从线索提供处可以不设限地送救济粮就可以看得出来，东部的中心城是繁荣富华的城区。
这种繁华并不是其他基地为了表面功夫强撑出来的泡沫，它有着丰富的资源储备和武装力量作为支撑的基底，比钢铁还要坚硬。
作为变异体管辖的城市，这里却比其他地方更大程度地保留了人类文明。
温辛对这种反常理的现象感到诧异，但是他没有什么时间就地展开一次城市调查。
因为从绿团口中得到阿九下落的他，准备即刻动身去蔷薇城寻找金丝雀。
温辛揉了揉绿团的脑袋：“知道你还好，我也就放心了。但是其他团子下落不定，我得去确保它们的安危。”
等到找齐所有的团子，要怎么才能让大家不受拘束地聚在一起，还这个世界原有的安宁和稳定，就是他之后要去奋斗和追逐的事情了。
哪知道鳞树蝰听到他要走，想也没想地说：“我和你一起！”
温辛见它不假思索，没有丝毫顾忌的样子，经不住问道：“但你要是走了，你的工作怎么办？”
东部地区需要S级变异体的镇守，万一鳞树蝰离开了，有人来犯怎么办？
绿团子：“没事没事，平时我也不需要做什么，所有人只要知道我还活着就行了。”
岂料就是这无心的一句话，让温辛怔愣，继而陷入了沉思。
离开当天，温辛戴上口罩，将小熊猫和绿团子的零食搬上车，在无人观察到的角落，静静地回头看。
城门口可以说是整个中心城区最混乱的地方，因为这里每天都有大量的外来人员进进出出，鱼龙混杂。
温辛就看到一个逃荒者，如同他第一次到来的那天一样，神色幽暗，将手偷偷伸向了其他人的背包。
但是在他出手之前，红隼在电线杆子上发出一声尖锐的啼叫，让他瞬间吓得缩回了手。
温辛将这一幕收纳眼底，心中或多或少地悟到了什么。
如果说，小狐狸稳住唯心教众的手段，是满足他们情绪上的需求。
那么东部地区就是以绝对的力量，维系住了这里的秩序。
轰嗡——
越野车引擎发动，朝以混乱与野蛮著称的西部地区前进。
【??作者有话说】
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末世的到来, 改变的似乎不止是人和动植物，季节和气候也跟着受到了影响。
随着深冬的步入，气温低到了某一个节点, 开始急速下降。
阴冷的天空中飘着零零星星的雪点，落在手臂上, 刺骨的寒。
怪物吼叫着, 扑向了雪地上一群正在捡拾干柴的人。
人群不像以前的逃荒者，在发生意外的时候只知道惊慌逃窜。
他们目露警惕, 第一反应是摸向了挂在腰间的长刀。
这一幕状似引起了丧尸的顾虑。
它脚步一顿，居然在扑咬的中途临时改了方向, 朝着另一边形单影只的青年扑了过去！
青年回头, 正对上了它那张恐怖的脸。
那张脸依稀还能看出死者生前的模样，平头白背心，双眼浑浊无神，脖颈以下白骨外露，血肉残缺，像是被什么东西啃过了一样。
被它看作猎物的青年站在原地, 好像被吓傻了，没有动弹。
怪物的吼叫顿时更为兴奋。
它跳在半空中, 偌大的阴影从头临下，张开嘴就咬了下去。
但在它快要咬在青年身上的一刹那，一只黑色雪地靴陡然出现，以极其刁钻的角度踹在了那张狰狞可怖的脸上。
巨大的冲击力几乎把丧尸直接踹飞。
漆黑坚硬的军用多功能斧头在半空划出一条圆润的弧度，干脆地将它的脑袋一下斩断。
散开的人群讶异回头。
他们看见青年站起身来, 冲着被冰冻得通红的手哈出一口气。
白皙的指尖染了雾气, 指腹一点绯红, 衬得好似落梅掉在了羊脂白玉上, 剔透温润。
有小部分人看得神色恍惚。
当他们的视线下移，瞥见青年脚底下那颗睁大眼睛的头颅时，猛地打了一个激灵，收起了那一丁点不该有的想法。
温辛就像察觉不到身后那十数双窥探的目光，将散在地上的柴火重新捡了起来，抱着往越野车所在的方向走去。
车子上，鳞树蝰正懒懒地打着哈欠。
