“若是买两把呢？”喻商枝冷不丁地开口，走商眼珠子一转，堆笑道：“若是能买两把，那定然给您算便宜些，要不您先挑挑看，我这包袱里还有没摆出来的。”
走商从包袱里又翻出裹在牛皮里的十几把匕首，让温野菜尽情地选。
由于这么多小刀一下子亮出来，离着老远就能看见一片亮晶晶地反光，因而还吸引了好几个人驻足观看、询问价格。
等到走商送走一波客人，温野菜也选好了，一把大号带镶嵌的，一把小号简单些的。
他打算小号的带着随身用，大号的则摆在家里当装饰。
走商给他们便宜了五钱银子，就收了六两，还额外搭送了两个可以把匕首挂在腰上的皮扣，一个可以展示匕首的木头支架。
拿到匕首的温野菜心满意足，再度挽起了喻商枝的手臂。
喻商枝偏过头看向自家嘴角高高扬起的小夫郎，觉得今晚出来逛街真是个正确的选择。
街边摊位鳞次栉比，接下来余下三人也都遇见了自己喜欢的东西。
二话不说，就去摸荷包。
温二妞买了好些绣片，这些都是江南那边绣娘的作品，绣法和寿安县不一样。
像这样的绣片，可以直接缝在衣服上或是荷包上做装饰，省时省力又好看。
温三伢则看中了一个小小的青瓷笔搁，其经过瓷匠巧手，做成了几节青竹的模样，十分特别。
而喻商枝，毫无悬念地，在几个卖药材的摊位前大肆采购。
其中有北边的药材，也有南药。
虽然比不上当初被仁生堂扣下的商船那般量大且品类丰富，可适当买一些补充一下医馆的存货，还是绰绰有余。
奈何这个称一点，那个称一点，很快东西就多到根本没法提着走路。
巧的是，就在喻商枝发愁的时候，他居然偶遇了同样拖家带口出来逛街的千草堂郭乔郭郎中。
郭乔显然也是被药材摊吸引过来的，见喻商枝已经买了不少，两人为此交流了好半天。
最后还是郭乔的妇人忍不住道：“相公，大冷天的，你差不多就行了，别耽误喻郎中一家人游玩，大冷天，你看把人家冻的。”
郭乔被夫人暗暗掐了一把胳膊，这才反应过来，自己又犯了一说行医相关就滔滔不绝的老毛病，不好意思地说道：“对不住，年纪大了，人就啰嗦。”
温野菜莞尔道：“我夫君也是一样，这才说明二位都是好郎中。”
两家人相视一笑。
郭乔此时注意到喻商枝脚边堆放的大量药材，果断道：“你若是信任老夫，就先暂存在这里，稍等我买完后，就让我儿子帮着送去医馆，你回头得空了来取。”
经郭乔提醒，喻商枝才发现距离这个摊位不远的地方，就是千草堂的铺面。
由于街道两旁都被摆摊的人占满了，他才没有注意到。
“既如此，就谢过郭前辈，麻烦郭公子了。”
“几步路罢了，不麻烦。”
了却一桩心事，喻商枝总算不用为这些药材发愁。
郭乔的为人他是见识过的，没有什么不放心。
待喻商枝夫夫两个和温二妞姐弟走后，郭乔的夫人道：“这就是你上次回家后，提到的那个年轻后生？”
郭乔颔首，“没错，瞧着是不是气度不凡？”
郭夫人打量着涌入人潮的喻商枝的背影，“确实难得，只是你想来懒怠与同行交游，也就和许广关系不错，为何独独对他青眼有加？”
郭乔笑叹道：“一来是后生可畏，二来……或许也是惺惺相惜吧。”
此时走在前面的喻商枝一行，看了看时辰，正决定转道往青衿书院去。
这回已是戌时过半，往常此时的街市上早已没什么行人了，今日却有通宵达旦的架势。
按照温三伢的说法，贺霄曾告诉他，只要赶在戌时结束之前到书院就不算晚。
贺霄说得果然没错，他们赶到时，还有许多灯谜挂在灯笼下端，没有被摘掉。
且没走两步，就偶遇了贺霄。
“贺师兄！”
温三伢第一个发现贺霄，喊出对方的名字。
贺霄转过身，亦是满脸笑意，依次朝喻商枝等人见了礼。
喻商枝注意到他是孤身一个出来的，身后只有一个随行的小厮。
“不知贺娘子近来可好？”
自从被当堂释放后，喻商枝就无从得知贺云近来的情况了。
原本彭县令曾经有意请他回去复诊，奈何他回家就病了，之后就赶上了回村过年。
