只是，还不等西奥多稍微松一口气，布鲁斯就抛出下一个问题。
“很有趣的想象力，孩子。你说你不爱学习，但你真应该写些作文试试，你会很擅长的。”
真是拙劣的激将法。
把最想问的问题藏在话题下面，等着中招的人自己揭破它。
西奥多故意装出一副青少年自尊心被戳动的样子，恼怒地摁住了面前的桌子。
“哦？你不相信我的能力。”
韦恩笑吟吟地说：“我只是相信，孩子们睡觉时都会锁门。”
“哈？你觉得我会拿一个小小的锁头没办法？”
西奥多瞪起眼睛，挑衅地看着布鲁斯韦恩。
“给我一根别针、一条发卡、一张饭卡……什么东西都行，世上就没有能难倒我的锁——这种最普通的门锁算什么？我连阿卡姆精神病院的密码锁都能打开！”
不管他能不能做到，总之狠话先放出去。
换而言之，只要阔佬把他弄到自己的地盘上，西奥多就早晚能夜游搞开你的锁头。
布鲁斯还没有什么反应，但蝙蝠洞里，夜翼已经大受震撼。
“我没听错的话，这孩子在跟布鲁斯推销自己，说他能打开阿卡姆的锁头。”
“他在吹牛。”提姆安详地说，“我试过，我们学校的饭卡，根本撬不开阿卡姆的密码锁。”
假如西奥多真有他说的这份本事，那他现在应该至少手握三份以上阿卡姆反派送来的offer了。
夜翼：“……重点是这个吗？”
夜翼被西奥多这种勇于狼人自爆、对蝙蝠侠大放厥词的精神深深感动，专心致志地继续听了下去。
韦恩的身体微微后仰，像是被西奥多话里透露出细节惊住。
势头大好，西奥多连忙乘胜追击。
“当然，我也不是只会在半夜里动手。有些不听话的家伙正好跟我在一所学校，放学后，我会专门请他们尝尝实验室的干冰……”
“这个是真的。”
提姆打了个手势，给迪克进行场外讲解：“密封橡胶桶+干冰，西奥多确实对校霸用过这套手法。”
夜翼扶着耳机，怜悯地去拍提姆的头顶。
“哦，小红，我不知道你们学校的生存环境这么糟糕。”
“走开！”提姆笑着闪开迪克的手。
迪克：“我再确认一下，布鲁斯正在孤儿院是吧？”
“他在孤儿院。”
“那他现在拜访的这个……男孩。”迪克仔细地斟酌了一下语言，“这男孩的尊名是叫汤姆·里德尔吗？你们终于找到了伏地魔的幼年体？华纳不会给我们寄律师函吧？”
提姆无语地看了自己的兄弟一眼。
在西奥多面前，布鲁斯已经轻轻皱起眉头。
即便只是个虚构的故事，他也不太喜欢这种过火的玩笑。
蝙蝠侠曾经见证过太多悲剧的发生，许多时候，玩笑距离现实只有一步之遥。
感受到韦恩的反感，西奥多不由得心情愉快。
很好，他进展喜人。
接下来，只要再添油加醋地描述一些东西，不信赶不走这个阔佬……嗯？
下一秒钟，一只幼小的人类女孩，像是一颗脱膛而出的炮弹一样，重重撞在西奥多的小腿上。
人类幼崽四肢并用地扒着西奥多的小腿告状。
“西奥多，他抢我的玩具！！！”
哦，真烦人。
西奥多僵硬着半个身体，手法轻柔地把女孩从腿上摘掉，防止她把眼泪和鼻涕都抹在自己裤子上。
伸长胳膊把幼崽放远了一点，西奥多看着不远处的那个小男孩，目露凶光。
“你再跑一步试试，约翰·格林。”
被熟人完整念出全名这种事，一向具备强大的威慑力。
当名字抵在齿尖被脱口而出，就意味着你已经被赛博意义上地剥了一层皮。