蛇是冷血动物，准确点说是变温动物，体内温度随着环境气温的变化而变化。
当天气冷到一定程度的时候，蛇的身体机能就会减退，用冬眠来减少体内能量消耗，适应低温环境。
成为变异体后，这种生物习性得以改变，鳞树蝰不会再进入冬眠状态。
但部分本能还是残存在它的身体里，以至于一路上，都是懒洋洋没睡醒的样子。
小熊猫格外怕冷，温辛就拿自己的棉服给它们俩搭了个窝。
它将脸埋在层层叠叠的衣服中，嗅到了一股很好闻、轻轻浅浅的草木香。
不知道是洗衣液的香味，还是青年惯用的沐浴露的香味。
刚才发生的一幕，被两只团子看在了眼里。
鳞树蝰将脑袋从衣服里探出，直到温辛毫发无损地抱着柴火回归，才慢腾腾地缩了回去。
小熊猫还是眼巴巴地盯着。
它知道温辛的身手在人类中相当不错，但是再不错，也没有脱离人类的范畴。
那具身体不是钢筋铁骨，皮肤也不是铁皮，轻易就能被利器划伤。
被丧尸袭击后的人类只有死，这是人类和变异体都有的认知。
温辛把柴火都放在了车子旁边的地上。
他动作利索，哪怕只有一个人动手，也比隔壁三人一组的小队效率高。
“七号……”
鳞树蝰掀开一边眼皮，似乎意外小熊猫这块一路都不敢跟自己开腔的闷萝卜，居然会主动搭话。
它漫不经心地换了个趴着的姿势：“有事直接说。”
同样都是A级，粉团子被逗狠了之后就敢咬它的尾巴尖，小熊猫只会傻呆呆地看着。
不是说谁好谁差，而是粉团子鳞树蝰能肆无忌惮地和它闹。
这葡萄紫的小东西，怕是它刚一露牙，就得被吓晕过去。
这还是第一次，两团子比较正常地对上了话。
小熊猫唔了一声。
约莫是看鳞树蝰的脾气比较好，它还是支支吾吾地把自己的疑惑问了出来：“为什么我们不去帮温辛的忙？”
鳞树蝰甩了甩尾巴：“其他人会发现我们是变异体。”
它也是过后才知道，这世界上没有绿色的猫，没有粉毛狐狸，也没有葡萄紫色的小熊猫。
它俩要是出现在人类的面前，和手里举着牌子，大喊“我们就是变异体快来砍我们啊”没什么两样。
鳞树蝰倒无所谓会不会被人类砍，反正他们多半是砍不动。
但多一事不如少一事。
不然它的尾巴可灵活，能帮青年抱不少柴火。
小熊猫摇摇头：“不是这件事。”
它指了指那头躺在地上的无头丧尸：“那些家伙的身体里好像有和我们一样的东西，可以感应到我们的气息。只要你释放出S级变异体的威压，就可以吓跑它们了。”
鳞树蝰晃了晃脑袋：“吓跑它们，然后呢？”
小熊猫顺势说道：“然后温辛就安全了呀。”
鳞树蝰似笑非笑地说：“如果温辛只需要安全，那我为什么要放他离开中心城区？”
“那里有无数多的守卫，还有军队驻扎，一有丧尸靠近城区三公里内就会被迅速消灭。因为我最强，所有的变异体都会听我的话，碍于我的存在，也会小心恭敬地对待他，没有什么地方会比那里更安全了。”
小熊猫懵了一下。
它觉得是这个道理，顿时陷入了纠结之中：“那你为什么要放他走呀？”
平平安安地活下去难道不是很好吗？
“……”
鳞树蝰看向再一次捡完柴火走回来的青年。
青年额头上累出了细微的汗，在日光下反射出一阵晶莹的光亮。
他浑不在意地擦了擦，看着越野车旁边已经堆积起了一大摞数量可观的干柴，足以度过今晚的寒冷，颇为舒心地笑了笑。
那笑容浅显却灿烂。
和几天前躺在暖气十足的精修别墅里，揉着它们俩时露出的笑容，没有任何区别。
哪怕两者的境遇是天差地别。
鳞树蝰缓缓说：“因为温辛想要走。”
它说的那些，难道青年不知道吗？
不，当然不会。
温辛不是不知道，如果他继续留在东部地区，就可以吃到取之不竭的美味佳肴，有不会断电的大屋子住，随时随地可以洗热水澡。
出门有人开车，回家有人伺候，逛街有人在后面拎包付钱。
即便是有特别稀奇的、平时见不到的东西，只要他对外吩咐一声，不管是变异体还是人类，都会想方设法地帮他争取到。
