“麻美学姐提醒过我，要贴身携带着灵魂宝石，最好让灵魂宝石尽量保持清澈，至于为什么……”鹿目圆脸颊有些红，手摸着额头，不太好意思地说，“当时太兴奋了，还没来得及问。”
察觉到吉野顺平的情绪，神谷银示自然地让鹿目圆说出上面的话，等待吉野顺平追问下去。
不出所料的，这个敏感细心的孩子没有错过神谷银示专门为他留下的缺口。
“丘比，如果宝石里被污秽占满会怎么样呢？”在得到鹿目圆的允许以后，吉野顺平小心地托着手里的灵魂宝石，注视着散发着柔和微光的宝石，不自觉将心中的想法问出口。
他在丘比的介绍下已经了解到，哪怕不去使用咒力，灵魂宝石也会随着时间推移变得混浊，按照丘比的说法，和它签订契约的人时时刻刻都在消耗着咒力，这是不可避免的。
“灵魂宝石完全被污秽充满的话，小圆就没有办法再使用咒力了呢，我个人是不建议放任灵魂宝石混浊下去的。”
原来只是没办法用咒力啊……
吉野顺平松了一口气，所以，咒力耗尽以后小圆会变回普通人吗？
听起来有些太过……美好了。
能实现一个梦想，又可以体验到咒术师的能力，怎么都想不通为什么会有这样的好事。
太美好反而让人心中有一种不踏实、没办法完全相信的感觉啊，吉野顺平暗笑自己别扭的心态。
“尽快获取悲叹之种吧，不和咒灵战斗，虽然理论上来说也是可以的，不过你们还有潜藏着的才能，这样就满足实在是太浪费了。”丘比欢快地说道，背后的尾巴一晃一晃的。
“每一个和我签订契约的孩子都十分珍贵，如果轻易失去，就算是我也会很苦恼的。”
吉野顺平和鹿目圆站在格外冷清的影院门前，面面相觑。
原本是鹿目圆和吉野顺平约好今天一起出来去清除周围的诅咒，也是为了能让吉野顺平更了解咒术师的战斗方式，咒力的构造和形成，以及咒灵的习性，一般情况下会在哪里滋生、喜欢聚集在哪些场合。
但是他们在附近见不到任何一只咒灵的影子，吉野顺平不想错过这一次能更详细得知诅咒这种存在的机会。
昨天在祓除完咒灵以后没多久，两个人就因为各自在时间上相互冲突的安排各自分开了，不过在分别以前，二人约定好了今天再次见面。
而且他已经和妈妈说过了今天会晚一点回家，当时听他这么说的吉野凪会心一笑，因工作上疲惫习惯性微拢的眉心也微不可查地松懈下来，像是看透了什么的眼神倒把吉野顺平看得不太自在。
清楚吉野顺平的性格，吉野凪没有故意揶揄自己的儿子，只是像往常那样很平淡的拿好钥匙，单手扶着墙，用另一只手的食指提上高跟鞋，穿上以后脚下不稳踉跄了两步，吉野顺平上前扶住了母亲。
面对儿子不理解她为什么要坚持穿这种高跟且不舒适的鞋，吉野凪狡黠一笑，向他传授成年人的职场经验。
“这种适度的‘攻击性’，可是女性在职场中能得到平等对待的武器啊，从穿着上对其他人释放出让人觉得你不好惹的信号，以后哪怕是做着同样的工作，就算不出错也不出彩，也更容易得到尊重。”
吉野凪用手撩开显得精干稳重的短发，指尖涂的红色甲油在发丝间显现，她看了眼时间，准备出门：“嘛，总之就是一些莫名其妙，但是在职场里根深蒂固，谁都不会主动去打破的隐形规则，好了，不聊这些，我要走了。”
听见吉野顺平轻声回应，在她想摸摸少年的头时，对方无意识下的避开让吉野凪伸出的手在半空顿了一下，很快她就像是什么都没发觉那样，自然地把抚摸头顶的动作转为拍了拍吉野顺平的肩膀。
