在操纵晓美焰前往英集少年院，对一年级新生伸出援手时，神谷银示几次出现了意识离体的预感，但神谷银示很快在晓美焰和伏黑惠的对话里给出了模糊的原因，用鹿目圆为由得以规避晓美焰马甲举动的不合理性。
经此实验，神谷银示试探出了世界意志对“合理性”的大致范围。
神谷银示原本是想让可爱的未知生物和少年少女和谐共处，但明显已经行不通。
既然丘比的形象已经在往诱骗少女付出灵魂的外星生物的方向发展了，坐实这个设定对神谷银示来说并无坏处。
把丘比的存在向幕后黑手那边靠拢，原因无非是五条悟看出了灵魂宝石的端倪，甚至连他身上庞大的情感流也被洞悉。
防止五条悟将已经出现在六眼视线中，并且在五条悟心中留下了一定印象的两个马甲联系到一起，从而发觉出异样，神谷银示只好暂缓了其他马甲登场的时间。
专心让鹿目圆和高专众人熟悉起来，再由最强带着他去猎杀特级咒灵，那边晓美焰追寻诅咒的行踪也从未止步。
神谷银示手中现有的悲叹之种数量算不上，也远远超出他的需求。
在真人对丘比好奇地多次使用术式后，也让神谷银示采集到了无为转变精准的咒力浮动数值，他把所有的悲叹之种全用在了晓美焰的身上，悲叹之种作为大量的咒力补充进去。
真人现身，他也可以做出初步的行动了。
“那个，家入老师，我已经完全痊愈了！”在医务室里，粉发少女鼓起勇气向着家入硝子说道，又在对方看过来后站直身体，视线也不自然地避开。
这并非假话，神谷银示把灵魂单独存放，就是为了保护意识不受伤害，身体上的受损只需要咒力即可修复，同理也不会疲惫、力竭和染上疾病，作为用来祓除咒灵的工具来说非常方便。
即使遭到特级咒灵的重创，鹿目圆也被咒力恢复到了最佳状态。
虎杖悠仁被治好，伏黑惠的伤势也经过家入硝子的治疗得到痊愈，唯有健康的鹿目圆被扣留在医务室。
少女还想向她说些保证的话，可当家入硝子平淡的一眼瞥过来，鹿目圆的语气就再度渐弱下去。
家入硝子半敛着眼，显出几分冷淡意味，她指尖夹着女士香烟，并未点燃，只是拿在手里解个心瘾。
“人受了伤就要休息，反转术式治愈的只是‘伤势’，亏损精力和气血可不会凭空补回来，要留给身体自愈的时间啊。”
她摩挲着香烟的一端，目光落在鹿目圆脸上，却让人觉得她在放空自己。
“如果一直存着‘受了伤也无所谓，反转术式会统统治好’的念头，人就会逐渐不重视自己，从战斗中有所顾忌，到超出承受阈值也无所谓。”
“……那样的话，会碎掉的。”
语气淡漠，却也不难从中听出年长者的好意提醒，对方脸上从始至终没有掩饰过的疲惫，不知道是经历过多少不省心的患者。
家入硝子经验之谈的劝告，总归说的不会是领悟了反转术式以后就全天开着无下限的五条悟。
由于是来自老师的关心，鹿目圆只得垂下头，有气无力地应道：“是……”
“家入老师，我可以出校回来以后再补上休息的时间吗？”鹿目圆仍不愿意放弃，做出最后的挣扎。
“嗯？是有什么要紧的事吗。”家入硝子按了下眉心，抬眼向局促里混杂着不安的鹿目圆询问道。
从五条悟那里了解过少女的情况，家入硝子不倾向在没找到解决办法前让鹿目圆离开高专，万一遇到了预想不到的突发情况，打破了那孩子身体里岌岌可危的平衡……
总不能让五条悟用来埋葬友人的墓地旁边又添上一个他学生的位置吧。
