大厅中央高悬着精致的水晶吊灯，吊灯核心的照明水晶是魔法师的手笔。吊灯所带来的明亮光线下，大理石铺就的地面一尘不染。中央四个长桌上摆放着各种在边陲小镇难得一见的美食。
穿着精致的来宾们或坐在席位上享用美食，或在场中走动攀谈。将贵族们悠闲奢靡的做派展现的淋漓尽致。
几名身着铠甲的人坐在主位圆桌，与这里的氛围格格不入。他们正是此次宴会的主角——女皇第四骑士团。
身为宴会的主角，骑士团们却并不喜欢这种氛围。
他们是奉女皇的命令前来寻找皇子的，而不是和这些弱不禁风的贵族玩过家家。骑士团团长图尔斯闻着场中女眷身上时不时传来的香水味，不着痕迹地皱了皱眉。
“几位骑士光临科洛镇，招待不周，还请见谅。”
凯尔伯爵看出了几人面色不快，以为是食物不合胃口，连忙端着酒杯过来赔罪。
虽然只是第四骑士团，但也是皇都中能和女皇见上一面的人物，和自己这种边陲小镇的伯爵自然是不能比的。这种接待的机会落到头上，自然要好好把握。
因此这几天自己联合了周边的贵族，答应举办宴会，给这些贵族一个攀附机会的同时，也从这些蠢货身上榨到了大把油水。虽然这几天的招待他费劲心思，花了不少积蓄，但要是能讨得他们的欢心，在女皇面前替自己美言几句......
凯尔双手将酒杯递到图尔斯面前，因为酒精而通红的脸上满是谄媚。
图尔斯丝毫没有给他面子，厌烦的摆摆手，推开酒杯。
“我们来这里的目的是为了找人。伯爵应当尽快安排正事才对。”
“正是，正是......”凯尔连点点头，顺从的将酒杯放在身后侍者的托盘内。
他招招手，一名仆人走上前来，将手中的名单递给了凯尔。凯尔接过名单，转而双手将名单再次递给骑士团团长。
“按照大人您的描述，我已经在科洛镇中排查过了。并没有可疑的人物。”
“这一份是剩下周边子爵的名单。我没有资格前去，所以做成了名单交给您。”
不得不说，凯尔能成为周围唯一的伯爵，还是有些本事的。
图尔斯闻言脸色稍微缓和。至少这位伯爵还不是个纯粹的废物。他伸出右手，想接过名单，却因为脚下传来的剧烈震动没有接住。
“啪嗒”名单包边掉落在地上的声音和门厅后剧烈的“轰隆”声重合在一起。
众人纷纷惊骇地朝着声音的来源望去。
透过大厅四周的巨大落地窗，主楼侧后方熊熊燃烧的火焰印入众人的眼帘。众人顾不得贵族的仪态，慌乱地四散奔逃。
“怎么回事？”凯尔惊慌出声。通红的火光和大厅的白色灯光在他脸上交错。
慌乱之中，只有一声更加巨大的爆裂声回应了他的问题。
作者有话要说：
莱尔：握不住的沙，不如扬了它。
“崇高的火元素之神，请带来将圣洁的火焰带来人间。”
看着在烈火中轰然倒塌的房屋，莱尔还嫌不够，一边后撤一边念叨。
随着古老的字节从口中念出，一股巨大的火焰风暴凭空升腾而起，让周围的幸免的几座房屋也陷入火海之中。
很好，现在除了粮仓，木材储备室也烧起来了。
凯尔作为伯爵，掌管着整个科洛镇。自然他的居所比起林顿庄园要大得多。光是粮食就有四个木塔专门用来储存。此刻炽热的火焰舔舐着这些木塔，像是要把沉沉夜幕烧出一个窟窿。
就算现在赶来灭火，这些粮食和木柴也已经没有挽救的可能了。
