伏黑甚尔抬手按着巴麻美失温的脸颊，用手确认触感。
微冷的、没什么温度的、不似活人的皮肤……
同样也是是真实存在着的。
“刚被修好的部位血液还没有足够的时间流通，会有冷的感觉是正常的，过一会儿就会好起来的。”丘比在这个时候出声，晃着尾巴贴心地告知他们。
这是“反转术式”吗？
不、哪怕是反转术式，也做不到在咒术师头颅都被毁坏以后发动，将其复原。
巴麻美可是在失去头部的状态下还有生命体征，能做出站起来这种基本的行动。
断了头也不会死，这到底是……
“还不明白吗？那家伙自称不会向我们撒谎，却会隐瞒下最关键的重要信息。”
听着晓美焰这么说，丘比反而十分友好地接起话来：“如果是有必要的事情我是一定会提前告知的，像这种只是一些不会对你们造成什么影响，也不会因此感到困扰、不便的改变罢了。”
“……你这家伙，到底在说些什么啊？”佐仓杏子后退一步，指着巴麻美，冲丘比喊到，“怎么可能不在意啊，麻美那个样子，到底是怎么了？”
“头都被啃掉了，居然还能活下来，那还是人类吗？”
佐仓杏子这句话像是在质疑巴麻美为什么能活下来一样，在场对“奇迹”有些了解的人则是清楚，佐仓杏子所有的怒意都是向着丘比而去的。
一层又一层的迷雾将人包裹在其中，现在佐仓杏子急需找到一个突破口，将憋闷的情绪发泄出来才能平复。
“为什么要这么生气呢？”那只生物居然像是在真心实意地感到疑惑那样反问。
“我可不能让你们就用和普通人一样脆弱的、容易损坏的身体去和咒灵战斗呢，那太不负责任了。”
“作为支配身体、让你们拥有自我意识的灵魂，一旦受到伤害，就会导致你们人类的死亡。”
“所以只需要把灵魂抽出原本的躯壳，再存放在一个绝对安全的容器里。”
夏油杰逐渐被不妙的预感所笼罩，丘比却丝毫没有要停下来的意思。
“这样的话，不论身体坏掉多少次，只要灵魂保持完好，就可以一直、一直地战斗下去，也不会有失血过多，少了四肢导致实力下降的困扰。”
“……灵魂宝石。”被发丝遮住上半张脸的美树沙耶香在天内理子死后，说出了第一句话。
美树沙耶香的声音很小，也足够让人听清。
“灵魂宝石，就是装着我们灵魂的容器吗？”
跪坐的姿势让衣服遮住了她腹部新月型的宝石，夏油杰却立刻回忆起美树沙耶香灵魂宝石的色泽，那是比海面更纯粹、也更难忘的蓝。
装着的居然是沙耶香的……灵魂吗？
在夏油杰的注视下，丘比没有犹豫地点了下头。
“你骗了大家。”他看见沙耶香按在地面上的双手缓缓扣紧，身后洁白的披风上染着刺眼的红。
“骗？我是绝对不会这么做的。”丘比否定了美树沙耶香的话。
“‘灵魂宝石’，难道不是已经说明了吗？只是大家都没有发现罢了。”
“为什么、为什么不告诉我们会变成这副样子？”佐仓杏子重复追问道，手死死地攥着丘比。
丘比只是回答：“你们并没有问啊。”
“不知道也不会有什么麻烦，有的孩子从签订契约直到死去都不知道灵魂被抽出来，对她们也没有什么影响呢。”
“开什么玩笑，那我们还能算是人类吗！”
佐仓杏子压抑着怒气，难以接受地喊道。
“当然不是了。”
回答她的是丘比果断的嗓音。
“你们远比人类的身体素质要强的多。”