“欸，那个、”鹿目圆显得有些犹豫，但还是如实交代了自己的去向，“是朋友啦，有一些担心他，所以想出校看看他。”
直接跟家入硝子说吉野顺平身边有一个智力不低的特级咒灵，而且鹿目圆正要前往，一定会和对方碰面，这种说辞绝对是不行的啦～
如果神谷银示希望五条悟下一秒就出现在面前，打乱他所有计划的话。
“啊……这样啊，倒是忘了你转学太匆忙，还没来得及和朋友说吧？五条那家伙，真是……”家入硝子微微颔首，又想起不靠谱的同期做出来的事，感到一阵头疼。
“你去吧，尽早回来，遇到解决不了的诅咒不要想着自己解决，给五条悟打电话就是了。”
“嗯！”鹿目圆的语气都随着欣喜而上扬，她从椅子上站起身，“那么，我去了，家入老师，请一定保重身体。”
啊，每次告别都很郑重呢，很在意礼貌的孩子。
“嗯，再见，小圆。”家入硝子向鹿目圆点头示意，倦怠短暂地从脸上褪去，嘴角浮现一个浅淡的微笑。
高专今年多的新生简直比他们那一届还要惹眼，当然，是负面意义上的。
两面宿傩的受肉、拒绝心理疏导的十影、还有眼前的鹿目圆。
除了钉崎野蔷薇以外，依然没一个省心的。
但似乎也让这所陈旧的高专多出了几分与之不符的生机来。
会变好的。
提前解决掉了医院里即将孵化的咒胎，如果没再检测出明显的咒力波动，那就是五条悟今天最后的任务了。
没有任务不代表五条悟就可以让自己休息了，那些频繁出现像橡胶一样打不烂的诅咒相比起来倒是很容易解决，‘苍’不行就用‘赫’，再之后还有‘茈’，总不会比伏黑甚尔那家伙还要难缠。
让五条悟稍微有点苦恼的是晓美焰，对方昨天通知完他以后就再次消失了，完全找不到她的踪迹。
不过……
“什么嘛，如果真的不在意，袖手旁观就好了，这不是一下子就暴露了吗，焰酱～”
再结合伏黑惠转述对方那天算不上愉快的对话，其中隐含的指责口吻反而让五条悟确定了晓美焰的立场。
小圆受伤对惠发难，不恰好说明了很信任惠吗？
不过小圆经历过那么久的苦战，还修复了身体，灵魂宝石却很干净呢。
那么……
会是晓美焰做的吗？
不难看出，晓美焰一直想避开鹿目圆，但又在暗中解决了鹿目圆周围的诅咒，唔……不想让小圆消耗咒力？
嘛，也没错啦，毕竟小圆根本没法和特级对抗，这样的话就解释的通了。
再结合少年院事件，也明显是为了让鹿目圆平安才出手的。
但鹿目圆表现的却很陌生，似乎只是普通同学的关系。
真是一个大麻烦啊。
先把这些放到待办的事件里，因为五条悟被更重要的事占据了思绪。
伊地知上午就被他派去甜品店排队了，希望他现在已经完美地完成了任务～
“嗯？”
五条悟步伐微滞，发出一声疑惑的短音。
即便眼罩不会阻挡视线，他仍用食指挑开一角，看向背对着他，正蹲在地上像是在和谁说话的两个女孩。
这不是被杰的那两个养女吗？
好像叫做……菜菜子和美美子？
而且，她们面前那个似狐非狐的家伙很眼熟啊。
“五条悟！”
枷场菜菜子和枷场美美子被突然现身的白发青年吓得一惊，二人手里攥紧各自使用术式的媒介，虽然清楚这些无法对五条悟造成伤害，但能让她们从中获取些许的安全感。
“呦！”五条悟像是看不出枷场姐妹神色流露出的忌惮，自然地向她们打着招呼，同时又指了下丘比，“这家伙可不是什么无害的小动物哦，你们不会看不出来吧，难道杰没有告诫你们‘不要相信陌生人’吗？”