随后吉野凪又用不经意的语气提起了别的话题：“说起来，朋友就是那种最开始觉得很不适应，时间长了就会慢慢习惯，不在反而会觉得缺了一点什么的存在啊。”
面对吉野顺平整个人变得僵硬的模样，这次吉野凪没有选择成年人社交中“点到为止”的合适距离，稍微显露出一点强硬的性格来，只不过那其中的情感不属于任何一种已知的恶意，更应该被划到“爱”的范畴里。
“顺平也有感兴趣的事情吧，要不要去尝试邀请对方一起呢？”说完这些，不去管吉野顺平略微睁大的双眼，狡猾可靠的成年女性爽朗笑着，不在意地摆摆手，“唔，拒绝和否认的声音怎么通通听不见了？啊，原来只是我一个人的自言自语呀。”
“嘛，我去上班了，这次是真的走了哦，要玩的开心啊。”
面对妈妈偶尔显露的孩子气，吉野顺平只是无力地张了张嘴，到最后也没幼稚到对着关上的门说些反驳的话。
结果眼下遇不到诅咒，两个人也不能漫无目的地乱转，走着走着吉野顺平就领着鹿目圆来到了附近的影院，一路上对方也没有提出异议，所以直到现在吉野顺平才猛然发现，在不知不觉间他居然真的按照妈妈说的那样走到了这里！
“小圆有什么喜欢看的电影吗？”吉野顺平几乎是硬着头皮询问着鹿目圆。
但很快，他就被售票处的巨幅海报吸引了注意力。
狰狞扭曲的怪物占据海报大部分的位置，显得最下方的人类格外渺小，两方体型上巨大的差距对比下来，绝望的氛围迎面而来。
吉野顺平更多的注意力都集中在怪物身上，一根根胡乱挥舞，纠缠在一起的软体触手，诡异又恶心的外表没引起吉野顺平的反感，站在他左侧的鹿目圆能清楚地看见，没被刘海遮住的左眼里，闪烁着明亮的神彩。
吉野顺平很少外泄自己的情绪，算上这次，神谷银示也只看到了两次，阴郁的少年眼中闪着光的样子。
另一次是鹿目圆祓除完那只诅咒后朝着吉野顺平走去的时候，不过神谷银示不确定那是不是下落的夕阳晃进了吉野顺平眼睛里形成的错觉。
即使观测过这个世界的发展走向，关于“吉野顺平”的印象也没有其他如虎杖悠仁、五条悟等人清晰，观测的内容主要为筛选出咒力能量波动最强的时刻，除了吉野顺平被真人改造时重点标注，他的日常通常是快速的一笔带过，像是被一位没什么耐心的观众按下了加速键。
神谷银示从短暂的影像里多次看到吉野顺平出现在影院或独自在家中观看猎奇影片的片段。
在旁人的视角中，或许会给吉野顺平贴上一个胆小怯懦的标签，无论是对学校里来自同学的污蔑与霸凌，或是见识到诅咒以后不尽人意的表现，都算不上优秀的程度。
吉野顺平目前表现出来的性格不会迷惑神谷银示对他的判断。
神谷银示清楚，这只是因为从前没有接触过诅咒，没有一个循序渐进的过程，一上来就被迫直面咒灵，害怕和畏惧才是从小到大都在非术师里生活长大的普通人该有的正常反应。
某种程度上来说意外的胆大呢，连这样都没有留下什么心理阴影。
吉野顺平对猎奇事物的探索欲，和内心渴望刺激的冒险都注定了他决对会对“诅咒”这样的存在产生好奇，只不过带他体验从未接触过的世界的人选从真人变成了神谷银示。
在言语交谈中少年隐晦地表现出了还想要跟着鹿目圆一起，近距离见识咒灵是如何被祓除的念头，并且在神谷银示故作犹豫下，一再保证他会躲好，反复强调他会在确保自己的安全前提下跟着，也不会妨碍到鹿目圆的行动。