鳞树蝰甩甩尾巴尖：“明明吃到小蛋糕的时候，温辛会发自内心地笑起来，会感慨和享受地说好久都没吃过了，可他还是要走，没有一点犹豫。”
“他就是那样的人类。”
车外又传来一声丧尸的嚎叫，这次遭遇袭击的，是隔壁车队的厨师。
一般有胆子出门的厨师，至少手里都有点会应付事的功夫。
不说宰丧尸，剁肉宰骨的力量总该有。
但那名厨师，不知道是没有反应过来，还是一时间被吓懵逼了，只知道张嘴大叫，不知道跑。
温辛就在旁边。
电光火石之间他钳住了丧尸的肩膀，将它往地上一摔，另一只手上握着的军用斧跟着劈下，两秒钟不到结束了战斗。
一套操作行云流水，没有半个多余的动作，看得准备上前帮忙的人忍不住咂舌。
温辛向厨师伸出了手，后者被拉了起来，回神后慌乱感激地道谢。
温辛摆了摆手，示意没事。
他找到了一小堆引燃用的枯叶，正要堆起篝火，却见隔壁车队一个穿黑色冲锋衣的男人走了过来。
男人说：“很感谢你刚才帮了我们同伴的忙。看你要走的方向似乎也是蔷薇城，不如我们一起结伴同行？人多也有个照应。”
温辛闻言，朝他们的车队看了过去。
在越野车前面大约二十多米开外的地方，正停着两辆车，都是商务用中巴车。
这种车型一般使用的是柴油发电机，柴油比汽油好提炼，末世前价格也比汽油便宜。
能一次性弄来两辆车，足以说明这个车队的大手笔。
两辆车左右车尾抵在一起，形成个比较安全的夹角。夹角间已经升起篝火，橘红色的火光在昏暗的环境下，照出一片温暖的地带。
两个年纪相仿的少年少女坐在篝火前，身上穿着厚实保暖的羽绒服，模样青涩稚嫩，年龄最大不过高中生。
他们被五大三粗的汉子们围拥着，一边手掌往前烤着火，一边抬头朝温辛的这边看。
看起来冲锋衣男人找上门，是那两个孩子的示意。
温辛摇了摇头：“多谢你的好意，但我比较习惯一个人。”
他在来的路上遇见了这个车队，第一次见面，两方眼中都呈现了同等程度的警惕。
几人没有深交，连话也没有多说半句，在路口处分开。
本来以为不会再有交集，没想到下一个路口的时候两方人又碰上了面。
理由一致，非常凑巧，那就是路被破损的建筑和雪泥堵住，只能换狭道转向。
对方或许觉得这是种缘分，虽说缘得有点糟心，但也是种缘。
之前这个车队就抛来过一次橄榄枝，温辛委婉拒绝之后就没有强求。
如今，这个车队的人似乎看温辛的身手不错，又救下了他们的人，不由得起了再度结交的心思。
男人又劝说了几句，见温辛真的没有同行的打算，便无奈地叹了口气，将手里的肉罐头送给了对方。
“总而言之，这是你帮忙救人的谢礼，东西不多，还请不要嫌弃。”
车里虽然还有吃的，但冲锋衣男人的态度好，再推拒似乎就有点说不过去了。
温辛收了下来，说了句稍等，转身从后备箱中拿出两袋姜丝红糖。
散装的，一袋里面有五六颗，一次泡两颗，够喝上六天。
之前要出发的时候，温辛考虑到天气过冷，可能有感冒的风险，所以特意带上了一些用来驱寒。
男人见状，不由得脸露讶异：“这是？”
温辛说：“我看那位女生似乎有点不舒服，泡水喝了可以暖胃。”
刚才他就注意到了，车门打开，只有男生率先下了车，女孩子则缩在车里。
直到篝火升起的时候，后者才扶着车门，跌跌撞撞地走了下来。
当时女生的脸色异常苍白，几乎是迫不及待地冲向了温暖的篝火，手捂着肚子蹲坐在折叠凳上，一直没松开。
听了温辛的话，冲锋衣男人顿了顿，由衷地说了声谢谢。
他往回走，到了临时搭建起来的营地时，听到自己的同伴在讨论刚才遇到的丧尸。
“我总觉得这些鬼玩意越来越难对付了，一个月前见到人就咬，现在居然知道躲在暗处偷袭，乖乖的，它们不会恢复人的意识吧？”
有人陷入沉默，意味深长地接腔道：“那至少有一半的人得疯。”