枷场美美子把丘比护在怀中，而当听见五条悟提起夏油杰，枷场菜菜子对五条悟怒目而视：“五条悟，休想污蔑丘比大人，抢走了夏油大人还不够吗！”
见两个少女对丘比显露出的喜爱之意，不怀好意的生物已然获取了枷场姐妹的好感，而且他和杰的事，想必她们心里对他的印象分已经降到负了吧。
枷场姐妹明显不会听他的话，说不定还会故意反着来试试给他添堵。
那样的话就没意思了啊。
五条悟微微俯身，脸上笑意未敛，却让人忍不住屏住呼吸，严阵以待。
“欸嘿！拿到了，归我咯！”他一个闪身，来到枷场美美子身前，单手拎起丘比，然后瞬移从枷场姐妹眼前消失。
“五条悟──”
背后恼怒的喊声没有影响五条悟的动作。
“破坏了你和别人聊天真是不好意思哦，丘比君～”五条悟晃着在他手里无比乖顺的洁白生物，用一种让人倍感火大的语气说着。
像是没听出话里的挑衅，丘比态度如常：“我并没有和她们签订契约的想法呢。”
“就当是你说的那样吧，别忘了，离我的学生们远一点啊……”五条悟微笑着，警告道。
丘比尾巴摇晃的频率有一瞬间顿住，细微的停滞没有被五条悟错过。
五条悟敛起笑意，嗓音漠然：“你做了什么？”
不意外又听见那套“它的立场无法干预”的说辞，他再度发问，步步紧逼：“悠仁、惠、野蔷薇，还是小圆？”
“真是苦恼啊，到底要怎么才会相信我什么都没做呢？”
丘比表现的非常诚恳：“或许你想知道这个，小圆的朋友被特级咒灵缠上了，所以小圆从高专出去，帮助朋友解决诅咒了。”
根本不用去想没有手机的鹿目圆是怎么知道朋友身处危险之中的，眼前不就有一个很乐意充当传话筒的家伙吗。
五条悟思索片刻：“小圆不是鲁莽自大的性格，归根究底，还是你搞的鬼吧。”他没有用疑问句。
假如鹿目圆根本不清楚对方是特级的话……
丘比回应他：“如果是无意义的行为，我一定会阻止小圆的呢。”
晓美焰带上所有悲叹之种。
鹿目圆从高专出发。
吉野顺平从影院离开，准备回家。
五条悟用苍缩短路程。
四人身处不同的地点，前往相同的地址。
吉野宅。
一根褐色的干枯手指不知何时出现在茶几上。
吉野顺平低着头，额发遮住了侧脸，他双手握着书包背带，脚步拖沓地往家里走去，他的思绪还沉浸在之前的电影内容里。
一道转瞬即逝的纤细身影在他眼前闪过。
吉野顺平不会过多地关注其他人，但是那个人的穿着和鹿目圆非常相似，看着像是杉泽的校服。
而且对方身上那种无法具体用言语形容的冷冽气场，也让吉野顺平从心底觉得非常熟悉。
虽然只是个一闪而过的背影，连长相都没有看清楚，但是吉野顺平坚信，他之前一定在哪里见过对方。
也许是这股没由来的直觉过于清晰，吉野顺平抿了下唇，攥着书包背带的手略紧了些，然后放轻脚步，小心地跟了上去。
对方似乎有明确的方向，步伐稳健，不见丝毫顿涩迟疑，仅凭背影也能看出体态标准，连浓墨般的鸦色长发随着步调的倾斜都散发出足以令人屏息的优雅，一举一动间的气场无不透露出自信。
被吉野顺平悄然跟随的少女不知为何，突然在某处停下站定。
少女站位发生了变化，也成功地让吉野顺平看见了她手里漂浮着的紫色灵魂宝石，以及她沉着眸，面无表情的侧脸。
是……晓美焰！