是神谷银示需要依靠吉野顺平这条线去接近虎杖悠仁，一旦将目的隐藏，手中又正好有吉野顺平迫切想要了解的事物，哪怕吉野顺平敏锐的直觉似乎察觉到了什么，但信息上的不对等，导致了像是努力让自己做出威慑姿态的少年不设防地主动跳进了神谷银示挖好的拙劣陷阱。
神谷银示不是一个好老师，但他姑且算一个有道德底线的好人。
他不会让刚刚孵化诞生，尚且稚嫩，还没有长出坚固鳞片保护自己的幼鱼就那样坠落在海底的。
所以在他还没有找到特级咒灵真人以前，就请顺平稍微忍耐，充当一下诱人的饵料吧。
“……抱歉，在这自说自话了半天，因为是在小众电影领域一向口碑很好的导演的新作，没想到在这种、人流量不是特别好的影院里能见到，我有点激动了，一不留神就……”吉野顺平回过神来，发觉他专注于电影宣传的海报上，结果就那样把朋友晾在一边很久，脸上浮现的懊恼被他压下去。
吉野顺平让开位置，让身边的鹿目圆能完整看清上面的片名，从情绪中抽离以后的嗓音也不像先前那样带着明显的兴奋，语调都随着心情略微上扬。
他向鹿目圆介绍某几部他较为熟悉的电影，到吉野顺平喜欢的电影类型，很少有人会选择观看这类纯粹的猎奇电影，吉野顺平不想为了谁去扭曲自己的爱好，他只是以同样的口吻平淡地概括了一下具体是讲述怎样的故事。
“欸、对于电影的选择，其实我没有什么特别的偏好，不如说，要跟上学习的进度和……”注意到别人被交谈声吸引，向他们看过来的视线，鹿目圆垫脚靠近吉野顺平悄悄压低声音，“去祓除周围滋生的咒灵，光是这两件事就占据了生活中的大部分时间，所以对消遣放松这类的事情、不太适应？是可以这么说的吧？”
在说完普通人听起来有些奇怪的内容以后，鹿目圆就重新退回原本的距离，继续认真掰着手指说着：“没有时间能让我从头到尾看完一整部电影，如果有空闲时间，我大概会去训练自己对咒力的熟练性吧。”
“……忘记了小圆要同时兼顾学业和责任两件事，抱歉，一整天没见到咒灵不说，还浪费了难得的休息时间。”
在昏暗的环境，吉野顺平整张脸都隐藏在刘海下的阴影里，看不清他脸上的具体表情，只能从语气上的变化来猜测少年的心情。
“欸？怎么想跟朋友一起增进感情的事情也不该被算在‘浪费时间’的范畴里啊。”鹿目圆神态中流露出不理解的困惑表情，很快她便不再纠结这点，元气地朝吉野顺平握拳，“虽然根本不知道怎么分辨影片的好坏，不过能和朋友培养共同的爱好是个非常值得开心的事情吧，既然顺平负责了为我们挑选电影的重要任务，那么买票的事情就交给我吧！”
“如果不介意多一个人的话，我也可以负责解决掉一部分爆米花。”欢快的声音从暗处响起，一道白色的身影来到了二人的眼前。
“丘比？！”吉野顺平惊讶到喊出了声，他又很快压低嗓音，小心地四下张望，发觉周围零零散散入场的观众都没把注意力投过来，心中疑惑，“你怎么会出现在这里？”
“没事的哦，不用担心。”
“我不会被看见的，准确来说，在场的人只有顺平和小圆能看见我。”
“这是一种筛选，就当作拥有潜藏的资质才能通过就好了。”
“看样子这里没有能和我签订契约的孩子，稍微有点可惜呢。”
看出吉野顺平的不解，丘比继续补充：“才能和资质并不依靠外在的特征去分辨，这种资质不限于本人的强大与否，而是源自于内心的力量，年老、年幼、强壮、瘦弱……这些都不是最重要的关键。”
