。
他知道这是自己唯一的机会。
韩桃一路甩开来追的人，绕过小径跑到了御花园。御花园美景甚多，多的是名贵花草，可韩桃认不出什么品种的牡丹名贵，不知道御花园中的名菊有几种，他只知道艾叶和仙鹤草可以止血，嚼烂了能敷在伤口上。
他一直在御花园里藏到天快黑下来，宫门要落锁的时候，才偷了一套小黄门的服侍，借着韩武礼的令牌出宫去。
那一次韩桃真的打算就这样离开皇宫，再也不回来。
然而他出宫时的异样很快就被守门侍卫发现了，太监帽遮盖住伤口，池水能洗掉血迹，洗不掉身上的血腥味。
“你真是东宫的太监？我怎么从未见过你，”守卫上下打量，“东宫出来的人无不颐指气使，怎得你畏畏缩缩。”
韩桃身子一僵，放下手中腰牌。
“……奴才原本只是东宫洒扫的小黄门，自然没有颐指气使的资格。”
“你是在东宫哪一处洒扫的，可有认识的人？如今宫门要落锁，太子殿下让你出宫做什么事？既然只是负责洒扫的小黄门，为何就能领到这样大的差事？”守卫逼问道，连着手都握上了剑柄，“听说太子今日受了伤，你一一回答。”
韩桃的脑袋晕得发昏，手脚逐渐冷汗涔涔。他僵着身子仓皇后退一步，答不上来，想要转身往后逃去。
“等等，”身后忽然有人走来，拦住要排查的侍卫，瞧见他那张因为失血过多而发白的脸，微微一顿，“……这确实是东宫的宦官，我见过他，我可以证明。”
这声音如同及时雨降下，韩桃冷到发抖，抬眼却对上那人平静的神情，好像真的只当他是东宫的小太监。
赵琨，又是赵琨。
“……赵殿下。”韩桃缓缓吐出气来，拱手行礼。
“陶公公是要出宫办事吗，跟我走吧，你们不必拦了。”赵琨笑着看向守卫，“日日这般疑神疑鬼做什么，这皇宫进去难，出去还不容易吗？”
守卫们不得不放行，韩桃跟上了赵琨的脚步，出宫时的身子再没有了力气，然而快他一步的质子却借着大袖的阻挡，在行走间不动声色地抓住了他的手，用力抓紧。手心上传递而来的热意，支撑着他那具浸泡过冰冷池水的身子，一步一步，往前走去。
“为什么帮我？”
前头的声音懒懒散散。“这个问题，七殿下上次已经问过一次了。”
他跟着赵琨上了马车，跟着赵琨往质子府的方向而去，马车达达往前行驶着，赵琨伸手来摘下他戴的帽子，也看到那额上触目惊心的伤口，和其上残留的草药。
这是赵琨第二次撞见这位七殿下的狼狈，也是他第二次帮这位七殿下，说不出心底什么感觉。
只是每次在对上韩桃双眼，看见眼中透露出的执拗目光时，赵琨的心都像是被狠狠撼动了一下。
“止血倒止得不错，”赵琨最终掩去眼底神色，低低笑道，“七殿下比我想得有头脑多了。”
“……谢谢。”
马车一路往前驶，直到路过成衣铺，赵琨下去了一盏茶的时间，回来的时候带了一套新的衣物叫韩桃换上，又给了把琴，叫他装成从琴阁出来的公子。
“先在质子府住几日吧。”赵琨摸了摸他手上的琴，“会弹吗？”
“不会。”
“没事，”赵琨倒是一点也不担心，收留他会有什么结果，“那你便说你是借着弹琴，做皮肉生意的娈童好了。”
韩桃刚抱稳琴就愣住了。“什么？”
“不好吗？”赵琨笑着帮他戴上帽子遮挡伤口，身形挨得很近，能听见呼吸的声音。“叫七殿下当几日娈童，倒是很有意思。”
第15章 陷进去了
琴阁里不是弹琴的伶人，就是善风月的娈童，赵琨叫他装成被带回的娈童，住进了质子府。
“你是齐国来的质子，如果他们知道你收留伤了太子的人，会觉得你有所图谋。”韩桃靠坐在栏杆边，这话还是带了试探的意思，“你为什么要帮我？”
“都是从宫中出来的，自然知道其中不易，”赵琨拿了壶酒，在旁边同坐下，“更何况此事，太子并不敢大肆宣扬。”
“为何？”
“二皇子才犯事禁足不久，他身为储君要再闹这出，恐怕会让你父皇不喜。”
韩桃垂眸了然，看向赵琨手中的酒。
“你受了伤，不能饮酒，”赵琨喝了一大口，举了举手中酒壶，姿态慵懒，“我替你喝。”