虽说在看到对方身上属于杉泽的校服，吉野顺平心中就有些模糊的猜测，可当真正确认了少女的身份，还是免不得感到一阵意外，随后他下意识地本能把自己躲藏在一面矮墙后。
在吉野顺平目光能看到的最后，晓美焰似乎向他这边瞥了一眼。
这让吉野顺平的心一下提到了最高，虽然他和晓美焰只见过一面，他们之间也不可能存在什么恩怨，可先前她和丘比相对而站，然后不可思议的生物瞬间被洞穿、击飞出去的记忆还历历在目。
哪怕知道对方也是咒术师，丘比也没有在小圆面前再提起这件事，吉野顺平依然很难像对待鹿目圆那般毫无芥蒂。
直到对方又像是未曾发觉，亦或是不感兴趣地移开视线，吉野顺平才缓缓吐出一口气，不知不觉间，他竟是下意识地止住了呼吸。
吉野顺平在认出晓美焰以后，心头巨震之于余不免觉得疑惑，她为什么会出现在这里，还是为了祓除咒灵而来？
晓美焰似乎对身后传来的细微声响无动于衷，她注视着在半空中仿佛被什么牵引，向着某个方向移动的灵魂宝石，确认一番后重新收起了它。
“不想碍事的话，就不要跟上来。”她侧着头，向无人的身后说了一句。
被发现了！
吉野顺平心中升起一种“果然如此”的感觉，但也没有就这样在晓美焰面前现身的想法，对方没对他跟着表示出明确的反感，丘比当时的景象应该不会轻易重新上演。
既然晓美焰已经清楚地告诉他，接下来要是再跟上去只会碍事，想必是一些祓除诅咒之类的事情。
吉野顺平又看了身影逐渐从视野里缩小的晓美焰。
是和小圆完全不同的类型呢，冷静、成熟、沉稳且处事不惊，由内而外散发着让人忍不住去信赖的可靠气势。
不过，那种一切尽在掌握之中的笃定感又从何而来？
吉野顺平没在不重要的细节上深入思考，同时也停下脚步，不再跟随在晓美焰身后。
不论咒灵强弱，对身为普通人的自己来说都非常危险，这一点他这几天在和真人先生相处时深有体会。
真人先生对他很友善，但这种有条件的“友善”，是基于他目前还有真人先生感兴趣的地方，偶尔他能感受到背后那双正毫不掩饰恶念的深沉目光在注视着他。
仿佛被某种冷血的爬行动物缠绕束缚住，浑身每一块肌肉同时发力死死勒住他的脖颈，只差一点就会窒息，却又不到致死的程度。
故意留出一些喘息的空隙，用猎食者独有的视角俯视观察猎物濒死的姿态，谁也不知道它会不会在下一次失去玩弄食物的兴趣，彻底拧断手中脆弱的喉咙。
想到这里，吉野顺平彻底打消了跟上去的想法。
自己去了也帮不上什么忙，说不定还会添乱，现在停下才是最安全的。
吉野顺平调转路线，重新往家里的方向走去，朝晓美焰离开的方向往前走了几步，又顿住。
是巧合吗？
那个方向……
他没有刻意跟着晓美焰，可越是向家里走，二人之间的距离反而在不断拉近。
“请、请等一下！”在晓美焰站在吉野顺平家门前，已经准备抬手去推门时，吉野顺平终于忍不住出声阻拦。
晓美焰的动作随着他的出声而停顿，她回过头，目光平静，从她眼中见不到心虚或羞愧的情绪，分外坦然地与这栋宅邸的主人对视。
“是晓美同学、没错吧？”吉野顺平看到少女听见以后微微颔首，他喉间紧了紧，和强势的人对话通常会让吉野顺平感到很大的压力。
遇到这类人，吉野顺平总是倾向于避开或是忍让，这是他一直以来适应的生存之道。
但现在是不一样的，早上妈妈说过今天休假，会一直待在家里。