“重点在于每个人的心，该用怎样迫切的念头，渴望达成愿望的充沛情感去让灵魂宝石闪闪发光呢。”
第9章 九个马甲
从机器自助取到票，两人一丘比找到了座位，中排偏后，是个既能以最合适的距离去观影，通常情况下也不会太拥挤的位置。
丘比被吉野顺平安置在他的肩膀上，走过狭长的过道，直到坐在座椅上，吉野顺平都被莫名的紧张情绪挟持着，当鹿目圆把爆米花桶递给他，才如梦初醒似的胡乱点了点头。
为什么……
吉野顺平在心里默默想着。
这种明明买了票，但是心里涌上来的心虚感是怎么回事。
按照丘比说的，除了他和小圆以外在场所有人都会被“筛选”掉，普通人的大脑构造会形成盲区，从而下意识无视丘比的存在，简直像是某种只有咒术师能看到的障眼法一样。
虽说如此，吉野顺平也很难不去注意其他人的神色，担心别人看见了丘比明显和小猫小狗不同的外形解释不清。
幸好，直到他们落座，也没人往这边多看一眼。
视若无睹、漠不关心，这样就很好。
适应且习惯了这种和他人保持着“互不打扰”的距离生活的吉野顺平，即使是来自他人的善意，都会让他感到难以忍受。
整个放映厅冷冷清清，人数算上吉野顺平和鹿目圆也不到五个人，更有人连片头都没看完就提前离场。
到正片开始时，在场只剩下了吉野顺平和鹿目圆，也因此二人间的氛围很松弛。
“虽然说起来很丢脸……”
放映厅除了他们以外没有其他观众，所以也不用担心会打扰到别人，在影片舒缓下来的节奏中，吉野顺平目光没从幕布上移开，只是嘴唇微动，低声的轻语传过来。
音调维持在既不会小到让人错过，又不会把沉浸在影片里的鹿目圆从剧情中拖出来。
像是老电影配的旁白，不突兀，也不会引得人皱眉。
“第一次面对诅咒就被吓成那个样子，连转身逃跑都做不到……稍微回忆一下，都觉得很难为情。”吉野顺平的声音很平静，他略带嘲意的笑笑，在鹿目圆脸上出现关切的神情前，他提前出言打断了可能会听见的宽慰，荧幕的光映进眼中，冲淡了些许阴郁的神色。
“不过，就算是胆小到想要逃跑，还是不可避免对咒灵这种存在很感兴趣，下次小圆去祓除诅咒的时候，也请继续带上我吧，我会努力不拖后腿的。”
“……”
鹿目圆的沉默被吉野顺平解读成无声的拒绝。
他没再出声为自己争取同行的机会，始终注视着正前方幕布的双眼很好地掩盖了多余的情绪，眼皮微阖，瞳仁向下偏移，泄露了他的注意力此时并不在电影上。
“不要就那样把自己就那样分配到会拖累到别人的‘累赘’里啊。”这是鹿目圆来到放映厅，到影片播放过半的现在所说的第一句话。
也许是因为昏暗不清的环境下，互相都看不清对方脸上的表情，又或是脸上虽然出现了不赞同的苦恼神色，反驳他的语气却非常平和。
即使隐隐预料到了对方接下来大概会说的话，心中却罕见地没被触动抗拒的想法。
“朋友在身边的话我才会感到更安心呢，说不定会因为这个原因变得更有干劲，怀着‘绝对不会让朋友受到伤害’的念头之类的，听起来就很酷啊！”鹿目圆在情绪起伏最强烈时刻一口气说完，后知后觉发现说的内容简直像什么中二病宣誓词一样，表情变得忸怩起来。
“下次去巡逻的时候我会提前叫上顺平的。”鹿目圆扭头，抬眼望向吉野顺平，单手握成拳伸出去，微微抿嘴，腼腆且没有攻击性的温暖笑容出现在了少女的脸上。