“这样不是很方便吗？即使心脏被打穿、浑身血液都流干、失去手臂或者双腿或是像麻美那样头颅被咒灵啃掉也没有关系，只要有足够的咒力，马上又可以动起来，重新战斗下去了。”
“说到底，人类到现在为止，也不能证明灵魂存在，为什么你们要对灵魂这么看重呢？”
这只无害的生物，终于在此刻向他们露出了獠牙。
夏油杰意识到，所有的少女都被它给欺骗了，并不是用“谎言”，而是“隐瞒”。
省略去了最重要的步骤，只把那些无关紧要的细节告诉了她们。
这其中自然也包括了沙耶香。
伏黑甚尔倒是不觉得这有什么难以接受的，灵魂这种看不见摸不着的存在，对于他来说无关紧要。
灵魂被人从身体里抽离也无所谓，不过他不能保证所有人都这样想。
伏黑甚尔瞥了眼巴麻美，对方从身体被咒力修复以后就显得很沉默，但看上去要比别人平静的多。
“丘比。”
巴麻美的语气既不像佐仓杏子的质问，也不同美树沙耶香的死寂，平和的嗓音一如既往。
“刚才突然诞生一个特级咒灵，你知道它那么快诞生的原因吗？”
经过巴麻美提醒，其他人纷纷回想起细节上的反常。
虽然巴麻美携带着大量的咒物，但是这些数量多到让人头皮发麻的诅咒是在之前就出现在高专里。
并且还……紧紧追着佐仓杏子、巴麻美、晓美焰几人。
简直像她们身上有什么对咒灵极具吸引力的东西一样。
“知道的哦。”丘比十分坦诚地回答，仿佛不管问它什么都会得到答案。
“和我签订过契约的孩子，消灭越多诅咒，就会诞生出同等量无法轻易被其他咒术师祓除的咒灵。”
“而麻美你刚才一举消灭了场上所有的咒灵，那些咒力自然会在短时间内累积到极限，孕育出一个强大的特级咒灵也不奇怪。”
“什么意思、你这样做的原因是……”夏油杰没办法再维持自己的表情，下意识地出声。
混乱的大脑很快理清了一切，那些棘手的咒灵出现的原因就是和丘比签订过契约的人祓除咒灵所导致的。
而悲叹之种的产生，似乎是和二次祓除有关。
也就是说……
“她们祓除的诅咒会在重新诞生以后，继续追杀和你签订契约的人？”伏黑甚尔提出另一个问题，回忆起巴麻美经常遇到咒灵的袭击，又自己说出了他的猜想。
丘比：“没有需要修订的错误呢。”
也许是觉得会让人误解，丘比又解释道。
“这样也是为了方便大家能获取到悲叹之种，否则咒力就没办法得到及时的补充了。”
巴麻美：“……”
她垂着头沉默，比之前还要安静。
“出现了那么多异常的咒灵，凭借普通咒术师的水准，一定是拿它们没办法的。”
“这样就会有源源不断的孩子和我许下愿望成为咒术师了。”
“麻美。”
丘比突然叫了一声巴麻美的名字。
待金发少女抬起头看向它，丘比才继续说下去。
丘比歪着头：“要谢谢你呢，如果不是你这么努力地祓除咒灵，一定不会有今天的成果的。”
伏黑甚尔警觉起来，连脊背都下意识地绷紧。
巴麻美往常的善举，恰恰成为了推动他人坠入深渊的推手。
如果巴麻美只盯着会掉落悲叹之种的咒灵祓除，就不会出现多么难缠的状况。
正义感极强的性格让巴麻美一直没有停止祓除那些对她没有任何用处的咒灵，导致它们对其他人的威胁直线上升。
说不准已经有人因此而死了。
麻美想清楚一切，绝对没办法接受自己间接地让其他人成为灵魂被抽离身体的“僵尸”……
丘比此时还在不解追问：“麻美，你难道不为此感到高兴吗？明明很渴望有并肩作战的同伴吧。”