小男孩畏缩地站住了脚步。
“过来，把玩具还给她。”西奥多不耐烦地舔了舔犬齿，“别让我说第二遍。”
男孩磨蹭着脚步靠近过来，鞋底紧擦着地面，每一步都在地上刮出难听的声响。
身为前辈，西奥多冷眼观察着小男孩的反应，像是为过去的自己照起一面镜子。
——不情愿，又出于畏惧被迫屈从。这就是那些变态想从西奥多身上看到的反应。
幸好眼前这个小男孩红头发、绿眼睛、脸上长着一块巨大的胎记，鼻子下面还拖着一管长长的鼻涕。
只剩最后几步路了，西奥多没耐心等他一点点磨蹭，直接提着人的领子，把这孩子摆在小姑娘面前。
小男孩不舍地递出了怀里的泡泡枪。
“还给你。”
“跟她道歉。”西奥多冷冷地提醒他。
“对不起。”男孩做着鬼脸说。
下一秒钟，他脖颈后面就很有压迫力地贴上一只手掌。
“不是这种道歉，约翰。在那么多孩子里，她愿意跟你玩，选择跟你玩，但你欺负了她。如果你想用她的泡泡枪，就用你的玩具熊去换，明白了吗？”
男孩打了个哆嗦，朝女孩递出自己的手，小声道歉：“对不起。我应该用玩具熊去换你的泡泡枪。”
“好、好吧。”小姑娘哽咽着说，“但我不接受，你这个坏家伙。”
她提着泡泡枪抹着眼泪走远，而西奥多也丢开男孩的领子，呲着牙搓了搓手指。
“行了，她不接受，你去找别人玩——今晚把衬衫脱下来交给安娜小姐，你这家伙，至少一个月没换过衬衫了吧？”
西奥多转过头，发现布鲁斯不知什么时候已经消失不见。
这阔佬终于知难而退了？
一颗提起的心终于放下，西奥多伸长双腿，仰面靠在椅子上，长长地舒了一口气。
他就说，这种惜命的阔佬，怎么可能冒着肠子被拽出来的风险，去享受一夜风流？
现在，这桩破事终于结束了。
西奥多心情很好地站起身来，嘴角还挂着一抹愉悦的微笑。
然而，他的这份轻松，只维持到当天晚上。
此时的西奥多还不知道，在四个小时以后，他将面对一个石破天惊的消息，不，噩耗。
当天晚上，孤儿院吃上了一顿比平时丰盛得多的晚餐。
开饭之前，院长女士特别宣称，这顿晚饭来自于韦恩先生慷慨的馈赠——简单来说，就是阔佬请客。
西奥多坐在餐厅的长条排凳上，心满意足地享受了一顿小羊排+热可可的绝妙组合。
他依依不舍地把杯底最后一滴可可倒进嘴里，懒散惬意地半眯起眼睛，第一次感觉阔佬的拜访也不是没有好处。
为了应付他们的慈善事业，富豪们起码会装腔作势一下。
而每到这个时候，孤儿们就可以短暂地改善一下生活。
这顿饭吃得西奥多十分满意，直到离开餐厅，他脸上都带着淡淡的微笑。
然后，隔壁房间的女孩安妮，又把自己鲜艳的红发脑袋探了进来。
“嘿，西奥多，院长女士让你去一趟她的办公室。”
西奥多放下手里的书包：“我？确定是我吗？”
“不然呢。”安妮用一副“你脑子不好使”的表情看着他。
“你得快点，西奥多。中午的时候叫你你不下去，我被你连累得挨训了好几句。”
“……”
西奥多沉默地点了点头，笑容不知何时从他的嘴角消失。
孤儿院的人手不足，每个人都当成两三个人用。
这些孤儿能吃饱穿暖好好长大，就已经是在哥谭能拥有的最大奢望，很少有人有精力去关注他们的心理健康。