“嗯。”吉野顺平轻声应下，见鹿目圆没动，像是在等待他做出别的回复，他迟疑片刻。
在思考拉勾会不会比碰拳好一些的神谷银示，感受到左手被什么有温度的东西触碰了一下，神谷银示回神，看见了吉野顺平没完全收回去的右手。
剩下的时间里两个人谁也没再主动说话，却不代表他们之间的气氛很僵硬。
相反的，二人只是把注意力重新放到了正在放映的电影里，全神贯注投入进剧情中。
到幕布上开始播放结尾的出演名单，两个人都有些意犹未尽的意思，起码神谷银示让鹿目圆表现出来的样子是如此。
电影结束，随着结尾曲结束，没有马上离场的两人之间的氛围起了一些微妙的变化，先前算得上和谐的对话其实远超于他们目前的关系，在短暂的共鸣后不可避免的同时陷入了情绪平静下来的冷淡。
而鹿目圆也在此时按照神谷银示的意愿问出了能推动接下来事态变化的问题。
“如果有一天顺平决定和丘比签订契约的话……顺平会许下怎样的愿望呢？”
鹿目圆说着，同时忍不住好奇猜测道：“成为年级第一名之类的，还是有花不完的零用钱？”
这大抵是这个年龄段的孩子最先能想到的愿望了。
“……那小圆呢？”吉野顺平沉默了一会儿，他没有直接回答，而是朝鹿目圆没头没尾地反问了一句。
“欸？”
刘海了挡住情绪有外泄的可能，他轻声再次询问：“小圆是和丘比许了什么愿望，然后成为咒术师的呢，按照小圆的性格，不太可能许下想要钱或者学习成绩突飞猛进之类的愿望吧。”
“说的是没错啦……那样总觉得自己像一个用愿望作弊的坏孩子，许愿让自己变聪明，对那些比我更认真、更努力的大家不是很不公平吗？就算实现了的话，我应该也不会真正感到开心的。”
“……果然是非常‘小圆’的回答啊。”听到不出意料的答案，吉野顺平用略带感叹的语气说道，他把视线转向了一旁安静听着二人对话的丘比身上。
“丘比，只要是向你许愿，什么样的愿望都可以实现吗？”
“比起愿望，称之为奇迹更为贴切呢，‘奇迹’本身就是超脱常理的概念，因为是奇迹，所以无论发生什么都是很正常的。”
吉野顺平沉浸在自己的思绪中，属于直觉上的敏锐性骤减，没能注意到丘比并没有直面回答他的提问。
在可爱生物躯壳后的神谷银示选择了回避问题，不做出正面回答，在这个一句话都可能成为咒的世界里，神谷银示不会让自己说出任何会导致计划脱离掌控的明确承诺。
作为外来者会被世界意识所排斥，选择了神谷银示作为救世人选也是基于他庞大的精神力能承受这种负担的前提，无论多少个马甲，都会被判定成“神谷银示”，这样可操作的余地就不算太艰难了。
钻世界意志的漏洞，切割精神力给不同马甲注入灵魂，用束缚让马甲获得不同的术式，就成为了能够祓除诅咒抽取负面情绪的趁手工具。
玩弄规则，一旦稍不留神被“束缚”所反向牵制动弹不得也怨不得旁人。
背负了整个宇宙能否存活的关键，神谷银示决不允许自己出现致命的纰漏。
因此，转移话题、制造意外让注意力转移、模糊重点、替换概念、欺骗，只要是为了达成目的，他都会去做的。
但是谎言始终不够稳定，一旦被戳穿，先前累积的一切信任都会崩塌。
神谷银示有意地不去说谎，只是选择性地对少年隐瞒了一部分的真相，比如……
他口中的许愿和奇迹完全是个骗局。
神谷银示不具备实现任何愿望的能力，虽然携带着通用的金条，并且凭借科技解析出咒力的波动，能把持有的咒力转为正向，也就是反转术式。