一声出乎意料的枪响，枪口因子弹出膛的热度涌出青烟，而丘比完好无损地端坐在原地，显然对方瞄准的目标不是它。
巴麻美举着枪，扭曲里带着莫名的冷静，双眼不再澄明，蒙上一层浅淡的阴影。
仔细看去就能发觉，她的瞳孔正不住地颤动着。
“如果我们想拿到悲叹之种，就会间接地催生咒灵，诞生的诅咒会无差别地攻击所有和丘比签订契约的咒术师……”她木然地重复丘比说过的话。
不是每个和丘比签订契约的人，都拥有着和巴麻美、佐仓杏子二人的才能。
伏黑甚尔只看见巴麻美扯出一个难以忍受的破碎表情，冷汗顺着她的脸侧滑落，双眼溢着潮湿。
“这样的话，大家不是只能去死了吗？”
“喂，麻美！”
从原地消失，又突兀地出现在别处的佐仓杏子厉声质问道，她脸上还挂着不可置信错愕。
站在她身侧的晓美焰松开了手。
“你难不成……”
像是觉得这个答案很荒谬一般，佐仓杏子的嗓音在不自觉地上扬，这样咄咄逼人的口吻，通常在迫切希望得到对方回应时才会频繁出现。
“是想要杀了我吗？”
起码佐仓杏子在跟五条悟和夏油杰漫不经心地说着“食物链”的时候，从来没有见到她像现在这样激动过的。
巴麻美那一枪对准的目标并非丘比，而是向着佐仓杏子而去。
在所有人都处于被丘比话里的内容涵盖的信息给震得混乱，感到难以理解对方的这么做的目的时，巴麻美果断地向着佐仓杏子开了枪。
利落、迅速、不见迟疑……
若非是佐仓杏子从站着的位置撤离，那一枪恐怕会准确落在她的身上。
夏油杰留意到，原本事不关己旁观事态的晓美焰也出现在佐仓杏子的身边，和佐仓杏子一样，没人看清她刚才具体做了什么，只知道晓美焰一定干预了不幸的结果发生。
巴麻美动作非常快，从举枪到射击，所有的步骤只在不到一秒的时间里完成。
得益于平时经历过的战斗经验，巴麻美甚至熟练到无需仔细瞄准，仅仅靠着心中的把握去开枪，就能精准命中目标。
如果没有晓美焰，巴麻美这一枪绝对会顺利击中佐仓杏子。
没人会去防备自己的朋友。
所以巴麻美不留情面的果断出手，连是战斗老手的佐仓杏子都没有在第一时间反应过来。
而晓美焰却立刻做出了及时的应对。
虽然没看到她是怎样行动的，但从晓美焰瞬间出现在佐仓杏子身边来看，那时的晓美焰，绝对是发动了术式带着佐仓杏子闪避开的那一击。
说不定佐仓杏子已经得知了对方术式具体的能力。
不过显然佐仓杏子目前所有的注意力都放在了巴麻美的身上。
伏黑甚尔清楚地看到了全过程，他瞥了眼巴麻美，不做言语。
距离上的优势导致伏黑甚尔是除了晓美焰外，最先意识到巴麻美动作的人。
他没有出手阻拦的意图。
伏黑甚尔不在乎佐仓杏子或是其他人的安危，他比较在意的是巴麻美此刻的精神状态。
尤其在那一枪里，伏黑甚尔感受不到任何的杀意。
假如是在一时的冲动下，做出了不可挽回的选择，等到巴麻美清醒以后，一定会陷入无尽的后悔之中。
为了防止还算合拍的搭档因为这种可笑的原因而半死不活，他会让巴麻美先冷静下来。
但是当伏黑甚尔看到了那时巴麻美脸上的表情，那些认为对方会被丘比所说的话打击到一蹶不振的想法，立刻如云烟般散去，不复存在。
不管是脸侧的冷汗、眼眶中溢着仿佛随时会落下的泪水、似乎无法接受这个结果不堪重负似的啜泣……