贺霄很感谢喻商枝这般称呼自己的姐姐，而不是什么县令的五夫人。
“我前些日子去彭大人府上见过姐姐，她气色恢复得不错，孩子也康健。因您不在城中，彭大人是请了当日也在的郭郎中和许郎中去替我姐姐看诊的。”
喻商枝点头道：“两位前辈医术高明，定不会有什么差池。”
至于贺府，也早在年前那几日，就差人送上了谢礼。
寒暄完毕，贺霄作为温三伢的师兄，也是今日来此帮夫子布置灯谜会的学子，主动给他们介绍玩法。
“这里的灯笼有三种颜色，分别是红色、黄色和杏色，其中红灯笼下的灯谜最难，黄色次之，杏色最简单，对应的彩头也不相同。红色的彩头是八十八文红包，黄色的彩头是六十六文红包，青色的彩头是两块城里八珍轩的状元糕。”
放眼望去，确实红色的灯笼最少，黄色的每一列都有好几个，杏色的则放眼望去全都是。
八珍轩也是县城里有名的点心铺子了，好多糕点去晚了都买不到，这回怕是青衿书院提前许久下定，才能赶制出这么多状元糕。
这样的彩头设置，明显是为了面向城中百姓的。
银钱大家都喜欢，而青衿书院的状元糕，好吃的同时，也能讨个好意头。
“不过若是能解开一张红色谜面、十张黄色谜面和二十张杏色谜面，还能得到书院送的一套文房四宝。”
这个补充的规则，显然就是为了来此的书院学子，或是其他读书人了。
一套文房四宝就是再便宜，也要至少两三两银子。
比起几十文的红包，绝对算是头彩。
喻商枝见温三伢跃跃欲试，不禁问道：“你们如何保证这些谜题是一个人破解的，譬如我解开的灯谜，交给三伢去兑换，你们该怎么办？”
贺霄浅笑道：“这般自是无从规避，所以在规则上是允许的。每一年都有关系好的学子凑在一起猜谜，得来的彩头大家平分。”
“原来如此。”
喻商枝再没什么疑惑，贺霄告辞去兑奖桌那边帮忙，他们则一头扎进了灯笼的海洋。
青衿书院作为县学，代表着一县文教，却在出灯谜这件事上颇为亲民。
喻商枝留意到，杏色灯笼的灯谜，有许多都非常浅显易懂，只需要稍微认识一些字，脑筋转得快一点，就能猜得出。
他招呼专注抬头赏灯的温野菜与温二妞过来，给他们看附近的几张杏色的灯谜。
“说它小，下面大，说它大，上面小……”
温二妞念了一遍，拧眉思索，温野菜突然“啊”了一声，“我猜到了！”
温二妞急得摇他胳膊，“是什么字？大哥你快告诉我！”
温野菜却示意她伸出手掌，在上面写下一个“尖”字。
温二妞恍然大悟，喻商枝肯定他道：“没错，两块状元糕到手了。”
有了这样鼓励的开头，温野菜和温二妞也开始四处搜罗他们俩也能看懂的灯谜，再就近询问喻商枝和温三伢，猜得对不对，若是对，就把那张纸扯下来，等着一会儿去兑彩头。
比起杏色灯笼，黄色灯笼下的果然一下子难了一个档次。
“残月北斗一星沉……什么东西？”
温野菜站在喻商枝身旁，反反复复把这句话念了好几遍，都没参透意思。
这时恰好温三伢手里拿着一叠的字条往这边走，喻商枝心里已经有了答案，但还是拿给温三伢看了看。
小小的书生郎扫了一眼，很快就道：“应该是‘沁’字。”
说罢就在空中写出了这个字，讲解一番。
解释明白后，温二妞看着小弟手里的一叠字条。
“你什么时候攒了这么多？”
而且里面有好几张都是黄色的，显然温三伢觉得比起糕点，还是钱最实在。
“一边走一边看，不知不觉就这么多了。”
就这还是他刻意避开很多太过浅显的字谜的结果。
一家人把手里的谜面凑在一起数了数，已经有了三十张杏色谜面，六张黄色谜面。
“就差一张红色谜面，四张黄色谜面，就能兑文房四宝了。”
温二妞补充道：“余下的还能换铜钱和状元糕！”
只是红色的灯笼确实比较少，他们往前走了一段距离，才撞见第一个红色的灯笼。
但灯笼前，却已经有人了。
“褚师兄。”
饶是面前这个人温三伢并不喜欢，但还是乖巧地行了个礼。
他长得个子矮，褚星几乎是垂眸才能看见他。