院长女士每天都很忙碌：拉赞助、审视本周的账单、撰写需要上交的文件……
所以，她一般不找孩子过去谈心。
除非那孩子犯了重大错误，或者是有什么对于孩子本人十分重要的消息。
鉴于自己白天刚刚惹过韦恩阔佬，西奥多觉得，答案应该是前者。
仔细想想，一个眼睛长在天上的富豪老爷，感觉自己的面子受到损伤，暗示负责人给不知天高地厚的毛头小子一点教训尝尝……
可能性很高。
这很符合西奥多对他们的刻板印象。
行吧，那就是要抄句子、一个月不能吃晚饭、或者关禁闭。
西奥多准备好了承受这些。
但不知为什么，从他踏上台阶的那一刻起，不妙的感觉就像是烙焦的玉米饼，一阵阵黑炭似的烟气不断从心口往上窜。
当西奥多跨进院长的办公室大门，这位性格严肃的女士，就对西奥多露出了一个从认识她那天起，最灿烂的微笑。
预感比现实先来一步。
院长女士的嘴唇刚刚开始一张一合，而西奥多已经提前感觉到毛骨悚然。
“恭喜你，孩子。韦恩先生很欣赏你自强的精神，他决定领养你！”
“什么？！”西奥多惊叫。
“韦恩先生，就是今天中午来看你们的那位好心人。”院长女士当成他被冲昏了头脑，耐心地把话重复一遍，“韦恩先生决定领养你。你要走上一条截然不同的人生道路了，孩子。”
——fuck韦恩！
西奥多确实要走上一条截然不同的人生道路了。
他吗的，这不是眼看着要重蹈覆辙了吗！！！
晚上喝掉的那杯热可可，全部化成冷汗，刀子般地戳刺着西奥多的胃壁。
西奥多震惊地倒退三步，不敢相信布鲁斯韦恩在想什么。
今天中午，他已经把狠话撂到那种地步，但这阔佬仍然执意要收养自己？
韦恩到底禁欲几天了，他脑子里盛着的，都是什么白花花的东西？
还是说，在西奥多不知道的时候，全世界发生了一场基因变异，自己成为了世上仅剩的一个黑发蓝眼小男孩？
院长女士怜爱地看着他。
“看你，都高兴得说不出话了。”
西奥多抹了一把脸。
“我是说不出话了，院长女士。”
他平静了一下情绪：“这事发生在什么时候？我是说，韦恩打算什么时候来接走我？”
“是‘韦恩先生’，对待恩人没礼貌可不行。”
院长习惯性地教育了他一句，才说：“韦恩先生想要明天接走你。你有一个晚上的时间收拾东西，跟自己的朋友告别什么的。”
“太好了，谢谢您，我知道了。”
院长说的：你有一个晚上收拾东西。
西奥多听到的：你有一个晚上的时间逃跑。
跑，当然要跑。
再不跑就得被韦恩打包塞进那座豪华庄园里，变成过去无数个饱受虐待的小男孩的形状了！
让西奥多感到百思不得其解的，就是韦恩最终为什么选择领养自己。
是自己表现的还不够危险吗？
他就差当场拔出蝴蝶刀，给韦恩表演一个高超的阉割技术了，还要怎么才能更危险啊？！！
另一边，在西奥多不知道的地方，蝙蝠侠与罗宾之间进行了一场交谈。
“我准备收养西奥多。”
这个话题被抛出来的瞬间，提姆的动作像是定格动画那样顿了一下。
“布鲁斯，别告诉我，你的‘准备收养’，其实是‘已经决定’的意思？”
蝙蝠侠不说话。
蝙蝠侠给你一阵沉默，让你自己领会。
“我明白了。”
提姆吐出一口气，带着点无可奈何的平静，把转椅调转方向。