都只是是表象罢了。
腿踢到桌子疼出了眼泪，但那只是疼痛导致的，并不是为了“腿踢到桌子”这个事件感到悲伤。
在伏黑甚尔眼中，那些处处散发着脆弱意味的神情并不是巴麻美此刻真实的情感，或者说只是她最表层的情绪。
那更像是短时间遭受到连续的打击，身体潜意识做出的“反应”。
伏黑甚尔看到的是巴麻美举枪绷直的手臂，不见迟疑的扣动扳机，以及晓美焰原本站着的地面涌出的丝带。
一切都说明巴麻美依然保留着理智，攻击佐仓杏子包括想要控制住晓美焰，也是经过她思量过的决定。
佐仓杏子和晓美焰在麻美的判断里，大概是能对她构成威胁，会有些棘手的家伙。
如果想要解决掉两人，在所有人都没反应过来前出手的成功率远比其他时候更高。
只是不知道晓美焰为什么能预测到巴麻美的行动，不仅自己躲出了攻击范围，还帮助佐仓杏子避免被子弹洞穿的结局。
伏黑甚尔警惕晓美焰未曾公布过的术式，并一直小心提防着。
不过他眼下更想搞清楚的是巴麻美为什么会突然暴起，向佐仓杏子发动攻击。
显然身为当事人的佐仓杏子也同样想从巴麻美口中得到答案。
“麻美，你究竟……”
又是一声震耳的枪响，打断了她说到一半的话音。
面对枪声，佐仓杏子动也不动。
这次被轰碎大半个身躯的是端坐在一边的丘比。
火药的高温瞬间粘合住了可怖的伤口，即使半个头颅都被损毁得看不出原本的面貌，也没有出现血液飞溅，引人不适的一幕。
巴麻美双手持着的线膛燧发枪缓缓放下，连同她的呼吸也一并平缓了下来。
倒是没人对巴麻美杀了丘比的行为提出异议。
虽说这也是治标不治本，只能充当发泄情绪的手段。
就算杀死了丘比，她们也不可能变回正常的人类，更不可能让已经变异的咒灵统统消失。
现在的金发少女周身不再散发着充斥着攻击性的气场，如果没有那些吼叫嘶喊的咒灵，甚至能让人感觉到一种诡异的平和。
夏油杰不认为巴麻美先前的那一枪也是情绪失控下的发泄，他想让沙耶香暂时先离开这里，以免接下来会受到波及。
没人能保证以巴麻美目前岌岌可危的精神状态，不会再次无差别地向周围的人发起攻击。
但美树沙耶香抱着天内理子的尸体，也被其他人觊觎着，诅咒师们隐晦或垂涎的目光，让夏油杰打消了让沙耶香单独离开的念头。
“如果被祓除的咒灵都会变成那样的形态……”
“和丘比签订契约的我们，就算是为了补充咒力，也会间接地创造更多难缠的咒灵出来。”
“那些弱小的孩子迟早会死在咒灵手下的。”
巴麻美垂着眼睛，用平缓的语气说着，先前溅出的血液凝固在她的衣服上，本该是突兀的一幕，却因脸上悲悯的神色，冲淡了染血给人的冲击感。
“不会再有人和丘比签订契约，这种事情我是绝对不会允许的。”
“我，会阻止这一切。”
正是因为理解了巴麻美这么做的更深层次的原因，伏黑甚尔不担心巴麻美会有对他出手的可能，即使站在距离她这么近的位置，他也显得很是放松。
有跟丘比签订契约的咒术师存在，就一定会出现悲叹之种的载体，那可不是祓除几个咒灵就能好运遇到的。
实力不济，又对咒灵有着吸引力的弱小的咒术师自然而然会死在咒灵手下。
而那些能被普通人看到的咒灵，肯定会有怀揣着正义感的家伙选择和丘比许愿来获得解决它们能力。