喻商枝等人，此时也认出了眼前的少年。
正是他们带着温三伢第一次来书院时，在这个地方欺负温三伢的那个小纨绔。
温野菜当场就觉得拳头有点痒，想上去给这混小子一拳。
喻商枝轻轻拉住他的衣袖，递过去一个眼神。
之前温三伢还未入学，他们当长辈的帮孩子出头是应当的。
可现在温三伢年纪虽小，但也是青衿书院正经的学子，再来长辈帮忙出头这一套，反而不利于三伢在书院立足。
可即使明白这个道理，他们只是没有上前，却也没有退后。
几步开外，温三伢不卑不亢地仰头看向褚星，后者则不屑地笑了笑。
“我当是谁，原来又是你这个小穷酸，怎么，家里揭不开锅吃饭了，来灯谜会打秋风？”
褚星行事张狂，说话声音也很大。
周围不少路人也好，青衿书院的学子也罢，听到声音后都往这里看。
因为层层灯笼的遮挡，都只看见了褚星，却看不清他在和谁说话。
直到走近了才发现……
褚星一个少年，居然欺负这么小的孩子？
尤其是这孩子的打扮十分合体，一看家里就是不缺钱的，褚星还偏要这么说。
许多人看向褚星的眼神，顿时变得一言难尽起来。
褚星可不会在乎别人的看法，带着一丝恶意故意道：“你也想猜红色的灯谜？我劝你省一省吧，这红色的灯谜都是咱们书院的山长亲自出的，一共只有十个，个个难比登天，这其中更是有两个灯谜，在这里留了许多年，连当年书院出的探花郎都没解出来。”
这件事温三伢入学后也有所耳闻，实不相瞒，他今日就是冲着这两个传说中的灯谜来的。
本想试试看，能解就解，解不开就罢。
但既然对上了褚星，他的脸色瞬间认真起来。
贺霄听说褚星在欺负一个小豆丁后，就立刻猜到是温三伢。
连忙拽上了两个同窗，一起过来帮忙，结果到地方时，听见的却是温三伢掷地有声的话语。
“褚师兄，你敢和我一较高下么？”
作者有话说：
突然掉落更新x1！
1、本章提及的匕首原型是新疆的英吉沙刀，很漂亮哦~
2、字谜来自于网络
感谢在2023-10-01 17:41:56~2023-10-01 23:35:58期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
难道咱们寿安县又要出一个探花郎了？
温三伢话音落下, 周遭却不见起哄之声，而是阵阵压着的惊呼。
“莫看这娃娃小小年纪，还怪有气势。”
“看着有几分文气, 兴许也是开蒙了的书生郎。”
“你们莫不是没认出对方是谁？那是褚家的小公子！这可不是能轻易得罪的……”
“褚家？谁啊？”
“这你都不知道，咱们城里那个有名的商户程家, 他们老夫人的娘家就姓褚……”
寿安县说大不大，说小不小，但凡消息灵通些, 人脉广些的人, 基本都对城内大户之间的关系如数家珍。
这就像现代人喜欢看豪门八卦一样, 这些人家的家务事，也是平头百姓们茶余饭后的谈资之一。
零碎的话语落入喻商枝的耳畔, 他有些惊讶于，没想到这个小纨绔和程家还有些关系。
不过这都是后话，当下最重要的, 还是他们家三伢想要如何应对这个不知天高地厚的小少爷。
不远处，贺霄也因温三伢的态度而愣住了。
他本是带着同窗来给温三伢撑腰，毕竟褚星的做派，整个书院上下无人不知。
此子顽劣成性，几次书院的夫子都想把他赶回家去, 奈何褚家一门心思要让这熊孩子留在书院念书，不惜给书院捐了好几次银钱。
就连这次元宵灯谜会, 也有褚家资助的一部分。
别看青衿书院是县学，寿安县也并不贫困, 可朝廷拨的银两终究有限, 还要提防着那些经手官员的层层盘剥。
故而褚家凭借砸钱这一手段, 保住了褚星在青衿书院念书的资格, 书院中的夫子对他的行为，也只好得过且过，象征性地申斥一番就罢。
只要他不放火把书院点了，一切都好说。
他原本打算几人一起过来把温三伢领走，省的褚星借机找麻烦。