最先发话的人愣了一下，神情阴郁不定。
是啊，如果丧尸真的能恢复人的意识，那先前被清理掉的那些丧尸岂不是……
单是想一想，就让人觉得绝望。
另一个人说道：“行了吧，别自己吓自己。就算它们真的能产生意识，我看也变不回原来的那个人了，哪有人没了心脏、没了脑花还能继续活下来？”
“如果真有一天，我会对着我妈流口水，想吃了她，那这个人也不是我了，你们尽管给我脖子上来一刀。”
正说着话，他们注意到了一个人回来的男人，不免目露怪异。
“这都请了他两次了，还不来，看起来是真看不上我们咯。”
“别搁这阴阳怪气，他好歹救了我们的人。他一个人就敢开着车在外面闯，肯定有活命的依仗，犯不着一定得和我们组队。”
“他刚才用的那套似乎是军队的格斗技？也不知道是从哪一个基地出来的。”
少年将烧好的热水递给了女生，担忧地说：“姐姐，喝一点吧。”
女生抬起头来，颤抖的指尖将水杯抱在掌心，脑门上已经痛出了一圈的虚汗。
听到身边人叽叽喳喳的谈话声，她的语气带上了强烈的不虞：“他不想来就不来，犯得着一直说？难道你们还准备低声下气请他过来？！”
来小日子的小姐惹不起，其他人立马噤声。
女生又按了下肚子，痛得牙关打颤，但观察力却极其敏锐，抬头时注意到冲锋衣男人的手里多了个东西，冷声问道：“你从他那拿了什么？”
男人愣了下，将东西递交给了对方：“没，不是我拿的，是那个年轻人主动给我的。”
“说是……看小姐你不舒服，喝了可以暖暖胃。”
女生：“……”
她的眼皮子怪异地颤动了一下，心里有股别扭又说不出来的味道，下意识朝温辛的位置看去。
温辛正在生火，注意到她打量的视线，颔首点头。
女生生冷的语气一下子就软了点，她并非不知恩情的人：“嗯……你再拿点吃的过去，替我谢谢他。”
但这一次温辛没要。
不然你送我东西，我又送回去，来来去去没完没了。
生好火后，他特意从车上拿了一件特别厚的棉被，可以把他和两个团子都包在里面不被别人看出来。
两团子蜷缩在青年的大腿上，对外只露出两颗小脑袋，在棉被中可以切实地感受到青年身上源源不断的热意，惬意地眯起了眼睛。
温辛双手捧着热水，微抿一口。
细密的绒毛蹭上他的脖颈，两只鲜活的小家伙靠在他身上，让他不由得发出满足的喟叹。
这一路似乎称得上平安顺遂。
直到这夜，突然下起了鹅毛大雪。
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两道黄色的探照灯光打在道路上, 驱散了眼前的黑暗。
但对于死寂无声的黑夜来说，这点光亮并不能带来所谓的安全感。
反而衬得被黑暗笼罩而看不清虚实的前方，愈发像个等着吃人的野兽。
发现前面的道路被倒下的大树封住, 一行人只能无奈下车。
冲锋衣男人拿着手电筒，蹲下来, 观察了一下路面的情况。
现在雪下得大, 并且完全没有要停下来的趋势。
地上已经积攒起了半指来宽的一层雪，他按照以往的经验估测了一下, 要不了半天时间，这条路就会被雪淹没, 变得寸步难行。
同伴说：“把树搬开, 继续往前走？”
冲锋衣男人正要说话，突然一道黄色的灯光从后方亮起，打在了他们所在的道路上。
几个人同时回头，看见温辛正开着越野车朝这个位置驶来。
不管在什么地方又是什么身份，强者都吃香。
特别是脾气好，相处起来没什么架子的强者。
有人兴奋地嘀嘀咕咕：“你别说, 这已经是第三次遇见了，我们还真有缘。”
另一个人抽搐了两下嘴角：“有缘个鬼。其他两条道路都被堵死了, 只有这一条路能进入高速闸道，他不往这儿走，能往哪儿走？”
温辛下了车。
他戴着防尘口罩，穿着一件黑色的加厚战术背心，体裁合身保暖作训裤, 手戴战术手套, 雪地靴够到小腿肚。即使在大雪纷飞的黑夜, 也是一副从容利索的姿态。