绝对不能在没搞清楚她的目的前，让她闯进去。
“我知道你要问什么，也清楚你在想什么。”在少年一脸严阵以待的表情下，晓美焰先他一步出声，打断了吉野顺平组织措辞。
对晓美焰所说的，吉野顺平是有几分相信的，但这远远达不到信任的程度。
他遵从本心，用身体挡在门前，试图阻碍到晓美焰。
吉野顺平也知道晓美焰不是普通人，他拦在门前的行为几乎是毫无作用，但还是有一股未知的勇气艰难地支撑着他这样做。
“特级咒物，两面宿傩的手指被人故意遗落在你家里。”
“咒物上的咒力会源源不断地吸引咒灵，”晓美焰又用吉野顺平能理解的话介绍了一遍，她脸上仍是那副面无表情的模样，眼神却变得微凉，一字一句警告道，“现在，让开。”
会吸引咒灵的咒物，就在家里！
吉野顺平迅速理清了这一切，瞳仁微缩，不用晓美焰再催促，他马上回身用最快速度打开大门，慌忙跑了进去。
心中涌现出强烈的对吉野凪安危的担忧，甚至一度盖过了对咒灵危险性的顾虑。
吉野顺平一口气冲到客厅，单手撑着墙让自己停下，坐在沙发上的吉野凪正疑惑地看向一脸惊慌的儿子。
她也意识到了，一定是发生了什么才会让吉野顺平露出这副表情，吉野凪想站起身安抚少年，却被他大声制止。
“不！妈妈、先不要动！”吉野顺平双手向前伸去，做阻拦状。
一个上身是人形，下半身却是类似触足的高大诅咒，正盘踞在无知无觉的吉野凪身后。
吉野顺平只觉得一阵眩晕，浑身的血液都像是一股脑地涌到脑袋里，让四肢发麻，手脚也变得冰冷。
幸好，他很快发现，咒灵的目标不止放在吉野凪身上。
它头顶形似鱼类的眼睛转动，视线在眼前的人类和茶几上安静摆放着的宿傩手指之间来回移动，明显是在先向谁下手让它迟疑了。
最终，对两面宿傩的手指的渴望战胜了暂时的杀意，它慢吞吞地用触足接近茶几上的干枯手指。
“妈妈，听我说，”吉野顺平轻唤着吉野凪，努力让自己干涩到濒临破音的嗓子发出清晰的语调，“不要乱动，从茶几的右边向我走过来、不！动作要再轻一点……”
作为普通人，吉野凪看不见诅咒，她凭借直觉和吉野顺平表现出来的异常也知道了，恐怕有什么东西在她的身后。
她按照吉野顺平的指挥，小心翼翼转移自己的位置，这种对未知的恐惧被吉野凪压在心底，她现在不能慌乱，否则顺平也会受到影响。
现在要做的就是，尽量用不会引起那个东西注意的速度挪动，屏住呼吸，缓慢地、慢慢地……
吉野顺平的心也随着吉野凪的动作，和咒灵时不时瞥来的一眼悬起，直到母亲来到他的身边也没能放松下来。
他用力地攥着吉野凪的手，眼睛还紧盯着咒灵的动向，吉野凪从被抓住的手腕上的力道感知到来自吉野顺平的不安，她反握回去，这份情感从两个人相连的双手化作力量传递给了对方。
当吉野顺平想像刚才那样，趁着诅咒对两面宿傩的手指兴趣更大，和吉野凪一起慢慢离开，诅咒动了。
有了特级咒物，咒灵浑身的气势以肉眼可见的速度暴涨，类似软体动物的皮肤也逐渐硬化，目中闪烁的凶光更是让人胆寒。
如果刚才面对它只是觉得害怕，那如今就只剩恐惧了，那股从心底对不可战胜之物的恐惧，深深的恐惧……
在两方拥有绝对的差距下，弱势的一方是做不出抵抗或逃跑的举动的，只能眼睁睁地，等待着自身的死期。