没想到温三伢平日里看着性子内敛，今日对上褚星却是这般的强硬。
“嚯，比试什么？猜灯谜么？小爷我可没空陪你玩这些家家酒游戏。”
褚星来这里，也不过是为了凑热闹罢了。
这些灯笼廉价至极，做工粗劣，哪里有他们大宅之内官家样的精巧宫灯有看头？
遑论他肚子里那点微不可见的墨水，着实猜不出几个像样的灯谜。
就在他打算拨开挡路的温三伢，直接走人时，却听见这个小豆丁又说道：“褚师兄莫不是不敢与我比试？”
褚星原本即将同温三伢错身而过，闻言倏地转身道：“你刚刚说什么？你有本事再说一遍？”
贺霄眼看褚星想要动手，当即大跨步地向前走来，一把将温三伢挡在身后。
“褚星，大家同为书院学子，望你自重！”
褚星一打眼看见了贺霄，愈发气不打一处来。
“又是你！你怎么阴魂不散的？”
跟着贺霄来的几个学子，都是家教良好，与贺霄走得近，却看不惯褚星纨绔做派的，见状也都聚在贺霄的身边。
“呵，一群上不得台面的人罢了，你们替这个小穷酸撑腰，又能得什么好处？”
众目睽睽之下，褚星无意再与他们继续纠缠。
贺霄看着褚星令人讨厌的嘴脸，冷笑道：“褚星，人与人之间的相帮并非尽数为了逐利，只是你生性可怜得很，从未有过真心相待你的友人，自也无从理解这份情谊。”
褚星听了这话，恼羞成怒。
“贺霄，你不过一个庶子罢了，竟还有脸讥讽本少，我倒要看看是谁更可怜！”
两边少年正在对峙，周遭围观的人愈发得多起来，终于引起了此次青衿书院负责灯谜会筹备的夫子的注意。
“同山，那边可是起了争执？何以人流都往那处去了？”
同山乃是青衿书院施远施夫子的表字，鉴于他在书院中也算资历较深厚的，这般能够直呼他表字的人并不多。
施远转过身，竟发现来人竟是青衿书院的山长娄经。
“学生见过山长。”
娄经上了年纪，再有几年就将卸任。
不过精神矍铄，将书院上下事务料理地井井有条，很有威信。
“学生不知山长今夜前来，暮深天寒，山长还请多多保重身体。”
娄经浅笑道：“正月十五上元夜，自然是要出来转转的，听说今年的灯谜会是你一力负责的，办得不错。”
施远诚惶诚恐地谦虚了两句，继而想起娄经刚才的问话，便就近叫了个帮忙的学生，跑去看看发生了什么。
学生很快返回，神色复杂地回禀道：“禀告山长、夫子，那边不仅有城中百姓，还有咱们书院的学子。”
施远立刻拧眉道：“可是学子之前起了争执？你可识得那几人？”
那学生垂首道：“学生识得，乃是贺霄贺师兄、褚星储师兄，以及童生班年龄最小的温三伢温师弟。”
不怪这学生能叫出三人名字。
贺霄本就今晚和他们一道做事，彼此熟识。
褚星声名远扬，温三伢因小小年纪就入书院，更是无人不知的出名人物。
这三个人遇到了一起，尤其是还有褚星这个小混账，施远不禁扶额。
“可是动手了？”
学生摇头，表情变得古怪起来。
“倒是不曾，学生去时反而隐约听到……他们好像要比试一番，就比猜灯谜。”
施远愣住了。
“你没听错，有褚星在，竟是只比猜灯谜？”
学生被这么一问，一时间也迟疑了。
就在施远烦恼之际，听见一旁的山长娄经淡然道：“同山，你我一道去瞧一瞧。”
山长都发话了，施远也只好硬着头皮跟着去。
只盼到地方的时候，褚星那混世魔王没有闹出更大的乱子。
不然这管理不善、教导不力的罪责，可就要落在自己的头上了。
而温三伢几人，也怎么都不会想到，一场小小的争执，竟然连入学以来都没囫囵见过几面的山长给引来了。
“学生见过山长，见过夫子。”
在场的学生，包括褚星在内齐齐行礼。
娄经两鬓花白，面相和蔼。
“我听闻你们聚在一起，想要比试猜灯谜，既然我与你们施夫子同在此地，不如就与你们做这个比试的裁判，你们说如何啊？”
温三伢一愣，旋即自是说好。
而褚星压根不想猜什么破灯谜，但山长都出面了，这可是在整个县城都德高望重的人，县老爷见了礼敬三分，遂也不情不愿地含混道：“比就比。”