“那我假设……如果阿福准备发表点什么看法，比如这个家里不知有什么魔法，黑发蓝眼小男孩好像会有丝分裂，转眼之间就长出四个……你也应该准备好相关的说辞了？”
“这个说法并不准确。”
布鲁斯看了提姆一眼，钢蓝色的眼睛像大海泛起波浪，漾起一丝揶揄的笑意。
“毕竟，有时候小男孩不是有丝分裂，他会自己送货上门。”
提·自己送上门的小男孩·姆：“……”
好样的，布鲁斯。
今晚吃饭时最好小心一点，阿尔弗雷德准会往你餐盘里加双倍的西蓝花。
“事先声明，我对西奥多没有意见。”
提姆举起一只手，表示接下来这段发言的严肃性。
“但你这么快就做出决定，还是出乎我的意料。”
布鲁斯放平了眉毛。
“我当面见到了西奥多，他的性格有点……棘手，但本性并不坏。”
说这话时，男孩那锋利危险的笑容，以及小姑娘毫无顾忌一把抱住对方小腿的模样，依次在蝙蝠侠眼前闪过。
“我认为，不能放任他这样长大……西奥多需要一些约束和教导。”
提姆注意到，在蝙蝠侠说话时，语气里掺杂进一丝复杂的怀念口吻。
他知道，此时此刻，布鲁斯一定想起另一个人。
被布鲁斯领养的第二个孩子，蝙蝠侠的第二任罗宾。
同样是出身街头、不服管教、野性十足，小小年纪就直面这座城市的残酷。
杰森给蝙蝠侠带来很多快乐。
但失去他时的自责和痛苦，远比过去的那些记忆更深刻。
提姆知道，蝙蝠侠一直介意这件事。
他认为是自己的错误，才导致了罗宾的陨落。
“好吧，布鲁斯，我只剩下最后一个问题。”
面对接下来的话题，就连提姆都忍不住长长地叹了口气。
布鲁斯挑起眉头，示意他有话直说。
提姆将膝盖上的电脑转过来，修长的指尖敲了敲电脑屏幕。
“今天中午，你离开的时候，在西奥多身上挂了一个信号定位器。”
“现在，这个定位器正以每小时七千米的速度，往韦恩庄园相反的方向移动。”
这是人类步行的正常时速，所以完全可以排除西奥多被绑架的可能。
提姆努力压平嘴角，不让自己的表情外放得过于明显。
“我知道你做决定时，没跟我和阿福商量过。”
“但你征询过西奥多的意见吗？”
“……”
“你肯定问过，是吧？”
“……”
“西奥多绝不是现在才得知消息，所以愤然出走的，对吧？”
“……”
蝙蝠侠的沉默震耳欲聋。
而罗宾鸟终于忍不住，爆发出一阵冲天的笑声。
“哈哈哈哈哈哈！”
提姆笑得太欢乐了，从蝙蝠侠现在的角度，甚至能看见他嚣张的嗓子眼。
但蝙蝠侠仍然非常克制，没有趁机拿着手电筒和小镜子冲上去，给罗宾鸟做个口腔检查，因为他是蝙蝠侠。
蝙蝠侠语调平平：“西奥多对布鲁斯韦恩的观感有点差。”
提姆：“——哈哈哈哈哈！其实你不用解释的，布鲁斯。你知道的吧，越解释就越显得……”
“……”
蝙蝠侠紧绷着下巴，语气干巴巴地重新复述了一遍：“……他对布鲁斯韦恩印象很差。”
假如西奥多中午收到消息，那他不等吃上晚饭就会跑了！
关于西奥多是怎么逃跑的问题……让我们把时间调回六个小时前。
西奥多合上院长办公室的门，刚回到卧室，就一屁股坐在床上。
男孩半垂着头，把手指埋进自己浓密的黑色发丝间，反思起事情是怎么变成现在这个地步的。
首先是……我计划有误。
西奥多闭上眼睛，十分沉痛地想道。
我擅自根据提姆的性格，错误地估计了韦恩口味。