莱尔唇角勾起。完全符合贵族“脆弱感”审美的五官在火焰的映照下，像是来自地狱的恶魔。
没有人可以得罪他，没有人。
“子爵大人，现在怎么办？”
在火焰的呼啸声中，埃德蒙的声音似乎也被烧去了一半。
他最初听到莱尔要来烧粮仓的时候简直不可思议。但今夜凯尔将注意力完全放在了宴会之上，居然真的让他们成功潜入了。
埃德蒙向着一脸愉悦的莱尔询问。
已经可以看到从远处赶来的人影了。
莱尔转过头，依然是衬衫加麻布裤子的装束。但动作优雅得像是一位真正养尊处优的贵族。
火光的照耀下，他缓缓开口：
“跑！”
搞完事情就跑啊！难道还要等着被抓吗？
他率先冲了出去，向着翻墙进来的方向。仿佛之前的潇洒恣意都是埃德蒙的错觉。
埃德蒙眉头一跳，额头挂下一排黑线。
果然就算莱尔拥有了魔法，他还是那个爱惹事的子爵。
身后来人速度极快，根本不像是凯尔伯爵手下人该有的速度。那就只能是女皇骑士团的人了，没想到他们这么爱管闲事。
啧了一声，埃德蒙两三步就追上了跑在前面的莱尔。看到子爵气喘吁吁的样子，埃德蒙无奈叹气，一把把莱尔扛到了肩上。
本来像个麻袋一样被扛着逃跑，莱尔内心是拒绝的，可是自己这副身体是真的虚弱，完全没办法跟四星骑士相比。纠结了两分钟，莱尔就心安理得地被扛着走了。
反正现在天这么黑，别人也认不出来。
逃跑嘛，不丢人。
身后去骑士比埃德蒙速度更快。他们刚刚翻过围墙，就已经能看到对方的大致情况了。
身着铠甲的四个人。
莱尔自然知道这是女皇骑士团的人。在他的计划中，这应该是最糟糕的情况。
“遥远神秘的深渊之神......”
“刷——”
破空声想起，一只羽箭擦着他的发梢飞过，打断了他的吟唱。
“草！”还有弓箭？
莱尔下意识地发出一声国粹。
在图尔斯惊讶的目光下，追逐的四人脚下迅速生长出一片草坪。这些草的根须迅速地攀附上了四人的脚踝，在牵制了一秒之后，又被蛮力扯断。
“是个魔法师。”骑士团团长沉声道。对视一眼，几人脸色都不好看。
魔法师意味着强大、神秘和难以捉摸。就算是名义上同为“一星”，常规对战中骑士也完全不是魔法师的对手。
但四人依旧脚步不停地向着莱尔他们赶来。就刚才的法术看来，这位魔法师实力并不强大。
没想到骑士团的人比他想象地更麻烦，莱尔在埃德蒙的肩上被颠得七荤八素。
“神秘的深渊之神，降下黑暗。”
不想和这些骑士过多纠缠，莱尔快速地念出咒语。
原本被身后火光照亮的黑暗，在莱尔念出咒语之后，就像是融化的墨汁一般，迅速覆盖到了四人身上。
这个法术显然比刚才的草更加强大，图尔斯面沉如水，一边快速躲避，一边思考着这位魔法师此行的意义。
为了阻止他们找到皇子？是亲王的人吗？
即使训练有素的骑士们立即闪身躲避。但最后一人依然被墨汁束缚住，发出一声惨叫后晕了过去。
很好，搞定一个。莱尔看到了后方的情况。
剩下三人见状，立即拔出腰间的佩剑。在佩剑出鞘的一瞬间，四周的黑暗的物质就散去大半。就像是有生命一般，躲避几人长剑的锋芒。但黑暗仍然蠢蠢欲动，不愿离去。“喝！”图尔斯大喝一声，挥剑斩去。
银色的剑光划过，可怖的墨汁如同被击中的镜子，瞬间破碎。