没几步路, 温辛就来了众人所在的地方。
看到挡在道路中间的大树，他将上面堆积的雪给拍落，掏出刀来在树干上划了一下。
树皮内干燥，没有水分。
温辛又来到树干断裂的地方，着重检查了一下断口截面。
冲锋衣男人见他观察了有一会儿，走过来问：“小兄弟看出来了什么？”
因着先前那两袋姜丝红糖，总算让快要化身为大魔王的小姐维持住了一点点的理性，这一行人都忍不住对青年目露感激。
温辛倒也不吝解答：“这棵树应该才断不久，按纤维组织的枯死程度来看，最多不超过十天。”
冲锋衣男人听得咂摸了一下嘴巴。
他们当然也看出这棵树倒下来没多久，毕竟树桩露出来的截面还没坏死。
但不会像温辛知道得这么确切。
突然遭遇的这一幕，放在眼前这个境遇下来说，有种说不出的古怪感。
温辛似乎想起了什么，转而看向他们：“之前你们说过，被迫转道是因为要走的那一条路上多了不少障碍物，当时具体是个什么样的情况？”
其中一人顺势描述了一下当时的场景。
“我们本来打算去一个交通枢纽站加油，但没走多久，就被报废的车挡住了去路，车里面关着不少丧尸。”
“那些报废的车目测得十几辆车，没办法一次性搬开，我们只好倒车换道。”
温辛又问：“那些车辆有没有人为搬动过的痕迹？”
听他这么一问，答话的人顿时愣了愣。
一般人在遇到车辆堵路，又看见许多丧尸徘徊在其中的时候，下意识就会以为这里遭遇了丧尸的袭击，不会去追究其他的因由。
他们就是这种情况。
为了安全起见，几乎没人想着下车，将自己暴露在危险中。
事实上也没必要去探查，毕竟他们不可能真的徒手去搬那十几辆车，更何况周围还有不清楚数目的丧尸在虎视眈眈。
温辛遇到的情况和他们大差不离。
不过他当时是一个人，没有那么多的局限性和顾虑，也就下车大概探查了一下情况，并发现了一个有趣的现象。
无论是车里，还是游离在路上的丧尸，有不少身上都穿着批发来的廉价白背心，背心上映着“xxx工地”的字样。
看温辛陷入沉吟，冲锋衣男人问：“你是不是怀疑，这附近有人故意堵我们的去路？”
人还没张口，他就率先摇了摇头：“我们也怀疑过这种可能，但这一路上人烟罕至，能躲人的房子都没几个，更别提大活人。”
“刚才我们在附近仔细搜查了一下，也没有看到可疑的人员出没。”
雪在几天之前就开始陆陆续续地下了，把油柏路和道路两旁的树林泥土都弄得湿漉漉，满是泥泞。
如果这期间有人来过，那必定会留下痕迹。
除非这人未卜先知，在下雪之前就知道这里会有人开车经过，事先设好路障。
温辛知道这个猜测说出来有点天马行空，毕竟灾难后的大雪天气，一般人都不会选择长途出行。
冲锋衣男等人已经不打算等了。
这里完全没个挡风遮雨的庇护所，不是久留之地。
现在不把这棵树腾开，等到明早雪积起来，更不好搬，总不能一直留在这。
温辛皱眉凝思的功夫，他们已经转头走向中巴车，叫上其他人来帮一把手。
两个人分边站，警戒四周。
剩下的人拿上木棍，插入树干和地面贴合的缝隙，一鼓作气开始挪树。
“来，听我数一二三，大家一起用力！”
温辛听到一阵窸窸窣窣的声响，在众人齐心协力搬树的口号声中，浅显得好像错觉。
他心中警铃大作，快速转移视线，去分辨这细微声响的来源。
却看到了大巴车窗上好奇往下探看的少年。
少年似乎对众人一起搬树的热闹很感兴趣，往下走了几步，来到车门口的台阶上。
守在车门口的人发现他想要下车，下意识回头劝止。
就在这状似平静的一刻，变故发生了！
车门口的人挡住少年的人一僵，惊慌失措地低头，破音喊了声：“什么东西？”
话音未落，他整个人就仰天摔倒在了地上！
少年被那人下意识抓住了手，没反应过来，也跟着身子前倾，一下栽倒，摔了个七荤八素眼冒金星。