因为提姆文静善良，就以为这阔佬喜欢乖巧懂事的孩子，hold不住狂野的口味。
结果人家根本不挑嘴，碰上野味也想吃一口！
去你的布鲁斯韦恩。
这么荤素不忌，早晚有一天会遇到康斯坦丁，把你的塞进里。
恨恨地磨了磨牙，西奥多开始盘算自己的逃跑计划。
他很清楚自己都有哪些优势：
相比于自己的同龄人们，西奥多比他们更能打一点、容貌更出众一点、见识和某些方面的知识积累更丰富一点……小秘密也更多一点。
但只有这些东西，是不足以支撑起西奥多的人生的。
他可以轻松地处理掉来找麻烦的校霸，对上几个街头混混，或者是十八线的黑邦也不会落于下风。
但西奥多还没有能力，对付那些高高在上的、盘踞在城市顶端的、结构性的恶。
比如哥谭本身，比如布鲁斯韦恩。
就像是他今天中午对韦恩提到的那些狠话：撬开他的房门，剥了对方的皮，扯出这家伙的肠子。
西奥多真能做到吗？
也许吧，但必须得是被逼到绝境的时候。
只要还有脑子，就不难设想出，一个没有任何背景的孤儿，杀了哥谭最富有的阔佬，将会引发怎样的轩然大波？
离开韦恩投注的资金，哥谭将变成一个更大的泥潭。
受益者或许会在心里，对西奥多轻飘飘地道上一声感谢。
而被牵连者，必然恨不得杀他而后快。
几年之内，西奥多的名字和面孔，将反复在电视报纸和各种媒体上出现。哪怕他侥幸回归正常生活，身边的每个人都能轻易地认出他。
韦恩家的其他人呢？
保不准就有人，想方设法地在西奥多的精神鉴定上做手脚。
看似是为了替他脱罪，实则是要将西奥多送进随便哪座掌控之下的疯人院。
只要想到被韦恩收养以后，将要经历的一系列事情，西奥多连脸色都忍不住阴了。
孤儿院不能呆了，学也不能上了。
就连哥谭，他都最好不要在这里继续逗留下去了。
哪怕是跑到隔壁大都会，西奥多都得当一个黑户。以免作为未成年人，被社会机构查到真实身份，重新送回哥谭，落进韦恩手里。
这都是谁的错啊？
西奥多把枕头当成韦恩，在手里恶狠狠地掐成一条：韦恩阔佬，你害人不浅啊！
吐出一口长气，西奥多将枕头甩在床上，抬头将目光投向窗外。
窗外没有飞鸟行过。
但那里有自由的哥谭。
时间紧迫，西奥多打算在今晚逃离。
夜幕尚未降临，孤儿院里的孩子们还没有睡去。西奥多探头朝门外看了一眼，至少对上四五双眼睛。
“西奥多，院长女士说你被领养了，是真的吗？”
“你怎么打动他的，那个姓韦恩的阔佬？老实交代，他是不是看上了你的屁股？”
“嘿，兄弟，你还会记得回这里看看吗？”
少部分眼睛里闪烁着善意，更多人直接在脸上写满了直白的嫉恨。
毫无疑问，西奥多要是现在公然走出孤儿院，还不等他跑出一站地，他的行踪就会以各种方式被出卖给院长和布鲁斯韦恩。
冷笑一声，西奥多对几个明显不怀好意的孩子竖起中指，“砰”地一声关紧了房门。
沉着脸孔坐回床上，西奥多把自己的书包倒了个底朝天。
学都不能上了，课本留着也没用。
倒是书包材质结实，质量过硬，可以用来装些逃跑必备的东西。
说起来，书包当初是哪个阔佬给全院孤儿赞助的来着？
西奥多随手翻开书包上缀着的标签，在上面看到了印刷的“Wayne”字样。
西奥多：“……”
他这两天，是跟韦恩杠上了吗？