虽然还不清楚那东西的最终目的，但是光从这些已知的信息来看，想也知道之后会像病菌一样扩散、传播，最后到难以收场的地步。
巴麻美想要彻底阻止丘比的想法，几乎是不可能实现的。
伏黑甚尔如同被什么指引一般，低下头，天逆鉾正被他握在手中。
除非，找到能消除所有咒灵的办法。
天逆鉾……
居然在这么短的时间内想到了这样的决定，并且也把他也给算计进去了吗？
“所有人都会得到救赎的。”
巴麻美垂着眼，双手食指交叠，恍惚间让人觉得看到了十字架的虚影。
“领域展开。”
随着巴麻美的声音落下，在她的背后一把把的线膛燧发枪有序展开。
周身环绕着浓郁到喘不过气来的咒力，同时从地底钻出了无数条缎带，有生命般追捕着想要逃离的诅咒师。
只要脚步稍慢就会被它所束缚住，从头到脚裹成一团，在外面看不见有挣扎的痕迹，但能感知到他们还存在生命体征。
在第一时间做出了觉悟的巴麻美，却在先前选择攻击佐仓杏子，所以她是想要……
“解决掉全部和丘比许愿过的人。”晓美焰平静地说到，伸手将指尖对准佐仓杏子，最后又指向自己，“包括你，也包括我。”
夏油杰本能地看向美树沙耶香，他不能理解巴麻美会这么做的原因：“可是为什么？”
“你还知道些什么？”
晓美焰意料之中的没有回答夏油杰后面的追问，只说了一个分外熟悉的词：“悲叹之种。”
能够为她们提供咒力的悲叹之种是个极为罕见的消耗品，专门收集过的夏油杰也很少会遇到，是她们不可缺少的必需品一样的存在。
咒术师之间也存在着竞争关系，夏油杰从思绪中模糊地抓住了什么。
“所有的咒灵都消失，就不会再有人因咒灵向丘比许愿了。”
“她正是为了这个愿望才会对我们动手的。”
夏油杰也同样看到了，在伏黑甚尔手中，那柄能够消除术式的咒具……
正是它中止了无下限，让伏黑甚尔能够伤到五条悟。
假如用它去祓除特级咒灵，不管诅咒会不会再次从普通人的负面情感里诞生，被天逆鉾消除那部分咒力也会彻底消失。
这个变化绝对会削弱咒灵成长的速度，减轻普通人的伤亡。
“悲叹之种的数量不能同时供应所有人的咒力都保持充盈状态。”
所以为了能够实现这一切，巴麻美需要尽可能地保证自己持有的悲叹之种数量，来支撑她对特级咒灵的追踪与对战。
实力上的强弱决定了她们每个人损耗咒力的速度，并且为了不再有更多不可控的咒灵诞生……
夏油杰缓缓意识到了巴麻美崩溃下的理智，按照晓美焰所说，这的确是一条有可能被实现的道路。
但、只是为了一个没人能做出保证的可能，就要做到如此地步吗。
为了不再有普通人被丘比欺骗，选择了对同为咒术师的同类出手。
“那你呢？”
似乎是从夏油杰的表情中看出了什么，晓美焰侧过头，态度冷淡地问。
夏油杰微愣，没能立刻理解晓美焰的话。
“真是可怕啊，麻美的能力，如果配合着伏黑甚尔，将所有的诅咒都祓除，也不是完全没有可能呢。”
没等夏油杰询问晓美焰是什么意思，熟悉的欢快嗓音突然再次响起。
夏油杰诧异地看着浑身见不到一点伤痕的丘比，他回过头去确认，只看见了地上有几块零星的白色碎片。
佐仓杏子随意瞥了一眼：“你还没死啊。”
“喂，告诉我，你对麻美做了什么？”
佐仓杏子这种笃定的语气，让夏油杰不免多看了她两眼，是认准了巴麻美的性格不会做出这样的事情吗。