有斯图尔这位六星骑士在前方开路，几人脚步不停，距离远处肇事者越来越近。
远处隐隐透出一盏煤油灯的黄色光晕，莱尔知道距离目的地不远了。后方紧随的三人也势如破竹，他已经能清楚地看到利剑反射的寒光。
女皇骑士团的骑士很强。这是他在送礼时就考虑到了的情况。而且不能杀掉他们，否则会引来皇都更狂躁和迅速的怒火。
但也不能任由他们追查。
给伯爵的回礼还没送完，可不能就这么轻易被抓住。
他们离煤油灯光越来越近，兵器的冷光离他们也越来越近。
莱尔心如擂鼓，脸上却下意识扬起了一个更加灿烂的笑容。
就是这个时候！
“油布！”他大喊一声。
“哗啦——”皮科尔和休斯顿从旁边的草丛钻出，提着一块巨大的油布将几人盖住。煤油灯在剧烈的动作下掉落，发出一声脆响后翻滚几下，熄灭了。
“诚恳的请求至高无上圣洁崇高的伟大光明之神赐下您柔和仁慈的希望光辉。”
莱尔没想到这辈子自己说话还能说这么快。
光明咒带来的光芒可以穿透有生命的物体，却会被死物阻隔——这是爱德华听到莱尔的吐槽后告诉他的。
莱尔惊讶地问他为什么知道。爱德华却什么也想不起来。
昏黄的煤油灯熄灭，黑夜没有持□□。
图尔斯听到一句短促而流畅的咒语——就像一道催命符。下一秒，他的眼前倏然亮起一道刺眼的白光。
在这道光芒的笼罩之下，三人像是沉溺进了光的海洋。
能使用光明咒！这个魔法师太可怕了......他不是亲王的人！
这也是他们最后的想法。
“把衣服拿来！”
就在几名骑士不慎中招的时候，莱尔等人已经赶回了主堡。
莱尔快步走进主卧，早有准备的康妮赶紧拿出莱尔最华贵的一套衣服。
“埃德蒙，换上你的铠甲。”莱尔穿衣服的动作不停，对着门口有些喘气的埃德蒙吩咐。
骑士长点点头，转身关上门。
等到莱尔三下五除二套上衣服，帮着莱尔整理头发的康妮取出了那根林顿家族祖传的手杖。
在客房的杂物堆里找到它的时候，上面积满了灰尘，现在已经被康妮清理得像一根崭新的手杖。
“子......子爵大人，加油！”
乌木手杖泛着光泽，倒映出康妮期待又坚决的目光。
“我会的。”莱尔推开了卧室的门。
“子爵大人，您还要去干什么？”
皮科尔和休斯顿在楼下叠油布。他认为当着女皇骑士团的面。去把伯爵的粮仓给烧了这件事情已经够疯狂了。看着莱尔一副盛装出席的样子，有些不安。
咱们子爵大人不会还要再去找一趟凯尔伯爵吧？
莱尔瞥了他一眼，大拇指在手掌顶端的红色宝石上轻轻摩挲。
此刻站在楼梯上的青年黑发黑瞳，皮肤白皙，黑色的外套上金边纹绣显示出几分贵气。他就像是一只高傲而不详的渡鸦。而手中的红宝石权杖，正是渡鸦鲜红的眼睛。
这就是贵族啊......休斯顿和皮科尔第一次对于这个名词有了新的认知。
埃德蒙已经换好了铠甲，站在他的身后。两米的块头让他看上去像是一头可怖的钢铁巨兽。
相貌出众的爱德华也被康妮换上了最干净的一套下仆装束，用三角帽遮住乱糟糟的头发后，拉过来补充牌面。
莱尔走下楼梯，看着大厅门外透出的一线鱼肚白。
他又挂上了念出燃烧咒时的笑容，带上身后两人，迈步出门。
“还钱。”
这句他是用中文说的。
作者有话要说：