怎么哪里都有这家伙的痕迹？
不知为何，西奥多感觉这宛如一个不祥的预兆，代表着自己接下来跟布鲁斯韦恩的纠葛，可能无穷无尽、无尽无穷……
不，绝不会如此。
他今天必然顺利逃跑。
不然，这个设想中的、充满了韦恩的未来，也太可怕些了吧！
用马克笔在“Wayne”字样上画了个大大的叉号，西奥多捏着鼻子继续用着书包。
他依次往里面塞了毛巾、牙刷、雨衣、换洗衣物和一双运动鞋。这些日子攒下来的零花钱，被他贴身放在口袋里。
迟疑了片刻，西奥多还是拉开抽屉。
他把手探进去，在上面的桌板上来回摸索，没过一会儿就够到一片硬物，用胶带固定在桌板内侧。
那是一枚蓝宝石胸针，宝石的颜色澄澈得像是他的眼睛。
胸针的造型十分别致，银色的蝙蝠拢起翅膀，簇拥着爪形银托，上面镶嵌着一枚蛋面宝石，一看就知道价格不菲。
然而，西奥多捏着这枚昂贵的首饰，脸上却浮现出厌恶的表情。
他定定地对着胸针看了一会儿，最终把这东西胡乱用胶带团了几圈，塞到书包的最底部。
处理它的时候，西奥多的眼神，就像是上面沾着什么病毒一般。
做完这一切，西奥多将书包枕在脑后，重新躺回床上。
天还没黑，他可以小睡一会儿，养精蓄锐。
等到半夜，所有人都悄然入梦，整座孤儿院在夜色中沉沉睡去，那时才是他逃跑的最佳时机。
或许是因为心里惦记着逃跑的事，又或许是见到了那枚蓝宝石胸针。
这一觉，西奥多睡得并不安稳。
在梦里，他再次回到了那座幽深、古典、又可怖的庄园。
在那所庄园之中，大型盔甲和石像鬼作为收集品，被分别归置在走廊两侧，用死气沉沉的眼睛望向每一个拜访这座大宅的来客。
而那些巨大的肉食蝙蝠，倒挂在宅子后的洞穴里，血红色的眼睛闪烁着冰冷而残酷的光。
它们的戾叫声，在无数个深夜里，穿过枯死的后花园，传入难以入睡的孩子们的耳膜。
“……”
一只修长、苍白、干枯的手掌，探向西奥多的胸前，轻轻替他别下一枚闪闪发亮的蓝宝石胸针。
完成这一切后，冰冷的手指没有收回，反而顺势上移，无声地握住西奥多的下巴。
男人健壮的身躯像是无可逾越的高墙，灯光下，他的影子被无尽拉长，宛如蝙蝠不怀好意地展开翅翼，阴影遮挡住光明，完全覆盖了少年的身形。
“多么漂亮的眼睛，纯正的矢车菊蓝，比这颗蓝宝石更加耀眼。”
他的养父带着几分自得之意，将西奥多的下巴捏在指间，来回转动，像是在摆弄着一件死物一样来回欣赏。
“我应该摘下你的眼睛，封存在冰层之中，就像收藏两颗宝石一样。”
听到这里，梦中的西奥多再也按捺不住！
他猛然跳起，重重地往男人身上推了一把，从对方腋下的空隙里低头钻了出去！
男孩充满恐惧的脚步声，在黯淡无光的长长走廊间被不断放大，每踏出一步，都像是应和着剧烈跳动的心跳回响。
眼看着西奥多即将冲出长廊，光明就在前方。
然而此时，一条冷肃的、发际线已经开始上移的、留着粗犷胡子、穿着黑色西装的人影，文质彬彬地挡在了他前行的脚步上。
“晚上好，小先生。”
“我是庄园的管家弗雷德，主人认为，我有必要跟你打个招呼。”
西奥多一头撞在管家弗雷德的胸膛，那感觉像是撞上一尊石像。西奥多脑子一昏，耳膜里回荡着强力撞击后的嗡嗡响声。