而且刚才巴麻美第二次开枪，虽然打中的是丘比，可在明知道第一次瞄准的目标是她的情况下，面对枪声，佐仓杏子也没有做出防备的动作。
“开什么玩笑，麻美是绝不可能会向同伴动手的。”佐仓杏子猛地将手中的长枪插到距离丘比不到几厘米的位置，锋利的枪尖轻松地劈开了坚硬的地面。
其中浓重的威胁之意溢于言表，若非佐仓杏子还想从丘比口中得到答案，夏油杰认为她也许会直接用长枪穿透它的身体。
想这么做的不止是佐仓杏子。
“我是不被允许干预你们的，麻美会这么做全部都是基于她自身的想法呢。”丘比无害地歪头，像是感受不到四面八方向着它传来的恶意。
“不过，灵魂宝石里的污秽累积过多，确实是会影响到人类的情绪。”
“暴躁、易怒、悲伤或是变得极端，都是有可能的。”
“是吗？”夏油杰看到佐仓杏子垂下眼，声音有些低，再次和丘比确认，“……所以，只要把灵魂宝石净化，就能让麻美恢复理智了没错吧？”
“这一点，我也不能够向你们做出什么保证或承诺呢。”
丘比如实地回答，圆溜溜的红眼睛注视着巴麻美开放性的领域。
“你们本身就是无法被刻板数据所估量的‘奇迹’，会引发怎样的变化都是有可能的。”
“你是想……”
“嗯，没错。”在夏油杰尚未说完的询问中，佐仓杏子只听了个开头，就坦率地承认了。
佐仓杏子的表情却不像她的语气那样随意，眉头向内聚拢，压低上身，让自身的重心向下。
这是一个适合腿部发力的姿势，能让佐仓杏子在最短的时间内尽可能地将肌肉的爆发性调动起来。
“听不进人话也没关系，我会把她叫醒的。”
佐仓杏子手中的武器附上一层绯色的咒力，仿佛有一团活的火焰在枪尖燃烧，连同眼中的神色都映进了被温度所扭曲的光。
夏油杰认为事情并不会像佐仓杏子想的那么容易就会被解决，先不提面对像巴麻美已经可以自如的展开领域，身为敌人后要承受怎样的压力。
佐仓杏子显然也没有十足的把握，光是从周身绷紧到如同一张拉满弓的弓弦的气息就能感受到她和松弛不沾边的情绪。
尤其当对方还是朋友的情况下，这很可能让佐仓杏子无法对巴麻美下手。
最糟糕的一种可能是，即使成功净化了巴麻美的灵魂宝石，她也不一定会按照所有人希望的走向改变。
夏油杰从美树沙耶香那边了解到巴麻美的性格来分析，她作为一个引导者，会帮助懵懂的咒术师适应和咒灵的战斗。
会十分珍惜同伴，这点从佐仓杏子笃定地说巴麻美不可能做出攻击同伴的事情可以看出。
佐仓杏子与巴麻美的关系似乎不错，但因为未知原因没有结成一起行动的搭档，现在巴麻美反倒是和那个暗杀悟的男人走的很近。
丘比特地提到巴麻美的行为会导致和它许愿成为咒术师的人数增加，让对方出于善意去祓除不会掉落悲叹之种的咒灵变成了间接使他人也沦为被欺骗的一员。
灵魂被从身体里抽出，只要有咒力就不会死去，断手断脚也会再长出来，身体完全成为了一个受意识驱动的躯壳。
让夏油杰联想到了夜蛾老师的咒骸，二者似乎也没什么区别。
夏油杰视线中的那抹灰蓝，正看向巴麻美，于是他也把目光放到脚下踩着丝带在空中编织成的平台，稳稳地停滞在半空的金发少女身上。
她的神情悲悯而庄严，垂下的目光仿佛能包容一切，被那双重归澄明的双眼所注视，会不自觉地涌现出松弛的念头，无知无觉地沉溺到暗藏杀机的温和中。