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凯尔正在大厅中安慰着好不容易平静下来的客人们。
原本准备通宵举行的宴会不得不终止。更糟糕的是......他的目光从冷静下来的宾客身上移开，透过落地窗望向了那一片废墟。
他不久前才知道消息，骑士团的骑士们居然被击败了！
尽管几位骑士在专人照料下很快就苏醒，但是现在依然处于失明的状态。图尔斯团长告诉他，他们需要一段时间恢复。
凯尔中年浮肿的脸上因为担忧而出现一道道褶皱，像是风干过久的橘子。
“几位骑士并无大碍，各位不必担心。”坐在主位的凯尔抬抬手，示意乐队继续演奏。
就算出现如此重大的意外，也要展示出艾萨克家族的风范。也只有这样，才能压制住这些野心勃勃的贵族。
乐队的乐手们对视一眼，奏响了曲谱的第一个音符。
“砰——”
下一秒，一声巨大的踹门声将刚刚成型的曲调冲了个七零八落。
众人一惊，以为是放火的人前来挑衅，面色惊恐地连连后退。好几个妆容精致的女性甚至差点哭出来，全然没有了所谓的贵族风范。
但预想中的袭击并没有到来，只有刚刚门板碎裂的声音穿过烟尘，依旧在大厅中回荡。
厅内的人纷纷向着向着被踹开的大门口看去。
桃木雕花的大门倒地，激起一阵烟雾。烟雾后三道身影的轮廓逐渐清晰。
“听说伯爵大人在府上举办宴会，怎么没有邀请我林顿家族——”
尾音拉长，语调上扬。让原本平和优雅的嗓音显得轻佻嚣张。
莱尔微笑着开口，是纨绔原身说话时习惯的腔调。
“莱尔 林顿？”
凯尔瞳孔一缩，浑身放松下来，紧接着便是心头火起。
他没有想到莱尔竟然敢在这个时候来找茬。
转念一想，不过是一个现在还攥在自己手里，翻不了身的废物。估计是从哪儿听到了失火的消息，想趁机捞一笔。
冷笑一声，坐在主位的凯尔放松下来。他摩挲着主位的扶手，颔首开口：
“此次宴会邀请的人士都是周边有名望的贵族。近日忙于宴会的安排，忘了将林顿家族加入名单。还请见谅。”
凯尔嘴里说着“见谅”，却连起身的意思都没有。一副没有将莱尔放在眼里，敷衍至极的态度。
周围的贵族们看到来人，也放下了警惕。甚至不少人开始窃窃私语，看向莱尔的眼中满是鄙夷。场中的女性则多是把目光停留在莱尔身后男仆的身上，感慨着这位纨绔子爵的好运。这样品相的仆人，要是去买的话肯定价钱不低。
贵族们突变的作态令莱尔身后的埃德蒙皱了皱眉。虽说林顿家族的确没落，但也不是谁都可以非议的。
爱德华则早就习惯了众人对他的态度。牢记莱尔叮嘱的他冷着脸，紧跟在莱尔身后，一副冷面酷哥的架势。
“没事，这次就原谅你了。”
仿佛没听出这话里的意思，莱尔摆摆手，径直走到主桌前坐下。
凯尔：？
众人：......
“宴会上并没有为您安排席位。来这里还有什么事吗？”凯尔对这位败家子还是有一些了解的，率先反应过来。
他向旁边站着的仆人使了一个眼色，心中则已经做好了吩咐赶人的准备。
可不是随便什么阿猫阿狗都能来艾萨克家族撒野。
“我当然是来还钱的啊。”莱尔笑眯眯地从桌上拿起一个空的高脚酒杯，“听说昨晚艾萨克庄园失火了。”
“前些日子林顿庄园也发生了失火。看来今年运势不好啊......”