他能让人瞬间拥有富可敌国的财富，也能将濒死之人救回，但是却做不到让人长高一厘米之类的要求。
这就是问题的难办之处，咒术师通常不缺钱，而治疗其他人的能力，在东京咒术高专就有一个家入硝子。
神谷银示手中拥有的筹码算不上诱人，很难让现有的咒术师签订契约，所以他更不会轻易放过对咒术界尚不了解的吉野顺平。
如果少年许下的愿望是有关于治愈就为编织后续的谎言提供了便利。
他也没把完全希望寄托在极低的概率上，因为吉野顺平迟早会向丘比许愿的。
这不是已经动心了吗，否则又怎么会问出这个问题呢。
神谷银示想听听他的愿望，就算吉野顺平许下了他无法实现的愿望，他也会人为制造出意外去打断许愿过程来维持它许愿机的形象。
“不过最重要的还是顺平你的想法，这关乎着你未来会获取的术式类型，你的愿望是什么呢？”
“……让某些人找不出原因的死去，也能够实现吗？”吉野顺平显露着的左眼中薄凉的神色一闪即逝，他隔着刘海按压额头上不再会产生痛感的烟疤，抿着唇问道。
“欸？”
丘比还没回答，鹿目圆率先错愕地发出一声代表疑惑的短音，像是听见了什么不能理解的东西一样，微微睁大双眼，身体下意识后倾，靠在了身后座位的椅背上。
“只是这种愿望的话……可以做到哦！”丘比很平常地应答道，没有对吉野顺平的话做出特别的反应，语气一如既往，是上扬的、接近于雀跃的。
“怎么会……那样是不行的吧？让人死去什么的，绝对不可以那样做啊。”鹿目圆声音干涩，几乎是从喉咙里艰难地发出声音质疑道。
神谷银示借着鹿目圆之口，说出了自己的立场。
他不会选择杀掉谁，每个能提供源源不断负面情感的普通人都是珍贵的，说不定日后祓除的某个诅咒就是由他们其中的谁孕育出来的。
好人还是恶徒，在神谷银示的眼中都是平等的存在，负面情绪都能产生诅咒，最后被提供给宇宙，这就是他的最终目标。
“小圆也不能理解吗。”吉野顺平的声音轻到低不可闻，若非空旷的场地只剩他们两个人，鹿目圆还真不一定能听清。
“不知道呢，因为从来没有过这样的念头。”鹿目圆不该知道吉野顺平的遭遇，所以她诚实地左右摇了摇头。
“也是，毕竟……”他讨厌剖析自己，像反感电影里的主人公突兀出现一大段枯燥无趣的内心独白一样。
“如果愿望实现了的话……”鹿目圆说着，声音很轻，她的目光却不避不闪，浓郁到快从酒红色的眼睛里溢出来的关切让吉野顺平主动移开了视线，受到柔软对待的本能反应是回避。
不和鹿目圆对视，吉野顺平却无法避免自己听到少女能触动内心的真挚追问。
“我是说，那样的话，困扰顺平的痛苦就会消失掉吗？”
眼前一幕幕画面闪现，无意识回忆起那些糟糕的经历，吉野顺平的唇张合几下，他无法说出欺骗自己内心的回答。
呼吸艰难起来，瞳孔颤动，手更是隔着衣服狠狠抓在胸前心脏的位置。
做不到……
就算霸凌者死去，已经形成的痛苦也不会轻易摆脱，但他也无法强迫自己说出“不在意”之类违心的话来的。
“痛苦？”丘比轻快的嗓音打破了二人间的交谈。
端坐在地上的洁白生物歪了下头：“顺平受伤了吗？”
“手捂着额头和心脏，可是据我的观察，额头上的旧伤已经愈合了，不会再产生明显的痛感。”
“扫描显示顺平的心脏也没有出血、受损和堵塞的倾向，跳动频率稳定，没错，你很健康呢，不需要治疗。”