他好歹大小也是个童生呢，难不成还比不过温三伢一个小娃娃？
再看他们山长，还笑呵呵地同施夫子说笑呢，简直像是故意来拿自己寻乐子的。
褚星只觉晦气，可又不得不冷着脸参加。
很快娄经与施远商议好了规则，由施远代为宣布道：“便限时一炷香的时间，解开谜面多者为胜，自然，谜面颜色不同，对应的价值也不同。杏色谜面，计一分，黄色谜面，计十分，红色谜面，则计百分，时间到时，各自取谜面来我与娄山长处，告知答案，答对者计入分数，分高者胜。”
娄经在一旁负手道：“既已有规则，不妨也莫限于两个学子之间的比试，在场无论何人，若有兴趣的，均可参加，拔得头筹者，即得彩头。”
立刻人群中就有人问道：“二位夫子，敢问这彩头是什么？”
施远答道：“乃是我们娄山长的墨宝一幅！”
全场哗然。
谁不知娄经以书法见长，其墨宝都是论尺卖的，一尺高达百两纹银，一幅字都能买下城中的一处小宅院了！
刹那间，现场好些人都举手表示要参加。
贺霄等学子都参与过灯谜的誊写，知道答案，故而没有资格参与。
遗憾的同时，也在施远的吩咐下，纷纷拿出纸笔开始为参赛的人登记。
还有好几人赶紧拿出不少备用的灯谜，重新拴在下方已经空掉的灯笼上。
今晚在此值守的学子有十数人，散开后各司其职，很快就把事务理清楚。
包括温三伢和褚星在内，参加比试的一共有十二人，其中一半都是书院的学子，也有并未入书院念书的城中书生。
他们大都仰慕娄经已久，十分期盼得到墨宝。
不多时，书院门前的空地中央，两个书院的杂役搬过一张桌案，上面搁放了一盏香炉。
施远亲自将更香呈给娄经，再由对方点燃，双手插于香炉之中。
更香点燃，比试即刻开场。
施远请人搬来太师椅，侍候娄经落座，继而亲手端上热茶，立于一侧，静待线香燃毕。
喻商枝和温野菜、温二妞一道在外围观战。
说实话，以温三伢的身高，想找到他还是挺难的。
“三伢果然另辟蹊径。”
喻商枝很快寻到了三伢的身影，指给兄妹二人看。
温三伢垫着脚眯着眼，看清楚后一把捂住嘴。
“三伢他直接朝着红灯笼去了！”
温野菜笑眯眯地点点头。
“不愧是我们老温家的孩子，就是聪明。”
红灯笼可是足足有一百分，若是能解开一个红色灯谜，说不定直接就能拔得头筹！
事实证明，和温三伢有同样想法的人不止一个。
大多数人都选择先找到红灯笼，看上一眼，将谜面存在脑子里，随后再去解黄色、杏色灯笼的谜面。
期间温三伢更是不止一次与褚星相遇。
他小小的个头，面上毫无惧怕，只有一派认真。
褚星的挑衅都像是拳头打在棉花上，好似不能动摇对方分毫。
到了后来，褚星意识到时间不够了，便也没精力再和温三伢较劲。
红灯笼的谜面他是绞尽脑汁也想不出来，不如趁这个时候，多攒几个黄色和杏色的谜面。
一炷香的时间，平常觉得不长，这会儿仿佛转瞬即逝。
眨眼间，场中铜锣响起。
规则有定，铜锣敲响三十下，结束前还未回到香炉前的，即判为失败。
温三伢跑得太远，个子小，腿也短，紧赶慢赶，在铜锣敲到最后几下时才赶回来。
令在场的所有人着实替他捏了把汗。
眼看温三伢因为跑步时吃了风，又开始咳嗽，喻商枝轻叹，看来这孩子少不得又要回家吃两日的药。
贺霄知道温三伢身子孱弱，见他咳嗽，忍不住看了他好几回。
温三伢微微摆手，示意对方不必替自己担忧。
由于青衿书院的灯谜会有比试的消息被人群传出去，短短一炷香，这里已经聚集了好些看热闹的人。
伴随着响亮的铜锣，大家纷纷往前挤。
“青衿书院可是有探花郎昔日在此念书时，都没解开的谜面！”
“也不知今日这些个比试的人里，有没有人能解开？”
“切，咱们寿安县那么多年也就出了一个探花郎，哪能那么容易？”
温野菜听着这些人的交谈，却是悄悄攥紧了手掌。
不知为何，他就是觉得，若是有人能胜过探花郎，那人必定是自家的小弟。