爱德华看着莱尔的动作，自然地端起桌上的酒壶。他手腕一翻，红色的葡萄酒呈一条细长的直线，顺着壶嘴流下，精准地倒入杯中。等到装满差不多三分之二，爱德华手肘向上一抬，红线便利落断开，没有溅出一滴。
动作娴熟无比，像是训练过无数次一般。
莱尔不由得挑了挑眉。他记得康妮可不会这一手绝活。回应他的只是爱德华迷茫无辜的眼神。
凯尔听着莱尔意有所指的话，在看着他和自己男仆自来熟的动作，只觉得额头青筋突突直跳。
周围的贵族们议论的声音更大了。大家都在等着看好戏。
要是林顿家的小子真的不懂事，出现和他对峙的情况，凯尔自然是能预料到的。
赢了，他地位依旧。还可以杀鸡儆猴，让这些子爵、男爵歇了摆脱艾萨克家族控制的心思。
输了？凯尔手掌轻拍扶手，身体往后仰倒，靠在椅背之上——他不会输。
输了，艾萨克家族丢脸，对于周边的控制力大大降低。有更多不怕死的子爵想要挣脱他的控制——比如我。
莱尔晃了晃酒杯，在心中替凯尔补充。
猩红的液体在透明杯壁留下一道浅红痕迹，很快又消失。像是拉开的幕布，预告着好戏开始。
作者有话要说：
这一段时间会隔日更新，更新时间18：00哦。谢谢大家支持（比心）
凯尔向着远处的仆从招了招手。
见状，莱尔身后站着的埃德蒙身体瞬间紧绷，防止凯尔一言不合就动手。
距离足够近，再强大的魔法师都不是骑士的对手。
但那位侍者装扮的男仆只是转身离开，片刻后手上拿着一份硬纸壳包裹的文件返回。他恭敬地将文件递给了伯爵。
看了一眼文件，凯尔将它丢到圆桌上。硬纸壳撞到桌面，发出一声清脆的“啪嗒”声。
凯尔没有起身，放松地靠在椅子上：
“算上这次本来应该上缴给科洛镇的粮食份额和利息，一共38梅拉。看在老林顿的面子上，”他的嘴角勾起一个嘲讽的弧度，“35梅拉，付完两清。”
在场的众人闻言，看向莱尔的目光中除了鄙夷，更多了些讶异。
三十五梅拉在这么一个边陲小镇，就算是穷奢极欲地挥霍，也不是短时间能花完的。这让只是听说林顿子爵败家的名头，却不知道具体情况的贵族们吃了一惊。
几个原本被莱尔从容不迫的风度吸引的小姐也挥舞着羽毛扇子，嫌弃地移开视线。
只有莱尔等人才知道这一笔35梅拉的“债”里，有多少水分。
“上缴的粮食份额”说得好听，实际上就是凯尔仗着林顿家族日薄西山，打着保证粮食出口的幌子，名正言顺地吸血。周围但凡有些势力的庄园，都不在“上缴”的行列之中。
而“利息”则是名副其实的高利贷。也就原身才敢借的那种。
借来干嘛？莱尔摸了摸口袋里的魔咒全典,不急不徐地开口：
“艾萨克家族庞大，府内足足有四座粮仓。”现在都被我烧了。
他将酒杯放在桌上。
“受邀参加宴会的诸位应该也不是空手而来吧？”贵族们也没有余粮支持。
莱尔侧身站着神色各异的众人，面上云淡风轻。
“大祭司说这个旱季之后接连将会是两个雨季。”要度过入冬的雨季，单靠科洛镇的粮食，你还能撑多久？
叹息着摇摇头，莱尔的目光从贵族们身上移开，落到不远处的废墟上。
在早晨的阳光下，那里还升腾着屡屡黑烟。
“据说几位骑士团的骑士遭遇变故，要在镇子上多留几日。”收回目光，莱尔靠回椅背上，放松的姿势和之前的凯尔如出一辙，“想必伯爵大人一定会妥善招待好他们吧？”
凯尔的脸色在听到莱尔的话之后，从起初的疑惑，转变为被威胁的愤怒，最后是震惊和恐惧。