吉野凪不知道发生了什么，但客厅骤降下去的温度、直觉上涌现出的危机感，还有吉野顺平艰难的呼吸声，无一不说明了危险将至。
她用力握住吉野顺平隐隐发颤的手，用这种无声方式安抚着吉野顺平。
但这显然是没用的，吉野顺平后背的布料早被冷汗浸透，被风吹过泛起阵阵凉意。
也许是大脑防止精神承受不住而崩溃，在诅咒向二人逼近的此刻，吉野顺平的思维还能保持正常的运转，进行简单的思考。
比如，会吸引诅咒的特级咒物为什么会凭空出现在家里。
认为度过的每一秒都觉得煎熬，不代表时间流速真的会变得缓慢。
当吉野顺平和吉野凪被溢散出的浓郁咒力威慑的动弹不得，气势暴涨的咒灵也在逐步向二人逼近，身体全然无法听从大脑做出逃跑的指令，只能像一尊雕像般站在原地，如同回归到婴儿的形态，无助、脆弱、任人宰割……
和诅咒的距离近到连它面部上扭曲翻动的触须都能看的一清二楚，吉野顺平心灰意冷之际，耳边仿佛幻听般听见了一声类似钟表内部齿轮转动的“咔哒”声。
短促的、戛然而止的爆炸声。
吉野顺平甚至能感受到脸上那股迎面而来的热浪，就在他的前方被引爆了，吉野凪也下意识闭上了眼睛。
诅咒在接下了大部分爆炸的冲击下整张脸被烧焦，充足的咒力使它很快把伤势恢复如初，但残酷嗜血的本性也随之愈发上涌，它被激怒了。
吉野顺平忍耐着想要咳嗽的欲望，鼻腔里充斥着经过充分燃烧，附有硫磺气息的硝烟。
他努力睁大眼睛，想要看清眼前站着的人，即使在他的心里已经有了一个最有可能的人选。
晓美焰不知在何时出现，挡在了吉野母子二人身前。
简直就像是瞬间移动到了面前一样。吉野顺平想到。
听着诅咒断断续续的吼叫，晓美焰平静如常，似是没感觉到对方身上逐渐增强的气势，亦或是……自信于能够将其轻易击败。
没有一个多余累赘的动作，也不存在片刻的迟疑。
把咒力注入手腕上的圆形盾牌，激活它发动术式，再度让整个世界的时间放慢到接近于停滞状态。
这种事晓美焰已经不知道做过多少次了，在寻找特级咒灵的途中、只身深入领域之中。
不论是爆破的距离，或是范围，都在无数次实战里精准掌握。
顾忌到吉野母子和诅咒的位置太过相近，于是神谷银示选择先用小型的爆炸去击退诅咒，暂时拉开双方之间危险的距离。
然后才能……一举击灭！
晓美焰向上抛出十几枚手榴弹，上面的保险销被人为地提前除去，随着晓美焰的动作让手榴弹产生了“力”，普通的热武器也被加注上了咒力，可以对诅咒造成伤害。
半空中的手榴弹逐渐因为远离晓美焰而减缓速度，直到她解除时间暂停，它们才会按照重力落下。
“晓美焰”微微俯身，随后屈膝，小腿绷紧，长靴踩上墙面借力，迅捷的动作使发尾和裙边相互掠过。
少女整个人飞跃凌空，待到倒悬之时蓄力将滞空的手榴弹准确踢出，目标直指咒灵。
手榴弹的构造使外部承受再大的撞击也不会引发爆炸，反而是拔掉保险销，撞针落下后，如果不及时扔出会导致自伤。
接二连三的轰鸣声不绝于耳，混杂着被爆炸波及震碎的瓷器破裂声。
待到吉野顺平从恍惚中回过神来，诅咒的身躯已经逐渐化为灰烬，迎风消散。
而救了他们的少女只是平静地蹲下，捡起掉落在地上的特级咒物。
在她背后的视线盲区，一条类似藤蔓的东西仿佛有生命般，在地面上爬动着向晓美焰靠近，可在吉野凪眼中映出的只有晓美焰一人而已。