他向外界隐瞒了骑士团的情况。如果不是莱尔恰好目睹了那一场战斗，恰好毫发无损，恰好打算来兴师问罪，那么就只有一个可能——他就是纵火的人！
“是你！”
凯尔“蹭”地起身，眼神中全是不可置信和害怕。
那些愚蠢的贵族可能不知道，但凯尔对于六星骑士的实力还是有所了解的。能够战胜那么强大的对手......他完全没有了刚才气定神闲的架势。
不少聪明的贵族也反应过来，表面上一副看好戏的姿态，心中的算盘已经开始劈里啪啦响了。
只有少部分愚钝的看客还在思索莱尔话里的意思，被凯尔突然的一声给吓得浑身一颤，面色不快。
“伯爵大人在说什么？我听不懂。”莱尔修长的指节敲击在桌边，“但是我觉得林顿家族应该能够解决目前伯爵大人的困境。”
“你什么意思？”凯尔意识到自己的失态，坐回主位，但背脊绷得笔直。
豆大的汗珠已经从凯尔的额头开始滑落。他原本像干橘子的脸因为紧张，显得更加苍老。
“我可以保证艾萨克庄园整个冬日雨季的粮食供给。”
此话一出，不仅是场中的贵族嗤笑出声，连埃德蒙也忍不住皱眉。他信任现在的子爵，一直尽职尽责的充当“保镖”。是因为到目前为止，莱尔的所有计划在他看来都是可以实行的。
唯独这一个......想要用几车粮食就把35梅拉的债务糊弄过去，不是那么容易的。
凯尔仿佛听到了什么好笑的笑话，嘴角抽动，憋不住笑意。
没想到就算莱尔有了强大的实力，脑子也没什么进步。果然蠢货还是蠢货。
“就凭你那一车土豆？我可不是费罗尔子爵那个家伙！”
“不。”莱尔从怀着摸出咒术全典，放到凯尔摔倒桌上的文件上方，“咒术全典，28梅拉。”
场中众人的目光齐齐聚焦在那一本神秘的魔法书之上。大多数人已经猜到了莱尔力量的来源，就是这本书。
有人感慨于莱尔把自身最依仗的东西轻易交出。果然，就算学会了魔法，蠢货还是蠢货。
也有人认为莱尔的行为颇有魄力。看向他的眼神变成了欣赏。
无视众人的各异的目光，莱尔笑了笑，举起酒杯。他看向了对面的凯尔伯爵。
“看在艾萨克家族的面子上，25梅拉，如何？”莱尔将这句话还给了凯尔。
对座凯尔伯爵的面上阴晴不定。
他确实觊觎莱尔的神秘力量。并且相信像林顿子爵这样愚蠢的人都能学会，没道理自己不学会。只是就这么答应下来，意味着自己暂时认输，未免便宜了这个家伙。
接触神秘的渴望和家族的威严在他脑海中激烈的碰撞，他思索了半晌，最终还是对实力的贪婪占了上风。
沉着脸，凯尔拿起托盘上的酒杯。
“叮当。”透明的酒杯相碰，红色的液体在其中翻涌。
“合作愉快。”
终于暂时解决了还债的危机，莱尔心中的一块大石头也算是落了地。
在大家或是欣赏，或是感慨，或是鄙夷的目光中，他带着两个“小弟”潇洒离去。
他的心中毫无波动，甚至觉得这个凯尔伯爵萝卜真是优柔寡断。自己举酒杯的手都要举断了。
记仇的子爵在心里又给凯尔默默地记上了一笔。
而凯尔则没有莱尔三人组心情那么轻松。
自觉丢了面子，伯爵很快便草草结束了宴会。回到书房，凯尔看着手中的魔咒全典，陷入了沉思。
他倒不相信莱尔有这个胆子欺骗自己。只是今日的对话让他觉得这个林顿家族唯一的继承人变化巨大。
虽说把魔咒全典轻易卖出是一个愚蠢的决定，但是之前无论是烧粮仓，还是今天的谈判，都不是一个整日花天酒地的二世祖能做出来的。
先前他玩笑般的想法又在脑海中浮现——
“短短时间，一个人怎么可能会有这么大的改变，除非是魔鬼附身。”
像是被一道闪电击中，凯尔突然浑身一颤。
